Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Соавторы: Николай Чугунов,,,Никита Гримм,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 224 (всего у книги 358 страниц)

– Ясно. А почему они собирают голышом? – спросил я.

– Чтобы не потерять «очарование» из-за небрежности и невнимательности. Если ты понял, то очарование может вынести на себе и женщина, которая под воздействием волшебства времени станет невинной, но счищать с себя она уже не сможет. Но её тоже встретят выбранные в моей деревне девушки из числа тех, кто не нашёл себе мужа или жениха. Вот только одежды на них быть не должно. Был случай, когда попадание «очарования» на пылевого клеща превратило того в монстра, откусившего руку. Так что это экономия и одновременно мера безопасности, если говорить современным языком.

– А ещё она их так сватает тебе, – рассмеялась волшебница льда.

– Хами, а тебе слова не давали, – проворчала Зан в сторону мамаши, на спине которой ребёнок спрятался от солнца или холода в ткань.

– Ой, Ба, да чего здесь скрывать? Всё равно разница с тем, как мы ходим в деревне – соломенная юбка и набедренная повязка. Я от мамы слышала, что с мужчиной, прошедшим змею, почётно провести ночь. Это даже изменой зачастую не считается, а для девушек просто гарантия рождения ребёнка-мага. Я отца не видела ни разу. Зато могу колдовать! – рассмеялась женщина, но её ребёнку это, похоже, не понравилось, и он стал кричать.

Однако успокаивать его женщина не стала, чтобы не прерывать волшебство. Ведь применение таланта ограничено численно и по времени, так что проще было потерпеть крик.

Я же всё важное о змее выяснил и теперь спрашивал о некоторых иных вещах.

Далеко не на всё Зан отвечала прямо. Например, о количестве Пастырей или других чудовищах.

Зато сама рассказала кучу информации, о которой её не спрашивали.

Ну, зачем мне знать, что среди присутствующих здесь девушек есть потомки самой волшебницы теней и кучи самых разных мужчин?

Тех, с кем она провела брачный ритуал, она называла мужьями. Остальные любовники для неё были «гостями». И после каждого посещения змеи эта африканская женщина становилась снова невинной.

Я спросил у неё, зачем она родила столько потомков.

Ответ меня несколько удивил, и я его не понял:

– Ха-ха, парень, я не понимаю, кто ты такой всё больше. Твой вопрос слишком странный! Дети – плоды страсти. А страсть – это жизнь! – заявила Зан, усаживаясь в крытый микроавтобус. – Тебя точно не подбросить? Гостем будешь, поймёшь, что такое страсть!

– Хм, нет, – ответил я, – у меня есть дела в соседней зоне.

– Как знаешь, – пожала плечами африканка и прикрикнула на своих потомков, – шустрее одевайтесь, а то камера снова нас оштрафует, а потом ещё раз за распространение эротических материалов! Всем одеться, в деревне снимите.

– Да, ба.

– Хорошо, большая матерь, – раздался нестройный хор одевающихся женщин.

Микроавтобус стартовал, обдав меня пылью.

Я оглянулся на огромный потухший вулкан, на вершине которого сплелись гигантские змеи, после чего развернулся.

Похоже, я что-то не так понял с окоченением? Да нет, я точно помню крики на той видеокассете.

– Точно, я и забыл спросить, сколько времени прошло, – пробормотал я. – Хотя какая разница? Неделей больше, неделей меньше, опоздание уже не отменить.

Я собирался отправиться на новую охоту, но неожиданно микроавтобус вернулся.

– Я созвонилась со Шкипером, он сказал тебе передать: срочно к вратам, тебя там встретят!

– Жаль, – кивнул я, но раз есть срочность, лучше не срывать сделку о передаче информации. Пришлось вернуться на Родину, так и не посетив чёрного льва Марко.

Глава 15

– Я уж думал, ты там омолодишься в младенца, – проворчал Салтыков, зачем-то подошёл ко мне и похлопал по плечу.

– Вполне допустимо, если бы так случилось, – пожал я плечами, – в императорский университет берут с любого возраста, так что наша сделка бы не сорвалась. Если я верно помню, был случай с трёхлетним студентом, у которого был талант, делающий его умнее.

– Быть-то был, но после того, как Варфоломей пошёл по тёмной дорожке, решили ввести возрастной ценз. Воспитание это одно, а обучение немного другое. Требуется показать себя в обществе. Но в любом случае тебя бы это не коснулось. Ты же понимаешь, что омоложение методом «очарования» весьма опасно?

– Да, новые детство или молодость проходят иначе, в том числе более длительное время.

– Именно. То есть чем ты сильнее, тем длительнее продолжится этот период. Честно говоря, я удивлён, что ты сюда не в пелёнке прибыл, – усмехнулся старик, после чего взял со стола какой-то плотный листок картона и сунул мне. – На, это за оборону деревни.

– «Грамота сотруднику охраны за оказанную отвагу и честь»? – прочитал я и поднял глаза на князя. – Можно Вам оставить? Я как-то не привык к подобному, зачем это вообще?

– Это да, в твоей прошлой организации так было не принято. Но гражданину Империи полагается награда за каждое свершение.

– То есть эта картонка зачем-то нужна? – уточнил я, рассматривая непримечательную бумагу с кучей синих печатей.

– Конечно. При подаче документов в университет пригодится, но это ладно, – произнёс Салтыков, а в его руке возник листок бумаги без каких-то видимых манипуляций по выбору конкретной вещи из какого-либо артефакта.

Он протянул мне желтоватую бумагу, на которой было немного текста, а под ним стояла печать с трёхглавым драконом, переливающаяся, словно застывшее золото.

ГОСУДАРЕВ УКАЗ №6−14/941−83–12

Мы, АЛЕКСЕЙ ШЕСТОЙ/6/ VI , Государь Российский и Императорских Территорий на основании рапорта полковника Зан Салем Матрёшки-Салтыковой от 1 августа 2083 года после консультации с государственным советом признаём подвиг во Славу России за Д. Д. Грачёвым в рамках засекреченного дела «ЫЪ-2-Х-Ц-ПД-18».

Даруем внеочередной шаг по титулярному табелю и привилегию в рамках зачисления в любое учебное заведение Империи.

Дата 16 августа 2083 года

– Зан – Ваша официальная жена? – уточнил я.

– Бывшая. Ей не нравятся старики, а мне вульгарные женщины, так что мы расстались, но мою фамилию она сохранила. А «Матрёшку» ей даровали ещё при Византийском правлении во время переговоров, – усмехнулся Салтыков.

– Почему «Матрёшка»? – не понял я.

– Императорская шутка. На встречу от Пастырей приехала она и семь поколений её дочерей-внучек. Все получили одну и ту же фамилию.

– Понятно. Раз полковник, значит, она служит в каком-то из приказов? – уточнил я.

– Да, из-за разгильдяйства во время одного из заданий нас с ней лишили генеральских званий, я-то своё вернул, а вот она нет. Но оно того стоило, ха-ха-ха, эх молодость! – чему-то рассмеялся этот свихнувшийся дед.

– Я так понимаю, звание дано далеко не за личную силу, или я не видел полной мощи госпожи полковника? – спросил я.

– Наверно, ты видел её в бою только рядом с её чудищами. Её сила достаточно велика, но неизбирательная от слова «совсем». Тени перемалывают мир в пыль. Если самым древним чудовищам и это не страшно, то людям, священным местам или мелким монстрам это всё, финиш. Каюк. Кранты. Полный и беспощадный песец.

– «Песец»? Это разве не животное? – не понял я.

– *Цензура*. В простонародье «пушистый песец». Ситуация безвыходная, унылая настолько, что остаётся только смириться, – разъяснил старик, потом усмехнулся, – это выражение вне времени, не то что молодёжный слэнг.

– В смысле?

– Русский мат. Насколько я понимаю, ты его не понимаешь, а это непорядок. Так что тебе стоит ознакомиться и научиться различать угрозу, восторг или простое восклицание. Но это всё потом. Ты понимаешь, что этот указ Его Величества означает?

– Что у меня есть вторая грамотка для зачисления в ВУЗ для работы телохранителем? – предположил я.

– Нет, ты теперь дворянин.

– Как так? – вырвалось у меня, но в ту же секунду дошло.

– По глазам вижу, что ты уже сам понял. Будучи работником при великой княжне, ты автоматически считаешься придворным. Императорская Семья привыкал награждать за службу, а моя бывшая жёнушка явно описала твоё свершение достаточно красочно. Его Императорское Величество пусть уже не так молод, но весьма впечатлителен, а его тайные советники не глупы. Так что тебя постараются привязать ко двору и семье тем или иным способом, – усмехнулся старик.

– То есть я спалил свою силу? – пробормотал я, вспоминая бой.

– По рапорту было ясно, что ты отличился владением оружием и всё. Не более того, но по оценке государственного совета, на который вызывали Зан, ты – маг плоти. Это объясняет силу, проворность и живучесть.

– Понятно, – сказал я, похоже, мои выплески молний не были замечены волшебницей теней, так как между нами был туман, а она скована сетями.

– А теперь иди, тебе покажут комнату, в которой тебе жить. Отдохни, послезавтра ты отправишься на вступительные экзамены. И они вряд ли будут просты. Среди прочего будет «Определение таланта», но для тебя это может стать пробуждением, ведь номинально ты до сих пор не волшебник. Даже интересно, кого в тебе увидят, Грачёв?

– Без понятия, раз на этом всё, тогда я пошёл, – кивнул я и вышел из кабинета.

Низший дворянский титул, кажется, просто называется «дружинник» или собственно «сударь 15 класса».

Этот ранг даёт право покупать землю и занимать какие-то должности, так что мне кажется бесполезным. Однако при моём увольнении с текущей должности, я буду вынужден отработать этот титул и «привилегии» службой в армии или отрядах охотников.

Простолюдинов обычно обучают во время месячных сборов в течение трёх лет.

Служба в армии подразумевает под собой склонность к магии или талант к владению тем или иным оружием, техникой, так что на службу попасть весьма проблематично.

Мне же в целом это открывает путь в охотники. Вот только личина «Дениса Грачёва» для меня не имеет особой ценности на данный момент, я могу от неё отказаться при потребности.

Будучи охранником, я получил коморку на первом этаже мужского крыла здания, однако с той стороны, которой явно давненько не пользовались.

Судя по обветшалому виду, местный ремонт мог быть куда старше меня, если вообще проводился после постройки этого поместья середины двадцатого века.

Варвара уже переехала в общежитие при университете вместе с вернувшимися из отпуска личными стражницами.

Комнату явно подготовили к моему прибытию, так как пусть штукатурка вверху висела лохмотьями на несущей паутине, внизу всё было чисто и без пыли.

Тот, кто занимался уборкой, явно был не очень высоким человеком даже с учётом веника или ещё какого-то инструмента.

Кровати здесь не было, а стояла раскладушка, зато абсолютно новая и нераспакованная.

А вот для книг, которые мне предстояло прочитать, имелась целая тележка.

Я хмыкнул и погрузился в изучение. Правда, пока больше не вникал, а просто запоминал каждую страницу, проходясь по тексту весьма поверхностно, выискивая интересные факты и закономерности во время физической активности. Всё же в змее я пусть и шёл почти всё время, а спал очень чутко и редко, но нормальную зарядку там не произвести, всё же было весьма скользко и временами непредсказуемо на тему того, где сейчас будет пол, а где потолок.

Ближе к ночи раздался стук в дверь.

Я подошёл к двери и дёрнул ручку на себя и уставился на рыжую девушку в белом фартуке и такого же цвета лёгкой шапочке поверх ярко красного сарафана. Она подняла голову и даже встала на цыпочки, чтобы пытаться говорить мне в лицо.

– Господин Салтыков велел Вам передать, что ужин пропускать нельзя. Персонал питается в столовой в центральной пристройке. Следуйте за мной! – медленно изучая меня взглядом, произнесла эта женщина.

Интересного во мне она явно не обнаружила, скорее даже я её отпугнул и отвратил от себя, так как последовал комментарий:

– Пожалуй, Вам стоит посетить душевую, я проведу, так что захватите чистое одеяние.

– Его нет, – спокойно сказал я.

– Что? Как это нет?

– Всё грязное.

– Хорошо, Вы пока всё это соберите, я сбегаю и узнаю у заведующей хозяйством, вдруг она не ушла, есть ли униформа. Зайдём заодно в прачечную, она у банной пристройки! – протараторила особа и убежала.

– А ведь я успел искупаться в реке, что не так? – не понял я, принюхавшись к рубашке. – Наверно увлёкся и пропотел приседая. Однако стоит пройтись по магазинам и купить амуницию для обучения.

Спустя час я сидел за столом, пока меня осматривало уже три женщины.

Одной была молодая рыжая служанка, а ещё здесь было две пожилых барышни. Они в момент нашего прихода обсуждали Варвару на тему того, что той пора бы искать себе жениха, что Салтыков раньше был ого-го, а сейчас скучный, и ещё что-то, что я не расслышал из-за идущей рядом со мной девушки на каблуках.

Однако пока я ел, стояла подозрительная тишина.

– Давно я каши не ел и тем более борща, есть что-то ещё традиционное? – спросил я.

– Нет, сударь, только это и было, – молвила первая из кухарок.

– Я думала: выбросить придётся, князь приказал приготовить на целую роту дополнительных порций, а Вы один умяли, – недовольно буркнула вторая, словно я только что объел лично её. – Куда в Вас только лезет?

– Вы же сами видели: в рот, а дальше в желудок и так далее. Ладно, спасибо за ужин, откланиваюсь, – произнёс я.

– Я провожу! – вскочила рыжая служанка.

– Не сто́ит, я запомнил путь, – сказал я и пошёл назад гораздо быстрее, чтобы сэкономить несколько минут на сон.

– Отшили тебя деточка! – послышался голос первой кухарки.

– А я и не пришивалась, тётя Маша! – громко заявила служанка в ответ.

– Много жрёт и говорит, что «не стои́т». Так себе мужик, я планировала унести продукты домой, а теперь придётся покупать самой, – возмутилась вторая кухарка.

– Баба Глаша, да не так уж много он и съел, – зачем-то вступилась рыжая девушка за меня или продукты. – А кроме того я подсмотрела… он не такой!

– Нет-нет, по накладной внесу, что этот проглот весь ларь обнёс! Нет, два ларя! – радостно произнёс голос второй кухарки.

Несуны в ведомстве менталиста могут творить такое только по его воле. Значит, я здесь роли не играл.

* * *

– Что ты встал, первый раз в магазине? – проворчала сопровождающая меня рыжая служанка, как только водитель высадил нас у огромного здания.

Я ехал на заднем сидении, а она с девушкой-водителем на переднем. Их разговор не был мне слышен при всём напряжении слуха. Скорее всего, изоляция была магической.

– Нет, не первый, – пробормотал я.

Не говорить же, что в такой точке, как «гипермаркет» я был только с оружием наперевес в рамках охоты на одного призывателя комаров. Неприятная миссия, бессмертный отряд послали против неудобного противника, но был императорский приказ, а у Грачёвых никого другого в тот момент не имелось.

Комар размером с борзую, втыкающий хоботок в сердце, это весьма неприятный опыт. Но сейчас я не отказался бы съесть такого в ответ. Интересно, какие у него навыки? У него вкусное мясо?

В этот момент около моих глаз началось мельтешение, это служанка поместья подняла руки и махала ими около моего лица:

– Эй, Земля вызывает орбиту! Ты идёшь или приехал чисто поглазеть снаружи?

– Действительно. Прошу прощения, воспоминания нахлынули. Я вчера представился, а Вы нет, – произнёс я, глядя на девушку.

– Я – Инга. Как говорит Госпожа, фу! Не называй меня на «ты», я не аристократка! – сложив руки на груди, заявила девушка и картинно надула щёки.

– Тогда, Инга, зови меня по имени, а не «Эй».

– А? Я не запомнила. Грачёв, кажется, да?

– Денис Денисович Грачёв. Хотя, вполне возможно, что завтра я уже уеду, и эта информация будет Вам не важна. Можете не запоминать, видите, я вполне могу далее на «Вы» обращаться, мы можем оставаться незнакомцами, – усмехнулся я, и тут мой взгляд привлекли странные тележки, зачем-то скреплённые цепью.

Такими неплохо перекрывать путь в засаде для пеших противников!

– Ты, Денис, злой какой-то. Ну, не запомнила я, Данил, Демид, Дионис, Денис, Дмитрий, у вас мальчиков куча имён на «Д». Не надо меня на «Вы», – раздался голос рядом, затем девушка подошла и сунула монету в крайнюю тележку.

Затем попробовала вытащить эту металлическую конструкцию, но после нескольких трепыханий повернулась ко мне:

– А помочь не судьба, Дениска? – проворчала она, снова надув щёки. – я не клоунесса в цирке. Князь приказал мне просто помочь с поездкой, то есть я экскурсовод! Так что на, вытягивай, и вообще, теперь ты мне десять копеек торчишь!

– «Торчу»? – переспросил я.

– Должен. Господин Салтыков сказал, что у тебя нет наличных, выделил некоторую сумму, которую может одолжить, но монеток для тележки не дал! Так что ты мне должен десять копеек!

– Хорошо, – пожал я плечами. – А разве картой оплатить нельзя?

– Тележку? Нет, нельзя. Как ты в механизм-то безнал пихать хочешь?

– Никак. Вдруг здесь есть аналог с иным функционалом?

– Пластиковые корзинки и прочее бесплатны, но в них много не унести. Или ты чисто по верхам собрался пройтись?

– Пока не знаю, – сказал я, – непонятно же, что из моих планов я смогу обнаружить здесь, а что нет? Для начала мне нужен отдел со сгущёнкой.

– Чё? Зачем? – не поняла рыжая.

– Купить в запас. Отдел консервов и круп нужен, как-то так, да. А ещё воды.

– Князь сказал, что ты будешь поступать в университет, тебя нужно приодеть. А у тебя запросы какие-то не такие! Сначала в гипермаркет собрался, а теперь вообще жесть какую-то покупаешь. Меня обманули! – возмутилась девушка, надула щёки и молча пошла куда-то вперёд.

– Инга, ты куда? – спросил я этого рыжего «бурундучка».

– За сгущёнкой, следуй за мной, – буркнула девушка, словно я разрушил какие-то её планы.

Странная она.

Кажется, все женщины очень странные.

Но раз она выполняет функцию целеуказателя, пусть и молчит, мне грех жаловаться.

– Десять трёхлитровых банок? Да у тебя что-то слипнется! – почему-то выпучила на меня глаза эта девица.

– Что слипнется? – не понял я, оценивая, смогу ли я ещё засунуть в тележку несколько жестянок или нет? Разочарованно выдохнул. – Могу случайно помять, так что пошли на кассу.

– Что? Уже? Ты же хотел ещё воду и другие консервы!

– Я и хочу, но пока купим это.

– Ты так говоришь, словно у тебя, – звонкий голос девушки становился всё тише, а её лицо приближалось ко мне, – пространственная сумка есть.

– Нет у меня никакой сумки, – пожал я плечами.

– Фух, а то за такую могут и убить. Притворятся какие-нибудь охранники, что ты что-то своровал, а потом тихонько убьют и концы в воду! Не посмотрят, что ты служишь кому-то из Семьи! – шёпотом, но весьма громким, завила девушка.

Магазин пусть и был практически пустым, но источников шума в нём было немало, так что я не понимал её предостережений, но всё же сказал:

– Спасибо за беспокойство, учту.

Далее прошёл к кассе и после оплаты картой демонстративно убрал всё в перстень.

– Болван! – выдохнула рыжая рядом со мной и зачем-то ударила себя по лбу ладошкой, после чего заявила. – Если нас похитят, ограбят или убьют, то ты будешь виноват!

– Прямо до такой степени опасно? – зевнул я.

– Пространственные предметы дорогие и редкие, о них любой мечтает!

Я решил промолчать. Если её запугали, это может и не быть проблемой. Разубеждать не вижу смысла, осторожность-то лучше беспечности.

Однако любое преступление требует подготовки.

Вокруг нас сейчас не было заметно никого с зажёгшимся жадностью взглядом при изменённом сознании. Так что импульсивное нападение отпадает.

На кассе мы были одни. Рядом был охранник, который явно удивился моему артефакту, но зависть у него была вместе со страхом. А вот кассирша почему-то с завистью смотрела на мою спутницу, а не на меня.

Хотя всего минуту назад была весьма удивлена моим покупкам.

– Ладно, продолжим, мы здесь надолго. Я видел отдел с ножами, – произнёс я и двинулся с тележкой назад в торговый зал.

Спустя шесть часов

– Сударь, пройдёмте для обыска в служебное помещение! – произнёс хмурый мужчина, наставив на меня пистолет Топазова, прикрытый служебной курткой. – Не отвлекайте других посетителей, делайте всё мирно.

– А я говорила! Заявят о краже и убьют! – прошипела Инга, которая получила от меня в подарок миленькое платье и радовалась этому, пока к нам не подошёл охранник.

Глава 16

– Почему ты молчишь? – возмутилась рыжая девушка, пока нас завели в какой-то закуток.

– Ты уже всё им сказала, – проворчал я, осматривая камеры наблюдения. Ни красного огонька, ни следования за перемещением, ни ауры волшебства. Муляж или модель, о которой я не знаю? Выглядит вполне современно, не похожа на версии начала века. Я подумал и решил уточнить. – А с чего ты вообще решила, что нас убьют ради моей побрякушки?

– По телевизору видела! – буркнула Инга достаточно тихо, отвернулась от меня и плюхнулась на скамейку, скрестив руки на груди. – В передаче «Люди и Преступления» на первой кнопке по пятницам три недели раскрывали клубок случая, когда пропала талантливая волшебница из графского рода.

– Волшебница?

– Да, в 2040-е это случилось. В гипермаркете показала возможности своего артефакта. Её и обвинили в краже. А чтобы не порочить род заманили в подсобку, но потом на камерах она оттуда ушла, при этом пропав навсегда, – сказала рыжая, затем подняла на меня обиженный взгляд, который постепенно становился всё более заплаканным. – Я хотела бы быть похожей на аристократку, но не из криминальной хроники! А ведь я ещё даже нецелованная! Замуж за аристократа хочу! Я детей хо-о-очу и на званные балы!

– Ну, бывает, – пробормотал я.

– Ты… успокой меня! – немного злобно произнесла девушка. – У тебя есть телефон? Свяжись с князем!

После этого она дёрнула мою ладонь к себе и положила на голову.

– Успокой меня! – требовательно повторила она, ускоряя поток слёз.

– Ничего с тобой не случится, – заявил я, раздумывая о том: ударить ли её током? Решил уточнить дозу. – Слушай, а сколько ты весишь? Ты чего дерёшься?

– Да ты охренел! Я и так на диете, а ты меня о таком спрашиваешь! Всё, умру молча! – заявила девушка и отвернулась от меня, потирая кулачок, которым ударила мне зачем-то в живот.

Ну, раз успокоилась, приберегу электричество.

– Я для него старалась! Сказала о месте нашей работы, – начала тихо причитать девушка, – а он не подтвердил, ничего не сотворил, а только намекает на мой лишний вес! Ненавижу!

*Всхлипы и плач*

Ну, раз мне напрямую не говорит, промолчу.

Текущие действия охранников нарушали законы минимум три раза:

– Меня обыскали без сотрудника МВД

– Меня не опросили после и не показали доказательства кражи

– Девушку забрали со мной, не предъявив каких-либо обвинений, нам угрожали огнестрельным оружием, буквально направив оружие на нас.

Иначе говоря, нас похитили.

Пока это просто шикарно!

В некотором отдалении я услышал голос, так что я наклонился к девушке:

– Можешь плакать немного тише? Я пытаюсь прислушаться.

– Да ты совсем охренел⁈ – подняла на меня глаза рыжая, встала, отошла на три маленьких шага от меня, подумала, отступила ещё, после чего развернулась, ещё раз и попробовала ударить меня ногой с разворота.

Я не стал ждать, а просто аккуратно выстрелил молнией и поймал обмякшее на лету тело.

– Достаточно лёгкая, чего нервничала-то? Но ноги об меня ломать не стоит, – пожал я плечами и положил её на скамейку.

Теперь я снова старательно вслушивался, но услышал только:

– Он сказал, скоро приедет, – сообщил первый голос, после чего он не участвовал в диалоге.

– Хорошо, ждём. Эй, шкет, иди смотри за той парочкой, чтобы не сбежали и ничего не отчебучили, – рявкнул второй голос, принадлежавший тому мужчине с пистолетом. Внешне ему было лет пятьдесят.

– Шеф, но он же маг! – нервно ответил молодой, которому было лет тридцать.

– Нет, у него шея пустая. У девчонки тоже. Скоро подъедут люди и помогут сделать всё верно на камерах. А вряд ли их род хватится раньше срока. Мобильный сигнал здесь не ловит, сам знаешь. Но проследить лишним не будет.

– Хорошо, шеф, а нас точно не поймают?

– Не, я по телевизору видел одно шоу. Там придурки лопухнулись с камерами, я такого не допущу, хе-хе. Ты бы знал, сколько я об этом раздумывал! По ящику показали идеальный план с изъяном, оставалось только навести связи, а самому ждать! Шесть лет ждал, а связи нашлись давно. Странно, что паренёк особо не сопротивляется, пересрал, наверно.

– Хе-е, да, шеф, точно пересрал…

Дверь скрипнула, а через некоторое время по длинному коридору сюда прошёл невысокий молодой мужчина с нерешительным взглядом.

Вот только я был в курсе, что убивать неуверенность зачастую не мешает. А истеричное поведение лишь только увеличивает количество выстрелов, заклинаний или ударов ножом по жертве.

– Чё зыришь? – прошипел этот человек, проходя мимо меня к обшарпанному столу с электронной игрушкой по сбору трёх одинаковых по цвету фигур в ряд.

– Что означает слово «зыришь»? – уточнил я.

– Иностранец что ль? – удивлённо посмотрел на меня невысокий мужчина по прозвищу «шкет».

– Нет, но слово незнакомое.

– Ладно, озвучу для непонятливых: чё смотришь на меня, а, ворюга? Сейчас приедет специалист, ему покажешь, что у тебя в артефакте, сверимся по чекам, если ничего не украл – будешь свободен. Так что успокойся и сядь, не маячь! Вон твоя девчонка притихла, и ты будь паинькой.

Понятно, для незнающего законы такое может показаться логичным, на практике поверхностный обыск без городового уже был нарушением, равно как и удержание дольше некоторого срока.

Однако финтом с «законным обыском» они узнают конкретный способ открытия артефакта и попутно осмотрят вещи «мажора».

Крики и качание прав ими учтены, они уже упоминали «кадры пропажи товаров» и «сокрытие ущерба репутации», якобы все их действия на наше же благо.

Ну, это всё читается. Интерес же у меня предельно прост: проверка навыка.

Опросить монстра о воздействии умения, полученного от гиен, я не могу, а вот на людях проверить его проблемы, как мне кажется, нет.

…

ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Глас Сильного (все подчинённые слышат Ваши приказы в окрестностях, даже при внешнем шуме, и не могут их ослушаться. Действует на тех, кого Вы победили в бою ранее. Со временем приказ ослабевает, активным может быть только один для одной цели)

…

В рамках динамичного боя провернуть подобное было проблематично.

Использовать на нейтральных ко мне персонах не видел смысла.

А вот преступники, собирающиеся меня как минимум ограбить, вполне нормальная цель.

Впрочем, вряд ли бы воровством дело закончилось. Учитывая возможности волшебства, для заметания следов меня и Ингу требуется нейтрализовать. Буквально не оставить ни одной живой клетки, чтобы некромант не мог найти и опросить.

Так что мне очень интересно, кого эти люди позвали себе на помощь.

Не было бы этого фактора, я бы уже изучал эффективность «Гласа Сильного» на простых людях.

Но раз уж они обещают позвать мага, а, возможно, и не одного, то зачем мне отказываться?

Инга сыграла свою роль идеально, я бы так не смог. Она и права качала, и заявила о том, на кого мы работаем.

Ну, Салтыкова и Варвару она назвала с некоторой заминкой, так что преступники могли принять это за блеф.

Впрочем, мне в целом всё равно.

Через минут двадцать рыжая очнулась и потянулась:

– А? Где это я? А почему тело такое лёгкое? Меня словно промассировали… эй, ты со мной ничего не делал, Денис?

– Нет, – скосив взгляд, уверенно заявил я. – Ты поплакала, начала буянить, ударилась об меня и отключилась.

– Хм, то есть снять стресс максимально эффективно избиением кого-то? – пробормотала Инга, затем, похоже, воспоминания догнали её. Она встала, подошла ко мне, подняла на меня свои глаза и неуверенно ударила кулачком, затем ещё и ещё, но так, чтобы не отбить свои руки.

Так как на нас смотрели, я решил пока не использовать электричество.

В принципе, массаж лишним не будет. Хотя эти лёгкие удары вряд можно назвать таким словом.

Девушка увлеклась и не буянила, разве что понемногу пробовала увеличить силу удара и сменить цель.

Однако выдохлась, устала и снова уснула через полчаса даже без порции волшебства.

Надо заметить, что монстров доза, которую я использую не для убийства, даже не щекотала и тем более не усыпляла. Даже особей гораздо меньше по габаритам.

Хотя от её отца или деда, которым явно был Салтыков, я могу и получить возмущённый отзыв на это снотворное.

Рост и некоторые черты лица явно указывали, что Инга, Топор, то есть Аня, и две мулатки-близняшки являются родственницами.

Я видел семейные портреты князя Салтыкова за 2061–2073 года, так что теперь с уверенностью могу сказать, что его сыновья и внуки имели некоторую общность во внешности, но рост был самым разным.

А вот у дочерей и внучек рост практически всегда был гораздо ниже, глаза просто огромные, а сама фигура весьма субтильная и миниатюрная. Конечно, различия тоже имелись, они не были копиями.

Девушка-топор имела более натренированное тело.

Внучки-африканки были несколько выше Ани Некрасовой, но в остальном отличались лишь более крупными губами и несколько иной линией роста волос на голове.

Ингу нагой я не видел, тренированность не определить, но она была ниже остальных, а её фигура казалась шире в груди и бёдрах.

Так что я не знаю, что за гены у Салтыкова, но по женской линии его потомки кажутся весьма и весьма похожими.

Кроме того, если судить по портретам, только 2 из 14 не были волшебницами, но они на картинах и казались самыми младшими. То есть дар могли открыть позже.

Если же суммировать с мультяшкой и африканками, то Инга, скорее всего, может пробудить волшебство. А раз у неё нет амулета, её возраст, скорее всего, ниже двадцати пяти, когда у большинства уже таланты раскрываются сами собой без постороннего вмешательства.

Впрочем, генетика такая штука, что я вообще во всём могу ошибаться. Как в родственных связях, так и в склонности этих особ к волшебству. Ранее я слышал о том, что только у Журавлёвых рождается так много магов…

Между тем дверь хлопнула, и сюда направилось несколько больше народа, чем я ожидал.

– Антон, почему так долго? – произнёс «Шеф».

– Надо было заехать за нужным человеком, дядя Егор, – произнёс мужчина в жёлтой мантии поверх чёрного костюма. К сожалению, униформа гражданских мне знакома весьма ограниченно, так что непонятно: передо мной городовой, егерь или просто курьер?

Хотя вру, на шее блестело ожерелье из клыков, так что это однозначно маг или кто-то, кто может себе позволить артефакт или его имитацию.

– Надо проверить этого? – весьма безразлично спросил мужчина, за спиной которого было два спутника в серой одежде с погонами.

Хм, городовые или ряженые под них.

– Да, у нас есть кадры предположительного воровства, но всё же стоит проверить, всё может быть. Люди могут быть из какого-то клана или служить таковому, – наигранно произнёс пожилой охранник.

– Да, гражданин, не оказывайте сопротивления, – глянув на меня, заявил мужчина в жёлтой мантии, затем кивнул охранникам. – Выведите его.

Меня вывели в коридор, а вот на Ингу пока внимания даже не обратили.