Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Чудовище заорало от боли и начало рассыпаться прахом. Как только тело циклопа развеялось, Шаман поднял раскрытую руку в сторону оставшихся золотых куполов и признес:

– Вер-герес!

– Шквальный ветер ударил вперед, снося щиты вместе с их владельцами куда-то в лес. Шаман же подошел к одному из каменных алтарей, принимая обычный облик. Он поднял на руки хрупкое девичье тело, приблизил голову девушки к себе, которая что-то прошептала, посмотрел на соседние алтари, развернулся и пошел в сторону группы.

– Шаман, это что за самодеятельность⁈ На губу вернуться решил⁈ – Дятлов был готов порвать Волкова прямо на месте, если бы они не были в Танцующем Лесу.

– Простите, парни. В голове помутилось. – Опустил голову Шаман.

По лицу Волкова буквально струились ручьи пота.

– Остров, а ты так можешь? – Толкнул Царевич Одинцова в бок локтем.

– Нет, на такие фокусы у меня энергии не хватит. – Покачал головой Остров, – Шаман реально монстр.

– Разговоры убили, тишину поймали! – Рявкнул Красавчик и вновь повернулся лицом к Волкову, – Ну, и из-за кого ты так сорвался⁈ В героя решил поиграть, а⁈

Волков опустил снова взгляд на девушку на руках, улыбнулся ей и поднял взгляд на бойцов группы:

– Парни, ознакомьтесь, это Яна, моя невеста.

Тут охренели все. Даже Красавчик не нашелся, что сказать…

* * *

То же место, те же лица, Волков…

Я держал Яну на руках, которую наконец-то покинуло сознание под действием «Целебного сна». Дятлов и остальные стояли передо мной, и буквально у каждого отвисла челюсть. С меня катился пот ручьями, темный источник опустел почти до самого нуля, я буквально чувствовал, что тело готово упасть и уснуть сном младенца, и только активный светлый источник удерживал меня на ногах…

Целую минуту минуту царила тишина, даже демонов не было слышно. Первым отмер Виталик:

– Шаман, а ты всегда так подбираешь женщин себе? Спас школьницу – старшеклассницу, узнал имя и тут же под венец тащишь, пока она не сопротивляется? А я был о тебе лучшего мнения, братишка…

Первым не выдержал Молчун. Старший из близнецов сперва прыснул, задержал дыхание, но не выдержал и заржал в голос. Следом заржали Африка, Царевич и Хан. Король и Остров стояли и улыбались… Ухмылялся и Моряк…

– Так! Отставить ржач! Все потом! Сейчас быстро собираем инфу, все запоминаем, все подмечаем! Шаман! Положи свою благоверную на носилки и укрой ее чем-нибудь, а то тут у особо одаренных спермотоксикоз полового мозга случится, ей-богу! И бегом материал собирать! Особенно с этого мутанта – дистрофана! Всем проверить постаменты на предмет выживших на алтарях! Бегом! И валим-валим! Разбор полетов оставим до базы! – Красавчик выдохнул и первым пошел к алтарям.

Все разошлись по поляне, я же уложил Яну на носилки и укрыл плащ-палаткой, а сам достал инструменты из снятого со спины рюкзака. Сил почти не осталось, и я пахал исключительно на волевых и светлом источнике.

Собрав образцы с трупов гарпии, серокожего демоненка и какого-то мутанта с головой богомола, я присел у тела циклопа. Все, кроме глаза, я собрал меньше, чем за минуту. И тут же пригнул голову, почувствовав, как в мою сторону подул ветер. Только ветер дул из-за спины…

Аркана я не видел, потому что он был основан на Воздухе, и мои глаза были в простой форме, но за моей спиной, буквально в трех метрах от Яны, кусок каменного алтаря разлетелся на мелкие осколки…

– Ты не можешь уйти! Не можешь! Не можешь! Нет-нет-нет! Ты должен встретиться с Владыкой! Да-да-да-да-да! Владыка скоро прибудет сюда! Он велик! Он могуществен! Он великодушен! Ты присегнешь ему, как только узришь его лик!!! – Раздался крик с той стороны, откуда пришла наша группа.

Из кустов выбрался мужчина. Безумный взгляд с залёгшими под глазами синими мешками, впалые щеки, какой-то безумный бардак на голове светлых русых волос, пятна грязи и засохшие капли крови на лице и когда-то хорошем дорогом костюме, босые ноги со следами обморожения… Ко мне быстро шагал, прихрамывая на левую ногу, мужчина с явно поехавшей психикой… Говорил мужчина на английском, но я его вполне сносно понимал.

Я сменил зрение на форму рыкаря и стал готовиться к новой атаке. А парень явно уже был готов к новому удару. Новый воздушный кулак, накаченный энергией до предела, сорвался с его кисти, и я снова нырнул в сторону, уходя от атаки и уводя из-под прицела Яну, лежащую на носилках.

– Ты кто такой⁈ – Рявкнул я.

– Я! Я⁈ Я⁈. Я – верующий! Я – наследник! Я…я есть Воля нашего Отца!!! – Третий кулак сорвался с руки Одаренного, снова врезавшись в очередной алтарь с окровавленным трупом.

– И что тебе нужно⁈ – Краем глаза я уже увидел, как Хан провалился под землю, а Красавчик и Моряк несутся ко мне на выручку.

– Мне нужна любовь! Да, мне нужна любовь нашего Отца! И он одарит меня ею! Да-да-да-да… Конечно же, он меня одарит своей любовью, если я подарю ему твою голову, неверный!!! Отдай мне свою голову! Отдай! Отдай! Дай голову! Дай! Дай! Дай!! Отда-а-а-а-а-ай!!! – Парень превратился буквально в пулемет воздушных кулаков, которые начали срываться с завидной скоростью автоматной очереди с обеих рук.

Пришлось сформировать аркан на Земле, и выставить на его атаки Каменную Стену. Девятый кулак все-таки пробил мою защиту. В открывшемся окне, я увидел, как этот псих начал пританцовывать на месте, кружась в каком-то безумном хороводе.

– Да! Да! Да!!! Я сильнее тебя, потому что я верю в истину! Я верю в нашего Отца!!! Это он-он-он-он одарил меня своей силой! Да-да-да-да-да! Это его сила плещется в моих венах!!! Отдай свою голову! Отдай! Отдай! Дай-дай-дай-дай! Хочу-хочу-хочу-хочу-хочу-хочу!!! – Затараторил местный полоумный «Робинзон».

Он резко замер в странной позе, словно находился на сцене и повернул лицо ко мне:

– А что, если я принесу не только твою голову, но и твои кишки⁈ Твои кишки…красивые⁈ Дай мне посмотреть! – Он сделал шаг ко мне на встречу, с уголка рта, растянутого в безумной улыбке, психопата начала стекать пенящаяся слюна, – Дай посмотреть! Дай-дай-дай-дай!!!

В этот момент за его спиной возник Хан. Короткий меч зашел в спину психа, выглянув из грудной клетки. Абориген непонимающе посмотрел на собственную грудь, из которой торчал клинок меча нашего казаха. Абориген булькнул, дернулся, словно булькнул, и из его рта потекла темная кровь…

Хан вырвал клинок из спины и вторым ударом пробил область мечевидного отростка, где располагалось Ядро источника. «Робинзон» свалился на землю.

– Жив? – Хан поднял лицо в мою сторону.

– Жив. – Подтвердил я, поднимая голову, после чего поднялся на ноги.

– Это кто такой⁈ – К нам подлетел Красавчик.

– Не знаю. – Покачал я головой, глядя на тело перед Ханом, – Псих какой-то. Набросился на меня, нес какой-то бред про отца и веру…

Вся группа уже приближалась к нам с разных концов поляны.

– Больше выживших нет, командир! Только невеста Шамана, остальные все – двести. Второй и третьей группы тоже пока не видно. – Отрапортовал Король.

– Если он псих, то говорил о том, во что верил. Психам не свойственно врать.

В этот момент с северо-восточного направления на нас пронеслось эхо чьей-то силы. Мощь чужого источника была настолько велика, что мы все замерли и замолчали. Эхо, словно морская волна, прокатилась через нас и ушла дальше в сторону желтой зоны…

– Так! Тишину поймали! Хватаем шмотки и валим! Валим! Валим отсюда! – Рявкнул Красавчик и подскочил к носилкам с Яной, – Первая пара на раненного я и Король, потом Молчун и Африка, дальше Моряк и Остров, потом снова поменяемся! А сейчас валим-валим-валим!!!

– С трехсотым до желтой зоны не дойдем! Догонят быстрее, мы же не с людьми соревноваться в скорости будем! – Тут же сказал Остров.

– Остров верно говорит, Красавчик. Нужно менять вводные. – Кивнул Король, вставая вторым номером у носилок.

– Критикуешь – предлагай! – Ответил Дятлов.

– Отступаем к третьей группе. Пока их не встретим, двигаемся по их маршруту. У нас больше шансов прыгнуть к ним в лодку. Как только окажемся в зоне действия радиостанций, доложим в штаб и попросим отозвать группу Черномора. – Король быстро предложил альтернативу.

– Логично… – Дятлов думал буквально пару секунд, – Хорошо, действем по вводной Короля. Остров, дай сигнал пламенем в небо. Да запусти повыше, чтобы даже экипаж катера увидел фейрверк!

Остров кивнул и поднял руку в воздух. Сфера огня возникла над ладонью Архимага, разрослась до размеров футбольного меча и сорвалась в небо кометой. Поднявшись на высоту свыше ста метров, сфера взорвалась с характерным хлопком, а вырывавшееся пламя разрослось, заполнив собой пару кубических метров пространства, после чего погасло, не найдя пищи для своей жизни… Такой фейрверк действительно сложно не заметить…

– А теперь ходу-ходу-ходу!!!

Король и Красавчик подхватили носилки и двинулись первыми в нужном направлении. Молчун и Африка их обогнали и пошли в авангарде, а с Ханом рядом встал Царевич, закрывая наш тыл.

Легким бегом мы ушли с поляны и двинулись в сторону смотровой площадки. Триста метров до смотровой площадки мы преодолели без проблем. Хоть я и чувствовал демонов вокруг нас, никто из них почему-то не решался на нас нападать. Еще две с половиной сотни метров по узкой тропке мы тоже пробежали резво и без происшествий. У самого начала тропы валялось девять разорванных на куски тел в оливковой форме. Бойцов словно рвали голыми руками… Куски тел валялись везде, начиная от опушки леса и заканчивая на песке прибрежной полосы…

– А вот и третья группа… – Сказал, ни к кому не обращаясь, Африка и потянулся к первому окровавленному куску плоти, который когда-то был чьим-то торсом.

– Отставить, Африка. У нас нет времени собирать жетоны. Двигаемся дальше! – Одернул его Красавчик, – Смените нас с Королем.

Пары поменялись прямо на ходу, лишь немного замедлив движение. Король и Красавчик встали в авангард, и группа снова ускорилась. Стоило нам немного подняться на небольшую высоту, как Король сразу вскинул к лицу расчехленный бинокль, стараясь найти катер третьей группы.

– Катер на месте! Двигаемся дальше! – Слова Короля явно придали всем моральных сил, и группа дружно ускорилась без всякой команды.

Мы почти преодолели очередной отрезок до нового возвышения, как сзади раздался мощный удар об песок. Вся группа резко остановилась и повернулась на шум.

В образовавшейся воронке по центру прибрежной полосы, оперевшись на одно колено, стояло существо. Уже в который раз за сегодня мы замерли на месте. Только сейчас все замерли из-за страха. В том числе и я.

Это существо поднялось в полный рост, расправляя плечи. Даже с учетом того, что оно стояло на глубине полуметровой воронки, мне показалось, что его огромное лицо оказалось на одном уровне высоты от земли с моим.

Демон явно был не из простых. Высокий, статный, с атлетичным рельефным телом, укрытым аккуратным, можно даже сказать, изящным костяным доспехом, закрывающим ноги до колен и верхней трети груди, оставляя шею, плечи, полностью все руки, икры и стопы обнаженными. За спиной демона извивался тонкий черный хвост. Из черных длинных прямых волос прорастали пять пар золотых рогов по всему черепу, образующих некое подобие короны, такого же цвета были и его глаза – словно заполненные жидким золотом. Правильные аристократичные черты лица портил лишь подбородок – раздвоенный, с двумя костяными шипами, разорвавшими кожу. В руках мужчина держал небольшую сферу, диаметром не больше десяти сантиметров. Внутри сферы, переливаясь всеми оттенками фиолетового, постоянно вращался водоворот странных энергий…

Демон поочередно посмотрел в лицо каждого из бойцов группы, задержался взглядом на бесчувственной Яне и чуть вывел руку, сжимающую странную сферу вперед.

– Добрый вечер, господа, позвольте представиться, граф Декарабия! Владыка птиц и властелин кошмаров. Рад нашей встрече. Возможно, вы еще и не знаете, но вы уже готовы умереть за меня? – Голос демона оказался таким мелодичным и гипнотизирующим, что я внутри себя даже подумал, а может быть и действительно я готов уже умереть за него…

Сфера полыхнула фиолетовой вспышкой, и я провалился в пропасть…

* * *

Чернобог вместе с князем Боярским наблюдали за Куршской Косой через черное зеркало. Словно телепередача, в зеркале им транслировалось все, что сейчас проиходило в рельном мире…

– Я думал, германцы задержат Декарабию подольше. – Покачал головой князь Боярский, – А они и пяти минут не выдержали. Сила есть, воля есть, а вот силы воли нет, как говориться.

– Будто бы ты, князь, не зная, в чем заключена сила Декарабии, смог бы справиться с первой атакой? – Чернобог шутливо поднял бровь, переводя взгляд черных глаз на князя.

– Так он же сам представился как «властелин кошмаров», Владыка. Это и ключ к его силе. Он же всех погружает в кошмары. Сдашься – проиграл, выстоял – вернулся, умер – тоже вернулся, все просто, как по мне. – Пожал плечами князь.

– Просто – непросто, а наш мальчик оказался в ловушке, и нужно его выручать. Так что поднимайся, князь, пойдем выручать внука. – Чернобог поднялся со своего трона.

– Простите, Владыка, но вы же сами говорили, что не можете столь явно вмешиваться в дела смертных… – Князь Боярский поднялся в след за Чернобогом.

– Я думаю, Род простит мне некоторое вмешательство после того, как эти идиоты призвали в мир и создали воплощение Декарабии… Да и к тому же, спасать своего потомка буду не лично я, а его родичи, так сказать, я лишь в порыве праведного гнева позволил себе маленькую шалость – привести их в мир к внуку и дать возможность использовать привычные им частицы их собственной силы. – Улыбнулся Чернобог, взмахом руки открывая перед собой арку, по другую сторону которой горела тысячами звезд зимняя ночь, – Пойдем, князь, нам нужно пригласить с собой еще и графа.

– Кого⁈ – Не понял Боярский.

– Ну ты же не единственный дед Матвея, и я сейчас намекаю тебе не о Долгоруковых. – Ответил Чернобог и шагнул в арку.

Боярскому ничего не оставалось, кроме как шагнуть за ним.

Глава 9

Глава 9. «Взгляни в глаза своему страху…»

Неизвестно, неизвестно, неизвестно…

Просыпаться было…неприятно. Я открыл глаза, видя перед собой ткань оливкового цвета. Я что, в санчасти успел оказаться?

Я повернул голову на бок. Впереди стоял ряд из четырех кушеток. На каждой лежали бойцы батальона ДШБ. Моего батальона. Я служил в этом батальоне в прошлой жизни почти десять лет…

Я повернул голову в другую сторону, сел, посмотрел вперед и за спину, пересчитал бойцов. Вокруг меня было больше тридцати раненых солдат и офицеров. Я лишь усмехнулся на эту картину – в кошмарах я уже бывал… Такой номер не прокатит дважды. Да и выбрал этот демонический граф не то воспоминание… Этот кошмар я переживал не первый, и не десятый, и даже не сотый раз в прошлой жизни. И я его помню до последней детали…

Я посмотрел на себя. Мои старые руки, старые ноги. Сломанный с детства ноготь на левом большом пальце, татуировка на левом предплечье в виде посоха Асклепия, которую я сделал на спор в день выпуска из медицинской академии в Петербурге, и шрам на правом, который я сам себе оставил, испугавшись на первом вскрытии и неудачно дернув левой, в которой и держал скальпель…

– Товарищ майор, вы уже очнулись⁈ – Я услышал приятный женский голос из-за спины.

Я повернулся и обомлел. На меня шла та самая девушка, которая была в видениях, насылаемых на меня стражем моста у дворца Эрлик-Хана… Только моложе лет на десять… И это было первое отличие от, так сказать, оригинальной версии, которую я помню…

– Доброе утро… – Буркнул я.

Девушка подошла ко мне, присела на край кушетки и обвила правую руку.

– Вообще-то уже день, Андрей, ты проспал все утро, или ты уже успел забыть, что ушел от меня в пять часов утра? – Тихо прошептала она со смеющимися глазами.

– Да, что-то я совсем запамятовал, прости. – Кивнул я, – А что у нас сегодня по плану?

Ее глаза изобразили удивление:

– Ты что? Забыл⁈ Сегодня же после обеда к нам приезжает министр обороны! Он же ваших награждать приезжает, в том числе, и тебя! У тебя все нормально⁈ Может, температура поднялась⁈

Девушка приложила прохладную крохотную ладошку к моему лбу.

– Вроде бы нет… Ладно, я вообще-то пришла проинформировать вас, товарищ майор, что вам скоро принесут отпаренную парадную форму, и через два часа вас и бойцов вашего батальона ждут на плацу перед главным корпусом госпиталя. К трем часам прибудет министр, награждение начнется сразу же.

– Да? Хорошо… А напомни, пожалуйста, чем меня награждают? – Удивлялся теперь я.

Девушка теперь смотрела на меня с легким прищуром и тихо прошептала:

– Ты точно не заболел? Или контузия так сказывается?.. Тебе же присвоили досрочно звание подполковника и вручат золотую звезду!

– Какую звезду? – Не понял я.

– Золотую! Золотую звезду Героя!

Вот тут я немного прифигел. В моем кошмаре такого не было. Я просыпался в госпитальной палатке, то без рук, то без одной ноги, то без другой, иногда – лишенный обеих, изредка – потеряв все конечности разом… А тут у меня руки-ноги на месте, ко мне пришла не безликая медсестра, а вполне конкретная девушка, которую я действительно видел (пусть лишь обманчивых грёзах), и которая откровенно намекает мне, что, как минимум, прошлая ночь нас объединяла отношениями пикантного характера… Вроде бы это мой кошмар, и в то же время не мой…

Морок можно разрушить тогда, когда его творец начинает активную фазу всего представления… Только никаких чувств окружающая меня обстановка у меня не вызывала, значит, «активная фаза» еще не началась. Видимо, демонюга пока только готовится к кульминации всего это представления…

– Андрей, если тебе не понравилось вчера быть со мной, просто скажи об этом прямо, и я не буду за тобой бегать! – Девушка картинно надула губки и сцепила руки в замок под пышной грудью.

Господи, ну что это за показушная театральность, господин граф⁈ Постановщик пьес и режиссер из вас явно никудышный… И мне придется в этом участвовать в качестве главного героя? Фу, как это неприятно… И самое поганое – отказаться от всего этого спектакля прямо сейчас я не могу… Что ж, придется подыграть…

– Не волнуйся, я просто задумался. Можешь принести мне форму, пожалуйста? Я начну уже собираться… – Я коснулся плеча девушки.

Та моментально расцвела, распустила замок и снова повернулась ко мне:

– Конечно, я мигом! А ты пока сходи умойся и побрейся! Перед министром обороны с такой щетиной появляться нельзя!

– Конечно – конечно, прямо сейчас и займусь. – Кивнул я, соглашаясь.

– Тогда я побежала, через полчаса прибегу к тебе! – Девушка чмокнула меня в щеку, вскочила с кровати и умчалась к выходу.

Я покачал головой и полез рукой под шконку. Как я и думал, там оказался мой баул, в котором валялись вещи и мыльные принадлежности.

Взяв скрутку с мыльными и рыльными атрибутами, я встал с койки и отправился к выходу. Помниться с боку от поляны для нас был установлен летний душ…

* * *

В те же мгновения…

Аристарх Прохорович Волков ощущал себя лежащим на поверхности спокойной темной воды посреди моря в безлунной ночи при полном штиле. Так ему было комфортно – ни холодно, ни жарко, ни ветрено, ни душно.

В этой темноте он провел очень много времени. С того самого злополучного взрыва во дворце императора. Он помнил последнее: взрывная волна сносит щиты князя Волконского, отбрасывая могучее тело на барьеры Волковых, сначала в щит бьется тело князя, а после уже ударная волна с отставанием на какие-то доли секунды бьет в покров, снося его словно цунами – первую линию причалов… И все, открыл глаза «молодой» граф Волков уже в этой тьме…

Вначале он просто ходил. Потом пробовал идти строго в одном направлении… Потом старался найти хоть что-то под ногами… Потом пытался считать… Счет тогда дошел до полутора миллионов волчат, и после Аристарх Прохорович сдался, потому что решил, что начинает терять рассудок… Тогда он впервые лег на землю, по которой все предыдущее время ходил по кругу. И тут он почувствовал себя лежащим на водной глади…

Сколько часов или даже дней Аристарх Прохорович здесь находится? Как дела у Матвея? Он в такой же ситуации? Что с Софьей? Смог ли Конев взять опеку над внучкой?… Вопросы – вопросы – вопросы… Огромное количество вопросов крутились в голове Волкова – старшего, и ни на один он не мог найти ответ… Но главным вопросом для него оставался один – что с его родными?..

Неожиданно граф Волков распахнул глаза, впервые услышав новый звук в своем заточении, такой хорошо знакомый и привычный во всей его жизни, и от того сейчас настолько чужеродно прозвучавший в этом тихом месте… Скрип открывающейся двери, словно дверные петли давно уже не смазывались маслом…

Граф Волков открыл глаза, сел и повернул голову на звук.

В бесконечной черноте окружающего пространства действительно появился дверной проем с приоткрытой дверью. И если бы не звезды, прорезавшие безоблачное ночное с другой стороны двери, он бы никогда не смог его найти…

Аристарх Прохорович долгое время просто сидел и наслаждался открывшейся новой картиной…

– Ты долго там сидеть собираешься⁈ – Прозвучавший из нового проема заставил Волкова – старшего вздрогнуть всем телом против собственной воли.

Он не слышал этот голос почти двадцать лет. Но он помнил, как этот голос уничтожал сотни, а после призывал эти сотни, и умирали уже тысячи… Этот голос принадлежал самому страшному человеку империи, а, возможно, и всего мира… Этот голос принадлежал Живому Воплощению Смерти… Князю Игорю Никитичу Боярскому, Одаренному Ранга Стихия, герою империи и личному позору Аристарха Прохоровича, как оперативника Тайного Приказа.

В дверном проеме показался, словно дразня Волкова – старшего, лысая голова князя.

– Я повторяю, ты там долго сидеть собираешься, Аристарх⁈ Или ты в этой черноте оглох уже на старости лет? – Улыбка князя была, как говориться, до ушей.

– Я, честно говоря, до последнего не верил, что у рода Боярских НАСТОЛЬКО особенные отношения со смертью… Но теперь верю, раз уж, вы лично пришел за моей душой, князь. – Ответил Волков – старший.

– Ой, да мне твоя душа и даром не сдалась, Волков! Ты и так уже об*срался! Я из-за тебя, между прочим, с сыном императора схлестнулся и помер! Внука воспитать не смог, и тут ты снова, кстати, об*срался! А теперь приходится его из задницы вытаскивать… – Махнул рукой Игорь Никитич.

– Что⁈ Что с Матвеем⁈ Что случилось⁈ – Аристарх Прохорович моментально подскочил со своего насиженного места и приблизился к дверному проему, но не пересекая черту порога, – И откуда ты узнал о том, что Матвей – твой кровный родственник⁈

– Ты думаешь, только Долгоруковы способны на подобные фокусы? – Усмехнулся Боярский, – Смерть – всего лишь часть Жизни, Волков, закономерный итог… А вообще, можешь обратиться со своими вопросами к нему.

Рядом с князем Боярским стоял Чернобог. Аристарх Прохорович сразу же узнал Главу Темного Пантеона, потому что именно к нему он обращался, часто прося о достойном посметрии для рода Боярских, которые были уничтожены ошибочно…

– Владыка… – Волков опустился на колени, впечатывая лоб в пол перед одним из Небесных Покровителей Российской Империи.

– Поднимайся, граф. – Голос Чернобога буквально силой поднял Волкова на ноги, – Нам стоит поспешить к твоему внуку…

– Владыка, вы обещали. – Сделал шаг вперед Боярский, перебивая Чернобога, отчего по спине Волкова побежали мурашки.

– Ах да, верно… Только быстро. И отправляемся. – Чернобог кивнул, и по одному его жесту открылась новая арка, в которой выглядывал песок, морские волны и серое свинцовое небо…

Боярский повернулся к Волкову. Пару секунд граф и князь смотрели друг на друга, не произнося ни слова. После Боярский с коротким взмахом врезал по челюсти Волкову, сажая того на пятую точку.

– Это за то, что ты так хреново сделал свою работу в тот раз, – Усмехнулся Боярский, отступая на два шага назад, – я вообще-то из-за тебя почти двадцать лет в гробу запечатанный в собственном мертвом теле провел…

– Будем считать, что за дело. – Кивнул Волков, поднимаясь.

Хоть он явно не обладал физическим телом сейчас, удар он почувствовал и прямо сейчас он чувствовал боль. И просто радовался тому, что он что-то чувствует…

– Идемте. – Коротко приказал Чернобог, первым шагая в новую арку.

* * *

Неизвестно, неизвестно, неизвестно…

– Батальо-о-он! Становись! Р-р-равняйс-сь! С-с-смир-р-р-рно! Р-р-равнение на-а-а-а сер-редину! – Подполковник Макласов, командир нашего десантно-штурмового батальона отдал команду, развернулся и образцовым строевым шагом двинулся к министру обороны.

Двадцать один шаг подполковник совершил за восемнадцать секунд. Приблизившись, командир батальона доложил министру обороны, после чего отступил к нему за спину. Министр обороны, продолжая держать поднятую руку у козырька фуражки, крикнул во все горло:

– Здравия желаю, товарищи гвардейцы!

– Здравия желаем, товарищ министр обороны! – Рявкнули почти четыре сотни лужёных глоток.

Парадную форму мне действительно принесли, и сейчас я стоял в первой шеренге, с привычными майорскими погонами на плечах и медицинскими петлицами на воротничке. Голубой берет, такой родной и близкий за все те годы, привычно сидел каплей на загорелой бритой голове… Родные лица в строю, все живы, хоть и ранены… Вот Макс Калмыков, снайпер со второй роты стоит, вот Талиген Акзанов, сапер из отдельного взвода, вон Леша Савиных, его командир… Все те, кто тогда погиб в эти злощастные три дня войны… И я, полностью здоровый, нога не болит, тело целое…

А вот министр обороны не тот, которого я помню. Этот был высоким, стройным, с короткой бородкой, побитой сединой… Строгий костюм – тройка черного цвета, бирюзовый галстук, запонки серебряного цвета, такая же заколка на галстуке… Прям образец внешнего облика для дипломата.

Солдат и офицеров нашего батальона начали вызывать по одному выйти из строя и награждать. Когда боец приближался к министру обороны, рядом стоящая женщина из внутренней службы зачитывала наградной лист, после чего награду вручали герою…

– Гвардии майор Волков Андрей Григорьевич! – Скомандовал министр обороны, и я вышел из строя.

Приблизившись к министру обороны, я вскинул руку в воинском приветствии, приложив ее к берету:

– Товарищ министр обороны, гвардии майор Волков по вашему указанию прибыл!

В этот момент женщина начала зачитывать наградной лист:

– Десятого августа две тысячи восьмого года гвардии майор Волков получил доклад о ранении восьми военнослужащих на блокпосту, осуществляющих контрольно-пропускные мероприятия, и ведущих бой с превосходящими силами противника… Прибыв на место боестолкновения, гвардии майор Волков организовал эвакуацию раненных, также оказав необходимую помощь пострадавшим лицам из числа гражданского населения, находящихся на блокпосту. В процессе оказания помощи гвардии майор Волков получил тяжелую контузию и множественные осколочные ранения, но продолжил руководить эвакуацией гражданского населения и военнослужащих батальона, а также возглавил оборону блокпоста как старший офицер батальона до прибытия подкрепления… За проявленные мужество и героизм при спасении жизни гвардии майору Волкову Андрею Григорьевичу досрочно присваивается звание гвардии подполковника. Также гвардии подполковник Волков Андрей Григорьевич награждается звездой Героя Российской Федерации, согласно указу…

Женщина продолжала вещать, зачитывая окончание наградного листа, а министр обороны приблизился ко мне, держа в руках коробочку со звездой. Он ловким движением приколол ее к груди и протянул руку. Я пожал протянутую руку.

– Так может быть и дальше… Ты проживешь долгую и счастливую жизнь, майор… Тебе достаточно просто опуститься на колени и присягнуть мне. – Глаза министра окрасились золотом.

– Так и думал, что это будешь ты. – Усмехнулся я.

– Не уже ли я так предсказуемо действую? – Усмехнулся Декарабия.

– Вполне предсказуемо. – Пожал я плечами, отпуская руку и делая шаг назад, – Да и накосячил ты в этом сне… Лист наградной составлен с ошибками, министр обороны в то время был другой… Да и Звезду Героя у нас присваивают, в большинстве случаев, посмертно… Не знаешь ты моего мира. Абсолютно не знаешь…

– Но ЭТОТ мир может быть твоим… Я могу сделать тебя в этом мире богом… Ты будешь абсолютно всемогущим… И никто и никогда не сможет тебе перечить. – Лицо Декабрии расплылось в улыбке, оголяя белоснежные треугольные зубы.

– И что мне толку от сна? Сон – это лишь грезы… – Усмехнулся я.

– Иногда грезы могут превратиться в кошмары. И я могу это устроить. – Улыбка пропала с лица демонического графа.

– А мне пофиг. – Продолжил улыбаться я, нащупывая в кармане брюк скальпель, который я успел стащить в перевязочной.

– Тогда я замучаю тебя до смерти. Ты потеряешь рассудок, так и не приходя в сознание. А потом ты сам меня будешь молить о смерти. И тогда я верну тебя в мир. И ты сам перережешь себе глотку. – Декарабия начал говорить сквозь зубы.

– Ты знаешь, граф, я уже проходил через подобное испытание. И точно знаю, что нужно делать, чтобы проснуться. – Я наклонил голову на бок, рассматривая демона, чья человеческая внешность начала постепенно «оплывать»…

Декарабия постепенно превращался в свою обычную «рогатую» версию, которую я встретил на берегу Куршской Косы.

– Что ты можешь знать, смертный? Та сила, которую тебе дали, лишь осколок от того, чем обладаю я. Ты даже не представляешь себе, что я с тобой могу делать… И как долго это будет продолжаться… Готовься, мальчик, я очень изобретателен… – Оскал снова появился на демонической морде.

– Прости, но я с тобой не останусь. – Я вытянул скальпель из кармана, – Увидимся в реальности.

– Стой!

Я уже не слушал его, полоснув себя по горлу скальпелем. А вот боль была вполне настоящая по ощущениям… Кровь хлестанула на лицо Декарабии, заставив того зажмуриться, будто он простой человек, а все «миньоны» этой сцены просто замерли…

Кровь залила грудь, и я упал на колени. Глаза начали закрываться.

– Увидимся в реальности, тварь! – Я улыбнулся и показал демону средний палец.

Умри во сне – и проснешься. Эту простую истину до меня донес мой дед, князь Боярский…

* * *

Я открыл глаза и понял, что падаю. Интуитивно выставил ногу вперед, чтобы не впечататься лицом в песок. Вокруг валялись парни из моей группы. Пока все были живы…

Декарабия по прежнему стоял на своем месте. Черная сфера с фиолетовой воронкой внутри продолжала висеть над его правой рукой.

– Ну и чего ты добился, смертный? Я же прямо сейчас могу вернуть тебя в грезы… – Усмехнулся Декарабия.

– А я все равно найду способ умереть во сне. Снова вскрою себе глотку, спрыгну с крыши высотного здания, утоплюсь, застрелюсь, повешусь, вскроюсь… Знаешь, демон, люди такие изобретательные, особенно по части членовредительства… Я всегда, в любом сне, в любом твоем кошмаре найду способ вернуться…