Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 332 страниц)

Глава 21

К дому, где, по словам Дианы, развлекался элитный пенсионный отряд охотниц на демонов, мы подъехали через шесть минут. Я специально засёк время, отслеживая, как меняется выражение лица Мазгамона по мере приближения к знакомому ему не понаслышке дому.

Не успел я припарковать машину, как Диана выскочила из неё и побежала к калитке. Мне ничего другого не оставалось, как идти следом. Когда Майер открыла дверь, до меня донеслись вопли, брань и звуки ударов.

– Ничего себе, – пробормотал я, открывая калитку.

– Фур… Денис, – Мазгамон схватил меня за рукав, останавливая. – Убивай меня, но я туда не пойду! Там на всю комнату демоническая ловушка нарисована, и оружие у этих фурий старых очень непростое имеется. Включая верёвку из гривы кельпи, убитого в момент обретения плоти.

– Где они кельпи во плоти нашли? – я недоумённо посмотрел на дом, в котором уже пару минут было подозрительно тихо.

– Ты у меня спрашиваешь? – Мазгамон закатил глаза. – Откуда я знаю, на кого ещё, кроме несчастных демонов, охотятся эти старушенции!

– Думаю, что ни на каких кельпи бабки не охотились, а кто-то из них нашёл верёвку где-то на Мёртвой пустоши. Там такого добра навалом, – немного рассеянно проговорил я, прислушиваясь до звона в ушах. – Почему так тихо? Пойдём, Мазгамончик, посмотрим, а то мне кажется, что бабки поубивали друг друга, и Диану Карловну заодно. Но, может, Диану ещё можно спасти? А то как-то нехорошо оставлять Петровку вообще без медработника.

– Я же уже сказал, что никуда не пойду! – Мазгамон отпрыгнул от меня в сторону. – Ты что, не слышал, там демонская ловушка на всю комнату! Я, в отличие от тебя, не смогу оттуда выйти, идиот! Вон, Падшего проси тебя сопровождать, ему все эти ловушки по барабану, – наконец он выдохся и заговорил почти нормальным голосом. – И вообще, это будет тот единственный шанс от него избавиться. От них даже Велиал живым не уйдёт, зуб даю, чей-нибудь, мне неважно, – зашептал он заговорщицки.

Я с сомнением посмотрел на вышедшего из машины Велиала. Что-то не хочется мне его о чём-то просить. Да и сомневался я, что местные бабульки смогут с ним справиться. Если они смогли скрутить Мазгамона, то это ни о чём не говорит. Его и ребёнок сможет связать, даже без демонической ловушки. Падший не обращал на меня внимания, внимательно осматриваясь по сторонам. Раскинув руки, он поднял голову и посмотрел на небо.

– Она где-то здесь, я чую её, – медленно проговорил Велиал и медленно направился к дому Лисиной, игнорируя потянувшийся в его сторону сильфий, вымахавший уже размером с куст смородины. – Заканчивайте там и помогите мне найти корону, – небрежно бросил он нам, внимательно осматривая калитку и дверь в дом Марьяны.

– Ага, прямо сейчас побежал, тапки на ходу теряя, – пробормотал я и решительно толкнул калитку в штаб-квартиру элитного пенсионного отряда.

– Я не могу войти, – до меня донёсся раздражённый голос Падшего. – Здесь какая-то защита стоит, и она не позволяет мне войти! Мазгамон! Нечего стоять без дела, иди сюда, раз Денису помогать не собираешься.

– Вот, меня Велиал зовёт, – тут же встрепенулся демон. – Так что ты сам там разберись. Я в тебя верю, – и он поднял вверх кулак, после чего почти рысью побежал на зов Падшего.

– Чтоб тебя, – ругнулся я и только головой покачал. Ладно, пускай носятся по домам и ищут эту проклятую корону, а я…

Додумать у меня не получилось, потому что в этот самый момент дверь распахнулась, и на крыльцо вышла слегка потрёпанная Диана Карловна. Растрёпанные белокурые волосы рассыпались по плечам, лицо раскраснелось, а прекрасная грудь под белым халатом так волнительно вздымалась от глубокого дыхания…

– Я помолвлен, – сообщил я ей, отводя взгляд. – Или такое потрясающее зрелище было рассчитано не для меня? Так, Довлатов можно сказать женат, и для него это может весьма плачевно закончиться, а для Велиалова и стараться не нужно было, он и так всегда готов оценить женское очарование.

– Очень смешно, – и Диана подула на прядку, упавшую ей на лицо. – Я их вроде бы успокоила, но осмотреть не помешает.

Бах! В доме раздался грохот, а потом оттуда донеслись вопли:

– Ты что это удумала, Никитична? Вот посмотри на всех нас своими бесстыжими глазёнками и скажи, как на духу: кому ты хотела ножик этот зачарованный передать? Для кого из склада его вынесла, да ещё тайком, не поставив в известность товарищей? – дребезжащий старушечий голос, казалось, ввинчивается прямо в мозг, вызывая мигрень.

– Кого ты спрашиваешь, Галка? – ей вторил ещё один голос. – Понятно же, Митьке своему беспутному ножичек Никитична вынести хотела! Чтобы внучок ейный на пустошь безбоязненно отправился и клад какой сумел найти. Только ответь, Никитична, ты что же совсем в маразм впала и забыла, что у нас тоже внуки имеются? А давайте мы все склад растащим, чтобы преемникам нашим шиш остался, хреном приправленный!

– Да что вы раскудахтались, курицы старые? – этот голос не был дребезжащим, наверное, его обладательница была немного моложе своих собеседниц. – Давно пора было склад разделить. Лучше мужики пускай по пустоши ценности ищут, чем девок молодых и неразумных под демонов подставлять, ежели те заявятся.

– Что ты такое говоришь? – ахнули бабки хором. – А ну, положь ножик на место, курва старая!

Снова раздался грохот, и до нас с Дианой донеслась брань.

– Похоже, не слишком ты их успокоила, Диана Карловна, – процедил я сквозь зубы и бросился к двери.

Майер меня опередила и ворвалась в дом первой.

– Да вы совсем ум растеряли, старые! – завизжала медсестра. – Вы что творите? А ну, поставьте на место табуретку, Галина Фоминична! В кого вы её кинуть хотели? А вы трость поставьте вот сюда, Светлана Никитична! Сейчас сюда Денис Викторович придёт, и что он подумает? Что вы все его жизни лишить захотели?

– Да что ты такое говоришь, Дианка, окстись, окаянная, – судя по голосу, говорила Галина Никитична. – Да как у тебя язык-то повернулся? Он ить молоденький совсем, доктор к тому же.

– Вот и ведите себя прилично! – рявкнула Диана, а я в этот момент зашёл в дом.

Это был очень странный дом на самом деле. Здесь не было ни намёка на сени, собственно, поэтому все звуки при открытой двери было так хорошо слышно. Прямо с крыльца я попал в большую комнату. Обведя взглядом обширное помещение, отметил, что никаких других выходов отсюда не вело. Никаких коридоров, входов в другие комнаты – ничего. Опустив взгляд, я усмехнулся, увидев начерченную по всем правилам демонскую ловушку. Мазгамон прав, ловушка включала в себя практически всю комнату, за исключением нескольких мест возле стен. Если демон попадёт в эту комнату, то его даже связывать верёвкой с волосами из гривы кельпи не нужно, он всё равно выйти не сможет. А вот против ангелов ничего не было. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что в ангелов здесь не верят. А ведь те же Падшие могут гораздо больше зла причинить, чем рядовые демоны.

Раздавшийся в воцарившейся тишине стук прозвучал набатом. Я вскинул голову и увидел четырёх благообразных старушек, сидящих рядышком на скамейке. Стук произвела трость одной из них, упавшая на пол.

Старушки были настолько милыми, что, если бы не синяки, украшающие их лица, я точно решил бы, что мне все эти вопли почудились. Вздохнув, я подошёл к скамейке, поднял трость и прислонил её к ножке стола, стоявшего здесь же посредине комнаты.

– Чья? – спросил я, но вместо старушек мне ответила Диана.

– Светланы Никитичны. Хотя мне не так давно показалось, что она вполне может обходиться и без трости, – добавила она язвительно, чем заслужила быстрый и злобный взгляд Никитичны.

– Ну, я так и понял, – в очередной раз вздохнув, я внимательно осмотрел бабок. – У вас свежие ушибы на лицах. Мне нужно что-то знать?

– Да что ты, Денис Викторович, – приторно улыбаясь, ответила мне Галина Фоминична, махнув рукой. То, что она при этом ударила Никитичну по плечу, было, конечно же, случайностью. – Это мы упали.

– Все вместе? – уточнил я, беря протянутый Дианой тонометр и начиная измерять давление четвёртой бабульке, чьего голоса я пока не слышал.

– Представляете? – подала голос Никитична. – Собрались мы здесь, чайку попить, и тут я, как поскользнулась, как падать начала, ну и схватилась за старуху, – и она заехала локтем в бок Галине Фоминичне. Та негромко охнула, но больше ничем не показала, что испытала дискомфорт. – А Фоминична и сама-то на ногах не стоит. А ещё божилась, что не принимала вчера с устатку. Наверное, самогон шибко крепкий да сивушный был, раз вместе с ней на пол завалились. Фоминична-то с тростью с моей повстречалась, да прямо мордой своей наглой. Так ещё и Семёновну с Ивановной за собой потащила, дура старая!

– Я тебе покажу, дуру старую, – начала заводиться Галина Фоминична, закатывая рукава.

– Тихо! – рявкнул я так, что они подпрыгнули и снова сели на скамью, сложив руки на коленях. – Вы мне мешаете лёгкие слушать, – добавил я, действительно вставляя в уши беруши фонендоскопа. – Кто его знает, как на вас это, хм, падение на пол из-за некачественного самогона повлияло. Может, и внутри отшибли всё, не только на лице синяки образовались.

– Да что вы эту проститутку старую слушаете, Денис Викторович? – тут же завелась третья бабулька, грозно глядя на Никитичну. – Не было никакого самогона! Мы же не забулдыжки какие, просто так без повода выпивать. Да и в качестве своего самогона я полностью уверена, можете прийти и попробовать, чтоб убедиться.

– Ну, я-то откуда знаю, может быть, повод у вас был, – я развёл руками, заканчивая аускультацию и начиная аккуратно пальпировать рёбра бабки, чтобы убедиться, что они не сломаны. – А пробовать не стану, извините, я на работе. А вы что молчите? – спросил я у неё. – Уже все высказались, а я даже имени вашего не знаю.

– Матрёна Ильинична меня зовут, – вздохнув, ответила бабка. – Я этих дур старых разнимать всю дорогу пыталась. Да толку, у каждого своя правда, – и она махнула рукой. – Как тридцать лет назад ту штуку аномальную нашли, которая между замками прыгать позволяет, так все словно с ума посходили.

– Какую штуку? – спросил я как бы невзначай, чувствуя, как сердце начинает биться в ускоренном ритме.

– Возле Иво, – хмыкнула Ильинична. – Надо замок обойти по дуге, а не в ворота пытаться упираться, там эта плита и стоит. Время от времени просыпается, и можно перенестись к другому замку. В сами замки, понятное дело, никто не сунется, но вокруг них-то нехожено совсем. А там и вокруг замков много чего можно интересного и дорогого найти.

– Даже не сомневаюсь, – пробормотал я, выпрямился и огляделся по сторонам. Увидев ещё одну лавку, указал на неё. – Пройдёмте туда, Матрёна Ильинична, я живот ещё посмотрю, чтобы убедиться, что ливер вам не отбили. А то разнимающим обычно больше всего достаётся.

Пока я её осматривал, мысли лихорадочно крутились, как бешеные белки в колесе. Стационарный портал. Все замки связаны друг с другом стационарными порталами. Я замок Иво вокруг не обходил и эту чёртову плиту не видел. Ну вот и нашёлся способ перемещаться, не болтаясь по Мёртвой пустоши, подвергая себя совершенно не нужной опасности. А ведь я думал о том, что, скорее всего, не только из моего дома в замок Иво портал ведёт, только всё никак проверить времени не хватало.

– И что, вот так каждый может встать на плиту и переместиться в тот замок, в который захочет? – спросил я, стараясь получить как можно больше подробностей. А вообще, это я удачно зашёл, чего уж тут говорить.

А тот старый хрен, то есть лич, мне о подобном не говорил. Всегда знал, что веры этим черепушкам нет никакой. Планы, значит, каждого замка он по памяти рисовал, а о такой небольшой детали умолчал. Урод почти дохлый. Интересно, а намеренная подстава, которая теоретически может принести вред другой стороне, является ли причиной для одностороннего расторжения договора? Нужно самому ознакомиться с пунктами под звёздочкой нашего с ним контракта. Их обычно даже прошаренные юристы не всегда читают, просто не замечают, да и нервничают сильно, когда контракт подписывают.

– Нет, конечно, – фыркнула Галина Фоминична. – Ежели бы так было, то вон Митька Никитичны слишком сильно хохотал бы. Надо встать на плиту, когда она начнёт светиться, и тебя выкинет возле какого-нибудь замка всего на час. После этого нужно будет вернуться и снова запрыгнуть на плиту эту, проклятущими некромастерами сделанную, чтобы назад вернуться.

Ага, порталы, похоже, в какой-то странный режим ожидания вышли. Срабатывают в определённой последовательности, чтобы за определённое время открыть переход в каждый замок. А замок пухлого извращенца был этакой ключевой точкой. Или помер последним и сделал себе такой артефакт, чтобы по Пустоши не болтаться просто так. Ну я-то прыгать наобум точно не буду. Хоть и не являюсь специалистом по порталам, но разобраться в простейших настройках, поди, сумею. Самое главное – отключить аварийный режим, чтобы местные там не паслись. Мне ещё учиться полгода, за эти полгода до них должно будет дойти, что сломалась плита, никуда больше никого перемещать не будет.

– Ты что же, Денис Викторович, тоже хочешь на Мёртвую пустошь пойти? – прищурившись, спросила третья бабка.

– Помолчала бы, Дарья Ивановна, – поморщилась Диана Карловна. Она в это время обрабатывала ей ссадину на скуле. – Вы же никакого продыху Денису Викторовичу не даёте. То помирать всем кустом собираетесь, а нет, так вон драки такие безобразные устраиваете, чтобы доктор молодой не расслаблялся. А ведь у него невеста есть, но, сдаётся мне, что с такой жизнью родители-то Дениса Викторовича внуков не дождутся.

– Чего это не дождутся? – всплеснула руками Никитична. – Молодой он парень, красивый, какая невеста ему откажет?

– Чтобы внуки у его родителей появились, ему надо будет хоть иногда спать с молодой женой, – Матрёна Ильинична повернула голову в сторону других бабок. – А вы, паразитки такие, всё делаете, чтобы он и дома-то не появлялся.

– Это мы делаем? Это вон Никитична творит что попало! – снова повысила голос Дарья Ивановна. – Вражина. Мало того что арсенал начала разворовывать, так ещё и Дениса Викторовича хочет наследников лишить.

– Ах ты, карга старая, да чтоб у тебя язык отсох за такие слова! – Светлана Никитична вскочила со скамьи и схватила свою трость.

– Кха-кха, – я громко покашлял, и они резко замолчали, снова чинно усаживаясь на скамейку. – Ничего, что я здесь перед вами стою?

– Ну что ты, Денис Викторович, не обращай внимания на дур старых, – заискивающим голосом ответила Галина Фоминична. – Мы ж о вас, родименький, переживаем шибко.

– Я так и понял, – кивнув, я подал руку Матрёне Ильиничне, помогая ей сесть на скамью. – У вас всё хорошо. Даже удивительно. При такой бойне, что ваши подруги здесь учинили, вы парой ушибов только отделались.

– Ну так мы же не без понятия, – улыбнулась она, сверкнув всеми своими четырьмя зубами. – Мы ж никогда друг дружку не покалечим. Так, девчонки пар выпустили.

Я скептически посмотрел на «девчонок» и махнул рукой, чтобы следующая сюда шла. Нужно бабок всё-таки осмотреть, а то одну из них не так давно откачивали. Женщины пожилые, кости хрупкие, всякое могло произойти. Галина Никитична довольно резво соскочила со скамьи и побежала к освободившейся лавке. Осмотру они не препятствовали, сами всё прекрасно понимали.

Осматривая очередную истребительницу демонов, я параллельно думал о том, куда бы сплавить Мазгамона с Велиалом, чтобы до отъезда спокойно разобраться с порталами. Мысли текли довольно вяло, и пока я останавливался лишь на том, чтобы как-то упросить Барона усыпить всех на то время, пока я буду по сомнительным замкам лазить.

Осмотрев всех бабок, я выпрямился.

– Ну что же, обошлось без переломов и внутренних повреждений, – сказал я. – Да, чтобы не было недопонимания, я не только врач. Мне государь император подарил в честь помолвки и спасения Великого Князя Дмитрия весь Аввакумовский куст и Мёртвую пустошь до кучи. И я очень нервно буду относиться ко всяким безобразиям на своих землях, так что…

Я не успел договорить, потому что на улице в это время раздался какой-то шум, что-то отдалённо похожее на небольшой взрыв, а потом до нас донёсся истошный вопль Мазгамона.

– Денис! Спаси меня! Ты должен меня спасти!

– Ну куда этот козёл снова умудрился влезть? – процедил я, рванувшись к выходу. У дверей я остановился и посмотрел на уставившихся на меня старушек и изумлённую Диану. – Дамы, всего самого наилучшего, – после чего выскочил на улицу, чтобы посмотреть, на кого нарвались Мазгамон с Велиалом в этой проклятой Петровке.

* * *

– Где эта тварь? – в комнату перемещения ворвался взбешённый Люцифер и, остановившись в дверях, сделал глубокий вдох, рассматривая флегматично что-то жующего дежурного.

Тот перевёл взгляд на Владыку и громко сглотнул, вскакивая со стула и выпрямляясь перед наивысшим начальством. Этот демон работал в Адской канцелярии уже несколько веков, но лицезреть самого Повелителя здесь, в этой комнате, удалось только сейчас.

– Эм, Ваше Темнейшество, можно немного конкретики? – смутился дежурный, зажмурившись под пронзительным взглядом голубых глаз. И почему эти Падшие так любят щеголять в человеческом обличии, если их конкретные претензии были направлены как раз на людей?

– Велиал где? – сквозь стиснутые зубы процедил Люцифер, подходя ближе к побледневшему демону.

– Не могу знать. В мою смену я с ним не сталкивался, Ваше Темнейшество, – пролепетал дежурный.

– В журналах посмотри, – достаточно миролюбиво проговорило высшее начальство, подталкивая к нему вышеупомянутый талмуд.

– Да-да, разумеется, – закивал демон и принялся листать жёлтые, тяжёлые страницы. – Ага, вот, пять дней назад Велиал переместился на землю номер тринадцать.

– И что он там забыл, козёл старый? – поморщился Падший, о чём-то задумываясь.

– Не могу знать, – пожал плечами дежурный. – Прямо перед ним переместились некто демон второго ранга Мазгамон и демон неуказанного ранга Фурсамион, буквально за минуту до активации портала для его Темнейшества, Велиала, если это важно.

– Что? – Люцифер уставился на него, а всё здание Адской канцелярии ощутимо тряхнуло от небольшого всплеска неконтролируемой силы. – Фурсамион-то здесь что забыл?

– Не могу знать…

– Да в этом адском месте кто-нибудь вообще что-нибудь знает? – не выдержал Люцифер и вышел из комнаты перемещений, громко хлопнув дверью. – Мурмур! В мой кабинет, живо. У тебя ровно тридцать четыре секунды. Асмодей и Азазель, вас это тоже касается! Я вам покажу, как ничего не делать и пускать всё на самотёк! – От рёва Люцифера, находившегося в состоянии плохо контролируемого бешенства, по стене побежала глубокая трещина. Дежурный смотрел как зачарованный на эту трещину, остановившуюся буквально в сантиметре от круга перемещения.

– Фух, пронесло. Интересно, где он был почти неделю, раз вернулся в таком отвратительном настроении? – демон сел на стул и начал внимательно изучать записи, потому что всем было известно, что в некоторые места и на некоторые земли можно переместиться только отсюда.

Глава 22

Выскочив из дома, где притихшие бабки вовсю обсуждали меня, как хозяина Мёртвой пустоши, я практически сразу столкнулся с Велиалом, задумчиво смотревшим на дом Марьяны Лисиной.

– Что у вас происходит? – рявкнул я, пытаясь понять, где надрывается Мазгамон.

– Денис! Ну что ты стоишь? Меня же надо спасать! – вопль раздавался как раз от дома, на который и смотрел Падший. Сама Марьяна стояла на крыльце и поглядывала на Велиала недобрым взглядом.

– Да откуда он орёт? – я чуть повысил голос, и только тогда Падший соизволил обратить на меня внимание.

– Оттуда, – он махнул рукой на Марьяну и принялся осматривать улицу внимательным взглядом. – Где же она? Я же её чувствую.

– Велиал, почему орёт Мазгамон, а ты его не спасаешь? – я пытался понять, что происходит, не приближаясь пока к дому ведьмы. Мало ли что там творится, я брошусь спасать этого недоумка, а кто меня в этом случае будет спасать? – Тебе же поручено за ним приглядывать, потому что этот подопытный демон зачем-то нужен твоим братьям. А ты тут стоишь и ничего не делаешь, – я посмотрел на Велиала, скривившегося после моих слов.

– Я не могу туда войти, – поморщился Падший. – У этой… хм… в общем, у этой женщины стоит защита от ангелов. И от демонов. Мазгамон зайти сумел, но вот выйти ему, похоже, проблематично, – он усмехнулся, я же, выматерившись сквозь зубы, бросился спасать этого недоумка.

Мазгамон продолжал вопить что-то неразборчивое, но его всё ещё не было видно. Да где он спрятался? Подойдя к забору, я навалился на калитку и улыбнулся Лисиной.

– Отпусти его, он же безобидный придурок, с ним ребёнок справиться может, – сказал, глядя ведьме прямо в глаза. Она меня насквозь видела, и перед ней мне не нужно было притворяться.

– А я не держу твоего приятеля, Денис Викторович, – Марьяна скупо улыбнулась. – Тот второй похож на монстра, который в Ирину в тот раз вселился. А этот не безобидный, не наговаривай, но по сравнению…

– Сравнивать Падших ангелов и демонов некорректно, – мягко сказал я, прерывая её рассуждения. – Это совершенно разные расы, если можно так сказать. И да, практически любой ангел сильнее практически любого демона, и с этим ничего не поделаешь.

– Ангелов не существует, – нахмурилась Марьяна.

– Ты защиту от них на свой дом поставила, а говоришь, что они не существуют, – я снова мягко улыбнулся.

– Символы старые, я возле замка Иво подсмотрела. Раз уж некромантам помогла замки в неприкосновенности держать, то мою избушку и подавно. Правда, этот символ какая-то сволочь нарушила, и я не смогла его восстановить. Там совсем другие силы задействованы, – добавила она задумчиво.

– И, тем не менее, это весьма качественная защита от ангелов, – я не отрывал от ведьмы пристального взгляда, а то метла в её руке слегка напрягала, потому что она двор мести явно не собиралась. – Вон, например, тот крендель так и не смог войти на твой двор, – и я кивнул на Велиала.

– Это ангел? – Марьяна с удивлением разглядывала Падшего. – Непохож, я их другими себе представляла.

– И всё-таки он ангел, точнее, даже архангел, причём один из самых сильных, – я проследил за её взглядом и передёрнулся.

– Я могу видеть истинный облик вселившихся в людей демонов, призраков и других монстров. Но я не вижу, чтобы он подчинил себе тело этого бедняги, – она прищурилась и покачала головой, недобро покосившись на меня, словно я ей сейчас откровенно врал.

– Это его человеческая форма, если можно так сказать, – сразу же ответил я. – Сильнейшие из архангелов могут и не такое. Но он не ангел в чистом виде. Он – Падший, его наказали, сбросив в преисподнюю.

– За что? – Марьяна не переставала хмуриться.

– Поверь, там было за что, – я перестал улыбаться. – Где Ма… Николай, – поправил я самого себя. Как бы я ни относился к Мазгамону, но всем подряд имя демона перекрёстка разбалтывать тоже не дело.

– Да вон он, с цветочком играется, – усмехнулась Лисина, кивнув в сторону сильфия.

Тут только я заметил, что это неадекватное растение ведёт себя слишком неадекватно. Сильфий раскачивался и бил по земле ветками, словно пытался кого-то прибить. Мазгамон больше не орал, наверное, экономил силы и боролся молча. Я рванул калитку на себя и вбежал во двор, глядя на открывшееся передо мной зрелище. Разросшееся растение яростно атаковало ловко уворачивающегося от него демона. Но сильфий не просто хотел ударить слишком шуструю добычу, а целенаправленно посылал в его сторону побеги, такие же, как тот, что дал росток в моей голени.

Вздрогнув, я попятился. Вот чего мне точно не нужно, так это снова себя резать наживую. Один из ростков двинулся было в мою сторону, но затем передумал и снова принялся атаковать Мазгамона. Присмотревшись, я увидел прямо под ногой часть демонской ловушки. Вытащив кинжал, присел, повернулся к Марьяне и сказал:

– А говорила, что не удерживаешь, – я усмехнулся и покачал головой. – Прости, когда этот придурок уйдёт, ты без проблем всё восстановишь, – и провёл кинжалом по земле, рассекая линию.

Почувствовав свободу, демон рванул из этой страшной ловушки так быстро, что меня качнуло, и я чуть не свалился. Вскочив на ноги, я отпрянул от метнувшегося в мою сторону ростка. Мазгамон выскочил за пределы двора, и ростки замерли на месте, а потом взмыли вверх и одновременно присоединились к материнскому стволу, прикинувшись безобидными веточками.

Под возмущённым взглядом ведьмы я вышел с её двора и подошёл к упавшему на колени Мазгамону, который в этот момент пытался перевести дух.

– Ну что, никуда не прилетело? – спросил я, осматривая долговязую фигуру и не отмечая никаких повреждений.

– Нет, а что должно было прилететь, кроме того, что эта страшная штуковина хотела меня убить? – пропыхтел демон, поднимаясь на ноги.

– Ты наговариваешь на бедный цветочек, – я не смог удержаться от насмешки. – Если мне правильно объяснили природу сильфия, то убить он неспособен. Наоборот, он приносит добро и здоровье. Но, как и всякое живое существо, сильфий имеет потребность размножаться, и, похоже, ты ему приглянулся как родитель его побега.

– Что? – Мазгамон уставился на меня, а подошедший к нам Падший хохотнул.

– Мазгамон, тебя хотели использовать для размножения, и вовсе не в роли отца? – и он расхохотался.

– Да, сильфий хотел внедрить в него семена, чтобы они дали всходы, были извлечены и высажены в землю, – нудным голосом пояснил я, решив, что не буду говорить им о том, что сам пережил нечто подобное.

– Ты хоть понимаешь, что это даже звучит неприлично? – вскинулся демон. – Давай вот он будет как-нибудь без меня размножаться, ладно?

– Мазгамончик, ты это у меня спрашиваешь? – я удивлённо посмотрел на него и вогнал кинжал в ножны. – Ты зачем вообще к нему полез?

– А куда мне было деваться? – взвился демон. – Я в ловушке, с крыльца ведьма метлой огреть пытается, если не похуже что-то сделать, и никто, совсем никто из тех, кто обещал защитить беззащитного и обездоленного демона, не пришёл ко мне на помощь!

– А-а-а, – протянул Падший, – так значит, сам соблазнил несчастный цветок и бросил, – он снова захохотал, но внезапно выпрямился и развернулся. В его глазах при этом сверкнул огонь преисподней.

Я проследил за его взглядом. Из соседнего дома вышла тоненькая женская фигурка и остановилась возле роскошного куста роз. Розы-то как разрослись, а какие крупные бутоны, словно цветы радуются выздоровлению хозяйки, или же… Меня словно током прошило: или же кто-то неаккуратно оставил под этими розами корону. Всё-таки сущность Мурмура ангельская, и цацка с его энергией заставляет розы цвести, а сильфий за столь короткое время уже вступить в период размножения.

– Там, – Падший указал пальцем прямо на смотрящую на нас Ирину и быстро пошёл к ней, натянув на лицо самую обаятельную улыбочку.

Я бросился за ним. Не позволю причинить вред девчонке, она и так настрадалась, хватит с неё. Велиал передвигался стремительно. Я сумел его догнать в тот момент, когда он уже открыл калитку. На доме Ирины никакой защиты не было, поэтому к ней вломиться мог вообще кто угодно. Надо бы позаботиться и как-то оградить мои земли и моих людей от этой шоблы. Земель много разных, пускай где-нибудь в другом месте развлекаются.

– Прелестное дитя, – ух ты, Падший не пытается соблазнить Ирину? Это что-то новенькое. Я сделал шаг, обогнул его и подошёл к ней. Девушка вздрогнула, а потом прижалась ко мне с таким облегчением, что мне стало не по себе. Велиал тем временем продолжал, добавив в голос вкрадчивые нотки. – У тебя есть то, что потерял здесь мой брат. Тебе эта вещь не пригодится, позволь мне её забрать?

– У меня нет никакой вещи, – пролепетала девушка. – Я вас впервые вижу, и тем более не знаю никакого вашего брата.

– Это брат той погани, которая тебя обманула, воспользовавшись твоим телом, – спокойно пояснил я Ирине, стараясь не смотреть на прищурившегося Велиала.

– Ах, вон оно что, – девушка нахмурилась и выпрямилась, скрестив руки на груди. – Понятно. Значит, он тоже так называемый ангел?

– Да, – просто ответил я, не вдаваясь в подробности. – Тот, когда уходил, обронил здесь нечто очень важное для него. Вернуться он не может и очень бесится из-за пропажи.

– Нет, – твёрдо произнесла девушка. – Я ничего вам не отдам.

– Та-а-а-к, – протянул Падший и посмотрел на меня. – Это ещё что за новости? Ты за каким хреном настроил девочку против нас?

– Потому что вы сволочи, и она должна об этом знать, – я поморщился. – С другой стороны, смотри на это дело позитивно: Ирина – одна из очень немногих жительниц этой земли, которая в вас верит. И неважно даже, как при этом ко всей вашей братии относится. Но, Велиал, согласись, вы сами виноваты.

– Я никогда ничего не имел против людей, – задумчиво проговорил Падший.

– Конечно, не имел, – я усмехнулся, – ты просто всех скопом ненавидишь.

– В чём-то ты прав, признаю, – он задумался. Природа короны была такова, что отдать её Ирина должна была добровольно. Никакого воздействия ни на каком уровне эта дрянь не переносила. И даже то, что Ира её не видела, не играло никакого значения. – А теперь будь хорошим мальчиком и уговори эту прелестную девочку отдать мне корону.

– Нет, я же сказала, что ничего вам не отдам, – Ира старалась говорить твёрдо, но голос её при этом заметно дрожал. Она прекрасно понимала, что если этот странный тип прав, и у неё действительно где-то лежит корона, то от визитёров всех мастей она точно не избавится.

Падший задумчиво провёл пальцем по губам, и тут калитка распахнулась, и во двор ввалился Мазгамон.

– Ну долго вы здесь ещё будете непонятно чем заниматься? Забирайте уже эту дрянь и поехали отсюда, вы что, не видите, как на меня подозрительно те бабки косятся? – зашептал он таким громким шёпотом, что его услышала не только Ирина, но и пресловутые бабки, пытающиеся в окно из соседнего дома рассмотреть, что здесь происходит.

– Идиот, – прошипел я и, приобняв Ирину за плечи, уже хотел было сам попросить у неё отдать мне корону, чтобы потом можно было поторговаться с Падшими, как Мазгамон подскочил к девушке.

– Ну зачем тебе эта вульгарная цацка? Или ты не хочешь, чтобы у роз такой цвет пропадал? Так давай по-быстренькому сделку заключим, мне даже душа твоя не нужна, а только корона этой скотины, и они у тебя даже зимой цвести начнут, – он состроил страдальческую гримасу. – Ну что тебе стоит-то? Я тебе дело предлагаю, ты же добрая, а Мурмур – сволочь! И он меня убить пообещал, представляешь. А за что? Я, что ли, эту дурацкую корону сюда закинул?

– А он тоже ангел? – тихо спросила Ирина, поворачиваясь ко мне.