Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Глава XIII.

Двор заливал по-весеннему яростный солнечный свет. Ощутимо пригревало, хотя это было только днем. Ночи были по-прежнему немилосердно холодными. Пройдет еще почти два месяца, прежде чем придет настоящее тепло.

Он расправил плечи, заставив спину напрячься. Ее приятно согревало солнце.

Робкая мысль о том, что он один на один со своим врагом, попыталась закрасться в голову, но он отбросил ее. Не все ли равно теперь было? Он не уберег брата. Это было концом. Чувство своей бесполезности окончательно подавило его гордость. Он расслабил занемевшие мышцы, и блаженное тепло прокатилось от плеч к запястьям. Предстоящий бой его не пугал. Самое страшное, что могло произойти – произошло. Он убил самого сильного волка, а то, что они теперь смогут ему найти будет мельче и слабее.

Они снова вышли к импровизированной арене. При виде раба публика разразилась воплями. Приблизившись, он различил среди криков и одобрительные возгласы, и ругань сомневающихся. Увидев своего противника – он слегка задумался.

Волк был молод и силен. Немногим мельче убитого вожака. В глазах горел злобный голодный огонь. Он скакал по клетке, огрызаясь на окружающих, которые, смеясь, отскакивали от сетки.

Антей подошел ко входу. В ожидании открытия двери он сжал и разжал кулаки. Странный азарт и предвкушение схватки начали наполнять сознание.

На плечо легла рука.

– Развлеки зрителей. Ставки приличные.

Он не стал уточнять, на кого именно. Кивнув, раб сделал шаг за ограждение. За спиной лязгнула, закрываясь, дверь, а на арену прыжком ворвался разъяренный зверь.

Он был великолепен. Гибкое тело было постоянно в движении. Он словно перетекал по земле. Молодая кровь бурлила, давая ему энергию, которую некуда было приложить в клетке. И вот теперь – у него была цель – безоружный человек, слабо пахнущий кровью и опасностью, но какое дело до опасности зверю, которому хочется убивать и пожирать теплую кровоточащую плоть. Волк знал, что такое оружие и как оно выглядит. У человека его не было. Умей он смеяться – он бы улыбнулся. От жертвы исходил приятный запах адреналина, который сделает его мясо еще более желанной добычей. Ради этого можно было и поиграть, не сразу вцепиться в горло.

Зверь закружил вокруг человека, не спуская с него налитых кровью глаз.

Прыжок. Зубы почти дотянулись до тела, но человек в последний момент отскочил. Движение было немного не ловким, но Антей сумел удержать равновесие. Его противник скользнул мимо, но у него было четыре лапы, и двигался он плавно, точно рассчитывая каждый шаг.

Он снова прыгнул, целясь в правое бедро, раб успел шагнуть влево, но не учел, что движение было обманным. Волк оттолкнулся от земли и вцепился в плечо, всем весом увлекая человека за землю.

От острой боли Антей против воли закричал. Публика разразилась овациями, увидев кровь, вопя, словно безумная стая. Зверь перехватил добычу поудобнее, и зубы впились еще глубже. Правая рука онемела.

Отчаянно извиваясь и крича от боли, Антей принялся наносить удары по волчьей морде, целясь в нос и глаза.

Зверь фыркнул, на мгновение выпустив плечо, и снова сделал движение ухватить жертву, но то самое драгоценное мгновение было упущено. Антей ударил его ногами в голову. Под спиной оказал клочок не растаявшего льда, и он скользнул по нему, избегнув страшных зубов хищника. Не теряя времени, он вскочил на ноги, чувствуя, как кровь стекает по руке. Он бросил взгляд на рану. Нужно было заканчивать поединок, пока он не потерял слишком много крови, иначе, еще немного, и зверь будет пировать над его еще живым телом. Уже почти ощущая всеми внутренностями клыки волка, он бросился кувырком в сторону, уходя от попытавшегося снова сбить его тела.

Волк рычал и злобно бил хвостом из стороны в сторону. Почувствовав кровь, он практически не контролировал себя.

Антей сжал кулак на правой руке. К счастью, она была задета не так серьезно, как он опасался, и еще действовала, несмотря на сильную боль от раны.

Он внимательно смотрел в глаза приближающегося зверя. Прыжок, и он чуть сдвинулся в сторону, опуская на загривок сцепленные руки, вложив все силы в этот удар.

Зверь упал, сбитый на лету, и тут же вскочил. Однако мгновения Антею хватило, чтобы оказаться на его загривке, сцепив руки под горлом и прижавшись так, что волк не мог повернуть голову, чтобы достать его зубами. Коленями он изо всех сил сдавил бока животного.

Свист и улюлюканье толпы осталось где-то далеко. Он весь сосредоточился на своем лохматом враге. Мощное тело ходило ходуном, не желая сдаваться, шерсть лезла в нос и рот, перебивая дыхание, собственные мышцы начало сводить судорогой. Он стал сомневаться в том, что ему удастся задуманное, и он умолял себя держаться.

Ему показалось, что руки начали расцепляться. Зверь носился, ударяясь спиной об изгородь, катаясь по земле, пытаясь скинуть вцепившегося в него человека.

Антей больше не мог держаться. Он чувствовал, что силы его покидают вместе с сознанием. Он в последний раз сжал колени и напряг плечи, чтобы руки не разжались.

Из груди зверя вырвался всхлип и он упал. Еще не веря себе, Антей закричал и сделал нечеловеческое усилие. Что-то легко хрустнуло и бешено стучавшее до этого сердце, остановилось. Он все это время чувствовал, как оно бьется под толстой шкурой волка. Теперь оно не билось. Не было и дыхания. Понимая, что задохнется, если останется лежать на звериной шкуре, Антей с трудом заставил себя сползти с его спины.

В ушах бешено стучала кровь, от напряжения она стекала из носа по губам. Он упал рядом с погибшим противником и перевернулся, хрипя и жадно хватая воздух. Отрешенно, он слышал ликование зрителей. Они получили свое развлечение. Все еще живой раб, истекающий кровью, отлично сегодня сыграл свою роль.

Скрипнула, открываясь, дверь. В поле зрения возник Герон.

– А ты молодец. Сам встать можешь?

Антей ничего не ответил. Он очень медленно перевернулся и опершись обеими руками о землю, сумел встать на колени. Перед глазами скакал и расплывался мир, он пошатывался, не осмеливаясь встать на ноги. Его подхватили под руки. Он скосил глаза – вторым человеком оказался вездесущий напарник Герона. Резкое поднятие заставило его застонать, но от боли в плече прояснилось перед глазами и ослабло головокружение. Он сделал шаг, но солдаты его удержали.

Герон снова хохотнул.

– Смотри, какой прыткий, так и рвется в бой. Следующий раз надо его поставить с парой волков.

И уже обращаясь к рабу:

– Не дергайся. Сначала ко врачу, перевяжет, а то сдохнешь еще – господин будет зол.

Антея, придерживая с двух сторон, отволокли к тому, кого его дрессировщик назвал врачом.

Место, где располагался врач, который обслуживал рабов и слуг, было, скорее сродни свинарнику, и ничуть не напоминало лазарета, где он оказался с братом в начале.

Здесь даже не пахло лекарствами. Подвал с низким потолком был скудно освещен. Тяжелая вонь гниющей крови висела в воздухе, от чего он казался осязаемым. Возле одной стены у входа было брошено несколько тел, когда то принадлежавшие людям, но сейчас утратившие человеческие очертания – настолько сильно они были изуродованы.

Несколько металлических столов были накрыты грязными тряпками, по которым стекала и со шлепками падала на пол густая красная жижа. Под покрывалами угадывались человеческие фигуры. Вокруг были разбросаны инструменты, на которых налипли клочки плоти и обломки костей.

Возле стены напротив импровизированной помойки сидели и лежали на полу с десяток рабов и слуг. Некоторые из них уже, видимо, успели попасть в руки врача, и теперь сжимали относительно ровно обмотанные окровавленными бинтами головы и конечности.

Другие же все еще придерживали свои импровизированные повязки, либо вовсе лежали без движения. Никто из них не произносил ни звука, не делал ни одного движения. Полные боли и страха глаза были обращены к самому врачу. Антей не сразу разглядел его, между ними оказался конус света потолочной лампы.

Не церемонясь, Герон окликнул врача. Тот разразился гневной тирадой, но оторвался от своего занятия. Это был высокий старик в кожаном переднике мясника. Засученные рукава открывали тонкие руки, до локтей покрытые потеками крови, облепленные кусочками мяса и кожи. Антея ощутимо затошнило. За спиной врача на столе лежал обезображенный труп – именно в нем он ковырялся.

– Ну что еще?

У него был неприятный визгливый голос, подходящий к внешности. Привычного к такому охранника это не смутило и он, не моргнув, солгал.

– Господин велел подлатать раба.

Врач на секунду задумался и подошел ближе, разглядывая рану.

– Это волк?

Герон кивнул.

– Тогда почему он еще жив?

На это охранник лишь пожал плечами.

Сварливый старикашка, высохший как щепка, отер руки уже изрядно запачканной тряпкой. Он принялся злобно орать на помощников, бесшумно скользящих по помещению. Получая требуемое, он резко оборачивался к Антею, словно тот был его злейшим врагом. Резкие тычки инструментов в плоть, едкая химия и рывки нити, соединившей края раны, заставляли его морщиться, но он терпел. Врач сначала расширил и вычистил рану. Раствор, которым он ее промывал, немилосердно обжигал, непроизвольно дернувшись, раб вызвал очередной всплеск гнева.

– Что вы стоите, как пни. Держите его.

Охранники не перечили. Их руки стальными тисками сомкнулись на нем, не давая пошевелиться. Наскоро, не заботясь об аккуратности, врач зашил рану.

Перевязав плечо раба, врач выпроводил всю троицу во двор, сопровождая их громкой руганью.

Все еще пошатывающегося Антея довели до его стойла и на прощание швырнули большой сверток с едой. Он не прикоснулся к тряпице.

Опустившись на сено, он застыл на нем словно безвольная сломанная игрушка. Азарт схватки прошел, вместо него накатила боль от очередного осознания своей ничтожности. Он старался перестать думать, но не мог. Закрыв глаза, он провалился в тяжелый тревожный сон.

Его снова преследовала волчья стая. Серо-черные тела проскакивали так близко, что он мог коснуться их, если бы захотел. Он оборачивался, слыша издевательский смех в рычании зверей. Падая от изнеможения, он останавливался и выхватывал кинжал, ожидая, пока дикий звериный хоровод стянется вокруг него и его враги окажутся достаточно близко. Звери, однако, не подходили, они стояли на границе некоего круга, за которым начиналась тьма и только желтые огоньки глаз были в ней заметны.

Антей вынужден был постоянно вертеться на месте, чтобы не дать подойти со спины, но потом кто-то из волков все-таки прыгал на него и сбивал с ног. Он быстро вскакивал на ноги, но противник уже исчезал в темноте. Потом атака повторялась, и так было снова и снова.

Проснулся он от хорошо знакомого шума, который поднимали молги, завидев хозяев.

Он встал через силу и отправился выполнять свои обязанности, от которых его никто не освободил.

Глава XIV.

Мягкая морда пепельно-серого молга ткнулась ему в ладонь, а потом вся огромная голова зверя скользнула ближе к Антею, требуя свою долю ласки.

Давно прошли те дни, когда, посчитав его забитым слабаком, молги пытались атаковать его, утверждая свое превосходство. Несмотря на это, он хорошо делал свою работу, в отличие от равнодушных рабов.

У тех животных, которыми занимался он, всегда было больше сена, чище кормушки, в отличном состоянии сбруя, которая нигде не натирала их хоть и не слишком нежные, но все же живые тела. Они всегда были здоровы. Шерсть была гладко вычесана, в ней не было ни единой колючки и даже с таким вот окрасом – играла и переливалась на свету, когда скакун гордо гарцевал по залитому солнцем двору.

Ценили ли молги его заботу или их отношение изменил запах волчьей крови и то, что изменилось в нем самом? Как бы то ни было, между ними установился тот баланс, который можно было назвать дружбой.

Однажды, заскучав, он мимолетно коснулся морды одного из них, проведя по короткой шерсти до круглых настороженных ушей. А животное прикрыло карие глаза и, потянувшись ближе, тяжело вздохнуло. Врядли хозяева когда-либо ласкали их – все-таки, они использовались как боевые звери.

Ему было все равно. С тех пор он безбоязненно подходил к самым злобным и норовистым зверям, хозяева которых удивленно наблюдали за бесстрашным рабом.

Он слышал их разговоры о том, что у него не все в порядке с головой после боев, но лишь прятал улыбку.

Ему самому трудно было в этом признаться, но мягкое касание живого тепла помогало ему справляться с теми чувствами, которые грозили затопить его разум и толкнуть на необдуманные поступки.

Вот и сейчас, погладив полученного из рук солдата зверя, он приподнял его лапу с мощными когтями, способными разодрать на клочки взрослого волка. Он потер подушечки специальной щеткой, счищая грязь и прилипшие к ней мелкие камни и куски коры. Из шерсти между пальцами он извлек щепки. Осмотрев и очистив остальные лапы, он занялся шкурой. Здесь было немного работы – он вычесывал их каждый день и сейчас по его пальцам, словно вода, рассыпались шерстинки, каждая из которых была длинной с ладонь.

Пройдясь гребнем по всему телу скакуна, Антей уловил слабый запах крови исходящий от его шерсти. Человеческой крови. Почему-то он был в этом уверен.

– Кого же твой хозяин убил на сей раз?

Конечно, он не разговаривал с молгом, просто размышляя вслух, но звук речи почему-то вспугнул животное. Покосившись на человека и всхрапнув, молг слегка дернулся, но Антей успокаивающе похлопал его по шее.

Закончив уборку, он перешел в соседнее стойло, где своей очереди на ласку и уход дожидался еще один зверь.

С наступлением лета дни стали теплее и длиннее, все больше наездников оставалось ночевать за пределами замка и многие стойла пустовали, он мог позволить себе уделять больше внимания каждому молгу, которые охотно платили взаимностью, перестав пытаться избавиться от него.

Он вышел во двор и бросил взгляд на солнце. Примерно полдень и в цитадели царила почти полная тишина, нарушаемая легким гулом кузницы и далеким шумом скотного двора.

Поставив ведра для воды на землю, он вытянул руки над головой и, сцепив ладони, с удовольствием потянулся.

Он услышал легкий хруст смещающихся суставов и почувствовал сладкую боль в растянутых мышцах.

Он бросил взгляд вглубь конюшни. Там слышалась возня бледных полумертвых рабов, которые боялись даже света солнца, не говоря о том, чтобы выйти вот так во двор.

В отличие от них, он, вынужденный работать, предпочитал делать это на свежем воздухе, подставляя свое тело лучам жаркого солнца. А поскольку он был молод, его ничуть не смущало ни оно, ни холодные ливни, ни снег – он же на нем не спал. Кожа его приобрела бронзовый загар и стала куда плотнее, привыкнув и к жаре, и к вьюге. Ее и кожей теперь было сложно назвать, скорее шкурой. Если так пойдет и дальше – она будет похожа на ту, что используют шорники. Он не раз грустно улыбался, размышляя, не таким ли будет его конец. Не решит ли Рагнар за какую-то провинность содрать ее с него и использовать по назначению?

Подойдя к колодцу и зачерпнув воды, он с удовольствием обрушил на себя этот ледяной водопад. Вспотевшее, покрытое пылью, тело благодарно отозвалось на эту передышку. Конечно, на жаре он высохнет моментально, но почему бы и нет?

По обнаженному до пояса телу скатились ручьи воды. Кожа покрылась мурашками, встопорщив отросшие волосы на голове и загривке. Он по-прежнему следил за собой, но стрижка выходила не очень ровной.

Он провел рукой по волосам и встряхнулся, как пес. Во все стороны брызнули хрустальные капли воды. На мгновение над ним повисла маленькая радуга, и он улыбнулся, увидев ее.

Снова набрав воды, он отправился к своим подопечным. Еще много раз он сходит за водой, прежде чем все тело будет дрожать от усталости. Он задумался об этом. Было странно, что он один такой среди рабов. Он не был свободен, но теперь наплевал на этот плен. Но почему они были такие? Мелкие и заморенные, по сравнению с ним. Он взглянул на свои руки. Они были куда тоньше, чем прежде – сказывался недостаток пищи, но, под потемневшей от работы на солнце и ветре кожей, перекатывались тугие валики сухих мышц, как и по всему телу.

Он снова улыбнулся своим глупым мыслям. Какая разница. Еще год службы у Рагнара и его тело будет кормить волков под стенами замка, если только солдаты не осуществят этих планов раньше.

Они пытались это сделать и им это почти удалось. Он выжил лишь чудом.

После второго боя прошло чуть больше двух недель, когда он, мучимый голодом и забытый своими «дрессировщиками», решился выйти во двор и дойти до задних дверей замковой кухни. Там, в выставленных у крыльца ящиках, в поисках поживы копошились волки, растаскивая кости со щедро оставленным мясом.

Он шел, чувствуя одуряющее-сладкий запах бычьей крови, не видя перед собой ничего, кроме своей конечной цели. Волки, ворча, нехотя отходили с его пути, утаскивая свою добычу.

Он, наконец, добрался до ящика и, выбрав кость, вцепился зубами в лоскуты мяса.

Стоя на коленях, обрывая плоть с кости, он не обращал внимания ни на возникавшие вокруг него серые силуэты, ни на лобастые головы, хватающие еду у него из-под рук. Он слышал только стук крови в голове, да урчание своего желудка.

Он не слышал, когда к нему приблизились люди, и потому удар сзади стал для него полной неожиданностью. Он не упал лицом в помои – тело еще помнило тренировки, и, кувыркнувшись, он перекатился в сторону, встречая опасность лицом. Перед ним стояли те, от встречи с кем его предостерегал смотритель. Пятеро солдат со своими боевыми волками на коротких поводках.

Шерсть на загривках зверей торчала дыбом. На опущенных к земле головах красными прорезями раскрылись дышащие жаром клыкастые пасти. Каждый из них издавал низкий тихий рык. И вокруг не было ни души. Никого, к кому можно было воззвать, прося помощи и защиты. Да и кто вступился бы за раба? Он бросил взгляд на лица солдат. Он уже понимал, что его ждет. Его попросту затравят как дикого зверя. Они хотели развлечения, и на лицах застыл жадный интерес. Глаза их лихорадочно блестели, а тела слегка подрагивали, будто они представляли каждое движение своих волков, рвущих беспомощную жертву.

Антей переводил взгляд с одного волка на другого и чувствовал, как у самого на загривке становятся торчком волосы. Его тело тщетно пыталось использовать то, от чего века эволюции избавили его организм, как от лишнего.

Мгновения текли, и с каждым из них он чувствовал, как по капле утекает страх, вызванный неожиданностью, а его место занимает злость. Закономерная реакция тела, пытающегося себя спасти. В крови, наконец, заструился горячий адреналин, и дыхание становилось все тяжелее. Он не упустил момента, когда первый поводок выскользнул из пальцев солдата, команду он услышал уже позже, но его рука к тому моменту нащупала берцовую кость горного быка, обглоданную волками.

– Взять!

Но волк уже был в прыжке, задолго до того как услышал это слово. Он так и упал, с оскаленной пастью. Лапы еще раз дернулись, и он застыл, а под головой, в грязи растекалось кровавое пятно. Между осколками проломленного черепа слабо подергивалась серо-красная кашица из мозга и крови.

Антей уже успел за то же мгновение оказаться на четвереньках, поднявшись с колен. Когда остальные звери скользнули вперед, он успел ударить еще одного, но на сей раз, ему не хватило замаха, чтобы убить. Волк с визгом отпрыгнул, поджимая переднюю лапу, перебитую где-то в плече, и тоже выбыл из этой игры. Однако, три оставшихся зверя хладнокровно бросились на добычу.

Они прекрасно знали что человек – не олень и не бык, он умен и хитер, и были обучены охотиться именно на такую добычу. Один из волков тут же кинулся к горлу Антея, но тот успел подставить левую руку и зубы сомкнулись на предплечье, моментально распоров мышцы. Во вторую руку, еще сжимавшую импровизированное оружие, вцепился второй волк, а третий схватился за правую ногу чуть выше колена. Они распяли человека на земле, превосходно обученные действовать синхронно. Они не двигались, ожидая распоряжения своих хозяев, и Антей на миг всмотрелся в лица солдат.

У них были звериные морды с широкими ухмылками. Жалеть его никто не станет. Они пришли его убить. Наказать за преступление, которого он не совершил. Отомстить.

Он сжал кулаки, чувствуя, как в напрягшиеся мышцы еще сильнее впиваются острые зубы. Уже сейчас, вспоминая тот случай, он мог назвать накатившее тогда чувство бешенством.

Он зарычал. Мохнатые уши шевельнулись, ловя этот звук. Они привыкли, что жертва кричит и стонет от боли и ужаса. А его свободная нога врезалась в морду третьего волка. Тот взвизгнул и отскочил. Что-то вроде бы хрустнуло под сапогом Антея.

Вывернув руки в пастях зверей, еще больше распарывая их об зубы, он вцепился пальцами, мокрыми от крови и волчьей слюны, в их языки. Животным сразу перестала нравиться их добыча. Лапами они попытались очистить пасти, но Антей их не отпускал, слушая придушенный визг. Чувствуя все усиливающуюся неестественную боль, звери припали к земле, продолжая слабо трепыхаться, пытаясь уползти.

Отброшенный ногами волк делал попытки вернуться снова и снова, но постоянно натыкался на толстые подошвы сапог.

Антей не питал особых иллюзий о том, что ему удастся выйти живым из этой схватки. Эти люди пришли, чтобы убить его. Даже без этих неудачливых волков – они были хорошо вооружены, и шансов у него не было. Он хорошо понимал, что как только избавится от животных – их место займут люди.

Когда третий волк, наконец, отскочил окончательно, смирившись с неудачей, а, скорее даже, получив неслышный сигнал от хозяина, Антей внутренне сжался, но все равно, удар по бедру левой ноги оказался чересчур болезненным. Уткнувшись в плечо, он подавил стон. Будь солдат чуть поздоровее – он бы переломил кость пополам. Следующий удар сверху вниз пришелся в тазобедренный сустав. От боли раб разжал руки и инстинктивно попытался отползти. Воспользовавшись случаем, оба волка ретировались, стараясь не попасть под ноги людей, окруживших обидчика.

Он полз, словно не понимая, что ему уже никуда не деться, просто стремясь скрыться. Встать он не мог, любую подобную попытку пресекали в зародыше. Удар в грудь перевернул его на спину, заставив хватать ртом воздух от боли. Потом сапог резко опустился на грудину, и его согнуло пополам. Снова – кости уцелели лишь чудом, но боль была невыносимой.

Остановленный, он принялся яростно отбиваться руками и ногами. Один раз ему удалось вслепую ударить солдата, причем, судя по злобному шипению, довольно сильно. Но этот триумф длился не долго, и воспользоваться преимуществом ему не удалось.

Его снова ударили, сразу одновременно с двух сторон, в грудь и живот. Его мучители теперь за что-то держались. Это позволило им не терять равновесия и бить сильно и точно. Выбитый воздух вырвался со всхлипом, развеселившим нападавших. Не давая ему прийти в себя, кто-то ударил его ногой в висок. Перед глазами поплыло и руки, которыми он пытался прикрывать голову, бессильно упали на землю, хотя, не до конца покинувшее его, сознание отмечало сыпавшиеся на него смертоносным градом удары. Он почти перестал чувствовать их, только откуда-то издалека доносились глухие удары, яростные голоса и сладостное придыхание, когда солдат наносил удар, куда и как планировал.

Позади людей проскальзывали фигуры волков, тщетно пытавшихся добраться до человека вновь. Они рычали и царапали землю от нетерпения. Однажды, случайно столкнувшись, даже подрались, но не отошли, захваченные безумием своих хозяев.

Кто-то все же заметил, как солдаты избивают раба. Антей услышал окрик и злобные ответные возгласы солдат. Они даже не остановились.

Еще несколько ударов пришлось по голове, и он все-таки отключился.

Очнулся он неожиданно для самого себя. Он открыл глаза и обнаружил, что лежит на мягком сене в конюшне. Рядом пофыркивали, перебирали лапами и чесались молги. Свет больно резанул по глазам, и сразу закружилась голова. Мозг явно сильно пострадал от сотрясения. Все тело, онемевшее от побоев, ныло. Он попытался сесть, но не смог. Его затошнило. Перед глазами всё плыло от боли, и он лег обратно.

Тогда он попытался поднять руку. Получилось не сразу и медленнее, чем хотелось бы. Порванное волком предплечье было туго замотано чистыми бинтами. Он ощупал вторую руку – то же самое.

Он был жив. Даже в это не верилось. Более того – он был в своем стойле, ставшем его домом. Кто-то даже позаботился о нем, грязном рабе. Наверняка это были его «дрессировщики». О тех, кто приносит тебе деньги, стоит позаботиться.

Перестав бороться с собой, он снова провалился в забытье.

Он несколько раз еще приходил в себя и вновь забывался сном. Отлеживался он, судя по ощущениям, несколько дней, практически не двигаясь.

Его тело снова, как тогда в лазарете, онемело без движения, но на сей раз кожаные ремни его не удерживали. С их задачей справлялась страшная боль. Судя по характерному хрусту при каждом движении – у него были сломаны какие-то кости, причем сам он толком не мог понять какие – сознание отказывалось служить ему. Во рту ощущался постоянный привкус крови, но все зубы были на месте – он проверил несколько раз. Они даже не шатались. Он пришел к выводу, что обломки ребер повредили легкие или что-то еще.

Он подумал хорошенько и отбросил эту мысль. Если бы это было так – он бы уже был мертв. Способность мыслить вновь вернулась к нему, чем несказанно его обрадовала.

Он пошевелился. Получилось, хоть и не слишком уверенно. Скрипнув зубами от боли, он заставил свое тело чуть приподняться и удобнее лечь на кучу теплого сена.

Вставать, явно, было рано и он смирился, согласившись дать телу еще немного отдыха в бездействии.

Когда, наконец, он решился подняться, не рискуя рухнуть на пол, его руки нашарили нечто мягкое.