Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Соавторы: Николай Чугунов,,,Никита Гримм,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 280 (всего у книги 358 страниц)

– Девочка, неужели это твой козырь? – проворчал я, не поворачиваясь к цели.

– Ты так говоришь, словно способен его одолеть, – скрестив пальцы на животе, проворчала Ирина.

Она явно нервничала.

У меня был лёгкий способ победить противника, но непонятно: уничтожу ли я ядро? Кроме того была и другая идея, всё же кое-что я давно хотел испытать на нежити, но снова был вопрос в сохранности материала.

Поэтому я решил пока сражаться так.

Энергии у меня был некоторый запас, но не такой уж высокий из-за использования «Горения Кошмара», навыка выступающего в роли моего парикмахера.

Поэтому ускориться я мог не так уж сильно.

Между тем скелет разорвал дистанцию, в его руке начала плясать чёрная дымка, которая постепенно сформировала трость или посох.

Последовала череда линейных взмахов этим оружием, после которых в моём направлении летели «серпы» с фиолетовой аурой стихии тьмы/тени.

Ради интереса я подставил мизинец под один из снарядов, но тот даже не отсёк мне палец, а только пробил кожу и чешую. Этого, конечно, не мало, но слабее навыков Мозгила.

– Ну, есть что-то ещё? – проворчал я и ради разнообразия бросил пару огненных шаров, от которых противник легко увернулся.

Последовала атака с приближением ко мне, затем нырком за спину. Такое я уже видел, но сейчас своим оружием скелет сумел нанести мне две раны. Волны тёмной стихии вблизи были менее острыми, но более интенсивными, поэтому я получил ранения.

Я расширил ауру и высвободил огненные шары по округе.

Раз противник плод таланта, велик шанс, что он слаб к какой-то стихии. И нежить, и деревья боялись пламени, так что выбор мне казался логичным.

Похоже, так и оказалось. Хотя чёрный скелет внешне никак не пострадал, но замедлился.

Тогда я рванул к нему, крутя рукой, словно по спирали.

Противник попробовал снова провести свой трюк с ударами издали, после которых перешёл к удару спереди и по затылку. Во время последнего я и подловил его, высвободив льдинку себе за спину. Та пронеслась под рёбрами выше и ударилась с другой стороны.

Скелет попробовал рвануть, но это сделать достаточно сложно, когда из тебя торчит флагшток на сотню метров, его просто перевесило. Резкости же, чтобы сломать ледышку, ему не хватило.

Ну, а пока он подтормаживал, я сунул руку и забрал жёлудь.

В тот же миг скелет превратился в чёрный пепел или уголь, осыпавшись вниз.

– Ха-ха, как много времени и сил ты потратил, – чему-то рассмеялась Ирина. – Талант:Полусфера Чёрного Друида

Снова последовали точно такие же действия.

В ожидании нового противника я бросил жёлудь себе в рот, но просто увидел:

Жизненные ресурсы:

19% >>>33%

– И всё? – пробормотал я.

Как только скелет завершил своё создание, я подскочил к нему, выдернул ядро и бросил в рот.

Жизненные ресурсы:

33% >>>50%

После этого я посмотрел на Ирину. Та отчего-то испугалась и отступила назад, после чего произнесла:

– Талант:Полусфера Чёрного Друида

Через полминуты:

Жизненные ресурсы:

50% >>>67%

– Это обидно, – проворчал я и двинулся в сторону царевны.

– Я не проиграла… нет, не проиграла… – начала она бормотать, после чего быстро достала какой-то пузырёк.

Я рванул к ней, чтобы выбросить зелье и прекратить этот цирк с пустой тратой моего времени, но меня заблокировало действие амулетов и талисманов.

Ирина успела выпить содержимое золотого флакона, а в следующий миг засияла изнутри. Её глаза открылись и засветились бирюзовым огнём:

– Талант: БЕСКОНЕЧНОСТЬ! – произнесла девушка. Её аура при этом стала меньше, буквально исчезла, и из округи мощным и быстрым вихрем в неё стала стекаться мана смерти. Если же следить только за самой царевной, аура у неё не шевелилась, была словно та спит или в коме.

Небо разверзлось, в нём появился странный портал, напоминающий по форме цифру «8».

А в следующий миг оттуда рванули призраки и бесы. В этот раз у всех были ядра.

Глава 25

Девушка стояла и тыкала в меня пальцем, с неба падала нежить, а где-то вдали раздались слова слуг Ирины:

– База, приём, база! У нас проблема, объект вошёл в запретную фазу. База? База-а-а!

– Да заткнись, Чибисов. Связи нет, здесь всё глушат.

– Я попыталась отправить свиток, не вышло.

– Надо ехать за подмогой или хотя бы в зону связи.

Я посмотрел в небо и решил проверить один совет. Если мобильный поднять выше, якобы можно улучшить связь.

– Горение Кошмара! – произнёс я и оказался высоко над порталом-восьмёркой.

Нежить тем временем продолжала падать вниз, но пока просто кружила вокруг своей призывательницы.

– Приём, дорогой, ты хочешь вернуться? Что-то случилось? – раздалось из динамика смартфона.

– Милая, тут у меня случился неожиданный официальный поединок с Ириной Алексеевной Царской, в какой-то момент она употребила зелье, после чего заявила: «Талант: бесконечность» – а её глаза при этом засветились, а аура остановилась. Это явно не норма, – быстро произнёс я максимально по сути.

– Выруби её, – поначалу коротко ответила Аркадия, но через несколько секунд добавила: – выруби её, иначе она сожжёт энергию не только из округи, но и свою жизненную силу. Я параллельно попробовала связаться с её родителями, но они не отвечают. Если там рядом есть её слуги, потребуй препарат «Нокдаун», он не опасен, но достаточен для того, чтобы выключить Ирочку… ш… пр-ш… ха… ши-и…

В какой-то момент связь прервалась полностью. Я попробовал снова подняться ввысь, но никакого эффекта это не дало.

А что показалось странным: призванная Ириной нежить пыталась подняться за мной в небо.

То есть они выполняют приказ.

Я рванул в сторону слуг. Здесь осталось две фрейлины, а вот мужчин и след простыл:

– Мне сказали, что у вас есть препарат «Нокдаун», чтобы остановить царевну, – заявил я.

Женщины переглянулись.

– Во-первых, он у стражников, а они уехали, – признала первая.

– Во-вторых, мы бы тебе его не дали, иначе потом оказались бы крайними, твои мотивы нам неизвестны, – хмуро ответила вторая.

– Аркадия сказала, что Ирина Царская может умереть, если её не вырубить, – объяснил я, подозревая, что эта парочка может врать.

– Препарата нет, – настояла на своём Царская-Черняк.

Тц, бесполезные пятые уровни, которых, похоже, не проинформировали о нюансах охраняемого объекта.

Впрочем, раз обе побывали в логове в качестве осуждённых, я бы тоже им особо не доверял даже когда они под клятвами. Всё-таки выведать информацию некромант или инфочтец (психометр) вполне могли даже в обход ментальных блокировок.

Между тем призраки и мелкие бесы медленно двигались в моём направлении.

Если первые считались остаточной формой человеческого разума и в нашем мире, вторые являлись монстрами из другой реальности, где человеческая душа грешника могла переродиться в монстра-коротышку с крыльями.

Бесы и призраки были низшими формами, которые могли развиться в куда более мощных существ, а потому не интересовали меня.

Хм, я старательно всматривался в бесов этого призыва, но они не совпадали с ожиданиями. Ядра были, оранжевый свет был, но полноценной ауры, как у существа с душой или духом, у них не было.

То есть эти твари были иным подвидом, которого на Руси называли «Британскими Бесы», а в Англии «Падшими Купидонами».

То есть снова призывные монстры походили на нежить, но были не совсем ею. Так было и со вторым видом.

Хотя призраки выглядели людьми, но их внешность повторялась с некоторой частотой. Четыре мужских облика и два женских все они могли отличаться не только одеждой, но и фигурой, лица при этом были слишком похожи у каждого пятого-шестого. Внешний возраст различался от юношей и девушек до стариков.

Это мог быть какой-то род, но с той же вероятностью мог оказаться и просто человекоподобный монстр.

Сотни бесов и странных призраков охотились на меня, но их скорость полёта была чуть быстрее человеческого шага. Но чем больше их становилось, тем стремительнее монстры перемещались.

Если бы такое происходило только со «старичками», можно было бы сказать о привыкании, но нет.

Я пошёл навстречу к этим существам.

По очереди я выстрелил зарядом, потом сосулькой и огненным шаром.

Не последовало хоть какой-то реакции от обоих видом чудищ. А вот это уже было странно.

Если призрак был нематериальным, и это было нормально, то «Британские Бесы» должны быть из плоти, просто горячие. То есть в рамках реакции живого существа должен быть рефлекс уклонения или блокирования угрозы.

Их высокую температуру подтвердили сосульки, которые при попадании таили, лишь малой частью попадая в их тела, но молнии должны были ранить подобных тварей, но этого я не заметил.

Вообще ситуация не совпадает с описанием из атласов и книг по противодействию британским ведьмам-некромантам.

Хм, неужели снова существа, подобные «пузырям» и «чёрному друиду»?

Так, ладно… я спокойно пошёл дальше, старательно вспоминая тексты книг именно о британских ведьмах и их призывных тварях.

«Британский бес» или «падший купидон» – огненный дух, выглядящий словно лысое создание, отдалённо напоминающее ребёнка, но голова чуть больше человеческих пропорций. Атакует жаром и огненными стрелами, ядро расположено по центру.

Я приблизился и подпустил к себе монстров. На дистанции всего в 4 метра они и совершили атаку. Те самые огненные стрелы из атласов.

Призраки при этом атаковали криком, от которого звук буквально пробивал цель, но это на дистанции в 7–8 метров. Хм, это напоминало «банши», но такой монстр считался исключительно женским, поэтому текущий вид не подходил. Да и атака была всё же не такой уж сильной, какая была описана в атласах для этого типа чудовищной нежити.

Так что я вообще без понятия, что за призраки были призваны.

Когда же оба типа монстров настигли меня и приблизились вплотную, бесы призвали какие-то копья и постарались меня пронзить, а вот призрак при этом наоборот направил руки в меня и выпустил мощный порыв ветра, который отбросил меня метров на десять.

А будь здесь кто-то полегче, мог пролететь и дальше.

Я спокойно прошёл в сторону, монстры снова направились именно ко мне. То есть они не разбредались по территории, а их атаки мне оказались не опасны.

Я расширил ауру, представляя магический узор с критериями направления и силы, после чего нанёс удар сосульками, но заклинание не вышло.

Что-то я не учёл.

Всё-таки с узорами на земле активация куда проще.

Я создал новую вспышку ауры. Без каких-то дополнений она позволила выпустить не такую крупную партию сосулек, как хотелось бы, но большая часть противников попала под неё.

Сквозь призраков прошло всё.

По ногам бесов были попадания, но всё выше таяло.

В целом это совпадало с описанием боевых возможностей «британских бесов».

Тц, их проще всего было бы замочить из огнестрельного оружия.

Поняв возможные атаки, я забежал в самую гущу, выдерживая дистанцию до активации «порыва ветра» призраков, там выпустил крылья.

Те вообще никак не воздействовали на «нежить» обоих типов, но позволяли мне касаться неосязаемого.

Теперь атаковал я.

Ядра монстров показали:

Жизненные ресурсы:

65% >>>66%

Навыков нет, энергетическое пополнение гораздо ниже, чем у чёрных друидов.

Из призраков украсть ядро было достаточно просто, я игнорировал звуковые атаки, на порыв ветра требовалось 3 секунды активации, которых я не давал.

Бесы были материальны, их тела оказались достаточно прочными, поэтому удар по ним пришлось наносить плазменной плотью и придерживать, чтобы пробить, а не отправить в полёт.

При этом сам жар им особого урона не наносил, но позволял пройти внутрь их тела.

После смерти бесы осыпались искрами и просто исчезали.

Тц, я рискнул испортить себе выбор навыков слабаками, но те оказались пустышками.

Быстро снизив количество возможных помех, я рванул к царевне, которая продолжала направлять палец в мою сторону, словно флюгер на крыше.

Вот только на лице была гримаса боли, а не злости и страха, как было в начале этого призыва.

И чего она меня тогда испугалась? Ну да, меня немного расстроило, что ядра оказались пустышками, но эмоцию я, вроде бы, контролировал.

В любом случае, я направился к ней, но предсказуемо её охранные артефакты заблокировали «Горение Кошмара» и простую походку в её направлении.

Тянуть время не было смысла, я использовал «И-О» дважды, чтобы приблизиться, но третий раз это было бы опасно для спасаемой мной цели, я оказался слишком близко, так что пришлось столкнуться с внутренним давлением вновь возникшей защиты.

Я был на пределе скорости и выжигал ресурсы, которые ранее получил.

В том числе я попробовал зарядом попасть в цель с трёх метров, но защита сработала хорошо и впитала атаку.

Жаль, если бы отклонила, я мог бы попробовать разрядить артефакты.

Я начал пробовать один за другим самые разные навыки, но на невидимой защите они просто не срабатывали. На меня усиливалось давление, направленное сверху вниз и немного от царевны, но я его игнорировал.

Я растопил снег вокруг себя и начал пробовать создать узор. Однако грязь оказалась скользкой, а эффект артефактов Ирины в этой зоне искажал рисунки.

Тогда я просто попёр вперёд, вкладывая ресурсы не в скорость или ловкость, а в силу.

Ведь до цели-то всего три метра.

Но не получилось. Я сумел пройти, но сдвинуло царевну.

Хм, а вот это идея.

Я попал между слоёв защиты.

Я попробовал пройти в одну сторону, потом в другую, к некоторому удивлению, я оказался словно на «орбите» этой «планеты». Я пытался пробраться ближе и прощупывал барьер, но в нём не было уязвимостей, при этом он был немного гибким, но прочным. Даже лучшие удары и магия блокировались, а нарисовать на нём ничего не удавалось.

Тем временем новые монстры падали из портала и двигались сюда, скапливаясь вокруг, но не атакуя.

То есть их стало можно игнорировать.

Хм, знай я тип барьера, мог бы попробовать объединить их с созданным заново, но я знаю слишком мало для такого фокуса.

Конечно, в моей памяти была масса книг, но искать среди них было бы долго.

Я решил проверить последний вариант: я сделал несколько шагов назад, развернулся и активировал по монстрам «Залп», чтобы снизить уровень ресурсов. После двух применений «Изморози-Охлаждения» у меня был их избыток.

Монстры оказались уничтожены, ядра посыпались вниз, но было бы глупо выйти их собирать.

Я вспомнил и попробовал самый тупой из возможных вариантов, о которых слышал: некоторые защитные артефакты не атаковали в спину.

Я упёрся в стену.

Не сработало, тогда я вернулся к прошлой идее и сделал шаг вперёд, вернувшись на предельно безопасную дистанцию для «И-О».

Ну, не буду отрицать, риск убить царевну был. После выхода моего «Волшебства» на второй уровень, сфера навыка стала чуть шире, но я уже использовал магию много раз, а потому знал дистанцию.

Если бы Ирина не тыкала в меня пальцем, всё было бы куда проще. Но даже попытка прийти к ней за спину привела к тому, что девушка, словно лунатик, повернулась вслед за мной.

Третье «И-О» дало мне приблизиться вплотную, но не ближе. Хорошо, что царевну не отбросило от меня, хотя её защита попыталась надавить, но я упёрся. Атака её защитного артефакта оказалась куда мощнее всех сегодняшних угроз и буквально испепелила меня.

Ну, вернее мою кожу, одежду и смартфон, который пережил много невзгод с момента его покупки Салтыковым для работы на него.

Всё осыпалось вниз угольками и пеплом.

– Ну, вот и соглашайся делать добро, – проворчал я.

Интересно, а как вообще её охрана должна была через это проходить?

Ну, я мог коснуться ногтя Ирины, который вылезал за зону её защиты, в качестве шутки даже нос можно было почесать, но релаксант по маникюру точно был бесполезен, я попробовал.

Я выпустил крылья, чтобы попробовать ощупать барьер, но это мне ничего не дало. Пространственная мана мне не поддалась, не сдвинулась, только снова меня приголубило огнём.

Все примитивные тактики против амулетов не работали.

Я продолжил тыкаться в сторону царевны, затрачивая заряды её огненных талисманов. В отличие от моей магии, её грела ровненько по кругу, фактически создавая узор.

Идея «последнего варианта» была до предела проста: ранее девушка сдвигалась в сторону, если я вкладывал силу и пёр к ней.

А что, если я создам искажение для артефактов?

С пространственной магией у меня всё туго, склонность достаточно слабая. Но у меня есть единая стихия. Именно от этого я отталкивался.

Своей целью я сделал не всё тело царевны, а только её ноги. Это упростило задачу. Я опустился вниз и начал спиной к цели рисовать узоры.

Снег вокруг оказался растоплен её же защитой. Под нами было поле с чернозёмом. Скорее всего, здесь выращивали какую-то культуру, поэтому всё собрали. Земля же была промёрзшей, но из-за ситуации превращалась в грязь.

Призванная глина на ней не задерживалась и искажалась. А потому была пока бесполезна. Поэтому я пошёл в ином направлении и помог высушить жаром окружающее пространство.

Не скрою, среди планов было, что из-за жара или недостатка воздуха царевна потеряет сознание, но не сработало. Её артефакты оказались достаточно мощными и удобными, чтобы защищать от невзгод и подавать нужное для дыхания количество кислорода.

Как только земля стала достаточно сухой, я снова начал призывать волны глины. Но теперь призывал их не в форме полуфабриката для волшебного узора, а плоской блямбой на грунте.

При помощи заклинания «Пламенной Плоти» и жара от защитных артефактов царевны я быстро получил затвердевшую глиняную табличку, на которой начал царапать руны.

Как только получилось создать первую, я вырезал на ней квадрат, после чего перешёл к следующей.

Артефакты у Ирины не разряжались, хотя прошло уже четыре минуты, как я к ней приблизился вплотную. Конечно, был шанс выждать разрядки, но у Аркадии предметы в кракене держались долго.

По очереди я зарядил плитки, после чего произнёс:

– Призыв воды!

В тот же миг из магических квадратов забили фонтаны с водой, которые за несколько секунду поднялись ввысь.

Ничто не ищет слабости лучше, чем жидкость под давлением. Но с последним пунктом всё было сложно, требовался узор гораздо точнее, его бы я рисовал полчаса минимум, да и места маловато для него. Поэтому вместо сжатия водой, выходило скорее мытьё, а избытки воды уходили в стороны.

Призыв был обильным, волна вокруг барьера достигала пяти метров, но вскоре разошлась в стороны под давлением защиты.

Уязвимостей я не заметил, сам остался на месте, но главное получил: теперь вокруг нас на некоторое время было болото.

Я начал снова и снова призывать волны глины со своей стороны, пока слой меня не устроил.

– Плазменная Плоть! – выдохнул я, а мои ноги раскалились до предела, создавая мне опору.

Я вложил силы и начал идти вперёд, игнорируя агонию и оповещения Модификации об уроне.

Ноготь Ирины упёрся в мою грудь.

Вскоре план сработал, девушку достаточно сильно начало отталкивать от меня, она стала перемещаться и вскоре оказалась посреди грязи.

Я немного присел и оттолкнулся вверх, фигура царевны подпрыгнула и завалилась.

– Горение Кошмара! – произнёс я и оказался в месте, куда она падала.

Амулеты и талисманы приняли меня за «текущее препятствие», поэтому не оттеснили, они сами перестраивались под новые обстоятельства для защиты. Это было главной слабостью пространственных и защитных вещей.

Я наклонился над девушкой и похлопал её по лицу.

– Эй, приди в себя, – сказал я, но никакого эффекта не вызвал.

*Тц-тц-тц!* – попробовал я вырубить её зарядом. Артефакты этому никак не противодействовали, но эффекта не оказалось. Я просто подзарядил девушку.

Стукнуть или придушить? Наверно, всё-таки лучше так не делать. Могут не оценить как артефакты, так и свидетели.

Так что я наклонился и лизнул её щёку. Остальное тело было скрыто одеждой и артефактами.

Неожиданно взгляд Ирины стал осознанным:

– Что? Что ты сделал? Зачем? Что люди-то скажут, у нас же будут де… ти… – произнеся какой-то бред, она отключилась. Но не её артефакты.

Однако накопившиеся монстры в тот же миг исчезли, а портал в небе закрылся.

Я поднял девушку и, придерживая её шапку, отнёс к фрейлинам.

– Дальше сами справитесь? – спросил я.

Те переглянулись и кивнули, забрали девицу и остались чего-то ждать. Хм, артефакты их не блокировали и не атаковали.

Я отправился дальше по своим делам.

А именно хотелось бы посетить Императорскую Библиотеку, которая доступна исключительно аристократам выше 10 ранга титулярной лестницы.

Глава 26

– Дорогая, я забыл спросить о паспорте и вещах из отеля. Ну, или чего-то ещё, в чём пустят в Императорскую Библиотеку, – произнёс я, вернувшись в усадьбу Аркадии после поединка.

– Ни слова больше, пошли со мной! Только на, надень вот эти тапки! – заявила моя жена, подождала, пока я нацеплю обувь, и схватила за руку, как-то безумно взглянув на меня.

– Да и душ бы принять, – задумчиво произнёс я, когда мы прошли мимо огромных зеркал, за которыми оказался тайный ход в подвал.

– Там есть, там всё есть, – пробормотала моя супруга, чьи волосы во тьме подвальных помещений мерцали белым светом. И, кажется, довольно закручивались в замысловатые патлы.

Мы прошли мимо нескольких пронумерованных дверей, потом мимо «Зала Наблюдений №1», затем «… №2».

После этого спустились по лестнице вниз сразу на несколько пролётов.

На одной из дверей была огромная паутина, а под слоем пыли можно было разглядеть *Вход только для персонала!*

– Заходи сюда. Здесь за мной мама и её фрейлины проверяли экстренные способности моего дара, – произнесла Аркадия, распахивая указанную дверь.

Внутри оказалась массивная плитка из какого-то материала, который был мне незнаком. Мана в него от меня и от девушки начала впитываться с ужасающей скоростью.

– Это что? – уточнил я.

– Синтетический нефрит третьего или четвёртого поколения. Точно не скажу, не люблю это место, – ответила моя третья жена.

– Тогда зачем именно сюда мы пришли?

– Чтобы не смущать Кристиночку. Дай мне свою энергию! – произнесла девушка и обняла меня. Потянулась поцеловать, но отвернула голову и чмокнула около уха. – Шучу, мы просто примем ванну вместе.

После того, как она получила несколько зарядов, она всё же поцеловала меня, что и привело к паузе. Несколько часов я мылся, а потом медитировал в ожидании разъяснений от Аркадии.

После этого она отвела меня в соседнюю комнату, которая называлась «ЗАЛ 2.1»

– В этой комнате меня учили убивать призванных монстров, но я всё здесь перестроила, когда усадьба стала моей собственностью! – радостно заявила жена и распахнула дверь.

Из темноты на меня уставилась толпа чудных кукол, глаза которых словно следили за мной.

Что самое странное, деревянные и каменные скульптуры кого-то мне напоминали.

– Когда-то давно я решила, что надо связать и сшить одежду для своего любимого. Я знала размеры, но это было не то! Тогда я взяла несколько уроков скульптуры в художественной академии! А глаза я сделала из стекла! Сейчас у тебя немного другая фигура, ты ещё стал таким стройным, налезет вот это и вот то! – начала тараторить со светящимися глазами Аркадия, срывая с манекенов одежду и прикладывая ко мне.

– А паспорт и остальные вещи, которые ты забрала со сборов? – уточнил я.

– Потом, сначала примерка!

– Хорошо, библиотека всё равно круглосуточная, заодно расскажи о правилах поведения в ней… – начал я, как мне на глаза попался плакат с таблицей: «План спасения любимого: кого нужно убить. Версия №18 от 2045 года)».

Кхм… кажется, я всё больше понимаю, почему Алексей Пятый на смертном одре приказал изолировать свою сестру…

* * *

Интерлюдия: Алексей Шестой

Мужчина срочно прибыл в госпиталь, куда привезли царевну.

– Всемилостивейший Государь, с дочерью Вашего Величества всё в порядке, только небольшая растрата энергии, но она даже не вошла во вторую фазу своей «Бесконечности», – быстро произнёс заместитель начальника охранки.

– Отведи меня к моей драгоценной Ире! – повелел монарх.

За ним немного скучающе двигалась его жена Лаура. Женщина и ранее особо не волновалась, ведь на её руке был артефакт, который показывал состояние дочери. И то не отличалось от обычного ни на процент.

Проблема была в нескольких пропущенных от Аркадии Царской (контакт «стерва-пастушка не из Африки»), но сейчас не время было ей названивать с расспросами.

Родители ворвались в палату своей дочери, рядом с которой находились обе фрейлины.

Мужчина бросился к девушке, взял её за руку и произнёс:

– Деточка, всё будет в порядке!

Царевна открыла глаза:

– Папочка, батюшка… он… Он… Он меня! Грачёв меня… теперь у нас будут… хм-у-а-а! – разрыдалась дочь правителя, а её глаза засияли сине-зелёным светом.

В тот же миг окна задрожали от выброса энергии, а на стене проступил портал, откуда показался странный фантом с длинным языком.

Тут же в палату прибежал доктор и вколол успокоительное пациентке.

– Кто и что с ней сделал? Какой ещё Грачёв? – хмуро спросил Император, повернувшись к фрейлинам. – Попробуете соврать, вам перестанут давать молодильный настой.

Две волшебницы пятого уровня переглянулись.

– Мы точно не видели что… – начала Царская-Черняк.

– Это Грачёв, который барон… новый граф! – быстро выпалила Ямская. – У них был поединок!

– Убью! Уничтожу! – выдохнул монарх и ушёл созывать совещание, потрясая кулаками, но в голове всплыл отчёт о вероятной силе морского монстра, которого победил этот человек.

Фрейлины переглянулись, теперь их опрашивать стала Лаура.

После разговора она вышла и набрала на телефоне контакт «стерва-пастушка не из Африки», но потом усмехнулась и не стала делать вызов.

*Имя «Аркадия» переводится «Пастушка»

* * *

Ден Грач

Императорская Библиотека, она же «Федякин Дом» (или Шутовской Сарай), располагалась в постройке 15 века, когда здесь не то что столицы не было, но и города или хотя бы деревни.

Стольный Град у Библиотечной Горы, а коротко Столица, был основан при Алексее Четвёртом, который проводил дни напролёт именно в этой библиотеке. По слухам он не искал бессмертия или омоложения, путей развития волшебства или чего-то ещё, а подбивал клинья к молоденькой работнице, которая отказалась отправиться в его гарем.

По словам Аркадии, в этом здании для работы было три требования:

-1– Волшебство стихии разума от третьего уровня (чтобы суметь запомнить расположение тысяч книг, суметь воспользоваться особыми артефактами и подключиться к «системе» этого пространства)

–2– Невинность(некоторые книги в руках мужчины или женщины якобы могли превратиться в пепел или даже портал с призывом монстра)

–3– Возраст не старше тридцати лет или клиническая смерть в анамнезе, которая убирала ограничения, чувствительные к астрологическому возрасту (причин этого ограничения нигде не упоминалось, но по слухам система неподходящих работниц просто отвергала).

После того, как отец Алексея Пятого донимал местных сотрудниц, молодой монарх ввёл ношение формы, которая скрывала не просто лицо и тело, но даже глаза, руки и ауру работниц.

Впрочем, были слухи, что один из его приближённых совратил четырёх библиотекарш, так что заведующая этой библиотекой потребовала формы от Императора. Слухи намекали, что «злодеем» был некий Саша С.

Проблемой же была совокупность требований. В Российской Империи волшебницы разума были достаточно редки сами по себе, а тут ещё и третий уровень до тридцати лет.

Обучение на библиотекаря занимало иногда более трёх лет, поэтому поиск персонала был не самой простой задачей, ведь барышни-работницы нередко становились романтическими интересами купцов, аристократов и даже звались в гарем Императора.

Впрочем, особо много тружениц библиотечного промысла и не требовалось.

В среднем здание посещали в день десятки людей, не более того.

Хотя библиотека работала круглосуточно, но Аркадия не смогла точно сказать, пользовался ли кто-то возможностью ночного доступа или нет. Сама она сюда ни разу не заглядывала, но была знакома с некоторыми женщинами, которые работали в библиотеке.

Здесь было три ключевых правила:

–1– Все и даже Император должны были занимать строго отведённое место (после успешного покушения на одного из монархов, его место перестало быть отдельным, и он занимал одно из свободных)

–2– Требовалось знать точное название книги или её индекс (здесь помогал сайт, где сейчас имелась расшифровка с названиями книг, но не их содержимым)

–3– К книгам было запрещено прикасаться, это могли делать исключительно работницы, использующие перчатки из того или иного материала

За нарушение библиотекарь мог удалить человека.

Вот только Императора, даже мешающего посетителям и пристающего к юной сотруднице, никто не посмел турнуть. Хотя по традициям и его работницы должны не бояться, так как Федяк Царский (шут при прошлой династии) завещал полное равноправие, а только библиотекарши здесь были хозяевами.

Ну, не были. Ведь пенсия настигает библиотекарей, если у них не случалось клинической смерти. А создавать себе кризис ради изматывающей работы вряд ли кто-то стал бы. Да и по слухам пенсию им выплачивают стабильно в зависимости от стажа, но платили-то из имперского бюджета, который одобрял монарх.

Блин! Я забыл потребовать у графа-тёзки доступ к своему пенсионному счёту! Ладно, это потом, когда восстановлю сим-карту и куплю новый телефон. Да и стоит ли всё же подтверждать до конца, кто я такой?

Я приехал на такси, чтобы не испачкать спортивный костюм, сшитый Аркадией.

На вопрос о том, что за материал, от которого так и разит стихией тьмы, она ответила:

– Секретик, дорогой! Только не носи его на солнышке, а то он обидится или сбежит.

Ну, не знаю. На небе были свинцовые тучи, периодически просыпающие новые порции снега на землю, так что вряд ли мне и моей одежде угрожало бы солнце.

Да и в библиотеку я отправился в районе трёх часов ночи, так что вообще не думал об этом.

Обувь Аркадия сама не делала, но у неё оказалось несколько пар моих старых списанных ботинок и несколько использованных совсем недолго. К ним прилагались точно такие же модели, но неношеные, последними я и воспользовался.

Правда имелся нюанс: вязанные носки, выданные женой, оказались гораздо толще портянок, которые я носил вместе с той обувью. Но на складе у Аркадии нашлась вся размерная линейка.

– Да я выкупала партиями, они же копеечные. А потом ненужное отдавала в приюты, но мало где деткам был нужен 44–46 размер, – ответила моя супруга, когда мы спустились на минус пятый этаж.

Лифтов в усадьбе моей жены не было, но склады могли соперничать с некоторыми торговыми центрами. Правда, товары иногда относились к годам до моего рождения и их покупка вряд ли была как-то со мной связана. Например, плюшевые игрушки в прозрачных упаковках.

Как и подобает представительнице высшей знати, Аркадия особо не задумывалась о тратах.

Пока я об этом думал, прошёл в здание Императорской Библиотеки.