Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 332 страниц)

Глава 14

Комнатка действительно была небольшой, но довольно уютной. Не очень широкая кровать, довольно простая, но аккуратно сделанная мебель.

Итан с Лиром занесли её сундуки и познакомили с плечиками для платьев, а пришедшая следом Ирина укрыла соломенный матрац постельным бельём и провела её в комнату, в которой находился туалет, но в отличии от тех туалетов, где она была, там совершенно не было неприятного запаха, а всё сделано очень удобно. Итан рассказывал ей, что их забросили в этот мир абсолютно голыми буквально четыре месяца назад, и за это время они успели так много сделать. Как бы она хотела, чтобы в её землях жили такие люди, как вот эти молодые парни и девушки,но она была не уверенна, что все пошли бы за ней, только потому, что она хорошая и попала в плохую ситуацию. За Итаном бы они пошли, а она для них пока просто добрая знакомая, которая спасла двух человек из их единого коллектива.

Пока Аллерия переводила дух с дороги и развешивала свои платья, наступил вечер, и Ирина позвала её на праздничный ужин. Все расположились на улице за большим массивным столом на лавках. Поскольку Итан тут был командиром, то он был усажен во главу стола, а Аллерию, как почётную гостью, усадили рядом с ним по правую руку, дальше сидели ответственные по направлениям: Артём, Финн и все остальные.

Девушки на кухне расстарались и приготовили очень вкусный ужин,после которого начались неспешные беседы.

– Госпожа, баронесса, скажите, а можете ли вы изготавливать светильники, которые могут использовать по вечерам обычные люди?

– При наличии хороших кристаллов и прозрачных сфер – да.

– Как это будет выглядеть?

– У нас в академии это были стеклянные шары с помещённым вовнутрь кристаллом горного хрусталя. Далее маг наносит рунные цепочки, и, касаясь их в определённой точке, кристалл внутри шара будет светиться или гаснуть.

– Рунные цепочки маг наносит магией или нужен какой-нибудь инструмент?

– Исключительно магией.

– Если мы наладим изготовление основы, то во сколько вы оцениваете свою работу как мага?

– Два золотых за светильник.

– А разновидности горного хрусталя подойдут?

– Какие?

– К примеру цитрин, жёлтенький такой?

– Эммм... да, вполне.

Итан задумался, а Аллерия подумала, что назвала очень высокую стоимость.

– Лонн!– Итан позвал Финна

– Да, командир?

– Отбери с собой три – четыре человека, и завтра отправляйтесь в горы. Нам нужен горный хрусталь и его производные.

– Много?

– Чем больше, тем лучше.

– Сопутствующие находки брать?

– В разумных пределах.

Финн кивнул.

– Лерой, Рик, Лир, Ирина,– громко крикнул Финн, и все повернулись к нему. – Завтра уходим в горы, готовьтесь.

– Есть, – в четыре голоса ответили молодые люди и тут же покинули стол.

– Мы восемь коней берём,– сказал Лонн Итану.

– Хоть десять. Не забудьте картографировать исследованные территории.

– Это обязательно. Жаль, что у нас связи нет, а то в Ольентаре барон нам не друг.

– Баронесса, милая, а нет ли у вас возможности изготовить переговорные устройства?– снова обратился к Аллерии Итан.

Такие тёплые слова приятно окутали душу Аллерии, и она даже замерла на пару секунд, прежде чем ответить.

– Если у вас есть крупные гранаты или изумруды.

– Финн, неси, что есть, -распорядился Итан.

– Три минуты, – ответил главный разведчик и умчался в дом, из которого вернулся с красивым ларцом.

Приняв у товарища ларец , капрал открыл его и пододвинул баронессе.

– Аллерия, посмотрите, что для чего подойдёт. Вы в вопросе магии у нас единственный специалист.

В ларце действительно были в обилии необработанные камни, изумруды, топазы, гранаты.

– Для переговорников подойдёт любой, – выдала она вердикт.– Сколько вы хотите, чтоб было кристаллов в группе?

– Два десятка возможно?

– Хоть десять десятков.

– Что вы возьмёте за работу?

– Я бы попросила три камня на своё усмотрение.

– Выбирайте.

– Переговорники ведь нужны к отъезду группы?

– Вы очень проницательная девушка, – сделал комплимент Итан, заметив, что баронессе это очень приятно.

Распределив все камни по столу, она отобрала вначале три самых крупных камня, а потом в круг уложила два десятка камешков размером с ноготь большого пальца.

– Мне нужно ненадолго, чтоб было тихо, – попросила она.

– Минуту внимания!– громко сказал Итан и, убедившись, что все на него смотрят, продолжил.

– Сейчас будет работать маг, и ему нужна полная тишина.

Народ ответил кивками, и все обратили внимание на кружок камней разложенных на столе.

Баронесса дождалась, когда все замолчат, и сосредоточилась на работе.

Камни покрылись светящимся ореолом, внутри которого начали бегать огоньки. Это было похоже на работу лазера на станке с программным управлением. Действие было завораживающим, и лишь выступившая на лбу баронессы испарина говорила о том, что это происходит не само по себе, а в результате её усилий.

Прошло минут пятнадцать, и на улице стало практически темно. Завершив работу, Аллерия зажгла над столом светляк.

– Я могу сделать ещё защитные амулеты для тех, кто завтра уедет, – проговорила она.

– Какая будет защита?

– От летящих предметов, стрел, ножей, камней и так далее.

– Ларец перед вами, – сказал Итан, подарив ей мягкую улыбку.

Ещё один камушек перекочевал к отложенным баронессой, и она снова погрузилась в работу, на этот раз выбрав для неё синие сапфиры малых размеров.

– Зелёные будут на связь, синие на защиту, – пояснила она.

Итан кивнул.

Минут через десять пять синих камней стали обладать свойствами защитных амулетов.

Капрал отослал Дарью с камнями для группы Финна, чтоб она передала их ему и снова обратил внимание на баронессу.

– Вы устали?

– Итан, говори прямо, какие идеи ещё родились в твоей голове.

– Может, прогуляемся немного? Устал сидеть. А идей действительно много.

– Хорошо, давай на сон грядущий пройдёмся, и ты расскажешь мне свои задумки.

Они поднялись из-за стола и неспешно пошли на дорогу к Тэйлину. Было уже темно, и Аллерия поддерживала в паре метров над головой маленький шарик света.

– Рассказывай.

– Даже не знаю, с чего начать.

– С комплимента, – ухмыльнувшись, сказала баронесса.

Итан даже остановился в недоумении.

– Что? Неужели я недостойна услышать пару комплиментов?

– Достойны, просто я не ожидал этого, да и слов ещё таких не придумали, чтоб комплимент по отношению к вам не казался банальной и ущербной фразой.

– Ты ли это, капрал?

– Это я на Центаре капрал, а у нас тут скорее всего маленький князь. Пока, – добавил он.– Но это всё обо мне, а речь шла о такой замечательной вас.

Баронесса излучала улыбку. Незамысловатый комплимент ей действительно нравился. В нем не было изысканности, но он был настолько искренним, что на её душе стало очень хорошо.

– Продолжай, только прошу не портить вечер банальными рассказами о научных изобретениях. У меня сейчас другое настроение.

– И что прикажете делать? Читать вам стихи, признаваться в любви или петь армейские марши?

– Армейские марши точно не нужны, а про стихи была просто шутка или действительно можешь порадовать мой слух?

– Порадовать? Тогда я попрошу погасить ваш светлячок, потому, что очень не хочу, что бы вы видели в этот момент моё лицо.

– Хорошо, только я не думала, что ты ещё и поэт.

– Нет, я не поэт, просто бывают такие моменты, когда текст сам ищет выход наружу. О, нет! Если я начну сейчас это говорить, то буду выглядеть полным дураком.

– И всё же, я настаиваю. Комплименты ваши прекрасны, возможно, и стихи добавят ноток в букет этого вечера.

– Тогда, не сердитесь, но вы сами напросились.

Итан сделал глубокий вдох и выдох и, развернувшись лицом к баронессе, начал проговаривать возникающие в сознании строчки.

– Что может сравниться с твоей красотой?

Такого пока я не знаю.

Быть может алмазы сияющих звёзд, что небо собой украшают?

Но нет в них тепла, что таится в тебе,

Лишь холод космических далей.

Они далеко, а ты здесь, на земле, собою её украшаешь.

Быть может поляны прекрасных цветов, но нет, всё не то, без сомнений...

Возможно, лишь только сравнится Любовь, но это лишь на мгновенье.

Не может сравниться с тобой ничего,

Ведь ты всё в себе сочетаешь,и нежность, и страсть, и в глазах небосвод,

И тайну всего Мирозданья.

Итан замолчал, а Аллерия по-прежнему не зажигала свет и молчала. Подавив предательски выскочившую слезу, она перевела дыхание и спросила:

– И где вы это всё во мне рассмотрели?– сама не заметив, как перешла на вы.

– Под толстой скорлупой аристократического воспитания. Я вижу в вас романтичную девушку, которая заставляет себя быть сильной, обрекая себя этим на одиночество. Я не знаю, какие установки вложили в вашу голову в юности, он они – это не вы. Я видел ваши глаза, когда мы проезжали в Олене между целующихся молодых горожан. Они отображали тоску. Тоску по простому человеческому счастью. У вас, наверное, выдают замуж по воле короля? Именно он даёт разрешение на брак, при этом не интересуясь вашими личными симпатиями?

Слёзы уже бежали по её щекам, и удержать их не получалось.

– Извините, я наверное испортил вам вечер, – Итан взял в руку кисть её руки и поцеловал кончики пальцев, и этого хватило, чтоб разрушить внутреннюю плотину. Аллерия рыдала уже не стесняясь и даже прижалась к крепкому мужскому плечу, с благодарностью принимая поглаживания большой сильной ладонью по голове и щекам. Пару минут спустя ей удалось немного успокоится, но отстраняться не хотелось, а Итан как почувствовал, прижал её к себе ещё сильнее.

– Вам не холодно?

– Нет, я же маг. Какие у вас там были идеи с моим участием?– ответила она.

– К примеру, можно ли сделать устройство, стреляющее молниями на расстояние метров в двести?

– Для магии пределов не существует.

– Хорошо. А что нужно, чтоб получить такое устройство, стреляющее так с частотою в пять выстрелов за удар сердца, и таких выстрелов артефакт мог сделать несколько сотен или тысяч?

– На этом расстоянии он должен убивать обычного воина, правильно?

– Совершенно верно.

Аллерия задумалась.

– Однозначно нужен проводник и кристалл, а так же что-то придумать, чтоб можно было прицеливаться и самого не убило молнией.

– Это не проблема.

Баронесса снова подвесила над головой светлячок, и они неспешно пошли по дороге. На этот раз она взяла Итана под руку и погрузилась в мысли и расчёты.

Минут десять размышлений привели к тому, что она сказала:

– Два камня и металлический проводник. Остальное придётся проверять на практике. Но если эта штука будет работать, то она в течение нескольких секунд разрушит любой защитный амулет.

– Вы хотите смерти графа?

– Он вырезал всю мою семью, а такое не прощают.

– Тогда у нас будет ещё масса идей, как с наименьшими усилиями воплотить в жизнь ваше желание. А сейчас нам пора возвращаться.

– Подожди.

Баронесса снова убрала тусклый свет и, привстав на цыпочки, поцеловала Итана.

– Мне никто ещё не читал таких замечательных стихов, – успела проговорить она, пока он не залепил ей рот своим поцелуем.

Они застыли на дороге минут на сорок, а потом он просто поднял её на руки и понёс к дому. Коктейль гормонов кипел в крови, но он не спешил форсировать события. Такие женщины требовали терпеливого подхода, поскольку уже были практически сложившимися личностями, а не малолетними курицами.

Дойдя до дома, он аккуратно поставил баронессу наземь и снова поцеловал ей кончики пальцев.

– Спокойной ночи, моя дорогая миледи.

– И тебе, мой верный рыцарь.

********

Утром нового дня капрал просмотрел трофеи, взятые в замке графа Эсмори и нашёл то, что хотел, а именно мешочек с самородками платины. В рыцарском обществе платина не пользовалась спросом, так как требовала высокой температуры плавления, что не могли себе позволить мастера тех эпох. Откуда она у графа – теперь не узнать, но на задуманный эксперимент её вполне должно хватить.

Спустившись в кузницу, он протянул мешочек Платону и сказал:

– Это нужно переплавить и протянуть в восьмигранник с сечением миллиметров шесть.

– Погрешность допустима?

– Да. Даже просто аккуратный квадрат с тупыми рёбрами устроит.

– Это у нас?

– Платина.

– Ох, ё... Под две тысячи нагрев.

– Надо, Платоша, надо!– убедительно проговорил он и, развернувшись, пошёл делать модель пистолета из дерева. Именно за этим занятием он и был обнаружен баронессой.

– Итан!

– Да, дорогая?

Аллерия смутилась.

– Что ты делаешь?

– Мы вчера говорили об артефакте, который будет стрелять молниями, вот я и вырезаю модель из дерева, чтоб показать вам, и вы бы уже сказали, в какие места нужно будет вставлять камни, нужно ли их будет вытаскивать или достаточно просто вставить и забыть.

– Такая интересная форма.

– У нас есть аналогичное по виду оружие, которое используется уже многие сотни лет, так что ничего нового я не изобрёл. Сам корпус будет из керамики– обожжёной глины. Она не пропускает ток и вполне нам подойдет. А вот это место лучше бы определить как точку активации. Пальчиком коснулся– стреляет, убрал– не стреляет.

– А запекать вместе с камнями придётся?– уточнила баронесса.

– Это идеальный вариант.

– А если неудачно выйдет?

– Расколем как горшок и переделаем. Нам нужен магический аналог привычного нам оружия.

– А какие ещё варианты есть?

– Если есть заклинание, которое разом будет превращать цель в прах, то можно и его. Просто выстрел молнией оставит оружие, доспехи и прочие трофеи, а нашу проблему умертвит, а распыление в прах – это уже ликвидация без дополнительного заработка.

– С этим-то всё понятно, ты мне лучше скажи вот что... Ты жениться собираешься или просто так решил девушке голову вскружить?

– Если невеста согласна, то хоть сейчас,– не веря в происходящее, сказал Итан.

– А жить где будем? Надеюсь, не в землянке?

– Можно дом деревянный пока построить, а там и что посолиднее.

– Дворец короля?

– Зачем, чтоб ломать голову, как обустроить страну?

– А ты хочешь жить как простолюдины?

– Дорогая, а если убрать все эти названия и просто жить как обеспеченные люди? Понимаешь, что у нас тут просто задание, по-хорошему выполнить его, и можно уйти и не возвращаться в этот мир, да и на Центару из нас никто не хочет возвращаться.

– Ах, да, ты же говорил что-то про мозги. Вечером посмотрю, что можно сделать. Если удастся убрать проблему, то можно будет и не обращать на вашу миссию внимания.

– А есть возможность отличить полезную информацию от вредной?

– Для магии нет границ, преград и ограничений, – торжественно произнесла она.

– Это хорошо. А мы сможем перебраться в другой мир.

– Тебе не нравится мой замок?

– Нравится, но там будет не жизнь, а сплошная битва, а я бы не хотел терять никого из ребят. Одно дело поквитаться с твоим обидчиком и исчезнуть, другое дело воевать с кучей магов и без продовольствия. Крестьян же откуда-то брать придётся. Это роботов можно наклепать, они железные и им всё равно, а живые люди на добровольную смерть идут неохотно.

– Что за роботы?

– Металлические копии пауков, которые программируются на ту или иную работу. В технически развитых мирах выполняют всю тяжёлую и нужную работу.

– И воевать могут?

– Могут, но часто воюют так, что живых людей вообще не остаётся. Поэтому эту сферу стараются им особо не доверять.

– Вы будете их делать?

– Нет. Если каркас мы сделать в состоянии, то то, что ими будет управлять-нет.

– Сделайте мне маленького паука. Я отправлю его к графу Шентри, и он ночью залезет к нему в рот и убьёт его!

– Но ведь у него в замке обязательно есть маги, а для магии нет преград и ограничений.

– Только не в этом случае. Камень-накопитель рванёт так, что все внутренние органы превратятся в прах.

– Хорошо, заодно испытаем такой техномагический аппарат. В огороде нам помощники не помешают. А сейчас я предлагаю выбрать место под наш будущий дом.

– Где?

– На этом огороженном участке. Я не думаю, что нам есть нужда тратить деньги на покупку земли, если мы планируем отсюда уйти?

– Надеюсь, что дом не будет похож на коровник?

– Аллерия, милая, я могу построить красивый дом, но это займёт несколько лет, а могу построить аккуратный дом, и мы сможем в нём жить уже в середине зимы. Особенно, если будет магический обогреватель вместо печи.

– Сделаю.

– И ещё момент. Зачем заставлять паука залезать в желудок? Если он просто рванёт во рту или на голове, то мозг погибнет, а без мозга не живут.

– Итан, ты не представляешь, как мне с тобой повезло, – проговорила баронесса, введя парня в полнейшее недоумение.– Мне будет нужно семь пауков.

– Хорошо, поручу Платону сделать. Камни в них обязательно дорогие ставить?

– Да.

– А их точно никто не заметит?

– Точно.

– Тогда больше вопросов нет. Пойду чертить магическую мину на ножках.

– А поцеловать?– спросила баронесса.

Поцеловать растянулось ещё минут на пятнадцать, оставив её с легким головокружением. Сам Итан тоже был на грани того, чтоб прям сейчас унести баронессу в её комнату и набросится на неё там со всей страстью, но он старался подвести свою избранницу к тому, чтоб именно она стала инициатором более тесного их сближения.

********

Команда Финна, подгоняя коней, двигалась в сторону Ольентари. Лонн подготовкой к поездке был доволен, поэтому неспешно обдумывал последние новости.

Все проблемы с бароном и его людьми должны были решить написанные Ириной бумаги, от имени самого короля с соответствующей печатью. Рассчёт был на то, что барону не придёт в голову уточнять у короля голубиной почтой, посылал ли он людей в горы. Особо они светиться не собирались, но дорога тут одна, и на ней всякое случиться может. А ещё приятно, что появилась связь и защита. Итану, конечно, не позавидуешь, угораздило же его влюбиться в такую барышню. Властная, надменная, и к тому же магичка. Как он её объезжать и обтёсывать будет, если у них всё сложится? Вообще, магичка в хозяйстве баба очень нужная , но самое главное, чтоб она никого из наших в дрова не превратила. Найти бы этот горный хрусталь, чтоб она надолго делом занялась, и проблем на ровном месте не появилось. Их, конечно, не избежать, слишком разное у них восприятие мира, но хотелось бы, чтоб все проблемы решились с минимальными потерями, а лучше полюбовно.

Глава 15

Два с половиной часа плавки на лучшем древесном угле и ещё час ковки. Платина металл не шибко податливый, но почти полутораметровый квадратик сковать получилось. Итан что-то, видать, задумал, раз такими заказами загружает. Ещё клопов этих делать аж семь штук. Был бы сверлильный станок, то не вопрос, а так придётся изрядно помучиться, прежде чем удастся качественно шарниры ног сделать.

Платон стёр со лба пот, ненароком размазывая угольную пыли по лицу, и начал обдумывать как ему проще сделать сверлилку для ювелирных задач. Если ещё учесть, что вместо тисков придётся использовать скобку и деревянные клинышки, то вообще картина весёлая. Скорей бы литейный запустить, можно бы было всё для тисков отлить, ведь без тисков в кузнице проблема.

*******

Платон, молодец, с проводником из платины быстро управился, и с этого прута десяток стволов точно получится. Электробластером занялись сразу, причём Аллерии было самой любопытно, что получится, поэтому воду из глины она выпаривала магией и глину укрепила без обжига тоже магией, а дальше начались испытания. В качестве мишени Итан решил использовать недавно купленную свинью. Массы в ней правда вдвое меньше чем в человеке, но если она сразу скопытится, то и человек тоже должен не перенести попадания.

Привязав свинью к заборному столбу, он отсчитал двести шагов и, прицелившись, на мгновение коснулся сапфира курка.

Далеко у цели сформировался электрический разряд, а верещание свиньи и горящий над ней заборный столб был явным показателем, что он промахнулся.

– Первый мимо, прицел не подогнан, – доложил он баронессе.

Внеся поправку, он снова выстрелил, и верещание кабана оборвалось.

– Попал?– спросила баронесса.

– Похоже на то. Пойдёмте, посмотрим?

– Давай.

Дойдя до отважного, но мёртвого хряка, Итан почесал затылок. Попал он кабану чуть ниже глаза, и сейчас на этом месте красовалась прожжённая навылет дыра в пару сантиметров диаметром.

– Доволен мощностью?

– Более чем. Сейчас ещё на количество и скорость проверим, и тогда уже будет ясно.

– Куда стрелять будешь?

– В небо.

Около часа развлечений показали, что получилась очень годная пушка, в здешних условиях практически супероружие. Теперь можно было сделать на сколько хватит платины, стволы, и связаться с Финном, чтоб он и платину поглядывал.

– Итан, ты доволен?

– Более чем, моя дорогая. Поцеловать?

– Конечно, но не тут.

– А я и тут хочу, и там, куда вы меня позовёте.

– Нет уж, пойдём сразу, а то у меня ноги опять подкашиваться начнут, и все твои люди будут хитро улыбаться, а я этого не хочу.

Дорога до комнаты Аллерии была такой долгой, а пролетевшие следом остаток дня и ночь такими короткими, но сколько в ней было неописуемых красок... Сейчас они вместе лежали на узковатой для двоих кровати и наслаждались тишиной и ощущениями друг друга. Глаза смотрели в глаза и не хотели отрываться.

– Тебе со мной правда хорошо?– спросила баронесса.

– Ты боишься, что может быть иначе?

– Боюсь. Мы с тобой очень разные, из разных миров, и по разному воспитаны. А это может привезти к сложностям.

– А давай мы просто договоримся спорные вопросы решать сообща и принимать либо наилучшее решение, либо то, которое устроит нас обоих?

– Звучит разумно. Будем спать?

– К сожалению, не могу. Нужно что-то для всех полезного сделать. Пойду на бластеры глину месить, а ты, как отдохнёшь, приходи, продолжим работу.

– А свадьба?

– Как ты её видишь, как праздничное застолье?

– Нет, девчата и так хорошо готовят, но ночной салют я всё равно устрою.

– Устрой. Всё, мне пора, я тебя люблю.

*******

Добрались до Ольентари довольно быстро, и Финн с Лиром убежали на разведку окрестностей, оставив остальных на постоялом дворе.

Единственная дорога в горы охранялась разъездами дружины барона, а это значит нужно было найти место, где они с конями сумели бы пройти незамеченными и не пешком, а с гружёными лошадьми.

Разведка растянулась на два дня, но Лир нашёл удобный распадок, только там среди камней находились россыпи конского навоза, а чьи кони их оставили, было не написано.

– Финн – Баренсу,– зажав в руке изумруд-переговорник, Лир вызвал своего командира.

– Слушаю.

– Есть место. Подходы трудные, но пройти с конями можно. Вот только конские яблоки по тропе.

– Возвращайся, будем рисковать, – ответил Лонн.

Через пару дней они выступили в направлении найденного Лиром распадка.

********

– Место и вправду, на первый взгляд, неудобное, – проговорил Финн, рассматривая подступы к распадку.

– Если болото по склону обходить, то там пройти получится, – пояснил Лир.

– Тогда, давай, показывай дорогу.

– Я думаю, пусть весь караван Ирина ведёт, а мы втроём пойдём со свободными руками. Мало ли.

– Давай так и сделаем. Ир, справишься?– спросил командир группы.

– Справлюсь.

Парни оторвались шагов на сорок и, первыми войдя в распадок, огляделись.

– Навоз свежий, – констатировал очевидный факт Лонн.

– Думаю, что встречи нам не избежать, но свою работу делать надо.

– Лерой, на тебе составление карты.

– Хорошо.

Он достал из походной сумки дощечку, бересту и специально изготовленное писало и начал делать пометки. Лир, Финн и Рик разошлись по сторонам, решив, что если попадутся обломки интересных горных пород, то доложат об этом Лерою, который отсчитывал сотнями шаги, делая пометки.

Еду в походе готовили один раз вечером, но с расчётом на то, чтоб ещё и позавтракать. Дежурства распределяли между парнями, спали в спальных мешках из шкур, под небольшими разборными навесами. Первые пара дней прошли нормально, а утро третьего дня началось для них с засады. Пройдя пару часов обычным ходом, отряд подошёл к каменному завалу и вытянулся в одну линию. На выходе из узкого места в них полетели стрелы, и одновременно с этим трое мужиков с топорами появились из-за камней.

Как сработает магия – никто не знал, но стрелы вернулись к лучникам, и горы наполнились первыми криками умирающих.

Не поняв, почему чужаки ещё живы, мужики подбодрили себя криком и вступили в бой, но буквально сразу получив плашмя мечом по голове, легли там, где стояли.

– Ты видел это?– возбуждённо проговорил Лир.

– Видел и впечатлён не меньше тебя. Сходи, лучников проверь, и начнём этих потрошить, – ответил Лонн Финн. Именно он шёл впереди и, проявив навыки фехтовальщика, уложил нападавших. Отпинав мужичьё для большей отзывчивости, парни приступили к допросу, и спустя час, два добровольных помощника отправились показывать дорогу к своим схронам, дабы выкупить жизнь. Это были люди графа Эсмори, которые работали вахтовым методом, уходя в горы на добычу на два месяца посменно. Оказывается, в это место была ещё тропа от Юростари, и все графы и бароны отправляли сюда своих людей на добычу самоцветов и других природных даров. Лагерь людей графа находился в часе ходьбы и встретил отряд с пленными ещё тремя мечниками и лучником. Это уже были солдаты, и они успели одеть кольчуги и основательней подготовиться к обороне.

Доверив Лерою охранять пленных, парни отправились на переговоры, которые ожидаемо сразу перешли в драку. Вначале убился лучник, а потом один за другим и оставшиеся воины.

Лагерь и окрестности обыскивали тщательно, выуживая из камней спрятанную солдатами добычу. Далеко они мешочки с самоцветами не унесли, но и в лагере их не оставили, поэтому поискать пришлось основательно. Парни втроём обыскивали окрестные россыпи камней, а Финн с пленными пошёл смотреть места добычи.

Рядом оказалось место, где копали сапфиры, промывая породу в небольшом горном ручье. Впрочем , мужикам снова вручили лопаты, и они с энтузиазмом принялись за работу под приглядом Рика. Лир с Ириной остались в лагере продолжать обшаривать россыпи камней , а Лерой с командиром пошли обследовать верховья ручья.

На этом месте простояли три дня, а дальше пришлось сделать переход на полдня пути, и тут в обилии был цитрин, а в ручье встречалась и платина. Именно тут они задержались на целую неделю. Воспользовавшись тем, что у них есть ещё пара работников, Лир смог прогуляться на пару дней пути, где наткнулся на большую группу добытчиков даров природы. Устраивать грабёж он не стал, а просто запомнил место добычи и отправился в обратный путь.

Зарядили холодные проливные дожди, и резко стало не до разведки и копа.

– Пора собираться на базу, – проговорил Финн.

– Работяг в расход?

– А куда их? Когда лампы с цитрином появятся в продаже, обязательно начнут трепать, что парни, собиравшие цитрин, помножили на ноль солдат графа и забрали всё накопанное ими за полтора месяца. Сразу найдётся куча родственников, внебрачных детей и прочих наследников и стражей закона.

– Про внебрачных детей это точно, – улыбнувшись, сказала Ирина.

– Добровольцы будут?

– Я и сделаю, – неожиданно сказала Ирина.

– Ты?– в один голос удивились парни.

– Мы, вроде как, в армии, и психологическую устойчивость вырабатывать нужно. Не всегда же вы рядом сможете оказаться?

– Делай как знаешь, – ответил Лонн.

Девушка приготовила нож и взяла миску с напечёнными лепешками. Подойдя к навесу с работниками, она поставила между ними угощение, к которому охотно потянулись руки. Быстрый удар, рассекающий горла – и всё. Вернулась она трясущаяся от содеянного и попала в братские объятия командира.

– Ирка, ты как?

– Хорошо, что сейчас. Если бы меня начало так колбасить в бою, то скорее всего меня бы убили. А так дальше будет легче.

– Крепись. Первый раз резать труднее всего, особенно, если на тебя не нападают.

– Я знаю, поэтому и решилась.

********

Обратный путь был труден, поскольку прибавилось ещё двенадцать коней. Сёдла людей графа пришлось бросить, а коней частично продать и купить кибитку, а частично превратить во вьючных животных и нагрузить белой глиной, покупной сталью и прочей конспирацией. Самое паршивое было в том, что дожди практически не прекращались. Правда, благодаря этому и дорога была пустой, но месить грязь пришлось почти две недели.

*******

– Ну вот, дорогой и любимый, теперь твой мозг не содержит программ на уничтожение и самоуничтожение.

Именно такое «доброе утро» услышал с утра Итан.

– Замечательно. Теперь нужно поцеловать мою замечательную половину, которая сделала мне такой подарок.

– Начинай, и не пропусти ни одного дюйма моего великолепного тела.

– Если ты таким образом обработаешь всех наших, то я буду зацеловывать тебя сколько ты пожелаешь.

– Не отвлекайся.

–Р-р-р! Дорогая, а как ты вот так просто можешь искать другие миры?

– С чего ты взял, что просто?

– Ну как, тебе нужны были дрова, и ты открыла портал, а не вышла за пределы замка и не наготовила дров там?

– Во-первых, я искала не дрова, а мужа, а во вторых, когда вы выпали из портала,то я подумала, что ошиблась, поскольку Лир не в моём вкусе, а ты выглядел, мягко говоря, не очень. Я решила подождать, кого ещё вынесет, но принесло только брёвна и совсем мёртвых.

– Но ты нам сказала...

– А что ты хотел от меня услышать? Я была в замешательстве и не могла поверить в своё счастье.

–Тх-а-ха-ха-ха!– засмеялся Итан.– Вот это поворот!

– Ну, а что ты хотел, чтоб мы, одарённые, за первого встречного замуж выходили? Вот и был разработан обряд на женское счастье.

– Как вовремя тебе приспичило замуж, ты даже не представляешь!

– Да уж, вовремя меня торкнуло. А ведь проблем у меня там было, что не до замужества.

– А как мы будем искать новый мир, идеальный для нас?

– Составлю запрос в тонкий мир, и будет нам мир, но ты не отлынивай, я уже вся истомилась в ожидании.

********

Поскольку связь с группой Финна была стабильной, то Итан был в курсе богатой добычи. Вкладываться в этот мир он больше не видел смысла, поэтому с нетерпением ждал момента, когда можно будет отправиться на разведку идеального для них мира. Он впервые видел такой, если можно так сказать, обряд. Он ждал, что будет нарисована сложная геометрическая фигура, будут зажжены свечи и прочая мистическая мишура, но Аллерия просто велела приготовить рюкзак с набором вещей первой необходимости, а когда он был готов, то посидела несколько минут в медитативном состоянии, затем открыла портал, и они шагнули в него.

********

Жаркий ветер и запах морской соли окатили их после пересечения портального круга.

– Отлично, что не зимняя стужа, – проговорила Аллерия.

– Пахнет морем, – ответил ей муж.

Кругом стоял вековой лес и раздавался щебет птиц.

– Пойдём к морю,– предложила баронесса.

– Поддерживаю.

Оружие он держал наготове, но шли они неспеша, как гуляя по парку. Аллерия держала его под руку, а он крутил головой в поисках возможной опасности.

– Итан, не напрягайся, в радиусе мили никого нет.

– Поисковое заклинание?