Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Соавторы: Николай Чугунов,,,Никита Гримм,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 206 (всего у книги 358 страниц)

Его далеко не первая подопечная из императорского рода снова начала путаться в показаниях:

– Я… симпатичной… да, должна быть симпатичной. С равномерным загаром! – выпалила великая княжна.

– Не понимаю Вас, государыня, – спокойно ответил дворецкий.

– Из-за тво… Вашего давления, Шкипер, мои мысли путаются! Отойдите, тогда я соберу в кучку свои извилины, завью их и отвечу! – быстро выпалила блондинка.

Дворецкий, а именно такую должность занимал князь Салтыков, отошёл.

Мысленно этот старик усмехался. Последний приказ прошлого Императора был: приглядывать за Варварой. Так что Шкипер наблюдал за тем, как растёт эта девочка, а вместе с тем раздувается ветер в её голове.

«Вряд ли извилинам суждено кучерявиться в этой головушке, пусть и учится девочка на 'отлично», – возникла мысль в голове Салтыкова.

Девушка привела свои мысли, как ей казалось, в порядок:

– Я отправила отряд, весь, потому что они считают себя умнее всех на свете, а кроме того очень много судачат и пускают слухи. И да, они мешают мне загорать так, как мне хочется! А я хочу выйти замуж не в тридцать, когда потеряю титул, а раньше! Поэтому должна быть симпатичной. Сейчас в моде загар! И он обязательно должен быть ровным, даже при оголённой спине!

– Я услышал Ваше Императорское Высочество. Почему же Вы, Государыня, не оставили хотя бы часть охраны по периметру? В том числе оба катера берегового наблюдения? – с улыбкой и закрытыми глазами спросил Шкипер.

«Ругать будет!» – пронеслось в голове от этого выражения у Варвары, и она невольно сделала шаг назад, споткнулась о диван и случайно села.

– Ну, чудище сильное, наверно… – неуверенно пробормотала девушка, но затем добавила, – я же сказала, они сплетни распространяют!

– Государыня, скажите правду, и мы закроем вопрос, – произнёс Салтыков.

– За мной должен был приехать катер, чтобы я с подружками прокатилась на яхте, – признала Варвара.

– Высечь бы Вас, да в уме ясности не прибавится, а силу не сдержите – дворец рухнет, – вздохнул Салтыков, прошёл по комнате в сторону деревянного стола, сел за него и уставился на подопечную. После чего открыл глаза и спросил. – То есть банду наняли не Вы?

– А? Я дура что ли? Они ж уроды какие-то! Ни белого коня, ни дракона! – выпалила Варвара.

Шкипер на несколько секунд взял паузу, в его уме проносился перечень книг, где упоминались подобные шаблоны спасения принцесс из заточения.

– То есть такие планы всё же у Вас имеются, государыня? Значит, буду охранять Вас сам, – с усмешкой произнёс Салтыков.

– Как? Да как так-то? Я ж загорать буду. Голенькая! – попробовала провернуть финт девушка. – А нельзя на меня смотреть, иначе никто на мне не женится!

– Ой, да мне столько лет, меня давно не интересуют женские тела, – уверенно проговорил Шкипер, почесал подбородок и добавил. – Если же надо, я готов и по китайской моде для гаремов подготовиться, раз надо охранять. Что ж поделать? Чик-чик и нет проблемы. Старенький я, всё равно ни к чему, уже пра-пра-пра-апчхи-внуки есть.

– Будьте здоровы… Не надо «чик-чик» и смотреть за мной не надо! Уж лучше охрана женского отряда, – буркнула Варвара.

– Ладно, тогда Вы запомнили того, кто Вас спас? – уточнил старик.

– Спас? Это я всех спасла, не применяя магию! – возмутилась девушка.

– Да-да, поговорим об этом отдельно позже. В подобной ситуации не сдерживайтесь!

– Но я не хочу никого убивать!

– У напавших было чёткое задание: привезти «Царскую живой». О состоянии и чести слов не было. Да, Вас бы не убили, но наверняка надругались бы, – хмуро произнёс Шкипер.

– Тогда бы…

– Они применили бы наркотики, в пище или воде, Ваше волшебство и защитный артефакт ничем не помогли бы, – прервал Салтыков девушку.

– … – Варвара замолчала и сложила руки в замок на животе, как бы закрываясь от подобной картины.

– Ну, так Вы запомнили? – уточнил дворецкий-воспитатель.

– Хорошо, устрою кровавую баню при малейшей угрозе, – с небольшим вызовом заявила великая княжна.

– Вот и… при «малейшей»? Ладно, это обсудим потом. Так Вы, государыня, запомнили мужчину, который забрал лодки похитителей? – вернулся к сути своего визита Шкипер.

– Извращенец какой-то, – буркнула Варвара.

– В смысле? Он до Вас домогался? Тогда мы найдём его и повесим за яйца! – резко встав, заявил старик, готовясь к «священной войне» за честь Императорского Дома.

– Нет, он на меня практически и не смотрел. Извращенец! – с некоторой обидой в голосе заявила девушка. – Эти все пялились, а он нет!

«С воспитанием надо что-то делать, но не поздно ли? Зря нанимали тех французских гувернанток!» – подумал Салтыков.

– Почему же тогда именно он «извращенец», Ваше Императорское Высочество? – вслух уточнил Шкипер.

– Он… игнорировал меня! Значит, ненормальный! – уверенно отчеканила великая княжна.

– Ладно, допустим. Искать будем по другой причине. Так что-то можете о нём сказать?

– Странный. Я не видела, чтобы он приехал на каком-то судне. Самолёты или дирижабли не пролетали, – начала вспоминать Варвара, – когда я взвизг… его окрикнула, он посмотрел на меня, словно на пальму, лишь мельком. Потом просто пошёл отсюда.

– И всё? Даже ничего не сказал? – уточнил старик.

– Нет. Точно, а вдруг он слепой? Я такая красивая, а он не рассмотрел! – хлопнув кулачком о ладонь, нашла объяснение чему-то своему Варвара.

– Тогда уж немой, – пробормотал Салтыков, – вероятность того, что это был какой-то иностранный диверсант, растёт.

– С чего это? Иностранцы же все красавцы, а этот какой-то тухлый и бородатый, – выдала ещё одно своё предубеждение великая княжна.

– Государыня, на Ваше Императорское Высочество сегодня не нападал никто из граждан Российской Империи. Беженцы из британских земель Конго и сомалийские пираты.

– То есть эти фрики – иностранцы⁈ – вскричала сестра Императора, словно её картина мира рухнула.

– Мы можем отследить любого ГРАЧ-а, он не из их числа, – проигнорировав прострацию подопечной, продолжил Шкипер. – Кроме того чтение памяти задержанных не показало его лица. Для местных он просто белый бородатый мужчина непонятного возраста. Но главное, что ГРАЧ-у лодки не требовались. Этот спец прибыл откуда-то к нам с непонятной целью…

– Они… иностранцы… – потерянно пробормотала великая княжна.

Глава 11

Ден Грач

Я немного не доплыл до основного порта Васильевска, а свернул несколько раньше на частную территорию.

Там практически сразу ко мне подошёл крупный пожилой мулат.

– Ты Герасим? – спросил я громко.

– И шо с того, еже ли так? – окинув меня взглядом, спросил бородатый мужчина.

– Лодка, две пустые канистры и практически новые моторы в количестве трёх штук. Семь тысяч, идёт? – спросил я.

– Тыща за всё, – вяло протянул торговец лодками, с которыми вели дела здесь многие.

– Хорошая шутка. Ты продаёшь подобный транспорт без учёта движка по пять тысяч. Новые моторы подобной мощности идут по пять. Канистры это ещё 200–300 рублей…

– Ну, и что? Тыща, не более. Ты какой-то фрукт из океана, кто его знает, откуда у тебя лодки? Так что тыща, – с усмешкой заявил мужик.

– Пострелял сомалийцев, понятное дело, – зевнул я. Так как здесь нередко были шторма, приходилось пользоваться тихой погодой на полную, чтобы не пережидать ненастье на берегу. – Так что теперь ты в курсе откуда. Так уж и быть, за срочность сброшу до пяти: пятьсот за лодку, по полторы за движки и канистры в подарок.

– Тыща.

– Я уйду к Тихону или сам продам другой фракции сомалийцев. Срочности особой нет, только лень, но ты заставляешь перевешивать ею мою жадность, Герасим. Ну, пять или я поплыл дальше?

Жадность у мулата боролась с осторожностью.

Я же достал один из трофейных пистолетов, для которого не было патронов.

– Хорошо, пять тыщ так пять тыщ, – стал несколько сговорчивее лодочник теневого рынка, который был под крышей клана Грачёвых и платил некоторую часть в «общак» для тайных делишек.

Продать у него было проще всего. Моторы и лодки не отслеживались. Баз, по крайней мере, раньше не было.

Наверняка я привлёк внимание, когда немножко потренировал стрельбу на пляже. Точно не могу сказать, что за женщина была на песке, но она без сомнений волшебница и достаточно состоятельная.

Я повёл себя странно: появился слишком вовремя и не убивал «мишени».

Следовательно, ориентировки обо мне прошли бы. Вопрос только в том: насколько быстро и по всем ли каналам?

Вряд ли по местному телевиденью обо мне было хоть что-то, иначе пара мальчишек на пристани не косилась на меня, а сразу бы слиняла, а Герасим так быстро не перестал бы торговаться.

Так что меня не признали угрозой достаточной важности, чтобы будоражить аристократов и спускать им разнарядку: достать живым или мёртвым!

Герасим точно отчитается Грачёвым, а это меня куда более устраивало, чем связываться с Тихоном, прихвостнем другого клана, ведущего в Васильевске свои делишки.

Были и другие лодочники, но только эти двое, Герасим и Тихон, были достаточно молоды, чтобы прожить 15–20 лет с момента, когда я здесь был в последний раз.

Ради интереса я прошёл пешком в направлении второго упомянутого: он где-то потерял глаз и ногу, но был узнаваем.

Я же несколько радовался, что моя память сохранила достаточно много нюансов о Танзании. А вот что-то из далёкого прошлого выудить было куда сложнее. Детство и юношество были словно в дымке, из которой то и дело что-то выстреливало, но также быстро исчезало.

Возможно, что дело в препаратах, которыми учёные пичкали меня почти всю жизнь для дополнительного контроля гормонов и способностей.

Я немного походил по городу, купил пару газет и вернулся на пристынь к Герасиму:

– Забыл спросить: есть какой-то индивидуальный мотор для подводной охоты?

– Ты дебил? Вывеску видишь? Написано: лодки, катера и вёсла. Собираешься нырять, иди туда, где это упомянуто! – усмехнулся пожилой мулат.

– Допустим, дебил. Ну, так есть?

– Конечно, есть. Тебе на бензине или соляре?

– Желательно на электричестве.

– Не, таких нет. Ласты или «нержавейка» нужны? – неожиданно спросил Герасим.

– Ласты нужны, что за «нержавейка»?

– Комбинезон.

– Нет, – уверенно заявил я.

Далее я подобрал себе пару «плавников» и пару одноразовых банок сжатого воздуха для дыхания.

Затем отправился на второй круг прогулок по городу.

Слежки за мной не было. Вернее шёл за мной один из мальчишек с пристани, но это наверняка просто наводчик местного хулиганья или просто сам воришка, это меня мало интересовало.

Наличные я спрятал во внутреннем кармане, так что со мной надо столкнуться или обнять, чтобы попробовать вытащить крупные купюры. А мелочь была в кармане брюк, но игра вряд ли стоила свеч.

Удивляла стабильность цен. Впрочем, я на неё и делал ставку при торгах: у предшественника Герасима и у него самого цены особо не менялись. Иногда чуть дороже, в другой раз чуть дешевле. На это больше влияла внутригородская конкуренция.

О!

Новая клиника.

ДохтуррЪ Астахав КырЪ Павлавыч

Все вида личения и деогностыки

Первый преём 25 рублей, срачный первый помощь 50 рублей

Объявление красивым почерком вызывало сомнения. Во-первых, оно было понятно, во-вторых, в нём явно были ошибки.

Я прошёл вдоль здания, там были ещё объявления с тем же содержанием, но другими почерками и на разных языках. В некоторых местах даже без ошибок.

То ли в деле был замешан детский труд, то ли неграмотный люд. Возможно, это просто рекламный ход.

Кое-что меня интересовало, так что я решил сюда потом вернуться. Правда, часы работы не были написаны, так что непонятно когда.

Пока же я решил двинуться в сторону порта. Вернее доков рядом с Имперской территорией.

Здесь был негласный блошиный рынок.

Местных я не запоминал ранее, а проходил здесь всего дважды, когда у Грачёвых крали что-то слишком ценное и приходилось помогать с поисками. Было это ещё в самом начале, когда наш отряд бессмертных только создали.

Однако блошиный рынок был здесь при португальцах, британцах и византийцах, так что он остался и при Российской Империи. Хоть Порто-Базилиу переименовали в Васильевск, но в остальном местные порядки лишь слегка поменялись.

Запретили рабство и наркоторговлю, которые при византийцах были весьма популярны, а всё имущество врагов перешло к императорской семье или российским аристократам.

Местные тоже получили несколько больше свобод и вернули святые места. Если византийцы символически показывали свою силу, не пуская местных на паломничество, то Императорской Семье Царских по большому счёту одним озером или вулканом во владении было больше, одним меньше, роли не играло.

Политика для разных империй заключалась в разных символах.

На блошином рынке было немало старых вещей прошлых хозяев Танзании, предметов с затопленных кораблей, артефактов со следами крови и так далее.

Это меня не интересовало.

Я шёл, пока не вышел к металлическому фургону на спущенных колёсах. Здесь продажу вёл светлокожий седой и очень худой мужчина с амулетом на груди, что говорило о его принадлежности к магам или попытке походить на них.

Из приоткрытой двери кабины ноги свесил огромный негр, который габаритами напоминал снежного человека, пусть и не такого здорового, как Царь Обезьян.

На бампере сидел молодой пацан с автоматом на ремне и играл в переносную приставку.

По местным меркам это очень богатые люди.

В моей памяти никого похожего не нашлось, но оно и понятно.

Я подошёл и спросил по-русски, добавив некоторый акцент с неверными ударениями в словах:

– Есть книги о местных чудовищах, основах плаванья или магии?

Старик поднял на меня выцветшие глаза, секунд пять изучал меня, затем проворчал на византийской латыни:

– Говори на нормальном языке, а не на медвежьем рычании.

Ага, атавизм прошлого.

Вот только я участвовал в войнах за то самое «медвежье рычание».

Обидно… однако это провокация, которую я понимаю. Если я убью старика за поганый язык, выгоды не получу.

Я перешёл на латынь.

– «Медведи» могут и поломать тебя, старый. Так есть книги о монстрах, передвижении по воде и волшебстве? – спросил я, старательно выдерживая римский акцент чисто из вредности.

– Могут попробовать, сами и треснут, – проворчал по-русски мужчина, затем перешел на византийскую латынь. – Передвижение по воде купишь в спортивных товарах, я тебе не книжками торгую, а фолиантами. О местных чудищах байки собирай, у меня в книгах только общая наука. А что из волшебства интересует?

– Хм, основы монстрологии сколько будут стоить? Можно ли взять для чтения за меньшую цену? – спросил я.

– Всё зависит от автора. Копии некоторых могу дать, – ответил старик, – но читать только при мне, в перчатках и медицинской маске.

– Хорошо.

Далее я потратил 1200 рублей на чтение нескольких копий. Ещё рубль я потратил на медицинские перчатки и маску. В африканской территории ходили свои рубли, цены в них отличались от остальной империи, но всё равно я явно переплачивал.

Не могу сказать, что в книгах было много нового для меня, но с точки зрения разделки чудищ и ценности тех или иных материалов стало всё несколько понятнее.

Всё же для Грачёвых зачастую отходами было всё, что учёные не могли использовать. Однако даже кости некоторых видов имели цену для магов или простых людей.

– Я нашёл вот такой череп. Купите? – спросил я и достал голову имуги, которую обглодала креветка и крабы, оставив только кость и часть чешуек.

Особого интереса у старичка не оказалось, хотя в книгах как раз рассказывалось иное.

Кость была лёгкой и служила защитой для ядер в рюкзаке, чтобы они не сломались и не укатились, но сейчас я хотел выручить деньги.

Когда я уже подумал, что не удалось, со стороны раздался вскрик:

– Межера?

Спустя миг нечеловечески быстро около меня возникла высокая дама в очках и начала вертеть в руках череп.

Я молча забрал костяшку.

– Много себе позволяете с чужой вещью, – буркнул я.

– Это череп молодого водоплавающего дракона! Межера! Сколько ты хочешь за него? – спросила дама, акцент у неё явно был британским.

А этих я не люблю.

– Сто тысяч рублей в местной валюте, – заявил я. Это была высокая цена для любых костей. Даже от драконовидных.

Это подтвердило резко вернувшееся к реальности лицо дамочки.

– Шестьдесят тысяч, – заявила она. Это всё равно было раза в три больше, чем я предполагал выручить за кожух для ядер монстров. – Добавлю сорок тысяч, если расскажешь, где нашёл?

– Сто тысяч за костяшку, – решил я постоять на своём. – А нашёл я в устье этой реки. На пляже.

– Да… такое возможно. Но сто тысяч не дам. Восемьдесят!

– Сто десять. Просто из «любви» к Британской Империи.

Женщина сарказма не поняла:

– Хорошо, сто так сто. Вот девяносто тысяч, но десять добавлю сибирскими.

Как-то уж слишком легко.

Но деньги мне не помешают, так что я спокойно передал череп.

При этом негр из лавки и паренёк с автоматом следили уж слишком заинтересованно за передачей этих средств.

Впрочем, мне было абсолютно плевать.

Не так. Провокация нападения была одной из целей прогулки по блошиному рынку.

В итоге я избавился от различного балласта из рюкзака, меняя его на новый более полезный мусор.

Ядра монстров продавать я не собирался, хотя они стоили намного больше материалов из тех же существ. То есть моя закуска из имуги могла преодолеть миллион или даже больше здесь, а в России стоила бы ещё больше.

Но это меня сейчас не интересовало.

Я походил ещё немного, отметил для себя нового следящего за мной шкета, а сам двинулся в тёмные закоулки этого места.

Между двух крупных строений порта я прошёл к большой трубе с дверью, отворил её и спустился вниз.

– Куда прёшь? Техническое помещение, – проворчала бабка с кучерявой прической, напоминающей башню.

– Торг, – коротко ответил я, даже не замедляясь.

– Ишь, ходють тут всякие по помытому, – проворчала женщина.

Учитывая, что полом здесь служил песчаный грунт, дамочка показалась мне безумной.

Впрочем, у неё из рукава торчала рация, так что это, скорее всего, был какой-то шифр.

Вскоре я понял, что меня решили замочить.

Стоило мне войти, в сторону моего виска направился пистолет.

Насмотрелись кино, что ли?

Я сделал шаг в сторону владельца пистолета и просто дёрнул его руку в неестественное положение, затем выставил его в качестве щита и посмотрел на второго охранника.

Кажется, они сами были клиентами здесь.

– Воу-воу, потише, – произнёс лысый здоровяк-азиат. – Мы не собирались стрелять.

– С-сука, он мне руку сломал, Рейджи, прибей его! – рявкнул мой щит.

– Надо было шею? – уточнил я и бросил взгляд на упавший пистолет. Пистолет был угловатым и излишне глянцевым.

Японцы? А им что здесь надо-то? Контрабандисты?

– С-сука, – ещё раз выдавил из себя по-русски тот, кто был у меня в руках, затем что-то произнёс на языке, который я не знал.

Я пнул его в сторону здоровяка, а сам быстро поднял пистолет.

Строение было обычным, вес указывал на наличие патронов, так что я уверенно снял с предохранителя и направил в сторону этой парочки.

– Спасибо за сувенир, посчитаю за плату. Валите, пока живы. Считаю до… ха-а-а, – я не успел начать отсчёт, как здоровяк начал резко светиться. А гуще всего на груди: значит, амулет.

Маги умеют три раза в день применять волшебство своего основного таланта практически мгновенно. Нередко при этом заодно загораются их стандартные защитные артефакты, что обычно весят на шее.

У этого азиата способностью оказался телекинез. Он выпустил волшебство и попёр в мою сторону.

Тем самым амулет защищал от дальнобойного оружия, а в ближнем радиусе уже талант.

Я не стал тратить патроны из незнакомого мне оружия, а переложил его в левую руку и достал меч, который здесь я планировал заточить или купить другой.

Телекинез очень мощен против немагов, но в виде таланта действует совсем недолго.

Здоровяк двинул на меня и попробовал схватить.

Ускорения я не заметил, пространственных рук тоже, это говорило о слабости этого человека или незаметности его волшебства.

Я сделал шаг назад, затем наклонился и рванул вперёд.

Противник не мог выстрелить в меня из-за собственной защиты, так что его пистолета я не опасался, совершил подножку и упёрся в защитный купол, но здоровяк наткнулся на преграду от собственного затвердевшего волшебства и споткнулся, ещё раз и влетел в стену головой.

Ничего опасного не произошло, голова у него явно мозгом была не отягощена.

Хм, только сейчас я понял, что не настолько уж и медленнее того, каким был на момент смерти перед возрождением. Конечно, если сравнивать на фоне здоровяка, которому неплохо бы скинуть пару десятков кило, да и он явно рассчитывает на свой талант.

Тем временем второй попробовал целой рукой выпить какой-то эликсир, так что я бросил в него меч.

Он дёрнулся и успел увернуться, но лезвие стукнулось о стену, после чего рукоятка выбила у него бутылку с зельем и ударила в подбородок.

– С-с-с…– просипел этот неудачник и вырубился или сделал вид, что так произошло.

Тем временем я просто толкнул пытавшегося встать здоровяка.

Небольшая «мутность» его силуэта исчезла. Именно по ней я определил активацию его таланта.

Я подошёл и с ноги ударил его в подбородок, затем обыскал и забрал небольшой кинжал с какими-то иероглифами, бумажник и два магазина от пистолета. Ну и само оружие.

У придурка с вывихом было сразу шесть магазинов, но пустых. Вместо какого-либо оружия имелись только зажигалка и сигареты. Этой фигни мне не требовалось, так что я поднялся и пошёл дальше.

Когда я открыл дверь, там оказался старый бородатый азиат и полная копия того «Рейджи», но куда более толстая. Как он в эту дверь-то вошёл?

Вдалеке за прилавком стоял молодой мулат в платке, что закрывал нижнюю часть лица.

Далее толстяк оглянулся, заметил пистолет в моей руке и помутнел, хотя я оружие ни на кого не направлял.

У старика и пухлого были амулеты, так что выстрелов он явно не боялся. Реакция была вызвана узнаванием оружия.

Далее бой не мог повторить прошлый, так как тут было сразу два мага.

Если толстяк явно был магом пространства, то вот старик мне был неизвестен.

Я резко отскочил назад за дверь.

Следов в неё влетел «двойник» и предсказуемо замешкался, ведь он был выше и шире, чем проём. Защитная магия «затвердела».

– Как же вы меня бесите. Я просто зашёл по делам, то пушку наставят, то бросаются, словно быки на красное, – проворчал я и несколько раз стукнул мечом по телекинетической защите, пока её эффект не исчез.

Толстяк в этот момент как раз рванул, явно не будучи в курсе пределов своего таланта, так что чуть не нанизался на «шампур».

Я шагнул в сторону и снова подставил ногу.

Чудак-человек успел замедлиться, но всё же оступился, так что я помог ему потерять баланс, а затем ударил в подбородок.

В следующий миг я заметил вспышку и отпрыгнул.

В стену мимо меня пролетел огненный шар.

– Ещё раз меня атакуют первыми, и я начну убивать, – произнёс я на китайском. Японского-то я не знал.

Не знаю, понял меня старик или нет, но он не замедлился, взмахнул рукой, на ней расцвела татуировка волшебного круга, а в меня полетел выскочивший из неё шар.

Хм, кажется, я теперь знаю, кто это. Клан Тайка – подручные дома Цучияма, являющегося приближёнными императора той страны.

Мне уже приходилось убивать их агентов, так что магия мне знакома.

Для быстрой активации изученной магии эти люди буквально вырезали круги на коже, внедряя в него кровь саламандры. Это делалось при достижении первого уровня. Далее первичный узор наращивался, а при взятии третьего уровня наносился на грудь. На пятом уже на щёки.

У старика не лице не было никаких следов, так что он максимум на четвёртом.

Но роли это особо не играло.

Огненные шары – ерунда. Он не использовал талант. Возможно, из-за близкого расстояния от толстяка, возможно, не считал меня достойной целью.

Но в любом случае, если меня атаковали, Тайка уже не отступят, иначе это будет позором. В их клане проигрыш равен смерти вне зависимости от реального исхода.

Я шагнул от двери так, что по прямой меня стало невозможно достать. Быстро сбросил рюкзак, а в него сунул деньги из нагрудного кармана.

– Я предупреждал, но меня не послушали, – громко сказал я и достал недавно купленный баллон со сжатым воздухом. Снял пломбу и зажал губами, после чего несколько раз выстрелил вдаль по коридору.

Пистолет оказался достаточно громким, а точность уступала знакомым мне образцам, но калибр был достаточно большим при невысокой отдаче.

Что ж, начнём освобождать землю от придурков.

Я пробежал мимо двери и выстрелил в старика.

В тот же миг в коридор полетел огненный шар.

Три секунды.

Я снова мелькнул мимо двери в обратном направлении.

Та же фигня, но старик не просто менял руку, а закатывал рукав или вообще снимал одежду.

Значит, сменит и заклинание, но я не собирался ждать, а рванул к нему.

Вот только в этот миг по лицу мага прошла усмешка, а сквозь его рубашку пробежали искры от узора на груди.