Текст книги ""Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Евгения Букреева

Квартира, в которую нас с Гольдбергом должны были доставить похитители-неудачники, оказалась в старом облезлом доме на окраине, населённом в основном пенсионерами, эфиопами и какими-то мрачными личностями с замашками уголовников. Даже в это позднее время, когда все приличные люди спят, тут шумно: из окон на четвёртом этаже на всю мощь грохочет разухабистая восточная музыка, на втором кто-то ругается и рыдает, у входа на скамейке компания чёрных ребятишек потягивает кальян и недобро поглядывает на всех проходящих мимо.

Мы с Штруделем поднимаемся на третий этаж, шарим, как нам сообщил парень, за дверным косяком и извлекаем оттуда ключ от дверей. Квартира, на удивление, чисто прибрана, ничего лишнего в ней нет. В салоне только самое необходимое: стол, стулья, два кресла и телевизор, а в единственной спальне большая двуспальная кровать и пустой шкаф.

– Да уж, – хихикает Лёха, – не балует «Иностранный легион» своих лопоухих новобранцев…

– Давай поступим так, – предлагаю я, – ты понаблюдаешь снаружи за всеми, кто будет входить в подъезд, а я подожду в квартире. Заказчику нужен я, и, может, он даже знает меня в лицо. А ты никаких подозрений не вызовешь: обыкновенный районный забулдыга, пьянь из соседнего дома.

– Спасибо за комплимент! – обижается Лёха. – Иного от тебя не ожидал.

– Ничего-ничего, – подталкиваю его к выходу, – иногда нужно говорить правду в глаза. Кто, как не лучший друг, тебе эту горькую пилюлю скормит?

Время тянется медленно и скучно. Несмотря на то, что я всё ещё на взводе, очень хочется спать, ведь до конца я пока не восстановился после посещения того света. Это, знаете ли, не шуточки. Заняться тут совершенно нечем, поэтому присаживаюсь, а потом потихоньку занимаю горизонтальное положение на кровати, но предусмотрительно кладу рядом с собой один из конфискованных пистолетов и оба телефона: свой и тот, по которому звонили заказчику.

На часах почти три часа ночи, и я, помимо желания, начинаю дремать. Часов в восемь-девять нам с Штруделем, кровь из носа, нужно появиться в полиции, так что времени остаётся совсем мало. Если загадочный Джереми не появится до утра, то и не знаю, что делать дальше. Впрочем, будет день – будет пища… Но немного вздремнуть в любом случае не помешает.

Не замечаю, как в какой-то момент окончательно проваливаюсь в объятья морфея, и спать бы мне и спать до самого утра, но уже через час оглушительно трещит мой телефон.

– Слушай, Даник, у нас проблема, – кричит в трубку Штрудель. – Давай, выкатывай на улицу, и срочно валим отсюда!

– Что случилось?

– Мне сейчас позвонили из полиции и сообщили, чтобы я, даже не заезжая в управление, нёсся на виллу профессора Гольдберга. Там соседи обнаружили два трупа. Какие-то молодые парни без документов, скованные наручником.

– Сам Гольдберг жив? – выдавливаю дрожащим голосом. В горле у меня моментально пересыхает.

– Его нигде нет… Догадываешься, что произошло?

– Лечу…

Уже по дороге на профессорскую виллу мы немного приходим в себя.

– Думаешь, заказчик просчитал нас? – спрашиваю, а голова начинает раскалываться, словно я только что опять вернулся с того света.

– Просто уверен в этом, – Лёха напряжённо вглядывается в дорогу и изредка трёт глаза, потому что в отличие от меня всё это время бодрствовал на лавочке. – Возможно, он сразу просёк, что ребятишки ни на что серьёзное не способны. Ну, подсунули взрывчатку Мигелю в машину, так это несложно, потому что тот, вероятно, и предположить не мог, что на такое кто-то решится. А вот когда они отправились к Гольдбергу, а потом за тобой в медицинский центр, заказчик решил перестраховаться и стал их скрытно пасти. Когда стало ясно, что тебя не взяли, сразу же решил их убирать, пока не привели за собой хвост. Вот случай и представился. А помогли ему в этом мы…

Некоторое время размышляю над словами Штруделя, потом качаю головой:

– Правдоподобно. Может, так всё и происходило. А может, ещё проще. Когда мы звонили ему с виллы профессора, он мог элементарно определить, откуда звонок. Сейчас в каждом телефоне есть простейшая аппликация определителя места. А звонили мы именно с виллы. У заказчика мог сразу возникнуть вопрос: если эти братцы-акробаты уже были на вилле, а потом отправились за мной в медицинский центр, то зачем им, спрашивается, возвращаться назад? Такое допустимо только при условии, что я буду у них в пленниках. Вот заказчик и решил лично наведаться туда, чтобы проверить. Когда же выяснил, что меня с ними нет, профессор разгуливает по комнатам свободно, а парнишки зафиксированы твоим единственным наручником, как сиамские близнецы, шлёпнул их без лишних разговоров, чтобы ничего никому никогда не разболтали. Всё равно они у него были расходным материалом…

– И профессора с собой забрал, – заканчивает Штрудель.

Некоторое время едем молча.

– Давай с другого конца зайдём, то есть с самого начала, – продолжаю рассуждать вслух. – Какая цель у этого человека? Для чего все эти похищения затеяны? – на удивлённый взгляд Лёхи, который предысторию сегодняшних событий не знает, машу рукой, чтобы не перебивал. – Будет свободная минутка – расскажу подробно: и про моё новое перемещение на тот свет, о котором ты не в курсе, и про поиски изобретателя Николы Теслы, и про новый контакт с Ботом, и о предложении Гольдберга, и о возне, которая вокруг всего этого развернулась… Короче, чёрт ногу сломает во всём этом! Но для нас важно в настоящий момент другое. После моего посещения Теслы в загробном мире выяснилось, что существует несколько конкурентов на обладание его секретами, и этим конкурентам понадобились мы с профессором, как исполнители. По большому счёту, даже неизвестно, сколько их всего, этих заказчиков. Мы же сотрудничали, если можно так назвать, с фирмой, которую представлял погибший Мигель Брайтнер, и вот он-то, вероятно, встал на пути у нашего сегодняшнего Джереми, о котором мы раньше совершенно ничего не знали…

Вижу по глазам, что Лёха ничего пока не понимает, но слушает с интересом и не перебивает.

– Для того, чтобы устранить Мигеля и взять нас с профессором, были посланы эти два дурачка. Со своей задачей они справились наполовину: Брайтнера грохнули, а меня и Гольдберга взять не смогли. Пришлось вмешаться самому Джереми, чтобы разрулить ситуацию…

– Обалдеть! – вздыхает Лёха. – У вас тут такие страсти-мордасти творятся, а мы ни ухом, ни рылом! Что это за конкурирующие фирмы? Для чего им Никола Тесла? И сколько их вообще?

– Количество – пока для всех загадка. Я, по крайней мере, что-то уже слышал об американцах и арабах из Эмиратов. А может, есть ещё кто-нибудь, кроме них. Все просто с ума сошли от изобретений Теслы. Семьдесят лет всё было тихо, а сегодня понеслось…

– Для чего им Гольдберг, я понимаю. Ну, а ты-то зачем? Ты же не учёный, а полицейский, и им это известно. Самое ненадёжное звено в их построениях.

– Гольдберг осуществляет перемещение связного на тот свет и его возвращение, то есть всю техническую часть. Это существенная деталь, но, как я понял, он уже не единственный из учёных, кто может проводить подобные трансферы. Но он пока всем необходим, как авторитетный специалист с кое-каким наработанным опытом. Тем не менее если он взбрыкнёт и не захочет сотрудничать с организацией Джереми, то его лучше уничтожить. Одновременно и у других интересантов не возникнет соблазна лезть на эту поляну. А я… Мне почти удалось войти в контакт с Теслой, однако никто не знает, что он в итоге так и не состоялся. А вдруг всё-таки состоялся, а я держу информацию в тайне, чтобы продать повыгодней, и помалкиваю? Именно это всем и требуется выяснить…

– Хочешь сказать, что этот пока неведомый нам Джереми, похитивший Гольдберга, не остановится на убийстве Брайтнера и своих подопечных и продолжит охоту на тебя?

– Ну, убивать-то меня он вряд ли собирается. Я ему нужен живым и здоровым. Подопытных кроликов тоже гладят и до поры до времени не обижают. А значит, прятаться я ни от кого не стану, а наоборот, буду провоцировать его на контакт. Дальше без тебя я уже не справлюсь.

Чувствую, мои последние слова Лёхе совсем не нравятся, но он лишь спрашивает:

– Как ты собираешься выходить на контакт? И что будет дальше?

– Пока не знаю, но я ему необходим не меньше, чем он мне. К тому же надо спасать профессора. Если он ещё жив…

– Если ещё жив, – задумчиво повторяет Лёха. – А разве его тоже не нужно гладить и не обижать?

У виллы Гольдберга две полицейские машины и скорая помощь. И хоть ещё совсем рано, у калитки уже толпится десятка два зевак, привлечённых сиренами и мигалками. Пространство у входа огорожено полосатыми ленточками, и пара полицейских никого не подпускает к дому.

Рядом с одной из машин переминается с ноги на ногу наш начальник капитан Дрор, к которому мы и направляемся.

– Опять вместе? – невесело усмехается он. – А у нас вон какие дела с самого утра. Алекс, – он кивает Лёхе, – там внутри следственная бригада тебя дожидается, отправляйся к ним…А ты, Даниэль, останься со мной.

Лёха тут же исчезает в глубине дома, а я, на всякий случай скорчив виноватую физиономию, остаюсь рядом с капитаном.

– Странные вещи всегда творятся там, где ты появляешься, Даниэль, – говорит он, не глядя на меня. – Ты прекрасно справился с командировочным заданием… ну, сам знаешь, где. Но для чего тебе понадобилась эта сумасшедшая журналистка, которая подняла шум в прессе? У тебя с ней какой-то уговор? С тобой ещё твой начальник Феликс на эту тему побеседует… Потом латиноамериканец, который через день после встречи с тобой в Эйлате погибает в самом центре Тель-Авива. Разве не странно? Теперь трупы в доме профессора Гольдберга. Тебе не кажется, что между всеми этими эпизодами есть какая-то связь? И, как всегда, именно ты почему-то в центре событий! Кто эти сегодняшние убитые? Почему именно в доме Гольдберга? Может быть, шум, поднятый твоей журналисткой, как раз всё и спровоцировал? И ты этому способствовал. Что молчишь? Скажи в своё оправдание хоть что-нибудь.

– Даже не знаю, что вы хотите услышать.

– Правду… Ответь на такой вопрос: как произошло, что на одной фотографии, снятой всё той же журналисткой, оказались вместе ты, профессор и этот взорванный в машине Мигель Брайтнер? И не где-нибудь, а в Эйлате, куда ты ездил отдыхать. Совпадение? И ещё фотоаппарат в руках журналистки. Тебе самому-то не смешно? Ты хоть знаешь, кем был Брайтнер? Он тебе не рассказывал, что пару раз, вопреки прямому запрету для граждан нашей страны на посещение некоторых арабских стран, посещал Эмираты? После возвращения, кстати, его вызывали в полицию, чтобы разъяснил, для чего туда летал, но он промямлил что-то невразумительное…

Вот они, благословенные Эмираты, потихоньку показывают свои ушки! Пазл в моей голове начинает складываться в более или менее ясную картинку. Но картинка всё равно пока не полная. Неужели этот долбанный латиноамериканец работал на шейхов?

Я давно уже усвоил старую милицейскую истину: начальству нельзя ничего подсказывать, а уж перебивать просто опасно. Нужно дать высказаться, чтобы оно поругалось на тебя от души, показало себя строгим и всевидящим оком, а уж потом что-нибудь вякнуть в своё оправдание. Если начнёшь переводить стрелки на кого-то, ситуацию не улучшишь, а только усугубишь.

– Как себя, кстати, чувствуешь? – вдруг вспоминает Дрор. – Возвращайся на службу скорее. Тебя бумаги ждут. И пресс-конференция на носу, будь она неладна. И ещё… разберись с этой чёртовой блогершей, чтобы больше не лезла к тебе. Ты меня понял?

– Понял, разберусь. Я могу идти?

– Куда? Марш на виллу, помоги ребятам…

Где-то к полудню мы с Штруделем возвращаемся в управление, где, даже не заходя на разборки к Феликсу, начинаем пробивать телефон, с которого звонил заказчик. Как я и ожидал, по этому номеру было всего два разговора, один входящий, другой исходящий. Больше номер не использовали, видно, сим-карту сразу уничтожили. Шпионский стандарт.

Теперь остаётся только ждать и надеяться, что меня попытаются похитить ещё раз. Хотя вполне может случиться, что попытки больше не повторятся, и никакого продолжения история не получит. Но этот вариант самый отвратительный.

С другой стороны, какой бы расклад ни был, Гольдберга нужно всё равно спасать. Конечно, полиция незамедлительно объявит розыск и начнёт рыть землю, потому что профессор – личность незаурядная, и его знают не только у нас в стране, но и во многих медицинских центрах мира. Наедут телевизионщики и газетчики, наше начальство начнут теребить с самого верха, а уж оно всегда найдёт крайнего… Однако что полиция может сделать, если даже причины похищения не известны?..

Потирая виски, неохотно отправляюсь в свой отдел, где меня уже ждёт не дождётся Феликс Винтерман со своими унылыми увещеваниями, практически слово в слово повторяющие речи Дрора, правда, с собственными дополнениями и комментариями. Я его почти не слушаю, а только раздумываю о том, как выкручиваться из ситуации с профессором. Уже сто раз я проклял про себя гениального изобретателя Теслу и вместе с ним всех без исключения торговцев оружием и заодно его изготовителей!

Нет, наконец, решаю я, в одиночку мне такую задачу не потянуть, нужно топать на ковёр к Дрору и всё выкладывать с подробностями и деталями. Если с профессором случится что-то нехорошее, я себе этого по гроб жизни не прощу. Располагал, мол, ценной информацией и мог помочь полиции в розыске пропавшего учёного, но не сделал этого… Конечно, Дрор имеет полное право за мои подвиги открутить мне голову, но мужик он неглупый и понятливый, должен въехать в ситуацию.

– Прости, Феликс! – посреди трагического монолога шефа о тяжёлой участи командовать вот такими разгильдяями, как некоторые присутствующие, встаю из-за стола и отправляюсь вразвалочку к выходу из кабинета. – Мне нужно к капитану Дрору по важному делу…

– Я тебя не отпускал! – кричит мне в спину обиженный начальник отдела. – Вернись и сядь!

– Но я же извинился…

У самых дверей в кабинет Дрора у меня звонит телефон. Это Карина, чтоб ей…

– Что тебе от меня ещё надо? – миндальничать с ней больше не собираюсь. И так она меня подставила по полной программе. – Я очень занят, у меня даже минуты нет свободной. Притом до конца дня. А точнее… до конца жизни!

– Послушай, – не обращая внимания на мою грубость, выпаливает нахалка, – я в курсе ваших проблем. Но у меня есть для тебя очень важная информация.

– Знаю я твою информацию, – всё ещё негодую, но движение уже замедляю. – Быстро говори, а то мне к начальству надо на ковёр.

– Информация – бомба! – хвастается Карина. – Но что я получу взамен?

– Тебя уже один раз сюда приглашали за то, что нос суёшь, куда не надо? Ещё раз пригласят.

– Кстати, беседовали со мной ваши товарищи куда вежливей, чем ты. А твой начальник Феликс вообще душечка…

– Хватит! – взвиваюсь я. – Это вся твоя информация?! До свидания…

– Стой! – спохватывается Карина. – Значит, излагаю по порядку. После интервью с тобой…

– Какое, к чёрту, интервью?!

– Ну, ладно, не интервью, а беседа. После беседы и после шума, который вызвала в интернете фотография тебя, Гольдберга и погибшего Мигеля Брайтнера, я решила продолжить журналистское расследование. Но ты исчез, беднягу Мигеля взорвали, значит, остался только профессор. В медицинском центре к нему не подкатишь: вокруг него всегда народу полно, да там он и говорить ни о каких трансферах на тот свет не станет. К тому же его в последние дни там никто не видел. А вот дома…

– Ну-ну, продолжай, – мне показалось, что сейчас я услышу действительно что-то важное и интересное.

– Короче, я отправилась к нему домой. Узнать адрес не представляло труда. Дверь мне не открыли, хоть я и слышала, что за ней кто-то есть. Тогда я решила подождать, сидя в машине, ну и, конечно же, с фотоаппаратом наготове.

– Это посреди ночи-то?!

– Ничего страшного! Я девушка одинокая, меня никто дома не ждёт. А когда есть уверенность, что назревает сенсация, на которой легко подняться в журналистском мире, то можно и не поспать. Тем более окна на вилле не гасли, значит, там тоже не спали… Ну, и дождалась. Где-то около четырёх ночи к дому подъехала машина, и какой-то мужик стал ломиться в дверь. Ему тоже поначалу не открывали, но он не переставал, и дверь наконец открылась. Потом я услышала выстрелы, и сразу же этот дядька вышел из дома в сопровождении профессора, и они куда-то уехали.

– Ты это снимала?

– Естественно.

– Срочно сбрось мне снимки. Ты даже не представляешь, насколько всё серьёзно. Профессору угрожает смертельная опасность.

– И не подумаю! Только при личной встрече. В обмен на твою информацию.

– Ох, подруга, доиграешься… Ладно, еду к тебе!

Фотографии, которые сделала Карина, и в самом деле интересные, хотя ничего особо выдающегося на них нет. Возможно, эксперты из полиции сумеют вытащить из них больше, чем я, но что есть, то есть. Хорошо получилась машина похитителя и её номерные знаки, однако лица водителя, как я ни всматривался, различить не сумел. Было видно лишь, что это человек довольно высокого роста, сутулый, в тёмной лёгкой куртке и бейсболке, надвинутой на глаза.

Мы сидим с Кариной в уличной кафешке. Перед нами кофе с пирожными, однако, в отличие от неё, с удовольствием слизывающей крем и маленькими глотками отпивающей горячий напиток, в рот мне ничего не лезет.

– Не забудь, ты обещал держать меня в курсе расследования, – воркует она.

– Никакого расследования в принципе ещё нет, – отмахиваюсь от неё, разглядывая снимки. – Что касается взрыва машины Мигеля Брайтнера, так это не ко мне. Для этого есть следователь из прокуратуры. Максимум, что могу, – узнать его имя и телефон.

– А что с поисками профессора Гольдберга?

– И тут я не при делах. Кому дело передадут, пока не знаю. Но то, что не мне, в этом я почти уверен. Мы же с ним близко знакомы, а такое, сама знаешь, не приветствуется в следственных делах.

– Фу, ты уже перешёл на казённый полицейский сленг! Не узнаю тебя, мент!

– Будто ты меня хорошо знаешь…

– Учти, могу обойтись и без твоей помощи. Просто приду в полицию и сообщу, что я свидетель похищения профессора. Как доказательство, предоставлю снимки.

– А от меня тогда чего хочешь?

– Хочу продолжить наше взаимовыгодное сотрудничество.

– Дорого оно мне обходится.

– Не дороже тех сведений, что от меня получаешь! Про информацию о Тесле уже забыл? А сегодняшние фотографии? Я тут дней и ночей не сплю, можно сказать, глазоньки выплакала, а он… Дуришь девушке голову!

Наверное, с ней трепаться можно до бесконечности, но я решительно набираю номер Штруделя и, не стесняясь Карины, говорю:

– Лёха, срочно пробей номер машины. Какой? На которой увезли профессора Гольдберга. Как это откуда я знаю?! Знаю и всё. Записывай: красная старушка «мицубиши», номер… – диктую по цифрам. – Записал? Действуй. Всё, что выяснишь, сразу мне сообщай… Да ладно тебе, никакого командира из себя я не строю. Я же по дружбе…

Карина молча слушает мой разговор, потом отодвигает пустую кофейную чашку и пристально вглядывается мне в глаза:

– Даниэль, давай всё-таки не будем ссориться. Я почему-то уверена, что ещё не раз тебе пригожусь. Обязуюсь больше ничего не выкладывать в интернет без твоего согласия. Честное пионерское!

В принципе, человек я не злой и долго ни на кого обижаться не умею. А спустя некоторое время вообще начинаю комплексовать, ставлю себя на место обидчика и почти всегда нахожу какие-то оправдания его неблаговидному поступку.

– Ладно уж, чего там, – легонько хлопаю Карину по руке. – Дружба так дружба. Будем помогать друг другу в суровую годину ненастья.

И тут непроизвольно зеваю: всё-таки ночью почти не спал да ещё, вероятно, до конца не оправился от своих путешествий.

– Вид у вас, господин полицейский, усталый, – сразу отмечает Карина, – всю ночь, поди, глаз не сомкнули, куролесили с цыганами?

– Было дело, – вздыхаю тяжело. – Вот дождусь звонка от Штруделя и поеду домой отсыпаться. Жена всё ещё в Эйлате, начальство меня уже отымело во всех позах, а поисками профессора пускай другие полицейские занимаются. Не мне же одному такое счастье хлебать… Да, и ещё. Я всё-таки посоветовал бы тебе, милая, сходить в управление и показать снимки. Это им здорово поможет… А за то, что показала мне первому, огромное комсомольское спасибо. С меня причитается…

– Коли я что-то заслужила, то расскажи мне одну вещь, которую я давно хочу спросить да пока не знаю, как подступиться…

– Какую?

– Ну… – Карина слегка мнётся, потом решительно мотает чёлкой: – Как там, на том свете? Вот бы сделать эксклюзивный материал – ни у кого такого не было, а я окажусь первой! Свидетельства очевидца…

– Ничего там интересного. Авторитетно заявляю. Скука неимоверная…

– И всё-таки расскажи!

– Прямо здесь?

– Нет, – Карина оглядывается по сторонам, – здесь шумно. И настроение не то… У вас же, господин полицейский, жена пока не приехала из Эйлата?

Невольно прыскаю от смеха:

– Как в бородатом анекдоте: жена уехала на курорт, а муж привёл к себе даму да ещё начал загробными страшилками пугать…

Карина тоже усмехается:

– А что ты не говоришь прямо: не даму, а любовницу? Ты… разве против?

В висках у меня что-то начинает колотить, но не так, как после возвращения с того света, а по-другому, и сразу же перехватывает дыхание:

– Значит, едем?

– Моя машина к вашим услугам, сэр…

Просыпаемся мы только к вечеру. Штрудель так и не позвонил, но я знаю: если ничего интересного не произошло, он зазря не побеспокоит. К тому же, по большому счёту, никакой полезной информации по номеру машины, я уверен, получить не удастся. Когда затевают взрослые игры с взрывами и похищением людей, всегда пользуются автомобилями, взятыми в прокат по чужим документам.

– Позволь, милый, банальный вопрос, – напоминает о себе Карина, сразу заметив, что у меня в голове снова роятся мысли о работе, бандитах и прочей муре, никак не относящиеся к дружбе, любви и неожиданно подвернувшемуся сексу. – Как я понимаю, сегодня или завтра вернётся твоя благоверная из Эйлата, и мне, как тому бронепоезду, нужно откатывать на запасные пути? Иными словами, всплеск эмоций был одноразовым и впредь больше не повторится?

– Что-то ты слишком вычурно заговорила, – смеюсь над её опасениями. – Мне, как простому грубияну-менту, привыкшему видеть больше красоты в искусном броске через бедро, чем в вычурных аналогиях между неплатоническими отношениями и революционными песнями, такое осмыслить нелегко, однако отвечу. Дабы запасные пути не ржавели, предлагаю периодически устраивать прогоны бронепоезда по проложенному маршруту… Если меня не сольют в новое путешествие на тот свет, где я благополучно и останусь на веки вечные.

– Отчего такой пессимизм? – мгновенно реагирует Карина. – Я чего-то не знаю?

– Некоторых вещей тебе лучше не знать. Уж поверь на слово…

– Ага, значит, обманул девушку: воспользовался её невинностью, а платить отказываешься! – она вскакивает с кровати и бежит в душ. – А обещал делиться информацией…

После завтрака она подбрасывает меня до полиции, а сама укатывает домой к любимому компьютеру. Я попросил её на всякий случай покопать в интернете что-нибудь о мировых торговцах оружием, хоть и знаю, что эта публика не особенно любит делиться информацией о себе, а уж страничек в фейсбуках тем более не держит. Но как раз такие люди со стороны, как Карина, случайно и с фантастическим стопроцентным попаданием отлавливают скандальные материалы о самых засекреченных криминальных деятелях. И хоть доверять собранной из подобных источников сообщениям можно далеко не всегда, но, благодаря им, складывается хоть какое-то представление о болоте, в которое лезешь, не зная брода.

В полиции тишь и благодать, по крайней мере, внешне всё спокойно. Но в отделе мой начальник Феликс не даёт даже присесть за стол и выпить традиционную утреннюю чашку кофе:

– С утра звонил капитан Дрор и велел сразу же тебя отправить к нему, едва появишься, – и не удерживается, чтобы ехидно не прокомментировать складывающуюся ситуацию: – Непонятно как-то мы работаем: вроде числишься у меня в отделе, а я совершенно не знаю, чем ты занимаешься. Все вопросы решаешь напрямую с вышестоящим начальством. А я кто – бобик?

– Скорее, сторожевой полкан, который блюдёт дисциплину и охраняет территорию! – смеюсь в ответ, но Феликс такого юмора не понимает и сразу надувается. Впрочем, меня это не сильно беспокоит. Лейтенант – мужик не злой, хоть и нудный.

В кабинете нашего главного начальника тоже никаких изменений. Капитан Дрор, поблёскивая загорелой лысиной, величаво восседает за своим столом и читает какую-то бумагу из тонкой папочки. На столе строгий армейский порядок, к которому он привык за долгие годы штабной службы. На моём же столе в отделе, даже когда меня нет, традиционный бардак, и хоть я всегда аккуратно прячу служебные документы в сейф, непременно находится какой-то застарелый бумажный мусор, который пора выбросить, да руки не доходят. А уж пыль, которую я периодически вытираю в редкие минуты обострения чистоплотности, вообще не обращает на меня внимания. Не соперник я ей…

– Проходи, – кивает Дрор. – Кофе, чай?

Он неторопливо встаёт из-за стола, наполняет водой чайник и ставит кипятить. Начало его речи очень похоже на стенания Феликса всего пять минут назад:

– Садись. Буду говорить с тобой прямо, как офицер с офицером. Странно у нас с тобой складываются отношения. Вроде бы ты хороший оперативник, раскрываемость у тебя прекрасная, но всегда вокруг тебя возникают какие-то проблемы. Едва где-то что-то происходит, там сразу оказываешься ты. С точки зрения полицейской работы это не так уж плохо, но чисто по-человечески? Ты же ещё по России должен помнить, что каждый занимается порученным ему делом, а если лезет в чужой огород, то обязательно своими телодвижениями кого-то раздражает. Сейчас же ты замахнулся на такие вещи, которые вообще не проходят по нашему ведомству…

– Не понял, поясните, – подвигаю к себе поближе чашку с кофе и с нетерпением жду новых гадостей, которых никогда заранее не предугадаешь, однако начальство на то и начальство, чтобы извлекать их наружу из своего цилиндра и подавать на блюдечке в самые неподходящие моменты.

– Охотно поясню. Казалось бы, закончилась операция с покойным Баташовым, благодаря которой удалось взять его оставшихся подельников, и отдыхай себе, купайся в море и наслаждайся солнышком. Кто теперь для тебя профессор Гольдберг? Да уже никто, пустое место! Свою часть работы он сделал, за что полиция ему благодарна, и никаких отношений с ним у тебя продолжаться не может. Он медик и учёный, а ты полицейский – что между вами общего? Так ведь нет! Откуда-то выплывает фотография, на которой вы дружески беседуете за столиком в эйлатском отеле, куда ты поехал отдыхать. Да ещё в компании с международным аферистом Мигелем Брайтнером. Что вас могло свести вместе?

– Простите, – перебиваю его, – вы сказали, что Брайтнер – международный аферист. Откуда это известно?

Дрор хитро смотрит на меня и грозит пальцем:

– Не притворяйся, что ничего не знаешь! Хочешь вести собственное расследование? Зачем тебе это? Больше других надо?

– Да упаси Бог, чтобы я что-то делал за вашей спиной! – отмахиваюсь притворно, но Дрор мне, конечно же, не верит. Он лишь вздыхает и продолжает:

– Мы тоже ничего поначалу не знали, потому что Брайнер проходил не по нашему ведомству, но, когда его взорвали в машине, соответствующая организация – надеюсь, догадываешься, о ком говорю? – забрала у нас дело о взрыве и строго-настрого запретила совать туда нос. Ты же не маленький мальчик и догадываешься: если задействованы такие структуры, значит, Мигель не просто уголовник. Я полностью одобряю такое требование и считаю неправильным мешать их расследованиям. Единственная просьба была к нам, чтобы мы не возражали, если тебя вызовут при необходимости на допрос… Тебя, кстати, ещё никуда не вызывали?

– Пока нет.

– Когда потребуется, вызовут. Будь готов к беседе… Казалось бы, всё начало потихоньку успокаиваться, но тут неожиданно похищают профессора, и на его вилле обнаруживают два трупа. И опять ты приезжаешь туда через несколько часов, будто знал обо всём заранее. Коллеги из соответствующей организации, конечно, в стороне не остались и опять это дело забрали к себе. А самый большой скандал разразился, когда выяснилось, что накануне от тебя поступили на экспертизу в полицию два пистолета, принадлежавшие убитым на вилле господам. Как они у тебя оказались, где ты их взял? Вполне логично предположить, что у тебя были и с этими убитыми какие-то контакты, о которых мы не знаем, а сам ты никому сообщать не стал. Как, скажи мне, это расценивать? Наши коллеги из спецслужб уже собирались было тебя задерживать, но я их убедил – и, кстати, не без труда, – что ты наверняка по собственной инициативе взялся за расследование, и лучше тебе пока не мешать, а негласно помогать. Даже поручился за тебя. Там согласились с огромным скрипом, но всё равно крайне недовольны складывающейся ситуацией… Это уже, конечно, не наше дело, но не могу удержаться от вопроса: что тебе известно? Какая связь между тобой, Брайтнером, Гольдбергом, трупами на вилле и их пистолетами? Сколько времени мне ещё покрывать тебя?

Вот, наверное, и наступил звёздный час, когда следует выложить шефу всю правду. Радости ни ему, ни мне, это, конечно, не прибавит, но деваться некуда.

Минутку раздумываю и отвечаю:

– Тут длинная история, которая тянется ещё с моего первого посещения… того света. Вернее, началась она как раз после того посещения. В принципе, могу вам изложить всё в деталях, хотя разговор не на десять минут…

– Стоп! – Дрор разглядывает меня долгим изучающим взглядом. – Чувствую, сейчас ты меня в такие дебри затащишь, что некогда будет моей основной работой заниматься. Скажи лишь одно: этот криминал по нашей части, или лучше оставить всё, как есть, и пусть им занимается та организация, которая забрала себе расследование? Не хочу никаких деталей. Только «да» или «нет».

– Думаю, тут всего намешано порядочно: и банальной уголовщины хватает, но больше всё-таки незаконной международной торговли оружием. Ну и, конечно, всех сопутствующих этому занятию преступлений. А уж что кому расследовать, решайте сами.

– Значит, это не ко мне! Велят сверху подключиться – подключимся, а так… – облегчённо вздыхает капитан и как-то совсем не повоенному просит: – Мне, Даниэль, до пенсии всего год с небольшим остался. Хочу спокойно досидеть на своём месте. Ни о чём мне больше не говори, не грузи меня задачками с кучей неизвестных! Хватит и тех, что есть… Лучше всего – иди! Если возникнут какие-то вопросы, я тебя из-под земли достану…