Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 156 (всего у книги 332 страниц)

– Понятно, молодец. Я действительно не хотел выглядеть глупо.

– Ты уже оттрубил?

– Да, лечу домой.

– Куда, если не секрет?

– На Эрию.

– Говорят, у вас там сейчас жёстко.

– Не знаю. Наш фрегат размазало об астероиды, и я два месяца смотрел сны в капсуле, а проснулся – и в памяти пусто.

– Так откуда тогда знаешь, что не женат?

– Верно, не знаю, но в личном деле данные о месте проживания пусты и графа семейного положения тоже.

– Это ещё не показатель, у меня подруга на вахте умудрилась не тот файл удалить, и даже название не запомнила. А когда на неё старшина наорала, вообще психанула и целый лист смахнула.

– Это же дисбат⁈

– Да, дисциплинарный батальон на два года и без жалования, она теперь десантник.

– А ты?

– Оператор диспетчерской службы, уже в запасе.

– Я тоже уже в запасе, но рассказать о службе нечего.– усмехнулся Рон.

– Ну, хоть оплатили?

– Ну да. Вопрос, на что их хватит? Сама понимаешь, что еду считай в никуда.

– Если стрелять умеешь, не пропадёшь. Какой-нибудь ярл возьмёт в дружину, а там осмотришься и что-нибудь придумаешь. Дураком ты не выглядишь, значит выплывешь.

– Что ещё известно про Эрию?– поинтересовался Рон.

– Что за периметром торговой зоны могут легко оставить без покупок, но это во всех только присоединившихся к империи планетах. Так что можешь взять на вооружение сказку про дисбат и посетовать, что вернулся без денег, или обменять часть на сертификаты по тысяче крилов и откупиться.– ответила девушка.

– Обменять на сертификаты для расчёта с местными мысль интересная.

– Пользуйся, сама придумала.– с улыбкой похвалилась девушка.

– За такую мысль готов послужить прикрытием. У тебя когда рейс?

– Вечером.

– Оу, а мне ещё тут предстоит куковать. Слушай, а в банках деньги на сертификаты не обменяют?

– Пойдём проверим, чтоб дома не светиться.

Пойдём, было сказать легко, но когда они собрались покинуть кафе, дорогу им перегородила пара парней.

– Братан, может возьмёшь нас в компанию? Распишем подругу на троих и всем будет приятно.

– Не, ребят.

– Брезгуешь, тогда уступи нам даму, и мы не обидимся.– расплылся в улыбке один, а второй был сосредоточен и явно готов к удару.

Активировав задержку времени третьего уровня, Рон подхватил замершую подругу на руки и, рванул за ближайший угол дома. Время замирало ещё дважды, пока улицы города надёжно прикрыли их домами.

– Это что сейчас было?– отпустив время спросил Рон, недоумённо оглядываясь по сторонам.

– Не знаю.– ещё с большим удивлением проговорила девушка.

– А ты не ведьма случайно? Не замечала за собой странностей?-с подозрением посмотрел на девушку Рон.

– Нет, такое впервые, а где мы?

– Сейчас узнаем.– активируя экран планшета, проговорил он.

– Совсем рядом.– глядя на экран, проговорила девушка. – Ну, хоть драки избежали.

– Тоже верно. Ну что, огибаем квартал и выходим на остановку?

– Принято. Выстраиваю маршрут.– с улыбкой проговорила девушка-диспетчер.

* * *

Обращение к консультанту банка принесло радостную новость, что можно приобрести готовую книжку чеков номиналом десять тысяч и количеством двадцать листов. Идея для расчётов таким образом оказалась не новой, и Рон решил взять семь таких книжек. На счету у него останется восемь – девять с небольшим тысяч, плюс обезличенная карта со ста семидесятью тысячами за четыре сотни монет. Вроде неплохо.

Девушку пришлось выгуливать до самого её отбытия в космопорт, а за ужином к нему подсела уже знакомая парочка десантников.

– Братан, ты нам должен.– не стесняясь, проговорил первый.

Юй, Эсто, Эсто.– пронеслось в голове Рона, и, получив по разряду молнии вне времени, парни ошалело подпрыгнули.

– Хат!– в один голос выругались они.

– В расчёте или добавить?– не отрываясь от еды, поинтересовался он.

– Да пошёл ты…– покидая столик, снова в один голос, бросили они фразу.

«А парни на одной волне».– подумал Рон.

* * *

Каюта в большом транспортном корабле, месячный перелёт в компании двух девчонок из экипажа, отдыхающих с ним вахтовым методом, и вот орбитальная станция в виде старого линкора принимает группу из четырнадцати дембелей.

Челнок доставил их в первую попавшуюся торговую точку, и парни поёжились от холода. Кругом лежал снег, а все были в летнем.

Бегом добежав до торгового модуля, Рон встал в очередь за покупкой теплой одежды и обуви, и, когда до него дошла очередь, в павильон ввалилась группа из пяти воинов антуражного вида в мехах, кожаных доспехах с металлическими пластинами, мечами у пояса и дешёвыми имперскими карабинами за спинами. Сопровождали они молодого парня явно знатного рода.

– Посмотрите, что у меня осталось?– отдавая пластиковую карту девушке, спросил Рон.

– Девять тысяч триста пятьдесят крилов.– ответила девушка.

– А что так мало, солдат? – весело поинтересовался у него охранник.

– Сколько ни есть, а все мои. Я за них памятью рассчитался.– ответил Рон.

– То-то я смотрю, наследнику ярла путь не уступаешь. Нехорошо! – проговорил охранник.

– Может и нехорошо, только у меня эти понятия стёрлись. Хотите вперёд – уступлю, спешить-то мне особо некуда.

– Тогда уйди в сторону.– проговорил молодой ярл и отодвинул его рукой.

Ярл привёз золотые самородки аж на четыреста крилов, и Рон с трудом удержал лицо, чтоб не заржать от происходящего.

Купив ящик патронов и подарков для женщин, ярл объявил:

– Вы все едете со мной!

Радости на лицах это не вызвало, но дембели с поклоном приняли волю ярла, только Рон похлопал глазами и вернулся к покупке бушлата, шапки, перчаток и тёплой обуви. На этом его счёт на карте показал дно, и он уступил очередь последнему, явно нервничающему парню.

Ничего, ярл подождал, не проявляя глупой спеси, а потом был забег на пять километров до замка владетельного ярла этих земель.

Их делегацию встречали: сам владетельный ярл, пара дам, кутающихся в меха, и силовая поддержка из крепких вооружённых мечами и копьями парней.

– Отец, смотри какая удача! Я привёл четырнадцать молодых воинов!

– Молодец, сын. Дан, они твои.– распорядился ярл, и лорды исчезли за дверями внутренней крепости замка.

Даном оказался тот самый глава охраны, сопровождавший наследника.

– Ну что, мужи!.. Имперские карты сдаём.

– Моя пуста.– проговорил Рон.

– Это неважно.– ответил Дан.

Быстро «потеряв» карту в хранилище, Рон театрально перерыл все вещи, но пропажу не нашёл.

– Умудрился потерять? – с театральным сочувствием поинтересовался Дан.

– Наверное.

– Этого раздеть и в холодную, остальные проходим в дружинный дом, пировать будем.– распорядился Дан.

Рон был не согласен с такими перспективами, поэтому время остановилось, а он порталом перешёл на несколько километров в сторону торгового павильона, а потом решил лететь в сторону юга, придерживаясь заснеженного русла реки.

Час полёта, и над лесом поднимаются шпили города– крепости. Хочешь не хочешь, а нужно идти, хоть местной одежды прикупить. Невидимкой пролететь и спуститься в торговых рядах не вариант, но тут город крупный, и наверняка тоже есть торговый павильон империи, вот на дороге от него появиться вполне нормально.

Десять минут на поиски, и вот бравым шагом возвращается со службы не менее бравый солдат.

Скучающие в воротах воины, завидев его, оживились, но за оружие хвататься не стали.

– Со службы? – прозвучал первый вопрос.

– Оттуда.

– Ярл скупает крилы и сертификаты, платит серебром щедро.

– Хороший у вас ярл?

– Хороший, не то что…– воин махнул головой в сторону верховья реки.– Ты это, лучше сразу к нему ступай, а по лавкам потом пройдёшься.

– Ладно, уважу вашего ярла, раз он мудр и справедлив.

– Первый, это восточный. У нас со службы человек возвращается. Встречайте.– проговорил в рацию воин, вызывая когнитивный диссонанс у Рона.

– Спасибо за добрую весть. Доложу.– откликнулась рация, давая понять, что ярл будет ждать, и лучше поспешить.

За время перелётов у Рона была масса времени подумать, что он хочет от жизни. Оказалось, не так и много. Место силы под боком, отсутствие тотального контроля и доступ к благам развитых миров, поэтому он решил посмотреть, как тут и что, тем более, что постоянно пополняемый запас золота у него позволяет и самому ярлом стать. Вот только надо ли оно ему?

До внутренней крепости внутреннего города пришлось идти минут двадцать, а там до замка ярла рукой подать.

В воротах его уже ожидали. Бородатый седой воин с радиостанцией в руке, кобурой пистолета и мечом на поясе и стандартный набор охраны ворот в четыре человека.

– Пойдём, ярл уже ожидает.– коротко проговорил воин и пошёл рядом с ним.– Ты вовремя поспел. Ярл на Святое озеро собирался выезжать, только ради тебя и задержался.

– Святое озеро? Это где?– поинтересовался Рон.

– Полтора имперских часа на коне по дороге на запад.– ответил мужчина.

– Это за рекой?

– Верно.

– И чем оно знаменито?

– Воды целебные, там ярл хочет городок поставить.

– А оно большое?

– Большое.

Пройдя пару дверей с нарядами внутренней стражи, они зашли в просторную комнату с застеклёнными оконными рамами. В комнате горел электрический свет, потрескивая дровами, горел камин, на резном троне сидел ярл, а за столом рядом до замирания сердца красивая девушка. На вид ей было лет семнадцать, и она что-то старательно писала ручкой имперского производства.

Одного взгляда на неё было достаточно, чтоб кинуться свершать подвиги во имя столь прекрасного создания, и Рон приложил усилие, чтоб перевести взгляд на ярла.

Глава 13

– Справился?– с улыбкой спросил ярл.

– Не уверен.– честно ответил Рон.

– ЛивЕя, моя дочь и моя отрада. Но вернёмся к делам. Я ярл Кречет, владыка земель Белогородских, скупаю имперские средства платежа, платя за них серебром. Сразу скажу, что стоимость могу предложить не больше двадцати серебряных за сто крилов империи. Могу рассчитаться землёй и строениями на подконтрольных мне землях. Но прежде я хочу узнать, откуда ты пришёл, ведь к нам корабль с товарами прибудет только завтра?

– Нас было четырнадцать человек, и империя спустила нас у замка, что выше по течению реки.

– И тебе удалось бежать?

– Удалось, ведь там о выкупе имперских денег ярл не думал. Нам просто объявили, чтоб сдали имперские карты, и чтоб все шли в дружинный дом.

– То есть, денег у тебя нет?

– Есть.

– И как же ты бежал?

– Дар у меня есть необычный.

– И что ты можешь?

– Многое.

– Покажи.– повелел ярл.

Подумав, что можно безопасно слить, Рон улыбнулся и, достав несколько золотых, прикрыл глаза и замер. Минут через пять он вручил дочери ярла букет ландышей тончайшей работы.

– Удивил.– коротко проговорил ярл. – Я так понимаю, что это не всё.

– Верно, но остальным хвалиться я не стану.

Побарабанив пальцами по подлокотнику трона, он проговорил.

– Тринадцать воинов, и все при деньгах. Госмысл давно Ливею в жёны сыну хочет, а теперь точно беды не миновать.

– А помогу с проблемой?

– Ей решать, но рода ты незнатного, иначе бы к имперцам не попал.

– Любой род начинается с отца-основателя.

– А ты дерзок, но этого мало.

– И что нужно? Золото? Добуду, сколько скажешь. Врагов извести – готов, но тут одного «я подумаю…» будет мало.

– Ты головы врагов ставишь выше золота? Особенность твоего дара позволяет его искать?

– Есть такая возможность.

– Но ты и сам заинтересован, чтоб её не увели к другому?– с ухмылкой проговорил ярл.

– Заинтересован, но насильно мил не будешь.

– Что ж, вернёмся к деньгам империи.

– На этой карте сто семьдесят тысяч.

– Десять карабинов и патроны.– вроде как раздумывая, проговорил ярл.– Землёй возьмёшь?

– Хочу посмотреть на Святое озеро. Возможно там.

– Что ж, мы как раз планировали туда путь, но ночевать тебе придётся у костра.

– Как раз это заботит меня меньше всего.– ответил Рон.

– Участок будет восемьдесят на восемьдесят шагов.

– Вначале посмотрю, а то может и не устроит меня место.

– Ты в дерзости своей границы-то имей!

– Приношу извинения, ярл.– протягивая обезличенную карту, проговорил Рон.

– Ей отдай, она финансам счёт ведёт.– указал на дочь лорд этих земель.– Вацлав, готовьте коней.– проговорил ярл и встречавший Рона мужчина с поклоном удалился.

* * *

" И почему красивая девушка одним взглядом превращает меня в полнейшего дурака⁈ "– подумал Рон, отказываясь от коня, под ухмылки вооружённого десятка солдат, глядя на которых было понятно, что за свою госпожу они будут убивать до последнего мгновения жизни. И не факт, что ему как потенциальному конкуренту, от них не прилетит. Поэтому, максимальная защита и полёт на воздушном диске, но не выше роста ярла, а то обидится, невзначай.

Пренебрежительные взгляды сменились на злые, но Рон летел последним, и охранникам приходилось выкручивать себе шеи. Сам ярл с дочерью головами не крутили, за них это делал Вацлав, который, видимо, и докладывал начальству, поспевает ли за ними «жених».

А в чувственном мире Рона шла борьба. Выглядеть безвольной тряпкой ему не хотелось, да и изображать из себя пышущего собственной крутизной и значимостью сноба было неправильно, да и претили ему эти маски. А как остаться собой и стать желанным спутником для юной ярлы, он откровенно не знал, поэтому к моменту прибытия на озеро измучился в душевных терзаниях.

* * *

Две большие избы стояли над высоким берегом озера.

Сосредоточившись на ощущениях, Рон понял, что место ему подходит, и можно брать землю.

Спрыгнув с коней, воины начали делить дежурства, а Вацлав махнул Рону, чтоб подошёл к князю.

* * *

– Насколько высоко ты летать можешь? – поинтересовался князь.

– Три-четыре высоты этих деревьев могу. Хотите над озером полетать, место удачное посмотреть?

– Троих поднимешь?

– Надо пробовать. Двоих точно, а троих не пробовал.

– Вацлав, давай сюда пару-тройку своих сорвиголов. – распорядился ярл.

– Ежень, Червень, Студень! – крикнул Вацлав, и парни бегом сорвались с места.

– На них испытаем.– проговорил ярл.

– Только пусть спокойно стоят, а то падать больно будет.– пояснил Рон.

– Имя-то твоё как?– поинтересовался ярл.

– Морозов я, Игнат.

– С северо-восточных земель.

Рон предпочёл промолчать, ведь «потеря памяти» могла показать его ущербность как жениха, поэтому он сразу перешёл к делу.

Создав воздушный щит, он жестом показал, что можно вставать, и тройка бойцов поднялась «на борт».

Плавно набрав высоту, Рон сделал небольшой круг, и когда они почти спустились, стоявший первым парень спрыгнул метров с четырёх высоты.

Спрыгнул он удачно, а приземлился – нет. Катаясь по земле, парень выл, держась за ногу.

– Вот бестолочь…– выругался Вацлав.– Унесите его в избу.– распорядился воевода.

– А ты что скажешь?– спросил ярл, обращаясь к Рону.

– Если про испытания, то всё успешно, если про то, что все парни по уши влюблены в вашу дочь, то это вы и сами знаете.

– Тогда давай нас с воеводой.– проговорил ярл.

– А я? – подала голос девушка.

– Тут обождёшь, дочка. Не прощу себе, если с тобой так же, как с Червенем, беда случится.

– Вылечу.– подал голос Рон.

– А что витязя не вылечил? – поинтересовался ярл.

– Ему подумать надо, где удаль показывать.– ответил Рон, создавая новый воздушный щит.

* * *

Летать пришлось дотемна.

* * *

– На службу ко мне пойдёшь?– после приземления поинтересовался ярл.

– Прости, ярл, но кроме дочери тебе мне предложить нечего.

– А научить такому можешь?

– А как бы ты, ярл, поступил, будучи одарённым?

– Но дети унаследуют такое?

– Унаследуют.

Кивнув, ярл направился к избе, а Рон остался с Вацлавом.

– Ты Червеня полечить обещал.– проговорил Вацлав.

– Пойдём посмотрим. Мне бы с землёй определиться, чтоб на морозе не скучать.

– Пока будешь заниматься лечением, я решу.– пообещал старый воин.

* * *

Собрать кость при открытом переломе Рон пока не мог, поэтому сразу озвучил варианты.

– Первый вариант: лечим как есть, но однозначно парень будет хромать. Второй вариант проще: отсекаем ногу и выращиваем новую.– проговорил Рон, и в помещении повисла тишина.

– Это как?– всё же решил уточнить Вацлав.

– Боец усыпляется, нога отрезается по минимуму, и в течение четырёх-пяти дней вырастает недостающая часть.

– И он будет как прежде?– уточнил воевода.

– Нет, чуточку умней.– ответил Рон.

– Что скажешь, Червень?

– Он меня калекой не оставит?

– Ты уже калека. – заметил воевода.

– Тогда руби.– решительно проговорил витязь и, получив щелбан от Рона, тут же уснул.

Мгновенье, и неизвестная сила отсекает перетянутую раненую ногу. Рон снова прикасается к парню, и гримаса боли исчезает с его лица.

– Надо ему новые сапоги привезти.– глядя на разрезанное голенище с трудом снятого старого сапога, проговорил Рон и вышел на улицу, пока кто-нибудь в тесном помещении не начал блевать во все стороны.

Воевода вышел следом и, сделав пару глубоких вдохов, направился в избу ярла.

Миновало минут двадцать, прежде чем воевода показался на улице.

– Решили? – поинтересовался Рон.

– По земле – да, по свадьбе дело небыстрое. Живой человек – не скотина, а девица так и вовсе.

– Так что по земле? Где могу дом ставить?

– Если удобно, то отступи сотню шагов и можешь землю столбить.

– Отлично.– проговорил Рон и пошёл отмерять шаги.

* * *

Выстроенная на скорую руку изба быстро теряла тепло, и, встав пораньше, Вацлав растопил печь. Нужно бы проверить посты, поэтому, накинув тулуп, он, скрипнув дверью, выскользнул на улицу.

– Как у нас тут? – подойдя к часовому, поинтересовался он.

– Нормально. Червень спит и не стонет, а этот – вон…– махнул парень головой, и, повернувшись в ту сторону, Вацлав рассмотрел новый дом. В больших окнах виднелись отблески огня, а внешний контур освещался луной.

– И когда он успел⁈

– Я на пост вставал, дом уже был. А он вообще кто?

– Свататься к ярле приехал.– коротко пояснил воевода.

– Ну, если он так ноги рубит, то знатный ярл будет.

– А если и выращивает, то служить ему будут верой и правдой.– добавил воевода.

– Парни вначале хотели ему по-тихому бока намять.– поделился сведениями часовой.

– А ты не хотел?

– Хотел. Хорошо, возможности не выдалось. – признался витязь.

– Хорошо, что не выдалась, полегли бы за хрен собачий.

– Ну, может не все. Если б всё серьёзно пошло, то точно до стрельбы бы дело дошло, а от пули ещё никто не убегал.– ухмыльнулся часовой.

– А ты уверен, что у него на этот счёт ничего не припасено? – поинтересовался воевода.

– С ним, нет, не уверен.– признался часовой.

– Он вчера из трёх золотых монет Ливее букет ландышей сделал и подарил.

– Тогда нам точно супротив него нечего ловить.

– А вы надеялись?

– Ну да, как не надеяться, глядя на такую красу?

– Балбесы. – тихо проговорил Вацлав и пошагал в направлении избы ярла.

Захватив охапку хвороста, он снова проскользнул в дверь и, стараясь не шуметь, подбросил веток в огонь.

Скрипнув половицами, с кровати поднялся князь. Поправив тёплое имперское одеяло, укрывающее дочь, он натянул на ноги сапоги и подсел к топке печи.

– Как у нас там? – спросил он.

– Морозно.

– «Зятёк» там не замёрз?

– Ему теплей, чем нам. Он уже дом поставить умудрился, да ни абы какую избу, а любо дорого глянуть!

– Мне становится страшно. – проговорил ярл.

– С чего?

– Да заартачится дочь, и уйдёт он в земли к своим.

– Надо с утра к нему в гости зайти.– высказал мысль воевода.

– Земли ему надо поболее выделить, чтоб бросать не хотелось.

– Ты думаешь, его это удержит? Если б меня такая краса отвадила, я бы ушёл как можно дальше, чтоб душу не травить. Баб-то красивых много, а он такой один.

– Ну, насильно можно заставить только возненавидеть.– проговорил ярл.

– Нам надо оружие ехать покупать, не ровен час Госмысл своих воев пришлёт, а обученные люди да с карабинами много бед наделать смогут.

– Он что-то про золото говорил, только кто ж его раздавать будет даром? И не надавишь на такого, сила за ним иная, тот же Госмысл дитя малое пред ней. Знал я, что однажды придётся дочерью расплачиваться за благополучие земель, но вот подходит время, а надавить не могу! Размяк! – крепко сжав кулаки, повинился ярл.

– Размяк бы ты раньше, может и жену бы сберёг. Так что, тут не угадаешь, как лучше. – проговорил воевода.

– Были бы тогда имперские лекарства, Олла бы осталась жива, а так да, моя вина, не уберёг. Как там Червень?

– Говорят, спит спокойно. Рассветёт, проведаем. Игнат сказал, что сапоги ему надо новые.

– Игнату?

– Нет, Червеню. Видать, уверен, что нога вырастет.

– Угораздило же его.

* * *

Дом, милый дом. Рон хвалил себя, что не поленился в своё время сделать его. А теперь, установив его у места силы, смог свободно заниматься программированием тайных слов. Пришло время научиться видеть внутренние органы, производить диагностику и создавать защиту своего жилья от посягательств чужих. Некая система входа по паролю показалась ему уместной, поэтому прежде чем лечь спать, он погрузился в медитацию.

Зимой светает поздно, но к рассвету Рон уже занялся готовкой, зная, что обязательно с утра будут гости. Напечь пирогов, нажарить мяса, заварить чай, приготовить Ливее подарок, да и ярлу выделить средств на укрепление обороны, всё же жить он собирался тут, на озере, а как поставить охранный периметр, он уже придумал. А ещё нужно слово на распознание лжи, да и для женщин что-нибудь продумать, чтоб могли тяжести носить не надрываясь и что-то в этом роде. Всё-таки, опыт Сарии с уровнями бытовых слов-заклинаний себя проявлял неплохо. Почему бы его не использовать.

Стук в дверь раздался неожиданно.

– Хозяин, гостей принимаешь? – донёсся приглушённый крик воеводы.

Щёлкнув запором, Рон отворил дверь.

– Проходите, давно вас жду.– проговорил он и, встретившись глазами с Ливеей, снова осознал, что пропал бесповоротно.

– Добрый у тебя дом. – оглядев стены, пол и мебель, проговорил ярл.

– Сделал по случаю, вот и пригодился. Для семьи-то он тесноват будет, думаю, что если всё сложится, то терем побольше ставить.

– Интересно, где ты этому всему научился? – поинтересовался ярл.

– Да помотала меня жизнь. На разных планетах бывал, и видимо в качестве баланса за выпавшие на мою долю трудности и награда выпала.

– Это какие должны быть трудности, что так наградило⁈ – поинтересовался воевода.

– Дважды заживо сгорал, дважды топили, повоевать пришлось, так что есть, что вспомнить. – констатировал Рон.

– В тебя стреляли из имперского оружия? – спросил воевода.

– Стреляли, и много.

– И как оставаться в живых?

– Есть в запасе варианты.

– Это мы уже поняли. Как нам воинов сохранить, чтоб не полегли все в первой же перестрелке?

– Скажем так, что я знаю, как это сделать, но…– многозначительно проговорил Рон.

– При условии, что ты станешь мои зятем.– закончил фразу ярл.

– Чай, пироги, прожаренное мясо?– хозяин переключил внимание гостей на накрытый стол.

– Ну, давай угостимся, пока дочь к тебе приглядывается.

Пока гости завтракали, Рон пытался избавиться от неприятного чувства, что его всё время оценивают. Возможно, оно было надумано, а может и нет, но оно побуждало к какому-то действию. Заниматься сейчас созданием защитных амулетов он не мог, тем для разговоров тоже на ровном месте не найти, осталось…

– Ярл, у меня тут железо трофейное с войны завалялось, мне вроде как уже не надо, может заберёте?

– Оружие? – оживился ярл.

– Оно, родимое.

– Покажи.

Рон и показал. Один за другим у стены начали выстраиваться карабины, некоторые даже с окровавленными штыками.

Ограничившись полусотней, Рон выставил мешок патронов, а для девушки заранее подготовленные серьги.

Воевода с ярлом молчали, то ли боялись спросить лишнего, то ли боялись спугнуть удачу, то ли что иное, только Ливея, рассмотрев подарок, сказала.

– Спасибо.

Наконец мужчины пришли в себя, и ярл проговорил.

– Вацлав, зови парней, пусть забирают, и земли Игнату отмерьте ещё вдвое.

Сделав паузу, Кречет задумался, а потом снова обратился к воеводе.

– Оставь с нами троих, остальные пусть везут это в Белогород. Оружие раздать дружинникам, разрешаю стрельбы по пять выстрелов.

– Может оставишь меня с Ливеей у Игната погостить, а сам со всеми съездишь? Закупки опять же провести надо, а корабль как раз сегодня под разгрузку встал.

– Тоже верно. Дочка, останешься с дядькой Вацлавом погостить?

– Хорошо, отец. – ответила она.

– Кречет…– окликнул ярла Рон.

–?

– Возьми ещё в фонд обороны.

Три тысячи золотых монет в ранце заставили ярла распахнуть глаза и рот.

– Я так с тобой вовек не рассчитаюсь!

– Я и не прошу. Просто сейчас время упускать нельзя. Империя дешёвыми товарами уничтожает местные производства и выкачивает деньги. Скоро золото у всех закончится, и мы начнём рассчитываться только поставками людей. Одновременно с этим начнётся война меж старых элит, пока от ярлов не останется малая горстка. Только время идёт, и им уже мало кто подчиняться захочет. Люди, прошедшие подготовку в армии империи и получившие в руки оружие, быстро отринут устаревшие уклады и захотят стать вольными людьми. Пока это время не пришло, надо укрепиться, научить верных людей защищаться и заслужить незыблемое доверие и авторитет.

– Я услышал тебя.– кивнул ярл и, взглянув на дочь, вышел на улицу. Вскоре гуськом подтянулись воины, и в домике снова стало просторно.

– Почему ты отдал столько золота отцу, ведь сам сказал, что оно скоро у всех кончится? – поинтересовалась девушка.

– У меня большие запасы.– ответил он.– Я выйду на пару минут, надо Червеня глянуть.– проговорил он и, получив утвердительный кивок Ливеи, вышел на мороз.

* * *

На хуторе у озера остались Вацлав с девушкой, Червень и ещё два парня, а Рон озадаченно заметил, что туалета-то тут и нету. Пришлось браться за работу, корчевать деревья, делать сруб для ямы и кабинку.

Всё время, что он работал, краем глаза подмечал стоящую у окна девушку и надеялся на то, что каким-то чудом в сердце красавицы вспыхнет искра симпатии, которая со временем переродится в искреннее и светлое пламя, которое люди называют любовью.

* * *

Вернувшись в дом, Даррен виновато улыбнулся.

– Пара минут немного затянулись, но у нас теперь есть туалет.

– У тебя очень хороший дом.

– Так строят на Сарии.

– А Сария это где?

– О, Сария – это очень далеко.

Рон кратко пересказал эпопею своих приключений на Сарии и получил неожиданную просьбу.

– У меня есть щенок, он наполовину волк.

– Ты хочешь, чтоб он стал как горст?

Девушка кивнула.

– Я попробую восстановить создание таких защитников, жаль только, что раньше не знал, как это делается.

– Спасибо, я подожду. А сейчас мне надо выйти.– сказала ярла.

Время приближалось к обеду, и гостей нужно было кормить. Солдаты готовили себе сами, а вот на воеводу, ярлу и себя нужно было готовить. А пока руки занялись делом, голова привычно настроилась на работу. Ключ, намысливание, слово, ассоциация его со знаковым образом, второй ключ.

Сам того не ведая, Рон создал первую руну защиты, заменяющую слово Бъёророрих. Оставалось на деле проверить полученный результат.

Перекатав монету в медальон с руной, Рон активировал её произношением слова и, подвязав на тонкую верёвочку, вышел на улицу. По появившейся тропинке к дому шли воевода с девушкой.

– Мы опять к тебе.– проговорил Вацлав.

– А я тут… В общем, сделал защитный амулет, испытать нужно.

– Мы посмотрим?

– Да, пожалуйста.

Подвесив амулет на дерево, Рон достал трофейный пистолет и, выстрелив всю обойму, посмотрел на дерево.

– Работает?– уточнил воевода.

– Работает. На сколько его хватит, сказать не могу, но и такой результат уже хорош.

– Позволь и мне стрельнуть?

– С этого? – Рон указал на свой пистолет.

– Да. С таких я ещё не стрелял, а хочется узнать, как он.

– Пожалуйста.– вставив заряженную обойму, передал пистолет воеводе Рон.

Сильные руки мечника позволяли воеводе уверенно стрелять, но и после его выстрелов дерево не пострадало.

– А мне можно? – попросила ярла.

Оставив гостям оружие и боеприпас, Рон вернулся в дом, проверить как доваривается суп.

* * *

Миновал обед, и Рон покатал Воеводу с девушкой над озером, а потом сделал им по защитному амулету на качественной золотой цепи.

Опасаясь переборщить с вниманием, он переключился на освобождение периметра выделенного участка от леса, но одному остаться не вышло, Ливея и Вацлав решили быть рядом, с интересом наблюдая за его работой.

Срубить ветви, выдернуть ствол с корнями из земли, сбить кору, высушить, прибрать в хранилище. На морозном воздухе всё это, а особенно сушка, смотрелось завораживающе, и Рон заметил восторг и нотку грусти в глазах девушки.

– Хочешь попробовать? – поинтересовался он.

– Спрашиваешь… Конечно.

– Тогда положи ладонь на ствол дерева и мысленно отдай приказ словом Флайрора. – прошептал он девушке.– И так пять раз.– закончил он обычным голосом.

Раздвигая промёрзшую землю, величественная сосна подпрыгнула вверх.

– У меня получилось!– на пол-леса взвизгнула девушка.

– Осталось только представить, как дерево плавно ляжет наземь, и повторить тайное слово, отменяя действие.

Как же радует душу счастливый взгляд горячо любимой девушки! Кинувшись осваивать новое умение, Ливея быстро расчищала пространство участка, заставляя улыбаться друга своего отца, который когда-то очень трепетно любил её мать, но не смел претендовать на её любовь.

– Впервые вижу её такой счастливой.– проговорил Рону Вацлав.