Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Соавторы: Николай Чугунов,,,Никита Гримм,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 201 (всего у книги 358 страниц)

Глава 2

Проснулся я на закате. Буквально за мгновение до очередного удара молнией в место, где я развалился и немного дымился. Похоже, попадало в меня достаточно стабильно.

Каждый раз Моди, так я называл свою модификацию, восстанавливала меня и, словно скряга, пускала слюни (как мне кажется) на новый ресурс.

Даже без магического образования я в курсе, что волшебная энергия может быть полезна.

Однако общество считает, что смешанная энергия борьбы хаоса и порядка смертельно опасна. Собственно, самые опасные бомбы делают именно из породы, дионита, которая известна тем, что при разрушении вызывает подобное загрязнение.

Но меня-то не убило.

Возможно ли, что даже оживило?

Неизвестно.

Но закапывать остальных ребят, не ставших наследниками, я передумал.

Надо попробовать подставить их…

*Тц-тц-ц-ц-ц*

Восстановление структуры.

Процедура завершена.

Обнаружен новый ресурс!

Снова наступила тьма.

Однако вырубился в этот раз я, кажется, ненадолго.

По крайней мере, солнце ещё не зашло.

Грозовые тучи сгустились только над островом, так что я быстро пробежался туда-сюда и собрал металл, поставив его то тут, то там.

Среди моих коллег по несчастью были мои товарищи и неприятели. Впрочем, врагами их назвать нельзя. Скорее конкуренты. Мозгами-то мы, как я понял, остались тупыми детьми, которыми были на момент первого этапа модификации.

Вот только кому-то убрали эмоции, а другим оставили.

Конкуренция в нас вбивалась руководителями.

Пряники победителям, кнуты проигравшим. Не фигурально, а в виде десерта и порки с раннего детства.

Сейчас я ненавижу руководство, а вот раньше не мог, просто двигался вперёд и тренировался, чтобы принести свою пользу Клану и Империи. Конечно, после исчезновения клятвы клану это для меня исчезло.

Мне удалось приманить молнии к тому, что с нами сделал клан, но больше никто не восстал.

Я проверял, не было ли каких-то особых монстров кругом, но вокруг оказались останки и браконьерского промысла Грачёвых: мёртвые единороги, двухглавые и трёхглавые орлы, изредка попадались тела священных канареек, которых использовали в дионитовых шахтах для поиска руды.

Впрочем, встречались и обычные канарейки, которые служили датчиком для чистоты воздуха.

Рудники клана были незаконными, так что «отходы» было принято вывозить сюда.

При всём том, что Императорской Семьи Царских опасались все, но дионит стоил столько, что верхушка клана Грачёвых была не против риска. Да и в целом понимала, что Грачёвы стали слишком большим и важным кланом, поэтому всех не наказали бы.

Дионит – редкая порода, которая скупалась самой императорской семьёй даже на чёрном рынке. Так что номинально клан никого не обманывал. А потому присяга не убивала «предателей» на месте.

Хотя рабочими выступали обычные люди из числа членов клана, даже не воины, а потому их мозги и не были прожарены государственными магами. Только клановые мозгоправы ставили запрет на предательство Грачёвых и разглашение существования рудника внутри «Золотой штольни».

Когда я об этом думал, в меня снова попала молния.

Проснулся я с одной мыслью: пора бы найти укрытие.

Однако в следующий миг я ощутил что-то непонятное. Одна из частей моего организма… воспалилась?

Точно, здесь же водятся змеи.

Я быстро осмотрел, сколько смог, затем ощупал.

Ранок нет. Но Моди иногда лечит не все раны, а только опасные, так что укус мелкого насекомого или неядовитой змеи могла проигнорировать при недостатке ресурсов.

Ладно, всё равно штанов сейчас не ношу, поэтому можно проигнорировать.

Я поднялся и отправился в единственное реальное убежище на острове.

Его создали для безопасности верхушки клана в момент посещения этого места. Ведь бури здесь возникали стремительно, но время укрыться было.

Да и использовали это место не только шишки, но и большинство работников. Ведь код для входа был стандартным паролем клана Грачёвых: одиннадцать повторов цифр 1 и 4.

С одной стороны решение идиотское, с другой оно не умнее. Оставили бы 14 для срочных нужд, но нет, двадцать два нажатия.

Да и наверняка кто-то да проследил за тем, что у Грачёвых это стабильная глупость.

Так что назвать пароль безопасным сложно.

Хм. Убежище находилось в вертикальной шахте на глубине 12 метров и шириной три.

Обычно это место осушалось, но из-за сегодняшних осадкой превратилось в колодец, но всё равно с весьма сомнительным содержимым.

– А помыться мне не мешает, – пробормотал я и нырнул в воду.

К моему удивлению, я как-то уж больно легко отправился ко дну, без лишних усилий.

Там быстро вбил код в панель, отворил люк в ответвлении шахты, и практически сразу упёрся головой в дуло дробовика.

Выстрела я не услышал.

Восстановление структуры.

Обнаружена помеха.

Извлечение инородного тела.

Восстановление структуры.

Процедура завершена.

Кажется, дробь из меня выскочила очень быстро, осыпавшись на пол красными бусинками.

– Модифицированный? Но без тату. Ты из какого клана? – спросил старик, наставив на меня гарпун. Страха или иной эмоции у него не было, как и полагалось воину.

– Крот, ты меня не узнал? – спросил я.

– На кого ты похож, давно в кислоте или сдох иным способом. Хренового двойника создали, – с усмешкой произнёс старый штурмовик и выстрелил в меня из гарпуна, но отдачей его отбросило в стену.

По мне же пошёл электрический ток.

– Я не чай, меня кипятить, – проворчал я, рукой вытащив штырь из ноги, живот я успел прикрыть поднятой голенью. Из-за стреловидности, это было болезненно и весьма глупо, не будь у меня Моди.

– Ты из нового поколения, – цыкнул дед. – Ну, у меня больше ничего нет, можешь убивать. Всё равно здесь ничего важного.

– Крот, мне абсолютно плевать на тебя, – проворчал я и отправился к шкафу с амуницией.

Старик мелкими шажками пошёл к оружейному шкафу.

– Два выстрела я тебе прощаю, всё же ты преподавал у нас рукопашный бой. Но третий или иная атака, и я сэкономлю провиант, вышвырнув тебя в море, Крот. Я не шучу, пусть теперь и умею, – произнёс я, не оборачиваясь.

Судя по звукам, старый инструктор штурмовиков и не подумал меня слушать.

Я обернулся.

Старик вытаскивал за рукоятку длинный меч, покрытый рунами.

– Жаль, – коротко произнёс я.

Этот меч был одним из тех, что создавались против модифицированных людей. Шутка природы волшебства была в том, что руны на клинке были целебными.

То есть отсечение очень быстро исцелялось, мешая регенерации.

В этом и была проблема. Чтобы зарастить травму или прирастить конечность, надо было обновлять рану, ждать её регенерации и терять на это время. Убить этим мечом тоже можно, но надо отсечь голову. Все иные попадания для меня были не опасны.

По Кроту казалось, что он под действием клятвы и полностью предан клану. Получается, клятва у него не исчезла.

Мне нужно было задать ему несколько вопросов, так что убивать я не планировал.

Вот только оставить противника в живых? Легко сказать. Моя модификация давала мне возможность видеть больше, но вот реакция была не самой лучшей. Дополнительные препараты на мне не применялись, чтобы не портить эксперимент.

Крот же был из старых воинов, они спускали зарплату, премии и прочие бонусы на различные зелья и эликсиры для роста тех или иных характеристик.

У нас же все средства переводились на «пенсионный счёт».

Так что вековой старик был сравним со мной по ловкости или даже имел преимущество.

Но воспринимать время иначе всё-таки имело свои плюсы.

– Какая точная подделка. Такой же бесполезный, как Дениска, – усмехнулся дед после трёх ударов, от которых я увернулся, и последующих четырёх заблокированных подручными средствами.

– Крот, я твой ученик, – произнёс я.

– Ха-ха, ещё отцом назовись! Чудак человек, из кислоты восстать даже модификация не поможет. Всё на благо клана! – сказал старик и пошёл в атаку.

Вопросы вопросами, да и плох я в переговорах.

Я увернулся от меча, но в этот раз дёрнул оружие на себя, одновременно хотел поставить подножку.

Противник извернулся и попробовал взять меня в захват.

Кх, в нём силы куда больше, чем во мне.

Долбанная алхимия!

Я кое-как извернулся, чтобы прекратить приём, всё же был голым и мокрым, однако поскользнулся.

Крот в итоге упал на лезвие меча без моей помощи, он тоже поскользнулся на воде, что я принёс из шахты.

– Тьфу, расписание лодок выяснить не вышло, – проворчал я.

Хотя кроме сожаления о том, что я не знаю, как выбраться отсюда, возникло что-то ещё. Какая-то непривычная эмоция.

Неприятная.

Не могу сказать, что Крот был когда-то добр ко мне, но воспоминания о детстве были всё же приятнее взрослой жизни или текущего момента.

Ладно, неважно, но имелся плюс.

Оружейный сейф открывался отпечатком пальцев узкого числа лиц, куда я сейчас, скорее всего, не вхожу.

Впрочем, учитывая бюрократию и пофигизм разных работников Грачёвых, меня могли не стирать из базы данных на отдалённом острове. Но куда логичнее использовать руку Крота, пока я его не закопал.

Так что я подошёл к металлическому шкафу и заблокировал его дверь, чтобы случайно не захлопнулась. Сам же отправился подбирать себе снаряжение.

В данный момент для уборки.

* * *

Три гарпуна сломаны.

Шесть ракетниц без снарядов.

Мелкокалиберная винтовка, но со сломанным механизмом.

Арбалет, но болтов к нему вообще нет.

Зато лопата, лом и топор есть, равно как и огнетушитель полувековой давности. Заодно в сторожке были спасательный круг и надувной плот, правда без насоса и дырявый.

Не оружейка, а помойка.

Впрочем, в этом бункере был склад провизии на множество лет: тушёнка из разных видов мяса, сгущёнка, рис, сублимированные овощи и куча всего другого.

Хотя главное, конечно, что вода поступала через опреснительную станцию. Теперь не требуется сдохнуть, чтобы утолить жажду.

Но в остальном только заполненные сканворды, зачем-то выцветшие плакаты с какими-то женщинами, да ещё три книги: инструкция к плоту, сборник сказок и синенькая.

Я открыл последнюю. Это оказался просто словарь, который на самом деле помогал с расшифровкой кодированных сообщений, но лет двадцать назад в клане его официально отменили, перейдя на электронику.

Для контрабанды же такой метод оставили.

Я вытащил Крота к люку, привязал к его ноге верёвку, а сам с лопатой полез наружу.

Моё тело отчего-то не казалось столь лёгким, как было раньше. Всплыть оказалось почти нереально, так что я просто поднялся по лестнице в шахте.

Хотя тело жертвы собственной неуклюжести уже всплыло вверх.

Оказавшись наверху, я вытянул на верёвке лопату, затем и тело.

Да уж, когда-то именно Крот был одним из тех, кто наносил «бессмертным» урон, показывая наши пределы.

Он не был главным, был всего лишь помощником того, кого я считал учителем.

Впрочем, убил он меня множество раз. Наверно, стоило проявить большую активность сегодня, а не оставлять всё на несчастный случай.

Однако это было бы неразумно. Источник информации – основа основ для нелегала. А я без сомнений оказался сейчас именно в таком статусе.

Эскулапы клана наверняка не откажутся провести ряд исследований на том, кто возродился из костей. Мне подобное ничего хорошего не сулит.

Хотя страха это во мне не вызывало.

Всё пожирала ненависть, приправленная желанием жить.

Я закончил с могилой. Хотя в моей руке была лопата, но отчего-то молнии в меня не попадали, пока я не закончил.

*Тц-тц-ц-ц-ц*

Стоило бросить последнюю горсть мокрого грунта и поставить «надгробие» из двух досок, как мир для меня сначала побелел, а затем я увидел перед глазами знакомый отчёт.

Восстановление структуры.

Процедура завершена.

Обнаружен новый ресурс!

– Моди, что за «новый ресурс»? – пробормотал я, выдыхая то ли дым, то ли пар.

Новый ресурс – обозначение для нужной составляющей для функционирования организма, который не был зарегистрирован ранее в значимом количестве.

Ух, ты?

– Моди, а почему ты раньше так развёрнуто не отвечала? – спросил я вслух, но ничего не последовало. Никакого ответа или намёка на него. – Ну не молния же дала ей энергию для ответа?

Ни подтверждения, ни опровержения.

Я пожал плечами и отправился добывать пищу.

Кто его знает, насколько хватит запасов в сторожке? Если придётся делать плот или захватывать корабль, провиант пригодится.

Без вариантов пригодится, ведь я не представляю себе, как управлять кораблём или ориентироваться на воде. Меня всегда привозили к месту боя или давали инструкции.

Ни разу не терялся, а идти по следу противника было возможно при использовании магических артефактов или помощи людей-ищеек, приданных к отряду.

Интересно, почему нас не учили-то такому? Боялись, что сбежим?

Ну, не факт. Куда мы денемся с клятвой-то?

Я поднял камень и метким движением отправил его в голову чайке.

– Какая-то непуганая, – удивился я, поднимая добычу с земли.

На тренировочном полигоне в детстве даже голуби казались куда как быстрее. Тест я тогда провалил, возможно, из скрытой жалости к птичке, но, скорее всего, из-за слабости рук.

Упражнение на метание ножей и броски гранат в дальнейшем улучшили мой навык, а вот местные пернатые консервы к такому оказались не готовы…

Я усмехнулся:

– Значит, будут готовы.

Вялый каламбур.

Я поднял камень и дополнил первую добычу второй. Снова подвернулась чайка.

Среди множества упражнений в детстве нас учили выживать, латать себя и других.

Птиц на полигоне я ни разу не ловил, но готовить приходилось.

Одно из упражнений заключалось в ловле гуся без какого-либо инструмента в загоне, последующем его убийстве и готовке. Сначала с ножом, потом без.

Впрочем, сейчас я был посреди места, где легко можно было наткнуться на скальпель или сломанный топор, так что с инструментами проблем не было.

Я задумчиво посмотрел на ржавое лезвие топора, потянул его и удивился: обух словно кто-то откусил, судя по некоторой «треугольности», я подозревал змею или ящерицу.

Но не помню, чтобы на Птичьем Острове водился кто-то, кто мог такое провернуть. Могли ли топор привезти из иной аномальной зоны?

Вполне. Особенно, если он фонит чем-то.

Однако не стоит отрицать того факта, что здесь может оказаться какой-то монстр, пропитавшийся энергией. Ведь в море такие водились, вероятно, что такое могло произойти и с наземными тварями. Либо вообще морская тварь выползла наружу похрумкать аппетитной стали.

Я не стал прикапывать потроха и перья, подобрал одну из крупных металлических посудин, набрал воды в океане, затем отправился на другой конец острова, где располагались гейзеры.

Оставил там «кастрюлю», в которую положил чайку. Вторую птицу я просто бросил в местную воду.

После этого я вернулся к месту, где оставил потроха.

Здесь меня не ждало ничего необычно: несколько воронов и чаек делили добычу.

Ни каких-либо змей, ни ящериц.

Я прошёлся по острову вдоль прибрежной зоны, снова ничего путного не обнаружил.

Остров до сброса дионитовой бомбы был гораздо больше. Сейчас Птичьим называли то, что осталось.

Вокруг из воды торчали огромные камни, которые мешали кораблям приплыть сюда вплотную. Бухта была всего одна, так что прибытия кого-то стоило ждать только оттуда.

Купаться было бы просто самоубийством. Кроме того, что здесь с неба постоянно били молнии, иногда совсем непредсказуемо, местная флора и фауна также не казались безобидными.

Змеи, креветки, моллюски и рыбы в своём большинстве были ядовиты. Из-за магической аномалии они чаще обычного превращались в магических чудовищ.

Иногда на остров посылали отряды, если кто-то становился излишне активным, ведь сюда прибывали и члены клана Грачёвых, иногда даже Императорская Семья. Так что воины и маги подчищали перед прибытием «господ».

Я вернулся к гейзеру. На птиц никто не позарился.

При помощи лопаты я достал пищу.

– Жестковато, наверно, сырая, – сделал я вывод и решил оставить готовиться дальше, а сам отправился изучать сторожку куда более тщательно.

Электричество вырубилось, так что некоторое время пришлось привыкать, но стоило этому произойти, как свет включился. Похоже, запоздало сработал датчик движения.

Я начал изучать каждую мелочь.

Неожиданно запищал приёмник, после чего в эфире раздалось:

– Крот. 14. Бурелом, – после чего всё стихло.

Это означало, что едет «14» – член клана. Приказ погибшему сторожу был почистить остров от возможных проблем.

– Милости прошу, – усмехнулся я. Обычно «бурелом» сигнализировался в клане за три-семь дней до самого приезда. Время подготовиться у меня есть.

Глава 3

Я проснулся.

Часть моего тела снова окоченела. Похоже, дело уже не в укусе, а в какой-то инфекции или побочном эффекте местной воды.

Я встал, потянул руки, ноги, сделал пару скручиваний и попрыгал на месте.

Из одежды была только пара форменных наборов, которые Крот не сумел бы натянуть на своё упитанное и раздутое далеко не только эликсирами тело. При учёте, что ему было около века, выглядел он максимум на сорок-пятьдесят, но в форме всё же несколько сдал.

Оно и понятно, учитывая паёк.

Я был ниже. После похудения «кислотным методом», восстановился я далеко не в идеальном состоянии. Сейчас я мог быть в этом уверен, ведь ранее не тонул подобно топору в воде, а мог держаться на ней и опускаться достаточно свободно или с балластом на поясе.

Ну, ещё руки с ногами казались значительно тоньше.

Рассчитывать на сбалансированную диету и тренажёры не приходится, но свалить отсюда я планирую точно не ради них.

С оружием у меня есть некоторые проблемы. Фактически только меч-целитель, лопата, лом и несколько мелкокалиберных патронов, но от сломанного оружия.

У меня были идеи с арбалетом, но у него не оказалось не только болтов, но при попытке его изучить, он буквально разлетелся.

Крот что, собирал мусор? Явно же со свалки притащил всё в оружейку.

Это натолкнуло меня на мысль, что настоящее он мог куда-то спрятать. Этот малокомпетентный ГРАЧ явно не брезговал спиртным, учитывая пару ящиков опустошённых бутылок из-под водки, а также несколько кувшинов и кастрюль с чем-то вонючим, но с раздувшимися многоразовыми перчатками на горлышках тары.

Впрочем, подобным промышляли все сторожа, поэтому приёмник записывал все переданные сигналы, и крайние можно было воспроизвести.

Вот только этот дотошный мертвец стирал все прослушанные. А я хотел услышать, что-то о моменте моего попадания сюда.

Однако мне в голову всё чаще забредала мысль, что могло пройти некоторое время перед моим воскрешением.

Тела некоторых знакомых и товарищей я мог спутать, хотя по зубам, вроде бы, всё сходилось. Ведь на тренировках видел оскал их не раз и не два.

После поимки британца отряд уехал. Их, конечно, могли устранить сразу, но не факт. Кроме того меня серьёзно смутил сканворд за 2077 год.

Последнее моё воспоминание датируется брифингом о поимке британца в 2069.

То есть восемь лет разницы?

Вот только бумага была пожелтевшей.

В остальном не было выходных данных, поэтому сориентироваться достаточно сложно.

– А я могу быть ещё старше, чем думал. Да и Крот, – пробормотал я.

С точки зрения нумерации ГРАЧ-ей мы оба относились к третьему поколению.

Так обозначали тех, над кем провели три процедуры: клеймение, модификацию и модификацию шифром.

Четвёртое поколение получило магические узоры, а пятое, по слухам, вживление материалов монстров. Но последнее упоминалось в качестве ресурса при обычной модификации, поэтому слухи могут оказаться ложными.

А вот блокировка эмоций была делом отдельным. Этого я удостоился из-за того, что был сыном главы клана и братом будущего лидера. Чтобы убрать у меня амбиции о мести, у меня вычистили практически всё.

Впрочем, манипуляции с теми или иными чувствами получали практически все. Кому-то добавляли удовольствие от выполнения приказов клана, другие наоборот ощущали страх и панику даже при мысли о провале, поэтому шли на всё, чтобы выполнить команду.

В этом плане сложно сказать, насколько мне «повезло».

Хотя надо признать, отголоски чувств во мне всё же имелись. Мне было комфортно при тренировках и поиске новых способов уничтожения врагов самого разного типа.

Впрочем, ничего лучше, чем притвориться «проигравшим», чтобы попасть в ближнюю зону мага и атаковать, не было.

Но сейчас подобное не сработает.

Если верить сигналу, что пришёл на приёмник, прибудет «14», то есть член клана Грачёвых.

Это минимум два мага в охране и группа ГРАЧ-ей высадится до него, это от шести до десяти противников без учёта самого «14». При чрезвычайном случае и того больше.

Сюда ездят только маги, зачастую для незаконного призыва чудища или человека.

Именно с этой целью сюда иногда прибывают союзники Грачёвых для совместного призыва. Тогда врагов может оказаться больше.

Возможно, стоит затаиться и не вылезать. Однако сторож острова обязан показаться, если он есть.

Хм… от этого можно оттолкнуться.

Было бы лучше, если бы прибыл сменщик сторожа или кто-то с отбросами, тогда я мог куда спокойнее нейтрализовать пару-тройку человек или просто угнать катер.

Сейчас же точно ехали на крупном корабле или яхте, откуда будут спускаться лодки.

Да ещё, если сюда едет кто-то типа Штаца, это может быть боевой корабль, а народу на острове будет человек сорок. Но такое развитие маловероятно, иначе передали бы не «бурелом», а «скатерть», такой шифр означал полную зачистку от монстров и освобождение тропинок от мусора.

Но при этом сюда бы послали заранее группу, а не оставили всё на сторожа.

Так что прибудет ограниченное число людей.

Хм… надо порыться в вещах ещё.

* * *

Интерлюдия: Август

Заместитель и по совместительству сын профессора Штаца смотрел на образец, который требовалось захоронить. По коже мужчины бежали мурашки от страха перед этой подавляющей силой.

Всего неделю назад этот провал по созданию ГРАЧ-а шестого поколения, созданный на базе монстра, убил больше трёх сотен человек.

Всё удалось списать на выброс газа, но императорские дознаватели могут обнаружить след. А уничтожить это чудовище из-за его регенерации оказалось слишком сложно. Решение профессора Штаца было простым и опасным, а провести его можно было только в месте, зовущемся «Адом на Земле».

– Надо успеть до сезона штормов, – пробормотал себе под нос Август Грачёв, а в следующий момент отпрыгнул и активировал артефакт.

*ВО-О-О-О-У!* – провыло существо, которое было буквально утыкано исцеляющими мечами.

– Государь, мы прошли зону патруля морской охраны, – сказал подбежавший помощник капитана огромного броненосца.

– Хорошо, медленная скорость позволила не привлекать внимания. Теперь полный ход на Птичий Остров! – приказал помощник Штаца.

* * *

Ден Грач

Я выполнял работу Крота по зачистке острова от «неблагонадёжных элементов», иначе говоря, опасных тварей.

В принципе, сторож вполне мог не показываться приплывшим. Такое бывало не единожды, когда я был в группе сопровождения.

Причины были разными.

Бессмысленное пьянство нередко спускали, ведь сторожить подобное место кому-то да надо.

Однако бывали случаи, когда сторожам заранее указывали не появляться перед глазами членов клана. Такое бывало при нелюбви к конкретной персоне или просто уродстве, запахе или глупости сторожа, конечно, по меркам членов клана.

Хе, мне при жизни подобные эпитеты не светили, ведь я близнец главы клана, пусть сейчас и бывшего. Хотя в личном деле я получил весьма говорящее прозвище «Шрам».

Хотя какое «прозвище»? Кличку. Ведь человеческого статуса я лишён.

Крот выполнял свою работу явно неплохо, так как с монстрами на острове оказалось всё относительно чисто.

Вот чаек было многовато, я продолжал их потихоньку превращать в свой рацион. Воронов же наоборот не трогал. Всё же птичка несколько родственная для грачей.

Остров огромен, да и просто сочится магической энергией.

Вот только местная фауна в своём большинстве адаптировалась к подобному и не получала ни отравлений, ни каких-то плюсов от этого.

В большинстве.

Были исключения.

Сначала я напоролся на краба. Ничего необычного кроме размеров. Здесь, конечно, водились весьма крупные особи до килограмма, что уже было не так уж обычно. Но обнаруженный мной весил килограмм сорок и оказался весьма агрессивным.

– Хозяин пляжа, да? – усмехнулся я и просто опустил лопату, как только тварь ко мне приблизилась.

*Бп-к!* – раздался глухой звук, а чудище даже не замедлилось и вцепилось мне в ногу.

Тц, больно, но куда обиднее, что я сумел рассчитать удар, но вот среагировать в дальнейшем смог только к моменту, когда огромные клешни почти откусили мне ногу.

Я просто достал нож и спокойно вонзил его между глаз этой твари.

Здесь панцирь оказался не таким уж прочным.

– Разнообразие в пище, – проворчал я.

Тем временем нога уже зажила. Ничего нового в оповещениях я не заметил, так что привычно не обращал внимания.

Я оттащил тушу к гейзеру, а сам оправился на следующий квадрат территории.

Если задуматься, выполнял я больше не план «Бурелом», а попросту искал пищу и убирал возможные переменные для собственного плана.

Так как вокруг множество водных тварей, возможное нападение не отменяется. Тот же краб явно выбрался сюда из океана.

– Кажется тяжёлым. Мои мышцы явно не в лучшем состоянии, – проворчал я, добравшись до гейзера.

Я, игнорируя оповещения о ранении, занёс тушу в щель в скале, где скапливался пар и оставил готовиться.

Термическая обработка для меня не имела какой-то решающей роли, но вкус у готовой пищи казался мне приятнее или скорее привычнее.

А вот переготовить я не боялся.

На всякий случай, я вырвал из краба небольшое тускло светящееся ядро.

Скорее всего, это был монстр первого уровня, поэтому у него был один улучшенный относительно обычной твари параметр.

Даже по его размеру понятно, что это сила.

Я отправился дальше по острову.

В какой-то момент я задумался о том, чтобы сорвать ананас к крабу, но в следующий миг услышал:

*Сшу-с-шус-с!*

Нечто ползло. Очень тихо, но быстро.

Я начал бежать спиной вперёд, лицом к источнику звука.

Чудище какое-то время не давало себя обнаружить.

Но я заметил движения на несколько пожухлой траве.

Невидимка?

Да ещё такая здоровая?

И скорость явно не простая.

Монстр минимум третьего уровня.

Я ковырнул песок ногой.

Пусть змея попробовала отскочить, но частично песчинки помогли определить размеры.

Голова с краба, а тело куда больше, чем мне показалось в самом начале.

Значит, она может контролировать вес или вообще немного парит.

В прямом бою мне хана, а не факт, что я возрожусь из змеиного навоза. Хотя так и подпирает дать себя проглотить, после чего лопатой выкопать себе дорогу назад. Проблема в яде, иммунитета или сопротивления у меня нет.

Поэтому я предпочёл отступить к гейзеру.

Во-первых, рядом со скалами был безжизненный песок.

Во-вторых, змеи несколько теряются там, где много пара.

В-третьих, я заметил сгущающиеся тучи. В любой момент может сверкнуть молния, так что я со своей лопатой, да и без неё, окажусь приоритетным громоотводом. А вот около гейзера есть высокие скалы, так что там шанс стать целью несколько ниже.

Кроме того я был в курсе главного: монстры больше всего любят есть монстров.

Так что наличие краба может сыграть в мою пользу.

Вот только при всём при этом змея была быстрее меня.

Я бросил лопату и выдал спринт, на который был максимально способен в ботинках, которые не подходили мне по размеру.

Но даже так выиграть удалось всего ничего. Причём во многом из-за того, что змея замедлилась вблизи от зоны гейзеров.

Хм, странно. Обычно пресмыкающиеся фокусируются на добыче.

В любом случае, я забежал в раскалённую пещеру с крабом.

Моя модификация без конца сигнализировала о регенерации. Это несколько мешало, но снова становилось всё более привычным.

Между тем змея на песке оставила след и застыла на месте напротив меня.

Хотя нет. Её явно заинтересовал краб, который был к ней ближе. Я расположился несколько дальше.

Всё-таки улучшенное зрительное и не только восприятие давало некоторые плюсы. Я мог примерно предугадать действия и начать реагировать раньше. Пусть это не делало мою ловкость магически высокой, но даже при потере моим телом подавляющей доли тренированности, я превосходил обычного человека.

Краба терять не хотелось. Не скрою, потерей он не стал бы, но я предполагал, что моя мускулатура могла стать лучше по мере тренировок и поглощения мяса монстров.

Чайки и консервы определённо ничего не меняли, а вот магическое мясо могло сработать. Но не факт. Даже учёные спорили, как лучше.

ГРАЧ – это во многом человек-монстр. Подобно чудовищам у нас пробуждается рост некоторых параметров или волшебства. Последнее было такой редкостью, что кроме основателя клана было только несколько человек, кто стал магом через процедуру модификации. Обычно глава клана становился магом, а потом получал некоторое улучшение параметров. Не ГРАЧ-и такого вообще не должны были получать.

Обычно модификация была единичной. Первыми исключением стали «бессмертные», наша особенность позволяла пережить куда больше.

Однако в последующем опыты на моих предшественниках привели к открытию способа многоразовой модификации и без повышенной регенерации.

На мне проводилось куда больше экспериментов в попытке раскрыть волшебный потенциал, который учёные нередко называли «рекордным».

В том числе на мне опробовали некоторое новшество, называемое «шифром». Это магическое раскрытие потенциала, которое должны были проводить на всех членах клана, то есть делать из них мага со способностями ГРАЧ-а. Но по слухам всё-таки остановились только на тех, кто должен стать исполнительным солдатом, как я.

Между тем змея не двигалась.

Она явно готовилась к прыжку, но затем застыла.

Вряд ли разомлела от тепла гейзера. Здесь всё же было не приятное солнышко, а раскалённый пар от кипящей воды да с кучей магических частиц.

Постепенно пар начал выпадать на поверхность пресмыкающейся твари так, что она стала полностью видна.

Из-за пара она несколько терялась. Уж не знаю, что у неё там со зрением и обонянием, меня готовили не в охотники, а в убийцы магов, так что ситуация была для меня не совсем понятной.

Я готовился к тому, что эта тварь прыснет в меня ядом или бросится.

В какой-то миг, продолжая смотреть на меня, чудище начало раздуваться.

И вот только в этот момент стали заметны лапы, которые прижимались к бокам!

Это резко поменяло дело, я развернулся и плюхнулся в воду.

Я идиот!

Змеи с невидимостью – редкость! Куда логичнее, что мне повстречалась какая-то из ящериц, пусть и змеевидная.

Отчего-то при стрессе мозг начал работать несколько лучше.

Тем временем и так разогретая вода источника, куда стекала вода от гейзера, прогрелась ещё выше.

Судя по всему, я напоролся на монстра, двигающегося по пути водоплавающих огнедышащих драконов.

Хм, тогда получается, что гейзер этому чудищу не опасен?

Так, надо запомнить, огнём он дышал дважды по три секунды.

Блин, мало знаний, либо я забыл.