Текст книги ""Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Евгения Букреева

Глава 31.

Рабарак

– Мы ее найдем. Найдем. – Шептал себе под нос дракон, развешивая виртуальные окна вокруг себя.

Он пока не мог разобраться в собственных чувствах и старался их игнорировать. Правда, где-то в мыслях радовался, что пару они встретили в возрасте ребенка, а не взрослой самки. Иначе сохранить холодную голову у дракона ни за что не получилось бы.

Весь секрет был в том, что когда дракон встречал пару в детском возрасте, сексуального желания и потребности в физическом контакте не появлялось. Только осознание, что именно этот детеныш станет в будущем твоей парой и всепоглощающая необходимость ее оберегать. Правда, это не отменяло ноющей боли в груди Рабарака от осознания того, что он вот-вот может потерять это белокурое чудо. Как себя чувствовали Рагадан и Аякс, принц даже представить боялся. Особенно Рагадан.

Дракон вспомнил с какой тревогой брат наблюдал за землянкой, и как чуть не придушил их с Ларом, когда они, потеряв контроль над зверем, попытались наброситься на женщину. Не сложно было догадаться, что жизнь братьев в тот момент для Рагадана не значила ничего. Только безопасность пары, только ее жизнь имели значение.

Следом за этим воспоминанием пришло другое. Всего час прошел с того момента, как они пытались найти Лялю и Василису. На одном из экранов младший принц увидел, как пиры появляются в третьем шлюзе корабля. Как им удалось обойти систему безопасности судна, еще предстояло выяснить. Пока было ясно только одно, сами пиры никогда бы до этого не додумались. Ими кто-то руководил.

Пиры проходили из одного шлюза в другой без помех. Просто вводили коды безопасности в систему, и та их пропускала. От того, что эти твари так просто попали на военный корабль, Рабараку стало дурно. Он остановил запись, несколько раз хрустнул когтистыми пальцами, выйти из боевой формы у принца пока не получалось, и возобновил просмотр.

Красные пиры были слабоумной разновидностью питиров. Плодом последнего семени. Вообще у питиров было три стадии зрелости спермы. Первое семя давало эталонное потомство. Правда, использовать его можно было только один раз. Второе, или зрелое семя, было характерно для половозрелых самцов. В этот период питир мог зачать два или три детеныша, до момента, когда семя переходило к третьей стадии зрелости. А дальше количество потомства было неограниченным, но только рождались от такого семени не питиры, а пиры. Существа с умственными способностями слизня, и жаждой убивать все на своем пути.

Такое потомство до последнего столетия было принято убивать. Но потом питиры решили сохранять наиболее интересных особей для продажи на подпольные бои или в качестве отрядов ликвидации.

Рабарак до этого момента пиров вживую не видел. Только изучал этот вид в академии, как потенциальную угрозу космической безопасности. И вот, благодаря этим тварям он потерял пару. Тяжелый коктейль гнева и отчаянья снова накрыл дракона с головой. Снова пришлось сделать паузу и щелкнуть пальцами.

Рагадан

Принц внимательно посмотрел на побратима. Аякс все еще оставался в боевой форме. Со стороны это было оправдано тем, что пока никто не мог точно сказать, все ли пиры были уничтожены, или какая-то часть особей осталась в живых и в любой момент может напасть.

Они шли в сторону командного мостика. Это была единственная часть корабля, которая не пострадала, пиры просто не успели до нее добраться. Охрана Аякса сработала на славу, и это вдвойне злило дракона. Лучше бы они не пустили тварей к Василисе, а здесь все разгромили к бездне.

В висках дракона больно пульсировала кровь, зверь груди выл от отчаяния, и принцу понадобилось несколько минут, чтобы успокоить его.

– Она жива. – Напомнил побратиму Аякс. – Если бы Василиса умерла, мы бы знали.

Даже слово «умерла» вызывала у дракона нестерпимую боль внутри. Он глухо

зарычал, а через секунду к физической боли прибавилось чувство вины за свое

скотское поведение.

– Сколько времени прошло? – Хрипло спросил дракон.

– Три часа. Корабль Хана тоже обыскивают.

– Там еще хуже.

– Она жива. Нам нужно только найти.

Дракон кивнул. Расправил плечи и величественно сложил крылья, чтобы никто не догадался, что творится на душе у принца. Правда, сделал он это больше по привычке, а не из-за чужого мнения.

Аякс

На командном мостике было непривычно пусто. На месте остался капитан и два его помощника. Остальные члены команды помогали устранить погром: таскали трупы, восстанавливали системы жизнеобеспечения, искали его кевали. Он бы и сам с удовольствием сейчас бросился на ее поиски, но заставлял себя оставаться там, где был нужен.

– Шай!

Капитан Лашао поклонился сначала своему шаю, потом принцу. Из-за тощего тела и тонкого хвоста поклон капитана казался особенно плавным и изящным. Такое телосложение создавало обманчивое впечатление болезненности капитана, и многих вводило в заблуждение касательно его физических способностей.

– Бысстро!

– Это присслали с корабля командора.

Перед лицом нага появился экран. На нем он одновременно с ужасом и облегчением увидел, как между припаркованных шаттлов бегут Василиса и Рафик с кричащей Лялей в лапках. Они были живы. Живы. Съемка оборвалась, когда Василиса добежала до центра парковки. Запись была повреждена, и восстановить ее к этому моменту не получилось.

– Где моя кевали? Ее нашли?

– Шаи в ангаре нет. – Сердце нага замерло. – Но во время нападения ангар покинул один из шаттлов.

– Как покинул? – Не поверил Рагадан.

– Экстренная эвакуация по красному коду «груз лавада».

– Что за шаттл?

– Если мне правильно сообщили, судно принадлежит арахниду. Парраку.

Аякс переглянулся с драконом, не веря своим ушам.

– Он без сознания в медицинском отсеке.

– А его шаттл в открытом космосе. И еще командор Ханторас арестовал вашу помощницу и драконов из сопровождения вашего высочества.

Василиса

Чтобы успокоить Лялю, пришлось потратить немало времени и усилий. Девочка не плакала, не кричала, только бледная тряслась у меня на руках и не хотела никуда отпускать. Объяснять ребенку, что нам нужно взять себя в руки, осмотреться, попробовать связаться с Аяксом или Рагаданом я не стала, чтобы лишний раз не травмировать малышку. Набралась терпения и качала девочку на руках, пока та не уснула, а потом, с ней же на руках, пошла гулять по кораблю.

Сначала осмотрела командный мостик. Предсказуемо ничего не поняла. Корабль управлялся с помощью виртуальной панели. Огромный экран висел в воздухе, но что с ним делать было совершенно непонятно. Даже мой симбиот – переводчик ничем не мог помочь. Символы на панели либо были ему неизвестны, либо им просто не было аналогов. В любом случае ситуацию это не меняло. Зато я видела космос. Огромный, бесконечный космос, в котором медленно дрейфовал наш корабль.

Я на несколько минут замерла, всматриваясь в экраны. Изнутри космическое пространство выглядело совсем не так, как показывали в фантастических фильмах или научно-популярных роликах. Во-первых, отличался цвет. В темную материю вселенной вторгалась разноцветная пыль или газ, или какая-то другая субстанция. Она окрашивала пространство вокруг себя в желтые, красные и розовые оттенки; делала пространство светлее и ярче. Во-вторых, космос не был пустым. Вокруг нас летали камни, где-то вдалеке плясал цветной водоворот из света, время от времени что-то взрывалось, блестело, пролетало мимо и каким-то чудом не врезалось в нас.

– Я могу как-то связаться с Аяксом? – Спросила у Рафика, который старался от нас далеко не отходить.

Арахнид неопределенно дернул головой. Стало ясно, что на этот вопрос он ответить не может. Его задачей было вывести нас из опасной зоны. А что делать дальше паук не знал. Я осторожно погладила зверя по голове, чтобы подбодрить нашего спасителя, и пошла в следующее помещение.

Насколько я могла догадаться, судно принадлежало арахниду. Парраку. Кажется, так называл его Аякс. Судно оказалось небольшим, в сравнении с кораблем нага.

Кухня, точнее, отсек для питания. На привычную мне кухню помещение с неизвестными гаджетами похоже не было. О том, что этот отсек предназначался для приготовления пищи, намекала лишь посуда: несколько красивых тарелок, супниц, бокалов разной формы. Судя по количеству посуды, арахнид предпочитал путешествовать в гордом одиночестве.

– Надеюсь, продуктов нам троим хотя бы на какое-то время хватит.

Вопрос с продуктами решился уже через пару минут. К моему счастью, покушать Паррак любил. В компактных кладовых хранилось достаточно еды, чтобы мы втроем протянули достаточно долго. Здесь были и уже знакомые упаковки с готовыми порциями, и мясо в специальных боксах, овощи, фрукты, напитки. Особой ценностью мне виделись гидрокапсулы. От жажды и голода мы были спасены, и это ой как внушало надежду на выживание.

Дальше я нашла небольшую спальню. Ничего лишнего: кровать, застеленная желтым покрывалом, пузатая тумба и полка с красивыми статуэтками. Статуэтки привлекли внимание. Я не знала, имели ли они хоть какую-то материальную ценность для хозяина корабля‚ но с точки зрения эстетики они выглядели великолепно. Здесь были изображены и изящные танцовщицы со змеиными хвостами, и свирепые воины с шестью руками, пузатые существа, похожие на слизней из цветного стекла.

В соседнем помещении находилась гардеробная. Паррак оказался настоящим модником. Я даже почувствовала себя чуть-чуть неловко из-за того, что не могла похвастаться даже половиной объема этого гардероба. Здесь было все: костюмы, рубашки, жилеты, шорты, бриджи, блузы с разнообразной вышивкой. В общем если не брать в расчет размер арахнида, переодеться тоже было во что.

За соседней дверью пряталась оружейная комната. Я не стала туда заходить. Побоялась, что какое-нибудь инопланетное оружие может некорректно сработать и у меня появится еще прядь седых волос. В медицинский отсек тоже заходить не стала. Физически мы с Лялей вроде как были целы. А значит, можно было заняться чем-то более полезным, чем хождение по еще одной комнате.

Я вернулась в спальню, уложила малышку на кровать и накрыла одеялом. К счастью, Ляля не проснулась. Рафик устроился рядом с подопечной, а я вернулась в гардеробную, взяла первую попавшуюся рубашку и пошла в санитарную комнату приводить себя в порядок. И думать о том, как жить дальше. Точнее – выживать.

Я надеялась, что система связи в космосе налажена и в конце концов мне удастся связаться с Аяксом или Рагаданом. В животе все сжалось. Я надеялась, что они не пострадали от рук этих красных тварей и смогут нас найти. Наверняка вычислить пропавший корабль не проблема. И сопоставить нашу пропажу с исчезновением корабля. А если нет? Если не догадаются, или не найдут, или подумают, что мы с Лялей мертвы? Страх сжал горло. Но я поспешила себя успокоить. Хозяин шаттла наверняка нас будет искать. Если выживет, конечно. Горло снова сжалось.

Мне понадобилось несколько минут чтобы отрефлексировать ситуацию и снова собраться с мыслями. Одна моя знакомая любила повторять, что если ситуация приближается к катастрофе, нужно отбросить в сторону эмоции и действовать исходя из реальных обстоятельств.

Я вышла из санитарной комнаты, посмотрела на спящую Лялю и задала себе вопрос: что мне делать прямо сейчас? У меня был ребенок в стрессе, паук, летающий дом и пустой желудок. Нужно было дать себе чуть-чуть выдохнуть и заняться бытом. Я не придумала ничего лучше, чем пойти на кухню и попробовать приготовить обед. Или ужин. А уже потом решать, как осваивать космические технологии и звать на помощь.

Глава 32.

Хан

На Аякса и драконов даже смотреть было тошно. Командор в очередной раз порадовался, что мудрейшая из богинь забыла о нем, и не одарила кевали. Может быть, обретение пары и делало нага самым счастливым в галактике существом, но ни одно счастье по мнению Хана не стоило тех страданий, которые наг испытывает во время потери.

Командор, несмотря на некоторые трения с Аяксом в прошлом, искренне хотел ему помочь найти кевали с детенышем, но никак не мог ускорить процесс обнаружения шаттла. Паррак был наемником и позаботился о том, чтобы усложнить кому бы то ни было поиски своего корабля. Техники и аналитики сходились во мнении, что на борту работает «невидимка». Программа, которая заставляет корабли внешне и на уровне сигналов мимикрировать под окружающую среду. Хан не сразу в это поверил. Технология была новая, экспериментальная и еще не введенная в эксплуатацию даже на военных кораблях. Но как-то по-другому объяснить пропажу корабля арахнидов с радаров никто не мог. Отдалиться за несколько часов на расстояние недосягаемости приборов шаттл не мог просто физически. У него не было такого запаса мощности.

Техники в один голос утверждали, что снять защиту сможет только Паррак. Или если они смогут установить визуальный контакт с шаттлом. Вот только арахнид еще не восстановился, и медики не могли его досрочно вывести из стазиса. Оставалось только ждать. И пытаться решить другие проблемы, чтобы хоть как-то отвлечь Аякса и драконов от пропавших пар.

Аякс и Рагадан

Сумра сидела в корабельном карцере. Хан не стал испытывать судьбу и посадил Ливиан отдельно от драконов. И правильно сделал, потому что то, что Аякс и Рагадан увидели, когда вошли в узкое помещение с камерами, им не понравилось. Первое, что бросилось в глаза Аяксу, было странное поведение сумры. Самка сидела на полу, прижавшись спиной к холодной стене, и смотрела в одну точку. Рядом валялось кресло, в углу была разорвана подушка, у стола сломана ножка. Уши помощницы дрожали, кончик хвоста ритмично бил по холодному полу. Сама Ливиан, кажется, этих ударов просто не замечала.

– Что с ней? – Спросил дракон у побратима.

Ответа не последовало. Да и он был уже не нужен. Дракон перевел взгляд на камеру напротив и увидел труп капитана своей личной охраны. Джарай Ратар Третий, восьмой сын династии и третий меч империи лежал в луже собственной крови.

– Только не говори, что нам придется и его смерть расследовать. – Раздраженно попросил Аякс.

– Не придется. – Спокойно ответил Рагадан и посмотрел в камеру, где был заключен советник императора. – Это самоубийство.

– Звучит хорошшшо. – Прошипел Аякс.

Дракон отвечать не стал. Чтобы убедиться в своей правоте, он подошел ближе к камере. Силовой барьер дрогнул, но не пропустил его ближе к трупу. Да и необходимости в этом особой не было. Принц и с этого расстояния увидел поврежденное звено на кольчуге, и ритуальный кинжал, торчащий из грудины.

– Я думал, самоубийсссства уже не в моде.

– Он был Ратаром. У них оказаться пойманным и не иметь возможности обелить свое имя считается позором.

– У драконов за деньги можно обелить все, что угодно.

– Похоже, не в этом случае.

– Почему не сработала регенерация?

– Видишь, на кольчуге не хватает звена? – Аякс ничего не ответил, а сумра за его спиной тихонько заскулила. – Эту кольчугу носят только представители их рода. В звеньях спрятан мальгам, вещество, останавливающее у этого вида регенерацию на шесть часов. Этого времени хватает, чтобы дракон и зверь умерли.

– Предполагаю, что и лезвие кинжала было не просто металлом?

– Драконьи кости. Что скажете, Советник? – Рагадан перевел взгляд на старика, сидящего в соседней камере. – Что мне передать Императрице и императору?

Советник, в отличие от своего бывшего подельника, умирать не собирался. И искренне рассчитывал на то, что покойник возьмет на себя все грехи, какими бы страшными они не были. Вот только про запись, сделанную Ханторасом несколько часов назад, и про пропажу пары наследника, старик не знал. Иначе придержал бы язык за зубами.

– Мне больно это говорить, мой принц. – Старик медленно поклонился своему господину.

Хагард тщательно скрывал, что отдавать поклоны сопляку ему было противно. Он по привычке прятал это отвращение под маской поклонения и преданности. Впрочем, так он делал и с отцом Рагадана, и с дедом.

– Превозмогайте вашу боль, советник. Что здесь произошло?

– Джарай... Джарай предал нас. Предал вас и всю империю. Это он пронес на корабль кровоедку. И помог пирам.

– И зачем ему было помогать пирам?

– Бастард Йята... Им нужен детеныш землянки. Только детеныш.

– Предлагаешь отдать питирам мою дочь?

Рагадан заложил руки за спину и наклонил голову к правому плечу. Как раз в этот момент Лар и Рабарак появились в проходе и замерли. Они слышали разговор брата с советником и не могли поверить своим ушам.

– Стой! – Остановил Лар брата. – Послушаем.

Рабарак кивнул. Его глаза уже налились кровью от ярости, но он не стал ничего делать, ждал ответа.

– Если вы хотите обеспечить безопасность будущей императрице. – Елейным голосом ответил советник. – Конфликт с питирами нам не нужен. Тратить ресурсы империи на этих жалких существ. Дешевле отдать им детеныша и забыть.

– Жизнь детеныша....

Хагарду казалось, что он нащупал слабое место принца и мог манипулировать мыслями сопливого наследника. Шая он в расчет не брал. Он не имел над драконом никакой власти, только принц его сейчас интересовал.

– Ты уверен, что он заключил договор с питирами? Если я соглашусь отдать им детеныша, кто мне гарантирует безопасность Василисы?

Хагард долго не думал. Он посмотрел на Аякса и выложил последние карты:

– Шай Брашао связался с Джараем. Он передал просьбу лорда Йята.

– Значит, шай Брашао может гарантировать безопасность моей жены?

– Если шай Аякс уступит ему свое место в клане.

– И все? – Удивился Аякс. – Мое место и Ляля взамен на безопасность Василисы?

Хагард кивнул. Отвечать на вопросы нага ему не хотелось, но и игнорировать их он не мог.

– Этого достаточно, ваше высочество? – Вдруг спросил Аякс у пустоты.

Пустота оказалось не совсем пустой. В воздухе появились сразу две фигуры: принца нагов Асшариха и императора Нарада, отца Рагадана.

– Хорошая работа, сын. – Скупо похвалил принца император. – Я жду полного отчета о произошедшем.

– Отец. – Рагадан поклонился голограмме, и больше ничего не ответил.

– Асшарих, – теперь фигура дракона повернулась к принцу нагов, – империя возместит ущерб, который был причинен вашему флоту по вине драконов.

– Обсудим это поссже. – Прошипел взбешенный Асшарих. – У нассс много тем для обсужждения.

Василиса

Кулинария меня немного примирила с реальностью. И не только меня. Съев несколько кусков хорошо прожаренного мяса, Ляля заметно повеселела и была готова к новым приключениям. Мы сидели в столовой, за чашкой чего-то, напоминающего чай и разрабатывали план спасения.

– Можем попробовать на какую-нибудь планету попасть? Которая поближе. —

Предложила Ляля.

– Не получится. Кораблем невозможно управлять. – Рафик постучал лапками по столу, подтвердив мои слова.

Пока Ляля спала, я попробовала разобраться в сложной системе управления. Путем интуитивного «тыка» мне удалось активировать программу обучения пилотов этого судна. Там объяснялось какие экраны за что отвечают. Были простейшие алгоритмы управления, и узловые схемы корабля. Хорошая новость заключалась в том, что шаттл предназначался для управления одним пассажиром. Команда была не нужна. Я даже смогла виртуального помощника активировать. Но была и плохая новость. Управлять кораблем мог только Паррак. Управление активировалось ДНК арахнида, а любые другие попытки влезть в управление терпели позорное поражение. Я даже попробовала активировать аварийное управление. Но умный шаттл только посмеялся над моими попытками и спрятал аварийную панель.

Оставалось только искать варианты связи с мужьями. Но нужной панели не было. Корабль находился в режиме маскировки, и в этом режиме связь с кем бы то ни было была невозможна. В общем, мы с Лялей были в относительной безопасности, живые, здоровые, но отрезанные от мира. Без возможности подать сигнал SOS или хоть как-то сообщить о своем местонахождении.

– Мы здесь застряли? – Спросила Ляля.

– По крайней мере, пока не найдем способ отключить режим маскировки и позвать на помощь.

– Паук будет искать свой корабль. – Начала рассуждать девочка.

– Главное, чтобы искать нас начали как можно быстрее. Запасы здесь, конечно, большие, но не бесконечные. И мы дрейфуем в открытом космосе. Кто знает, куда нас отнесет. Я даже скорости не знаю. Навигационные экраны заблокированы.

Ляля задумчиво вздохнула. А я не стала говорить ей о том, что даже если у нас и будут эти самые экраны, то ситуация не изменится. Все равно мы не знаем, куда нам нужно лететь и в какой стороне корабль Аякса.

– И что будем делать?

Ляля свесила ноги со стула и осмотрелась.

– Помоем посуду и еще раз осмотрим корабль. Может, найдем что-нибудь полезное. Ну или хоть время убьем.

Рафик радостно забарабанил лапками, собрал тарелки со стола и потащил их в то, что я обозвала кухней.

Паррак

Арахнид бегал по темноте, пытаясь найти что-то важное, что-то ценное как собственная жизнь, но не мог вспомнить, что именно он ищет. Темнота вокруг была густой, давящей и пугающей. Впрочем, не столько темнота пугала арахнида, сколько неизвестная пропажа. Он чувствовал, как босые ноги дотрагиваются до холодного камня и не мог понять, почему не получается обратиться. Хотелось бежать быстрее, но ничего не получалось. Темнота как будто его тормозила и не давала бежать быстрее. Чем дольше он бежал, тем сильнее становился страх, и нарастало чувство безысходности.

– Долго метаться будешь? – Голос Змеиной Матери застал его врасплох.

Паррак дрогнул и резко остановился.

– Где я?!

– У себя во сне.

Тьма расступилась и арахнид увидел фигуру женщины. Он не видел ее лица, но знал, что она хмурится и сжимает губы.

– Во сне?! Я сплю?!

– Спишь! И пока ты спишь, мои девочки в опасности! Так что прекращай меня бесить! Я не для того тебя сюда привела!

Последняя фраза разразилась громом, и Паррак открыл глаза.

Василиса

Что мы пытались искать, я не знала. С того момента как я осматривала помещения, ничего не изменилось. За исключением того, что мы с Рафиком обнаружили небольшое помещение, куда сбрасывался мусор и другие отходы. Но ничего полезного там не было, кроме гардеробной, которая вызвала у Ляли восторг. Сначала, я попыталась объяснить девочке, что не стоит устраивать бардак в чужом доме. А потом плюнула на это гиблое дело и решила, что мы имеем право повеселиться.

В ход пошли рубашки, жилеты, кардиганы, даже шляпы. Интересно, откуда у паука такие шляпы?

– Смотри, какая я стильная! – Ляля нацепила на кудрявую голову «котелок» украшенный черными камнями и длинными перьями, как у лучников.

– Красотка! – Рассмеялась я, натягивая на себя очередную шелковую рубаху, которая больше напоминала на мне платье.

– Вот эта тебе очень подойдет!

Ляля протянула мне широкополую шляпу из странной блестящей ткани, напоминающей кожу крокодила. Впрочем, я предполагала, что к рептилиям этот материал не имел никакого отношения. Скорее всего, это была какая-нибудь технологичная ткань с фантастическими свойствами.

– Жаль, с обувью тут не густо.

– С обувью тут все хорошо, – рассмеялась девочка, – размер только не наш.

Мы посмотрели в сторону полки с обувью и рассмеялись. Напротив нас стоял Рафик, обутый в разноцветные ботинки сорок неизвестного размера и с цветной шляпкой на мохнатой голове.

– А Рафику в самый раз. Красавчик!

Мы снова рассмеялись, паук радостно подпрыгнул и в этот момент корабль начало трясти. Я схватила Лялю, Рафик, прямо в ботинках прыгнул к нам и раздался сигнал тревоги:

«Окружение! Окружение! Окружение!»

– Нас нашли? – Робко спросила Ляля.

– Скоро узнаем. – Не слишком оптимистично ответила я.