Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Соавторы: Николай Чугунов,,,Никита Гримм,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 270 (всего у книги 358 страниц)

Глава 8

Интерлюдия

Аня Некрасова в образе Марианны Лепоты с надетой медицинской маской и Варвара включили артефакт-глушилку, чтобы их не подслушали, и медленно шли по живописному склону в сторону гостиницы.

Какое-то время, выйдя из машины и отделившись от остальной группы, они шли молча. Однако в какой-то момент мультяшка засмеялась:

– Пфф-ха-ха-ха!

– Ты чего? – уставилась на неё подружка.

– Вспомнила, какая у тебя рожа была!

– Когда? – не поняла великая княжна.

– Тогда, когда ты вся такая крутая и наглая попробовала к его брюкам свои белые ручки потянуть, а он их перехватил и заявил: «Подожди, сначала поговорим всей семьёй!». Ха-ха-ха, – сквозь смесь проговорила дочь Салтыкова.

Варвара сразу нахмурилась и сложила руки под грудью.

– Вот примерно такое же, да, – кивнула Аня успокаиваясь.

– Ну, когда он сказал нам принять клятвы молчанки, удобные для каждой, у тебя тоже удивление было, – произнесла Варвара.

– Так это тупость! Он объяснил, чтобы мы могли обойти и «сказать тайну» каким-то злодеям, но с чего мне попадать кому-то в руки?

– Мы уже попадали, когда потом ещё мозгилла он убил.

– Ой, не напоминай, – выдохнула Некрасова, – но мы были с тобой молоды и глупы, теперь мы полноценные женщины и в плен так просто не попадём!

– В заложники, у нас с ними войны нет, поэтому так правильнее, – сама не понимая зачем, буркнула великая княжна, после чего добавила: – но личико, когда он рассказал свою биографию, у тебя тоже было зачётным. Глазки округлились, сердечко застучало. Хо-хо.

Произнеся это, официальная участница сборной прикрыла рот ладошкой и засмеялась.

– Ну да, об этом ты знаешь, потому что схватила моё запястье, пока его слушала. Что хватала-то? – буркнула мультяшка.

– Мой идеальный муж, как мне рисовалось после рассказов служанок и чтения книг, должен был быть молодым иностранным кавалером, красивым словно солнце. А в итоге «старик» из местного рода, – задумчиво произнесла Варвара, прикрыв рот веером, чтобы никто не смог прочитать по губам, если за ними бы следили.

– Эх, а я до последнего верила, что он на самом деле Василий Браво, – проворчала Аня, – пусть и похож на Грачёвых, но мог просто притворяться. Ненавижу их!

– Тебе же рассказали, что там всё не так однозначно. Из нынешнего клана к твоим страданиям никто не прикладывал руки и даже пальца!

– Ну нет, теперь я персонально не люблю Давида и Галину, да и остальные всё равно мутные, – задумчиво произнесла мультяшка.

– Почему не Веру Грачёву? – не поняла её подружка.

«У неё энергетика вкусная!» – подумала Некрасова, но вслух сказала другое:

– Надо с ней свыкаться. Она как только приехала, нашему супругу глазки строила. Ничего другого-то кроме личика у неё нет!

– Ну, зато она очень стройная, – пробормотала Варвара, немного смутившись, девушка погладила свой животик.

– Нет, стройная и спортивная – я. Она просто жердь!

– Демонстрируешь превосходство, потому что у тебя грудь больше чем у неё? Мы же договаривались так не делать, – напомнила великая княжна.

– «Мы договорились так не делать», потому что я могу менять свою внешность на любую. Но бесит, что кое-кто этого вообще не ценит! Видите ли не интересует его фальшивка! – возмутилась невидимому собеседнику Аня.

– Он же сказал, раз детей можно завести только в оригинальной, какой смысл в другой форме. Он ничего не говорил, что не ценит это, – сказала официальная участница сборной.

– Да потому что это моя фишка! Он мог переспать с «близняшками», но отказался! Это противоречит моим знаниям о мужчинах, и это бесит! Он вообще бесит! – буркнула Некрасова.

– Бесит? Не верю. Кто после его рассказа к нему подбежал, обнял и зарыдал с криком: «Так ты жив? Жив?». А сама его не узнала, – усмехнулась великая княжна.

– Пародии это вообще не твоё. Да и как его узнать, если из лаборатории я выбиралась: у него были шрамы, но не было волос, а у Василия Браво лохматость – главная отличительная черта, да и тех шрамов ни одного! – всплеснула руками мультяшка.

– Ты совсем недавно мне заявляла, что можешь превратиться в любого, кого видела, а помнишь всех, – напомнила Варвара.

– Я тогда совсем мелкой была и под воздействием каких-то зелий, – вздохнула девушка в образе Марианны Лепоты.

– Так ты и сейчас мелкая… не надо на меня так смотреть. Не надо, нападение на человека из семьи уголовно наказуемо!

– Я тоже из семьи, сама слышала, что все мультяшки – твои родственницы! – произнесла Некрасова, хмуро глядя вслед продолжающей идти вперёд великой княжне. – Ладно, проехали. Тогда я была совсем ребёнком. Обидно, что мои родители оказались не злодеями, а просто дураками, которые хотели меня спасти. А ведь всё из-за того, что меня кормили овощами и травой всякой! Вообще всё они виноваты!

– Но тебе же стало легче, когда Денис Денисович всё нам рассказал? – уточнила Варвара.

– Тц, те не виноваты, эти не виноваты, а других он убил! Бесит! Может, я сама планировала вернуться и того учёного растерзать в облике дракона? – буркнула Некрасова.

– Зачем это делать самой, если есть муж? – непонимающе уточнила великая княжна. – Впрочем, всем было бы лучше, если бы он не убивал, а задерживал и отправлял на честный и справедливый суд.

– Ой, какая же ты… ладно, не буду обижать тебя, ты и так еле ноги волочишь, – фыркнула мультяшка.

– Оно того стоило. Не помню, что происходило после третьего… наслаждения… Ах! Почему Аркадия нам не сказала, что это так замечательно? – мечтательно прислонив пальцы к своим щекам, пробормотала блондинка.

– Она только ограничения создаёт. Я вообще не понимаю, почему она сказала нам, чтобы мы ни в коей случае не разубеждали Дениса, что нам неприятно заниматься любовью? Что за ограничение: «Пока первенца не родите»? – проворчала Некрасова.

– Не знаю. Может ревнует?

– А я знаю! Она просто завидовала, хотела быть на нашем месте. Иначе бы не сообщила это правило, когда рассказала о своей беременности, – возмутилась Аня, затем куда тише добавила. – Впрочем, у меня другой вопрос. А ты не боишься, что нашего Грачёва убьют из-за тебя?

– В смысле? – не поняла великая княжна.

– Я видела, как ты купила то зелье и выпила его перед прилётом его самолёта, – сузив глаза, произнесла мультяшка.

Возникшее облако эмоций вокруг великой княжны стремительно пронеслось к Некрасовой и немного вскружило ей голову.

– Никому из них не говори! Я хочу подольше наслаждаться любовью, а быть матушкой я не готова! Я вообще удивлена, что ты не сделала также! – быстро произнесла блондинка.

– Я что дура травиться алхимией? У меня и так особое тело. Я это осознаю, – пробормотала Аня.

– А можно подробнее? Я всё хочу знать о мультяшках!

– Да-да, ты уже говорила. Когда мы влюбляемся, мы отдаёмся этому полностью. Иногда мужчины от моих родственниц даже пытались сбежать. Однако во время занятия любовью нам сносит крышу. Если бы ты не вырубилась после своей очереди, увидела бы. Мне рассказывали, что пока мы не выжмем мужчину, нас не попустит. Поэтому отец и говорит, что его моя мама чуть не отправила на тот свет, – усмехнулась дочь Салтыкова.

– Фу-у-у, у меня богатое воображение, не рассказывай о таком! – возмутилась Варвара.

– Ой, да неважно. Меня тоже накрыло, я запомнила только бесконечное наслаждение, потянулась поцеловать его… и вырубилась. А проснулась со свежей головой. Думала, что всё, у меня будет дочка, но все три теста показали отрицательный результат. Похоже, что-то не так с поцелуями нашего Грачёва. От них клонит в сон, да ещё почему-то сон в теражабе был чем-то на это похож…

– Ой, да какая разница? Если понравилось и можно повторить, нет никакой проблемы! – заявила великая княжна.

– Ну, со мной никаких проблем. А вот у Его Императорского Величества могут быть вопросы по поводу фиктивности брака. Отцу внучатого племянника такое принято прощать, а вот насильнику… вряд ли. Так что сушим сухари, вроде бы, их можно в логово передать, – усмехнулась Некрасова.

– «Насильнику»? Если бы он меня не остановил в самом начале, я бы сама была «насильницей». Это был мой план обойти все запреты и угрозы! – произнесла Варвара.

– Но это тебе не так понравилось бы, как его доминирование. Я же видела, что тебе это просто жуть, как нравится! – быстро подойдя к уху подружки, тихо произнесла Аня.

В тот же миг впервые за разговор блондинка стала пунцовой и при этом попробовала сесть на корточки и спрятать лицо за ладони, но её пронзила боль в пострадавшем месте.

– Ой… а мы прошли ещё только половину пути. Ну почему до гостиницы на машине не добраться? И вообще, почему ты так пляшешь вокруг? Не болит? – прошептала великая княжна.

– Я же мультяшка, да и не в истинном облике всё равно. Сейчас не болит, но каждый раз я девственница. У меня ж регенерация до «нормы». Беременности это не помешает, но после родов я вернусь к «норме». Так что для меня каждый раз будет больно, поэтому слова Аркадии для меня правда. И этому я порадоваться точно не могу. Ладно, хватайся за руку. Не те зелья ты пьёшь, ой не те, – произнесла Некрасова.

Варвара остановилась, хлопнула себя ладонью по лбу и достала пузырёк из пространственного артефакта.

– Ты серьёзно? У тебя было целебное зелье, и ты его не использовала? – проворчала Аня.

– *А-ах*! Пошли, подруга, – заявила великая княжна, испив лекарство.

– Знаешь, я сама себя там не трогала, а вот ты в курсе, ведь я за тобой следила. Ну, и как лучше? Самой или с мужем? – ехидно произнесла мультяшка.

Варвара снова стала пунцовой, но в этот раз постаралась убежать, оставляя после себя шлейф смущения.

Некрасова пошла по его следу, довольно впитывая аромат эмоции. За последние сутки она наслаждалась ими снова и снова…

* * *

Ден Грач

Мы вышли из ЗАГС-а, где официально была зарегистрирована помолвка между мной и Верой Грачёвой, после чего девушка отправилась на такси в аэропорт.

– Она странная, не находишь, дорогая? – спросил я у Аркадии.

– В чём-то я её понимаю. Когда долго сидишь в своей усадьбе, она начинает казаться защитной раковиной или тюрьмой. Для меня это был второй вариант. Для этой девушки первый. В её требованиях нет чего-то чрезмерного, а её выбор только её, – произнесла моя третья жена, обнимая мою руку.

– Да нет, я не про это. Всё условия брачного предконтракта, которые она озвучила, ей предлагались ещё её отцом. Ты видишь, людей она не боится. Божью коровку, которая села на неё, она бережно взяла и положила на листик. В чём проблема убить схожих монстров?

– «Бережно»? Как по мне так предобморочно, – фыркнула Аркадия. – Девочка себе на уме, но от тебя она почти не отрывала взгляда. Смотрела почти так же, как Варвара.

– Как на жука, да, – мысленно кивнул я, вспоминая первую встречу с великой княжной, – то есть она меня боится?

– Кхм, нет. Когда ты указываешь Варваре, что и как делать, она просто млеет. Мне тоже это любо. Вот и эта девчонка пала под твоё очарование, – уверенно сказала моя третья жена. – Когда я спустилась вниз, пока ты развлекался с жёнами, Верочка со мной поговорила. Она с первого взгляда в тебя влюбилась и даже не отказалась бы подняться вверх, пусть это был бы позор для аристократки. Ведь после жабы она, как и мы, была без наряда.

– …

– Не смотри ты так, я ей прямо предложила, что могу оформить брак сразу на правах ряда своих должностей. Но она сказала о желаемых условиях, поэтому мы здесь. Ну и ты отдал ей книги, которые ей понравились, кажется, теперь ей не до плотских утех, – усмехнулась Аркадия.

– Так я обещал всем кольца, вот и раздал. Даже Варвара приняла, – произнёс я.

– Ни одна девушка не откажется от подарка, чтобы последовали другие, дорогой, – улыбнулась третья жена. – Но ты уверен, что тебе самому не нужны пространственные хранилища?

– Книги я прочитал, но я понял, что в бою такие артефакты имеют ограничения. Отвлёкшись на поиск в них или их сокрытие, я трачу время. А кроме того, как и амулеты, они мешают некоторому волшебству, – произнёс я.

В частности я не смог применить «Безмятежность Природы», этакую антигравитацию при задержке дыхания, равно как и «Управление Векторами: РАЗВОРОТ».

Стоило снять все артефакты, как оба новых навыка сработали. Причём «разворот» оказалось возможно использовать и на себя самого, резко меняя направление собственного движения, в частности падение стало взлётом, но только на короткий промежуток времени. Но в сумме «безмятежностью» я буквально взлетел вверх после падения со скалы.

Проблема в том, что первый раз «разворот» бесплатен, а вот затем на меня ресурсов уже тратится минимум 5%. Много такой не используешь.

А вот «природа безмятежности» даёт возможность стать независимым от притяжения земли, вот только это не совсем полёт. Отпрыгнуть-то не проблема, а направить себя куда-то сложно.

У меня возникла идея применить мои крылья каладрийской птички, вот только ими я управлять особо не научился, поэтому всё закончилось в ущелье.

А при активации этого крылатого навыка ещё и мана становится плотной и ощутимой.

В горах оказался ветер на волшебном плане, ману сносило в сторону, а я попал под этот вихрь. Так что надо учиться, да.

Кроме того с крыльями я перестал быть невидим, хотя не дышал.

Так что нюансы и ещё раз нюансы…

– Хотя бы в городе пустишь меня за руль? – спросила тем временем Аркадия, когда мы дошли до арендованного автомобиля.

– Если пообещаешь соблюдать правила скоростного режима, – заявил я.

– Хорошо, – проговорила она, после чего добавила: – я выплачу штраф по правилам.

– Я зарядил артефакты безопасности, но мог сделать это неправильно. Так что будь лучше аккуратной.

– Ой, я верю в своего мужа. Ты сделал всё правильно, ведь по этой мудрёной инструкции! А я вообще-то тренер, а уже три часа дня. Мне срочно надо на работу! Я сама начальник, негоже подчинённым показывать недочёты и плохой пример.

– Ладно. По поводу этого у меня есть одна просьба, я хочу потренироваться… – произнёс я, высказав своё желание.

– Хм, а неплохая встряска для ребят.

На этом мы отправились в автосалон, а затем в гостиницу, где остановилась сборная.

* * *

На следующий день.

После утренней зарядки я надел униформу сборной и вышел на построение.

– Вон о нём я говорил. Это и есть Д. Д. Грачёв из ГИУДВА, – тихо произнёс Виктор Колобков небольшой компании, сидевшей в ожидании утреннего собрания.

– Первый уровень и внешне не впечатляет. Новый тренер не только нудная, ещё и заменила балласт прошлого на новый, – фыркнул кудрявый брюнет, являющийся капитаном команды прошлого созыва. Его звали Артём Лекин по прозвищу «Арлекин».

Ему поддакнули девушки, их окружающие и несколько подпевал мужского пола.

Насколько я смог выяснить, у него не было собственного титула, но при этом он оказался признанным бастардом какой-то титулованной особы. Причём воспитывал его отец-простолюдин, а дворянкой была мать. Это считалось редкостью и порицаемым поступком, но деньги решали многое. А его отец был очень богатым купцом.

Так что у его сына условия были на уровне императорской семьи или даже лучше, ведь он мог выехать за рубеж достаточно свободно.

– Первый уровень? Серьёзно? – раздалось с другой стороны, где сидела группа аристократок. – Я с пятым проходила отбор!

– Да, будь у него какой-то мощный талант, о нём бы давно стало известно всей стране! Да, Варвара? А где она? – спросила другая девушка.

– Её нет, она «простудилась». Наверно снова допоздна читала и отлынивает, здесь же её деда Шкипера нет, чтобы контролировать, – фыркнула другая.

Ещё в нескольких местах группы этих детишек обсуждали меня.

Я же следил за их аурой.

Пока пришли далеко не все из трёх составов сборной. Немалая часть в данный момент была занята тренировкой, стараясь не терять и минуты свободного времени.

Я сам хоть и слушал, но просматривал запомненные книги.

Спустя двадцать минут все выстроились в несколько шеренг перед высокой сценой.

– Дорогие участники сборной. Сегодня у нас будет необычное занятие. К нам присоединился один из студентов, у которого были неотложные занятия. Он уже в стартовом составе личного первенства. Если хотите отнять его позицию, для этого можете попробовать его победить в рамках спортивных правил. При этом допускается команда до пяти человек, где кроме Вас можно взять до четырёх человек с любым статусом. Матч начинается сейчас, а пока можете собрать себе команду или выбрать участников. Но из отряда победителей позицию в стартовом составе получит только кто-то один, – произнесла Аркадия.

Её речь явно не очень нравилась части тренерского состава, которая смотрела на меня весьма хмуро или откровенно враждебно.

– Ах да, чтобы охладить чей то пыл. Денис – мой дорогой супруг, но судить я буду справедливо. Однако за пределы правил советую не переходить. А теперь, попрошу выйти Дениса Денисовича Грачёва на стадион… – добавила моя третья жена.

Почему-то аура после этих слов резко изменилась. Кажется, меня могли бы поджечь, будь ненависть огнеопасна.

Но я только добродушно улыбнулся. Хочу испытать эту мелюзгу, в том числе несколько старичков, которые скрываются здесь под личиной студентов.

Глава 9

Сборная страны до 25 лет.

В сумме все составы этого созыва оказались крупнее должного, целых 80 человек. Именно из них должны были отобрать представителей сборной.

Совсем недавно были объявлены квоты для участников каждой страны.

Российская Империя, как и остальные крупные государства, получила максимум: 4 команды по 5 человек старта и до 3 запасных, а ещё 16 участников личного первенства, где страна может заявить до 4 резервистов на случай травм, но замена была возможно только до старта первого поединка.

Раньше по 16 участников могли выставлять только страны, которые заняли первое, второе или третье место в личных соревнованиях. А чемпионы командных были единственными, от кого допускалось сразу две команды.

При этом резерв был значительно шире. При пяти стартовых он мог достигать 15 человек. То есть в каждой команде было 4 человека на одно место.

Впрочем, это исключительно «Кубок Мира», который проходил раз в четыре года, а иногда реже из-за войн или напряжённых международных отношений.

Куда чаще проводили менее значительные соревнования, для которых тоже требовалось собрать сборную страны.

Сейчас было 27 декабря. Изменения регламента были обнародованы 23 числа. Однако никого нового вызывать не было смысла, ведь ранее претендентами в стартовый состав были отобраны сразу 80 человек, а мест теперь пусть и стало больше, но часть из них уже была «занята».

Среди тех, в ком не сомневались, была Варвара Царская, ведь у неё были талант и происхождение.

Вот только по последнему пункту было ещё три участницы сборной: целая царевна и две фрейлины из числа Семьи.

Не могу сказать об их силе ничего, ведь данных о них нет. Однако против меня они вряд ли бы вышли. У них репутация весьма тщеславных и ленивых особ.

А вот оставшиеся знатные и нет были отобраны Аркадией и её доверенными людьми в различных ВУЗ-ах или на спортивных магических состязаниях.

Всего восемь человек совпадало со стартовым составом прошлого созыва (если не считать Варвару), и они сейчас сбились в группу во главе с Артёмом Лекиным («Арлекином») и Виктором Колобковым («Колобком»).

Впрочем, последний выделялся в ГИУДВА, но на уровне сборной был неприметным середняком. Но сейчас он уже на четвёртом уровне, а не на третьем. Хотя объём его маны весьма скромен, но на уровне сборных зачастую уровень давал преимущество над талантом.

Варвара на втором уровне, но её талант разрушителен, а объём колоссален, поэтому уровнем можно было пренебречь.

А вот все остальные участники прошлого стартового состава вышли на четвёртый уровень, а их возраст 23–25 лет. Практически все пробуждены не позднее 8 лет, а их родственники серьёзно вложились как в их силу, так и в продвижение в состав команды. Вот только форсирование развитие могло привести к тупику, двигаться им уже практически некуда.

Из этой восьмёрки, по словам Аркадии и исходя из комментариев в сети, реально силён только «Арлекин». Ну, ещё некоторые акцентируют внимание на Колобкове после его прогресса в уровне, всё-таки метеориты – это серьёзная угроза, хорошо показавшая себя на межвузовских матчах.

Так что мне казалось, что против меня сразу же кто-то да выйдет. Если команду ещё надо собрать, то вот один на один точно должен бы кто-то выйти.

Однако я ошибся.

Благодаря своему слуху я слышал шепотки, и они были несколько иного содержания, чем я ожидал.

– Слушай, а разве не говорили, что он муж той стервы, что крутится около Варвары?

– Точно, так говорили, из-за того, что он однофамилиц Грачёвых, пришлось выяснять правду. А теперь ещё и Аркадия Царская. Две это уже гарем, он точно из семьи. Первое поколение, я против такого не полезу.

– Две жены, вот же тварь! – раздался шепоток уже немного со стороны.

– Три минимум, мой отец ходил на свадьбу императорской семьи. Среди молодожёнов точно были Грачёв и Лепота, но ещё и две Царские. Молодожёнов никто не видел, – произнесла какая-то девушка очень тихо.

Однако куда громче проворчал немного знакомый голос:

– Да кроме бабы Арки он женат на Варваре и дочери её дворецкого Салтыкова. Я сама видела, как он сражался с монстрами на дворцовой арене. Не знаю, как по спортивным правилам, но один на один он выжил с таким существом, которое засекретили.

Все повернулись в сторону царевны Ирины, которая и не думала приглушать свой голос.

– Ну, так есть добровольцы? – разбила возникшую тишину Аркадия.

И тишина.

Тц. Я был в курсе, что информацию обо мне будут сливать, чтобы отвлечь внимание от Варвары, а теперь и от её племянницы. Но не хотел я, чтобы это мешало моим тренировкам.

А для царевны Ирины, которая и выболтала чуть ли не государственную тайну, явно не произошло ничего особого.

– Раз добровольцев нет, тогда дополню: каждый, кто не сразится с Грачёвым, повторит волшебный марафон. Вне зависимости от статуса или медицинского отвода. Варвара Царская из-за своего больничного уже выбрала марафон. Делайте свой выбор быстрее, если никто не вызовется, все отправятся на тренировку волшебной и физической выносливости до завтрашнего утра! – осмотрев выстроившихся участников, заявила Аркадия.

– Я! – крикнул тем временем единственный мой знакомый среди всех и пошёл в мою сторону.

– Хорошо. Барон Быков, Вы выступите один или с командой? – спросила моя жена.

– Не, один я его точно не потяну. Это я знаю, дождусь других, кто не хочет проходить через изматывающую пытку с постоянным использованием магии, – заявил ещё один выходец из ГИУДВА, пришедший перед самым построением.

– Поздравляю с попаданием в сборную, – я пожал ему руку в приветствии.

– Ой, да я №80, вряд ли попаду. А такого блата, как у тебя, у меня нет, – усмехнулся Руслан Русланович Быков, кивая в сторону блондинки на сцене. Затем посмотрел на мою голову и уточнил: – А ты в модники подался? Парик носишь?

– Проспорил, вот и стал таким из-за зелья, как в прошлый раз, – усмехнулся я. Если Аркадия свои волосы уже перекрасила, я особо с этим не торопился. А стричь их короче казалось пустой тратой ресурса.

– Я тебе говорил: осторожнее. Там побочек у этих эликсиров куча, – прошептал мне на ухо верзила.

– Ой, да мне нет разницы.

– Жёнам своим расскажешь. Там и хрен опадёт от этой алхимии, а у тебя супруги несчастными будут, – продолжил Быков. – У меня так у деда было, он с горя в охотники подался. Но он не маг был.

– Ха, я тебя услышал и понял, но в чрезвычайных условиях не до выбора, – улыбнулся я.

– Как знаешь, – не стал настаивать Быков.

Тем временем царевна Ирина встала и пошла к арене, а следом за ней две фрейлины.

В ситуации быстро сориентировался щуплый очкарик, выскочивший вслед за ними.

– Баба Арка, Ваша угроза волшебным марафоном страшна и для меня. Но ведь выкладываться мне и необязательно? – уточнила дочь Алексея Шестого и его жены Лауры, представительницы павшей британской династии.

– Обязательно. Если замечу халтуру, будет не марафон, а личная тренировка по корректировке слабостей. Тренера подберу для каждого, но для тебя, деточка, всё пройдёт под моим контролем. Статус тебе не поможет, мы сделаем из тебя чемпионку! – заявила моя жена.

Я впервые видел на её лице такую ухмылку, что девушку можно было принять за Аню Некрасову…

Я даже на миг задумался и лишний раз проверил ауру, вот только мультяшка могла её подделать.

Нет, улыбка всё-таки не столь ехидная, а просто немного угрожающая.

– Ладно, группа только сформирована, поэтому обговорите тактику, – обратилась моя жена к ребятам, вернув на лицо добродушие. Затем она вытащила телефон, набрала какой-то номер и включила артефакт-глушилку, после чего переговорила и подошла ко мне. – Это тебя, дорогой.

– Грачёв? – раздался голос из аппарата, кажется по громкой связи.

– Да, Ваше Императорское Величество, – ответил я.

– Тогда слушай. В рамках спорта ты не ограничен, но грани не переступай. Моя дочь захотела отправиться на турнир, но пока она недостаточна сильна. Можешь показать её уровень заблуждений, барон, но очень-очень-очень осторожно и аккуратно, иначе я тебя сошлю в самое гиблое логово из всех! – произнёс Алексей Шестой.

Хм, а ведь звучит заманчиво. Но я всегда аккуратен по максимуму, что он от меня хочет-то?

– Ваше Императорское Величество, я и не собирался демонстрировать всю свою силу. Я желаю тренировки своего волшебства, а оно на первом уровне. А физические возможности я планирую показать исключительно в рамках человеческих пределов, – проговорил я.

– Первый уровень? Ха, ну ты это, всё равно будь аккуратен, – голос Императора как-то уж больно расслабился.

Однако иного мнения была его жена Лаура:

– Ирина подвластна спортивной системе спасения, поэтому можешь атаковать нашу дочь в рамках этого мероприятия! Я не хочу, чтобы она отправлялась со сборной! Поэтому вышвырни её, Грачёв! Это приказ! И ни в коем случае не дай ей активировать талант! Можешь даже лишить её сознания, только прекрати её волшебство, если её глаза начнут светиться!!!

– Понял, Государыня, иду выполнять, – ответил я и передал смартфон своей жене.

Не буду скрывать, без этого приказа победу я постарался бы добыть не атакой по одной из дочерей монарха, а нападением только на флаг.

Однако теперь я должен был выполнить приказ Императора и его жены. Пусть на меня присяга уже не действовала, но я её давал не царю, а Отечеству, последнее всё же было принято ассоциировать с правителем.

Хотя не буду скрывать, Алексей Шестой меня раздражал и вообще не вписывался в мою картину мира на роль Императора: слабый, трусливый, заботится о себе, да ещё слушает не советников, а в первую очередь трёх особ с сомнительной компетентностью.

Ладно Лаура, о ней я мало что знаю. Но вот эта Ирина по поведению сильно напоминала Варвару. А вместе всё трио и было теми самыми «советчицами», что перевешивали мнение более компетентных людей.

Вот угроза отправиться в «Самое Гиблое Логово» мне нравилась.

Но опять же моё понимание ответственности мешало. Надо закончить с заданием от Салтыкова…

– Да что обсуждать? Он сильный, но один! Я его задержу, а вы его атакуйте или валите флаг! – громко возмутилась тем временем царевна.

Я недавно думал, что Варвара – самое капризное существо на свете. Но то ли я к ней привык, то ли рядом с мультяшкой она стала немного другой. Да и в ГИУДВА я успел повидать ещё более странных аристократов.

Конечно, и в бытность ГРАЧ-ом я пересекался с напыщенными и капризными людьми, но всё же среди реально сильных союзников таких было мало, а вот преступников в рамках такой шкалы сложно оценить. Всё же тщеславие им было не чуждо, но в смертельной ситуации не до капризов.

Понятное дело, что запрещённая «жёсткость» – это ближний физический контакт.

Его отметаю по отношению к царевне.

Нанесение ранений тоже под запретом.

Но всё остальное вполне допустимо.

В том числе приёмы, которые я изначально и хотел опробовать в рамках данного мероприятия.

Благодаря свиткам из книжного магазина я выучил несколько удобных заклинаний: призыв воды и глиняная волна.

Первое полезно само по себе, оно давало струю чистой воды. Правда, безвкусной.

Второе поначалу мне показалось удобной затычкой для вентиляции в лаборатории. Я посчитал его простым волшебством, но его оказалось можно видоизменять в рамках фантазии.

Для меня это было первое заклинание с такой функцией. К сожалению, его мощь и объём от энергии не зависели, зато глина появлялась как поверх бетона, так и посреди металлических пластин. То есть тоже призыв, но не срабатывающий в воздухе или посреди воды, требовалась только поверхность, относящаяся к стихии земли.

Пластик, например, уже не подходил.

Фантазия для этого заклинания работала на уровне геометрических фигур. Руны или какие-то замысловатые узоры уже не получались.

Однако большего мне и не надо было.

Оказался ещё один важный фактор: хрупкий материал удлиняющейся ледышки не ломался при рисовании по мягкой глине.

В целом среди свитков и магии первого уровня я искал такое, чтобы я мог контролировать его мощь вливанием того или иного объёма маны. Но среди доступных мне заклинаний такого не было.

Однако среди узоров уже имелись варианты масштабирования мощи.

Если же суммировать призыв глины и воды, рисование ледышками, огненные заклинания и ветер, я мог создавать плитки с нужными мне узорами достаточно быстро.

А для их разрушения понадобится время и мощная магия, либо сокращение дистанции до меня.

Пусть я разработал эту тактику, но она требовала тренировок. И кто для этого подойдёт лучше, чем современные мотивированные сливки среди отечественных магов?

Вот только я не думал, что в самом начале у меня будут особые условия, да и все три человека, у которых астрологический возраст по документам значился, как «не определяется», в противниках.

Первая фрейлина: княжна Царская-Черняк – пятый уровень стихии огня, объём 523, официальный возраст 19 года. В сборной не участвовала, обучается в Императорском Университете на первом курсе вместе с Ириной.

Вторая фрейлина: графиня Ямская – пятый уровень стихии воды, объём 429, официальный возраст 18 лет. В сборной не участвовала. Ещё одна однокурсница царевны.

Присоединившийся пятым паренёк: Андрей Алфёров – четвёртый уровень, стихия пространства, 25 лет. Императорский Университет, аспирантура.

Астрологический возраст не определяется, они прошли отборочные на общих основаниях.

Я не спрашивал Аркадию о них. Неприметного Алфёрова я встречал лет сорок назад на задании, он внедрялся в банду контрабандистов, и в какой-то момент ему и его напарнице потребовалось организовать безопасное отступление. Для этого нам оказалось нужно отвлечь внимание, пока он создавал себе портал в нужную точку.