Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Соавторы: Николай Чугунов,,,Никита Гримм,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 237 (всего у книги 358 страниц)

Глава 7

Я сидел во втором ряду и слушал лектора, пытаясь снова найти что-то полезное.

Плюс был в том, что относительно учебников сейчас я получал больше информации. Вот только уже две недели мне был открыт доступ в библиотеку и читальный зал, так что я пролистал там практически всё.

Впрочем, пока я осмыслил всего процента 3–4 от общего объёма запомненных книг. Поэтому примеры, вставляемые преподавателем для наглядности, казались мне полезными, чтобы я мог свести с собственными знаниями из жизни.

– Единая стихия по своей сути универсальна и может заменить любую иную. Однако затраты при этом будут соответственно совсем иными как для маны, так и для умственного напряжения. Если магия огня стандартизирована и привычна, волшебники Гресса развивают свой талант совсем иначе. Их волшебство и пути к цели могут воплощаться совсем по другим правилам. Поэтому обладателям дара с частью Гресса принято выбирать одну из обычных стихий, на что похоже воплощение их таланта… – говорил лектор.

Этого как раз не было в методических пособиях и учебниках, так что я слушал с интересом. Хотя на практике это знание всё только усложняет.

Теперь вместо привычного разделения на популярные стихии везде можно начать подозревать магов материи, идеала или гресса.

Хотя какая разница? Амулет их примерно уравнивает в первичных оборонительных возможностях против пуль.

Вот только против Кракена даже лучшая защита амулетов оказалась пшиком, Аркадию спасли только особые и точно дорогие артефакты, а не обычная побрякушка на шею.

Как сказал Салтыков, пара старейшин клана Царских лет пять назад поспорила: кто первым струсит и активирует свои защитные артефакты кроме амулета.

В итоге оба стали добычей осьминога. Он не спорил, но победил, пусть и временно.

Самоуверенность в собственных силах или отсроченное самоубийство? Не знаю. Не могу судить. Судя по тому, что Аркадия смогла продержаться при подобной атаке, склоняюсь всё же к безумию у двух стариков из Императорской Семьи.

Да и женщина не самая понятная. Кое-как выудил у неё информацию об анатомии чудища с щупальцами.

Теперь же у меня было намного больше знаний о строении различных существ. Впрочем, в основном общая информация на базе данных нашего мира.

Литературу обновляли откровенно так себе. В основном всё базировалось на атласах Кожарова и Астафьева от 1854 года и иностранных источниках 18–19 веков.

В сети было больше свежей информации, но с примесью фейков.

Например, было популярно выдать земную немагическую тварь за монстра. Почему-то здесь чаще всего роль «иномирцев» доставалась утконосам.

Кракены и многие монстры имели магические органы, что нередко сильно меняло строение тела. К тому же призванные монстры могли формироваться в самых разных мирах, при иных условиях, а потому имели отличия от описанного в литературе на базе земной фауны.

Именно поэтому долгое время не удавалось восстановить популяцию мамонтов. Пусть призванные твари могли быть очень похожи между собой, но генетически имели различия, да ещё и структура магического тела отличалась.

В итоге только союз некромантии и современных технологий привёл к возрождению этого вида с прицелом на создание живого оружия.

Ключевым отличием в пользу особей, имеющих местное происхождение, было ядро и возможность идти по разным стихийным путям.

Все призванные монстры мамонты были в основном просто тупыми кусками мяса с бивнями, да ещё и без возможности дрессировки. Исключительно полное подчинение.

До людей же доходили слухи о том, что именно «Божественные/Демонические мамонты» были одними из тех чудовищ, что стали материалами для самых древних и первых артефактов.

Так что клан Грачёвых сумел на некоторое время создать эксклюзивный продукт.

Вот только высокий спрос породил по всему миру лихорадку призыва. Ведь наш клан-то не раскрывал своей тайны.

В итоге кому-то улыбнулась удача выудить тот или иной вид, другие же открыли врата, погибли сами и создали логово чудовищ. Иногда при этом не напрямую, а призвав корм для какого-то из земных видов.

И до этого у опасных магических тварей было множество территорий, которые людям не удавалось отвоевать, а в двадцатом веке при общем техническом и магическом прогрессе безопасная зона проживания людей сократилась по площади на всей планете. При этом призыв чудищ на землю врага перестал быть редким и сложным явлением, поэтому его использовали против Российской Империи во всю под прикрытием всяких повстанцев, преступников и психов.

Британская Империя поставила это на поток, европейцы от них ушли недалеко. Хотя до объединения было далеко, они и друг на друга натравливали чудовищ.

В целом я об этом был в курсе, но послушать лекцию о подобном казалось занимательно. Я ранее интересовался только местами, куда меня посылали. Как в других странах, так и на территории Российской Империи.

Так что участок в Антарктиде, ставший моим баронским уделом, был мне не знаком. На ледяном материке я был всего несколько раз, да и то в основном сидел на корабле на случай призыва о помощи экспедиции Императорской Семьи и представителей самых разных кланов.

В том числе Грачёвы вечно вызывались помочь со своим флотом, который фактически третий после государственного военного флота и суммарного имущества Семьи.

Покидал корабль я всего дважды, когда с Южного Материка (Австралии) высаживались психи в надежде своей самоубийственной атакой уничтожить высокопоставленных господ.

Британцы обещали им за каждого убитого русского какие-то ништяки.

Ну, убили они меня разок, но это потом стало взаимно.

А вот с монстрами я в бой не вступал и при высадке ни разу не видел, ведь их отпугивали зельями и излучателями.

Вот в прибрежной зоне я встречал неприветливых обитателей, но корабль был буквально покрыт зельем, которое для магических существ воняло очень сильно.

Маги его не ощущали, а вот я и многие ГРАЧ-и испытывали на себе это непередаваемое ощущение сплошной вони. Так что я полностью понимаю сваливающих от нас чудовищ.

Подобное зелье обычно не применялось в других условиях, ведь на него слетались магические насекомые определённых видов.

Однако в данный момент на практике по «Прикладному волшебству: раздел магических узоров» я ощущал знакомую мне вонь и радовался, что мой нюх не был особо улучшен.

Хотя всё равно сейчас меня чуть ли ни выворачивало от запаха цветочной пыльцы смешанной с навозом, а ведь в зелье таких компонентов не было.

– Дорогие студенты, сегодня у нас практическое занятие №1. Среди изученных вами универсальных ритуалов, вам предстоит подобрать те, которые смогут вас защитить от выстрела струёй вот этого зелья, – радостно заявила преподавательница и открыла кувшин, к которому устремилась муха.

В тот же миг мне захотелось её убить. И я не о насекомом, а о женщине лет сорока, что пытала меня «дивным ароматом».

Кажется, она заметила мой взгляд. Почему-то добро улыбнулась, поймала рукой медлительную муху и убрала её в коробок от спичек.

Снова улыбнулась мне и помахала над варевом:

– Хотя вы ничего не чувствуете, но это снадобье одно из важнейших изобретений человечества, позволившее викингам стать королями моря. Но сегодня мы с вами будем использовать его для наказания нерадивых учеников. Вы должны будете создать защитный узор из числа пройденных нами. Все, у кого есть амулет, должны будут его снять. После этого я возьму плошку со снадобьем и брошу его в вас всех одновременно. Происходить всё будет в зачарованной комнате. Поэтому подсмотреть не удастся. Инструктаж закончен, какие будут вопросы?

Вопросы у меня были, но я промолчал, чтобы не вдохнуть лишнего.

Другие промолчали, наверно, им всё было ясно.

Так что мы нестройной толпой отправились в закрытое помещение с матово чёрным шершавым полом.

– Мелки, краска, одноразовые наборы для кровопускания и всё остальное можно брать без ограничений, но только сейчас. На подготовку и выбор решения у вас осталось всего четыре минуты! – продолжила эта дамочка, неся обеими руками открытый горшок.

Похоже, её целью были мухи. То и дело она перехватывала ёмкость одной рукой, а другой хватала насекомых.

И тех становилось в воздухе всё больше, так что шевелиться преподавательнице приходилось всё шустрее, хотя мухи при приближении становились опьянёнными.

Марианна Лепота, она же Аня Некрасова-Салтыкова, она же мультяшка и просто девушка-топор, тем временем вела себя на удивление беззаботно.

Обратил я на неё внимание, так как она себя называла «монстром». Но как и последние две недели, она со мной не говорила. То ли на что-то обиделась, то ли по какой-то иной причине.

Не могу назвать себя сильно зависимым от общества, поэтому особого дискомфорта это не доставляло.

Равно как и то, что охранять Варвару мне временно запретили по какой-то там причине. Но Салтыков сказал, что это норма, отдыхай, мол.

Вот я и погрузился в обучение.

Хм?

Пусть едва заметно, но из ноздрей мультяшки торчало два прозрачных «усика». Это точно были затычки для носа, полностью подавляющие запахи.

Значит, знала и не сказала. Зараза.

Аня подняла глаза, отрываясь от начертания круга, коснулась кончика носа, немного его оттопырила и хищно улыбнулась. Так, как Варвара не делала никогда.

А вот для этой особы подобное было скорее нормой, которую она в этом облике ранее себе не позволяла.

Я пожал плечами, взял пачку мела и двинулся к свободной ячейке.

Пока было необязательно что-то чертить, а круг был самым стандартным из вариантов. Так что Некрасова не делала никому подсказки.

Собственно условие задачи не так уж однозначно. Требуется поставить защиту от зелья, но фактически сказано, что будет призыв оравы насекомых.

А они подобны воздуху, то есть, приманившись на зелье, облепят не только цель, но и окружающее пространство.

Главный же фактор: магические насекомые – ингредиент для множества алхимических зелий. В том числе для снадобья, к которому я понемногу привыкал.

Хотя моя Модификация вообще не отреагировала оповещениями на эту отраву.

В боях, если не считать призыва и магических предметов, против меня считанное число раз применялись начертания и прочие ритуалы. Артефакты, свитки, зелья и порошки были всё же удобнее в использовании.

Главная причина: скорость.

Требуется, чтобы узор был свежим и выполнен самим магом хотя бы в завершающей части.

При этом фигура допускает неточность, но погрешность для чего-то мощного не столь высока. А в боевых условиях с циркулем и линейкой не порезвиться, требуется тренироваться.

Впрочем, многие маги становятся профессионалами именно в ритуалах призыва. Это не редкость, по большому счёту единственный способ при слабом таланте зарабатывать волшебством хорошие средства без лишнего обучения прикладному мастерству.

Узоров не так уж много, но, подобно нотам или буквам, из них можно получить куда больше элементов.

Однако база всегда предельно проста: геометрические фигуры, среди которых главная – круг.

Усложнений масса, но в целом именно круг есть в узоре гарантированно.

При самом первом усложнении, которое мы и проходим сейчас, многое зависит от того, вписать другую внутрь или наоборот уместить круг внутри чего-то с углами.

Второе усложнение – составные круги, когда окружностей будет несколько. Но до этого нам пока далеко.

Нынешний уровень: круг, квадрат, треугольник и простые руны.

Если разместить это всё внутри круга, то выйдет защитная магия.

Если вписать круг внутрь фигур с углами, то атакующая. Причём можно создать шар даже стихии, к которой нет дара. Но энергии при таком условии вложить придётся больше, либо использовать катализатор, обычно кровь.

Слюна подходит только для активации стихии своего таланта.

При первом усложнении ритуал якобы становится быстрее, но требуется уметь вливать энергию.

На тренировочном поле я опробовал, мой электрический заряд вполне подходил для такого трюка.

Испускать ману я тоже научился. Для этого требовалось нарисовать на ладони круг, вписанный в треугольник, или просто пустить себе кровь.

Последнее было для меня сложнее всего: из-за высокой регенерации кровь меня покидать не желала, возвращалась назад под кожу и закрывала за собой место прокола, словно хлопала дверью.

Поэтому выбор инструментов у меня несколько меньше. Хотя выигрыш в бытности монстром всё же есть. Это уже упомянутые разряды для насыщения магической энергией. Но сейчас я не планировал это использовать.

Я хотел понять на практике: каково это быть магом? Есть ли изъяны кроме скорости применения? Почему артефакты настолько более популярны в сравнении с ритуалом?

Разрушать и мешать созданию подобного я умел, а вот оказаться по другую сторону было интересно.

Я немного поэкспериментировал на тренировочной арене, но в основном уделял время попытке освоить активную магию. И вот это у меня срабатывало не так уж хорошо.

Магия льда в моём исполнении корректно не работала. И я в целом понимал причину: ведь это не совсем моя стихия. Лёд у меня образуется после сбора энергии. Вернее называть это «морозом» или «холодом». А среди учителей никого с подобной стихией нет, равно как и среди учебников есть только упоминания о возможности подобного.

Да и, если уж разбираться, «холод» тоже не был моей стихией. Моя склонность при пробуждении указывала на «Гресс». Но от этого знания не легче.

И по сути-то я вообще получил ненужные змее акценты волшебства, получив видимость стихии «льда».

Так что с моим волшебством возможна нестабильность при получении склонности к иной стихии. А повышать понимание и развитие собственной магии надо через долгие и нудные медитации, обучение с повторением за кем-то или просто при озарении в ходе сражений.

Последнее мне казалось наиболее приоритетным, да и магия первого уровня вызывала у меня скорее усмешку, чем интерес. Ведь практически все её заклинания и проявления летят до первой преграды. То есть достаточно уйти из видимости или чем-то защититься, и всё.

Поэтому бой первоуровневых магов с амулетами сводится по большому счёту к мордобою, то есть священному поединку с выбором оружия или до полного расхода маны.

Ну, в реальном бою участвуют самые разные артефакты, но сути это для слабых магов почти не меняет.

Однако ритуальная магия как раз является базой для создания артефактов. Просто узоры переплетаются с письменами на иных поверхностях.

А знание этого может помочь в будущем.

Профессор Штац – один из умнейших магических психов. Маньяк, безумец и просто моральный урод. У него нет никаких ограничений при работе с чем– или кем-либо. Поэтому надо готовиться.

Хотя попробовать пробраться к нему в качестве подопытного кролика было, наверно, проще всего. Но и вхождение в Императорскую Семью через фиктивный брак меня вполне устраивало.

Мой далёкий предок, первый Генетически Развитый Алхимией Человек, отказался жениться на царевне ради неведомого мне чувства «любви».

Я же не вижу проблемы в том, что моя поддельная личность заинтересовала главный клан страны.

По большому счёту политика текущей династии требует изменений, но вхождение в число представителей Семьи многое упростит.

По косвенным и неявным признакам я уже понял, что Грачёвы при Алексее Шестом по неизвестной мне причине находятся в опале.

Возможно, вскрылись их делишки того или иного характера.

Салтыков на это чётко не ответил, но подтвердил, что на моём суде, просто в числе советников и среди гарема нет никого из графского клана Грачёвых. Ни из главной, ни из побочной, ни из подчинённой ветви.

А такого в истории просто не было со второго поколения Грачёвых. На это должна быть причина.

Новостей, сплетен и слухов по этой теме в сети нет.

Задумавшись, я не заметил, как вокруг возникла дымка.

К этому моменту я уже вывел одиночный круг.

Я взял циркуль для мела и гирю с верёвочкой на шарнире. Эти инструменты позволяли начертить правильный круг разного диаметра.

Кроме того я притащил трафарет, транспортир и линейку. Но некоторое время пришлось понимать, как орудовать предметом для измерения углов. Сейчас я встретил его впервые. Ранее я обращался только с оптическими и техническими устройствами или измерял примерно на глаз, как учили при стрельбе из лука и огнестрельного оружия.

Поэтому секунд пять я тупо пялился на эту штуку, посчитав сначала её ещё одной линейкой. Но шкала не на прямой части озадачила. Так что пришлось вспоминать, что это собственно такое может быть.

В остальном проблемы я не видел.

Туман вокруг меня не был плотным и твёрдым. Это заклинание применялось военными и называлось по-разному. Но с научной точки зрения было верно не «дымок» или «коптильня», а «Облачный Лабиринт».

Списать, как мне показалось, в таком проблемы не составит. Достаточно высунуть голову к соседу. Хотя с преподавательницы сталось бы подмешать в дым снотворное или какой-то иной компонент.

Обычно это повлияло бы на цвет или плотность дыма, но сейчас он был обычным: серым и однотонным.

На каждого студенты выделялся участок площади помещения четыре на четыре метра.

Мой первый узор был вписан в круг диаметром в два метра, где я расположил квадрат, не касающийся окружности, в метр шириной, а по сторонам разметил треугольники с рунами.

Максимально простая и универсальная защита, аналогичная амулету, но имеющая куда меньший запас энергии.

Как и универсальный атрибут магов, защита базируется на стихии пространства.

Раньше я не знал, но амулет и подобный ритуал могут сдерживать заклинания выше определённого объёма у своего владельца. То есть «Восход Сибири», возможно, требуется не столько для защиты, сколько для ослабления Варвары.

Однако у этой теории есть изъян: Салтыков точно в курсе, что его дочь Аня меняется местами с подопечной. И старик не парится по этому поводу.

Самое смешное, что доверенный человек, который сделал документы для меня, сделал их и для Варвары на имя Марианны Лепоты.

Опрос я провёл по отдельности со Шкипером, Великой Княжной и мультяшкой после ситуации с Мозгилами.

Некрасовая была самой болтливой, но наименее осведомлённой о происхождении документов. Так что выводы я сделал по сложению показаний остальных.

А раз документы сделаны одним человеком, Салтыков, даже не будучи магом разума, наверняка быстро понял ситуацию.

И не препятствовал.

У меня всё больше создаётся впечатление, что он ценит своих детей, но как-то не особо оберегает на фоне Варвары.

Время не кончилось, так что я решил просто ради интереса добавить по периметру ещё кружочков. Небольших таких, крохотных.

– Отмена! Я призываю мух! – раздался голос откуда-то сверху, а туман вокруг нас развеялся всего за мгновение.

Глава 8

Конечно, можно посчитать, что мухи не опасны.

Ха-ха, нет, конечно, это не так. Ведь к ним относятся противные создания типа слепней и цеце.

А уж магические монструозные подвиды бывают и того хлеще.

Так что я не собирался недооценивать этих тварей, хотя ещё в детстве получил около тридцати вакцин, чтобы быть готовым к Африке.

Могу ошибаться в количестве, но вряд ли в меньшую сторону…

Призывной круг для этих тварей оказался на потолке.

Так что мой выбор центральной клетки явно был не самым рациональным с точки зрения остальной группы студентов, ведь я был в эпицентре. Впрочем, квадратов было больше сотни, а нас студентов в этой группе всего два десятка.

Я постарался запомнить призывной узор, а также глянул на творение одногруппников.

К некоторому моему удивлению, подсказка об амулетах была услышана далеко не всеми.

Подозреваю, что девушка-топор получила наставление от Варвары, так что сделала всё идеально. По крайней мере, я так считал, так как узор у нас с ней отличался только парой рун.

Она использовала «Щит», а я «Купол». Так как треугольники с этой руной находились вокруг, по большому счёту различий не было, только моя версия требовала раз в тридцать больше маны.

Я пока точно не измерил свой объём энергии, но тестирование ритуалов пока обходилось без проблем. Да ещё магический узор не затрагивал мой «ресурс жизненной энергии», либо делал это, но на грани погрешности.

Дело здесь в том, что обычный маг, хочет он того или нет, будет поглощать энергию из окружающего пространства. Если его объём не полный, то и запасать. Если предел достигнут, то энергия будет проходить и тут же выходить из ауры так, чтобы сохранялся максимум подходящей таланту.

Так что, даже дыша, даже не имея пассивных навыков, в магов собирается энергия.

А источник волшебства – практически всё вокруг. В той или иной степени даже неодушевлённые предметы поглощают, перерабатывают и исторгаю ману.

Впрочем, всё же именно живые существа являются основными волшебными источниками и поглотителями.

– А где мухи? – раздалось тем временем со стороны моего внучатого племянника Давида Грачёва.

Он начертил достаточно замысловатый круг, но сразу с тремя окружностями. То есть защита третьей степени.

В данный момент я мог понять, что это защита стихии огня, но не более.

Пусть я прочитал всю библиотеку по теме, но мог только вспомнить содержимое по памяти. Усвоил же я пока гораздо меньше, поэтому замысел родственника был для меня неясен.

У его сестры магический круг был тоже непрост, пусть и второй ступени, но казался гораздо больше и буквально испещрён мелкими завитушками и рунами стихии природы.

Хм, а вот у других учащихся были в основном простые защитные барьеры из круга и квадрата. Инструментами для начертания пользоваться умели многие, так что чего-то кривого не было. Но нюансы имелись.

Сразу у нескольких я заметил обрыв в окружности или на стыке квадрата. Это было плохо. Неровность и неточность ещё допускались, а вот линия должна быть замкнутой.

Ну, а так как занятие вряд ли направлено на геноцид тупиц и неудачников, ничего смертельного здесь произойти не должно.

Хотя укус мухи, наверняка, болезненный и весьма неприятный.

Я оглянулся на преподавательницу. На её лице сквозила усмешка. Нет, даже какое-то ожидание веселья, предвкушение.

Хм, не понимаю. Может, я ошибся с определением эмоции?

Между тем круг светился, но оттуда пока возникло только одно мелкое насекомое, да и оно не спешило вниз.

Да и угроза от преподавательницы была про зелье, а его я пока не унюхал.

Так что оставалось только с интересом ждать.

Между тем «Лепота» тихо выдохнула:

– Да сколько можно тянуть?

Шепотки между группами учеников возникали то тут, то там.

Судя по всему, по выбору клеток на этом поле, можно было отследить отношения в данной группе. Хотя поток первого курса нашего направления был большим, но конкретно сейчас мы были в одной из групп его составляющих. В ней было видно разделение по интересам, происхождению, дружбе и прочим малоинтересным вещам.

Парочка Грачёвых держалась рядом со своими прихвостнями, которыми обрастает любой представитель влиятельной семьи или потенциально очень сильный маг.

По большому счёту этот институт обучает людей из «элиты государств а», здесь очень мало стипендиатов, которые приняты за собственный талант. Поэтому прихвостни зачастую тоже далеко не просты. Большинство простолюдинов из семей купцов или вельмож. Так что не сказать, что по среднему уровню Империи они «простые люди».

По настоящему ценные и потенциально сильные маги всё же отправляются в один из больших Императорских ВУЗ-ов, созданных много столетий назад.

Факультеты там совмещают магию и гражданские специальности, а иногда и военные, поэтому в качестве карьерной лестницы там проще найти стезю, чем здесь, где всё намного больше заточено на чистое волшебство или быт аристократов.

Государственный Императорский Университет Дисциплин Волшебства и Алхимии по большому счёту выпускал: аристократов, работников для университета или слуг для Императора и прочих господ.

Хотя каждый год демонстративно отбирают «особых талантов» среди простолюдинов, но это всего лишь показуха, зачастую сделанная на деньги Императорской Семьи. Уж не знаю, зачем им это надо.

Так что какое-то предвкушение неприятностей для нас от преподавательницы с графскими украшениями дома Самойловых для меня было загадкой.

Может, ей так нужны мухи? Вряд ли.

Всё-таки я видел лица маньяков и психов, что наслаждались страданиями. Так что сейчас, скорее всего, мы во власти именно такой «нестандартной личности».

Хм, неприятно, но может быть полезно для неокрепших умов почувствовать на себе «доброту» окружения и последствие халатного отношения к волшебству.

Иначе учить будут монстры или вражеские маги. А это уже будет не столько больно, сколько один раз и навсегда. Впрочем, может попасться и необычный человек-монстр типа ГРАЧ-а или оборотня.

Пока я размышлял, произошло повторное применение «Облачного лабиринта».

И сейчас я ощутил непередаваемый спектр ненависти к волшебнице.

Мой нос, а за ним и лёгкие взорвались симфонией боли.

Похоже, зелье в виде аэрозоля куда неприятнее, чем лёгкое испарение из кувшина… уж лучше бы меня сейчас осьминог опять вмял в барьер, чем ощущать эту вонь. Концентрация куда выше, чем для избавления от антарктических монстров!

Я старался не показать слабости, что мне неприятно. Иначе это породило бы вопросы и доставило удовольствие этой преподавательнице.

Между тем каждый, кто вдохнул это, теперь становился для мух первоочередной целью.

Так что летающая жужжалка, которая выползла из призывного круга первой, стремительно полетела вниз.

На вонь только слегка среагировала девушка-топор, ойкнув и захлопнув рот и, кажется, перестав дышать, на муху же вообще никто не смотрел. Такое ощущение, что призывной круг вверху всем был безразличен.

Они вообще осматривались? Им же точно старшекурсники сообщили о сути лабораторной!

Эх, молодёжь.

Впрочем, и мультяшка не видела, хотя, вроде бы, уже успела вкусить приключений.

Между тем муха направилась по спиральной траектории в мою сторону.

Мне казалось это логично сразу по двум причинам: я был ровно под ней в центре зала, а кроме того вокруг моего большого защитного круга было ещё четыре, которые должны были фильтровать воздух, не пуская ко мне эту отраву.

Вот только узор этот ранее я не применял. Похоже, воздух чистился в радиусе меньше метра.

Так как я стоял в центре куда большего круга, да ещё был гораздо выше метра, эффект ко мне не доходил. Зелье шло туманом где-то с трёхметровой высоты, поэтому мой план оказался провальным.

Однако для мухи высокая концентрация зелья внутри фильтров оказалась наоборот достаточно привлекательной, чтобы она отправилась к ней, игнорируя меня.

Ранее я уже пробовал многих насекомых на вкус, но навыков из цеце и сплетней не получал. Поэтому особого интереса к этим волшебным созданиям уже не было. Скорее всего, я пока не встретил достаточно развитую особь. Возможно, они слишком мало живут, чтобы выработать сильные навыки или что-то ценное по меркам моей Модификации.

Вспоминается ещё упоминание Некрасовой какой-то «мухи молодильной», укус которой совпадал с признаками моей «линьки», но сам я с таким не пересекался, хотя опыт укусов слепнями и теми же цеце имелся.

Сейчас же насекомое полетало-полетало и угодило в один из кругов, где и оказалось растёрто возникшим вихрем в пыль так, что намёка на этого миниатюрного монстра не осталось.

Хм, мой эксперимент по очистке воздуха оказался ещё и мухобойкой или даже мухорубкой? Хороший бонус.

Стоило об этом подумать, как с потолка раздался жужжащий гул. Теперь все студенты подняли глаза вверх, а там уже возникла первая волна не таких уж крупных тварей.

Почему-то первые несколько мгновений они не летели сразу вниз, а пробегали по поверхности потолка. Только после этого отправлялись в полёт.

Между тем мои фильтры снова оказались приоритетной целью, но далеко не для всех малых монстров, а только для половины.

– Кья-а-а-а! Какая мерзость! – закричала какая-то несдержанная девушка.

Преподавательница же расцвела улыбкой.

Однако большинство, похоже, было в курсе происходящего. Многие молча наблюдали, нервничали, но старались сохранять спокойствие, бросая взгляды на учительский стол, где лежали их защитные амулеты.

Значит, подобная лабораторная работа – норма.

Между тем мухи становились всё медленнее. Так что вряд ли представляли собой реальную угрозу.

– Одна ко мне залетела? Где я ошиблась? Где? – закричала всё та же говорливая, у которой окружность была целой, но вот квадрат имел пробел.

Насекомое было убито ударом линейки.

Девушка схватила мел и начала повторно обводить круг.

– Что за? – удивился пацан с другого конца, когда насекомое пробралось сквозь его узор, который изначально был неверен, ведь круг был вписан в квадрат.

Главное, чтобы там не пролилась кровь, иначе может последовать выстрел волшебства.

Впрочем, медлительная муха была убита практически мгновенно. Всё-таки в большинстве люди здесь тренированные и молодые. Сил на одинокое насекомое должно хватить.

Однако этот студент даже не подумал перепроверить свой узор. Хм, может план у него есть? Руны были какими-то незнакомыми.

Неужели эксклюзивные тайные знания?

Хм, вряд ли. Кажется, здесь скорее некомпетентность.

Это подтвердили три слепня, вонзивших свои хоботки в слепые зоны своей добычи.

– А-а-а, *цензура*! – завопила жертва и покинула свою клетку.

– Коровьев, не сдал! – гаркнула преподавательница.

– Ха-ха, Валера – просто неженка! – Рассмеялся мой внучатый племянник.

Похоже, жертва была из его круга общения. Да и вряд ли понимает, что на ближайшие часы и снаружи его полюбят все мухи. Пусть сейчас была осень, но далеко не все эти создания сгинули к приближающейся зиме, некоторые укрылись в тёплых помещениях.

Теперь же существует вариант, что кто-то стал инкубатором для заразы из иного мира и выпорхнул с ней наружу.

Ну, не он первый и не он последний.

– Ха-ха, неудачник, – продолжил усмехаться Давид Грачёв, когда ещё один студент выбежал.

В этот раз был кто-то из прихвостней одного князя.

– Долотов, не сдал! – отреагировала преподавательница.

Поток мух тем временем нарастал.

Всего за несколько минут хоботками получили все, кто допустил ошибку в узоре или выбрал неверную форму.

Хотя крикливая девчонка, кажется, сдалась раньше. Она прекратила поиск обрыва в своём узоре и сбежала, когда её соседка получила укус в щёку и начала распухать.

Осталось всего двенадцать человек.

Между тем мои фильтры поменяли цвет. Они перемололи столько мух, что помутнели и вихрь стал видим.

И вот тут на мой защитный круг спустилось первое насекомое.

Скажу честно, я гадал: какой же будет эффект?

Но муха просто зависла в воздухе, словно пуля под воздействием амулета. После чего насекомое развернулось и улетело искать счастье рядом с другими.

У Ани Некрасовой барьер постепенно замедлял вторгнувшееся мини-чудовище, после чего, словно пружиной или рогаткой, отбрасывал его в сторону с громким щелчком.