Текст книги ""Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Манасыпов

Мы с Сашей разместились в дальнем углу студенческой столовой. Занятия закончились час назад, мне сегодня не нужно было бежать на работу, у Саши тоже не было особо срочных дел, на производстве вовсю суетился сейчас Давид, который пытался ускорить вопрос с запуском производства мобильных средств связи, так как сроки сильно сузились после месяца фактического простоя. Я с огромным удовольствием скинул все организационные вопросы на Давида, а Саше предстояло разобраться в нескольких десятках

– Как твой дед, кстати, себя вел после аудиенции у императора? – Мне было очень интересно, что говорил Владимир Алексеевич дома.

– Он был довольно злой. Все какого-то полковника Жданова костерил. – Пожал плечами Саша, – Они с отцом обсуждали какие-то изменения во внутренних должностных инструкциях Тайного Приказа. Вроде как порядок передачи временного исполнения обязанностей директора управления.

– Видимо, Владимир Алексеевич воспринял слова императора близко к сердцу. – Улыбнулся я.

– А что произошло на аудиенции у императора? – Заговорщицким шепотом спросил Саша, наклонившись вперед.

Я вкратце пересказал события вчерашней встречи в императорском дворце. Поняв всю связь между полковником Ждановым и порядком передачи исполнения обязанностей директора Столичного управления, и моим немного саркастическим описанием реакций ИО директора, Саша катался со смеху по столу минуты две.

– Вот, с огромным бы удовольствием увидел его лицо, когда он понял, что ты сидишь за столом с императором! Такое вряд ли можно передать простыми словами!

– Думаю, ты можешь себе это устроить, если съездишь с дедом в Столичное управление, когда он поедет туда с инспекторской проверкой. Думаю, шоу будет занимательным. – Предложил я.

– Постараюсь напроситься. – Кивнул Саша. – По Яне и ее родителям пока никаких новостей?

– Нет. – Я отрицательно покачал головой.

– Держись, дружище, ее обязательно найдут. Главное – не отчаиваться.

– Да я и не отчаиваюсь. Просто верю, что все будет хорошо. – Пожал плечами я, – Ладно, я поеду домой, после такого месяца хочется хорошенько отдохнуть. И раз уж выдался свободный вечер, буду отдыхать.

– Чем займешься?

– Высплюсь. – Усмехнулся я, – Просто высплюсь.

– Тебя, кстати, пригласили на бал императора двадцать первого сентября?

– Да, дед получил приглашение на меня и себя, так что придется ехать. Хоть и не очень-то и хотелось.

– Бал посвящен жертвам эпидемии. Так что появиться стоит. – Покачал головой Саша, – Лучше закажи новый костюм, пока есть время.

– Опять придется тратиться. – Вздохнул я.

– Не опять, а снова. – Улыбнулся Кобылин – младший, – Ладно, Матвей, поеду я, мне еще в офис заехать нужно, там заявки новые лежат, нужно их разгрести и понять, что для нас интересно.

– До встречи.

– До встречи, дружище.

Мы встали из-за стола и, пожав руки на прощание, разошлись, покинув Университет. Саша махнул на прощание, стоя у своей машины. Я повторил его жест, натянул свой шлем, и запрыгнул на вернувшегося верного стального друга на двух колесах. Мотор нежно заурчал, стоило только повернуть ключ в зажигании. Мотоцикл медленно вывез меня с парковки, и я припустил по дороге домой, играя в шашечки между машинами.

* * * * *

РИ, Санкт-Петербург, Морской порт имени Петра Алексеевича Романова, 17 сентября, 22.00

Порт русской столицы был построен уже больше трёх веков назад. Конечно, с расширением территории порта, добавлялись и новые постройки, но сердце порта оставалось неизменным. Капитан гражданского транспортного судна Испанского королевства Матео Санчес провел в русской столице больше двух месяцев. Практически весь август и начало сентября он был вынужден ждать окончания блокады, а затем и несколько проверок экипажа на предмет заражения. Но, к счастью, этот кошмар наконец-то закончился, и они с командой теперь могут вернуться к родным берегам! Тем боле долгое нахождение на берегу принесло свои плоды...Примерно месяц назад на него вышли подданные Британской империи и предложили довольно выгодную сделку по транспортировке груза к территориальным водам Британии. Отдельную доплату согласовали за перегрузку в открытом море. Подобная схема была, скажем так, полулегальной... Зато весьма прибыльной... А убытки нужно покрывать...Крановщик опускал в трюм очередной металлический контейнер быстро и умело, чувствовался богатый опыт. Внутри трюма испанские матросы споро снимали крепления стальных тросов погрузочного крана, и тот поднимался за новой частью груза. Смотреть на это было приятно.

Санчес всегда любил наблюдать за работой профессионалов... Всего нужно было загрузить двадцать четыре контейнера внутрь корабля – это было обязательным условием, ни один контейнер не должен был пропасть в случае шторма... Санчес на это согласился, просто добавил к сумме сделки ещё двадцать процентов сверху. Как ни странно, британцы согласились, практически не торгуясь, для виду сбив у него всего пару процентов и посадив к нему своих наблюдателей за грузом. Санчесу же от этого было только легче – в случае какого-нибудь происшествия, отвечать будут именно сопровождающие, а не он и его команда...Сзади раздались шаги по металлическому полу, и капитан безошибочно узнал хромающую на левую ногу походку своего первого помощника.– Капитан, прибыли сопровождающие британский груз. Куда прикажите их определить? – Раздался знакомый голос за спиной.– Размести их, Сантьяго, в кают-компании, я прибуду через пятнадцать минут. – Не оборачиваясь, ответил Санчес.– Будет исполнено, капитан. – Ответил первый помощник и удалился.Капитан наблюдал ещё пять минут за погрузкой, пока опускался очередной металлический контейнер в трюм корабля, после чего обернулся к открытому люку капитанского мостика:– Роберто!– Да, капитан! – Откликнулся второй помощник, который сегодня стоял старшим на вахте.– Проследи за оставшейся погрузкой, я отправлюсь в кают-компанию, встречусь с нашими гостями, если я не вернусь до конца погрузки, сообщи в кают-компанию об окончании и отдай команду начать подготовку к отплытию. – Отдал распоряжение Санчес.– Будет исполнено, капитан! – Подтвердил второй помощник, занимая место капитана.Санчес быстрым шагом отправился внутрь корабля. Свой корабль капитан любил и прекрасно знал за долгие годы плавания. До кают-компании он добрался всего за пять минут. Войдя внутрь, капитан увидел двух мужчин: ближе к нему в мягком кресле сидел блондин в длинном сером пальто и черных кожаных перчатках, рядом с ним лежал деловой портфель, изготовленный из черной кожи с замком и кнопками серебряного цвета, весьма дорогой по внешнему виду, но не броский. Блондин обладал тонкими чертами лица, светлой кожей, которая явно была не знакома с загаром и хитрыми серыми глазами. Вторым, вальяжно развалившимся на диванчике в центре каюты, широко расставив ноги, сидел брюнет с длинными волосами, собранными в простой конский хвост, высоко поднятый на манер самураев Японского Сегуната, его карие глаза на гладком, до синевы выбритом лице, не мигая, уставились на капитана, как только он пересёк порог. Чёрное полу пальто он расстегнул, раскинув полы по обеим сторонам от себя, словно ему было жарко, но снимать не стал.– Господа, рад приветствовать вас на борту "Святой Софии". Мое имя Матео Санчес, и я являюсь капитаном этого славного корабля. – Коротко кивнув обоим, представился капитан, перейдя с ходу на английский.– Весьма польщены оказанным вниманием, господин капитан. Мое имя Вильгельм Лайонхарт, а моего молчаливого коллегу зовут Эдвард Рифт. От лица нашей компании благодарю вас, что согласились на доставку нашего груза так быстро! У вас великолепный корабль, честно говоря, я впервые отправлюсь в плаванье на таком крупном грузовом судне! – К капитану тут же подскочил блондин, протягивая руку.– Благодарю за похвалу. – Кивнул капитан, пожимая протянутую руку, – Но позвольте узнать, мне сообщали о троих сопровождающих, а я вижу лишь двоих. Нам необходимо ещё подождать, или ваш коллега успеет прибыть до конца погрузки?– О, не стоит волноваться, мы отправимся вдвоем, руководство нашей компании приняло решение, что сейчас можно хорошенько заработать на вопросах восстановления различных сфер жизни русской столицы, так что нашего торгового представителя решили оставить здесь на место, пока двое будут в отъезде. Так что, как только вы решите выходить в море, мы готовы отправляться вместе с вами. – Сверкая дежурной улыбкой, ответил Лайонхарт.– Что ж, господа, тогда информирую вас, что через два часа мы отплываем. У вас есть время сойти на берег, если вам это необходимо, но первоначально прошу проследовать за моим первым помощником, он покажет вам ваши каюты, где вы можете оставить свой багаж. Прошу вас не опаздывать, море не любит ждать. – Ответил Санчес, сверяясь с часами.– Не волнуйтесь, господин капитан, сходить на берег нам не нужно. Мы будем ожидать отплытия на борту.– Тогда, с вашего позволения, господа, я вернусь к исполнению своих прямых обязанностей. До встречи. – Санчес вновь кивнул обоим и, развернувшись, покинул кают-компанию.Первый помощник, не смотря на свою хромоту, быстро провел двоих гостей к их каютам и, попрощавшись, отправился к капитану.Бросив вещи, Лайонхарт и Рифт молча переглянулись и, не говоря ни слова друг другу, отправились осматривать корабль.Спустя два с половиной часа, осмотрев отведённую для него зону и проверив целостность контейнеров, Лайонхарт стоял на носу верхней палубы с дымящейся сигаретой и ждал Рифта.– Отдать швартовы! – Лайонхарт прекрасно знал испанский, и понял команду капитана, разнесшуюся по палубе через громкоговорители.– Долго ждешь? – Спросил Рифт, выходя из Тьмы, которая жила в закутке за огромной лебедкой.– Совсем недавно пришел. – Ответил Лайонхарт, поднимая руку с только что прикуренной сигаретой, – Как все прошло?– Прекрасно, план – схему корабля составил, в каюте обсудим. Как груз?– Все двести девяносто восемь русских Одаренных на борту. Заряда в янтаре хватит на все плавание, резервные аккумуляторы полные. Каждый в отличном состоянии в глубоком лекарством сне, все капсулы работают штатно. Так что для отплытия у нас все готово. – Кивнул Лайонхарт.

– Как отдельный контейнер с наиболее сильными Одаренными?

–Тоже в порядке. Я все проверил. – Повторно кивнул Лайонхарт.

– Превосходно, тогда нас остаётся только ждать встречи с братьями у наших берегов и следить за грузом. – Кивнул Рифт.Корабль плавно тронулся, и пирс начал удаляться. Оба брата Ордена прекрасно знали, что ждёт русскую столицу всего через сутки на императорском балу, посвященному Осеннему Равноденствию. Только они вместе с грузом будут уже далеко... На одну и ту же мысль двое младших эмиссаров Ордена только зло ухмыльнулись.

А в глубине трюма, в одном из контейнеров в медицинской капсуле лежала молодая девушка, в детстве мечтавшая стать фигуристкой…

* * * * *

РИ, Санкт-Петербург, Столичное управление Тайного Приказа, Петропавловская крепость, кабинет заместителя начальника управления по тыловому обеспечению, 18 сентября, 11.00

Полковник Жданов сегодня ждал важных гостей. Во-первых, сегодня должен был прибыть князь Кобылин, и представить управлению нового руководителя. Во-вторых, сегодня на беседу к князю Юсупову, что сидел в крепости уже довольно долго, должен был прибыть сам император… Вообще, когда Жданов был на аудиенции у императора Александра, государь обещал приехать раньше, но кто такой Жданов, чтобы указывать на такие моменты самому императору…

– Антон Павлович, на территорию управления прибыл князь Кобылин. – Раздался голос его секретаря в селекторе.

– Принято, выхожу на встречу. – Нажав кнопку на устройстве, ответил ИО директора Столичного управления, и быстрым шагом покинул кабинет.

Что ж, наконец-то он сможет сложить с себя эти обязанности. Теперь всеми вопросами будет заниматься другой человек, и спрашивать уже будут с него…

Жданов успел спуститься на первый этаж крепости и встретился с Кобылиным прямо у главного входа. Рядом с князем стоял мужчина в строгом черном костюме и белой рубашке без галстука. Черные волосы аккуратно убраны назад, правый глаз скрыт повязкой, из-под которой вверх и вниз тянется полоска багрового шрама. Высокий, сухой, крепко сбитый, по рукам можно сразу понять, что человек работал «на земле» – слишком характерные…

– Ваше Сиятельство! – Полковник выполнил воинское приветствие, приблизившись к Кобылину.

– Добрый день, полковник, позволь представить: Богомолов Андрей Григорьевич. Ранее начальник оперативного отдела Московского управления Тайного Приказа, с завтрашнего дня начнет принимать у тебя дела и должность директора Столичного управления. А ты вернешься к своим обязанностям. – Кивнул Кобылин в сторону гостя.

Богомолов молча кивнул и протянул руку Жданову. Обменявшись рукопожатием, Жданов повернулся к Кобылину:

– Ваше Сиятельство, прошу вас и господина Богомолова в мой кабинет, чаю с дорожки, так сказать…

– Потом, сейчас пошли к Юсупову, скоро прибудет император, хочу сам лично убедиться, что у тебя все готово к встрече. – Покачал головой Глава Тайного Приказа и, не дожидаясь ответа от Жданова, сам двинулся в сторону лестницы, ведущей в подвал.

Богомолов двинулся молчаливой тенью вслед за Кобылиным, и у Жданова просто не оставалось других вариантов, кроме как двигаться следом за ними.

Князь быстрой походкой спускался к камерам. Он уже приезжал для проверки Юсупова, так что дорогу помнил. К тому же, Кобылин прекрасно ориентировался в самой Петропавловской крепости, так как почти семь лет был руководителем Столичного управления…

Дежурный прапорщик у входа в блок вскочил на ноги, как только увидел князя Кобылина и вытянулся в струнку. Кобылин в ответ махнул рукой и просто сказал:

– Открывай Юсупова.

Тот кивнул, снял связку ключей с пояса и двинулся впереди Владимира Алексеевича.

Все четверо, пройдя по блоку около ста метров, остановились у предпоследней камеры. Прапорщик тут же ловко загнал массивный ключ в замочную скважину и провернул двумя руками, отпирая дверь камеры.

Кобылин первым вошел в камеру. Жданов и Богомолов остались ждать в коридоре.

Спустя пару секунд Жданов услышал крик князя, от которого его сердце рухнуло с высоты птичьего полета…

– Что за ху**а?!?!

Жданов и Богомолов моментально двинулись следом за Кобылиным. В камере князь Кобылин стоял перед телом князя Юсупова. Тимофей Ильич, еще вчера живой и здоровый, сейчас повис на верхнем горизонтальном пруте решетки окна камеры с посиневшим лицом на собственных брюках. Князь Юсупов не дышал. Посиневшие ноги висели буквально в нескольких сантиметрах от пола. Жданов не выдержал такого удара и схватился за предательски быстро забившееся сердце…

* * * * *

РИ, Предместья Петербурга, Царское Село, Летний Дворец Рюриковых, 21 сентября, 21.00

Летний Дворец императорской династии блистал в сумерках. Казалось, на этот бал было приглашено народу раз так в пять больше, чем обычно приглашалось на любой из балов, посвященных Равноденствию или Солнцестоянию.

Мы с дедом, как и в прошлый раз, пользовались особым входом для представителей старшей аристократии. И пусть здесь проходило гораздо меньше гостей, но вот журналистов и фотографов с огромными камерами в руках. Нас от них спасало декоративное ограждение и несколько сотен дворцовых, стоявших друг от друга на дистанции пары метров в строгих черных костюмах при черных галстуках.

Судя по кортежам, что уже стояли припаркованные на территории въездной парковки, большая часть глав старшей аристократии уже была на территории Летнего Дворца…

Мы с дедом прошли внутрь Дворца. По соседнему коридору внутрь летней резиденции текла огромная полноводная река из разномастных людей, которые были приглашены на бал Имперской Канцелярией.

Это мероприятие, как сказал князь Волконский, было призвано показать миру, что наша империя все также сильна, и атака террористов, пусть и такая мощная, не способна сломить знаменитый русский дух…

Идея сама по себе не была лишена смысла, наверное, но мне уже по привычке было неприятно находиться в императорском дворце… Все-таки мои отношения с Александром были сложными, и его подарок ничего особо не изменил в них. Тем более, он особо ничего и не сделал – фактически, клинки принадлежали роду Кобылиных очень долгое время…

Мы продолжали спокойно двигаться по коридору в совершенно жиденьком потоке почетных гостей. Вместе с нами шли несколько генералов и адмиралов, парочка послов других государств со своими свитами, чьи резиденции продолжили работать на территории империи после снятия карантина над городом…

Начало официальной части сегодняшнего бала должно было пройти не в уже знакомом Золотом Зале, в котором я присутствовал прошлые два раза. Сегодня император открывал бал в Большом Тронном Зале, или, как его называли в народе – Солнечном Зале.

Особенностью зала было то, что все его убранство было выполнено из заряженного энергией Светлых источников на основе стихии Света янтаря. Фактически, весь Большой Тронный Зал являлся одним огромным магическим резервуаром, который был завязан на трон императора Российской Империи…

Почему выбрали именно эту стихию, нигде не описывалось. Я думаю, что тут все как-то связанно именно с единственной светлой стихией, которая доступна только императору и его первому сыну – наследнику престола… Хотя, возможно, я просто накручиваю себе теории заговора, и выбор пал на янтарь просто по той причине, что убранство из янтаря было внешне приятнее, чем из кварца…

Пройдя по всей длине коридора, я впервые отправился не налево, а повернул вслед за дедом направо.

– А ты уже бывал в Большом Тронном Зале? – Вдруг для самого себя, я задал деду вопрос.

– Однажды. – С улыбкой кивнул Аристарх Прохорович, – Когда мы вместе с Владимиром Алексеевичем получали первые государственные награды из рук императора Василия. Я был поражен искусством архитекторов и художников… В прочем, сейчас уже сам все увидишь…

Огромные двустворчатые двери Большого Тронного Зала высотой в четыре человеческих роста были распахнуты перед нами. Из них лился нежный золотистый свет, заполняющий весь дверной проем. Пройдя дверную группу, мы оказались в царстве янтаря и светлой энергии. Из янтаря здесь было сделано абсолютно все.

Шириной зал был больше ста метров. По всей прямой я насчитал трое огромных дверных прохода, через центральный сейчас протекала та самая полноводная людская река, которая двигалась параллельно нам. Длинна Большого Тронного Зала составляла около семи сотен метров. По обеим сторонам зала тянулись шеренги колонн, изготовленных из янтаря, каждые десять метров стояла новая колонна, каждая из которых в диаметре основания явно превышала один метр… На колоннах были выполнены янтарные картины с пейзажами русских земель, сценами знаменитых сражений из отечественной истории. Искусство резчиков было выше всяких похвал… Но больше меня поразило другое.

Энергия внутри янтаря была настолько плотной и концентрированной, что проявлялась в обычном спектре зрения в виде туманных белоснежных потоков внутри камня. И все эти потоки плыли, кружились, буквально танцевали, сливаясь и распадаясь внутри солнечного камня… Спустя пару минут, я вдруг понял, что буквально «залип» взглядом на одном из потоков, который плыл по янтарному морю…

– Пойдем. – Тихо шепнул дед, коснувшись меня за локоть, – Скоро уже прибудет император.

Мы двинулись дальше. Начиная с середины Большого Тронного Зала, были выставлены ряды мягких кресел по пятьдесят стульев в каждом ряду. Ряды кресел заканчивались в десяти метрах от пьедестала высотой около полутора метров, на котором стоял высокий массивный трон, выполненный из серебристого металла со вставками заряженных камней янтаря и кварца. Спинка трона Российской Империи была выполнена в виде поднявшей к небу крылья жар-птицы, перья которой и были выложены мозаикой из крупного янтаря, а хвост ее стал сиденьем и заполнен кварцем. Глаза русского мифического феникса были выполнены из крупных рубинов, каждый из которых выделялся ярким алым пятном на серебряном фоне.

Наши места были во втором ряду, как и всех представителей высшей аристократии империи, и только заняв свое рядом с дедом и князем Кобылиным, с которым мы обменялись рукопожатием, я понял, что меня смущало в троне императоров. Они испускал во внешний мир собственные нейтральные волны энергетических потоков. Это могло означать только одно – весь трон был изготовлен из мифрила…

Весь зал довольно быстро заполнился гостями. Как только последний человек занял свое место, на пьедестал вышел Лев Леонидович Трубецкой. Это было непривычно. Обычно о выходе императора сообщал церемониймейстер… Но сегодня по какой-то причине, император изменил дворцовому этикету.

– Император и самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, царь Казанский, царь Астраханский, царь Польский, царь Сибирский, царь Херсонеса Таврического, царь Грузинский; государь Псковский и великий князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский; князь Эстляндский, Лифляндский, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Корельский, Тверский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; государь и великий князь Новагорода низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея северныя страны повелитель; и государь Иверския, Карталинския и Кабардинския земли и области Арменския; Черкасских и Горских князей и иных наследный государь и обладатель, государь Туркестанский; наследник Норвежский, герцог Шлезвиг-Голштейнский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский, Хозяин земли русской, Его Императорское Величество Александр Четвертый, народом именуемый Великим!

Александр в этот раз вышел на «сцену» в черном мундире без погон и нагрудного знака. Видимо, данный наряд государя символизировал траур по погибшим в ходе эпидемии. Император не стал садиться на трон, а вышел перед ним, встав в метре от края пьедестала.

– Дамы и господа, благодарю каждого из вас, что отозвались на наше приглашение. – Суровый взгляд императора пробежался по первым рядам старшей аристократии, ни на ком особо не задерживаясь, – Прошу вас всех подняться и вместе со мной почтить память каждого, кого мы потеряли в прошедший месяц. Каждого, кто погиб от этой страшной болезни, каждого, кто боролся за жизнь людей, но пал под ее натиском, каждого, кто остался верен присяге и защищал отчизну и народ до последнего вздоха… Объявляю минуту молчания в память о павших!

Все гости моментально встали со своих мест и склонили головы в память о павших. Спустя некоторое время император поднял голову и продолжил свою речь:

– Благодарю вас, друзья мои. Мы также благодарим и наших добрых друзей и соседей, что сами откликнулись с предложениями о помощи и словами поддержки нашего народа. – Александр кивнул в сторону послов, что присутствовали на Балу, – Мы благодарим каждого человека, будь то врач, фельдшер, целитель, Лекарь, сестра милосердия или простой волонтер, что сражались с этой эпидемией. Мы благодарим каждого военнослужащего и сотрудника полиции…

Император продолжал вещать с пьедестала, а я «уплыл» в глубину своих ощущений…

Что-то было не так… Это было сравнимо с неприятным зудом. Как когда сначала чешется ухо, а после того, как избавишься от этого чувства, резко начинает ныть зуб с той же стороны… И эта ноющая боль постепенно нарастала, становясь все более ощутимой…

Я начал аккуратно осматриваться, и заметил, что все известные мне рыкари и еще несколько незнакомых мне людей, в большинстве своем, из военных, начали также скрытно озираться вокруг. Каждый, кто обладал повышенной чувствительностью, начал ощущать что-то тревожное. Император продолжал свою речь, а моя внутренняя тетушка по имени «Интуиция», уже кричала, что от сюда нужно сваливать…

– Мы можем уйти отсюда? – Я тих шепнул деду.

– Только после окончания речи Его Императорского Величества… И по очень серьезной причине… – Одними губами ответил Волков – старший.

В этот момент произошел первый резкий скачок в проявлении ощущения ярко выраженной опасности. Император замолчал на полуслове, внимательно обводя весь зал от пола до потолка внимательными глазами…

Аура императора распустилась вокруг его физического тела, словно призрачный цветок.

– Внимание! Дворец, возможно, атакован! Всем приготовиться к бою! – Рявкнул во все горло Александр.

Князья, бояре и новоиспеченные графы вскочили со своих мест. Вскочили военные и полицейские чины. Источники вокруг меня вспыхнули яркими пятнами внутри Одаренных, каждый из которых готовился к бою. Мир вокруг замер в тишине, когда огромные двери Большого Тронного Зала начали раскрываться с другой стороны…

Внутрь ввалился всего один молодой парнишка, может быть, года на два – три старше меня.

Парень явно был Одаренным на уровне недавно прорвавшегося на Ранг Мастера. Белая рубашка была подпалена и почернела в нескольких местах, форменные брюки госслужащего Имперской Канцелярии были разорваны на коленях. Парень хромал на правую ногу, и левая рука висела плетью вдоль тела, но парень двигался вперед в повисшей тишине.

На встречу парню поспешили трое Одаренных. Они почти встретились на у последнего ряда кресел, но парень оказался там раньше.

– Во имя Ордена!!! – Крикнул раненный и бросил что-то маленькое, размером с мячик для настольного тенниса, в центральный проход.

–ЩИТЫ!!! – Успел крикнуть император, первым понявший, что дальше произойдет.

Все интуитивно построили самые простые щиты на основе своих стихий, вливая в них максимально доступное количество энергии, пока брошенный парнем шарик летел к полу. И я не стал исключением…

Темный источник вспыхнул, моментально отозвавшись на призыв, и передо мной распахнулось огромное полотно полупрозрачной темной пелены, закрывшая собой всю ширину Большого Тронного Зала. И в этот момент шарик коснулся пола. Прогремел взрыв, от которого по мои ушам пришелся удар такой мощности, что я почувствовал, что из ушей потекла кровь. Меня повело в сторону, от боли и моментально нахлынувшей слабости… Но я смог удержать сознание и сохранить щит. И тут в мой щит ударила взрывная магическая волна. Словно в замедленной съемке я видел, как рассыпаются янтарные колонны, пол и потолок, и вся высвободившаяся энергия вливается в аркан последователя Ордена и усиливает мощность взрыва…

Не смотря на щит, мои руки покрылись волдырями ожогов, словно я засунул и держал их внутри кузнечного горна. Боль становилась невыносима, и я уже не понимал, как еще держусь под магическим пламенем, которое питалось от энергии Света, который был полным антагонистом моей Стихии…

Сколько это длилось? Три секунды? Пять? Десять? Тридцать?.. Я не знаю, но мой щит лопнул, рассыпаясь черными брызгами, и огненное цунами ударило по мне и стоявшим рядом…

Боль… Боль застилала глаза, боль заставляла отключиться и тут же приводила в сознание, пока я летел спиной вперед, и языки магического пламени ласкали все мое тело…

Удар спиной, голова откидывается назад и тоже бьется об щит за моей спиной. Больно… Почему тело перестало слушаться? И энергии почти не осталось… Когда я успел пройти рубеж Истощения источника?... Все темнеет… И затылок болит… И спать так захотелось… Завернуться бы сейчас в теплое одеяло…

Сознание, прощай…

Тьма заполнила все вокруг…

Передо мной стоял сам Чернобог…