Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 259 (всего у книги 332 страниц)

– Почему наш план не сработает? Каким ещё образом мы сможем выманить путешественника? – догадался, что речь шла обо мне, и маги составили план.

– Нужно придумать другой способ, этот может и не сработать, – говорил сейчас наугад, совершенно не представляя, что еще задумали гады.

– Если не выкрасть девчонку, то даже не знаю, на какую приманку он еще может клюнуть? – а это уже было кое-что. Речь, скорее всего, шла о Кайле. Лишь она одна продолжала посещать бал во дворце императора. Нужно что-то придумать, почему этот план не сработает, я бы лично клюнул и явился забрать девушку.

– Сегодня узнал, что между дочерью и отцом есть ментальная связь. Оливер Беллами, как только похитим дочь, сразу же за ней явится. Он не будет ставить в известность глупого паренька, возможно, появится с охраной императора, – сейчас я выдавал семейный секрет Беллами, но он мог защитить Кайлау от покушения.

– Согласен, этот план никуда не годен. Что тогда предлагаешь взамен? – я немного задумался, не желая, чтобы близкие пострадали. Снова решил импровизировать.

– Ты уверен, что против некроза нет никакого лекарства? Вдруг тот безрассудный официант сможет выжить? – именно за этим ответом я сюда и явился.

– Гонданалиус, что ты задумал? Зачем тебе сдался этот слуга? Нет, против магии смерти лекарства ещё не придумали, он уже умер или вскоре умрёт, – не на такой ответ я рассчитывал.

– А если он скоро сдохнет, то почему бы не воспользоваться мертвым телом? Раз он защитил Оболенского, то хорошо его знает. Давайте просто его найдём, поднимем из мёртвых и отправим на встречу. Убьём щенка не своими руками, тогда у императора к нам не будет новых претензий, – честно говоря, сейчас нёс какой-то бред, неуверенный, что такое возможно. Но в данной ситуации ничего лучше придумать не мог.

– А вот это хороший план, официанта найти труда не составит. Он, конечно, будет тупым, но подобраться к гадёнышу сможет, – еле сдержал покер фейс, не ожидал, что такое можно осуществить. Теперь этот долбаный некромант запросто может подослать ко мне любого. Джером пропал, и наша усадьба осталась без защиты.

– Хорошо, так и поступим. Сегодня можем остаться дома. Незачем гнуть спину перед правителем. У меня последний вопрос, у тебя у самого есть средство или защита против эссенции некроза? – увидел, как некромант побледнел, понимая, что я задумал.

– Кконнечно же есть, магия смерти не может навредить собственному хозяину, – то, как он начал заикаться, говорило лишь об обратном. Против некроза Некрополис был уязвим, жаль, что у меня не было в наличии данной эссенции. Я искусственно рассмеялся.

– Ничего такого я не задумал, можешь расслабиться. Это было лишь моё любопытство. Мы же союзники, а не враги, – фраза прозвучала как намёк, что вести интриги за моей спиной не стоит. Некромант сглотнул, но постарался улыбнуться, не показывая своего страха. Уже уходя, нарочно небрежно задал еще вопрос, словно он меня не касался.

– Не помню, оборотень, которого прикупил, до сих пор ещё жив или уже превратился в твою мертвую игрушку? – в этот момент Ширкан замер, идя позади провожающего нас хозяина. А я подумал, что от ответа некроманта сейчас ситуация может измениться кардинальным образом. Глава оборотней не сможет сдержаться и попробует напасть на архимага. От напряжения я даже сглотнул.

– Эта шавка никак не хочет умирать, постоянно себя исцеляет. Но я ему отрубил все конечности, надеюсь, что сдохнет, в конце концов, как собака, – наш миролюбивый план А провалился, пришлось приступить к плану Б, видя, как наливаются кровью глаза у Ширкана…

Глава 20
Трансфигурация

Когда уже практически вышли из поместья некроманта, дёрнул меня чёрт за язык, задать этот вопрос. Могли бы и попозже заглянуть сюда, когда хозяина не было дома. Никаких ментальных артефактов в поместье не было, зашел бы без проблем, прикинувшись самим хозяином. Но случилось как случилось, к такому варианту мы тоже были готовы. Вот только снова всё пошло не по плану. С двух сторон я услышал глухое рычание, Маркус и Ширкан атаковали хозяина поместья. Нельзя будить в монстрах настоящего зверя, это может оказаться фатальным. Ментальный двойной удар пришёлся на бедную голову некроманта. Психика не выдержала гнева двух разъярённых зверей, Некрополис мгновенно сошёл с ума. Он начал хихикать и беспричинно улыбаться. Зрелище ещё то, я вам скажу, не для слабонервных.

– Парни, а что теперь будем делать с умалишённым? Может, лучше его убить, чтобы бедный старик не мучился? – сострадательно предложила Фиалка. Зря переживал за её нервы, они покрепче моих будут.

– Нет, его ещё убивать рано, пока не расскажет, как приготовить тот некротический яд, – он мог пригодиться в противостоянии с остальными архимагами, являясь ультимативным оружием. Оставив сумасшедшего на попечение Фиалки, предварительно одев на него антимагический ошейник, пошли разведывать обстановку в доме. Где-то же он содержал изуродованного оборотня, которому необходимо помочь.

Проход в подвальное помещение найти было просто для тех, кто обладает абсолютный нюхом и зрением. Внизу смердело сладковатым запахом разлагающихся трупов, пришлось нацепить повязки, а вот в доме ничем подобным не пахло. Наверное, какой-то артефакт, оберегающий от проникновения запаха.

Считаю, что дар некромантии – это проклятие, постигшее человека за «заслуги» прошлых жизней. Поёжился, на минуту представив, сколько здесь скопилось не упокоенных душ. Интересно, что бы на это сказала Торилл, ведь она видит призраки, даже умеет с ними общаться. Опять меня понесло не туда, вероятно, от расшалившихся нервов.

Снизу послышались шаркающие звуки, словно там кто-то был, еле волоча ноги. В длинном подвале медленно передвигались ходячие мертвецы, потерявшие над собой контроль. Глядя в пустые глазницы не упокоенных мертвяков, захотелось, как можно быстрее отсюда свалить. Казалось, что сейчас появится режиссёр, который произнесёт: Сцена такая-то, дубль снят. Но ничего подобного не происходило.

Мы смотрели на нежить, она смотрела на нас, но словно не видела.

– Что будем делать? – извечная фраза, когда нет очевидного выхода. Идти мимо мертвяков никому не хотелось. Вдруг они навалятся скопом и разорвут нас на клочья. Да и воняло тут знатно, что слезились глаза, добавляя реалистичности этой картине.

– Надо их как-то выманить на белый свет, а потом сжечь, отправив души на упокой, – ничего лучше я не придумал.

– А как это сделать? – два взрослых мужика обращались к подростку, словно в моей голове должны существовать ответы на все вопросы. Понимаю, что к такому их жизнь не готовила, да и фильмов про зомби они не смотрели.

– Думаю, стоит привлечь их внимание, а потом быстро сдрыснуть наверх, – глянул по сторонам в поисках бесхозного предмета, которым можно запустить в мертвяков. Мы стояли на лестнице, ничего путного здесь не было, лишь голые стены. Шагах в десяти валялось пустое ведро, но до него нужно было кому-то спуститься.

– Маркус, попробуй подобрать хоз. инвентарь. Потом запусти им в толпу зомби, посмотрим, что будет, – дракон взглянул на меня с сомнением, словно я ему предложил забросить петарду в бензобак. Но аккуратно двинулся в сторону пустого ведра. Когда оно оказалось в кучке ближайших зомби, ударившись о пустые головы, потом покатилось с грохотом по полу, то ровным счетом ничего не произошло.

– Что будем делать дальше? – этот вопрос меня уже порядком достал. Хотелось ответить со всем многообразием русского мата, но не хотел обижать напарников.

– Может, привлечём мертвяков кровью, вдруг они её чувствуют? – знал, что сморозил большую глупость, у них органы чувств давно разложились. Да и крови с собой не было, а снова резать себя не хотелось. Мои партнёры тоже не горели таким желанием. Понимал, что надо либо уходить и бросать эту затею, либо пробиваться сквозь толпу, чтобы найти пленника дальше по коридору, где находились камеры.

– Не поминайте лихом, вспоминайте иногда обо мне. Передайте девчонкам, чтобы сильно не плакали, – решился на отчаянный шаг, спустившись окончательно с лестницы. Подошёл к первому мертвяку и потыкал в него пальцем. Он не реагировал, продолжая шаркать по полу, двигаясь медленно, как самый древний старик. Оттолкнул одного, подвинул другого, почувствовал, что без приказа хозяина, это все же безмозглые зомби.

– Ширкан спускайся и найди своего сородича, а я пойду сбегаю за верёвкой, – план был так себе, но по-другому не знал, как вывести отсюда это стадо мертвых баранов. Решил всех обвязать и на привязи вытащить из подвала.

В камерах, кроме искалеченного оборотня, больше никого не было. Оно и неудивительно, пленники бродили все в коридоре. Когда мы вытащили наружу мёртвое воинство, Фиалка чуть не грохнулась в обморок. Я это понял, когда с нас слетели иллюзии. Абсурд этого дня ещё не закончился. Толпа зомби шаркала ногами теперь уже в доме. Некрополис хихикал, неся всякий бред. Сейчас он никак не мог повлиять на своих подчинённых. Мы заблокировали при помощи антимагического ошейника его некромантские способности. Елизавета Нарышкина медленно приходила в себя, с ужасом взирая на происходящее.

– Псих, ты больной? Зачем их вытащил из подвала? Они же воняют и уже разложились, – она отчасти была права, подняв трупы наверх, мы создали ещё один геморрой на собственную задницу.

– Хорошо, что ты пришла в себя, преврати меня в некроманта, а Маркуса в Гондоналиуса, – снаружи находилась живая охрана. И без наличия хозяина, если мы устроим погребальное сожжение, они нас не поймут.

Но, как только охрана увидела мертвецов, выходящих из хозяйского дома, то растворилась, словно её и не было. Я их понимал, они обосрались и попрятались, а может, и вовсе сбежали. Отведя стадо мёртвых баранов подальше от дома, чтоб огонь не перекинулся на особняк, Маркус их подпалил. Вонь от сожжённой плоти перебила запах разложения, но легче от этого не стало. Зато мертвецы обрели покой, возможно, их души ушли на перерождение.

После произвольной программы мы перешли к обязательной, то есть расхищению поместья и вскрытию хранилища некроманта. Ещё часа три грузили предметы в наш тарантас, который подогнали поближе к дому.

Когда всё ценное было уложено, отправил ребят в нашу усадьбу. Оставалось ещё одно дело, хотел успеть отговорить Кайлу от похода на бал. Переместился в дом, который арендовало на время в столице семейство Беллами. Отец с дочерью ещё находились здесь, но полностью готовые отправиться во дворец…

– Лёнь, что-то случилось? Тебе же нужно лежать, зачем ты пришёл? – обеспокоилась Кайла, увидев меня в гостиной.

– Пришёл предупредить, что не нужно сегодня идти на бал к императору. Архимаги решили тебя похитить, чтобы таким образом меня выманить, – в этот момент на наши голоса вышел из комнаты Оливер Беллами.

– Ты уверен, что старые извращенцы нацелились на мою дочь? – кивнул, подтверждая сказанное. – К сожалению, отменить поездку нельзя. С утра явился посыльный с личным приглашением императора, который хочет нашей семье сделать какое-то предложение. Мы обязаны явиться, дабы выслушать, что задумал хитрый интриган, – у Верховного мага не было иллюзий, что их втягивают в свои меркантильные планы. Я тоже чувствовал серьёзную подставу, поэтому ещё раз попытался отговорить.

– Не переживай за нас. Не один ты умеешь телепортироваться, чуть что мы вернёмся в своё поместье, там нас найдёшь, – а я не знал, как разорваться. Пока архимаги будут охотиться за Кайлой, мы должны проникнуть в их поместья и вызволить оборотней. Кроме меня этого сделать никто не мог, да и времени будет в обрез. В двух местах одновременно быть нереально, решил довериться отцу, надеясь, что тот справится.

– Оболенский, обещаю вести себя осторожно. Пожалуй, даже приклеюсь к Фискаль и выведаю у неё нахождение остальной стаи, – согласился, что рядом с племянницей императора будет намного безопаснее. С тяжёлым сердцем покинул семейство Беллами. Но мне ещё предстояло подготовиться к следующему этапу нашего плана, вызволению оборотней и расхищению гробниц, тьфу, хранилищ…

Джерар трусливо сбежал из усадьбы после того, как Оболенский чудом вытащил его из лап убийц. Слова девчонки, каким-то образом оказавшейся рядом, снова его напугали. Джером не желал становиться вместилищем для души древнего мага, поэтому создав объемную иллюзию, прикрыл свой отход. За один вечер он чудом избежал множество покушений и пленения сумасшедшей девчонкой со взглядом убийцы. Он боялся, сильно боялся за свою жизнь. Много раз отругал себя за то, что решил прикинуться Психом. Сейчас осознал, что его проблемы в семье были смехотворными по сравнению с теми неприятностями, которые образовывались вокруг Оболенского.

Прекратив сотрудничество с отрядом Искателей, Джером не собирался отказываться от своего будущего. Под иной личиной он уже третий день появлялся на балу. Ему не составило труда подменить собой одного из приближенных Фискаль, собираясь обратить ее внимание на себя. Парень понимал, что он далеко не красавчик, поэтому занял место симпатичного приближённого. Но несмотря на все попытки угодить белокурой красавице, она в упор не замечала его. Такое пренебрежение избалованной девчонки бесило. Ему хотелось её удивить, но пока не представилось подходящего случая.

Джером перебирал разные варианты, каким образом можно по-настоящему удивить Фискаль, желая превзойти своего соперника. Она всё уши ему прожужжала, что никто не может так удивлять, как Оболенский. А они все тут, рядом стоящие, слишком банальны и предсказуемы. Это реально злило, но сдаваться Джером не хотел, ведь удивлять – это прерогатива мага – иллюзиониста. Сложность еще заключалась в том, чтобы не выдать себя, как мага иллюзий. Тогда Фискаль догадается и просто прогонит, ведь он её вновь обманул. Как только появилась идея, к компании племянницы императора присоединилась Кайла, сорвав ему возможность себя проявить.

Все мысли Фискаль вмиг переключились на Оболенского, отчего забросала Кайлу вопросами.

– Говоришь, что ваш командир смертельно ранен? И против заражения некрозом нет никакого средства для исцеления? В ближайшие несколько дней Оболенский умрёт? – племянница не хотела верить словам Кайлы. В глазах девушки появились слёзы, она готова была собственноручно пойти и прибить архимагов, сорвавших все её радужные планы на будущее. Джером тоже выпал в осадок, не ожидал, что из-за него Псих мог умереть.

– Давай я пойду и спрошу у отца, вдруг есть какой-нибудь способ справиться с этой заразой? – Фискаль хотела было рвануть, но новая знакомая остановила.

– Мы раздобыли много информации за последние два дня, перепробовав все средства, которые есть в продаже. Один алхимик упомянул, что можно изготовить лекарство из слюны истинного оборотня. Вот только где такого найти, честно не знаю, – племянница императора широко улыбнулась.

– Как раз с этим я тебе помогу, – произнесла она шёпотом. – Недалеко от города дядя держит в охраняемой зоне тех самых оборотней. Он хочет вырастить и подчинить нового вожака стаи, в будущем создав армию оборотней.

– А где эта закрытая зона находится? Как я могу туда попасть, без слюны командиру не жить, – Кайла выглядела сильно расстроенной. Джером был в курсе того, что задумал отряд Искателей. Они пообещали освободить всех оборотней, вернув их в родную стаю. Ему очень хотелось спросить, не врёт ли Кайла и по поводу ранения Оболенского? Ведь девчонка сейчас добывала секретную информацию, могла и придумать причину.

– Я сама отведу тебя завтра в закрытую зону. Меня не посмеют не пропустить, – Фискаль хотелось принять участие в спасении парня, чтобы тот оценил её помощь.

– Завтра может быть уже поздно, Псих может в любой момент умереть, – она жалобно посмотрела в глаза девушке. На самом деле Кайла переживала за то, что отец сможет в любой момент забрать дочь домой, дабы избежать похищения.

– Хорошо, тогда через полчаса попробуем сбежать из дворца, я найду повозку, на которой отправимся, – согласилась Фискаль на авантюру. Джером не захотел отпускать одних девушек ночью куда-то за город в поселение оборотней, поэтому напросился в сопровождение. Девчонки, оценив его крепкую фигуру, согласились…

Император Фернандо IV пригласил Оливера Беллами в свой кабинет.

– Присаживайся, у меня к тебе разговор по поводу твоей дочери. Слышал у неё уникальный дар, весьма в будущем полезный нашей империи. Такими одаренными мы не вправе разбрасываться, маги трансфигурации высоко ценятся. Как ты смотришь на то, чтобы породниться с семьёй императорских кровей? – Фернандо внимательно оценивал реакцию собеседника. Оливер Беллами ожидал нечто подобное и сумел сохранить лицо безучастным.

– У меня есть племянник от двоюродной сестры, подходящего возраста, весьма одарённый, – отец Кайлы лишь тяжело вздохнул на данное предложение.

– Моя единственная дочь уже присмотрела себе жениха, не думаю, что она согласиться на это. Но попробовать стоит. Вдруг молодые заинтересуют друг друга, я же не вправе давить на её выбор, – не стал категорично отказывать любящий отец императору.

– Ты слишком балуешь дочь, разрешая принимать собственные решения. Давай всё же познакомим ребят, сегодня для этого подходящий момент, – император выразил своё недовольство, но всё же поднялся, чтобы осуществить задуманное. Оливеру Беллами ничего не оставалось, как последовать за правителем.

Фернандо IV подозвал к себе племянницу, намекнув, что хотел бы лично познакомиться с её друзьями.

– Кайла, я рад, что ты сдружилась с Фискаль и её кузеном Гарольдом Магнифисентом. Скажи мне, как тебе мой племянник? Нравится? Хочу, чтобы вы внимательно присмотрелись друг к другу в течение часа, после чего объявим вашу помолвку, – император не стал тянуть кота за яйца, решил ускорить процесс, не давая, собственно говоря, никакого выбора. У Кайлы от удивления пропал дар речи, она смотрела то на императора, то на Гарольда, то на отца и не могла произнести ни слова. В её голове одна мысль опережала другую, создавая хаос и панику. Потом накатила слепая ярость, прогибаться под желание императора она не хотела. Влияние Оболенского сказалось на ее характере, она больше не была девочкой для битья.

Взмахнув рукой, превратила Джерома, находящегося в образе Гарольда, в каменное изваяние.

– Я могу выйти за него замуж, но он будет всегда стоять в моём доме в качестве памятника. Я его полюбить не смогу, – глядя прямо в глаза императору, Кайла продемонстрировала свои способности. У Фернандо IV задёргался глаз, он с ужасом смотрел на высококачественную скульптуру. И тоже, как Кайла две минуты назад, потерял дар речи, лишь открывал и закрывал рот.

– Да как ты посмела убить моего дорогого племянника, за это тебя могу лишь казнить, – наконец-то прорезался голос у императора.

– А кто вам сказал, что он мёртв? Может, я просто примеряю его в качестве интерьера поместья? – Кайла еще раз взмахнула рукой, превращая у всех на глазах памятник снова в живого парня.

После этого наступила гробовая тишина, все пытались переварить увиденное. Девчонка продемонстрировала способности не только ранга мастера, когда из живого создала неживое, но и способности ранга Верховного мага, вернув из неживого – в живое.

– Извините, что вмешиваюсь, но можно мне не жениться? Лучше я уйду в монастырь и проживу там до старости лет, – послышался голос охреневшего от трансфигурации парня…

* * *

Подписываемся на автора, ставим лайки, заглядываем в профиль,

где есть еще интересные циклы: /u/id22576406

Экзамен на ангела: /reader/445637/4135840

Хрономаг на каникулах (4 части): /work/331762

Грелка (1–3) части: /work/272162

Глава 21
Странное покушение

После того, как вернулся от семейства Беллами, всё тем же составом выдвинулись к поместьям архимагов. Фиалка пользовалась накопителями, своя мана у девушки не успевала накапливаться, слишком непросто было держать иллюзию сразу на четверых участниках.

Работали всё по тому же сценарию. Заходили, как к себе домой, ведь один из нас всегда выглядел как хозяин поместья. Рабы и слуги не препятствовали, боясь разозлить своего господина. Переместив всех пленных оборотней в усадьбу, наконец-то справились с поставленной задачей. Осталось найти только жён и детей, надеялся, что Кайла на балу добудет нужную информацию.

С раннего утра до позднего вечера скакал как белка по столице. Устал до такой степени, что прямо в одежде завалился в кровать. Клавдия пришла взглянуть на рану, дабы наложить чистую повязку. Зараза распространялась с большой скоростью, у меня полностью почернело плечо.

– Оболенский, ты себя совсем не жалеешь, тебе нужен покой, – ворчала целительница, нанося крем на рану.

– Как обстоят дела у Вороны, получилось изготовить зелье регенерации? – Клавдия тяжело вздохнула, покачав головой.

– Вера приготовила его, но…

– Что там не так с этим зельем? Есть какой-то побочный эффект? – даже не представлял, в чём могла возникнуть проблема.

– Когда хотела его принести, то Маркус попросил зелье понюхать. Он забраковал данный продукт, сказав, что тебе это не нужно.

– В смысле не нужно? Что именно Маркус сказал? – она пожала плечами.

– Он зелье забрал, велел передать, что позже зайдёт и всё объяснит, – мне ничего не оставалось, как дождаться Маркуса.

Дракон заглянул после того, как целительница ушла. Долго молчал, потом все же решил объяснить.

– Наверное, я зря тебя уговорил помочь вожаку оборотней, – дракон тяжело вздохнул.

– Хочешь сказать, что вместо слюны он сцедил концентрат, превращающий в оборотня? – несложно было догадаться, почему Маркус не дал мне воспользоваться зельем.

– Мало того, он хочет тебя подчинить, когда переправишь его стаю домой. Возможно, укусит, дабы в его семье остался путешественник, – это была дурная новость, но я его понимал. Ширкан не знал об артефакте времени и думал, что только он сможет меня спасти.

– Нужно сделать так, чтобы у него не было возможности мне навредить. Возвращать оборотней всё же придётся, – сил сейчас думать об этом не было, решил отложить проблему на завтра.

– Не у одного Ширкана есть способность к регенерации, моя кровь намного эффективнее. Она никак тебе не навредит, но может дать побочный эффект. Улучшится зрение, обоняние, слух, может, ещё какие способности передадутся. Но я не слышал, чтобы кровь дракона превращала человека в ящера, – сомнения в Маркусе всё же прослеживались, но от помощи отказываться не стал. Дракон полоснул себя по запястью, сцедил немного в стакан. Впервые мне приходится пить кровь дракона, хотя и простой человеческой я ни разу не пробовал. Залпом опрокинул в себя, стараясь не думать о том, что творю.

– Тебе нужно поспать. Надеюсь, завтра будет немного полегче, но, если что-то пойдёт не так, обязательно разбуди, – он ушёл, а я не заметил, как отрубился.

Вот только нормально поспать мне снова не дали. Посреди ночи в мою комнату ворвалась Кайла, встревоженная пропажей отца.

– Псих, моего отца, кажется, похитили, нигде его не могу найти, – не сразу спросонья смог понять, о чём сейчас говорит Кайла.

– Так вы же вместе были на балу, ты обещала держаться возле Фискаль. Как он мог пропасть из дворца? – что-то она мне не договаривает.

– Да, я была с племянницей императора и Джеромом. Меня хотели выдать замуж за него. Ну, то есть не за него, а за племянника императора, он как раз им прикидывался. А ещё я его превратила в статую, когда разозлилась, но потом сразу же вернула обратно, – ни разу не понял, что сейчас мне пыталась сказать Кайла. От волнения она сбивалась с мысли, перескакивая в повествовании.

– Потом мы втроем решили сбежать из дворца, чтобы добраться до места, где держат семью Ширкана. Теперь я знаю, где находятся оставшиеся оборотни. Но когда вернулась во дворец, то отца там уже не было. Его нет и в нашем арендуемом доме. Даже не знаю, что думать по этому поводу, – расстроенная девушка заламывала сейчас руки, понимая, что натворила.

– Полагаю, отца ты не поставила в известность, когда сбежала с племянницей императора? Он подумал, что тебя похитили. Большая вероятность, что Оливер Беллами выдвинул претензии четверым архимагам, – пытался выстроить логичную картину происходящего во дворце.

– Знаю, что поступила опрометчиво и глупо. Оболенский, ты должен мне помочь. Найди моего отца, – девушка сейчас чуть не плакала, а мне захотелось выругаться. Ситуация складывалась серьезная. Если верховный маг вступил в прямое противостояние с архимагами, то они раскатают его в два счета, могут и убить ненароком. Надежда была лишь на императора и его вернувшегося брата, которые обязаны были вмешаться, чтобы не дать разгореться конфликту. Может, всех заперли до утра, дабы маги остудили горячие головы.

– Не переживай, давай решим эту проблему утром. Сейчас уже ничего изменить не можем. Попробуй уснуть, а завтра я перекину тебя во дворец, тогда и узнаешь, что там случилось, – попытался успокоить девушку, хотя у самого на душе кошки скребли. Кайла поняла, что я не собираюсь бежать сломя голову, поэтому отступила. Пошла страдать в свою комнату, а у меня окончательно пропал сон.

Ребята сегодня вымотались, целый день заряжали для нас накопители. Маны для иллюзий и перемещений потребовалось слишком много, поэтому сейчас оказался пустым. Голубые камни разобрал отряд, чтобы к утру их пополнить. С одной стороны, это хорошо, иначе бы я попробовал проникнуть в дом Гонданалиуса. С другой стороны, мне до чёртиков надоело от кого-то зависеть, не в состоянии создавать свою ману. Решил, что как только отправлю оборотней назад, то на время вернусь домой и заберу подвеску матери. Хочу её показать Бель, вдруг это тот самый ключ от моего источника. Сейчас только слепой и глухой не в курсе, что по отражениям бегает свободный путешественник. В любой момент за мной может начаться охота, а я без ребят даже сбежать не смогу. Хотя до этого момента ещё предстояло дожить, противоядия до сих пор не было. Кровь дракона бурлила сейчас во мне, я её чувствовал. Обострились запахи, слышал, как храпят парни, видел, как в углу клубится темнота, и оттуда на меня кто-то смотрит.

– Выходи, я тебя вижу, хватит скрываться, – постарался это сказать уверенным голосом, хотя у самого сыграло очко. К ночной встрече с убийцей совершенно не был готов. Ни маны, ни накопителей, лишь два клинка, лежащие под подушкой.

Из темноты показалась та самая девушка-подросток, непонятно каким образом оказавшаяся здесь. Когда она успела пробраться в спальню, ведь Кайла только ушла. Наверное, проникла раньше, когда я уснул.

– Я не люблю незваных гостей, появляющихся посреди ночи, – постарался сказать это как можно спокойнее, чтобы не выдать волнения.

– Я пришла, чтобы тебя убить, – как так-то, интересно за что? Я помог Таисии разбогатеть, вытащил из похотливых ручонок старого мага, даже пытался сопроводить.

– У тебя на меня заказ? Ты работаешь на гильдию убийц? – сложил все пазлы в единую картину.

– Да, то есть нет, ты для меня экзамен, который необходимо выполнить. Только тогда меня примут в гильдию, – вот сейчас девчонка меня удивила.

– А зачем тебе становиться наёмницей? Ни за что не поверю, что просто нравится убивать. Да и денег тебе хватит надолго, – девчонка молчала, видно, обдумывала ответ.

– Ты ничего обо мне не знаешь, поэтому по внешности не суди, – если убийца пытается разговаривать со своей жертвой, то значит, не хочет её убивать.

– Так расскажи, мне интересно послушать, – уселся поудобнее, чтобы легко выхватить из-под подушки клинки.

– Меня продали на аукционе новому хозяину, поставившему печать подчинения. Теперь я не могу ослушаться его приказа, – девчонка сейчас рассказывала про свою жизнь, перебивать не стал, продолжая внимательно слушать.

– Хозяин мне велел добраться до столицы и в течение года быть наёмной убийцей. Тогда в казино я проникла специально, чтобы встретиться с главой гильдии. Ты выиграл слишком много, на тебя поступил заказ, который я должна была выполнить, но не смогла, – я, мягко говоря, охренел. Вот так и спасай маленьких девочек, желающих прикончить тебя.

– Отчего же до сих пор меня не убила? Прекрасно знаешь, где я живу, могла это сделать, когда спал, – я тут переживаю из-за некроза, а меня могли запросто прирезать пока сплю.

– У меня было задание найти путешественника, чтобы доставить его к повелителю. Думала, что встречу Оболенского на балу, тогда мне не пришлось бы тебя убивать. Но тот оказался подделкой, – на какое-то время я завис, собирая пазлы в картину. Да ну, на фиг, такого не может быть, чтобы за мной отправили мелкую девчонку. Хорошо, что она не в курсе, кто я такой, вот бы тогда удивилась. Я улыбнулся, несмотря на весь абсурд ситуации, реально было смешно.

– Почему ты меня не боишься, ведь скоро умрёшь? – Таисия не понимала моей беспричинной радости.

– Эээ, а тебе точно нужно меня убивать, может, достаточно будет принести доказательство? – почему я сижу и переживаю о том, как девчонке поступить в гильдию.

– К сожалению, не прокатит. Деньги, что ты мне отдал, уже вернула хозяину. Он чувствует, когда ему врут, поэтому не поверил, – задачка оказалась с тремя звёздочками, повышенный сложности. Честно говоря, лучше убить девчонку, так будет спокойнее жить. Но что-то рука не поднималась на ту, которая сама себе не принадлежит. Поэтому постарался напрячь мозги, дабы разрулить ситуацию.

В третьем часу ночи, да ещё без артефакта усиления разума, который благополучно лежал где-то там в скинутых мною вещах, ничего путного в голову не приходило. Начал импровизировать.

– Вот ты знаешь такую поговорку, что можно убить не только оружием, но и словом, – девчонка с интересом на меня посмотрела.

– Наверное, можно. Но я ведь не ведьма, проклясть насмерть тебя не смогу, – русский юмор не прокатил.

– Забей, это фигуральное выражение. Означает, что можно сказать, что-то такое, от чего человеку не захочется жить, – принялся думать дальше.

– А что я должна такого сказать, чтобы ты перестал хотеть жить и убил себя сам, – отвесил фейспалм, как тут всё сложно.

– Есть такие женские фразы, которые убивают мужчин наповал. Например, ты должен на мне жениться, или дорогой – я беременна, или моя мама переезжает к нам жить, и это не обсуждается, – на большее моей фантазии не хватило, но суть передал. Таисия стояла и молчала, обдумывая тот бред, который я выдал.

– Зеленоглазый, ты мне нравишься, я не хочу тебя убивать. Поэтому убей главу гильдии и займи его место, – вот это был выстрел прямо в мозг, причём на вылет. Опешил от такого заявления, только влюблённой убийцы мне сейчас не хватало.