Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 13

Какой всё-таки прекрасный вид открывается с этого холма. Отсюда можно наблюдать не только за бесами, которые сейчас на седьмом небе от счастья и наперегонки катаются по минному полю. Они даже соревноваться начали, кто больше мин раздавит, и сейчас под дебильные смешки нарезают круги по полю.

Но главное и самое интересное – отсюда видно небольшой отряд разведки новосов. Вот их лица явно стоят всего этого… И как же быстро менялись их эмоции, это видно отсюда даже без бинокля. Поначалу они подумали, что им это всё кажется и даже решили уйти. Но спустя пару минут вернулись, еще раз протерли глаза и снова вылупились на бесов. Минут десять они так и стояли, после чего что-то передали по рации и снова продолжили пялиться.

– Можно отработать по ним, – предложила Кобра. – Я сниму двоих, а Катюша может взять того, что слева. Поправку на ветер посчитаем и думаю, никто из них не уйдет.

– Думаю, тоже двоих сниму, – задумалась Катя. – Но хорошо бы для подстраховки снять их одним залпом. А то ветер порывистый, рассчитать скорость проблематично.

– Откуда в вас столько жестокости? – укоризненно помотал я головой. – Вам лишь бы стрелять, убивать… Не стыдно? Мы, демонологи, делаем больно иначе! – поднял палец так, словно изрек какую-то мудрость.

Никто не понял, откуда во мне вдруг появилось такое человеколюбие, но они просто не знают, что ждет этих бедолаг дальше.

Разведывательный отряд еще некоторое время наблюдал за гонками по минному полю, после чего они развернулись и неуверенно побрели обратно. А я передал мысленную команду Рембо, чтобы уводил своих бесов с поля. Покатались, и хватит.

Рогатые были явно недовольны, но всё равно покрутили педали в сторону леса, тогда как снегом быстро замело все оставленные на минном поле следы буквально за несколько минут. Разве что остались небольшие разводы, но со стороны так и не скажешь, что тут кто-то катался на велосипедах.

Да и кто поверит в то, что прямо посреди леса, на минном поле, непонятно откуда возникшие бесы устроят велопробег? Даже если следы останутся, этому найдут любое другое объяснение.

А пока бесы мчали прочь, я отбежал в сторону и быстро активировал пентаграмму. Рядом тут же возник Рембо, так как мы заранее обсуждали планы, и он четко знал свои следующие действия. Он сразу нырнул через пентаграмму в домен, где его уже ждали приготовленные специальные пакеты, схватил их и вернулся сюда.

Мои бойцы этого не видели, да им это и ни к чему. Они не должны знать, насколько я на самом деле жесток и беспринципен. Иначе будут бояться еще сильнее.

Рембо схватил тяжелые пакеты и рванул туда, где еще недавно сидели новосы и смотрели на бесов. Там он побегал кругами, чтобы притоптать снег, закрепил скатерть и стал доставать из пакетов всевозможные закуски и бутылки.

Бутылки из-под водки, как полные, так и пустые, стаканы, сало, зеленый лучок, черный хлеб с чесночком… Понятно, почему бесы на велосипедах были такие радостные, ведь именно они должны были все это понадкусывать. А вот водку просто вылить, так как нет ничего хуже пьяного беса. Они и так не отличаются сдержанностью, а по пьяни вообще начинают чудить.

Пока Рембо старательно раскладывал закуски, разбрасывал пустые бутылки, разливал по стаканам водку, я сидел со своими и травил анекдоты, чтобы не смотрели в ту сторону. Бойцы заметно расслабились, так как задание действительно всё больше становится похожим на поход в цирк. Им не пришлось кататься на велосипедах по минному полю, не надо устраивать перестрелку с новосами. Знай себе, сиди в креслах, да чай из термоса попивай. Причем термосы всё не заканчиваются, каждый раз в сумке получается найти еще один. И никого не смутило, что в очередном термосе чай даже не успел завариться.

– О! – воскликнул я и схватил бинокль. – Смотрите, вернулись!

Все разговоры тут же стихли и мы всем отрядом уставились в сторону наблюдательной позиции новосов. Туда как раз вернулись те четверо, но теперь они были не одни. Привели с собой примерно полсотни бойцов и, судя по всему, своего командира.

– А я поняла, почему все думают, будто бы демоны злые, – задумчиво проговорила Катя, стоило ей внимательно рассмотреть полянку и лицо командира тех четверых бедолаг. – Потому что бедным демонам слишком часто приходится общаться с демонологами. А с кем поведешься, от того и наберешься.

– Да ты начала понимать что-то в этой жизни, – похвалил ее. – Но это лишь одно из многих открытий, которые ждут тебя впереди, Катюша…

* * *

Капитан Батуркин, он же командующий разведки в этом секторе, был на базе и проводил срочное совещание по одному крайне важному вопросу. Также на совещании по видеосвязи присутствовало и вышестоящее командование, потому нервы были на пределе и нельзя было упасть в грязь лицом.

Вот только прямо посреди совещания его срочно позвали подчиненные и в присутствии командования сообщили о том, что поступил сигнал тревоги от одного из отрядов. Того, который должен был следить за обстановкой на инновационном минном поле.

Дело важное и срочное, всё-таки эти мины – новейшая разработка, которая по замыслу высшего руководства должна полностью изменить ход войны. Такие мины не разминировать, а значит взять их на изучение не получится еще долгое время. Да и пройти по таким минным полям невозможно, ведь они крайне чувствительны. Но главный их плюс в том, что их можно дистанционно отключать и пропускать через эти поля своих людей, не опасаясь за их жизни.

В общем, плюсов много, осталось лишь завершить испытания. Но тут пришло совершенно нелепое сообщение от разведчиков, мол, по минному полю катаются демоны на велосипедах. Собственно, поэтому командир и решил отправиться туда лично.

Нет, демонами новосов не удивить, они и сами в последнее время всё плотнее изучают демонологию, а специалистов, способных призвать парочку рогатых, становится всё больше. Так что и Российская Империя тоже может заниматься подобным и появление демонов вполне возможно. Но аж тридцать штук? Да еще и на велосипедах?

– Тридцать демонов, да? – повторил свой вопрос Батуркин.

– Ну да, тридцать, примерно… – замялись растерянные разведчики.

– В разноцветных шлемах? Я всё верно услышал? – прищурился он.

– Ну мы что видели, то и рассказали…

– И вы ничего не принимали, так? – нахмурился командир.

– Ни капли в рот, честное слово! Разве что компот забродивший сегодня в столовой раздавали! – заверещали те.

– А это что? – рыкнул Батуркин и указал на разбросанные всюду бутылки из-под водки. – Вы совсем дебилы, да? Даже убрать за собой не могли, чтобы ваше вранье выглядело хоть немного правдоподобно?

Но даже при таких неопровержимых доказательствах четверо разведчиков все равно продолжили отнекиваться. Кто-то предположил, что это те самые демоны сели тут бухать, другие заявляли, что им подбросили пустые бутылки. Но все они утверждали одно, откуда взялась вся эта водка – неизвестно.

– Никогда не встречал таких конченых уродов, вот честное слово. Я даже не знаю, что с ними делать, – развел руками командир. У него уже дергался глаз, а рука сама собой потянулась к кобуре, ведь он понимал, что ему еще надо предоставить отчет для командования. Как-никак, а вызвали его прямо посреди совещания, и потому командующие знают, что здесь на минном поле видели демонов. – Короче… Вы, четверо имбецилов, остаетесь здесь! Следующую неделю это поле под вашей полной ответственностью, вы должны следить за ним круглосуточно!

– Но ведь…

– Это приказ! – рыкнул командир. – И заберите их транспорт, чтоб никуда не делись. Рацию только оставьте… Вдруг снова демонов увидят.

* * *

Вариантов, как устроить всё это, было полно. Можно было бы действительно перестрелять их, устроить засаду, заминировать поляну. Говорю же, вариантов масса. Хоть медведя натравить или собрать агрессивных белок.

Но я решил действовать более изощренно и весело. Не знаю, правда, насколько это будет весело для новосов, но мы тут сидим и хохочем уже полчаса, глядя на удивленные рожи разведчиков.

Сейчас мы сидим в кабине нашего вездехода и греемся, ведь на улице поднялся совсем сильный ледяной ветер и снежинки стали неприятно колоть лицо. А чтобы немного разбавить обстановку, решил поговорить со своими людьми по поводу тех тридцати бесов.

– Слушай, Костя, ну ты же никогда еще столько не призывал. Колись давай, какой-то артефакт использовал? – толкнула меня в плечо Катя.

– Ну так это бесы, их легче призывать, – пожал я плечами. – Но было сложно, да… – из прицепа послышались приглушенные смешки. Тогда как я отдал мысленный приказ заткнуться, а то всю легенду мне сломают.

– А почему тогда ты не призываешь бесов чаще? Это же считай целый отряд! – воскликнула она. – Не знаю, как там все устроено у демонологов, но если бы их можно было научить пользоваться современным оружием, это могло бы значительно упростить выполнение любых заданий!

– Да, было бы очень удобно, наверное, – вздохнул я, – но увы, мои силы не безграничны. Где это видано, чтобы демонолог постоянно призывал целый отряд бесов?

А ну не ржать, сволочи! Опять бесы в прицепе хохочут, да так, что он даже раскачиваться начал.

Решил на этом завершить разговор про бесов, а то они точно выдадут меня. Или выгнать их на мороз, но это тоже было бы слишком жестоко. Они ведь, и правда, старались, ездили прямо по минам и испытывали велосипеды. Теперь просят выдать им такой же транспорт, чтобы удобнее было рассекать по домену. Вопрос только, зачем им велосипеды, когда у каждого из них есть крылья? По воздуху, всё-таки, быстрее.

– Кстати, а неплохой нам выдали вездеход, – подметил Игорь, спустя полчаса. – Сколько мы уже тут тарахтим? Часа два?

– Ну да, около того, – кивнул Художник.

– А топливо до сих пор не закончилось! Хотя я поначалу думал, что жрать он будет как не в себя, всё-таки едет он довольно бодро, – удивился тот.

А чему тут удивляться? Жрет он, и правда, как лошадь, просто бесы по очереди носятся с канистрами и подливают по мере надобности. Где они наполняют эти канистры? Вот это даже мне интересно, но спрашивать не хочу. Так как на одной из канистр было отчетливо указано, что она из генеральского гаража.

– А чего мы, кстати, ждем? – спустя какое-то время, когда уже наступила ночь, уточнила Катя. – Нет, ты не подумай, меня всё устраивает. Чай в термосах почему-то не заканчивается, а остальное не так важно. Просто интересно, зачем нам тут сидеть, ведь испытание мин уже проведено.

– Думаю, для завершения испытания нужно добыть эти мины, – пожал я плечами. – Так что мы ждем, когда те четверо уснут, и пойдем выкапывать образцы.

На самом деле новосы уже почти уснули. Нет, они собирались выставить часовых и спать по очереди, но я им немного помог. Рембо просто подкинул в палатку специальную сонную монету, и теперь их сон будет невероятно сладок. Настолько, что даже если мины начнут взрываться, они все равно не найдут в себе сил выбраться из спального мешка. Ну и приставил к ним демона-попугая. Нет, он совсем не похож на птицу, но имитировать чужие голоса умеет прекрасно. Его еще дразнилкой-демоном называют.

– А вы чего так приуныли? – удивился я. – Хорошо ведь, мины с собой заберем, научникам поможем!

– Но если они проснутся? Что тогда делать?

– Во-первых, не проснутся, а во-вторых – у них будут другие заботы. Так что об этом можно не переживать, – отмахнулся я и посмотрел на часы. – Кстати, можем уже отправляться! Игорь, рули давай!

– В смысле, рулить? – возмутился он. – Мы что, не пешком, что ли?

– Нам тут несколько километров. Ты сам будешь мины в прицеп таскать? – помотал я головой. – Давай, выруливай, и поехали.

Желания таскать мины по несколько километров у него не было, потому спорить Игорь не стал и вскоре наш транспорт уже остановился у самой границы леса. Мы же хорошенько застегнулись, нацепили перчатки с подогревом, ушанки, и высыпали из кабины. А в прицепе я получил от бесов весь необходимый инструмент. Много нам не надо, так что ломиками и лопатами вполне обошлись.

– Сразу говорю, копаем аккуратно. Мины обезврежены, но кто их знает, вдруг бесы прокатились не по всем? – провел краткий инструктаж по технике безопасности. Хотя по той же технике безопасности мы должны были вызвать саперов, и уж точно самостоятельно не копать мины, словно это картошка. – А кто будет неосторожно копать, в будущем копать больше не будет. Никогда! – заключил я.

– А почему ты опять бесов не вызовешь? Их не так жалко, как меня, например, – подметил Игорь.

– Я только что для кого рассказывал? По твоему, что, у меня есть возможность хоть каждый день бесов использовать? – возмутился я, а прицеп вездехода аж подпрыгнул от того, как там бьются в истерических судорогах бесы.

На самом деле это даже не усложнение задания, а просто легкое дополнение. Мины действительно деактивированы и за этим внимательно проследил Рембо, а ему можно доверять. Он сам наступил на каждую из них и проверил.

Так что выкапывание мин было действительно похоже на сбор урожая картошки. Стоит ли говорить, что мои бойцы в этом деле одни из лучших в части? Так что и справились мы буквально за несколько часов. Тем более, что каждая мина была отмечена воткнутой в снег палочкой, потому проблем с их поиском не было никаких.

А пока бойцы грузили мины в прицеп, крепили их к кузову и насыпали даже на крышу, я пошел навестить спящих новосов. Демон сидел, держал в руках рацию и старательно передавал командованию сообщения голосами всех четверых бойцов. Мол, всё отлично, прекрасно, мы не пьем, на минном поле всё тихо и никто мины не выкапывает, просто датчики врут.

Бойцы все еще крепко спали в обнимку с несколькими ящиками русской водки, с мешками, туго набитыми банками со сгущенкой. Разумеется, всё это богатство промаркировано печатями, подтверждающими, что товары сделаны в Российской Империи. Это как гарант качества и отсутствия вредных веществ в продуктах питания.

Вокруг снова разложены тарелки с нарезанным салом, лучком, свежим черным хлебом. Разумеется, всё старательно надкусано и опробовано бесами.

В общем, всё уже подготовлено для нового представления и от меня требуется только начать его. А для его запуска ничего особо делать не надо. Я просто взял устройство связи новосов, наподобие наших наручных компьютеров, и открыл там общий военный чат этого округа. После чего написал туда парочку коротких сообщений, мол, вам только мины нужны или еще что-то купите? Можем майора вам продать, он все равно гнида та еще. После чего написал второе сообщение, мол, ой, не туда написал.

Вот теперь здесь лучше не задерживаться. Майор у них и без того не самый сдержанный человек, а после такого… Оставлю тут пару бесов с камерами, и пусть хотелось бы посмотреть на происходящее своими глазами, но безопасного расстояния от этого места теперь не существует. На прощание разве что монетку забрал и отведал сальца с хлебом. А после поспешил покинуть палатку и трусцой направился к своему транспорту.

* * *

Батуркин был уверен, что теперь уже всё. Хуже уже не будет. Он отправил свой отчет по поводу инцидента с пьяными подчиненными майору и теперь оставалось лишь надеяться, что у него будет хорошее настроение на момент получения этого отчета. Ведь иначе предугадать последствия невозможно.

Но отчет не успел добраться до адресата и капитан увидел то самое сообщение в общем чате. А спустя пару секунд у него зазвонил телефон и мужчина ой как не хотел отвечать на этот звонок. Ведь на экране высветился номер майора.

Правда, разговор получился даже короче, чем мог предположить капитан. Одно матерное слово сообщило ему обо всем необходимом, и вот уже спустя несколько секунд, забыв даже накинуть на себя куртку, мужчина мчал во главе колонны в сторону того проклятого минного поля. Все-таки те четверо перестали выходить на связь и ни в какую не отвечали по рации.

И насколько же было трудно прямо на месте не пустить в ход кулаки, когда он прибыл на место. Четыре имбецила спят, от них воняет алкоголем, вокруг разбросаны початые бутылки водки. Картина в точности повторяла недавнюю, разве что теперь водки было больше и воняло от бойцов сильнее. Тут не надо быть детективом, чтобы понять, что они напились и спят. Ведь не будут же они натираться водкой, верно? Конечно, они употребили ее внутрь!

Одного этого было достаточно, чтобы хорошенько вломить им, вот только поводов оказалось даже слишком много. Батуркин сразу стал догадываться о чем-то нехорошем, потому лично отправился проверить состояние минного поля. Но как он и ожидал, там теперь просто поле, не минное. Ведь мины кто-то старательно выкопал и унес в неизвестном направлении.

– Просыпайся, падла! – рыкнул мужчина, снова влетев в палатку и отвесив мощный пинок первому попавшемуся пьянице. – Вставай!

– Да что такое? – пробурчал сонный солдат, так и не поняв, что происходит. – Еще пять минуточек…

– Подъем, уроды! – взревел Батуркин. Он понимал, что ответственность за это минное поле полностью лежит на его плечах. Он сам подписывал документы, высланные из научного отдела и понимал, насколько эти мины важны для Новой империи. – Где мины? – мужчина снова пнул солдата, и тот недовольно высунулся из спального мешка.

– Где-где? Продали! – выпалил он спросонья.

А ведь он просто пошутил. Вот только шутку эту никто не понял, так что капитан зарычал что-то неразборчиво и уже перестал сдерживаться. Он пинал этих четверых, а те, не в силах выбраться из спальных мешков, прыгали в разные стороны и кричали, пытаясь образумить взбесившегося капитана. Тогда как кто-то под шумок припрятал мешок со сгущенкой, да и остальные улики тоже потихоньку уничтожил, пока никто не видел. Очень уж вкусно выглядело всё…

Глава 14

Группа, состоящая из десятка бесов, шла по центральной улице демонического города. Бесы эти выглядели странно по местным меркам, ведь они шли спокойно, не шарахались от каждого прохожего и даже не тряслись от страха при виде проходящих мимо демонов.

А еще все они были одеты в одинаковую форму с нашивками отряда Первого и совершенно не скрывали этого. Наоборот, старались показать всем и каждому, что у них есть господин и они верно ему служат.

Вот и сейчас бесы шли выполнять важное поручение от своего господина, чем тоже очень гордились. Он сказал закупить необходимое оборудование и материалы для алхимической лаборатории, которая уже почти достроена на территории домена. Буквально два-три дня и лаборатория будет готова, потому бесы так спешат поскорее купить все необходимое.

Они были очень горды собой и крайне довольны, ведь им не только доверили такое важное дело, так еще и денег с собой дали! У многих из них раньше уже были хозяева, так они тоже давали подобные поручения. Но, в отличие от Константина, не доверяли брать в руки деньги, и их не волновало, что без денег покупку не совершить. Иди, покупай, и меня не волнует, как ты сделаешь это. А если не сделать – обязательно накажут…

Но Костя – добрый господин. Нет, он тоже может наказать, и куда сильнее, чем любой из прежних владельцев. Но при этом Константин справедлив и никогда не будет наказывать просто так. Для этого обязательно нужно провиниться, причем осознанно. Если случайно получилось так, что бес ошибся или не по своей вине допустил причинение какого-то вреда домену, то его будет ждать лишь разъяснительная беседа, не более того.

Ну, а если напакостил осознанно, то… Поговаривают, что Константин может убить одним взглядом, не говоря уже о каких-то иных, более действенных методах.

И вот, небольшая стайка бесов идет спокойно по улице, причем они даже не шалят и не смеются над прохожими, как это обычно делают все нормальные бесы. Просто идут молча по делам, и всё… Но в какой-то момент на их пути вырос здоровенный улыбчивый демон-стражник, в неряшливо и криво застегнутой кирасе и шлеме набекрень.

– И чего это тут мелочь ходит? – поднял он бровь. – Еще и по моей улице! Вы что, совсем обнаглели?

Бесы, разумеется, знали, что это не его улица. Демону просто было слишком скучно жить и он захотел проблем, это и так очевидно. Бесы тоже хотели бы проблем этому демону, вот только сейчас у них важное задание, потому лучше не высовываться и разойтись миром.

– Демон, уйди с дороги, по-хорошему тебя прошу, – вздохнул старший бес. – Нам некогда с тобой общаться, правда.

– Ч-что? Вы слышали? Видели? – здоровяк опешил на несколько секунд и стоял хватал ртом воздух. – Эти щеглы посмели заговорить со мной! Так еще и угрожают! – воскликнул он, привлекая внимание многочисленных прохожих. – Низшие твари должны падать на колени, а не открывать свои поганые рты!

– Ну так падай, чего стоишь? – ухмыльнулся бес, тогда как у демона задергался глаз.

Из толпы тут же появились еще два стражника и встали за спиной своего товарища. Говорить они ничего не стали, но по взглядам и так понятно, что ничего хорошего бесам от них лучше не ждать.

– А ну поклонились, ничтожества! – рыкнул здоровяк. – А иначе…

– Мы кланяемся только перед своим господином, – отрезал старший бес. – Или перед тем, кому он скажет кланяться…

– Ой, боюсь-боюсь! – расхохотался демон. – У мелких есть хозяин! Ахаха! – некоторое время он стоял и смеялся, но вскоре утер слезы и ткнул пальцем в сторону старшего беса. – А это что у нас такое?

Мелкий сразу спрятал туго набитый кошелек и зло посмотрел на наглого стражника.

– Так у вас даже деньги есть… Как же занимательно! – он снова потянулся к кошельку, вот только бес сделал шаг назад.

– Если еще раз потянешься к кошельку, тебе придется иметь дело с нашим господином, – прошипел тот. – Хотя даже за то, что ты нас задержал, проблем тебе уже не избежать. Вопрос только, насколько серьезными будут эти проблемы. И поверь, лучше тебе этого не проверять.

– Ой, да не свисти, – отмахнулся демон. – Ладно, я вижу, что вы, и правда, под кем-то ходите, а значит деньги действительно не ваши… Так что не бойтесь, деньги я не возьму. Но зато с вами повеселиться имею полное право! – здоровяк оскалился и достал из-за пояса плеть. – Правила игры вы знаете. Я хохочу, а вы танцуете! – рыкнул он.

Бесы прекрасно знают правила этой игры, каждому хоть раз в жизни приходилось в нее играть. Все-таки это любимая забава демонов, избивать бесов практически до перерождения плетью. А если вдруг у беса выпадет из рук кошелек, то это уже не считается за кражу. Можно смело заявить, что это бесхозный кошель лежал на дороге, а случайно найти золото не запрещено законом. Мол, бес сам виноват, что выронил, и пусть отчитывается уже перед своим хозяином.

Тут же послышался первый щелчок и бесам пришлось подпрыгнуть, хотя одному из них все же досталось. Послышался короткий сдавленный крик, и следом демон нанес новый удар.

Вокруг собралось немало демонов и им представление очень даже понравилось. Кто-то подсказывал здоровяку, куда лучше бить, другие просто хохотали над глупыми бесами, и никто не выражал бедолагам сочувствия. А убежать они не могли, другие демоны просто поймали бы их и избиения всё равно избежать не получится.

Так бесы и скакали до самой темноты, а затем здоровяк попросту устал. Зрители к этому времени уже разошлись, плеть вся покрылась ссохшейся кровью, а на бесах не осталось живого места. Вот только кошель они всё равно не выронили, пусть это и стоило для них слишком дорого. Старший бес сжимал мешочек с золотом, словно что-то родное и крайне ценное, и даже рассеченные до кости пальцы не ослабили хватки.

– Повезло вам, уродцы, – устало вздохнул стражник и стал сматывать плеть. – Но мы еще встретимся. Я вас запомнил!

– Не встретимся, утырок, – оскалился старший. – К утру ты уже будешь висеть обоссанный на позорном столбе, это я тебе могу гарантировать, – указал он на один из многочисленных столбов, куда обычно приковывают особо провинившихся демонов, и все указывают на них пальцем и смеются.

Оставшиеся зрители сразу расхохотались, так как стражников туда никогда не приковывают и даже глупый бес должен был об этом знать. Да и вообще такие угрозы выглядят смешно. Это как какой-нибудь попрошайка вдруг станет угрожать гвардии короля, всем и так ясно, что это лишь пустые слова…

* * *

Начальник стражи целого квартала демонического города стоял, закинув руки за спину, и внимательно смотрел на развешанных по позорным столбам демонов. Причем не просто демонов, а стражников!

Мало того, среди этих троих стражников был один из лучших блюстителей порядка. Не лучший, конечно. Ведь начальник лучшим считал себя, всё-таки у него самый длинный хвост, широкие крылья и шикарные рога. Ни у одного другого демона-стражника таких рогов нет.

И прямо сейчас он со своими шикарными рогами стоял посреди улицы и с удивлением рассматривал подвешенных и израненных подчиненных.

Место преступления уже оцепили, хотя пока даже непонятно, где именно этих бедолаг так избили. Должны были быть слышны хотя бы крики, вот только свидетелей найти так и не удалось. Будто бы бедолаг просто вытащили из постелей, избили где-то за городом, помочились на них для окончательного морального уничтожения и только потом повесили на позорные столбы. Кто-то даже успел указать на них пальцем и посмеяться, но по закону их нельзя наказать. Тут всё правильно, ведь над теми, кто висит на столбах, можно и нужно смеяться, таковы правила.

Начальник стоял, смотрел на избитых и покалеченных стражников и хмурился. Все-таки дело это темное… И даже ему, повидавшему разное за долгие столетия службы, стало не по себе от увиденного. Кто-то действительно жестоко прошелся по этим демонам.

– Господин начальник! – стражник подбежал к демону и низко поклонился. – Мы нашли возможных свидетелей. Они видели, как вчера днем произошел конфликт с бесами и те обещали нашим уважаемым демонам страшные кары.

– Что? Бесы? – рыкнул тот. – Ты какого-то пьяницу в подворотне спрашивал, что ли?

– Нет, уважаемые достопочтенные демоны говорят, что сами все видели и слышали, – развел руками стражник. – Ну и ко всему прочему есть некоторые совпадения с показаниями. Ведь от жертв пахнет бесовской мочой.

– Дожили… Это что же творится такое? – выругался начальник и почесал бороду. – Выходит, что бесы уже на демонов руку поднимают? Да никогда такого не было!

Тут же были начаты следственные мероприятия и стражники занялись срочным поиском свидетелей. Они останавливали всех прохожих, показывали изображение своего сослуживца и спрашивали у всех подряд, знают ли они, что с ним произошло. Так что вскоре появились новые показания и все в один голос указывали на то, что это всё бесы. Мелкие, и правда, были очень злы, а также обещали сегодня ночью страшное наказание. Вот оно и последовало.

Также свидетели сообщили, что на бесах была единая форма. Потребовалось привлечь даже демонических магов и старейшин, но в итоге начальник стражи четко знал, где нужно искать виновных. Всему виной недавно появившийся неподалеку домен. Именно там молодой лорд одевает своих подданных в причудливую форму наподобие той, в которой ходят люди.

Бесов надо наказать… Одно дело, если бы сам лорд покарал этих троих, и совсем другое, что он позволил бесам помочиться на демонов. Это недопустимо, и потому наказание ждет не только виновников, но и лорда. Ему придется или откупиться, или отправиться в тюрьму, иначе никак.

Буквально за полчаса начальник собрал мощный отряд из семидесяти своих сильнейших бойцов. Привлек к этому даже старых знакомых и начальников из других кварталов. Могущественная армия рванула к домену, готовясь сокрушить его одним ударом и вскоре они уже видели приближающиеся очертания построек. Но, по мере приближения, желания вступать в бой становилось всё меньше и меньше.

Ведь куда ни кинь взгляд – всюду копошатся бесы. Маленькие, большие, совсем крохотные, тощие, толстые. Самые разные, но их тысячи. И каждый занят своим делом, а на приближающееся войско они не обращают никакого внимания.

Но самое страшное не это. Бесы и бесы, у многих лордов есть тысячи рабов для каких-то особо сложных и грязных работ. Вот только эти бесы явно не рабы. Тогда как в кандалах ходят в основном демоны, причем такие, которых начальник стражи и сам приказал бы арестовать.

Самые опасные и страшные, агрессивные и жестокие, сейчас все они в кандалах и одеты в смешные розовые яркие костюмчики. Ходят, носят тяжелые кирпичи и боятся поднять взгляд. Некоторых начальник даже узнал, он читал их личные дела и потому знает, что они состояли в бандах. А банды эти специализировались на разорении молодых доменов.

– И что будем делать? – спустя минуту уточнил первый помощник начальника стражи. Все-таки не только ему стало не по себе, остальные тоже заметно напряглись и потеряли всякое желание наказывать виновных в обоссывании их сослуживцев.

– Я думаю… – хмыкнув, проговорил начальник. – Спешка – это удел слабых и неопытных демонов, которые еще не познали, что такое настоящий инфернальный огонь в их душах, – изрек он мудрость.

– Мудры ваши слова, господин. Но я бы на вашем месте думал быстрее. А то вон, – он указал куда-то в небо, – к нам уже летят.

– Твою мать! – начальник развернулся и бросился наутек. – Отступаем, дебилы! Быстрее! Поспешите!

* * *

Лежаков сидел в своем рабочем кресле, тихо напевал какую-то незамысловатую песенку и смотрел в окно. Сил проявлять какие-либо эмоции уже не осталось, да и думать о чем-либо не было никакого желания, так что он просто сидел и ничего не делал. Хватит на сегодня, а подписание документов подождет до завтра.

Но вскоре в его дверь настойчиво постучали и, не дождавшись разрешения, в кабинет забежал майор.

– Товарищ генерал! – выпалил он. – Что за херня у нас в части творится?

– Ты о чем? – совершенно спокойно уточнил Лежаков. – Точнее, о какой из них? У нас творится много чего и кроме как херней я это назвать тоже не могу.

– Я про саперов! – майор явно нервничал и едва сдерживался, чтобы не перейти на крик от переполняющего его возмущения.

– И что с саперами? – поинтересовался генерал. – Вроде всё с ними хорошо, как ни странно… Разве что двоих с нервным срывом в лазарет увезли.

– Я просил выделить мне саперов! Уже несколько запросов отправил! – воскликнул майор. – Мне срочно нужны, а им плевать! Говорят, что нет у них свободных людей и надо ждать! С каких пор эти лентяи заняты? Они целыми днями сидят у себя и в тренировочных минах ковыряются!

Лежаков не стал ничего ему отвечать. Просто улыбнулся и погрузился в совсем недавние воспоминания, как через распахнутые ворота на территорию базы заехал груженый доверху вездеход с прицепом. На крыше у него лежали мины, также мины были прикреплены к бортам, да и прицеп тоже был завален минами. Один топливный бак опустошен, вскрыт, и в него тоже мин насыпали, а также вместо запасного колеса нацепили еще с десяток штук. И ладно бы это были простые мины, но нет ведь! Те самые мины, которые в разы сильнее обычных противотанковых. Говорят, что одна такая не оставит от танка даже пыли, а тут их были сотни!