Текст книги ""Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Марина Ефиминюк,Феликс Кресс,Алекс Ключевской (Лёха),Александр Анин,Илья Ангел,Влад Снегирёв,Татьяна Серганова,Ника Ёрш,Олег Ефремов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 121 (всего у книги 332 страниц)

Глава 9

Получив координаты планеты, Лир направил туда Джо с Конунгом, сам перешёл в состояние «Сверха» и начал его искать.

Он смотрел как бы свысока, на то, как его помощники нашли палатку и лагерь императора, его рыболовные снасти, бытовые вещи, но самого Вейтара не было.

Переместившись к палатке, Лир внимательно осмотрел лагерь и не увидел ни следов борьбы, ни следов диких зверей, обычный лагерь рыбака, который по-простому готовил свой улов на костре. Единственное, что выбивалось из этого образа, это отсутствие котелка у костровища.

– Джо, котелок в лагере был?

Джо растаял в воздухе и появился в течение нескольких секунд обратно.

– Емкостей для готовки пищи нет.-доложил он.

Это было странно. Нет, Лир понимал, что у императора есть небольшое пространственное хранилище, но почему он не забрал в него всё?

Что-то не давало ему покоя, но что? Он снова осмотрел поляну у реки, и его взгляд наткнулся на обрезок бревна с полированным срезом. От костра оно лежало в трёх метрах, но по виду свалено где-то поблизости и не так давно. А ещё рядом с костровищем отсутствовали любые дрова. Не было не недогоревших остатков, ни веток, лежащих рядом, ни-че-го.

– Джо, наноси сюда сухих дров.– распорядился Лир, пытаясь моделировать минувшие события, чтоб понять или прочувствовать сокрытую здесь тайну.

Работать со временем он пока не пробовал, а сейчас способность заглянуть в прошлое была бы очень кстати, только вот как грамотно подойти к этому вопросу, он не представлял. Время – штука тонкая, и пойди что не так, то вероятность разминуться со своими жёнами и детьми всё же присутствовала, а оно ему надо?

Тем временем Джо творчески наносил сушняка на костровище и замер в ожидании распоряжений.

Заклинания из раздела бытовой магии Баренс читал, но раньше обходился как-то без них, а сейчас не отказал себе в удовольствии развести огонь с помощью магии.

Шарик огня нырнул в сложенную кучу дров, и пламя начало разгораться.

Лир смотрел в огонь и ощущал появление некоего магического фона, который постепенно становился насыщенным.

" Хворост, что-ли, из особого дерева?"– возникла мысль, а потом все дрова вспыхнули как порох, и он увидел закручивающиеся спирали проносящихся мимо звёзд.

Явление длилось пару секунд, не больше, только окружающая реальность поменялась. Общего в ней оставался только ровный круг пепла от моментально прогоревшего костра.

Тут наступала утренняя заря, и на небе ещё виднелись самые яркие звёзды. Было зябко, и округу устилали жёлтые листья.

Сдвинув воздушным щитом пепел костровища, Лир увидел круглую каменную плиту с насечёнными на неё рунами. Перейдя на тонкое зрение, он убедился, что в рисунке сокрыты восьмимерные руны, а это был серьёзный показатель уровня артефакта.

Отправив Уллу на поиски императора, Лир нашёл удобное место и в состоянии "Сверха" потянулся сознанием к жёнам, довольно быстро определив, что находится в соседней галактике.

Почесав затылок и хмыкнув от нежданно свалившегося приключения, и занялся изучением пространственной печати, но удалось посвятить этому буквально пару минут, потому что, гремя оборванными цепями, рядом появился Император.

Кроме стальных кандалов и цепей его величество украшали следы губной помады в самых неожиданных местах.

– Оу!– невольно воскликнул Лир. – Прошу прощения, если мы невовремя.

– Да нет, в самый раз, дорогой друг. Лежать на жертвенном камне было некомфортно, так что, с меня должок.

– Обсудим это позже.– проговорил Баренс, активируя магическим огнём плиту– артефакт перехода.

Через минуту после их исчезновения на каменной плите-артефакте появилось и сработало магическое взрывное устройство. Пространственный артефакт был уничтожен, да и пространственные следы их перехода исчезли в возникшем в эфире шторме.

***

Они вернулись на планету, где император неплохо рыбачил.

Немного поколдовав с кандалами, Лир освободил руки и ноги Императора от оков.

– Я думаю, что выражать признательность нет смысла?– спросил Вейртар.

– Этой планеты мне будет достаточно.– скромно ответил Лир.

– Если только вы не лишите меня возможности тут отдыхать.– усмехнувшись, проговорил глава Империи.

– Вообще не вопрос. Ваша компания меня вполне устраивает.– ответил Лир.

– Значит, договорились. А теперь, если не трудно, расскажите мне, что же такого произошло?

– Только в обмен на ответный рассказ.

– Годится.-подтвердил договор император.

Снова сдвинув пепел костра воздушным щитом, Лир показал ему плиту пространственного артефакта.

– Вы выбрали очень удачное место для костра, Ваше императорство...

– Вот угораздило... А ведь я жёг костёр на этом месте несколько недель.– проговорил Вейтар.

– Вон тот обрезок бревна вам ничего не напоминает?

– Это его так порталом срезало?

– Теперь это можно утверждать с полной уверенностью.– проговорил Баренс.

– Ещё один момент везения...– проговорил император.– А я варил уху, а тут костёр как пыхнет, что я чуть не ослеп. Проморгался, котелок стоит на пепелище, реки нет, и как-то холодно. Кстати, я приведу себя в порядок, а то как-то неуютно.

– Конечно, хотя рассказ очень увлекательный.

– Хат! Мыла-то нет, всё забрали с цепочкой...– выругался мужчина и нырнул в реку.

Лир выставил на берегу тюбик с шампунем и мочалку и, наблюдая как его императорство намыливается, начал слушать рассказ.

– В общем, проморгался я там, а вокруг ночь. Звёзды чужие, но уха на месте. Оделся потеплей, поел, воспользовался идеальным домом, а утром попытался связаться с женой или сыном, но не вышло.

Пошёл смотреть, куда попал, и метров через двести увидел в просвет между деревьями далёкие руины крепости. По идее рядом с костровищем должен был быть выход подземного хода, но тогда я об этом не знал.

Немного поизучав развалины, нашёл ворота и, соответственно, направление старой дороги и к вечеру вышел в приличный городок у довольно красивого замка.

Иду рассматриваю округу, невзначай изучаю людей, слушаю разговоры. А тут останавливается машина, и через спущенное стекло у меня что-то спрашивает очаровательная брюнетка. – император сделал театральную паузу секунд на двадцать и продолжил.– Очнулся я уже прикованный к холодному камню, и эта красотка с ножиком подбирается к моему "другу". И ты представляешь, ему это понравилось, и он воспрял... на трое суток.– печально и иронично проговорил Эвейро.

– Интересные пытки.– оценил Лир.

– Да жуть! Я теперь не знаю, как на жену смотреть буду после такого мероприятия. А главное, вообще было не понять, когда она нож в дело пустит и пустит ли вообще...

– Главное, чтоб ваша супруга после этого за нож не схватилась. – пошутил Лир.

– Не схватится, у неё иммунитет к моим похождениям, да и я вроде как пострадавшая сторона. Кстати, мне бы замену цепочки.

– Понравилась?

– Не то слово, весьма удобная вещь.

– Сделаю.

– Спасибо.

Снова нырнув в воду, император смыл мыльную пену и выбрался на берег.

– Одеждой не выручишь?– спросил он.

– Извини, но нет.– ответил Лир и, посмотрев на недоумение на лице императора, засмеялся.

Несколько секунд спустя император составил ему компанию.

***

Отправив "пропажу" домой, Баренс вернулся к плите пространственного артефакта и принялся её изучать. К сожалению, плита была половиной парного артефакта, а вторую половину он уничтожил. Её, конечно, можно было забрать, но кто же тогда об этом знал? Бодаться с неизвестной на тот момент силой в его планы не входило, но он теперь знал, что искать, и что-то ему подсказывало, что такой артефакт на этой планете не один. А ещё у него появился образец, от которого можно было оттолкнуться и создать нечто похожее, ведь сделать доступными межпланетные переходы это не только выгодно экономически, но и интересно с точки зрения развития себя как мастера-артефактора.

Сознание сразу подсказало вариант объединения в одну сеть империи Цитрон, ВЦ Московского и Аллерии, ну и этой планеты, которая откликалась на имя Оллия.

Выйдя из медитации, Лир заметил в двух шагах от себя золотого ягуара. Четырёхметровый кот смиренно кимарил, явно ожидая времени аудиенции.

– Ты по делу или просто погладиться?– спросил у него Лир.

– Так-то по делу, ну и погладиться не против.– ответил зверь.

– Ты смотри, говорящий зверь, прям как на Аллерии!– восхитился Лир.

– Ну... Обычно мы молчим, но сейчас особый случай.

– В чём?

– Владыка, Оллия признала тебя, и всё живое на ней теперь в твоей власти, вот только хотелось бы попросить.

– Не привозить сюда охотников?

– Верно. Мы готовы доставлять шкуры павших в схватках животных, но это наша охота и наша добыча. Самим же становиться объектом охоты человека нам претит.

– Уговорил, но тогда и у меня будет запрет.

– Вы тут владыка, так что можете приказывать.

– На человека и завезённых им животных не охотиться.

– Я донесу вашу волю до собратьев.– ответил ягуар.

– А ещё, я ищу вот такие камни со знаками.

Золотошёрстный кот сделал едва заметное движение ноздрями и проговорил:

– Камней тут много. Недалеко их целая гора.– проговорил ягуар.

– Где?

– Вон в той стороне.– мотнул головой местечковый хозяин.

– Пойдём покажешь.– проговорил Баренс.

Идти пришлось минут двадцать, а потом среди леса появилась разрушенная крепостная стена и, судя по размерам каменных блоков, тут без магии не обошлось.

– Немного не то.– глядя на руины, проговорил Лир.

– Камень пахнет так же.– проговорил кот.

– Даже не сомневаюсь. – ответил, усмехнувшись, Лир и вызвал Джо.

– Хозяин?– поклонился краснокожий слуга.

– Джо, задача. Разложить упавшие камни стопками, если попадутся артефакты, собрать их отдельно. Конечный результат должен напоминать музей под открытым небом, ну а артефакты мы изучим отдельно. – проговорил Лир и вернулся на берег реки.

Тут по-прежнему стояла туристическая палатка императора, но Лира интересовали камни – пространственные артефакты.

Показав Конунгу, как они выглядят, он отправил его на поиски, а сам погрузился в медитацию, создавая артефакт обычного бревенчатого охотничьего домика, а через час он уже сидел с удочкой на берегу реки, провожая взглядом безмятежно плывущий поплавок.

Он снова скользнул в свои воспоминания и оказался на Аллерии. Вспомнил Молчуна со Свистуном, Барыгу, обменивающего драгоценные камни на вкусняшки, парней и девчат, имена которых во многом уже подзабыл. Это была романтическая юность, когда жить было и страшно, и интересно. Сейчас же приходилось искать развлечения уже иначе, хотя та же рыбалка без применения магии тоже интересное занятие.

Сняв с крючка рыбу, он осознал, что устал от интенсивной работы. Да, он многое понял и многого достиг, но в сути своих поисков он лишь искал себя самого. Кто он? Что он? И во имя чего он? Это основные вопросы, ответы на которые он пытался найти в суете многих миров. А ещё он искал ту внутреннюю целостность, в которой нет внутреннего конфликта понятий добра и зла, кем-то умело внедрённой в сознание людей. Стоило ему убрать этот конфликт и понять, что это выдуманные понятия, как он почувствовал внутреннюю гармонию и целостность жизни, где можно жить, не боясь, и даже получать удовольствие от самой жизни. А ещё он искал эти волшебные возможности, ведь с детства знал, что они обязаны быть, веря рассказанным матушкой сказкам.

– Звонок многофункциональника отвлёк его от раздумий.

– Слушаю?– проговорил он, глядя на голограмму своих жён.

– Папа, ты где?– поинтересовалась Ельтара.

– Рыбу ловлю.

– Мы хотим к тебе!..– в один голос проговорили близняшки.

– Конечно, я вас жду.– тепло ответил он.

Звонок оборвался, но через несколько секунд рядом появился Буран, а вместе с ним и его девчонки, с ещё мелкими и забавными сыновьями.

– Оу, а мы где?– оглядываясь по сторонам, проговорила Ельтара.

– Знакомьтесь, девочки, это Оллия. Оллия, это мои девочки и сыновья.

– Это ты сейчас с планетой разговаривал?– осторожно поинтересовалась Тальвира.

– Верно. Рыбу будем жарить или варить?– спросил он.

– И жарить, и вялить, и вообще.– проговорила Ельтара, осматривая округу. – Это домик наш или императора?

– Домик для императора, но планета наша. Так что, занимайте не стесняясь, ему всё равно сейчас не до рыбалки.– усмехнулся Лир.

– Вау! У нас целая планета.– оценила услышанное Ельтара.– А кроме нас тут кто есть, с кем можно поболтать?

– Конечно есть.– ответил Лир и крикнул.– Кот!

Сёстры переглянулись, но решили не спешить с выводами и правильно сделали, поскольку через несколько минут из леса появился золотой ягуар, грациозно и величественно идущий на зов их мужа.

– Владыка?– учтиво проговорил зверь.

– Моим женщинам нужна компания.

– Я пришлю к ним пару дочерей. – ответил хищник.

– Он иллюзия?– не удержалась от вопроса Тальвира.

– Нет, живой. – проговорил Лир.

Минут через двадцать его мальчишки уже дёргали за усы молодых кошек, а жёны сюсюкались с ними, наглаживая бархатную шёрстку. Новая сказка уверенно входила в жизнь, и Оллия явно была рада им.

***

Рыбу жарили на углях с использованием решётки, а после обеда Лир выпустил на боевое дежурство пустотные корабли и предложил своим половинам полетать над планетой, чтоб выбрать место под дом.

***

С выбором не спешили, но когда попалось место на берегу тёплого моря да ещё с видом на водопад, то устоять не смогли. Впрочем, не они были первыми,кто оценил эту красоту. Раньше тут тоже жили люди, и каменные плиты дорог ещё кое-где выступали из-под травы.

– Интересно, они все погибли, или что-то их прогнало с этой планеты?– поинтересовалась Тальвира.

– Спросить не у кого.– ответил Лир.

– А звери?

– У них мозг не оперирует такими понятиями. Они не могут знать политических раскладов, понятий глобальных эпидемий или магических войн. У них война – это схватка за территорию между вожаками, у людей наоборот, вожаки над схваткой, а те, кому война даром не нужна, вынуждены идти в бой. Да и живут они своими заботами, и век их короче. Никому из них и в голову не придёт специально собирать информацию о том, что тут было когда-то, а главное, в какой последовательности это было. Да, жили люди, да, дрались, наверное за охотничьи угодья, а сколько раз дрались и чем, никто не ответит.

– Лир, а мы вот тут дом поставим, а как же Негин?– спросила Тальвира.

– А что Негин? Там всё работает, жизнь идёт, а тут тихо, хорошо и нет атомной станции под боком.

– Но тут и людей нет.– констатировала Ельтара.

– Девочки, ну не с нашими возможностями плакаться об отсутствии людей. Соскучились по обписаным подъездам?

– Дорогой, не утрируй.– возмутилась Ельтара.

– Ну смысл ты поняла?

– Конечно. Синий в нашем распоряжении, и ты нас не органичиваешь. Вот только хотелось бы понять цель вот этого всего?

– Не всегда жизнь это цель. Чаще всего жизнь это просто процесс.– философски ответил Лир. – В общем, живём, облагораживаем окружающий мир, ну и содержим проект под названием "Негин". И, как показывает практика, приключения нас сами найдут.

***

Дождавшись, когда Джо расчистят территорию, он отдал распоряжение развернуть дом и производственные цеха, и занялся созданием портальных пар, вот только имеющийся образец запитывался магией огня, а ему нужно было срабатывание на ином принципе. Самый простой вариант, это предусмотреть некий стакан для воды, но это требовало расчётов и экспериментов, так что поскрипеть извилинами всё же предстояло. Лир прекрасно понимал тех, кто завязал работу артефакта, спрятанного в лесу, именно на огонь. В обычном огне магии мало, а лесные пожары событие нечастое и недлительное, в отличие от дождей, которые в некоторых местах могут идти неделями, но для создания транспортной сети вариант с водой гораздо лучше, ну а разместить артефакт под крышей это естественное решение для стратегически важного объекта, которым и будет являться портально-транспортный узел.

***

Первой пробной парой он соединил свои владения в Негине с Оллией и несколько десятков раз гонял Джо через портал, чтоб убедиться в безопасности работы артефактов, а потом переместил его в пещеру северного Урала, и тут оказалось, ёмкости стакана для воды не хватало, и нужно было вносить изменения. Лир перемещал артефакты с планету на планету, пытаясь вывести закономерности дальности объекта и объёмов необходимой жидкости, но в конце концов пришёл к выводу, что при таких подвижных объектах как планеты, нужно вводить ряд дополнительных изменений , чтоб срабатывание артефакта происходило при поступлении достаточного объёма вещества, исключая варианты недолёта и перелёта. Это условно удорожало технологию производства, но для него одной-двумя рунами больше, одной-двумя меньше роли не играло.

Когда работы вышли на финишную прямую и Лир изготовил семь портальных пар, к нему снова дозвонился император.

– Лир, привет.

– Привет, твоё императорство.

– Чем занят?

– Изготавливаю портальные пары по образу и подобию той, что закинула тебя в другую Галактику.

– Круто. А куда планируешь их?

– Могу тебе предложить, могу в другие места скинуть.

– Сколько готово?

– На сей момент семь пар.

– Запитка также от огня?

– Нет, заменил на воду и автоматизировал объём.

– Давай тогда двенадцать пар делай, все возьму. А вообще я что звоню...

– Домик рыбака я для тебя сделал.

– Отлично, только хотелось бы не просто с удочкой посидеть, а адреналинчика хапнуть там, где меня никто не знает. Поможешь? – попросил Вейтар.

– В смысле? Найти тебе планету, где можно повоевать?

– Ну, что-то типа того. Не обязательно война, но чтоб с приключениями, а не как у нас.

– Древность?

– Не шибко глубокая, чтоб промышленность уже была, но без дроидов, беспилотников, искусственного интеллекта.

– Ладно, поищем что-нибудь.– пообещал Лир.

– А ты сам как? Нет желания развеяться?

– Да пока как-то не до отдыха. Мысль была соединить порталами царство, где я жил, и твою империю. Думаю, вам было бы чем обмениваться с ВЦМ. Опять же туризм, приток свежей мужской генетики и всё такое.

– Дело нужное, но не слишком ли опасное?– усомнился Эвейро.

– Портал много народу за раз не пропустит, так что какая тут опасность?

– А много и не надо, появится такой же монстр, как ты, и всё, приплыли.– поделился мыслями Вейтар.

– Таких монстров там больше нет, но боевые маги присутствуют.– попытался успокоить его Лир.

– Давай как-то без этого. Порталы поставим, между планетами переопыление пройдёт, глядишь, населения прибавится.

– Хорошо. Делаем, значит, двенадцать портальных пар.– Начал закруглять разговор Лир.

– Давай тринадцать. Одну персональную буду иметь, вдруг место понравится, чтоб часто тебя от дел не отрывать, свой портал поставлю.

– Добро, Тринадцать так тринадцать. – подвёл черту Лир.

– И трешовый мир.– напомнил Вейтар.

– Помню.

– Тогда пока.– проговорил Император и сбросил вызов.

***

Конунг появился, когда Лир заканчивал работу с заказом.

– Хозяин, я его нашёл.– доложил он.

– Напомни...

– Ты просил найти портал, как на реке.– проговорил фамильяр.

– Ага, понятно. Ладно, сейчас доделаю, и посмотрим.

Глава 10

Портальная плита, найденная бобром, находилась в небольшом гроте с заросшим колючими кустами входом.

– Вот он.– проговорил фамильяр и уставился на плиту гипнотизирующим взглядом.

– Что на той стороне?– поинтересовался Лир.

– Не знаю. Я не пробовал его запитывать, а то унесёт, и вернуться не смогу. У нас же свои ограничения тоже есть.– пояснил бобёр.

– Я в курсе. Ладно, ты тогда дуй в замок Эвейро, отдашь Императору готовые портальные пары, ну а я одним глазком взгляну, что на той стороне. – проговорил Лир и направил в центр печати магический огонь.

***

Выход на другой стороне портала был на небольшом скальном уступе довольно на приличной высоте, и город у подножия скалы было видно хорошо.

На чёрных полосках улиц города цветными пятнами ездили редкие автомобили, лобовые стёкла которых периодически сверкали лучами отраженного солнца.

Достав армейский бинокль, Баренс припал к окулярам, и через пару минут его одёжный артефакт преобразовал его одежду в слегка запылённый рабочий комбинезон и рубашку.

Тропинки спуска с уступа не было, строивший его маг явно владел портальными переходами, так что Лир последовал его опыту и, выбрав место, порталом спустился в ближайший пригород.

Выйдя из кустов, он прошёл мимо пары металлических гаражей и вышел на улицу города. Ему нужно было послушать разговоры аборигенов, найти ближайший магазин, чтоб посмотреть ассортимент товаров, узнать какие деньги тут в ходу и вообще, прогуляться по городу.

Улица зияла ямами в асфальте, а тротуар обилием окурков от папирос. Со двора доносились крики ребятни, и Лир невольно посмотрел, чем развлекается тут молодёжь.

Мальчишки гоняли ногами мяч, а девчонок во дворе видно не было, а вот травы и кустов вдоль домов хватало, что говорило о том, что люди тут не страдали педантизмом, да и окраина города, по идее, вотчина рабочих семей.

У магазина курило четверо молодых мужчин, с вызовом наблюдавшие за его приближением. Стоило ему поравняться с ними, как к нему обратились.

– Папироской угости уважаемых людей.– перегораживая дорогу, проговорил один из местных.

– Уважаемые обычно курят свои.– ответил Лир и обогнул заслонившего путь мужчину.

– Борзый...– не оборачиваясь, проговорил тот же, но Баренс уже поднялся по ступеням и скрылся в помещении магазина.

Давно он не попадал в такие ситуации, даже пульс подскочил от впрыснутых гормонов, только ситуация никуда не делась , а он очень давно не махал кулаками и явно сейчас мог пропустить по роже.

Магазин ассортиментом товаров не впечатлял. Хлеб, консервы, табак, выпивка, крупа, мука, соль, спички, мыло и ещё немного всего нужного в повседневной жизни.

Весы у продавца с подвижным грузиком на рейке, а покупателей очередь человек в десять, в основном пожилые женщины.

Пока все внимание покупателей приковано к прилавку, Лир достал из хранилища артефакт Ольмы, и девушка отправилась на улицу, откуда донеслись хлёсткие удары и не менее хлёсткие ругательства.

Агрессивные элементы на улице были нейтрализованы, но Лир чувствовал откровенный стыд, что не готов был лично постоять за себя без магии или оружия.

Делая вид, что он смотрит на товары, он косился на продавщицу и слушал наименование денежных единиц. Платили тут ассигнациями, которые именовались шедрами, а разменной монетой были кудли, и, если он правильно всё сопоставил, то в одном шедре была сотня кудлей.

Эта информация была хоть и важной, но не первостепенной, а вот первостепенной информацией оказалось наличие на женщинах золотых украшений.

К сожалению, клейм производителей с пробой не посмотреть, но факт остаётся фактом, что золото тут в ходу.

Ольма появилась неожиданно, и Лир не успел ничего понять, как оказался в лесном массиве, а со стороны города послышались взрывы.

– Самолёты сбрасывают бомбы.– проговорила эфирная девушка.

– Спасибо, что подсуетилась.– ответил ей Лир. – Теперь я знаю, куда можно прислать императора, возможно, ему тут будет комфортно.

Тем временем бомбёжка и не думала останавливаться, и чёрные клубы дыма в обилии поднимались в небо.

– Ольма, нужно раздобыть местные документы и деньги, да и сваливать отсюда.– думая о Вейтаре, проговорил Лир.

– Скоро вернусь.– проговорила служанка и растаяла в воздухе.

Тем временем в воздухе появились и защитники территории, и воздушные поединки привлекли его внимание. Местные истребители яростно вступили в бой, и их количество постепенно увеличивалось. То один самолёт, то другой падали с неба, но это мало влияло на общее количество единиц техники в воздухе. Трассы, оставляемые авиационными пушками и пулемётами, прорезали всё небо от горизонта до горизонта, и Лир с трудом удерживал себя от переживаний, ведь это была чужая земля и чужая война.

Ольма отсутствовала минут пять и, вернувшись, доложила, что раздобыла восемь паспортов, местные фотоаппарат, увеличитель и химию для проявки плёнок и фото печати.

– Это ты молодец, но сейчас нам пора.– проговорил он и порталом оказался на площадке с камнем – артефактом.

Только одного взгляда на камень было достаточно, чтоб всё внутри него заледенело. В камень плиты-артефакта попало два снаряда из авиационной пушки, расколовшие её на три части.

Как давно Лир не ругался с таким остервенением! Ну что мешало ему сразу накрыть плиту защитным куполом?! И что теперь делать? Волна отчаяния бушевала в чувственном мире не потому, что он боялся за себя, а потому, что он хотел вернуться к самым дорогим для него людям и пока не знал, сможет ли это сделать.

Набрав Ельтару на многофункциональнике, он несколько минут ждал, что силы артефакта хватит преодолеть разделяющие их световые годы пространства, ведь как-то древние маги разносили свои портальные камни, и их сил хватало, но время шло, а отклика всё не было. На небе выступили вечерние звёзды, воздушный бой завершился, а в городе разбирали перекрытые битым кирпичом улицы, откапывали из-под завалов людей, оказывали помощь раненым, оплакивали погибших.

– Ольма, мне нужна информация о магии этого мира.– наконец проговорил он.

– Не факт, что те великие маги, которые разносили пространственные артефакты, жили на этой планете. Это могла быть просто точка в каком-нибудь маршруте. – предположила эфирная девушка.

– Тогда мне нужно узнать этот маршрут. Поищи на планете ещё такие артефакты или информацию, а я...

Лир не стал заканчивать фразу, а закрыл уступ эфирным куполом от продувающего со всех сторон ветра и занялся попыткой восстановить разрушенный артефакт.

Ему пришлось вспоминать всё, что он читал по магии тверди, чтоб собрать обратно целостность плиты, а потом определить, какие руны разрушены, и восстановить и их.

Трое суток он не смыкал глаз, пока не собрал обратно этот сложнейший пазл и не вернулся в грот на Оллию.

Дома он оказался вымотанный, опустошённый, но счастливый. Ему хватило сил, опыта и знаний, чтоб сохранить свою семью, и это было сейчас главным. Да, он знал, что долго не усидит на попе ровно, и тайны мироздания опять сорвут его с места, но теперь он будет прокладывать свою сеть, чтобы всегда вернуться домой.

***

Выплеснув на жён и сыновей всю свою любовь, он наметил следующий шаг в своём творческом развитии. Теперь он хотел создать идеальный город. Нет, он будет не мегаполисом, а будет собираться из микрорайонов в полсотни домов, но любая враждебная сила, вошедшая в него, будет до изнеможения странствовать в лабиринтах, полных ужасов и отчаяния, отбиваясь от собственных потаённых страхов, но так и не добьётся положительного результата. А ещё в таком городе не будет воров, маньяков-насильников, садистов и убийц, поскольку маленький скрипт будет выводить над правонарушителем эфирную табличку с текстом его правонарушений, и такие люди будут сбегать из города, чтоб избежать тюремного заключения или чем там местные будут наказывать подобные деяния.

Этот город можно будет увеличивать или уменьшать, и строительные компании будут очень недовольны появлением на рынке такого продукта, но сами главы таких фирм будут только мечтать о жизни в таком защищённом месте.

Лир не ставил задачу создать в таком городе всё необходимое. Во-первых, нельзя лишать людей рабочих мест, а во-вторых, охватить всё даже теоретически непросто. Человек существо творческое, и он обязательно создаст проблемы там, где гений создателя даже не мог предположить их априори.

Самым сложным было затолкать первый микрорайон в одну единственную руну, а потом оставалось создать руну района из десятка микрорайонов и предусмотреть их функциональное слияние.

Поставив производство готовых районов на поток, Лир по аналогии решил создать военные артефакты укреп-районов, которыми бы можно было обкладывать места вторжения и высадки десанта и более не думать о затратах на боеприпасы, а просто ждать когда враждебная армия отступит восвояси, залечивая психологические травмы, и подсчитывать убытки.

***

Первая партия в тысячу штук защитных артефактов такого вида отправилась на стол государя в Великое Царство Московское в качестве благодарности за то, что помогли стать одарённым и открыли ему путь в удивительный мир рун. Да и генный материал у него брали, и где-то там на Земле сейчас бегают его отпрыски, о которых он может только предполагать. Вот и о них он таким образом тоже позаботится, чтоб их жизнь была мирной и спокойной.

***

– Лир, здравствуй.– звонок императора был ожидаем, и Баренс внутренне был к нему готов.

– Здравствуй, Вейтар.

– Как там успехи в поисках мира?

– Есть кое-что. Деньги, паспорт, местная фототехника и химия, так что, можешь отправляться в штрафную роту за желаемыми ощущениями.

– Класс! Ты только не подумай, что я кукухой поехал, просто у нас всё настолько рафинированное, что хочется доказать себе, что ты не пустой придаток к армии дроидов, а всё же мужчина...

Мысли Лира невольно скользнули к моменту у магазина, когда он дал откровенную слабину, за что до сих пор испытывал стыд, и пока император объяснял ему свои мотивы, в его голове рождалась задумка тренажёрного артефакта с сержантом Джо. Рукопашный бой, фехтование на всём, что режет, стрельба, множество миссий с разными эпохами и разными сценариями.

– Ну, ты понял...– завершил свою речь император.

– Да, конечно.– ответил Лир.– Я вышлю к тебе Конунга с химией и оборудованием, и как ты подготовишься – звони, я тебя переправлю в нужное место.

– Отлично, спасибо! – проговорил довольный Вейтар.

– Да ладно.– ответил Лир уже сбросившему вызов императору. Хорошо, что у Вейтара нет своего собственного карманного мира, в котором он бы сам режиссировал военные конфликты в угоду борьбы со своими комплексами. Впрочем, и ему самому нужно было заняться собственными, но тут вариантов немного, либо успокоить себя, что он уже босс, и все разборки скинуть на Джо, либо всё же установить график тренировок и гонять себя три раза в неделю.

Он выбрал тренировки, чтоб самоуважение было не иллюзорным. А ещё он решил вернуть в свою жизнь уроки ремесла.

На спецкурсе армии Центары они осваивали ремёсла, вот ими он и решил продолжить заниматься, чтоб внести в свою жизнь такое необходимое разнообразие, а там постепенно дойдёт и до живописи и скульптуры, не все же ему корпеть над рунескриптами.

***

Прошло десять дней, и с затянутого тучами неба рухнули кубометры воды. Лир сидел за гончарным кругом и вытягивал стенки кувшина из податливой глины под пристальными взглядами своих дёвчонок, впервые видевших такой увлекательный процесс.

Звонок многофункциональника прозвучал совершенно не вовремя. Его руки были грязные, но звонил скорее всего Вейтар, и пришлось отвечать.

– Лир, привет! Что так долго не отвечаешь?– начал с наезда Император.

– Здравствуй, Вейтар.– ответил Лир, даже не думая оправдываться, а изучая удивлённые лица спутников императора на фоне бревенчатых стен охотничьего домика.– У тебя гости из другой Галактики?