Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 218 (всего у книги 332 страниц)

Олег Ефремов
Путешественник Книга 2

Глава 1
Возвращение Вороны

Первая книга цикла «Путешественник» /reader/363477/3350222

Вот и как меня угораздило ввязаться в авантюру с турниром⁈ Сам же себе обещал сидеть тише воды, ниже травы, прикидываясь нудным ботаном.

Последние два года, пока учился в школе, маскировка прокатывала, никто из-за меня не рыдал в подушку, не бросался с крыши, красота была, а не жизнь. Сейчас даже грим не спасет, девчонки видели меня без него. Одна мечтает в себя влюбить, используя приворотную магию. Вторая набрасывается, аки голодная пантера, дабы добиться поставленной цели. Еще две девушки не сводят влюбленных глаз, но пока стараются стать лишь подругами. А так все хорошо начиналось…

– Ладно, не так уж все и плохо, девчонки умеют держать себя в руках. А все перегибы либо издержки профессии, то есть ведьмовского дара, либо побочный эффект в силу непредвиденных обстоятельств, – сидя в своей комнате на кровати, перебирал в очередной раз спиз…экспроприированные артефакты совершенно непонятного назначения. Вот уже несколько дней ломал голову, как безопасно проверить действие каждого. Хотелось показать побрякушки учителю магии, но тогда придется объяснять, откуда они взялись. А своего секрета бродяжничества по мирам открывать больше никому не хотелось. Об этом и так уже знают двое, гипнотизер, офигивающий от каждого нового воспоминания детства, и целительница, которую нечаянно переместил в третье измерение.

Посовещавшись со Смирновым, пришли к одному и тому же выводу. Земля – это четвертое отражение нулевого мира, где с каждым слоем магические способности истончаются. Сколько таких оболочек у изначального отражения, хрен его знает. Но это стоит выяснить, ведь при помощи магических накопителей запросто могу перемещаться по измерениям. Да и хрен с ним, что самому не получается их заряжать, для этого есть команда юных магов, пока далеких от серьезной волшбы. Никто в училище не умеет швыряться ледяными сосульками, сжигать все вокруг фаерболами, но скоро попробую раздобыть секретные знания. Тогда моя команда станет людьми Х, которым не будет равных в четвертом отражении. Что-то я размечтался, на дворе давно ночь, а я пытаюсь разгадать неопознанное, напрягая аналитические способности, глядя на груду артефактных украшений.

– Говорят же, что утро ночи мудренее. Поэтому и туплю на всю голову. У меня же есть, у кого можно спросить предназначение этих побрякушек. Надо лишь попасть домой и переместиться в третье измерение. Ну, и в очередной раз напугать Кайлу Беллами, – нашел нестандартное решение поставленной перед собой задачи.

– Хотя, пугать не стоит, она дочь верховного мага, может с испуга чем-нибудь приложить, – захотелось сорваться прямо на ночь глядя домой, вот только до зимних каникул такой возможности, увы, не предвидеться. Да и завтра необходимо реализовать диверсионный план относительно команды Орлова. Собрал украшения в мешок, засунул в чемодан под замок и уснул крепким сном…

Молодая княжна не могла долго уснуть, о ее провале с приворотным зельем Оболенский наконец-то узнал. И вместо того, чтобы разозлиться, решил воспользоваться ее оплошностью. Она с радостью была готова помочь подставить зарвавшегося графа. Всю ночь представляла, как именно будет благодарен за это Леонид. Рано утром занялась наведением марафета, чтобы даже не вздумал отказать граф Орлов в ее маленькой просьбе. В столовой Вороне удалось передать записку о свидании, где изъявила желание поговорить наедине. Приглашала она графа встретиться за дальним корпусом, а весь спектакль должен развернуться в другом месте. Главное, чтобы парень как можно дольше ее дожидался, благо было еще не так холодно. Ворона являться на свидание и не думала, она лишь выполнила просьбу Оболенского, остальное зависело от ребят.

Ромашка внушит после ужина двум графским дружкам желание проследить за Орловым. Для этого воспользуется накопителем, дабы усилить ментальное воздействие. Бухгалтер распространит слухи, что Орлов решил задумать побег с возлюбленной. Эта новость должна дойти до команды Орлова, вызвав недоверие к своему командиру. Фиалка позаботится об иллюзии ночного тумана, дабы немного скрыть внешность участников вечернего представления. К этому делу подключили первокурсницу по прозвищу Принтер, умеющую виртуозно копировать голос. Девчонка будет вещать голосом Орлова, а вот самим графом прикинется Псих. Главной же героиней вечера стоит выступить Вере, играя саму себя.

Поздний вечер, беседка, признание Оболенского в любви и уговоры сбежать на край света, весь день будоражили воображение ведьмы. Она с нетерпением отсчитывала часы до заката. Спектакль планировался лишь для двух зрителей, которые должны поверить в происходящее.

Команда первокурсников приступила к реализации задуманного. Орлова контролировали Татищев, Ефимовский в связке с Бухгалтером. Абрамович обязан усыпить героя-любовника, ожидавшего Лопухину за самым отдаленным из корпусов. Будет действовать незаметно, внушая желание прикорнуть на лавочке.

К сожалению, Орлов оказался чересчур возбужден, предвкушая встречу с любимой. Девушка опаздывала, парень нервничал, меряя пространство шагами. Как ни старался Морфей, Орлов не хотел засыпать добровольно. На этот случай Шалун и Драчун притаились за поворотом, дабы не дать уйти парню.

– Миш, что ты возишься, усиль дар при помощи накопителя, пусть уже уснет этот любовничек, – прошептал Серега, никогда не отличающийся терпением.

– Может мне подойти и его вырубить? – Петр предложил не самое лучшее решение. Псих предупреждал, что насильственные действия необходимо применить только в крайнем случае, если Орлов направится в сторону беседки, где разворачивалось основное действие.

Емельянов с Хмельницким, поддавшись воздействию Ромашки, пошли разыскивать друга. Они и так ходили за ним целый день хвостом, поэтому даже не ощутили навязанного желания. Лопухина показалась мельком, заманивая в нужную сторону. За последнюю неделю парни привыкли, что командир как хвостик таскается за девчонкой. На все подколы не реагировал, считая, что ему элементарно завидуют. Не раздумывая, пошли за девчонкой, дабы проконтролировать ситуацию.

В сгущавшихся сумерках от земли поднимался туман, кусты и деревья погрузились в белесую пелену. Парни, услышав голоса из беседки, притаились, не желая мешать другу своим присутствием. Хорошо был слышен голос Орлова, тот расплескивался в комплиментах перед княжной. Капитан признавался девчонке в любви, предложив сбежать на край света. Друзья считали увлечение Дениса очередной блажью, чтобы поднять ЧСВ, после того, как его предали две графини. Но увидев, как Орлов прижимает девушку к себе и на полном серьезе обсуждает побег, слегка прифигели. Обнимающаяся парочка договаривалась сделать это перед самым турниром, никому ничего не сообщая. Орлов пообещал позаботиться о билетах, ведь бежать надумали ни много ни мало в чужую страну. Потом начались любовные прощания, парни предусмотрительно решили технично свалить. Спектакль подошел к концу, актеры должны раскланяться, но лишь с облегчением выдохнули, провожая взглядом ушедших неблагодарных зрителей. Финита ля комедия.

– Вроде все получилось, – не желая отпускать объятия, проговорила Вера.

– Парни купились, – Оболенский аккуратно пытался освободиться из женских рук.

– Что теперь будет? – из-под лавки послышался голос однокурсницы Принтера, имитирующей Орлова. Она успешно провела диверсию, введя в заблуждения команду графа.

– Думаю, что завтра парни поссорятся, – проговорил Трубецкой, выходя из-за дерева, где стоял на подхвате.

– Они обескуражены, не ожидали такой подставы, никак не могут поверить в происходящее, – из-под второй лавки выползала Гаврилова, прочитав мысли парней.

– А если они попробуют поговорить с Орловом, а тот им скажет, что это была провокация, – из кустов поднялась Елизавета, напустившая туман на всю округу. Иллюзия была качественная, но сейчас держать ее больше смысла не было.

– Они ему не поверят, потому что своими глазами видели, – из-за корпуса подошел Фантазер, наблюдавший спектакль с другого ракурса.

– Поверят, не поверят, но сомневаться начнут. Доверия командир точно лишился, – следом за Смирновым подошла Клавдия, – Тем более слухи о побеге уже начали гулять по училищу, скоро дойдут и до них.

– Ребят, а что будем делать с Орловым? Он там дрыхнет на стылой земле, – прибежал Шалун спросить у ребят совета. – Бухгалтер перестарался, усыпил так, что до утра не проснется.

– Давайте его приволочем сюда, в беседку. Тогда ему крыть будет нечем, – нашел я хорошее решение. – Было бы неплохо, чтобы кто-нибудь с четвертого курса обнаружил командира спящим и доложил дружкам. Пусть сами тащат до корпуса, нам палиться нельзя.

Спектакль удалось завершить без сучка и задоринки, осталось подождать, чем все это завтра аукнется. Как одногруппники отреагируют на подставу их лидера. Думаю, что парням будет какое-то время совсем не до нас.

На следующий день слухами накрыло училище. Все только говорили о Ромео и Джульетте, то есть об Орлове и Лопухиной. Кто-то им сочувствовал, кто-то был зол, кто-то явно завидовал, но равнодушных уж точно не было. Парни смотрели волком на своего командира, променявшего их на любовный роман. Сам Орлов держался достойно, не обращал внимания на подколы и вообще виду не подавал. Зная его характер, не исключал мести, поэтому бдил тщательно за однокурсниками. Только граф превзошел все мои ожидания. Вечером в комнату прибежали девчонки, рассказав, что Ворона пропала. Они проверили все училище, ни ее, ни Орлова в корпусах не было.

– Значит так решил отомстить гордый граф, не боясь гнева рода Лопухиных, – это был довольно опрометчивый шаг, который навряд ли сойдет парню с рук.

– Оболенский, что будешь делать? Как станешь спасать княжну? – Наталья смотрела на меня укоризненно, словно я должен был это предвидеть. Отчасти, она права. На нечто подобное я и рассчитывал, вот только думал, что мальчиком для битья стану я.

– Ничего, он не причинит ей вреда. Да и Ворона этого не допустит. Орлов хоть и идиот, но никак не дурак. Ее отец уничтожит весь его род, пустит по миру, – пожал плечами, не видя причин паниковать по этому поводу.

– Ты не станешь ее спасать? – Елизавета не ожидала такого отказа. – Тебе не жаль бедную девушку? – в ее глазах появились слезы.

– Мы знали на что идем, война всегда дело грязное. Они оба начали первыми, Орлов перешел черту, Ворона применила приворотное зелье. А за ошибки всегда нужно платить, надеюсь, хоть урок смогут усвоить, – мой холодный тон вмиг образумил девчонок, они перестали впадать в панику.

А я думал, как лучше поступить в данном случае. Если действительно не стану ничего предпринимать, то похищением девушки займутся ее родные и императорские ищейки. Парня схватят за пару дней, и тогда лично наказать его не удастся. Вендетта была лишь моей прерогативой. Его отчислят, как пить дать, и смысл участия в турнире для меня отпадает. А я уже в это дело вложил немало собственных сил, сгоняв в зону отчуждения за накопителями.

Выпроводив девушек и заперев дверь, стал собираться в дорогу. Позвонил Федору, такси брать не стал, дабы не привлекать внимание к своему отъезду. К утру должен вернуться, как ни крути, еще не хватало слухов, что Оболенский тоже в княжну влюбился. Со стороны это будет выглядеть именно так, потом вовек не отмоешься. Пока ждал машину, изменил внешность полностью, не хватало, чтобы меня узнали при входе по камерам. Сделал с горбинкой нос, прицепил усы, нанес смуглый загар, поменял цвет глаз на темно-коричневый. Черная кожаная куртка и кепка превратили меня в лицо кавказской национальности. Достал из чемодана пару артефактных колец, нацепил для антуража толстую цепочку с кулоном. Образ был завершен, если добавлю акцента, сами грузины примут за своего.

– Куда отвести тебя, Леонид? Не говори, что снова собрался в Москву, – Федор до конца еще не оправился, поэтому задал вопрос с опаской.

– Так далеко не нужно, всего лишь в один ночной клуб, хочу развеяться. Чуть погодя отвезешь назад, не собираюсь прогуливать занятия, – личный водитель, которого нанял после того, как уволил отец, вздохнул с облегчением. Он даже не стал задавать вопроса, что на меня нашло, прекрасно зная, как не люблю шумные заведения.

Я рассудил, что единственным местом, куда поедет Орлов, это собственный клуб. Там спрячет девушку, решив насолить, по мне это самый глупый поступок. Я бы снял гостиницу, а еще лучше – частный дом, так безопаснее. Вот только для Орлова именно клуб является логовом, куда зверь потащит добычу. Находясь в ярости, люди становятся похожими на животных. Ими начинают управлять инстинкты, поэтому не сомневался, где спрячется альфа-самец.

Подъехав к клубу, из машины вышел немного шатаясь. Стал приставать к девушкам, собравшимся покурить, отвешивая плоские комплименты. Парочка дам повелась, но не на грузина, а на его цацки. Обняв девчонок за талии, двинул к секьюрити, вытаскивая толстый кошель. Меня пропустили, даже недосмотрев, я бы за это уволил охрану. При мне ведь было много оружия, без него чувствую себя голым. В клубе стал осматриваться по сторонам, определяя наличие жилых комнат. Орлов часто оставался тут ночевать, возвращаясь в училище в мятой одежде. В лаундж-зоне, где обычно кутил граф со своими подружками, была незаметная дверь. Первым делом решил проверить эту комнату, продолжая притворяться подвыпившим парнем. Дверь, как и предполагал, оказалась закрытой. Не стал плодить сущностей, постучал, ругая официантку громко, с акцентом. Хозяин, если он тут, не сможет не выйти, дабы не разобраться. Не прошло и пяти минут, дверь открылась, и я смог войти внутрь. Орлов не ожидал такой наглости от посетителя, немного замешкался.

– Не надо звать охрану, поговорим, как мужчина с мужчиной, – перестав притворяться, стянул с себя весь маскарад.

– Оболенский, что тут забыл? – с удивлением на меня уставился парень.

– Дверь сначала закрой, надо поговорить, – увидел сидящую со связанными руками в кресле княжну. Она почему-то была не рада видеть меня, во всяком случае осталась сидеть дальше. Орлов, закрыв дверь на ключ, вопросительно посмотрел.

– Не думал, что слухи про побег оказались верны. Ты готов слить мне победу в турнире? – этот вопрос его явно шокировал, он завис с бокалом спиртного.

– Если уж я догадался, куда ты уехал, то и остальные скоро нагрянут, как только Конев позвонит отцу о пропаже дочери, – Орлов до сих пор не въезжал, к чему я веду. – Отец Веры никогда не даст согласия на неравноценный брак дочери, у него на нее свои планы. А ты, похитив невинную девушку, бросаешь тень на ее репутацию. Он тебя и твой род сотрет в порошок. Дочь же выдаст замуж немедленно, пока слухи о похищении не расползлись по городу. После этого примется за тебя, для начала не даст доучиться, потом отберет или разорит твое ночное заведение. Еще перекроет кислород на всех ваших предприятиях. Отберет за поруганную честь больше половины родового бизнеса. Но думаю, что на этом не остановится, – нарисовал будущую картину маслом, от которой Орлов поежился.

– Так ведь между нами еще ничего не было, – немного растерялся горе-похититель. – Я лишь хотел сделать предложение девушке в более непринужденной обстановке.

– Конечно, желательно связанной по рукам и ногам, – указал на этот компрометирующий его факт. – Ты знаешь, что Ворона тебя приворожила и все твои чувства искусственны?

– Догадывался, но ничего не мог с собой поделать. Ходил хвостом, как идиот. Поэтому и решил выкрасть девушку, чтобы она избавила меня от наваждения, – перестав ломать комедию, наконец-то признался парень в своих намерениях припугнуть Ворону, дабы освободиться от любовной магии.

– Я не могу создать отворотное зелье, это был неудачный эксперимент, – чуть не плача проговорила ведьма, – Орлов до сих пор мне не верит.

– Да, это так, и предназначалось оно для меня, на тебе его лишь испробовали, – подлил масла в огонь. – Тебе стоит подождать, рано или поздно у ведьмы получится, а сейчас до рассвета лучше вернуться. И если хочешь мне отомстить, дождись гребанного турнира. Наш поединок должен пройти у всех на глазах, и пусть судьба нас рассудит.

Орлов долго молчал размышляя. Потом бросил стакан об стену, понимая мою правоту. По сути, у него не было другого выхода, я все просчитал.

– Забирай девушку и валите из моего клуба. Но на турнире щадить вас не стану, зарубите себе на носу. Неделю на то, чтобы я тебя разлюбил. Уж постарайся, а то у меня может потечь крыша, и я снова сорвусь, – Верка кивнула, отступая мне за спину. Мы молча покинули шумное заведение, усевшись в машину.

– Как быстро нашел подружку, не успел зайти, уже подцепил красотку. В мотель или в училище? – начал шутить Федор, но натолкнувшись на наши разозленные взгляды сквозь зеркало заднего вида, вмиг замолчал.

– Нет, вы не подумайте, лишь неуместно пошутил. Так куда отвезти? – переобулся личный водитель.

– Давай в училище, не нужно плодить лишних слухов, – достигнув своей цели, расслабился. Был рад, что вскоре смогу отплатить на турнире сполна…

Глава 2
Третье отражение

Начались спокойные учебные будни, где мы отрабатывали магические способности и качали физические возможности. Ну и пытались усвоить новые знания, коими делился учитель магии, добавив теории в обучение. Команда слушалась меня не переча. Девчонки посматривали с благодарностью, Ворона поделилась подробностями своего спасения. Время турнира неукоснительно приближалось. Наши сокурсники перестали являться соперниками, мы их выносили на раз. Самуэль Гаврилович пытался вносить новые коррективы, подыгрывая слабым участникам, но накопители вытягивали любую нестандартную ситуацию. Голубые бусинки мы скрывали от посторонних глаз, ведь объяснения, откуда их взяли у меня по-прежнему не было. Учитель недоумевал, отчего мой дар не пробуждается, ведь перепробовали все варианты с соперниками. Ну, что я могу сказать, ведь он запечатан. Оставалось не больше недели до состязания, тренировки усилились, задания усложнились.

Зато мы научились слаженно друг с другом взаимодействовать. Способности у ребят стали развиваться семимильными шагами, так нам казалось. Появились дополнительные опции. Фиалка смогла создавать иллюзии движущихся предметов. Ромашка внушать посторонние мысли, не основанные на базовых инстинктах. Ворона расширила спектр проклятий, но по-прежнему отворотное зелье создать не смогла. Орлов держался и злился, но попыток напасть на команду не делал. Фантазер научился брать гипнозом под контроль сразу двоих, увеличив расстояние. Шалун ударной волной легко валил меня с ног. Драчун изучил новый стиль боя, которым с ним поделился. Основан он на плавном уклонении, когда противник не может тебя достать. Ломать себе конечности при сильной атаке ему запретил. Бухгалтер усыплял лучше таблетки димедрола, отчего ребята успевали выспаться во время тренировок, выбирая часто его в противники. Трубецкой удлинил время боевого предвиденья, ему стали открываться новые ветки альтернативной реальности. Клавдия набиралась опыта в целительстве, подлечивая всех прямо на полигоне. Один лишь я не продвинулся ни на грамм, ведь в третье отражение так и не выбрался, но собирался на выходных это исправить. А еще мне нужно хоть что-то магическое, дабы на турнире сойти за одаренного.

На очередных выходных вся команда, кроме Вороны и Вожака, разъехались по домам. Максимилиан не захотел встречаться с братьями, а Верка сосредоточилась на приготовлении отворотного зелья. Прихватив свои трофеи из иного мира, отправился в отчий дом. Ребята зарядили для меня несколько накопителей, чтобы смог осуществить задуманное. Отец, как всегда, встретил меня холодно. За обедом ни о чем существенном не разговаривали, он даже не стал спрашивать об успехах в училище. Мне это было на руку, не хотелось затягивать с переходом. Предупредил служанок, чтобы два дня меня не тревожили, необходимо выспаться и подтянуть хвосты. Еду попросил приготовить на сутки, дабы лишний раз не маячить в столовой. Заперев дверь на ключ, пожелал оказаться в комнате Кайлы. Магия от накопителя потекла по моему телу и через миг очутился в чужой комнате.

Осмотревшись по сторонам, понял, что нахожусь здесь один, девушки в помещении не было.

– Хорошо, никто визжать от неожиданности не станет, – аккуратно приоткрыл дверь, выглянув в коридор. Тот оказался пуст, слуги не шныряли по дому. Как мышка, пробрался вдоль спален, понимая, что Кайлы в самом доме нет. Заглянул в библиотеку, там пусто, решил спуститься по лестнице. Сейчас время обеда, мы с отцом только поели, возможно, и члены семьи Беллами тоже находятся в трапезной. Со стороны столовой слышались голоса, моя догадка сработала. Один из голосов мне показался до боли знакомым, а еще этот грудной смех.

– Что Марья Петровна забыла в столовой? Или она доросла до прислуги, вместо чистки кастрюль? – аккуратно выглянул из-за двери и не поверил своим глазам. Женщина за прошедшие восемь лет ничуть не постарела и сидела рядом с хозяином, аккуратно работая столовыми приборами. Еще и вела себя, словно хозяйка, напомнив о том, что когда-то такой и была. Картина из детства, где мачеха обедает с отцом и весело травит последние сплетни, встала перед глазами. Оливер Беллами, сбривший усы, теперь сильно смахивал на папашу. Он улыбался, уплетая обед. Пасторальная картина счастливого семейства.

– Ай, да, Марья Петровна, за это время сделала головокружительную карьеру. От простой рабыни до любимой наложницы, не думаю, что маг смог жениться на простолюдинке. Здесь так не принято, – решил немного отойти и не отсвечивать, дабы не выдавать себя раньше времени. Подумал, что не мешало бы прогуляться до конюшен, посмотреть, как там Белка поживает. Къярда на месте в загоне не было, зато он мчался на манеже, управляемый всадницей. Верхом на моей кобылке скакала Кайла, подросшая до симпатичной девушки.

– И как она добилась от Белки верности? Ведь такое считалось практически невозможным, – сам себе задал вопрос, испытав укол ревности. Меня первой заметила Белка, повернув свою морду, зашипев. Не знаю, то ли приветствовала меня, то ли выразила презрение оттого, что бросил когда-то животинку. Кайла притормозила, с удивлением рассматривая издалека, а потом направилась в мою сторону.

– Добрый день, Кайла, смотрю, ты превратилась в красивую девушку, – начал с любезности, ведь от нее мне нужна была помощь. Чуть раньше в своем доме нашел тайник, откуда достал артефакт для понимания речи.

Кайла самостоятельно спрыгнула на землю и подошла ко мне, внимательно рассматривая. Потом неожиданно залепила пощечину, я даже не успел увернуться.

– Это за Белку и за то, что пропал, – пояснила свои действия. Согласился, что получил заслуженно. Еще отметил, что девчонка по-прежнему носит кулон связи на шее, явно непросто так.

– Я не пропал, меня в ту ночь похитил тот, кто преследовал, – зачем-то начал оправдываться, хотя прошло уже много лет. – А как ты приручила къярда? – сменил тему, дабы не вдаваться в подробности.

– Твоим же способом, неделю закармливала Белку мясом, пока она не признала во мне хозяйку, – вот ни разу не удивился. Животинка была девочкой, а все девушки меркантильны по своей природе. Белка незаметно подобралась поближе, пока мы вели беседу, лизнула меня раздвоенным языком, признавая во мне хозяина.

– Теперь у къярда два хозяина, – погладил эту наглую морду. Кайла с удивлением смотрела на подставу от любимого зверя и не верила глазам. – Я пришел к тебе за помощью, еще и за Марьей Петровной, смотрю, она совсем обосновалась у вас.

– Твоя бывшая мачеха быстро нашла путь к сердцу моего отца. Он после смерти мамы долгое время никого не подпускал, – было видно, что такая ситуация не очень нравится Кайле, но она уже смирилась с неизбежным злом. – И чем я могу помочь князю Леониду Оболенскому?

Вот сейчас темноволосая голубоглазая девушка сильно удивила меня, запомнив полностью мой титул и имя с фамилией. Хотя, догадываюсь, бывшая мачеха обо мне все уши прожужжала домочадцам.

– Пойдем в дом, поздороваюсь со старой знакомой. И это дело секретное, не нужно знать о нем никому, – намекнул, что стоит уединиться в ее комнате.

Когда вместе с Кайлой вошли в трапезную, глава семьи с моей бывшей мачехой уставились на нас с большим удивлением. Потом во взгляде Марьи Петровны пришло узнавание. Сегодня я нарочно явился без грима, иначе бы меня не узнали.

– Сынок, то есть пасынок, Лёнечка, какими судьбами? – бывшая мачеха подгребла меня в свои объятия. Мне тут же вспомнился ее запах и ночные посиделки на моей кровати. По спине пробежали мурашки, детские травмы вообще трудно излечимы. Попытался освободиться, но мачеха и не думала отпускать, прижав к пышной груди.

– Мария, представь еще раз нам своего пасынка, – видя, как задыхаюсь, пришел на помощь хозяин поместья. Дальше меня завалили вопросами о том, куда пропал, каким образом приручил къярда и как вообще тут оказался. Я вертелся, как уж на раскаленной сковородке, стараясь не рассказывать о своем мире. Кайла о нем не знала. Весь мой рассказ был шит белыми нитками, но, кажется, мне поверили. Еще раз пообедав, вышли из-за стола, направились в покои Кайлы.

– И что мне будет за помощь? – прямо с порога задала вопрос девушка, не готовая упускать свою выгоду.

– Вообще-то в моем мире помощь оказывают безвозмездно, – проговорился, не ожидая того, что с меня потребуют плату. Ведь предложить Кайле, дочери верховного мага, было совершенно нечего.

– Что значит в моем мире? А этот тогда чей? – быстро она просекла неувязочку. Не знал, что ответить, поэтому промолчал. – Выкладывай, что там у тебя, а я посмотрю, стоит ли вообще тебе помогать.

Я вывалил на стол артефакты, склянки с алхимией и два древних фолианта. У Кайлы округлились глаза от такого богатства.

– И кого ты ограбил? – она с прищуром на меня посмотрела, сразу раскусив способ добычи предметов.

– Честно, не знаю. Так получилось, вот только не понимаю, как все это работает, – пожал плечами, догадываясь, каким будет следующий вопрос девушки.

– Вообще ничего не знаешь о магии? Из какого же ты тогда мира? – крыть было нечем. Любой маг должен знать хотя бы основы. Кайла смотрела на меня прищурившись, ожидая дальнейших пояснений. Понял, что и дальше врать смысла особого нет.

– Я из иного мира, где магия появилась всего тридцать лет назад. И да, у меня иногда получается проникать из одного мира в другой. Как это происходит, не имею понятия, – девушка сейчас на меня смотрела, как на знамение, совершенно обескуражено и в то же время восторженно.

– Мать твою, ты самый что ни на есть путешественник! О таких у нас не принято говорить, лишь упоминаются в нескольких старых источниках, – ее восторгу не было границ. А я вообще не понимал, чем мой дар может быть полезен. Пока от него лишь страдал. Хотя он несколько раз спас мне жизнь, но опять же из-за того, что его применил. Если бы не переместился, то и спасать было не нужно.

– Можешь рассказать об этих самых путешественниках? – мне кровь из носа нужна информация обо мне и обо всей этой чертовщине, которая происходит в моей жизни.

– Пошли, я лучше наглядно покажу, а то понять будет сложно, – Кайла взяла меня за руку, потащив за собой. Позади усадьбы находился небольшой пруд, по которому плавали красивые птицы. Она взяла камень побольше, размахнулась и бросила его в воду.

– Видишь, от брошенного камня расходятся круги. Первый самый маленький, второй, третий, четвертый, пятый, – зачем-то считала она расходящиеся круги на воде. – Нулевой мир находится в центре, мы его зовем изначальным отражением. В нем иногда происходят события, войны, захват власти, созидание и сотворение. Все действия там отражаются в каждой из реальностей, как эти круги на воде. Так работает магия, создавая новые пласты вероятных событий, параллельные вселенные, может, слыхал о таком?

– Этот термин слышал, многие фантасты моего мира описывали его в своих книгах, но это же полный бред? – усомнился в ее рассказе.

– Если ты тут, то сам являешься живым доказательством. Смотри, как расходятся круги, удаляясь от эпицентра. Каждый круг – это небольшая волна? – это я видел прекрасно, но не понимал, куда клонит девушка.

– Каждая вновь образованная волна и есть отражение нулевого мира. Этот брошенный камень породил всего пять волн, пять отражений. Сколько отраженных реальностей у нулевого мира, мало кто знает. Из какого ты прибыл? – она заворожено смотрела на воду, не отрывая взгляда. Кайла была весьма симпатичной, могла дать запросто фору Вороне. Оценил правильные черты лица, словно выточенные из камня виртуозом-скульптором.

– Из четвертого, – повторил то, что в воспоминаниях говорил о Земле серомордый похититель детей.

– А я из третьего. Поэтому наши отцы сильно похожи. У каждого есть по ребенку и нет матерей. Связь не находишь? – только сейчас осознал, что Кайла Беллами и есть мое отражение.

– Как такое возможно? Вроде и сходство есть, но и разница весьма очевидна, – мы были разного пола, но жили в одном месте, только в разных реальностях.

– Магия творит чудеса, во втором и первом отражениях мы вообще можем быть не людьми, хотелось бы на себя посмотреть, – она мечтательно закатила глаза, а я на себя там смотреть не хотел. Видел я этих нелюдей в клетках, до сих пор с ужасом вспоминаю.

– Так и почему путешественники так редки? Неужели сильные маги не могут проходить сквозь отражения? – считал, что на Землю легко попадают все, кто захочет. Недавно за мной переместились две гончие, да и люди у нас часто пропадали в зонах отчуждения.

– Смотри, любой человек может переместиться в иную реальность, но лишь на один маленький шаг, изменив событийную вероятность, – она, как учитель, стала читать мне лекцию. – Обычно это происходит благодаря принятым решениям или непредвиденным поступкам. Кардинально в жизни такого человека ничего не меняется, но может появиться что-то новое, например, судьбоносная встреча или, наоборот, удается чудесным образом избежать нехороших последствий. Люди, как правило, этого не замечают. Они меняют свою реальность совсем чуть-чуть, скользя по отражению, – пока принимал на веру все, что рассказывает Кайла, потом обдумаю и проверю, так ли это на самом деле.

– У магов происходит все намного заметнее. Они вершат свою жизнь при помощи силы мысли, ну или загаданного желания. Чем сильнее маг, тем дальше он может скользить по отражению, – вспомнил, что ведьмы при помощи своих мысленных посылов запросто могут повлиять на другого человека. Принял эту теорию, как рабочую, не став отрицать. – У нас несколько верховных магов заигрались со своими хотелками. Повернули реки вспять, стерли горы, устроив для себя настоящие оазисы. Теперь на многие километры появились пустоши, где перестали расти деревья.