Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 166 (всего у книги 332 страниц)

Глава 12

– Нам тут местные прислали документы на оформление машин. Тут вписываем номер рамы и мотора, тут данные покупателя и данные владельца. Качественное фото отправляем на вот этот электронный адрес, и можно сразу переводить налог. На двигатели и запчасти отдельная форма...

День начался с извиняющейся улыбки Сивиллы и инструкций капибары. У него сегодня третий день "семинара".

Сивилла с утра терзает телефон, заказывая себе в помощь повара и официанта и, со слов фамильяра, заказывает ещё четыре жилых модуля, решаясь потратить на них все свои сбережения.

Тем временем на обочине дороги выстроились в ряд имеющиеся в наличии машины, рождённые на иных планетах и усиленные магией, с новыми шильдиками концерна Эрия и соответственной линейкой цен. Машины сменялись рядом мотоциклов и велосипедов, которые оказались в хранилище ещё усилиями дедушки с бабушкой. Таким образом Толстый поставил Кречета перед фактом, что ему предстоит крутиться и на торговой площадке, и в ангаре мастерской. Набрав номер Сивиллы, он попросил у неё телефон Ленцерии и тут же набрал номер.

– Да! – раздался в трубке знакомый голос.

– Ленцерия, это Александр с сервиса на десятом километре.

– А, да, здравствуйте. Если вы по поводу долга, то у меня зарплата восьмого или девятого, десятого я подъеду к вам.

– А если у меня другое предложение?

– Романтичное?– кокетливо поинтересовалась девушка.

– И да, и нет.

– Даже не знаю. Звучит интригующе, но я всё время в разъездах.

– И даже не выслушаете?

– Конечно выслушаю.

– Вы хотели бы торговать новыми машинами и мотоциклами?

– Ух! И вправду романтично. А что по деньгам?

– У вас сейчас зарплата сколько?

– Триста.-ответила девушка.

– Тогда четыреста и два процента от стоимости продаж.

– Звучит неплохо.

– Новый мотоцикл и машина в подарок.– продолжил сыпать он бонусами.

– Вы так хотите, чтоб я была рядом? – хитро проговорила девушка.

– Скажу честно, мне приятно вас видеть.

– А если я не одна?

На несколько секунд Кречет просто замолчал.

– У вас есть муж?– наконец спросил он.

– Нет, мама.

– Значит, предоставлю вам жилой модуль.– с облегчением выдохнул он.

– А так рассчитывали, что я буду жить у вас?

– Вы сейчас кокетничаете, или просто любите мотать нервы на кулак?

– Ой, как сразу всё строго. Мне подумать нужно, приехать посмотреть, с мамой обсудить.

– Которая вас видит урывками?.. В общем, жду вашего решения двое суток.

– И это романтика?– с показной обидой спросила девушка явно рассчитывая на какие-то длительные игры.

– Мне между сервисом и продажами не разорваться.– коротко пояснил он.

– И, судя по голосу, второго шанса не будет?

– Не знаю.– немного разочарованно проговорил он.

– Хорошо, в оговоренный срок я выберусь к вам. До свидания.

– До свидания.

Звонок оставил двоякие ощущения. Кречет, несколько избалованный женским вниманием, не привык к долгим ожиданиям и отказам и испытывал нотки разочарования и раздражения от результата, но в тоже время на уровне сознания понимал, что у девушки своя жизнь, которая может быть не приспособлена к резким поворотам.

Долго пребывать в хандре не вышло, поскольку звук едущей рывками машины привлёк его внимание. При подъезде к ангару сервиса легковая машина резко встала, и из-под её капота повалил и дым, и пар. Алмаз сразу установил, что в двигателе отсутствовало масло и почти не было воды, зато в салоне присутствовала пара красивых мордашек, которые, кашляя, выскочили на открытый воздух.

" Алмаз, загляни им в мозги"– попросил Кречет, шестым чувством ощущая явную срежиссированность данного действия.

" Лейтенанты Роут и Кейн." – ответил разумный кристалл, и Кречет почувствовал, что кристаллы могут улыбаться. Оставалось выбрать тактику поведения, вот только понимание, что будет существовать связь между ростом по службе у девушек и теснотой их отношений вызывала явное отторжение.

– О, нет!– наконец выкрикнула вышедшая из салона девушка водитель и распахнула капот.

"Алмаз, тут есть учёный, который выстраивал теорию эволюции приматов?" – задал вопрос старлей.

" Нет."

" Жаль, девчонки могли номинироваться на премию года".– пошутил старлей.

Наконец владелица оторвалась от созерцания подкапотного объёма пространства, и соблазнительной походкой направилась к нему.

– Здравствуйте, вы же мастер Кречет?– задала она вопрос.

– Верно.– ответил он.

– Посмотрите мою тачку?

– Даже отсюда видно, что нужно менять прокладку между рулём и сиденьем.-на полном серьёзе проговорил он.

– Фу, как грубо...– тут же ответила девушка.

Кречет пожал плечами, но с места не сдвинулся.

– И что, ничего нельзя сделать? Нам ехать нужно.– взяла инициативу разговора в свои руки вторая девушка.

– Могу поменять это, – Кречет указал пальцем на два велосипеда.

– Шутите!? – возмутилась водитель.

– Нет. Более сложную технику вам доверять нельзя, а этот гроб на колёсах для меня ценности не представляет.

Водитель поменялась в лице, обречённо прикрыв глаза. Вторая девушка с тревогой смотрела на подругу, лицо которой просто переливалось разными оттенками внутренней эмоциональной бури, которая вырвалась наружу бурным потоком слёз.

Несколько минут девушка пыталась успокоиться и, в конечном итоге, достала из салона мобильный, но прежде чем куда-то звонить, посмотрела на него.

– Новый двигатель получится подобрать?– обречённо проговорила она.

Алмаз тут же выдал рекомендации, глядя на которые, Кречет смог ответить.

– Только с новой коробкой.– уверенно проговорил он.

– Сколько?– спросила девушка.

– Пять триста по деньгам и часа два работы.

– Сейчас оформлю заём.– ответила она и погрузилась в телефон.

– Может лучше велосипед?– снова пошутил он.

– Машина отца.– пояснила безвыходность ситуации она.

– Тогда лучше, чтоб после ремонта он её и забрал.

– Прекратите меня унижать! – сорвалась на крик красотка.

– Не вопрос. Покажите мне ту, кто посоветовала вам слить часть воды и масло, и я буду унижать вас обеих.

Зло сверкнув глазами, подруги отошли подальше и обе взялись за свои телефоны, а тем временем на стоянку резво зарулило ещё одно авто, из которого выскочил перевозбуждённый видами новой техники мужчина. Через пять минут он отъехал на тестовую поездку, и, вернувшись, они принялись оформлять первую покупку.

Спокойно дождавшись, когда он освободится, к нему снова подошли девушки.

– Продиктуйте номер счёта, куда делать перевод.– проговорила водитель, и Александр пошёл в ангар за нужными бумагами.

***

Весело оглашая треском пространство ангара, пневматический гайковёрт притянул последний необходимый болт. Цепи и ремни натянуты, вода и масло залиты, можно заводить новый двигатель.

К Александру неспешно подошла девушка-пассажир и, наклонившись к уху, прошептала.

– Она не дура, просто хотела с вами познакомиться.

Разогнув спину, Кречет посмотрел на подпирающую своим плечом ворота ангара девушку, смотрящую куда-то в небо.

– А вы Роут и Кейн? – спросил он у девушки-пассажирки и, убрав из подкапотного пространства ветошь и ключи, нырнул в её салон.

Прокрученный электростартером двигатель довольно заурчал, выплёвывая в пространство ангара сизый выхлоп отработанных газов. Несколько минут послушав его работу, старлей захлопнул капот и, включив заднюю передачу, выехал на стоянку.

– Аппарат к взёту готов.– отчитался он перед подходящими к нему девушками.

– Спасибо за урок, Саша.– проговорила водитель.

– Надеюсь, вы несильно обиделись? – ответил он.

– Было неприятно, но мы всё равно познакомились.-грустно улыбнулась она.

– О, да...Это было незабываемо.

– Мужчина! Это же вы продавец?– прокричали с дороги, и, кивнув девушкам на прощанье, Кречет направился к потенциальной покупательнице.

***

День клонился к закату, когда средь обилия звуков с дороги донёсся рокот мотоциклетного мотора. Волна надежды быстро поднялась изнутри, и Кречет окинул взглядом проезжую часть.

Знакомый мотоцикл, сбавляя скорость, остановился у съезда с дороги, и несколько долгих секунд девушка-мотоциклист осматривала ряды новой техники. Наконец, мотнув головой, она взглядом нашла его, и мотоцикл плавно покатил в его сторону.

Остановившись рядом с ним, Ленцерия посмотрела на его улыбку и заглушила двигатель. Тёмные очки шлема спрятались в пластиковых недрах средства защиты, открывая ему взор на прекрасные, но печальные глаза.

– Ты, оказывается, инопланетянин?– обрадовала она его первой же фразой.

– Это проблема?

– Для любви – нет, а в остальном – да.-грустно проговорила она

– И почему?

– Если что пойдёт не так, ту, что рядом с тобой, просто порвут.

– А если не выйдет порвать?

– Ты хочешь сказать, что десяток килограмм взрывчатки под жилым модулем лишь испортят причёску?

– Я не понимаю, с какой стати им там взяться. Я не несу угрозы планетарной безопасности и не являюсь офицером разведки врагов Лимии. Меня просто выдернули из привычного мира, и теперь я ищу новый дом. Неужели у меня нет права на жизнь?

– Есть, но ты же понимаешь, что будет непросто?

– Тебя заставляют сближаться со мной?

– Нет, я этого сама хочу, но придётся стучать, а это так подло.

– Но ты мне веришь?

– К собственному удивлению – да, но ты понимаешь, что тебе придётся на мне жениться, а не как обычно?

– В отношение тебя такая идея не вызывает у меня отторжения. Ты смела, умна, честна и красива, и, если не предашь ты, не предам и я.

– Значит, будем пробовать жить? – предложила девушка.

– А как же мама?

– Мама из военных, так что считай, согласна, к тому же я на колёсах, да и ты обещал подарить новую тачку. Она сможет нас навещать, или я буду ездить к ней.

– Какие ещё инструкции?

– Узнать побольше про магию.

– Пусть Толстого пытают.

– Они не верят, что ты обычный мальчик. Слишком спокоен, слишком уверен, что я с тобой в безопасности, а значит...

– Значит не нужно перегибать со мной палку, и я буду белым и пушистым.

– Как твой фамильяр. – усмехнулась Ленцерия.

– Ну да, полярная модель.– ухмыльнулся Кречет, вспоминая, как впервые увидел своего зверя.

– Я голодная до жути, пойдём поедим.

– Пойдём, но столовка занята. Там Толстый , который теперь Дзен, третий день двигает вперёд местную науку.

– А у тебя в модуле продукты есть?

– Сейчас всё будет, только ангар закрою.

***

Эти блюда он ел в ресторане на дирижабле. Появление их из ниоткуда вызвало лёгкую улыбку Ленцерии.

– Круто! А это как?– тут же поинтересовалась девушка.

– Такими блюдам кормили в прошлом мире. Ресторанное качество.

– И они так долго сохранились?

– Копии.

– Не совсем понимаю.

– Информационный отпечаток сохраняется в пространственном хранилище, и по желанию владельца происходит восстановление его в явном мире.

– А почему не в живом виде?

– Больше помещается именно так.– пояснил Кречет.

– С машинами так же?

– Верно.

– Но ведь это же очень круто! Не нужно строить заводы, добывать ресурсы, возводить электростанции.

– Да, экономия времени и ресурсов ощутимая.– согласился он.

– Особенно в военное и послевоенное время.– подметила девушка.

– Верно. Вот мы и стараемся дать возможность населению купить то, что сейчас так нужно.

– Вообще нужно очень много. Трактора, самолёты, вертолёты, космическая техника, медикаменты, продовольствие, медицинское оборудование, жильё. Единственное, наверное, с чем просто, так это с электронными деньгами.

– Толстый будет помогать, но надеюсь, что обо всём будем договариваться по-человечески. Я человек, а не дроид, и не смогу штамповать необходимое круглые сутки.

– А поделиться знаниями?

– Дело в том, что практически всё, что я знаю, можно использовать для убийства. Это очень специфические знания, и передача их может иметь катастрофические последствия.

– А я губу раскатала.

– Хочешь быть белкой в колесе?

– Нет, но уметь что-то необычное, наверное, мечтают все.

– А жить душа в душу?

– И это тоже.– улыбнулась девушка.

– Я поэтому и сдал им на растерзание Толстого, что лишнего они его дать не заставят. А вообще, кто-то говорил, что он очень голодный.

– Извини, столько всего необычного сегодня свалилось на мою голову, что с одной стороны я пьяна от ожидания, с другой пытаюсь уложить в себе радость, что выбрали именно меня, и ответственность дочери этой земли. В общем, словами это не выразить.

– Просто поешь.– улыбнувшись, проговорил он и, наполнив созданной магией водой чайник, поставил его кипятиться.

Удивительное состояние окутало его. Он смотрел на то, как уплетает с тарелок еду эта в общем-то совершенно незнакомая девушка, но чувствовал с ней необыкновенное родство душ. Он знал, что она его не предаст и всегда поддержит, хотя тоже видела его всего второй раз. Вот где было сокрыто чудо, а не в тупом дублировании. Наверное, именно так – тихо и незаметно и приходит любовь. Не тот гормональный шторм страсти, который налетает волной и быстро осыпается брызгами разбитых надежд, а именно спокойное и уверенное горение чувства, способное дарить тепло всю возможную жизнь.

***

– Кречет...

– У?

– Кречет, проснись.

– Чё тебе, Толстый?– пробурчал старлей.

– Во-первых, доброе утро, во-вторых, я на три дня исчезну. Сейчас вертолётом на космодром, а там на орбитальный док.– отчитался фамильяр.

– Ладно, давай.– с трудом открывая один глаз, ответил Александр.

– Это и есть твой полярный вид капибары? – оторвав голову от подушки, спросила Ленцерия.

– Он... злодей.

– Сколько сейчас времени? – поинтересовалась девушка.

– Десять минут до восьми.– обречённо проговорил он.

– Надо вставать.– констатировала очевидное Ленцерия.

– Угу. Сейчас налетят любители новых машин.– пробурчал он.

– Я чайник поставлю. Надеюсь, что к чаю что-нибудь найдётся?– поинтересовалась девушка.

– Наименований сорок, но я хочу пирожки с вишней.

– Мне три. – проговорила девушка.

***

Заспанные, но счастливые, они опрокинули в себя по стакану чая и вывалились из модуля на улицу. Сегодня моросил лёгкий дождь, но начала продаж авто уже ожидало четыре машины с людьми. Две из них были с сотрудниками ООП, которые нервно посматривали на часы.

Круговерть оформления документов закрутилась шокирующими объёмами. Ленцерия вписывала номера и проверяла поступления на счёт средств, Кречет создавал машины и менял на рамах и двигателях номера, краем мозга осознавая, что это наверняка специально устроенная проверка его возможностей, но скрывать что-то уже не было смысла. Он был влюблён и счастлив и ему казалось, что весь окружающий мир разделяет его радость. Только вот очередь не кончалась и не кончалась, что, в принципе, было ожидаемым.

Сивилла обрела помощников и, наконец, могла сама подкармливать их на ходу, а когда наступил глубокий вечер, дверь модуля содрогнулась от мощных ударов.

– Кречет, выходи, дело есть!– донеслось снаружи, и Ленцерия съёжилась от этого крика.

То, что произошло дальше, она не поняла. На улице у модуля на четвереньках стояло человек восемь здоровых мужиков. Они почему-то были мокрыми и тряслись, но заплетающиеся языки уверенно смогли проговорить.

– Извините, мы больше не будем.

– Да ладно.– уверенно ответил её мужчина.– Если что, заходите не стесняясь в любое время дня и ночи. У меня всегда есть, чем встретить дорогих гостей.

– Мы уже поняли и всё осознали. Были не правы.– снова проговорил один из "гостей".

– Тогда спокойной вам ночи, господа.– проговорил Кречет и вернул её в модуль.

***

– Саш, это что сейчас было?

– Железкин, давай доклад.– проговорил старлей, и на столе появился дроид-паук и запиликал своим вокабулятором непередаваемую симфонию механических звуков. Самое интересное, что девушка его понимала и даже улыбалась, когда он описывал, как макнул грабителей в воду хранилища, а через полторы минуты вывалил их на газон и угостил пучком молний, до полного осознания, что больше ни-ни.

– Он такой забавный.– дослушав рассказ, проговорила девушка.

– Железкин – диагност и ремонтник.

–Пьи пью пии пиюю пью.– добавил мелкий помощник.

– Ремонт электроники любой степени сложности – это круто. Моя мама бы не отказалась от такого помощника.– проговорила Ленцерия.

– Появится, подарю ей его клона.– пообещал Кречет.

– Здорово, сразу попадёшь в любимые зятья.

– У тебя есть сёстры?

– Уже нет. Мы одни остались.– пояснила девушка.

– Как и я.– хмыкнув, констатировал очевидное лейтенант.

– Удивительно, а как у него выходит так всё пояснять?

– Это же мой дроид. Я его на Чаралии купил, в посёлке рядом с космодромом. Бугар четыре было название того посёлка...– и Кречет поделился со своей девушкой рассказом о том, как всё началось.

***

Утро подарило им знакомство с парой юных угонщиков. Мальчишки лет семнадцати были мокрыми, грязными, замёрзшими до костей, отчего имели больной вид, но сидели смирно под охраной дроида.

– Ну что, голуби, выводы сделали, или сдать вас в ООП? – спросил старлей.

– Не надо в ООП. Можно мы домой пойдём?

– Идите. Хотя, стойте.

Высушив им одежду и подлечив, Кречет отпустил малолетних оболтусов и выслушал доклад Желекина, о том, какими методами он воспитывал этих недорослей. Купались они трижды, прежде чем оставили попытки сбежать с места преступления.

***

Пока не вернулся Толстый, Кречет чуть не взвыл. Продавать приходилось по сотне автомобилей в день, и больше ни на что времени не оставалось. Можно было клонировать капибару, но это было чревато тем, что государственная машина попросит его наклепать их сотню или тысячу, что будет уже явной наглостью и шантажом, так что приходилось терпеть. Помощниц оформлять документы можно было набрать много, но дублировать машины приходилось ему, и скорости это не прибавляло.

Капибара появился вальяжно, с зажатыми в руках какими-то фруктами, напоминающими бананы.

– Привет, шеф. Привет жене шефа.– фамильярно поздоровался он, не обращая внимания на то, что люди из очереди на него таращатся и начинают снимать на камеры телефонов.

– Толстый, давай подключайся, а то люди ждут, а мы как дроиды пашем.

– Я думал, ты меня похвалишь за проделанную работу, а ты меня сразу к делу.

– Хвалю, ты молодец. Доволен?

– Почти.

– Тогда хотя бы сказал, за что тебя хвалить?– заметил нелогичность ситуации старлей.

– Я добился того, чтоб к нам предъявляли требования только в рамках законодательства.– объявил фамильяр.

– Надеюсь, никто не погиб?-поинтересовался Кречет.

– Нет. Я создал для планеты космический флот и защитное пространство, но это все просуществует только до момента нарушения заключённого с нами договора.– высокопарно отчитался капибару.

– Интересный путь ты выбрал.

– С тебя массаж.– нагло заявил фамильяр.

– А что за защита пространства? – поинтересовался Кречет.

– В дневниках твоего деда упоминалось, что когда их послали десантом на Сарию, само пространство смяло корабли, и он остался жив только благодаря тому, что выпрыгнул из десантного челнока в стратосфере. Целый флот, – капибара создал голограмму в воздухе, кулаком сжал её в комок, и она расправилась, оставляя изображение искорёженных кораблей.

В очереди повисла тишина, пока одна девушка не спросила:

– А можно мне на машине ваш портрет нарисовать?

– Мой?– переспросил Кречет.

– Нет, вашего помощника.

– Рисуйте, если умеете.– не стал возражать Кречет.– Толстый у нас теперь национальный герой, так что заслужил.

– Не Толстый, а мистер Дзен, шеф.– внёс поправку фамильяр.

– Это для них ты мистер Дзен, а для меня Толстый. Начнёшь спорить, холку намылю. Давай помогай с машинами, ведь твоим поклонникам будет приятно иметь созданную тобой тачку.

– Умеете вы , шеф, найти нужные слова. Конечно, ради поклонников мистер Дзен возьмётся за дело.– позируя перед делающими его фото людьми, ответил капибара.

– Ну а мы будем заполнять документы.– присаживаясь рядом с любимой, проговорил Кречет.

– Хранитель Дзен, а можно ваш автограф?– раздалось из очереди.

– Он забавный.– не удержалась от комментария Ленцерия.

– И очень любит, когда его чешут массажной щёткой.– с улыбкой ответил ей Александр.– Господа-товарищи, формируем ещё одну очередь.– громко объявил Кречет и вооружился авторучкой.

– А такой планшет, как у вас, купить можно?– поинтересовался тут же появившийся рядом с Александром мужчина.

– Железкин, займись продажей планшетов.

– Пип пилип.– тут же оборудовав ещё одно торговое место из пустоты, появился маленький дроид.

Феликс Кресс
Метод Макаренко

Глава 1

Москва, январь 1997 год.

– Нет, это ты меня не понял, Виталя. Не буду я участвовать в мутных схемах и тем более прикрывать их.

Ларин, щуря один глаз из-за зажатой в зубах сигареты, разлил по рюмкам янтарную жидкость.

– Санёк, – выдохнул он облако дыма, – тебе пора уже понять, что времена изменились. Правильные менты вымирают как вид. Сейчас миром правит бабло, понимаешь? Вот что тебе дали твои принципы и убеждения?

Я не ответил, всё равно не поймёт.

– Вот видишь, сказать тебе нечего, – напирал друг, поддевая вилкой кусок шашлыка. – Ты пойми, братан, щас всё продаётся и всё покупается. Абсолютно. Нужно только знать цену.

Я же потянулся к тарелке с соленьями.

– И я? Продаюсь… – хрустнув огурцом, испытующе посмотрел на друга. – Мои убеждения и принципы – это и есть я, Виталя. Иначе никак. Если бы не они, то это… был бы не «Я». Догоняешь?

– Не-е… Ну ты, ясен пень, это другое. Помню, как ты меня вытащил в январе 1995-го. И именно поэтому я сейчас сижу здесь и без «бэ» предлагаю помощь. Я же вижу… тебе всё равно деваться некуда. Из органов попёрли… А сколько ты оттарабанил? Не досыпал, в засадах жил, язву нарабатывал. Пахал за копейки. Ну скажи мне, Саша…

– Это ещё не окончательно, если надо, то буду судиться, – возразил я и махом осушил рюмку. – Всё это временно, и пока не подлечусь.

Друг хрипло рассмеялся и обновил нам рюмки.

– Нет ничего более постоянного, чем временное, – сказал он, закручивая крышку. – подлечится он… А о Маринке ты подумал? Она ж молодая баба. Ей семья с бюджетом нужна, цацки всякие, шмотки. Что ты ей дашь со своими принципами, кроме седых волос и слез в подушку? Ты ж сейчас даже колготки ей купить не можешь.

Я хмуро посмотрел на друга исподлобья. Захотелось разок по роже заехать, а может, и два. В этом Ларин мастак. У него отлично получается бесить людей.

Мы с ним с самого детства дружили, хоть семьи наши и из разных миров. Его родители – чиновники, мои – обычные люди. Мать – Народный учитель СССР, всю жизнь преподавала в школе русский язык и литературу. Отец – доктор исторических наук. А ещё брат – Игорь. Он тоже решил пойти по стопам родителей и поступил в педагогический. Да и фамилия у нас была подходящая – Макаренко. Один я рылом не вышел и выбрал для себя другой путь. Путь мента.

Как бы там ни было, но всё это не мешало нам с Виталей раньше гонять вместе на великах, играть в войнушку и держать все соседние дворы в кулаке. Потом была юность, девчонки, срочка, война. Там я его и вытащил раненого.

Вот после неё наши дорожки и стали расходиться. Виталя подался в бизнес. Стал мотаться за границу, ворочал большими деньгами и в столице почти что не появлялся.

Ну а я пошел в милицию и стал гоняться за бандюганами. Всё шло ровно до того момента, как по городу и области не прокатилась волна странных и жестоких убийств.

Мы с моим напарником и по совместительству наставником связали это всё в серию. По скупым свидетельствам случайных очевидцев, мы выяснили, что орудует не один человек, а банда. Главаря мы прозвали Художником, потому что на месте преступлений всегда оставался портрет жертвы на стене. Я вышел на след. Но в ходе операции получил ранение, которое и привело к этому разговору на кухне нашей с Маринкой квартиры.

После того как меня выписали из больнички, допуск на службу мне не дали… Забраковала военно-врачебная комиссия. Пулька оставила последствия. Дескать по группе годности в опера не прохожу. Ха! Предложили мне в участковые. Мол, там группа по здоровью третья, а не первая, как в УГРО.

Нахер… я опер… Не согласился. Турнули меня по заключению ВВК. Вместе со мной на пенсию отправили и Мишу, напарника, с которым мы и разрабатывали Художника. А у него на шее жена и два пацана, одному из которых ещё и десяти лет не было.

Именно тогда у нас появились подозрения, что нас намеренно убирают подальше от дела. Только мы не могли понять зачем и почему. Работали хорошо, раскрываемость высокая. Как бы там ни было, но мы остались не у дел. Художника так и не изловили. А вскоре и убийства прекратились. Совпадение? Не думаю.

Вот в этот переломный для меня момент и нарисовался друг детства Виталя. Он приехал в январе, аккурат после Нового года, как Дед Мороз с подарками и предложением, от которого я, по его мнению, не мог отказаться.

– Ладно, что ты предлагаешь? – всё же решил узнать суть его предложения. Не факт, что соглашусь, но хоть выслушаю. Новый год ведь, добрый я.

– Ну вот, – лицо друга расплылось в довольной улыбке. – пошёл конструктив. А предлагаю я охранное агентство. Сейчас они набирают популярность. Нужно оседлать волну, пока можно. Бизнес, Санёк.

– То есть, ты хочешь, чтобы я стал крышевать торгашей и ларёчников? – не понял я. – Предлагаешь мне стать бандосом, с которыми я почти десять лет воюю?

Виталя вздохнул и наколол грибочек на вилку. Затем, дирижируя ею, начал объяснять:

– Не крышевать. Мы не будем заниматься рэкетом и вымогательством. Мы будем ох-ра-нять. Понимаешь? Нормальных людей, которым нужна помощь. Будем подписывать с ними контракты и выполнять условия договора. Всё по-честному. Мы им, они нам. Наймём пацанов, начнём с малого, зайдем на центральный рынок, а там постепенно раскрутимся. Стартовый капитал с меня.

– Угу, только я не пойму вот чего, Виталя. А нахрена тебе я? Бабло у тебя есть. В бизнесе ты шаришь, в отличие от меня. Зачем тебе делить доход на двоих?

– Всё просто, – улыбнулся друг. – Во-первых, твои связи в ментовке. Ты многих знаешь, со многими дружишь. Вхож туда, куда меня не пропустят даже с деньгами. А в бизнесе сейчас это играет немалую роль. Во-вторых, твоя репутация. У тебя есть имя, которому верят. Это поможет нам заполучить клиентуру пожирнее. А там, может, и на госконтракт выйдем, как знать. И, в-третьих, – он серьёзно посмотрел мне в глаза, – я должен вернуть должок за свою жизнь. Ты единственный за мной вернулся и на своём горбу вытащил, сам чуть богу душу не отдал. Без тебя гнить бы мне в плену, ну или червей кормить. Так что принимай моё предложение, Сань, и вместе мы покорим, так сказать, все вершины в этой долбанной жизни. Плечом к плечу, как и делали это всю нашу жизнь. Ну?

И я согласился. Не сразу. Сначала я попытался ещё раз восстановиться в отделе, пройти еще раз ВВК, но получил заключение: «Не годен». Начальство за меня не впряглось, видимо, все же кому-то я перешел дорожку.

А потом серьёзно заболела Марина. Деньги таяли, как снег по весне. На лечение не хватало даже с учётом моих двух работ. Вот после очередной попытки восстановиться, я и набрал Ларина, сказав ему, что согласен на его предложение возглавить фирму.

Но с условием, что с криминалом связываться мы не будем, и кадры отбирать я буду лично. Виталя согласился, оставив за собой организационные вопросы, контракты и договоры.

Первым, кого я взял на работу, был Миша Харченко. После ухода из милиции мы с ним поддерживали связь, иногда калымили вместе. Знал, что ему сейчас тоже непросто. Человеком он был надёжным, честным, с такими же взглядами на жизнь, как и у меня. Я доверял ему как себе, как Витале. Поэтому и пригласил на работу своим помощником.

Поначалу у нас всё шло хорошо. Наше охранное агентство росло, в деньгах недостатка не было, а потом начались проблемы. Будто чёрный кот дорожку перебежал. Проверка на проверке, долги, контрактов новых не было, а зарплату людям нужно было выплачивать. Пришлось платить буквально из своего кармана.

Ларин же отдалился, разъезжал по заграничным командировкам, а когда бывал дома, говорил, что вот-вот скоро получим жирный контракт, и всё наладится. Я ему верил. А как иначе? Это ж друг мой, почти брат. Наша кровь не раз уже перемешалась.

А в ноябре он приехал из очередной командировки и сообщил, что у нас появился крупный заказ. Нам предстояло взять под охрану один завод и прилегающие к нему склады. А в конце декабря нужно будет сопроводить машины с сырьём до другого небольшого завода в области. Заработок обещал покрыть все наши задолженности на фирме и ещё осталось бы. Это должно было положить начало светлой полосе в наших жизнях, а стало концом всего.

Мы подписали контракт, приступили к работе. Наши люди заехали на объект, и всё закрутилось-завертелось. Ничего не предвещало беды. Но в один не самый прекрасный день мне позвонил Ерошкин – наш с Мишей бывший коллега, с которым мы эпизодически ездили на рыбалку.

Ранним утром на всю квартиру зазвонил телефон. Чертыхнувшись, я встал с кровати и побрёл в прихожую под приглушённое ворчание проснувшейся Маринки.

– У аппарата, – ответил я на звонок.

– Здорово Саныч, – пропыхтел в трубку Ерошкин. – Не могу говорить долго, поэтому просто слушай и запоминай. Потом сам решишь, что делать с этой информацией.

– Понял тебя, говори, – после недолгой паузы ответил я, глянув на часы. В такой ранний час Ерошкин не стал бы звонить по пустякам. Голос Серёги меня насторожил.

– Я случайно стал свидетелем одного занимательного разговора. В общем, ваша фирма влезла в мутное дельце, Сань. По документам всё у вас чин чинарём, а по факту вы в жопе. Завод, который вы взялись охранять, пытаются отжать. Там замешаны братки, причём не мелочь какая-то. Хрен знает, в чём там суть, но… В общем, подставить тебя хотят. Груз, который вы будете перевозить, не какое-то там сырьё, а оружие. В чёрную сработать хотят. Его должны подменить ночью в день отправки, после проверки. Ты можешь крупно влипнуть, если вас накроют. А вас накроют, потому что вы уже в разработке Ты меня понял?

От услышанного у меня в глазах помутилось. Я присел на стул и тупо уставился в стену. Сонный мозг сначала медленно, но потом всё быстрей начал обрабатывать информацию. И то, что вырисовывалось, не радовало. Подстава, как она есть.

– Знаешь, кто у руля? – спросил я Ерошкина. – Откуда информация?

– Подполковник лично курирует это дело, – ответил Серёга. – И… Он говорил по телефону с Лариным, Сань.

Твою материю, я боялся услышать именно это. Услышать услышал, но не хотел верить, что это правда. Ну не мог Виталя меня под монастырь подвести. Мы же, как братья. Да ещё и вместе с моим бывшим начальником – Семёнычем.

– Это точно? – выдавил я из себя.

– Сань, – Ерошкин замялся, – я понимаю, как это всё для тебя сейчас звучит. Я тебе передал то, что услышал. Предупредить хотел. А дальше ты думай сам, что с этим делать. Всё, давай. Больше не могу говорить.

Это был последний раз, когда я говорил с Серёгой. В этот день работать не стал, взял выходной. Нужно было всё обдумать как следует. Как бы мне ни хотелось не верить в услышанное, но теперь, я и сам стал подмечать странности, когда разложил всё по полочкам. Слишком слепо я доверял своему другу. А друг оказался вдруг…