Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 251 (всего у книги 332 страниц)

– У меня ко всем вопрос, что узнали и каким образом можно обнаружить проклятую вещь? – ребята понуро повесили головы, никому толком не удалось поговорить с местными жителями, кроме меня.

– Если ты уверен, что дело в проклятой вещи, то есть один способ, но думаю, он вам не понравится, – высказалась Бель, сдерживая улыбку. Глядя на ее ухмылку, догадался, что она совершенно не шутит…

* * *

Подписываемся на автора, ставим лайки, заглядываем в профиль,

где есть еще интересные циклы: /u/id22576406

Экзамен на ангела: /reader/445637/4135840

Хрономаг на каникулах (4 части): /work/331762

Грелка (1–3) части: /work/272162

Глава 5
Проклятая вещь

– Так и что за способ такой, при помощи которого сможем найти проклятую вещь? – думаю, этот вопрос сейчас снял с языка каждого, но успел озвучить первым. – Что такого нам придется сделать? – поинтересовался у Бель.

– Ничего особенного, немного проявить наблюдательности, немного смелости, главное постарайтесь не сдохнуть раньше времени, – Бель сделала длинную паузу, заставив нас затаить дыхание, потом рассмеялась. – Вы когда-нибудь играли в игру «далеко – близко»?

– У нас она называется «горячо – холодно», да играли. Намекаешь, что нам придется кружить по всему поселению, наблюдая, где чаще и серьезнее травмируются люди, а также ломаются вещи? – Бель кивнула. – Предлагаешь снова рискнуть здоровьем, дабы найти проклятую вещь?

– Не только найти, но и попытаться к ней приблизиться с целью уничтожить. Вот здесь вам необходимо быть готовыми ко всему: к дождю, ударам молнии, возникновению пожара, земля может разверзнуться под ногами. Может дом обрушиться на голову. Это просто констатация факта, найдите способ уцелеть в том хаосе, который может произойти, – по лицам ребят понял, что жизнь к такому их не готовила.

– И это еще не все, проклятую вещь необходимо умудриться уничтожить. Предмет, который здесь оставили, имеет большой радиус действия, так что изготовили его не в этом отражении. Он может быть неразрушим. Но думаю, если не забудете прихватить зонтик от дождя, то и эта проблема покажется пустяковой, – осознал глубину задницы, в которую залез, но сдаваться не хотелось.

Подошел к хозяину таверны, чтобы получить информацию. Не все люди в этом поселении оказались рабами, были и слабые маги, которые имели здесь свое дело.

– Не подскажешь, что говорят жители, какое место в поселении является самым проклятым или неудачным? Какой участок пытаются обойти стороной, держась от него как можно дальше? – мужичек даже задумываться не стал, назвал место, где два года назад стояла мастерская кожевника.

– Есть карта, чтобы мы точно понимали, куда соваться не следует? И что там находилось два года назад? – подумал, что нет смысла играть в игру «горячо – холодно», когда можно легко об этом спросить.

– Так там и была мастерская, которая вскоре закрылась, когда у мастера пропал сын. Это как раз два года назад и случилось, – догадался, что похитители, выкрав ребенка, оставили нарочно проклятую вещь, зная, что пострадает все поселение. До этого места было не так далеко, минут двадцать ходьбы, но их еще предстояло пройти без потерь и травм. Забрав на время карту, расстелил на столе. Ребята склонились над ней, дабы ее изучить.

– Сегодня мы с вами отдохнем, но все, кто еще не пострадал, будьте бдительны вдвое, а то и втрое. Завтра рано утром, пока все спят, направимся вот сюда, таким вот маршрутом, – пальцем показал улицы на карте местности. – Будем держаться все вместе. Мы с Денисом постараемся увидеть ловушки: слабые места на дороге, разрушения в домах, опасность в виде прохожих, которые попробует подстроить проклятая вещь. Если нам удастся всего этого избежать, то сможем дойти до нужной точки целыми и невредимыми. Главное, не разделяться и пытаться присматривать друг за другом. Быть готовыми к всевозможным неприятностям, даже к локальным катаклизмам и землетрясениям.

Ребята разошлись по комнатам, заселяясь по несколько человек, дабы исключить вероятность травмирующих ситуаций и вовремя прийти друг другу на помощь. Осталось пережить эту ночь и завтрашний день с минимальными потерями. Не обольщался ни разу, что сможем выйти сухими из воды. Но все же надеялся, что божественное око предвидения и умение Орловым видеть слабые места у неживых предметов, смогут помочь.

Спозаранку, не став будить хозяина таверны, чтобы приготовил завтрак, вышли на улицу. Солнце только начало вставать, освещая крыши домов розовым светом. Крутом стояла тишина, жители просыпались, чтобы вновь приступить к работе. По пустынным улицам в среднем темпе двигались всей частной компанией к обозначенной точке на карте. Еще вечером предложил девушкам остаться в таверне, дабы уберечься от непредвиденных неприятностей, но все как одна, отказались. Клавдия вообще на меня посмотрела так, словно я сморозил большую глупость. Без целительницы выходить даже из таверны было опасно.

Орлов указывал что именно в округе может разрушиться в любой момент, трещины в дороге, камни, куда наступать не следует, от какого дома держаться подальше. Прохожие нам не встречались, так как было раннее утро. Я тоже старался почаще заглядывать в будущее, дабы уменьшить вероятность риска. Несколько раз менял траекторию, выбирая более безопасные переулки.

Заглядывая чуть дальше вперед, видел несколько веток реальности, которые мне не особо нравились. Принимая решение поступить иначе, чаще выходило намного хуже. Совсем избежать угрозы не удавалось никак. Искал способ действовать с наименьшими потерями, вариативность будущего зашкаливала. Слишком много народа в команде, слишком много точек воздействия, слишком много неучтенных факторов.

– Стоп, зачем нам всем заходить в этот проклятый дом? Можно же сократить значительно риски, – принял решение, что внутрь зайдем лишь вчетвером. Как ни пытался заглянуть в будущее чуть дальше, чтобы обнаружить саму проклятую вещь, ничего не получалось. Око ее мне не показывало.

– А если это не вещь? Может это что-то иное? – пока размышлял вслух по привычке, практически пришли к нужному месту почти целыми и невредимые, если не обращать внимания на то, что Смирнов умудрился уронить себе на ногу огнетушитель. Бель сказала, что нужно быть готовыми ко всему, пришлось позаботиться о непромокаемых плащах, огнетушителе, других полезных вещах, дабы пережить апокалипсис локального масштаба.

Бывшая мастерская давно стояла заброшенной. Да и в ближайших домах уже никто не жил. Держалась эта развалюха на честном слове, так как из-за проклятой вещи разрушилась больше остальных. Входить было опасно, крыша могла рухнуть в любой момент. Ребятам приказал оставаться снаружи и не подходить ближе, чем на двадцать метров. С собой взял Маркуса, Гаспара и Бель, с которыми навряд ли что могло случиться критичного.

Как только мы переступили порог, дом заскрипел, намекая, что гостям здесь не рады. Погода снаружи начала портиться, хотя с утра на небе не было ни облака. Стоять на месте не стали, решив по-быстрому собрать все вещи в доме, дабы вынести их на улицу и попробовать сжечь. То, что гореть откажется, скорее всего, и будет той самой вещью. Работали в толстых прорезиненных перчатках, брать в руки проклятый артефакт никто не хотел. Доски пола, по которым ходили, стали ломаться, обнажая черный зев погреба. Еще и туда стоило заглянуть, но лестница снизу превратилась в труху. Снаружи зарядил дождь, который мог помешать нам сжечь намокшие вещи.

– Мое пламя подожжет даже насквозь мокрую древесину, так что продолжаем все выносить, – обрадовал Маркус, разрешая не думать о мелочах. Дом натужно скрипел, но держался, за окном разгулялся ветер, как перед серьезной грозой. Гаспар при помощи телекинеза поднял то, что находилось под домом в погребе, сгрудив хлам в огромную кучу. Отвернувшись спиной к ребятам, дракон запалил старое барахло. Полыхало знатно. Мы стояли под ливнем в ожидании появления вещи, что, в конце концов, не сгорит. Молнии прицельно били в металлический штырь, который воткнул неподалеку, сделав самодельный громоотвод. Стихия словно сошла с ума, день поменялся с ночью, такую серьезную магию встретил впервые.

Когда прогорела куча останков мебели и вещей, принялся ворошить угли, в надежде отыскать проклятую вещь. Но ничего целого тут не осталось, хотя просмотрел несколько раз.

– Неужели мы справились с этим заданием? Как проверить, завершило ли проклятье свое действие? – обратился к Бель, которая с задумчивым видом смотрела на то, как копаюсь в золе.

– Слишком просто, что-то не так. Пусть кто-нибудь из команды пройдется вдоль улицы, туда и обратно. Посмотрим, что с ним в итоге произойдет, – демон внесла предложение, дабы устроить эксперимент. Решил никого не подвергать лишней опасности, пошел дефилировать сам.

– Оболенский, хоть зонтик возьми, – Максимилиан попытался раскрыть тот самый зонт, который раскрывать совершенно не надо, чтобы не уничтожить тут все вместе с нами.

– Стой, я сам, – рванул что есть мочи. Предупреждал ребят, чтобы без меня не трогали ничего. Но, не успел, зонтик раскрылся, а я зажмурил глаза, решив, что сейчас небо рухнет на землю. Божественный артефакт возмездия мог сотворить с этим миром все что угодно. Но, кажется, пронесло. Аккуратно взял из рук парня мощнейшее оружие, отойдя подальше на всякий случай.

До сих пор все были живы, здоровы. Око до этого показало, что проклятая вещь не действует лишь на двоих, на демона и дракона, возможно, их сущность сильнее проклятья. Гаспар, когда на него рухнула одна из балок, смог телекинезом вернуть ее на место, не дав дому сложиться. Правильно сделал выбор, не став остальных подвергать опасности.

Почувствовал себя моделью на подиуме. С меня не сводили взгляда все члены моей команды, пока прогуливался взад и вперёд под зонтом. Неожиданно из ближайшей подворотни выскочила мокрая облезлая кошка, рванув ко мне, желая сбежать от дождя. От неожиданности застыл, словно столб, по которому мокрая тварь, выпуская когти, взобралась на плечо. Было больно и обидно осознать, что проклятье продолжало работать. Око не соврало, вытащив все вещи из дома, проклятую вещь мы так и не нашли.

Видя мою разодранную одежду, народ догадался, что удача по-прежнему не на нашей стороне. Все равно не стал с плеча прогонять мокрую кошку, испугавшуюся грома и молний.

– Оболенский, что-то с этим домом не так, – начал со своей любимой фразы Орлов. – В нём нет ни одного крепкого места. В таком состоянии он давно должен был рухнуть, но почему-то стоит, как не в чём ни бывало.

– А что, если нам попробовать сжечь этот дом, вдруг его сделали той самой проклятой вещью? – это показалось логичным. Нужно было что-то большое, чтобы распространять вокруг себя ауру неудачи на все поселение. Маркус понял меня без слов, зашёл с другой стороны дома, дабы не палиться перед командой. Прошло минут пять, дракон не возвращался, дом не хотел возгораться. Когда Маркус вновь появился, пожав плечами, я улыбнулся. Проклятая вещь стояла передо мной. Осталось лишь её уничтожить.

– Подожди пять минут, мне необходимо кое-что проверить, – Бель нырнула в внутрь, но вскоре вышла. На ее лице было странное задумчивое выражение, словно она увидела то, что не должна была здесь обнаружить.

– Ты поняла, кто все это устроил? – демон кивнула, но ничего больше объяснять не стала. Да и мне не было дела, ведь в третьем измерении я мало кого знал. Если будет важно для меня и команды, то Бель сама все расскажет. Чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Пришло время освобождать поселение от проклятья, взял в руки сложенный зонтик.

Попросил команду свалить как можно подальше. Этим артефактом я ещё не пробовал управлять. Дождавшись, когда ребята скроются за поворотом, направил сложенный зонт в сторону дома. Влив в рукоять всю ману из накопителя, пожелав уничтожить его. Какое-то время всё оставалось, как прежде. Ни тебе разрушительного луча, ни тебе сверкающих молний, которые должны обрушить здание передо мной. Зато наступила тишина. Перестал грохотать гром и сверкать молнии, даже дождь стал утихать. Продолжил смотреть на дом, чувствуя, что ничего у меня не вышло. Бэль с Маркусом остались рядом наблюдать за моими потугами.

– Может, я что-то сделал неправильно? – бывшая мастерская продолжала стоять, не оправдав моих ожиданий.

– Ты точно пожелал уничтожить эту хижину, влив ману в артефакт? Проверь накопитель, – дала совет Бель.

Голубой камень был полностью разряжен, а значит, мне элементарно не хватило маны. Достал ещё один камушек, проделав ту же манипуляцию. Дом продолжал стоять, а я почесал репу. Других идей у меня не было.

– Предлагаю разнести эту халупу по брёвнышкам, раз ничего больше не работает, – Маркус вытащил металлический стержень, служивший громоотводом, направился в дом. Не успев взяться за ручку двери, строение осыпалось на него пеплом, истлев у нас на глазах. Дракон стоял покрытый чёрной сажей, застыв на месте, словно изваяние. Когда весь пепел улегся, увидели огромную яму. Вместе с домом я уничтожил и землю под ним на глубину двадцати метров.

– Кажется, переборщил, не нужно было столько вливать маны. Что делать теперь с этой дырой? – обратился к стоявшим рядом.

– Дело сделано, проклятие снято, можешь смело идти за своей наградой. Пусть местные решают, как засыпать дыру. Главное, ты всех избавил от неприятностей, – подсказала Бель верное направление.

Котейка, что испугался буйства стихии, выбрав на моем плече самое защищенное место, спрыгнул на землю. Понюхав пепел, кружащий хлопьями, громко чихнул. После этого побежал в сторону целого дома, нырнул в подворотню и был таков.

Ребята стояли в конце переулка, ожидая от меня новостей.

– Дом уничтожен, можете выдыхать. Он и был той самой проклятой вещью, которую на память оставили хозяину этого поселения, не захотевшему работорговцам продавать одаренных детей, – рассказал историю, которую мне поведал кузнец.

Вернулись в таверну благополучно без травм и увечий. Госпожа удача снова заглянула в эти места. Люди еще этого не осознали, но пройдет пару дней, они с облегчением выдохнут. Нам одного дня хватило ощутить на своей шкуре, как жить без фортуны, рискуя здоровьем на каждом шагу. Сегодня решили отдохнуть, но посыльного отправили к магу, написав, что проклятья в поселении больше нет. Ему необходимо время, чтобы убедиться самому и выплатить нам по контракту. Не бог весть какая сумма, но это были первые заработанные деньги для многих в моей команде.

Хозяин уже через сутки выплатил все, как договаривались. При этом сказал, что, если хотим выглядеть, как настоящий отряд магов, то нам необходимо и вещи носить этого мира. Это в команде понимали все. Мы палились в кроссовках, джинсах, болоньевых куртках защитной расцветки, что никак не соответствовало моде этого отраженья. Поэтому следующим делом пришлось прикупить ярких вещей, уступающих по удобству, но делающими отряд привычным для окружающих. Заработанных денег едва хватило на одежду и слегка закупиться припасами. Задерживаться дольше не стали, отправились к небольшому городу, находившемуся в двух днях перехода от последнего поселения.

Загринск, город, в котором хотелось остановиться, но не было ни теллинга за душой. Так называлась местная валюта, которую еще предстояло заработать новоиспеченному отряду. Первым делом думали пойти к Верховному магу, чтобы задать свой вопрос, не нужна ли городу помощь наемников. Вот только Гаспар нас остановил, сказав, что в данном случае такое неприемлемо. Можно заявиться к хозяину небольшого поселения, но никак не к главе города. Для этого существует гильдия наемников, где как раз и появляются очередные задания.

Пришлось заглянуть в эту самую гильдию, которая совершенно не впечатлила. Обычное помещение, где сидел секретарь, заключающий контракты с командирами отрядов. Все задания вывешивались на доске, и самых перспективных на ней давно не было. Пришлось выбирать из оставшихся, выглядевшими потрепанными, видно никто не брал их по двум причинам. Одни были слишком дешевыми, но требовали много времени на выполнение. Такие, как уничтожить саранчу на одном из полей, извести землероек, вывести крысюков из городской канализации или добыть зеленых ядовитых жаб на болоте в размере семидесяти штук. Последние алхимикам требовались для настоек и эликсиров.

Вся команда скривила лица, прочитав эти задания. Аристократы по рождению не привыкли марать ручки, но если захотят есть, то думаю, что выбора у них не останется. Для магов это действительно было слишком мелко, обычные люди могли вполне с этим справиться. Висело еще одно задание, за которое никто не брался, хотя на первый взгляд выглядело заманчивым. Надо было лишь поймать какую-то тварь, сбежавшую в лес, и вернуть ее назад в целости и сохранности. Название монстра совершенно ни о чем не говорило. Перепончатый иглогрыз. Мог предположить, что у него есть перепонки или кожистые крылья, возможно иголки и то, что оно точно не было травоядным. Посмотрел на ребят, никому название не было знакомо, зато цена в три тысячи теллингов казалась вполне приемлемой, чтобы взяться за это задание. Если справился с хищной саблезубой кошкой и смертоносной виверной, то почему бы нам вместе не справиться с каким-то иглогрызом?

– Добрый день, вижу, что одно из заданий давно уже висит на доске объявлений. Не могли бы подсказать, что с ним не так? – секретарь, заполняющий какие-то бумаги, посмотрел на меня с такой усмешкой на лице, что я точно понял, что с этим заданием будет всё не так…

Глава 6
Охота на монстра

Расспрашивая подробности у секретаря, ну или того, кто выдавал контракты, попросили зарисовать пропавшего зверя. Да, мы верно определились, что иглогрыз разновидность летающей твари, обладающей крыльями, как у летучих мышей. То, что особь хищная, также не вызывало сомнений по количеству мелких зубов, тщательно прорисованных художником-самоучкой. А вот шкура этого недоразумения состояла из тонких игл, так что в руки этакого дикобраза брать не стоило. Пока мы наводили мосты и узнавали подробности, в помещение гильдии ввалился отряд наемников. Брутальные парни, которые и не думали бриться, а также мылись довольно нечасто, приковали наше внимание.

– А что тут забыли эти детишки? Неужто решили попробовать охоту на монстров? Похвально, мелких грызунов тьма развелась по округе, – рыжий бородач приблизился к столу, выложив какие-то зубы и необработанные шкуры в мешке. – Принимай, Клайд, за неделю трех волколаков поймали, еле справились, сущие монстры.

Мы переглянулись между собой. Кто же знал, что за шкуру и клыки можно было получить денег, за каждую по две с половиной тысячи. Тогда бы не спешили уходить с поляны, пока не выпотрошили мертвые туши. Там особей семнадцать было убитых и шестеро превращенных в памятники.

– Что это за рисунок? Никак иглогрыз? – бородатый перевёл на нас свой удивлённый взгляд, – хотите сказать, что берётесь за это задание? Никто из наёмных отрядов не хочет связываться с химерой.

– А в чём подвох, что не так с этим монстром? – предчувствие вновь не обмануло меня.

– Видно, вы в наших краях оказались недавно, раз не слышали ничего об экспериментаторах, скрещивающих несовместимые виды. Получается нечто подобное, усиленное еще и магическими способностями. Тварь таких, как вы, уничтожит и не заметит. Этих химер выводят для массового убийства людей. Пока её не поймают, людям запрещено выходить в лес, передвигаться можно лишь по объездной дороге, но только в сопровождении магов.

– А почему тогда такая низкая цена на отлов животного, которого нужно не убить, а поймать? – стало понятно, почему за это задание никто не хочет браться. Одно дело убить, а второе, отловить и доставить в целости и сохранности.

– Да у этих криворуких экспериментаторов чуть ли не каждый месяц кто-нибудь да сбегает. Когда начинают пропадать массово люди, тогда верховный маг отправляет заявку на привлечение боевых магов, с целью уже уничтожить химеру. На это уходит два, три месяца, а то и больше. Гонорар уже выплачивается не из городской казны, а самим императором. Поэтому за этот заказ никто из местных не хочет браться, и вам не советую, сгинете почём зря, – бородатый разложил всё по полочкам, но отказываться мы всё же не стали. Заключив контракт, решили прогуляться, дабы проверить себя. Мы, по сути, ничего не теряли, если не сможем найти и поймать, просто не получим оплату. Почему-то верил, что с чутьем дракона найти химеру не составит труда.

– Оболенский, нам не обязательно ловить эту тварь. Но вот навестить лагерь химерологов, просто обязаны, – Бель, как только мы вышли из гильдии, сразу же заинтересовалась происходящим. Она последнее время много думала и мало говорила, происходящее в третьем отражении ей явно не норавилось.

– Думаешь, что тебя туда впустят без приглашения? А вот если отловим крылатую, то сами сможем ее доставить и сдать на опыты, заодно и осмотримся, – взглянул на Кайлу, ожидая ее комментариев.

– Псих, я впервые слышу о каких-то химерах и экспериментаторах. Хотя не прочь посмотреть на магов – трансфигураторов, которые умеют живое превращать в живое, сращивая разные виды, – Кайла рассказывала, что создание химер – это последний этап развития ее дара. А значит, просто так соваться в закрытую лабораторию по выведению новых видов оружия я бы не стал. Нас запросто смогут убить, или превратить в камень, или сотворить из нас что-то похуже.

– Я что-то не понял, мы идем охотиться на иглогрыза или продолжим сопли жевать? – Трубецкой сейчас хорохорился перед своей девушкой, желая ей угодить. В глазах Кайлы был живой интерес, ей хотелось узнать, как развить и усилить свой дар.

Выйдя из городских ворот, направились в сторону леса, туда, где нас поджидал Маркус с тремя питомцами. Только его и меня наши ручные монстры признавали и слушались. Меня, как хозяина, его, как вожака или лидера. Загринск утопал в густых лесах, окружавших с трёх сторон город. Лишь с одной стороны местность переходила в равнину, оставляя возможность людям выезжать и торговать с другими поселениями. Груженые караваны с товарами удалялись по единственной дороге в сопровождении вооруженной охраны.

– На кого идём охотиться? – догадался дракон, раз мы не остались в городе. Протянул ему местное художество, ожидая разумных советов и предложений, как обнаружить странного монстра. Маркус внимательно рассматривал рисунок, который по его недовольному виду ему явно не нравился.

– Кто посмел сотворить из зверей моего отражения нечто подобное? – ребята с большим удивлением посмотрели на сердитого Маркуса.

– Я что-то не понял, что значит фраза из моего отражения? Хочешь сказать, что ты не отсюда? – Максимилиан уловил оговорку и теперь ждал ответа. Такими темпами вскоре все будут в курсе, кто кем является по своей сути. Маркус не захотел ничего пояснять, закрыв глаза, стал принюхиваться.

– Здесь, рядом с вами, я ничего не учую, мне необходимо отойти как можно дальше, чтобы уловить запах других монстров, – Маркус скрылся в чаще леса, не став ничего никому пояснять. Думаю, решил преобразиться снова в упитанного голубя, дабы полетать по округе.

Мысль провести разведку сверху показалась весьма здравой. Да и объяснять про дракона ребятам пока не хотел. Достав сбрую из рюкзака, решил полетать на виверне.

– Оболенский, только не говори, что это седло для наездника, которое крепишь на спину монстра, – ко мне подошла Ворона, не ожидавшая от меня таких глупостей. – Даже не думай летать, ты разобьешься, – в глазах окруживших меня девчонок стоял настоящий ужас.

– За меня не переживайте, я уже не раз летал на Цыпочке, попробую осмотреть окрестности сверху. Обещаю, что со мной ничего не случится, – запрыгнув в седло, застегнул кучу ремней, взмыл над кронами больших деревьев. Цыпочка номер два еще не до конца признала меня своим хозяином, пыталась бунтовать поначалу, устроив американские горки. Но через десять минут успокоилась, позволив осмотреться по сторонам…

Князь Трубецкой

Максимилиану до сих пор не верилось, что его жизнь за последний год изменилась на сто восемьдесят градусов. Раньше себя ощущал слабым и ненужным в семье, старшие братья издевались над ним при любом удобном случае. Отец вообще заявил, что не рассматривает младшего сына в качестве наследника, пока тот не проявит себя и не добьется хоть каких-то заслуг. Учиться в городе и жить в одном доме с братьями было опасно, поэтому Максимилиан выбрал училище для шпионов, где четыре года можно было жить вдали от семьи. Здесь, как князь, он сразу занял позиции лидера, заведя себе двух друзей Ефимовского и Татищева. Все было неплохо, пока в один прекрасный момент не осознал, что больше Вожаком для ребят не является.

После боя с мутированным волком в лесу, он проникся безрассудством Оболенского, понимая, что у того вообще отсутствует страх. Неохотно признал, что далеко не так крут, как его сокурсник, по прозвищу Псих. Втайне ему сильно завидовал, но в то же время гордился, что стал ему другом. Что дальше творил скромный парень, вообще не укладывалось у него в голове. Оболенский смог перемещаться по иным мирам, учился параллельно в академии магов. Познакомил с девушкой, которая пришлась по душе. Ради Кайлы Трубецкой готов был на многое, даже стать настоящим магов и жить в ином мире.

Сейчас Псих творил очередное самоубийство, вытворяя кульбиты на необъезженной виверне, выглядевшей, как настоящий дракон. Рядом с Психом бывший Вожак команды ощущал себя, мягко говоря, слабаком. Дар боевого предвиденья был всего лишь насмешкой, которой наградила судьба. Но Трубецкой сдаваться не собирался, ведь не дар делает из человека героя, а несгибаемая воля и жажда победы. Пока Псих улетел на разведку, Макс решил организовать ребят и продумать захват смертоносной химеры.

– Одно дело найти эту тварь, а другое – ее поймать. Чем и как мы сможем это сделать, давайте подумаем, – вопрос не был праздным, ведь простые веревки могли эту тварь не сдержать.

– У нас нет цепей, нет парализующих техник, нет блокирующего магию ошейника, так что никак, – Кайла развела руками, понимая, что к этой миссии они элементарно готовы не были.

– Могу попробовать ее усыпить, но для этого необходимо, чтобы химера какое-то время оставалась на месте, – Морфей понимал, что именно заставить монстра остаться на месте, могло как раз не сработать.

– Гаспар, а ты можешь телекинезом удерживать тварь, пока ее усыпит Морфей? – Макс искал хоть какое-то решение, дабы помочь Оболенскому с этим заданием.

– Удержать-то смогу, но недолго. Пусть Морфей для начала попробует усыпить кошку или къярда. Если у него это получится, то небольшие шансы поймать странного зверя у нас существуют, – он посмотрел на Бель, которая стояла неподалеку и подпиливала свой идеальный маникюр.

– Что сразу Бель, не знаю, как обездвижить разъяренного монстра, который еще и летает. Мне тоже нужно время и много сил, – демон достала откуда-то три странных устройства, похожих на металлические ошейники, и передала Гаспару. – Не знаю, получится из этого металлолома хоть что-либо сделать, но почему не попробовать?

Не особо разговорчивый парень покрутил железки в руках, для начала выпрямил их телекинезом. Прикинув длину будущего ошейника, кивнул.

– Чтобы спаять между собой нужен Маркус, но хорошо, что ты их не выбросила, – Максимилиан опять превратился в слух, когда речь зашла о способностях Маркуса. Что за человек он такой, что может найти по запаху затаившегося зверя, да и металлические пластины между собой спаять. Газовую горелку он в общей поклаже не видел, так что не знал, что и думать.

Гаспару он также завидовал. Телекинез – это не простое боевое предвиденье, которое только и способно его защитить, позволив свалить или уйти от удара. Его дар не обладал боевой атакующей техникой, нанести урон при помощи способности никак не получится. Даже у Кайлы необычная способность трансфигурации оказалась довольно смертельным оружием. Никто не захочет теперь выяснять отношения с девушкой, чтобы не пополнить ее коллекцию памятников.

– Зачем нужен Маркус, я не знаю, если у нас есть мастер по изменению неживых предметов, – Кайла догадалась, что Максимилиан от нее хочет, лишь уточнила размер необходимого магического ошейника. Вот с этим мы могли сильно ошибиться. Нашли достойное решение. Сделали длинную удавку, которую можно накинуть на любую голову и затянуть на любой шее.

Трубецкому пришла бредовая мысль, а что, если при помощи дара предвиденья попробовать хотя бы определить нахождение данной химеры. Закрыв глаза, врубил щит, желая оказаться в самой безопасной точке пространства. Его потянуло в город за высокие стены, ведь лес вокруг представлял для него большую угрозу. Вожак догадался, что дар среагировал в целом на всех хищных монстров, живущих в округе, а ему необходимо знать лишь одно направление того самого иглогрыза. Забрав у Кайлы рисунок, представил, что хочет оказаться подальше от этого монстра. Теперь четко ощутил, куда ему стоит свалить, лишь одно направление указывало на опасность.

– Ребят, будем ждать наших разведчиков или все же пойдем навстречу страшному монстру? С точностью до девяносто процентов, нам нужно идти воот в эту сторону, но вот какое расстояние придется пройти, не могу сказать точно, – стоять и топтаться на месте всем надоело, поэтому решили не спеша двигать в сторону, указанную Трубецким. Ребята доверяли своему бывшему командиру команды, но безоговорочно верили лишь лидеру, который улетел на виверне.

Каждые пять минут Вожак сверял направление маршрута, отслеживая степень желания поскорее свалить. Ощущения усиливались, но не критично, а значит, до химеры идти еще далеко. Макс шел, раздумывая о том, почему ему досталась такая никчемная магия, хотя у братьев дар был весьма боевой. Видно он изначально родился трусом. Поэтому и магия дана, чтобы лишь защищаться, но никак не нападать на противника. Хотя, если подумать, то и у Оболенского лишь дар перемещения, но никак не атаки, что не делает его слабым соперником. А значит, дело не в магии, а в нем самом. Это сравнение с лидером приподняло настроение Макса. Отступать больше он не намерен и хотел доказать самому себе, что сможет справиться с монстром, чего бы это ни стоило.

В какой-то момент над головами раздался утробный звук, словно ревел раненный в одно немягкое место носорог. Все рефлекторно вжали головы в плечи, зажав уши руками. Громогласный рев пробирал до самых внутренностей, по спине пробежали мурашки. Сквозь густую крону деревьев было сложно увидеть монстра, ввергшего в ступор отряд магов, застывших на месте. Ведь в любой непонятной ситуации лучше прикинуться валенком и лежать в углу не отсвечивая. Так и ребята прижались к стволам, старясь мимикрировать под кору дерева, но цветные одежды магов, выдавали их с головой.