Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 325 (всего у книги 332 страниц)

Глава 23
Возвращение домой

Странный старик, что меня исцелил, а потом просто исчез, совсем не был похож на Бога. В зеркале наваждений Всевышний выглядел как настоящий создатель миров. Умом понимал, что в том зеркале проецировались лишь мои надежды, да и Всевышний может выглядеть так, как ему вздумается. Но верить старцу, что даже не захотел помочь, сейчас было сложно. Выбора, к сожалению, у меня не было. Архангел Михаил узнал многое про возможности каждого и, естественно, постарается устранить угрозу со стороны отряда Искателей. За то время, что приходил в себя, могло случиться многое. Их всех могли запросто переловить и казнить во избежание будущих ужасных последствий. Вот только у меня было два козыря в рукаве. Это Хоттабыч, что не участвовал в воображаемом сражении, и артефакт времени, с помощью которого можно переписать прошлое. Про каликанцару – хрономага Михаил был не в курсе, а значит, у ребят оставался шанс переписать прошлое. Без неё артефакт времени был бессмысленным. Можно изменять прошлое по много раз, но при этом поступая одним и тем же способом. Когда откатывалось время назад, никто, кроме Фросечки, не помнил ничего о последствиях и поступали точно так, как и в прошлый раз.

Осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, что означает фраза старика: «Всё, что тебе нужно, находится на расстоянии вытянутой руки».

Интересно, это выражение буквальное или фигуральное? В любом случае всё, что нужно, дабы слинять отсюда, находится в камере. Стал внимательно осматривать все поверхности. Вдруг здесь есть скрытый механизм, или уже сделан подкоп, или отпилена прежним узником решётка.

Ощупывал стены и каждый выступ, но всё здесь оказалось сплошным монолитом. Попытался стянуть с руки браслет, но тот прилегал очень плотно. Я видел в каком-то фильме, что можно вывихнуть большой палец, дабы снять наручники. Здесь этот способ не прокатит. Браслет слишком широкий и плотно прилегает к запястью, чем-то похож на наручи, что надевали мечники перед боем. У парней он был надет на верхнюю часть руки, мой же больше походил на оковы. Но сконструированы антимагические браслеты были таким образом, что даже намылив, они не снимались.

– Нет, старец не это имел в виду, а что-то другое, – вновь окинул камеру взглядом. На стене находились светильники, дававшие рассеянный свет. Подняв руку вверх, мог легко до них дотянуться. И тут меня озарила идея. Ведь нахожусь в магическом мире, и светильники здесь работают при помощи накопителей. Я долгое время пользовался магией при заблокированном источнике. А что, если браслет блокирует лишь внутреннюю магию, но не мешает пользоваться сторонним источником?

– Какой же я идиот, что не подумал сразу об этом? – почему-то в этом мире никто из магов не догадался использовать сторонние артефакты. А ведь все бытовые предметы являлись, по сути, такими же накопителями.

Мои меридианы с лёгкостью отозвались на магическую подпитку, но работали с перебоями. Тогда я правой рукой дотронулся до светильника, а левую с браслетом максимально дистанциировал. Браслет не только источник, но и ближайшие меридианы блокировал, не давая мане свободно по телу циркулировать. Но основные узлы для трансгрессирования у меня находились в ногах и в голове, что позволило переместиться из камеры. Оказавшись в коридоре, не спешил покидать тюрьму ангелов. Здесь могли по-прежнему находиться Трубецкой и Смирнов. Их стоило за компанию вытащить. В каждой запертой камере находилось небольшое окно, через которое надсмотрщики могли наблюдать за тем, что делают пленники. В итоге обнаружил здесь не только парней, но и весь остальной отряд Искателей вместе с Орловым. Его я тоже видел в том самом зеркале наваждений, поэтому и он попал под раздачу. Кого здесь не было, так это Хоттабыча, он оставался в моих видениях стоять в стороне.

– Каким это образом тебе удалось выбраться? – увидев меня, парни сильно обрадовались. Пришлось слегка их удивить, переместившись к ним сквозь закрытую дверь. – У тебя по-прежнему работает магия?

– Конечно, я же и раньше ей пользовался при помощи накопителей, а здесь все светильники имеют магическую природу, – держал зажатым в правой руке настенный светильник.

Максимилиан, недолго думая, поснимал со стены осветительные приборы и попробовал активировать магию. Он попытался заморозить остатки воды, худо-бедно у него получилось. Но магия протекла по телу слишком медленно, браслет не давал возможности разогнаться потоку. Смирнов не стал экспериментировать с внутренними жидкостями в организме, да и гипноз на меня всё равно не действовал. Двигаясь по коридорам тюрьмы, заглядывал в каждую камеру. Нашли запертыми Кайлу, Ворону, Фиалку с Ромашкой. А также Морфея, Шалуна и Драчуна вместе с Орловым. За ними отправили опытного следопыта, что смог их найти даже в апартаментах ангела.

– Что стало с моими артефактами? – мысленно с ними уже попрощался, догадываясь, что ангелы их всё равно отыщут, перевернув покои вверх дном.

– Загадала твоему джинну желание, чтобы забрал все божественные артефакты и валил отсюда подальше. Искать и перепрятывать у нас не было времени, ангелы ворвались слишком неожиданно, – Наталья Гаврилова успела вовремя среагировать, но теперь было непонятно, где искать ушлого Хоттабыча…

Теневой план изнанки мироздания.

Анастасия с Таисией стремились уйти подальше от истинного мира ангелов. Пытаясь спасти парней от смерти, они засветились на площади перед Архангелом Михаилом, но так и не смогли им помочь. Браслеты, что с пленников так и не сняли, почему-то заблокировали пространственную магию. Уйти вместе с пленниками в тень, к сожалению, не удалось. Таисия не тешила себя иллюзией, понимая, что за ними обязательно отправят преследователей. Поэтому девушки могли скрыться от теневиков лишь в мире демонов, попросив защиты у Бель. И как бы они не спешили, чувство тревоги лишь нарастало.

– Подруга, нам сто́ит приготовиться и попытаться отбиться. Уйти нам всё равно не дадут. Ты не лезь на рожон, я умею убивать быстро, так что небольшие шансы, но у нас всё же есть. Главное, за меня не переживай, иначе от местных монстров нам будет сложно отбиться, – предупредила она подругу, зная, насколько Анастасия впечатлительная.

Девушки перестали бежать, остановились, дабы перевести дух и собраться с силами.

– Так, вы обе так и не сдохли, живучими оказались, – услышали они голос за спиной. Обернувшись, увидели Оркуса, что всё это время бродил по теням и как-то умудрился выжить. Выглядел он истощённым, с трудом держался на ногах, но по-прежнему оставался серьёзным противником. – Я недооценил вашу хитрость, умудрились обе умереть, чтобы снять мою кровавую печать. Умно, но вам второй раз провести меня не получится.

Такого поворота девушки не ожидали, сражаться сразу с несколькими противниками было смерти подобно.

– Смотрю, старикашка, без проводника тебе выбраться так и не удалось. Если сейчас нас убьёшь, то отсюда уже никогда не выйдешь, – Таисии очень хотелось прикончить своего бывшего хозяина, но она не была уверена, что справится с Оркусом.

– Давайте договоримся, я вас убивать не стану, но вы поможете мне покинуть теневой план, – древний архимаг знал, что только теневики, изначально выстраивающие маршрут в своём сознании с точкой входа и выхода могут выбраться с теневого плана. Остальным такого было не дано. За неимением этого специфического дара другие вынуждены были бесконечно бродить по теням.

– Нет, старик, этого мало. Ты уже не раз нарушил своё обещание, пытался убить мою подругу. Поэтому если хочешь выбраться, то должен помочь избавиться от преследователей. По нашему следу отправили теневых ангелов, – Таисия не желала помогать убийце детей выбираться в иной мир, но и умирать в неравной схватке больше не хотела. Второго артефакта последнего шанса у неё уже не было. Но и с ангелами Оркус не хотел договариваться, понимая, что он для них будет всего лишь рабом. Оставлять его в живых пернатые точно не станут, поэтому согласился помочь девушкам в противостоянии. Архимаг стал создавать магические ловушки, чтобы замедлить противников. Девушки тоже готовились к битве.

– Неужели им удалось прикончить друг друга? Оркус теперь и вправду погиб? – Анастасия склонилась над телом древнего мага, проверяя отсутствие пульса.

– Не уверена, вдруг у него при себе сохранился артефакт последнего шанса, раз он смог так долго выжить в изнанке. Давай подождём, – девушки уселись рядом с тремя трупами, ноги после противостояния их больше не держали. Анастасия с Таисией выложились магически, поддерживая старика. Оркус поразив противников иглами, получил доступ к крови и наложил на них печать поглощения. Во время схватки он тянул из них жизненную силу до тех пор, пока ангелы не рухнули замертво. Но и старика порубили в капусту, части его тела были неподалёку разбросаны. По-хорошему нужно было отсюда бежать, ведь теневые монстры должны скоро прийти на астральные возмущения, но девчонки решили все же проверить, не очнётся ли вновь ушлый старикашка.

– А может, отрубить ему голову, чтобы уже наверняка, – Анастасия не ожидала сама от себя, что она такую идею предложит.

– Да, идея хорошая, тогда нам не придётся сидеть и ждать, ожидая, когда теневые монстры появятся, – Тень достала свой кинжал и принялась им орудовать. Анастасию стошнило от кровавого зрелища.

– Извини, надо было дать тебе отойти подальше, зато теперь наверняка. Его голову заберу, на всякий случай с собой. Покажу Барбеле, пусть больше о нём не думает, – Таисия откуда-то достала целофановый пакет, сложив в него свой трофей. – Не удивляйся, что ношу их с собой. На Земле вы хорошую вещь придумали, эти одноразовые пакеты для мусора. Как раз им сегодня нашлось достойное применение, это самый что ни на есть мусор, хоть и родился он человеком.

– И куда мы сейчас направимся, пойдём и дальше в мир демонов или вернёмся в мир ангелов? – задала вопрос Анастасия.

– Эээ, нам, конечно, лучше вернуться, чтобы связаться с ребятами, но и отнести голову Барбеле тоже стоит, – Таисия не знала, как помочь всем и сразу, надо было спасать ребят, но и помочь демонам собраться, дабы противостоять ангелам.

– Давай тогда разделимся, я могу отнести голову демонам, а ты возвращайся. На мне стоит метка Барбела, поэтому демоны меня не тронут. Вдруг Владыки снова вернутся, чтобы призвать свою армию, – предложила Анастасия, прощаясь на время с подругой…

Мир ангелов. В дворцовой тюрьме.

Собравшись с ребятами вместе, стали думать, куда лучше податься. Возвращаться на Землю надолго было нельзя, но я обязан был вывести отца и остальных членов отряда из-под удара. Ангелы, как только поймут, что мы все сбежали, отправят за нами тех двоих путешественников. Да и родных и близких друзей стоило предупредить, чтобы они исчезли на время. Ребят тоже допрашивали с применением эликсира правды, так что о Маркусе, Кассандре и Гаспаре ангелы уже были в курсе. Оставалось лишь надеяться, мои наемники смогут вовремя о себе позаботиться.

Ещё нужно было отыскать или призвать Хоттабыча, ведь пока я не умер, он обязан служить. Надеялся, что артефакты ему удалось забрать из апартаментов, но с ушлым джинном разбираться нужно было, когда мы все окажемся в безопасности.

– Вот, значит, вы где собрались, а то никого не смогла найти, ни во дворце, ни в камерах. Думала, что всех вас уже казнили, – неожиданно из тени появилась Таисия, спешившая на помощь пленникам. Тень украдкой смахнула слёзы, думая, что все умерли, и она опоздала. – Как вам удалось выбраться из своих камер, ведь на всех по-прежнему надеты браслеты подавления магии?

– Нам пора уходить, расскажу, когда очутимся в безопасном месте. Для начала я сам попробую переместиться домой, потом сразу вернусь за вами. Не шумите и не привлекайте внимание, скоро мы свалим отсюда, – переживал, что при наличии антимагического браслета переход через измерения мог закончиться для меня фатально. Ребятами рисковать не хотелось, поэтому экспериментировать решил в одиночку.

Представив свою комнату в отчем доме, попытался шагнуть сквозь пространство. Но почему-то остался стоять на месте. Все на меня продолжали смотреть с надеждой, а я не понимал, в чём причина. Перенос сквозь измерение не работал, а телепорт помог собрать ребят в одной из незапертых пустых камер, минуя патрулирующую в коридоре охрану.

– Эээ, с возвращением домой придётся подождать, кажется, у меня для этого не хватает маны, – один зажатый в руке светильник не мог обеспечить энергией переход. А мой амулет, подаренный матерью, с меня сняли ещё на площади перед казнью. Его тоже следовало забрать, ведь с его помощью можно было вернуться.

– Оболенский, ты куда намылился? Даже не думай светиться перед охраной, так нас раскроют и уже не дадут сбежать, – зажимая в руке такой же светильник, Ворона с лёгкостью прочла о моих намерениях, вероятно отразившихся и на моём лице.

– Подожди, я сама найду твой артефакт-накопитель, меня в тенях ангелы не заметят, – Таисия пришла вовремя, и её помощь была сейчас очень кстати. Она тут же исчезла, а ребята стали обвешивать меня светильниками, как новогоднюю ёлку, ведь каждую крупицу магии нужно было использовать с толком. Прошло около часа, но Таисия всё ещё не вернулась. Подумывал, что нужно переместить ребят из камеры в безопасное место, но в мире ангелов я мало где побывал и не знал, куда можно на время спрятаться. В моих апартаментах будет устроена, скорее всего, ловушка, ведь туда могли вернуться другие члены отряда. По факту тюрьма была самым безопасным местом, где нас пока не беспокоили. Пришёл к выводу, что нужно просто сидеть и ждать, ведь лучшим диверсантом в отряде Искателей была несомненно Тень. Наконец-то Таисия появилась, зажимая в одной руке мой амулет-накопитель, а в другой окровавленный нож.

– Представляешь, его выбросили в помойку, как ненужную вещь, посчитав безвкусной безделушкой. Этот палач, что обыскивал тебя перед казнью, долго не мог вспомнить, куда подевал амулет, – Таисия не видела, когда меня готовили к казни, но ребята успели ей об этом поведать, описав нужного охранника-палача.

Попытка номер два вернуться домой наконец-то завершилась благополучно. Маны хватило, и я оказался в своей комнате. Прежде чем вернуться за ребятами, решил позвать Хоттабыча, дабы поговорить с ним наедине. У меня к нему появилось пару вопросов о высших сущностях, именуемых себя богами и моих артефактах, что его попросили забрать.

– Хоттабыч, если ты рядом, то покажись, – позвал инфернальную сущность, что за короткое время заматерела и стала вполне материальной. Джинн не откликнулся и не появился, а я почесал в затылке.

– Интересно, а как он должен был здесь появиться, ведь у него есть уже материальное тело, – задал вопрос сам себе. Что-то в последнее время у меня снизилась критичность мышления, вероятнее всего на меня так действовал накопившийся в мире ангелов стресс.

– Хоттабыч, я хочу, чтобы ты появился рядом со мной, – сделал вторую попытку призвать своего джинна, использовав при этом желание.

– Это не честно, ты не должен был загадывать желание, ведь ещё и за прошлые со мной так и не расплатился, – появился-таки гад в моей комнате, ещё и недовольный призывом. Выглядел он не так уж и хорошо, с него слетело былое великолепие.

– Извини, но ситуация сейчас не располагает возможностью с тобой расплатиться, а мне необходимо вернуть божественные артефакты, – если джинн исполнил волю Натальи Гавриловой, то это могло частично решить все наши проблемы.

Хоттабыч неохотно материализовал кучу незнакомых предметов. С удивлением смотрел на странные вещи, которых было даже больше, чем изначально моих артефактов. Потом догадался взять один из них в руки, что превратился в привычные мне часы. Понял, что в руках джинна божественные вещички обрели иной внешний вид, поэтому сразу и не признал.

– Но почему их больше, чем было у меня изначально? – стал перебирать все предметы по очереди. Теперь передо мной на столе лежали, часы, очки, перчатка, зонт, зажигалка, два идентичных кинжала, один из которых был теневым клинком и находился тогда вместе со всеми остальными артефактами. Но были здесь и другие, теперь уже привычные для моего мира. Одним из них был смартфон, а второй походил на планшет с эмблемой откусанного яблока. Догадался, что планшет как раз и был тем самым зеркалом наваждений, что мог проецировать сокровенные намерения каждого. А вот в телефоне был лишь один контакт для связи, обозначенный словом Бог…

Глава 24
Воссоединение

Четвёртое отражение. Ночной клуб «Ночная птица»

– Как быть и что делать? – перед отрядом Искателей приключений на пятую точку в очередной раз встал этот насущный вопрос. Сейчас мы все собрались в ночном клубе Орлова, дабы обсудить свои дальнейшие действия. Возвращаться ко мне в особняк или в училище было нельзя. Стража уже должна обнаружить пустые камеры и доложить о побеге. Ангелы могли вернуться и попытаться вновь нас пленить. О клубе «Ночная птица» пернатые ничего не знали, так что сюда они заявятся в последнюю очередь. Вернувшись на Землю, ребята обзвонили и предупредили своих родных, чтобы те на время покинули поместья и съездили отдохнуть в тёплые края за наш счёт. О том что ребят похитили, родственники уже были в курсе. Родители обрадовались возвращению наследников, но во избежание собственного пленения решили на время покинуть поместья.

– Слава богу, с предками наконец-то утрясла разногласия, – выдохнула Вера Лопухина. – Они настаивали, чтобы я поехала вместе с ними, иначе они никуда не поедут. Пришлось договариваться с императором, чтобы тот пригласил их погостить в летней резиденции в Воронцовском дворце. Ему отказать они не смогли, так что за родных теперь я спокойна.

– Одну проблему вы, конечно, уладили, но что будете делать дальше? Куда в ближайшее время направитесь? – отец сейчас был вместе с нами, отпустив всех слуг по домам. Ангелы, вернувшись, могут вновь разнести усадьбу, поэтому лучше, чтобы там никого не осталось. Виверн мы пристроили в поместье Беллами, но и туда ангелы могут в ближайшее время наведаться. Оливер Беллами вместе с мачехой Марией Петровной тоже решили сменить обстановку, отправились в свадебное путешествие.

Сняв, наконец-то антимагические браслеты, вновь почувствовали себя полноценными магами. Никто из ребят больше не обольщался, наши способности не шли ни в какое сравнение с возможностями ангелов.

– Честно, не знаю, куда теперь нам податься. Сменим на время город, может, даже измерение, – ждал от ребят хоть какого-то дельного предложения, но все продолжали молчать, обдумывая сложившуюся ситуацию.

– Может, сменим страну? Я ещё нигде не бывала, – подала голос Фиалка.

– У Бель вроде как целый остров в Таиланде, там тёплое море и никаких забот, – предложила Наталья связаться с Барбелой.

– Даже если мы на время сбежим от проблем, то рано или поздно их всё равно придётся решать, иначе вернуться домой у нас не получится, – спустил девчонок на грешную землю Морфей. – Ума не приложу, как можно убить Архангела. Этот пернатый нам спокойной жизни не даст. У кого есть какие на этот счёт предложения?

– Своими силами нам его никак не победить, нужно обращаться за помощью к демонам, – произнёс Татищев, капитан Очевидность. – А для этого нужно связаться с Барбелой, а она сейчас находится в мире ангелов.

Я испытывал чувство вины перед ребятами, загнав свой отряд в ловушку, из которой неизвестно как теперь выбраться. Ещё подверг всех смертельной опасности, которую лишь чудом удалось избежать. Татищев был прав, своими силами с ангелами нам не справиться, а на Бога, что быстро слинял, надеяться не приходится. Устраивать кровавое противостояние между демонами и ангелами, тоже нет смысла. Я видел, насколько разрушительной была у них магия. Демоны и мир ангелов превратят в безжизненную пустыню, да и простой народ пострадает в первую очередь. Задача оказалась с тремя звёздочками, простого решения здесь быть не могло. Любая победа окажется пирровой, а этого допускать не хотелось.

– Неужели вы хотите всю жизнь прятаться, словно крысы? Если есть возможность развязать войну между демонами и ангелами, то почему бы этим не воспользоваться? Тогда, возможно, и о нас позабудут, ведь ангелам будет уже не до этого, – Орлову было плевать на чужие судьбы, он хотел лишь отвести от себя беду.

– Это не вариант, ангелы ни за что не позволят путешественнику оставаться на свободе, ведь он может помочь демонам проникнуть в мир ангелов. Да и ведьму, умеющую создавать печати призыва для целой армии, они не сбросят со счетов, – Ворона была права, от нас они ни за что не отстанут, тем более зная обо всех наших способностях.

– Я лучше всю жизнь буду прятаться, но возвращаться в мир ангелов не хочу. Побывав на волосок от смерти, начинаешь сильно ценить свою жизнь, – Смирнов до сих пор не мог поверить, что избежал казни. Быть сожжённым заживо, то ещё удовольствие.

Хоттабыч тоже присутствовал на собрании отряда, но активность в обсуждении насущных проблем не принимал. Ему пришлось скормить все заряженные накопители, лежавшие у меня дома на всякий непредвиденный случай. Решил обратиться ещё и к нему, вдруг меркантильный джинн согласится помочь.

– Хоттабыч, что бы ты хотел за исполнение желания? – пока мы все здесь, то можем снабдить его магией, и это лучше сделать это наперёд, чем в нужный момент получить отказ от джинна.

– Вы ещё с прошлого раза со мной не расплатились, лишь частично компенсировали потери, – как и думал, джинн не станет сейчас расходовать ману. Его тело работало как накопитель. Получая ману, он мог творить абсолютно любую магию, но испытывая её дефицит, затрачивал уже собственную жизненную энергию.

– За пару дней мы закроем долги, ребята уже заряжают для тебя накопители. Хотел узнать наперёд, что ты хочешь, дабы исполнить по одному желанию каждому, если вдруг такая потребность возникнет, – подумал, раз артефакты последнего шанса могут ребят и не спасти, то у каждого должна появиться возможность попросить помощи у Хоттабыча.

Пересчитав нас по головам, джинн призадумался, стараясь не продешевить.

– За дюжину желаний хочу забрать себе один из божественных артефактов, – нехило так замахнулся Фиолетовоглазый. А с другой стороны, если бы он не забрал божественные артефакты, прихватив ещё и до кучи два артефакта Архангела Михаила, а также отобранную зажигалку Максимилиана, то и торг был бы сейчас неуместен.

– Хорошо, ты можешь забрать один из артефактов, но меч правосудия, посох возмездия, всевидящее око, хронометр времени и вечный огонь отдать не могу, – эти вещи могли нам спасти жизни. Посох возмездия я лишь единожды применил на доме, в котором таилось несчастье для всего поселения, но зонт мог являться орудием массового поражения. Такую силу отдать в руки джина я не мог.

Хоттабыч долго не думая, выбрал себе зеркало наваждений, объяснив тем, что он никогда не загадывал собственных желаний и ему хотелось бы знать, чего он на самом деле хочет. Именно для этого артефакт был и создан, дабы определиться со скрытыми мотивами. Но это зеркало Архангел Михаил использовал далеко не по назначению.

Теперь все знали, что в случае экстренной необходимости делать. Нужно было лишь загадать вслух желание джинну, даже если его не окажется рядом.

– Друг, а ты не мог бы взять и изменить устои у ангелов, пусть станут более человечными и начнут заботиться о простых жителях? – Трубецкой подсел поближе к Хоттабычу, решив узнать границы возможностей настоящего волшебника.

– Так это запрещено законом самого мироздания. Джинны могут лишь менять обстоятельства и окружающую обстановку, но влиять на волю разумного не имеют права, – как и думал, Создатель позаботился об этом, наложив на всех разумных ограничения. Вот только демоны и ангелы давно перешагнули через этот запрет, установив право сильного. За это их давно должно было ждать возмездие, но Бог только сейчас объявился из-за загаданного мной желания, вспомнив о своих детях.

– Жаль, это решило бы нашу проблему, восстановив во всех мирах справедливость, – расстроился Макс, желая невозможного.

Постепенно напряжение и стресс, накопившиеся за последнее время, ребята сбрасывали за счёт музыки, алкоголя и вкусной еды. Прямо сейчас куда-то бежать, не было большого смысла. Если не баловаться с пространственной магией, то ангелы быстро нас не найдут, а передышка необходима была даже мне.

Ко мне подошёл Абрамович, желая поговорить наедине. Его что-то смущало, и парень не знал, с чего начать разговор.

– Леонид, тут такое дело, в мире ангелов я встретился с твоей матерью, когда убирал дерьмо за алконостами, – Михаил на время замолчал, давая мне осознать только что сказанное. – Она расспрашивала о тебе, но я тогда не знал, что ты живой, ведь ангелы меня похитили первого.

Осознал, что я большой идиот, даже не предпринял попытки отыскать свою мать. Надеялся, что как только вытащу ребят, то вернусь и начну про неё собирать информацию. Но она первая начала мои поиски, узнав, что ангелы похитили людей из четвёртого измерения. И сейчас, после слов Абрамовича, у неё пропала надежда найти своего сына.

– Она что живёт во дворце и прислуживает Архангелу Михаилу? Как выглядит, и каким образом её можно найти? – теперь я знал, что в ближайшее время вернусь снова в нулевое отражение. Но до этого безумного шага должен пристроить ребят в безопасное место.

– Зовут её Аяна де Севиль, она вроде собирает травы и варит какие-то зелья. У тебя очень красивая мать, теперь понятно, в кого ты пошёл своей харизматичной внешностью, – мы с Абрамовичем недалеко отошли от нашей компании, пересев лишь за соседний столик, и нашу беседу услышали многие. У всех в отряде было прокачено восприятие, и громкая музыка не являлась помехой, дабы услышать наш разговор. Отец первым среагировал и подсел к нам, дабы узнать подробности о своей жене. Остальные тоже уши развесили, но соблюдали тактичность. Таисия, узнав, что моя мать собирательница трав, рассказала о встрече в лесу с очень красивой и доброй женщиной. Та как раз время от времени жила во дворце. Сообщила, что у неё есть сторожка в лесу, где обитают лишь дикие звери. Вот тогда у нас и появилась бредовая идея, куда на время всем отрядом спрятаться. У себя под носом ангелы искать нас не станут, а мы будем в курсе всех происходящих в их мире событий. Осталось лишь метнуться в нулевое отражение и отыскать маму, попросив её на время нас приютить.

Отец решил пойти вместе с нами. Таисия сможет показать дорогу к сторожке. К нам в компанию напросился и Абрамович, испытывая вину за недостоверные сведения, поэтому хотел извиниться. Отдыхать уже не хотелось, поэтому мы были готовы к перемещению, прихватив с собой и Хоттабыча.

Нулевое отражение. В заповедном лесу.

Аяна де Севиль, узнав о гибели сына, больше не видела смысла чего-то ждать. Она и так слишком долго служила Архангелу Михаилу в надежде, что тот над ней сжалится и отпустит на Землю к своей семье. Для того чтобы она собирала редкие травы и готовила из них уникальные эликсиры, он согласился освободить девушку через двадцать лет. Этот срок уже через год должен был подойти к концу. Теперь Аяне возвращаться было некуда, да и жить было незачем. Она не успела спасти от смерти единственного сына и не могла себя за это простить.

Ещё она была очень зла на правителя, пленившего её против воли. Архангел уже несколько тысячелетий угнетал магов и путешественников, собирая по всем мирам. Узнав о ее сыне, научившимся создавать порталы, выслал и за ним ангелов. К сожалению, Леонида уже прикончил дух мерзкого старикашки, пытающегося завладеть телом молодого и сильного мага. Его она тоже хотела найти и убить, если тот ещё до сих пор не сдох.

Аяна де Севиль решила, что пришло время возмездия, и Архангел Михаил больше не имел права жить. Она двадцать лет потратила на создание смертельного яда, что с лёгкостью убивал даже ангелов. От него не было противоядия. Да оно было и не нужно, ведь травница использовать яд хотела всего лишь раз, дабы избавиться навсегда от правителя. Его необходимо бвло добавить в амброзию, что своим ароматом заглушит горьковатый привкус смертельного эликсира. К напитку Богов слугам прикасаться и дегустировать было нельзя, так что от этого яда должен был пострадать лишь Архангел.

Незаметно добавив яд в хрустальный графин, что употреблял во время обеда правитель, она покинула дворец навсегда. Иллюзий травница не питала, как только проведут расследование, она первая будет в списке подозреваемых. За ней отправят дружину и вскоре приговорят к казни. Вот только схватить она себя не позволит, уйдёт из жизни сразу же после того, как узнает о смерти правителя.

План был простым и надёжным, такой яд никто бы не смог пережить. Этот смертельный эликсир должен помочь и ей расстаться с жизнью, когда её обнаружат в заповедном лесу.

Аяна ждала незваных гостей, что должны прийти за её головой, поэтому подготовила вокруг сторожки несколько смертельных ловушек. Ауру незнакомцев звери почувствовали издалека, предупредив об этом хозяйку леса. Держа на готове яд, травница ждала ангелов, чтобы убедиться окончательно в смерти правителя. Ловушки срабатывали одна за одной, отправляя на тот свет незваных гостей.

– Да, когда же они наконец-то закончатся, артефактов последнего шанса не напастись, – ругался молодой парень, прокладывая путь сквозь дебри. Дикие звери преграждали пятерым смельчакам путь, но отчего-то то не нападали.

– Мне кажется, что та женщина оставила на мне метку, поэтому нам крупно повезло избежать когтей и зубов, – Таисия шла за своим командиром, не подпуская к нему хищников. Но ядовитые травы, глубокие ямы, наполненные смертельным туманом, заставляли парня умирать раз за разом. Но тот не сдавался, прокладывая себе и своим путникам дорогу Тень смутно помнила, как сюда добралась. Даже с третьей попытки не смогла оказаться в знакомой сторожке. Поэтому сейчас пятеро странников шли пешком через заповедный лес, стараясь обнаружить скрытые ловушки.

Аяна де Севиль вышла к незваным гостям, ещё издали увидев ангела с белыми крыльями. Она хотела услышать лишь одну вещь, что Архангел Михаил умер, перед тем как покончить с собой. Ангел, идущий впереди, показался ей совсем молодым и почему-то знакомым. С ним пришли обычные люди, которых она сразу узнала. Это были та самая девушка, умеющая ходить по теням, и паренёк, с которым она говорила в саду. Последним вышел здоровый мужчина, и травница замерла, узнав и его.

– Аяна, я наконец-то тебя нашёл, – произнёс он до боли знакомым голосом.