Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Спустя час он разгадал загадку, кто именно привлекает демонов, заставляя тех нападать. Они забирали и пленили только магов земли, огня, ветра и воды, унося их куда-то, словно трофеи. С остальными обращались грубо, отталкивали, расшвыривали, перепрыгивали, откидывали и отбрасывали в сторону, чтобы не путались под ногами. Совсем уж отчаянных физиков, машущих холодным оружием, они тоже забирали в плен, дабы убрать препятствие со своего пути. Ни крови, ни разорванных тел, ни поедания останков своих врагов в этой битве, как поговаривали в лагере, не наблюдалось.

– Мы словно беспомощные котята, которых особо не трогают, дабы не навредить нашим хрупким телам. Можем только крыть противника матом, в надежде, что демоны испугаются, ведь наши техники совершенно им не страшны, – пришёл к неутешительному выводу и ректор академии, поняв, что лучшей стратегией в этой войне будет стратегия отступления. А ещё лучше не ввязываться в опасную авантюру, совершенно не понимая своего врага. Для чего демоны забирают в плен всех стихийников без исключения, игнорируя при этом только его, мага молнии…

Глава 25
Переговоры

Император третьего отражения Фернандо IV получал противоречивые сведения о сражении с демонами. Донесения были совершенно разного толка: то демоны разгромили все войска и забирают магов поголовно в плен, то демоны отступают и перегруппировываются, то демоны бегут, потому что испугались магии ведьм. Позиция нахождения в тылу, да ещё и не на возвышенности, чтобы вести полноценное наблюдение, не давали императору полной картины боя. Он искал срочные способы для получения точной информации о действиях и передвижениях противника. Его брат Кристофер Торнадо, находящийся с ним рядом, подсказал того, кто может вести наблюдение с воздуха. Он вспомнил о пареньке, гостившим в его поместье и приручившим виверну самостоятельно. За Оболенским, числившимся в учениках академии, выслали посыльного, благо маги-ученики находились в относительной близости в арьергарде имперских войск…

Мне и моим ребятам было скучно в этой войне, когда все веселье у магов было где-то там, но не здесь. Глубоко в тылу мы тоже не могли наблюдать за исходом битвы, что, естественно, всех удручало. Нет, не потому, что мы горели желанием драться с демонами, которых не победить, во всяком случае не нашими силами. Нам хотелось, наоборот, в гуще боя постараться, как можно больше спасти людей, возможно, кому-то оказать своевременную медицинскую помощь, кому-то нацепить такую же зелёную повязку, дав иммунитет на то, чтобы не попасть к демонам в плен. Бель обещала, что тех, у кого будет повязка, того демоны обойдут стороной, и как мы уже успели с утра присмотреться к окружающим магам, не все из них были отмороженными на голову. Многие оказались простыми людьми с толикой магической способности, имели большие семьи и занимались торговлей или предоставлением разных услуг. Вот им можно было бы нацепить зелёную повязку на рукав, чтобы уберечь от неминуемого плена.

В какой-то момент меня нашёл гонец императора и передал указ, воспользоваться воздушных летающим средством и доложить ему происходящую обстановку на поле сражения. Ну, я не против был сгонять за Цыпочкой, самому надоело сидеть на одном месте. Нашей задачей, выданной ректором, была защита учеников академии. Почему-то Аскольд Варламович возложил эту миссию на мой маленький отряд, а не на учеников собственной академии. Видно, за то время, пока был вместе со своими учащимися, он в них сильно разочаровался. Думаю, по возвращении в академию учеников в будущем будет ждать сюрприз. Всю программу обучения ректор обещал пересмотреть и ужесточить в несколько раз, а также расширить теорию и разнообразить практику. Он, будучи часто у нас в гостях, в училище для шпионов, где лютуют над учениками Маркус, Гаспар и Кассандра, переоценил методы и способы преподавания азов магии.

По-быстрому сгоняв домой, взял одну из Цыпочек с собой, чтобы оценить боевое сражение. Минут через двадцать явился к императору Фернандо IV с устным докладом.

– Разрешите доложить о наблюдениях с воздуха, Ваше Величество, – склонил голову перед чужим императором в традиционном приветствии. Дождался кивка Фернандо IV и только тогда продолжил. – Маги Теллуса не могут оказать достойного сопротивления противнику. Никакая магия не в состоянии причинить хоть какой-нибудь значимый урон демонам, обладающим повышенной регенерацией. Но и кровавого побоища на поле сражения нет, никого там не убивают, лишь только по неосторожности. Демоны обходят стороной ведьм и зачарователей, магов ментала и некромантов, стараются избегать драки с чистыми физиками, тех у которых укреплены тела.

– Неужели демоны боятся ведьм и менталистов, тогда нужно перестроить тактику боя, – сделал неверные выводы Фернандо IV.

– Извините меня за бестактность, видимо, я неверно выразился. Демоны не боятся ни ведьм, ни физиков, ни менталистов. Они обходят их стороной, потому что не хотят никого убивать, а в качестве пленных они им совсем не нужны. Демоны забирают с собой лишь магов-стихийников, зачем и с какой целью мне это неведомо. Их бережно выводят из строя и утаскивают на себе в свой лагерь. Ещё раз хочу обратить внимание вашего Величества, что ни одна магия не причинила значительного ущерба ни одному демону. Боюсь, что мы им совсем не соперники. Если бы они хотели, то все остальные маги были бы давно уже мертвы. Кто-то из Высших демонов отдал приказ, похитить нужных им магов, но оставить в живых остальных. Это весьма гуманное решение в той войне, которую мы пытаемся развязать первыми, – постарался очень доходчиво разъяснить правителю Теллуса, что он затеял заведомо проигрышную авантюру, и стоит как можно быстрее отступить, сохранив жизни остальным магам. Бель сдержала обещание, демоны вели себя на удивление миролюбиво. Это и породило странные донесения, когда со стороны казалось, что ведьмы и менталисты оказывают серьёзное воздействие на противника.

– А почему ты сделал выводы, что демоны могут противостоять ментальной магии и магии проклятий? – задал мне встречный вопрос Кристофер Торнадо, родной брат императора и отец Фискаль.

Я слегка подвис, придумывая такой ответ, который бы не дал усомниться в моих наблюдениях. Не мог же я сказать напрямую, что знаю в точности, на что способны демоны. И что у каждого бойца в армии Бель стоит защита от ментального воздействия. А на проклятия не обращают никакого внимания, они с них стекают как с гуся вода по истечении определённого времени.

– Эээ, иногда некоторые демоны, чтобы сократить расстояние, не оббегают ведьм и менталистов по радиусу, мчась напрямки в непосредственной близости от противника. Но никаких ментальных воздействий я не заметил. Поведение демонов остаётся прежним, они целенаправленно мчатся к своим целям. То же и с ведьмаками, хоть их проклятия и оказывают побочные эффекты, но они как слону дробинка, совсем не мешают выполнять приказы главнокомандующего, – как мне показалось, привёл весьма убедительные доводы.

– Оболенский, тогда мне скажи, зачем демонам нужны маги-стихийники, они ведь одни из тех, кто хоть как-то может причинить урон противнику. Почему же их не убивают, а забирают в плен? Со стороны это выглядит нелогичным, – усомнился в моём докладе император третьего отражения.

– Никак не могу знать. Я не в курсе, зачем понадобились демонам в таком количестве маги-стихийники. Видно, хотят их заставить что-то такое создать, неэпическое, – пожал плечами, показав, что это лишь мои догадки, не более.

– Тогда скажи, как нам узнать, что вообще задумали демоны в нашем мире построить? – обратился ко мне брат императора, догадываясь, что я могу быть в курсе задумок врага.

– Элементарно надо лишь отправить на переговоры с демонами своих дипломатов, снабдив их для понимания речи амулетами-переводчиками. Тогда, возможно, вам и незачем будет воевать, вдруг тот проект покажется весьма перспективным и удовлетворяющим ваши потребности, – развёл руками, показывая, а почему бы и нет.

– А какого черта мы не поступили так сразу? Какого лешего развязали войну? Горстки дипломатов совсем не жалко, по сравнению с магами-стихийниками со всей империи, – не на шутку разошёлся Фернандо IV, обращаясь теперь к своим советникам, стоящими за их спиной.

Тут я заметил и своих старых знакомых, трех архимагов, недавно гостивших в моей тюрьме. Они старались усиленно делать вид, что совсем меня не замечают. А я вот, наоборот, широко улыбнулся и как старым знакомым кивнул. Это действие привлекло внимание императора, он понял мой намёк с первого раза. Тут же призвал трех архимагов к себе.

– Сейчас мы срочным образом сворачиваем военные действия, а вас попросим стать парламентёрами в предстоящих переговорах с демонами. Вам стоит узнать, что задумали наши противники, и зачем им нужны в таком количестве маги-стихийники, – отдал просьбу-приказ император. – А чтобы снова нам не попасть впросак, возьмёте с собой Оболенского. Он довольно смышленый малый и наблюдательный, может увидеть и узнать то, о чем вы спросить даже и не подумаете.

Гонданалиус Фердаусович и Паскалиус Доморощевич громко сглотнули, выслушав приказ своего правителя. Ведь они как раз и являлись архимагами льда и огня, так сильно требующимся демонам. И только Параноидус Страхолюдович слегка улыбнулся, ведь маги-менталисты демонам были совсем не нужны. В течение часа был созван совет архимагов, и дан приказ отступать войскам на прежние позиции, завершив проигрышем это сражение.

Ещё через час мы вчетвером выдвинулись в стан врага с белым флагом парламентеров. Мне было весело наблюдать за своими старыми врагами, которых когда-то сильно опасался, дергая их периодически за усы и доставляя им неприятности. Нет, я и сейчас ещё их опасаюсь, не желая с ними вступать в прямое противостояние. Да и не забыл им того, что они меня чуть не прикончили. Друзьями мне в этой жизни с ними не стать, но и врагами сейчас мы уже не являлись, действуя сообща на одной стороне.

– А что нам, Оболенский, мешает тебя сегодня прибить, как только отойдем от лагеря императора на приличное расстояние? Потом все спишем на демонов, что они с тобой поступили не по-людски, – засмеялся противным смехом Гонданалиус Фердаусович, точащий на меня зуб за похищение божественных артефактов. Видно, союзниками мне с ними тоже не стать, так что буду держать с архимагами военный нейтралитет.

– К сожалению, сделать это у вас не получится, у меня появилась новая способность, мгновенно перемешать любого врага в места отбывания наказания. Могу вас одним щелчком пальцев отправить в источник лавы в первое отражение, или в антимагическую клетку по соседству с тремя Высшими демонами, или вообще зашвырнуть на луну в условия отсутствия кислорода, космического холода и малого притяжения. Так что заниматься глупостью не советую, а то не стану заступаться за вас перед демонами, что захотят вас взять к себе гастарбайтерами.

– Кем, кем они захотят нас к себе взять? – переспросил Паскалиус, даже остановившись.

– Ну, тебя, скорее всего, стеклодувом. Будешь им создавать своей магией витражные стекла усиленной прочности. А тебя, – перевёл взгляд на Гонданалиуса, – поставят охлаждать напитки демонов, что будут следить за магами-стихийниками, чтобы не отлынивали от работы, – шёл и потешался над взрослыми архимагами, видя, как они бледнеют по мере приближения к лагерю противника.

– А меня, как смогут использовать по назначению? – не знаю, зачем поинтересовался Параноидус, ведь он маг-дознаватель, и для демонов не представляет интереса.

– Возможно, смогут поставить в качестве надсмотрщика над заключенными, чтобы не отлынивали о работы, – нашёл и ему вполне полезное применение. – Рабочие не понимают речи демонов, что сильно затруднит выполнение задач, поставленных перед ними прорабом. А менталист легко справится с этой задачей, немного подчинив себе волю людей, да и следить за качеством будет, да и… – что-то я разошелся, находя применение архимагу, которого даже не собирался использовать.

Зато Параноидус такому применению своих способностей весьма обрадовался, видно, он давно никого уже не подчинял.

Мы без задержек проследовали в лагерь демонов, где шла полным ходом сортировка магов по их прирождённым способностям. Правда, в отсутствии взаимопонимания, демоны делали вид, что угрожают или нападают на очередного мага, заставляя его либо защищаться, либо отчаянно нападать.

Проходя мимо, не мог не посоветовать магам добровольно продемонстрировать свои базовые способности. Не надо шутить с огнём, то есть играть с демонами, особенно тогда, когда армия магов уже проиграла сражение. Вроде меня услышали, и теперь стихийники спокойно демонстрировали свое умение. Жаль, что в третьем отражении нет мобильной связи, а то бы уже давно набрал Бель, сказав, что иду к ней с дипломатической миссией.

К сожалению, её возле котлована, вырытого для возведения храма – торгового центра, прямо сейчас не было. Зато здесь находился Люцифер, собственной персоной, избавившийся наконец-то от человеческой оболочки. Очевидно, переговоры о заключении пакта о ненападении придётся проводить именно с ним. Ведь не могу я признаться архимагам в том, что здесь намечается грандиозная стройка века, которой руководит одна моя хорошая знакомая. Так-то Люцифер выглядел как лидер армии демонов, возвышаясь над ними на две головы. Да и рога у него были покруче, видно, Бель в свое время была не очень верной женой.

Владыка окинул меня презрительным взглядом, а вот на архимагов он даже не посмотрел. Я же протянул ему на раскрытых ладонях амулет для ведения двухсторонних переговоров, показав, что такие же есть у нас, у каждого. Демон прекрасно понял, но нацепить не смог. Веревка была коротка, не пролезала через огромные рога. Тогда Люциус оторвал ненужный шнурок, просто зажав амулет в руке. Так, тоже можно было понимать собеседника, и мы приступили к переговорам.

Зная вспыльчивый нрав Люцифера, первым начал вести разговор, чтобы заносчивым архимагам раньше времени не оторвали головы.

– Приветствую Владыку демонов в мире Теллус. Маги этого мира, приносят свое глубочайшее почтение самому сильному и могучему воину во всех отражениях, – начал я приветственную речь, расхваливая достоинства своего противника. У Люциуса задергался глаз, он совершенно не ожидал от меня таких слов, чувствуя, что я над ним слегка потешаюсь. Он помнил, вернее, не совсем. Выйдя из петли времени, мы всё очень быстро забываем, но вот душа-то помнит, что происходило там. А мы переписывали с Бель прошлое аж семь раз, и каждый раз между нами с Люцифером развязывался глобальный конфликт. Архимаги тоже смотрели на меня с удивлением, зная, как я вообще всех вертел или обводил вокруг пальца, а тут веду себя очень странно, можно сказать, уничижительно.

– Правитель империи Теллуса хочет поинтересоваться, с какой целью были пленены столько магов? Может ли император чем-то иным помочь для достижения нужной задачи? Что именно планируется демонами создать в этом мире и продолжится ли захват третьего отражения? – услышав от меня эти вопросы, владыка демонов усмехнулся, догадавшись, что я вынужденно играю перед этими тремя посланниками императора отведенную мне роль. Сейчас у него появился прекрасный шанс, не нарушая кровавого договора, слегка мне отомстить. А именно, выставить пособником дьявола, приспешником сатаны, двойным агентом, да и просто ушлым засранцем.

– Почему, Оболенский, ты сам не расскажешь, как мы все вместе придумали план по созданию модного бутика для моей жены? Большого торгового центра, где любимая сможет торговать с помощью одного путешественника и межмировых порталов сразу со всеми отражениями? – Люциус подошел ко мне и потрепал по вихрам, словно мы с ним были давними приятелями. – А для того чтобы торговый центр заработал в рекордные сроки, пришлось развязать небольшую войнушку. И да, мы с женой планируем устроить во всех мирах настоящую захватническую экономическую революцию. Можете передать этому правителю, что мы ни в чем уже не нуждаемся. Все, что нам было нужно, мы уже взяли по праву сильнейшего, благо здесь нет демократии.

Архимаги потеряли дар речи, глядя на меня, как на ирода поднебесного, снова всех нагнувшего и поставившего в неудобную позу. Такого они явно не ожидали и сейчас уставились на меня, заново переоценивая, как своего давнего противника.

– Жаль, что не удалось скрыть эту информацию до поры до времени, – улыбнувшись, пожал плечами, – но, кто предупрежден, тот вооружен. Готовьте списки товаров для обмена с другими мирами. Таким образом, у вас получится вновь заполнить свои сокровищницы новыми, еще более интересными и полезными артефактами…

Глава 26
Теория заговора или планы на будущее

Оказавшись во дворце, после того как их забрали люди императора из полицейского участка, Анастасия и Таисия решили никуда не спешить, пожить немного в комфортных условиях. К такому решению цесаревна пришла после обстоятельного разговора с отцом о будущем развитии Российской империи. Уже сейчас выходило, что Россия по уровню управления магией превзошла другие страны. А причиной тому послужило наличие магических накопителей и умение ставить непробиваемые щиты, а все это благодаря одному человеку, тому самому Оболенскому. Император нехотя, но признал, что наличие мага, умеющего ходить в иные миры и добывать новые технологии – это большой бонус для всего государства. Да и учёные совсем недавно констатировали закрытие двух очагов разрыва мироздания, это говорило, что парень справился со своим обещанием. Третье направление, откуда произошло нападение магов, сейчас контролировалось опять же Оболенским и армией демонов, что он призвал с помощью жены Люцифера. Все это долго не укладывалось в голове Алексея Николаевича, но и ему пришлось признать, что другие миры существуют. И лучше с этими мирами наладить контролируемый проход, а также обмен ресурсами и информацией, чем оставить Россию и весь мир загнивать, остановив прогресс и развитие технологий.

Вот о новых технологиях и произошёл разговор между Анастасией и отцом в присутствии Таисии, что могла об иных мирах многое поведать.

– Отец, я больше не хочу попадать в плен, не хочу оказаться слабой, не хочу, чтобы меня всегда приходилось спасать, – принцесса, избавившись от злополучного ошейника опять же при помощи Оболенского, вернувшись во дворец, пришла к неутешительному выводу. – Нам нужно организовать секретную лабораторию, где соберём магов и учёных для того, чтобы объединить знания и создать на их основе технологическую революцию. Нам необходимы предметы работающие с вливанием маны, так и магические артефакты, заряжающиеся при помощи батареек. Пора совместить технологии всех миров и на их основе создавать нечто уникальное, как, например, клинок, что разрезает на молекулярном уровне даже антимагическое железо. Учёные уже определили сплав этого чудовищного оружия порабощения магов?

Император на вопрос Анастасии лишь развёл руками, сказав, что ученые столкнулись с необъяснимым феноменом, когда железо обретает антимагические функции.

– Хорошо, думаю, что знаю, как добыть интересующую информацию по изготовлению такого металла, – именно демоны первыми изобрели этот сплав, который кто-то продал несколько столетий назад магам третьего отражения. Возможно, это знание и послужило откупом при призыве демона каким-нибудь ушлым магом. – А что с технологией изготовления клинка на молекулярном уровне?

– Это вообще, по мнению моих специалистов, не поддается даже анализу. Как такое возможно? Молекулы на кромке кинжала делятся и перетекают с места на место, а ещё распадаются, вступая с другими молекулами в новые связи, после чего снова делятся и распадаются, причем все это происходит на какой-то космической скорости. Это процесс создания и распада материи в узконаправленной зоне, составляющей несколько миллиметров по краю кинжала, при этом сохраняя остальную форму неизменной, – зачитал император выжимку из заключения по этому оружию. – Наши учёные готовы продать душу тому, кто им поможет разгадать, как такое возможно сделать. А ещё хотят посмотреть на того, кто этим оружием пользуется, и узнать, почему он до сих пор ещё жив? У лезвия клинка нет вообще никаких преград, и он давно должен был разрезать владельца, что носит его при себе.

Анастасия на это тоже пожала плечами. Оболенский просто держал оба клинка на поясе без каких-либо ножен, но при этом ими ни разу еще не порезался.

– А ещё, отец, нам нужна лаборатория с генетиками и биохимиками, чтобы разобраться, как из любого человека сделать подходящего его устремлениям мага. Магия – это не удел избранных, это всего лишь удачное стечение обстоятельств, с влиянием окружающей среды на организм человека, и его ответной реакцией либо на угрозу жизни, либо на постоянный раздражитель. Все это можно воссоздать, перенаправить и рассчитать, когда есть понимание, как это работает, – в Анастасии проснулся настоящий учёный, готовый заняться исследованиями. – А также мне с подругой необходимо внедрить себе ген стихийной магии, чтобы у нас появилась атакующая способность. Хватит нам ходить в аутсайдерах, пора судьбу брать в свои руки.

Император, с одной стороны, совершенно не узнавал своей покладистой дочери, всегда остро переживающей эмоциональное влияние на неё людей. С другой стороны, гордился, что его наследница обрела стальную волю и отращивает сейчас зубы, чтобы не только отбиваться, но и нападать на врага. Если раньше он думал, что Анастасии нужна крепкая рука мужа, имеющего сильную власть, то теперь понимал, что навряд ли найдётся достойный её претендент, которого она не подавит своей несгибаемой волей. Хотя один вариант в империи все же был, за кого можно было бы отдать ее замуж. Больше торговать император своей дочерью не хотел. Анастасия собиралась перевернуть с ног на голову все знания о магии, и начать создавать из простых людей магов с нужной специализацией. Теперь Россия уже не нуждалась в укреплении международных связей, и отец ни за какие деньги не отдал бы замуж Анастасию в другое государство. А вот за Оболенского, что сделает империю самой сильной на Земле, мог и подумать.

Ту лабораторию, где создавались генетиками маги-стихийники, уже засекретили и поставили под охрану. Теперь они свои знания будут применять не на овощах и фруктах, а непосредственно на живых людях и вести научные изыскания под грифом «совершенно секретно»…

Таисия понимала, то подруга наконец-то обрела свой смысл в жизни, кроме как выйти в будущем замуж за Оболенского. Принцесса мечтала укрепить, как любящая жена тыл для мужа, где станет скоро выпускать уникальные артефакты и оружие при слиянии технологий всех доступных миров. Тень поняла, что как защитница, она уже была ей не нужна, а достаточных знаний для научной деятельности у Таисии не было. Поэтому Тень подумывала, что пора ей валить и искать свое место в жизни, свое предназначение. Но сначала она все же внедрила вместе с Анастасией себе геном мага-стихийника. Осталось лишь немного подождать, дабы понять, каким образом новая способность в их телах проявится.

Откровенно говоря, Таисия за неделю, проведенную во дворце, уже начала скучать. Первую половину дня она проводила с учёными из исследовательской группы, делилась знаниями о магических артефактах, оружии и бытовой магии из иных измерениий. Вторую половину залипала в телевизоре, просматривая разные фильмы. Особенно нравились ей комедии, где она могла вдоволь смеяться. Этот мир не переставал её удивлять свободой, хорошим отношением и комфортными условиями для проживания. А ещё развлекательными программами, парками отдыха, каруселями, интернетом, видеоиграми, делающих человечество гораздо счастливее. Таисия решила обязательно прикупить себе домик в столице, как сделала это Бель, осталось ей лишь придумать, как на него заработать. А ещё у неё оставалось незаконченным одно дело, где она должна отомстить древнему архимагу. Только сделать это одной было невозможно, пока она не станет намного сильнее или не придумает какой-нибудь хитрый план. В один из вечеров в её апартаментах возник Оболенский без приглашения и звонка, но с удивительным предложением.

– Привет, Таисия, как поживаешь? Не скучно ли тебе здесь жить в роскошных апартаментах, где каждое твоё желание исполняется, словно по мановению волшебной палочки, где нет никакой опасности, где…

– Хватит, Псих, твою мысль я уловила. Что ты предлагаешь взамен? – Тень с удовольствием бы развеялась и прогулялась, ей нравились приключения, в которые влипал Оболенский. Она хоть и не признавалась себе, но жутко скучала, пока парень там воевал против демонов на стороне третьего отражения.

– У меня есть интересный план, как сделать жизнь невыносимой одному древнему архимагу, но не хватает элементарных подробностей его жития-бытия. Не хотела бы со мной прогуляться, чтобы отомстить древнему гаду за унижения?

– Умеешь ты уговорить девушку, когда собираемся в поход? – Таисия мысленно начала упаковывать вещи, без которых уже сейчас не представляла, как обойтись. Цивилизация меняет привычки, очень быстро люди привыкают к хорошему, и Тень не была исключением.

– Да, постой, не прямо сейчас. Для начала соберём команду, обговорим детали, устроим разведку и только тогда выступим, когда будем уверены в нужном нам результате. С голой задницей и без нескольких путей отступления не стану никем рисковать. У нас уже собрался совет демонов, ждём только тебя для обсуждения, – Оболенский понимал, что девушка долгое время прожила рядом с архимагом, знает, где он обитает и на что тот способен.

Таисия попросила одну минутку и, зайдя в гардеробную, переоделась в такое платье, от которого даже у Психа, кажется, потекла слюнька. Во всяком случае, он оценил наряд, сказав, что тот ей очень идет. После этого они телепортировались в третье отражение в усадьбу рода Беллами…

Демоны уже неделю провели в антимагической клетке, запертые втроем в тесном помещении. За это время они уже придумали несколько вариантов, как захватят мир, как накажут всех причастных в их унижении, как найдут магов, превративших Владык в ледяную и каменную статуи, как оторвут им головы, но вот тут желания демонов разделились. У каждого был свой излюбленный способ пыток и наказания, поэтому к компромиссу они не пришли. Сначала поругались из-за этого, а потом еще и подрались без применения магии. Вот только человеческие тела не были укрепленными, а регенерация тканей не восстанавливала мгновенно царапины и ушибы. Покусанные и с подбитыми фейсами они предстали перед навестившими их посетителями.

Люцифер изъявил желание исправить свою старую ошибку, попробовать для начала поговорить со своими бывшими вассалами, предавшими его когда-то. Бель согласилась организовать эту встречу, куда я и перенес Высших демонов. Не знаю, о чем они там договорились, на каких условиях присягнули повторно своему Владыке, у меня было лишь одно условие освобождения пленников. Демоны должны были заключить со мной стандартный договор, что ни меня, ни одного из членов моей команды, а также родных и близким нам людей они не могут обидеть, а лучше вообще станут обходить стороной. А так как демоны не могли быть уверены, кто кому может приходиться родственником, близким или родным, то и завоевание наших миров у них накрывалось бордовой шляпой. За нарушение договора, подписанного кровью, демоны теряли магические способности. Не знаю, как это работает у них, но у людей такие договоры точно бы не прокатили. Но Бель дала свое слово, что проследит за ними, чтобы три Высших демона больше не наделали глупостей.

После этого Оливер Беллами на правах гостеприимного хозяина пригласил всех в свой дом к столу. Это стоило сделать по двум причинам, чтобы установить нормальные партнерские отношения с теми, кого недавно пленили, и обговорить, как помочь древнему архимагу, наконец-то, отправиться на тот свет. При повторной присяге бывшему Владыке было условие, что Люцифер поможет вассалам отомстить за свой позор. Именно поэтому я ненадолго отлучился, чтобы пригласить на это заседание еще одну девушку, кровно заинтересованную, отомстить за печать подчинения.

Вернувшись с Таисией на собрание акционеров, замышляющих стратегические планы и схемы по устранению, услышал историю от Бель о том самом архимаге с поехавшей крышей.

– Все, наверное, в курсе, что путешествовать между мирами можно при помощи самих путешественников, которых днем с огнём не сыщешь, и тех, кто обладает теневым даром перемещения. Если первых очень быстро прибирает к своим рукам архангел Михаил из изначального мира, натравливая на их поиск ищеек, то тени никогда себя не афишируют, их гораздо сложнее обнаружить. Но если знать, что в каждом столетии появляется хоть один путешественник и две тени, то поиск становится целенаправленным. Мы за несколько сотен лет смогли найти в своём мире обладателей теневого дара и даже пробовали размножать между собой, но дар у них так не передается. Есть определённые расы, чьи физические возможности располагают к серьезным нагрузкам, именно в них и рождаются тени. Стоит учесть еще и нюансы путешествий при помощи теневого плана, там совсем небезопасно даже для Владык. А все почему, мы не умеем контролировать свои эмоции, и наши источники словно реакторы привлекают теневых монстров, которым даже демоны на один зубок. К чему я это все говорю, – продолжала Бель впервые рассказывать свою историю жизни, – к тому, что, однажды отправившись сквозь отражения при помощи тени, я чуть не погибла. Чудом удалось вернуться, не пройдя ещё и половину пути. После этого моё любопытство иными мирами лишь усилилось. Тени дважды в год нам с Люциусом приносили интересных обитателей из разных отражений. Так, мы изучали иные миры. Вот только они долго не жили, либо наш климат не подходил, либо еда не соответствовала, либо неосторожные игрушки попадались под горячую руку. Но один молодой маг, притащенный Тенью, обладал схожей магией с нашими демоническими способностями. Его магией была сама смерть, превращающая все в тлен. Он мог с лёгкостью даже твёрдый камень превратить в прах. Вот ему в нашем мире нашлось и применение, и место, ведь он был великолепен на поле боя, стирая непокорных нашей воли демонов одним мановением руки. Но к тому времени мы уже практически захватили власть в своём мире, подчинив всех демонов, так что вскоре надобность в нем отпала, – поведала Бель о своем знакомстве с Оркусом Моровым, после чего тяжело вздохнула, вновь вспоминая о неприятных событиях.