Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 131 (всего у книги 332 страниц)

Все дружно посмотрели в сторону одетого в костюм-тройку кота, только Павел провожал благодарственным взглядом кошку-лекаря.

***

– Здравствуйте, таны. Я так понимаю, что это именно вам срочно нужна крыша над головой, еда и работа? – приподнимая шляпу, проговорил подошедший кот.

– Всё верно... Тан? Правильно? – ответил Карпов.

– Верно. Меня можете называть тан Мартин, и я готов проводить вас до места вашего проживания.

– Парни, Пашку цепляем и погнали. – коротко распорядился Карпов.

Тент снова оказался в руках четверых парней, и края ткани практически полностью скрыли для Павла обзор. Он болтался в этом "гамаке" и всецело был сосредоточен на своих ощущениях. Когда дрон скинул гранату, и её осколок пробил каску, он откровенно испугался. Испугался он того, что умрёт вот так, истекая кровью и прекрасно осознавая, что умирает. Спасло его только вмешательство Владина. Игорёк крайне вовремя оказался рядом и утащил его в более прикрытое зеленью место. Там он с матюками вколол ему промедол и начал бинтовать голову. Дальше он очнулся уже тут, а вот ожидание смерти никуда не ушло. Было погано, было обидно, хотелось жить, а теперь это всё улетучивалось, и он отчётливо понимал, что смерть прошла мимо, и он будет жить. Сейчас ему даже было неважно, что скорее всего он больше никогда в жизни не увидит своих родных, маму, сестру, дедов, главное, что он по-прежнему жив и может ощущать эту жизнь.

***

До места проживания добрались минут за двадцать. Парни, конечно, устали его тащить, но так добираться было быстрей.

Дом был откровенной лачугой, больше напоминающий обмазанный глиной навес, но в нём был длинный стол и четыре двухъярусных кровати, собранных из тонких жердей. В окнах стёкол не было, и закрывались они на ночь и в непогоду исключительно ставнями, а ещё в нём присутствовало много плетёных корзин.

– Волгин, ты как? – обратился к нему один из переносивших его парней.

– Оживаю.

– Нам бы такой "Живой воды" туда.

– Каждому по фляжке.– добавил Пахомов.

– Парни, я не всех из вас знаю. Может назовётесь?

– Пётр Козаченко, а это Ярослав Вага. – представил себя и товарища изначально задавший ему вопрос парень.

– Ещё есть Стас Бахтин, но он сейчас с Карпом поплыл смотреть место работы. – проговорил Вадин.

– Рыбачить будем? – поинтересовался Пашка.

– Нет. Тут у котов плантации, выращивают какие-то кристаллы в промышленных объёмах.

– Как жемчуг, что ли? – поинтересовался Волгин.

– Наверное. В общем , коты обычно в отлив там работают, ну а нам – то пара метров воды по барабану.

– Клёво. Накупаемся, загорим. – подал голос Олег.

– Ну да, это не под пулями землю грызть.– выразил общую мысль Пётр.

– Фартануло нам однозначно. – кивнул проговоренному мнению Игорёк. – Спасибо ушастым. – грубо обозвал Владин эльфов, но судя по накрывшей его волне воспоминаний, которая отчётливо отразилась на его лице, он был бы не против с ними подружится гораздо теснее.

– Не трави душу.– ответил ему Пётр, и все ощутили негласное табу на некоторые темы разговоров. Абсолютно все не хотели разговоров о "своих там" и, как уже стало понятно, о прекрасных девушках-эльфах. Именно поэтому все охотно переключились на тему магии.

– Пашка, а эликсир исцеления, он на вкус какой? – поинтересовался Игорь.

– Да просто вода, но энергии в ней целое море. С каждой минутой чувствую, что оживаю. Я думаю, что через час уже смогу нормально ходить.

– Это хорошо. – подбодрил его Пётр, взгляд которого не отрывался от видов из окна.

– Интересно, а где тут пресная вода растёт? – задал вопрос Ярослав, вызвав улыбку своей аллегорией.

– Пойдём ручей поищем.– предложил ему Пётр, и они вдвоём отправились на разведку. Оставшиеся в хижине парни откинулись на койках и предались блаженному отдыху. Павел и сам не заметил как провалился в сон и проснулся на этот раз от сильного желания найти туалет.

***

Его поиски на улице успеха не имели, и первое, что пришло ему в голову, это воспользоваться морем. До воды было метров шестьдесят, вот он и поспешил скинуть с себя ботинки и форму, ну и "искупнуться".

В хижину он вернулся, испытывая явную неловкость.

– Игорёк, Олеж, подъём!– негромко проговорил он.

– Что хотел? – лениво откликнулся Пахомов.

– Тут сортира нет.– проговорил Павел.

– Ещё бы. Коты, наверное, своё дерьмо в песочек закапывают.-потягиваясь, пошутил Пахомов.

– Мы ж не коты.– откликнулся Игорь. – Что предлагаешь?

– Тут лозы много. Можно сплести кабинку или что-то в этом духе.

– Нормально. В НАЗе лопатка и топор были. Олег, ты копать или рубить будешь? – обратился Владин к Пахомову.

– Лучше копать. – ответил Олег.

– Тогда я за жердями на стойки и пол...

– Займусь нарезкой лозы. – ответил на невысказанный вопрос Павел.

– Тогда за дело.– подвёл черту Владин.

***

Карпов с Бахтиным, да и парни ушедшие за водой, появились минут через пятнадцать. Пара лейтенанта принесла корзину с вяленой рыбой, ну а Козаченко с Вагой нашли ближайший ручей и разметили до него дорогу, оставляя затёсы ножом на коре деревьев.

Появление пищи вызвало спонтанный перекус, а утолив голод, все взялись за постройку треугольного туалета. Как ни крути, а когда вместо гвоздей только небольшая катушка шнура-фала, то приходится думать, как что попроще сделать.

***

Утро нового дня ознаменовалось прибытием к ним парусной лодки с гребцами. Лодка буксировала за собой большой плот с шалашом. На этом плоту им и предстояло провести целый день. Бочка воды и корзина с лепёшками, сыром и вяленой рыбой должны были скрасить их трудовую деятельность.

Дождавшись их загрузки, коты взялись за вёсла, и уже через пятнадцать минут они оказались на выделенной им деляне.

– Вот, по жёлтые поплавки ваше поле.– проговорил кот. Мне нужно, что б вы достали раковину, и я покажу как из неё извлекается кристалл. Скажу сразу, раковины лежат на сетках, и доставать их удобно именно с сетками. Вот, на плоту есть крючки. Вытащили, подвесили, кристаллы изъяли и вернули всё на прежнее место. С этим понятно? – пожилой кот обвёл землян своим взглядом.

– Да.– коротко ответил Карпов.

–Тогда первая пара вперёд, ну а ты запоминай как вскрывать раковины.– обратился он непосредственно к Павлу, так как тот всё ещё был в окровавленных бинтах.

Первыми нырнули Пётр с Ярославом. Чтоб закрепить сетку им понадобилось меньше минуты, а вот извлечение раковин уже требовало помощи. Сами раковины были размером с добрый поднос, и в сетке их лежало по две. Кот быстро распределил пары, кто ныряет, кто помогает с раковиной, ну а Пашке досталась посильная, но аккуратная работа, вставлять в створки и прокручивать нож. Дальше парни укладывали здоровущие кристаллы в корзины, не забыв поинтересоваться, на что используют такую красоту?

– На этих летают дирижабли.– пояснил кот.– Вы с ними аккуратно, а то дороги они. Один такой шесть круговых циклов растёт. Так что не побейте! И ещё. По завершению работ пометьте крайние пустые, иначе завтра вы не найдёте, где уже собрали урожай.

***

В работу втянулись быстро. Сложностей в ней не было, да и пары меняли часто. Всё имеющиеся корзины заполнили за полдня, но останавливаться не стали, а воспользовавшись опытом укладки дров в поленницы, соорудили такую по центру плота.

Приплывшие за ними на закате гребцы откровенно обалдели от увиденного, и на следующий день земляне получили плот с прибитыми к нему стойками для удобной укладки кристаллов между ними.

***

Половина земного месяца пролетело как один день. Раненые Волгин и Бахтин восстановились полностью, а благодаря ударному труду увозили они с собой не только воспоминания, но и больше четырёх тысяч заработанных серебряных монет-лапок.

Дождавшись начала погрузки, они попрощались с пришедшими их проводить котами, приглашающими приезжать их ещё на заработки, и транспортный дирижабль поплыл, унося их к новым горизонтам их жизни.

***

Капитан дирижабля на вид был дядя суровый. Окинув пассажиров пристальным взглядом, он задал им вопрос, которого от него не ожидал никто.

– Инопланетяне?

– Так заметно? – поинтересовался Карпов.

– Заметно, если знать, куда смотреть. Я капитан Нормал, и я единственный, кто мог доставить вас на этот остров, но я вас не доставлял.

– И часто у вас такие пассажиры как мы?

– Нет. Несколько кругов назад был парень, Белов Саша с планеты Верлетта. Это тут где-то недалеко.– капитан указал металлической рукой на небо, и всем сразу стало понятно, что сам Белов точно не знал расположение родной звезды.– Хороший парень был, говорят обратно улетел, но с нами за гостеприимство рассчитался хорошо.– Капитан похлопал себя по кобуре. – Аналог его игольника, только на местных артефактах. Так вот, если предложите хорошую оружейную технологию, то довезу вас даром.

– А недаром сколько? – спросил Пахомов.

– Двести крон или лапок с человека.

– Ого! – не удержался от комментария Олег. Впрочем и остальные считать умели, поэтому вскоре они собрались в офицерской столовой и, разобрав карандаши и бумагу, принялись отрабатывать свой проезд. Они рисовали принципиальные схемы работы стрелкового оружия, переносных ракетных комплексов, безоткатных артиллерийских систем и противовоздушной артиллерии.

Обед и ужин им накрыли там же, и в целом обе стороны были довольны общением. Капитан рассказывал им о жизни на архипелаге, ну и сам охотно слушал и делал пометки на принципиальных схемах, особенно уделяя время ракетному вооружению и артиллерии.

***

Утро началось с тревоги, но экипаж справился с нападавшими сам, а вот на тела пиратов посмотреть было любопытно и землянам.

– *Лядь, это ж хоббиты! – снова отметился в комментарии увиденного Пахомов.

– У вас они тоже живут? – поинтересовался тан Нормал.

– Нет, у нас это сказочные персонажи.– пояснил Капов.

– Ну а на Рории это стихийное бедствие. Впрочем, теперь это и ваша головная боль. Добро пожаловать на Рорию.– строго проговорил капитан. и всем стал понятен его интерес к системам вооружения.

Глава 2

Пользуясь откровенностью и благодушием капитана, парни не избегали бесед с ним. Вопросов у землян появлялось много. В их перечень входили цены на жильё, продукты, какая работа есть в городах, как тут заводят семьи, какие традиции и часто ли бывают войны. Ответы заставили их крепко задуматься, а некоторых и приуныть.

– Командир, и что будем делать? – обратился к Карпову Пахомов, когда они возвращались с очередной такой беседы.

– Если исходить из рассказов Нормала и простой математики, то нам либо идти в армию, что с одной стороны привычно, а с другой... – лейтенант сделал паузу, подбирая слова.

– Да не вписываемся мы пока в местное общество.– пришёл ему на помощь Станислав Бахтин.

– Верно, Стас. Мне вообще видится, что кроме тестирования в академии нам пока просто нечего делать на Тароне. Первое, у нас банально мало денег. На то, что мы смогли заработать, мы сможем конечно снять жильё и месяц поискать удачу, но...– Карпов окинул парней взглядом и увидел одобрительно кивающего ему Бахтина.

– В общем, я думаю, что план такой. – продолжил лейтенант. – Мы приходим в академию, оплачиваем тест и узнаём, есть ли среди нас потенциальные маги. Далее счастливчики тянут жребий, а остальные возвращаются с Нормалом к котам на Мурин и продолжают тупо зарабатывать бабки. Море там тёплое круглый год, тропики, а плантаций, где мы проявляем себя как ныряльщики, вполне достаточно. Годик придётся потерпеть, но за это время мы сможем скопить тридцать-сорок китов на покупку дома уже на Тароне или ещё где. С магами опять же уже будет определённость. В общем, вначале копим и обучаем одарённых, потихоньку врастаем в местные реалии, а потом уже обзаводимся семьями, персональным жильём и всё такое. Жаль конечно, что сейчас мы как женихи абсолютный ноль, а то можно было б рассмотреть варианты с жилплощадью невест, но тут так не принято. Ну а дальше можно также работать вахтовым методом у котов, либо уже в Тароне найдём себе занятие и постепенно встанем "на новые рельсы".

– И у нас будут свои маги. – оптимистично дополнил сказанное Пахомов.

– Если будут. – развеял иллюзии Олега Бахтин.

– Верно. – продолжил лейтенант. – Я думаю, всем понятно, что свой артефактор или алхимик ресурс очень нужный и важный?

Бойцы ответили молчаливым кивком. – Значит, по возможности будем обучать одарённых по очереди.– подвёл итог лейтенант. Вопрос о том,чтоб и дальше по жизни поддерживать друг друга в боевом братстве землян вообще не стоял.

***

Прибыв в воздушный порт острова Тарон, парни решили взять извозчика, чтоб не тратить время на пешие прогулки. И дело было не в лени, а во времени. Сгрузить и сдать привезённые кристаллы капитан Нормал успеет до вечера, и их задача была успеть до его отлёта пройти тестирование и завершить свои дела.

***

До центральной площади добрались минут за тридцать на двух экипажах. К дверям академии подходили организованной группой, и первым шёл Карпов.

Распахнув входную дверь, он на пару секунд замер, рассматривая перегородивший ему дорогу скелет в женском платье. Дама пялилась на него пустыми глазницами, невзначай покручивая опирающийся на плечо зонтик.

– Ша, костлявая! – шуганул он её, разобравшись, что это иллюзия, но дама никуда не спешила, и лейтенант решил проявить настойчивость и шагнул вперёд, просто пройдя даму насквозь. Замершие у входа бойцы дождались, пока лейтенант выйдет обратно.

– Ну, что застыли?Она не кусается, да и видели мы вещи и пострашней гораздо.

– Так монастырь чужой...– напомнил ему Бахтин.

– Ну, можете оставаться.– не стал настаивать лейтенант и снова исчез за дамой с зонтиком.

Хмыкнув, примеру командира тут же последовал Бахтин, а за ним и остальные бойцы перешагнули через иллюзорный фильтр.

***

В просторном холле за единственным столом перед раскрытой книгой сидела девушка лет четырнадцати и внимательно смотрела за появлением из двери взрослых мужчин.

– Здравствуй, красавица. – обратился к ней лейтенант.

– Здравствуйте, дяденьки.

– Подскажи, где здесь можно пройти тест?

– На втором этаже. Отсчитаете четвёртую дверь слева, и вот туда вам и надо. Только учиться вам поздновато.

– Это почему? – поинтересовался Пахомов.

– Старенькие вы для учёбы.

– Старенькие? Да мне всего девятнадцать! – возмутился Олег.

– Пахомов, расслабься. Не нужно реагировать так на слова юной таны, тем более, что не она тут принимает решения. За мной, старички. – скомандовал лейтенант, и бойцы, одарив девушку улыбками и подмигиваниями, проследовали за командиром.

Четвёртая дверь была приоткрыта, и в образовавшейся щели был виден покрытый сединой старец, аккуратно выписывающий в толстой книге буквы, используя для этого большое гусиное перо. Старец чем-то неуловимым походил на Гендальфа из "Властелина колец", что вызвало у Карпова секундную улыбку.

Заметив внешнее сходство, лейтенант остановился и внимательно осмотрел своих товарищей.

– Надеюсь, все понимают, что сейчас лучше не шутить?

Бойцы ответили ему растерянными взглядами, поскольку с чем было связано предупреждение, пока не понимали, но на всякий случай кивнули, и Карпов постучал в дверь.

– Открыто! – молодым голосом ответил дедушка, даже не пытаясь оторваться от своего занятия, и это было хорошо, потому что, несмотря на все увещевания, лица землян не смогли сдержать улыбок.

– Мы на тест.– коротко проговорил Карпов, сам с трудом справлявшийся со своей реакцией.

– Не вовремя, но ладно...– ответил Гендальф.– Впрочем, кто из вас слышал свои шаги, когда шёл сюда?

– Э...-не вольно вырвалось у Карпова, но заметив, как Волгин по школьному поднял руку спросил:

– А если не обратили на это внимание?– решил уточнить лейтенант.

– Не смогли бы не обратить. Я так понимаю, что только один? – Гендальф уставился на поднявшего руку Павла.– Что ж, остальные свободны, а вы, юноша, можете положить руку на вот этот шар.

Не веря в то, что это происходит с ним, Волгин протиснулся мимо парней и, подойдя к столу, опустил руку на указанный артефакт.

Секунд тридцать шар «думал», а после начал светиться очень ярким сиреневым светом.

– Прекрасно! – проговорил Гендальф, наконец оторвавшись от своего занятия и, положив своё перо, с интересом посмотрел на одарённого молодого мужчину. Если б профессор не проявил спешку, то шар бы ещё несколько раз поменял своё свечение, но внутреннее нетерпение заставило его воскликнуть, и Павел убрал с шара руку.( На Рории обычно шар светился только двумя цветами. Слабые одарённые имели синее свечение шара, более сильные – уже сиреневое разной степени интенсивности.) – Обучение в академии стоит тысяча крон серебром за природный круг. Готовы учиться? – спросил старец.

– Г-готов...– ответил Павел, справляясь с резко напавшим волнением.

– Занятия начинаются завтра, и до этого вы должны успеть оплатить в банке платёжное поручительство, приобрести тетради и пишущие принадлежности, а так же привести свою одежду в надлежащий вид.

– А?..– хотел было сказать Павел, но Гендальф продолжил.

– Вот вам список и платёжное поручительство, и если нужна рассрочка, то да, она возможна, но только не более чем на шесть декад в круг.

– Понял.– принимая бумаги, проговорил Волгин.

– Тогда кругом и шагом марш.– тихо проговорил старичок, возвращаясь к перу и чернилам.

Кивнув, Павел растеряно посмотрел на парней, а лейтенант уже тихо выталкивал всех в коридор, пока Гендальф не вспомнил про оплату за тест.

***

На улицу бойцы вывалились в смещённом состоянии сознания. Пару минут все приходили в себя, и тут лейтенант заметил в руках у Пахомова тонкую книжку и деревянную трубку из похожего на бамбук растения.

– Это что? – поинтересовался Карпов.

– За лавкой в коридоре валялось. – ответил Олег. – Сгрёб на рефлексах.

Лейтенант требовательно протянул руку и тут же получил добытые трофеи.

– «Базовая артефакторика. Руны воздуха», – прочитал Карпов.

– А это что? Харкалка? – поинтересовался Бахтин.

– Похоже, но тут руны и крепление под кристалл. – сдувая пыль с книги, ответил лейтенант. – Предлагаю передать военную добычу нашему студенту и двигаться в сторону трактира.– сменил вектор внимания группы лейтенант и, получив неуверенный кивок от Пахомова, вручил Павлу в руки «боевую добычу».

– Повезло тебе, Пашка.– похлопал его по плечу Игорь Владин.

– Да нам всем повезло, что хоть кто-то из нас...– заметил более рассудительный Бахтин.

– Это верно, а то могли и вовсе мимо кассы...-ухмыльнулся Карпов. – Всё, бойцы, время!– лейтенант поспешил взбодрить земляков. Дел действительно было много, а на дирижабль лучше было не опаздывать.

***

Пашка искренне радовался тому, что парни не сразу оставили его, а вместе с ним посетили банк, где открыли счета и вызнали всё о возможностях перевода денег с Мурина. Передавать серебро с капитаном Нормалом было несколько неудобно, всё ж услуги просто так чужим людям не оказывают, а быть обязанными кому-то русские люди очень не любят. Впрочем, вопрос решался вполне официально, и тот же капитан оказывал услуги непосредственно банку, но уже без привязки к конкретным личностям.

Простившись с земляками, Волгин занялся оставшимися вопросами, а это съём жилья, смена гардероба и приобретение пишущих принадлежностей. Деньги таяли на глазах, впрочем, Карпов его заверил, что дней через десять они ему сделают перевод, ну а пока он оглядел малюсенькую комнату, аренда которой стоила пятнадцать крон в декаду, и решил скоротать время за чтением найденной Пахомовым книжки.

"Базовая артефакторика. Руны воздуха" Автор В.Блинц. – прочитал он название и с головой погрузился в чтение.

" Мой юный одарённый друг, Ты вступил на путь познания своих возможностей, и удивительный мир с радостью распахивает перед тобой свои двери. Путь, лежащий перед тобой долог, но этот путь удивителен и неповторим, и ты, и только ты решишь до какой грани познания будешь его исследовать.

Первые шаги самые непростые, и тут тебе подставляют своё плечо те, кто уже преодолел их.

Отодвинем в сторону все эти общие фразы и погрузимся в мир возможностей твоего мозга. Возьми лист бумаги и отчётливо представь в его середине руну "Воздушный поток""

Поддавшись азарту Павел быстро исполнил указание и улыбнулся, когда лист толстой и грубоватой бумаги оторвался от стола и начал медленно подниматься к потолку.

"Так, не понял, у них же магия завязана на энергию кристаллов, а тут оно как-то само..."– промелькнула в голове мысль, и Волгин перевернул страницу.

" Силы твоего дара хватит на то, чтоб прожечь представляемый тобой образ руны на бумаге. Если сила твоего дара велика, то бумага оторвётся от стола и некоторое время повисит над ним, пока не иссякнет изначально вложенная тобой энергия."

Павел поднял глаза и посмотрел на прилипший к потолку лист, который пока и не думал опускаться.

– А я крут...наверное. – похвалил он себя, но наслаждаться таким триумфом было глупо и заострять внимание на этом он не стал, вновь вернувшись к чтению книги.

***

Волгин не заметил как пролетел час. Он уже уверенно мог накладывать на материальные предметы воздушные руны, увеличивать и уменьшать силу этих рун, сдувать пыль и дурные запахи с помощью найденной Пахомовым трубки, ну и запитывать созданные конструкты от кристаллов.

Практическая польза от книжечки была невелика, но она лишь преследовала цель помочь поверить ребёнку в свои силы и облегчить первые дни пребывания в учебном заведении, поскольку некоторые одарённые не отказывают себе в удовольствии наслать на других учащихся массу неприятных запахов.

Сделав себе "зарубку" в сознании, что трубку нужно носить с собой, Волгин посмотрел в окно на спускающиеся сумерки, затем перевёл взгляд на всё ещё прилипший к потолку лист и завалился на кровать, прикидывая, как можно ещё использовать полученные знания.

Первым делом он "изобрёл" рунный пылесос. После очередь дошла до пневматической винтовки и перекинулась на дельтапланы, планеры, краскопульты, и Павел не заметил, как провалился в сон.

***

Звон будильника в соседней комнате разбудил его на рассвете. Продрав глаза, Павел поискал глазами вчерашний лист и...обнаружил его на прежнем месте под потолком.

– Хрень какая-то аномальная...– проворчал он, не зная как правильно на это реагировать, и направился в туалетную комнату. К слову таких на этаже было две на двенадцать комнат, так что в этом плане могли быть проблемы. Впрочем, вечно экономить ему не придётся, да и время утреннего моциона можно оговорить с соседями и составить некий график.

Сам санузел был похож на тот, что он видел на дирижабле. Заходишь, вставляешь в приёмник кристалл и получаешь довольно тёплую воду на время пользования. Естественно, кристалл у каждого свой, и, учитывая местную специфику, Волгин тоже прикупил их с десяток.

Ещё одной спецификой было то, что местные не чистили зубы, а раз в месяц , а точнее в четыре декады, покупали заряженную на здоровье алхимиками воду и комплексно решали все вопросы, выпивая её по глотку в день. Бутылка с такой водой стоила сто шестьдесят крон, и это было дорого, но куда деваться?

Покинув туалетную комнату, Волгин обнаружил в коридоре очередь из пары человек, а точнее заспанного вида подростков лет четырнадцати, ещё не успевших скинуть свои пижамы.

– Доброе утро, таны.– поприветствовал он соседей.

– Доброе, но позднее.– пробурчал первый, а второй отделался "ночным криком филина", просто "угукнув" в ответ.

Вернувшись в комнату, Павел сделал лёгкую разминку и растяжку, позавтракал купленными на утро булочками и белковым фруктом под названием прис и, сделав маленький глоток лечебной воды, принялся наряжаться по местной моде.

Вообще стиль местной одежды Волгину импонировал. Он сильно напоминал известный на родине стимпанк, но позволить себе такое он пока не мог, да и откровенно не было у него в этом нужды. Артефакторы подчёркивали свою профессиональную принадлежность, прикрепляя к шляпам или наручам некие профессиональные артефакты, лекари носили пояса с обилием серебряных флакончиков и нагрудные знаки в виде капли крови, алхимики вообще ходили с широкими поясами и флягами, подвешенными к ним, болтающимися как пистолеты в кобурах, и обязательно имели в одежде сиреневые элементы или нагрудные знаки. Так же присутствовало обилие кожи в одежде, как показатель уровня достатка.

Больших вольностей в одежде Волгин позволить себе не мог, лишь обычный костюм средней ценовой категории из серой тонкой шерсти, рубашку, шляпу и туфли. Смотрелось это всё хоть и несколько непривычно, но вполне неплохо. К носке шляпы конечно придётся привыкнуть, но тут такая мода, что даже дети не ходят по улице без головных уборов.

Рория на взгляд Павла вообще представляла из себя дикую смесь архаики с запредельными для землян технологиями. К примеру, комнаты доходного дома, в котором он проживал, закрывались на артефакторные замки, настраиваемые на биополе арендатора. Такими же по принципу артефактами производилась идентификация клиентов в банке и полиции, служителей которой величали городовыми. Каким образом происходил быстрый поиск данных после такой идентификации, Павел пока не знал, но подразумевал наличие некоего артефакта-вычислителя, заменяющего местным компьютеры. Те же переговорные артефакты ведь имели определённую память и умели идентифицировать голосовые команды. Эти артефакты, конечно, были дороги, но они были доступны к приобретению, как говорится, плати и пользуйся, только платить пока было особо нечем, но Волгин рассчитывал, что по крайней мере Карпов располагает хоть какими-то знаниями, которые позволят им совместно выдать какое-нибудь необычное для Рории изобретение. Коты, конечно, неплохо оплачивали работу ныряльщиков, но ведь это разве предел мечтаний? Раз уж земляне оказались в таком необычном мире, то душа требовала прожить эту жизнь тоже ярко и необычно.

***

Сумка с тетрадками и парой карандашей уже была собрана, поэтому, подхватив её, Павел направился в сторону академии. Часов у него пока не было, и он предпочёл выйти не задерживаясь. Уж лучше провести время в академии, чем опоздать и испытывать жуткое разочарование из-за этого. Как тут относятся к опаздывающим, он не знал, но рисковать отчислением из-за этого явно не собирался. Окинув последним взглядом своё отражение в зеркале, он прикрыл шляпой шрам на лбу и, вставив кристалл в приёмник артефакторного замка двери, покинул свою комнату.

***

Холл Академии сегодня выглядел иначе. Во-первых, в дверях не было мёртвой дамы, во-вторых, сам холл явно прибавил в объёме и изменил раскраску. Правая его часть приобрела цвета сирени, левая окрасилась в благородный синий. И там, и там уже стояли "ранние пташки". Это были мальчишки и девчонки лет четырнадцати с родителями и по одиночке. Некоторые из них смотрели на окружающих с вызовом, некоторые со смущением, но когда он занял место на сиреневой стороне, то внимание всех сосредоточилось только на нём.

Никаких плакатов, стенгазет и информационных объявлений на стенах не было, поэтому приходилось тоже тупо стоять и рассматривать окружающих, ибо других развлечений не было.

***

Ждать пришлось минут тридцать, и он даже увидел своих соседей по этажу, стоящих на синей стороне и с недоумением рассматривающих его. Павлу такое внимание уже надоело, но он заранее предполагал, что так будет, и с этим приходилось мириться.

– А ты чё, тоже, что ль, учиться? – наконец не выдержав, задал ему вопрос один из "смотрящих на мир с вызовом".

Кивнув в ответ, Волгин ожидал продолжения тупых вопросов, но мальчонка его удивил.

– Правильно, свой шанс упускать нельзя.– одобрил его появление тут неожиданный собеседник.– Я Рон. – мелкий уверено протянул ему руку, и Волгин не стал отвергать её.

– Павел.– ответил он на рукопожатие, и мальчишка его опять удивил. Он не стал сотрясать воздух лишней болтовнёй, а просто кивнул в ответ и продолжил рассматривать входящих в холл людей.

Рон был невысок, но крепок, имел зелёные глаза и волосы цвета спелой овсяной соломы. Будь он рыжим, то Павел бы назвал его Уизли, но ассоциировать себя с Гарри желания не было, хотя наличие шрама на лбу было общей чертой обоих. Пашка даже подозревал, что парни за глаза называют его Поттером, но тут никуда не деться, товарищеские шутки они такие.

Его размышления были прерваны появлением магов в мантиях двух цветов из недр академии. Группа из шести преподавателей синхронно спустилась по боковым лестницам и замерла в центральной части дальнего края холла.

– Таны студенты и таны родители, минуточку внимания.-проговорила женщина средних лет в сиреневой мантии. – Сейчас я зачитаю список фамилий по группам, и названные мной будут выходить к лестнице в сторону своего факультета. Итак, группа Ар1"А".

Зазвучал список фамилий, и со стороны синих началось движение. Павел вначале невольно отсчитывал количество человек в группе, но быстро отбросил это занятие, ограничившись тем, что артефакторов набиралось три группы на курсе, а алхимиков было явно меньше. Впрочем, его фамилия попала в группу Ал1"А", а остальное его интересовало мало. Радовало ещё то, что групповым руководителем у него будет мужчина, а огорчало то, что тан Берном, а именно так звали группового тана, доведя их до класса сходу назначил Волгина старостой группы, а это лишняя головная боль и хлопоты. Впрочем, Павел Бернома вполне понимал и поступил бы абсолютно так же.

***

– Итак, я ещё раз поздравляю вас с поступлением на учёбу в нашу замечательную академию. – Берном строго оглядел своих студентов, вызвав своим взглядом ассоциацию со Снейпом из Хогвартса.– Сразу хочу обратить ваше внимание на то, что с этого круга в академии приняты меры к стимулированию успеваемости учащихся. Выглядят они просто. Учитесь прилежно и ведёте себя пристойно – и оплата обучения у вас остаётся на прежнем уровне. Получаете неуды по поведению и заваливаете домашние задания, зачёты и контрольные – следующий курс будете оплачивать значительно дороже. Каждый неуд даёт прибавку к оплате в десять крон серебром.

– Ого! – раздался возглас одного из мальчишек, и зал заполнился недовольным гулом.

– За подобное "Ого!" его автор может тут же получить неуд, как и те, кто сейчас принялся обсуждать данное новшество. – продолжил преподаватель в резко наступившей тишине.– Учтите это, когда заходите что-нибудь обсудить без дозволения преподавателя во время урока. Скажу вам честно, за глаза нас, алхимиков, называют вонючками, и нам это не нравится. Да, вам предстоит изучать преобразование газов и жидкостей и придание им неких ароматов, но использование этих знаний, чтоб создавать зловония в стенах академии категорически запрещено. Помните, что ваши несдержанность, невоспитанность и вспыльчивость бросают тень на всё сообщество алхимиков. Надеюсь, что вы это усвоили. А теперь, староста, постройте учащихся. Мы идем в книгохранилище получать учебную литературу.