Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

А теперь что делать? Если такой упадет на территории завода, а он явно падает, военная прокуратура даже застрелиться не даст! Сразу набегут специальные агенты и будут держать за руки, чтобы виновник не мог ничего с собой сделать и прочувствовал всю ответственность за отказ в предоставлении посадки на своей шкуре.

Тем временем, прямо под удивленные взгляды барона и его помощников, огромная махина сносила своей тушей склады, и, самое главное, тайные производственные линии. А ведь он вложил в это предприятие немало денег и собирался выйти на черный рынок, там куда выгоднее можно продавать снаряды и даже не платить налоги с этого. Производственная линия была уже почти готова, но, видимо, не судьба. Сгинула под бронированным брюхом боевого крейсера.

– Ну спасибо, Рулькин! – послышался довольный голос из динамиков. – Ваша забота о наших жизнях тронула наши сердца!

– Компенсацию как будешь платить? – хохотнула барышня. – А, гнида?

* * *

Мы сидели с Рембо в моем временном кабинете и молча пили чай. А что тут скажешь? Чай вкусный, свежие булочки так уж тем более. Лучше сначала съесть их, и только потом говорить.

– Я что, создал чудовище, да? – вздохнул я, когда чай в моей чашке закончился.

– Нет… Вы просто его пробудили, – пожал плечами Рембо.

– Но это даже для меня перебор! Разве тебе так не кажется?

– Для вас-то? – скривился рогатый.

– Ну ладно, и правда. Для меня это вполне рядовое событие… Но она-то куда? – возмутился я. – Зачем так делать?

– А вы сами как думаете? – усмехнулся Рембо.

– Но она же нормальная была! Вроде бы… – схватился я за голову. – Что с ней такого произошло, что она так изменилась? Вроде все тихо и спокойно было.

– Рядом с вами долго оставаться нормальным нельзя, – пожал плечами рогатый. – Хотя даже самый психованный безумец на вашем фоне будет смотреться паинькой, – хохотнул он и, выдернув из кобуры пистолет, выстрелил себе в лоб. Пуля, конечно, отскочила и воткнулась в потолок, а Рембо вернулся к чаепитию.

– А? Что? Кто застрелился? – в комнату заглянула Леночка. – А, никто… Фух, живой… Ладно, я тогда пошла.

Она уже особо не удивляется. А вот потом, когда Лежаков вернется, будет удивляться, насколько скучной может быть жизнь.

Впрочем, я ощутил, каково это, оказаться на его месте. Недавно позвонил Художник и рассказал о произошедшем.

А ведь у меня был совершенно другой план! Идеально продуманный и просчитанный! Ничего не должно было пойти не так, но в одном моменте я все же просчитался. Катя… Ох и испортилась же она от моего общества.

Они должны были запросить экстренную посадку, приземлиться на разгрузочной площадке и парализовать работу завода на пару месяцев. Ну, или до тех пор, пока барон не подпишет все необходимые документы.

Приземлиться! А не падать на склады! Художник сразу заявил, что Катя была старшей на этом задании и запрещала звонить мне под угрозой жестокой расправы. Она бегала по крейсеру, хохотала, и было очень страшно. Почти как с Ириной. Плюс, Катюша клятвенно заверяла, что это будет для меня приятный сюрприз и я обязательно останусь доволен.

Нет, ну уронить самолет, стоимостью в миллиард… Это даже по моим меркам сильно. Что мне за это может быть?..

Хах! Комиссию пришлют из столицы!

– Леночка! – нажал я на кнопку. – Позови мне, пожалуйста, Кардиналова в кабинет! А еще Семёныча, Дуболомова и Игоря Палыча! В общем, всех помощников Лежакова, надо кое-что с ними обсудить срочно!

– Так это… – замялась секретарша.

– Что?

– А как я их позову? – недоумевала она.

– Пошли рядовых, пусть найдут их и передадут, что я просил зайти… – развел я руками. – Или, в крайнем случае, позвони каждому и передай приказ.

– Но как? – все еще не понимала Леночка.

– Леночка, в чем проблема вызвать? Кабинет Кардиналова вообще напротив, просто постучи в дверь! – возмутился я.

– Кабинет-то напротив, а вот сам Кардиналов в Магадане. Я могу послать за ним рядового, но это ж надо билет ему купить.

– Какой еще Магадан? Как он там оказался? – воскликнул я. Помню ведь он собирался тут сидеть, а заданий в Магадане у нас пока нет, да и не мог я его туда отправить и забыть об этом.

– Ну так он отпуск взял и улетел на первом самолете в случайном направлении, – вздохнула Леночка. – Вот, немного не повезло ему, самолет в Магадане приземлился.

– И как давно он в отпуск ушел? – нахмурился я.

– Так сразу, как только увидел бегущих на задание проверяющих. Собственно, он за ними и выбежал, только не на задание, а в отпуск.

– А остальные тогда что? – помотал я головой.

– Пу-пу-пу…

– Что за «пу-пу-пу»?

– Не бери в голову, просто в одной книжке прочитала, – усмехнулась секретарша.

– Ладно, понял, пока свободна… Хотя, стоп! Ты хоть в отпуск не уйдешь? А то я ведь один в штабе так останусь!

– Можешь не переживать, никуда я не уйду, – рассмеялась Леночка. – А чего ты сопишь?

– Так Кардиналов то же самое говорил, слово в слово. Я тебя не брошу, буду помогать, что бы ни случилось. И где он сейчас?

Кстати, раз уж про комиссию вспомнил, надо бы уточнить, как они там. По этому случаю снова вызвал к себе Рембо.

– Как там проверяющие поживают? – кивнул ему.

– Да нормально, – пожал плечами рогатый. – Который из окна сиганул, до сих пор по части бегает и прячется.

– А чего ему на месте не сидится? – удивился я. – Вроде все позади, впереди только трибунал.

– Да я к нему шептуна приставил, теперь летает за бедолагой, и как только тот остановится, сразу напоминает ему об Ирине, – усмехнулся Рембо. – А тот сразу бежит дальше.

– Жестоко, однако… Все-таки только у Художника особые отношения с Ириной, для остальных она сущий демон, – усмехнулся я. – Ладно, а что с остальными?

– А те сидят, – пожал плечами он.

– Разве у них не закончилось задание? Вроде как раз должны были уже возвращаться, – посмотрел я на часы.

– Не-а… Сражение уже давно закончилось, новосов повязали, технику вывезли, гильзы собрали, а те, как закопались в нору, так в ней и сидят! – рассмеялся бес.

– Нет, так нельзя… У меня по плану активная программа проверки, они мне тут нужны, – помотал я головой. – Придумай, как их выкурить.

– Кинуть дымовую шашку? – предложил Рембо.

– Так задохнутся же… Нет, давай что-то более традиционное и простое, – не согласился с ним. – Придумай, в общем, что-то побезопаснее.

– Ладно, есть пара мыслей, – Рембо кивнул и направился к выходу.

– Стоять! – нахмурился я. – А в твоем плане будет медведь и удар по яйцам?

– Эмм… – замялся бес. – Господин! Ну очевидно, что да! Или у вас есть какие-то другие идеи?

– Не-не-не, – поднял я руки. – Это правильно, это хорошо. Так и действуй.

Ну а что? Медведи – это проверенный инструмент. Медведи открывают второе дыхание, заставляют людей выходить на совершенно новый уровень скорости. А разъяренные медведи позволяют перескочить на пару ступеней эволюции и открыть в себе даже те таланты, о которых человек никогда и не догадывался. Так что совсем скоро проверяющие прибегут за новым заданием, а я пока решил разобраться с Кардиналовым. Как-то некрасиво с его стороны улететь, да еще и так далеко.

– Ты там нормально? – дозвонился до него наконец, пусть и не с первого раза.

– А что такого? – невозмутимо ответил он.

– Да ничего, просто… Магадан? Серьезно?

– Сдали, значит, сволочи, – недовольно пробурчал капитан. – Но у меня все честно и законно! Я в официальном отпуске и могу находиться в нем хоть месяц, хоть два! А в тебя я верю, ты же Костя, значит справишься. Просто присутствовать при этом не хотелось.

– Я-то справлюсь… – на этом завершил разговор. – А ты? Хе-хе…

Если это маленькое объявление войны или просто битва подколок, вызов в любом случае принят. А ведь я правда не собирался этого делать, хотя очень хотелось. Теперь и повод появился, а значит, пути назад нет.

Нарисовал мелкую пентаграмку и оттуда сразу выскочил такой же мелкий тощий демон, ростом с мою ладонь.

– Господин! Слушаю ваши указания, выполню любой ваш приказ, – сразу залебезил тот, а меня аж перекосило от такой старомодности.

– Иди и вскрой замок, – открыл ящик и указал на сейф внутри.

– Конечно, владыка, будет сделано, мой господин, – демон стал ковыряться своими кривыми когтями в замке и спустя минуту послышался звонкий щелчок. – Сделано, господин!

– Молодец, свободен, – кинул ему небольшую премию в виде сгустка энергии и сразу забыл про него. Все-таки передо мной лежали такие ценные вещи.

Три наградные папки, которые ждали подходящей церемонии. И все эти награды предназначаются Кардиналову. Тут так и написано, даже фотографии вклеены и сами медали тоже лежат.

Лежаков копил их, чтобы лишний раз не гонять капитана на награждения, а я копить не буду, отправлю сразу. Только дело в том, что фотографии тут не просто так. Награждать будет какой-то высокопоставленный военный, а то и Император. В общем, военный должен выглядеть во время церемонии ровно как на фотографии.

На первом наградном листе подписал в графе «позывной» Волосатая Радость и сразу отдал лист демону-рисовальщику, чтобы тот лысому капитану нарисовал густую длинную шевелюру. На втором наградном листе дополнил позывной, сделав Кардиналова Усатой Радостью, ну а третий будет Радостью с бородой и ирокезом. Теперь я просто обязан попасть на церемонию награждения и увидеть все своими глазами. Сделать достаточно снимков и потом показывать их капитану каждый день.

Но это ещё не всё. Тут лежит еще незаполненный наградной лист! Вот в него вклеим нормальную фотографию Кардиналова, где он в привычном лысом виде. Разве что теперь он Кардиналов с позывным Гадость. Ну а кто еще мог вот так бросить меня на растерзание комиссии из столицы?

По идее, к листу должна прилагаться медаль, но в этот раз все не так. Будет прилагаться аж три медали, я их как раз нашел в вазочке с конфетами.

Разложил шоколадные медали по столу, сделал фото, вклеил его в дело и стал заполнять описание. Мол, считаю, что боец достоин такой награды и вручить ее должен кто-то очень высокопоставленный. А лучше, если Император лично при всех подарит медали Кардиналову и похвалит его за прекрасную службу. Он достоин такой награды и это его мечта, получить именно такие медали. Очень важно дарить их с предельно серьезным выражением лица. Исполняющий обязанности начальника части Константин Князев.

Ну и подписал как раз на случай, если это будет читать Император, что за выполнение этой просьбы разрешается забрать и скушать одну из этих медалей…

Глава 6

– Хорошо-то как… – выдохнул Кардиналов и потянулся за бокалом. Обычно в таких бокалах плещется мартини, но это не какой-то кабак, а оздоровительный санаторий. Потому в бокале была налита целебная вода с нулевой концентрацией спирта.

Капитан лежал на шезлонге у бурлящего бассейна, и пусть на улице было морозно, но он все равно получал неописуемое удовольствие от процесса оздоровления. Вокруг на шезлонгах лежали такие же, как он, желающие хорошенько оздоровиться. В основном – это были мужики и старики от сорока лет, и все они наслаждались тишиной. Многие сбежали сюда от жен, другие от службы, третьи от работы. В общем, что-то их всех явно объединяло. Ведь в санаторий попадают исключительно по велению сердца.

И как же сейчас Кардиналову приятно и хорошо. Он очень любит такой спокойный отдых. Рыбалку тоже любит, но не зимнюю, потому выбрал именно санаторий.

Тут есть грязевые ванны, горячие источники, гейзеры, солевые комнаты, а вечерком сеанс электрофореза. Что еще надо для счастья? Правильно! Здоровый сон. И этого блаженства здесь предостаточно, ведь спать можно во время каждой процедуры.

– Интересно, как там Костя? – задумался вдруг капитан. Всё-таки где-то в глубине души скреблись кошки. Какое-то легкое, едва уловимое чувство вины изредка показывалось на поверхности. Правильно ли он поступил? Не развалит ли Константин военную часть за это время? – Хотя, если развалит, то кто запрещает нам собрать ее заново? – целебная вода теплом растеклась по телу капитана и он блаженно прикрыл глаза от удовольствия.

Кардиналов так и расслабился в шезлонге и несколько минут оставался без движения, наслаждаясь каждой секундой отдыха в этом невероятном месте. Но вскоре его телефон завибрировал и пришлось открыть глаза. Включать звук на телефоне строго запрещено, да и вообще, рекомендуется сдавать все средства связи еще при входе. Капитану очень хотелось так и поступить, но он для этого слишком ответственный. Отпуск отпуском, а служба требует всегда оставаться на связи.

– Что там? – лениво поинтересовался Семен Семёныч. Заместитель начальника базы лежал на соседнем шезлонге и тоже спал, но сразу оживился. Он-то свой телефон с собой не взял. Выключил и оставил дома, чтобы точно не было возможности до него дозвониться.

– Хах! Представляешь? Меня выдвинули на очередную награду! – удивленно воскликнул Кардиналов. – Вот, как надо служить! Даже в отпуске обо мне помнят и награждают за подвиги. – он снова расслабился и разлегся. – Интересно… Может дадут орден маршала Генералова? Или самого князя Семакова?

– Орден Сутулова тебе дадут, и хватит, – хохотнул Семёныч. – За то, что даже на отдыхе от телефона своего не отлипаешь.

* * *

Барон Рулькин ощущал себя не в своей тарелке. Сейчас он сидел в мрачной комнате, закованный в наручники. Рядом с ним на соседних неудобных стульях сидели два «демона войны». Они тоже в наручниках, но, судя по виду, их это нисколько не задевает. Сидят расслабленные, улыбаются. Особенно психованная девушка, которая еще недавно, не переставая, хохотала в рацию.

Разумеется, никто их не избивает и даже не балуются с паяльником. Сотрудники тайного отдела Империи умеют давить совсем иначе и иногда хватает только одного взгляда такого специалиста, чтобы появилось желание выложить ему всю правду без утайки.

И прямо сейчас идут пока еще мягкие разборки на тему того, что произошло на территории завода. Все-таки событие явно не рядовое и надо понять, кто в этом виноват.

– Да они меня подставили! – верещал барон и дергался на стуле. Даже руками тряс и как-то пытался убедить сотрудников в том, что он невиновен. – Они специально самолет уронили! Арестуйте их! Уведите! Пусть сидят до конца своих дней и думают о том, как плохо они поступили!

– У нас авария была, придурок… – помотал головой Художник. – Я ведь четко тебе об этом сообщил, и ты всё слышал.

– Успокойтесь, мы во всем разберемся, – холодно проговорил полковник тайного отдела. – Скажите для начала, что именно сломалось в боевом крейсере и по какой причине была произведена экстренная посадка?

– Да там все просто. Заклинило линейный узел регулировки тяговых заслонок в седьмом двигателе. Сами знаете, что происходит в такой ситуации, – отмахнулся Художник. – Нет, можно было протянуть еще некоторое время, воспользоваться резервными нагнетателями, но сами же знаете, чем это может закончиться.

– Понимаю… – кивнул полковник и посмотрел на своего помощника. Все-таки никто ничего не понял, но разобраться надо. – Но почему вы решили совершить экстренную посадку именно на территории завода?

– Здесь ровная площадка, что позволило минимизировать урон самолету, – пожал плечами Художник. – Если бы сели в лес – то судно могло получить критические повреждения. А садиться на площади города слишком опасно, там гражданские…

– Разумно, – согласился полковник.

– А еще Рулькин обещал оплатить все повреждения самолета! – напомнила Катя. – Всё так и сказал, у нас запись разговора есть!

Барон сразу побледнел, так как он, и правда, это сказал.

– Но я не знал, что это крейсер… – голос его задрожал. – Кто бы мог подумать? Я думал, что это кукурузник обычный.

– Вот видите? Он или пьяный или полоумный, – пожал плечами Художник. – Не увидеть крейсер, который был у него прямо над головой.

– Да они с неба свалились! Вообще, бесшумно! – заверещал барон. – Просто взяли и молча упали, там только кукурузник рядом жужжал и все! А потом они появились!

– Понятно, – пробасил полковник. – Или бухой или сказочник, – он взял телефон и позвонил кому-то. – В общем, первые данные у меня есть. Да… Да он говорит, что боевой крейсер не услышал. Ага, представляешь? – хохотнул он. – Эта дура даже на холостых оборотах гудит так, что потом в ушах звенит неделю!

– Да не слышно его было! – проорал Рулькин. – Никаких звуков! Он с выключенными двигателями летел!

– Правда? С выключенными двигателями? – хохотнул полковник. – Ты совсем заврался, барон! Скажу тебе по секрету, выключить двигатели на самолете такого класса практически невозможно. Этот прием возможно использовать лишь при наличии группы высококлассных пилотов, да и то, риск слишком велик. И надо быть совершенно долбанутым, ведь если немного не рассчитать, то такой бабах произойдет, что от завода твоего ничего не останется! Такой прием используют лишь в крайних случаях, да и то, не больше минуты.

– Я буду жаловаться! – не выдержал барон. – Самому Императору расскажу! Я сам видел, что он летел без двигателей! У меня есть связи при дворе!

* * *

Вот и чего они возмущались? Все сходили на несколько заданий, выполнили их, и это было гораздо проще сделать одновременно! Новосы даже не поняли, откуда на них обрушилось столько проблем.

А теперь командиры со своими отрядами возвращаются в казармы, все радостно обсуждают свои достижения, мечтают о премиях и наградах, а Деревянкин только и успевает раскидывать по хранилищам богатую добычу солдат.

Художник с Катей тоже вернулись, и я не мог прекратить подкалывать их на тему того, что им пришлось провести некоторое время на допросе.

– Командир, ну не смешно же! – возмутился Художник.

– Еще как смешно! Как минимум, мне! – продолжил я хохотать. – Как там у вас, арестантов, говорится? Вилкой в глаз или…

– Да не сидели мы в тюрьме! Это просто был допрос, выяснение обстоятельств крушения крейсера!

– Ладно, ладно. Присаживайтесь, – усмехнулся я. – Чайку, кстати, хотите?

– Это можно, да, – пробурчал Художник и уселся в кресло.

– Леночка! Принеси чифира! – нажал я на кнопку вызова секретарши.

– Покрепче или послабее? – уточнила она.

– А как понять? – не понял я, все-таки это изначально была просто шутка.

– Сколько лет сидели? Если больше пятерки, то слабый их не возьмет.

И откуда она все это знает? Так и не скажешь, с виду вроде вполне интеллигентная образованная женщина. Ладно, может раньше в кафе работала, где разные виды чая подают. Пока оставим эту теорию, как рабочую.

– Ладно, рассказывайте, – посмотрел я на Катю. – Как твоя светлая головушка смогла додуматься до такого?

– Вот не поверишь, – усмехнулась она, – мы пока летели, я всю дорогу думала, как мне убедить этого барона. Прочитала его досье, изучила его действия. Затем снова начала думать и в голову не приходило ни единой мысли!

– И что, в итоге, натолкнуло тебя действовать именно так?

– А ничего! Я просто подумала, что надо действовать, как Костя и полностью отключила мозг! И что? Сразу идея пришла! Я правда молодец? – девушка явно гордилась собой и своим поступком.

– Эх… – обреченно вздохнул Художник и закрыл лицо ладонями. – Сразу напомню, что она меня заставила.

– Знаешь? – задумался я. – Вообще да, ты молодец! Скорее всего, я бы поступил точно также, – ну а что? Эффективно ведь получилось, а заодно и весело, что тоже немаловажно. – На самом деле вы пришли как раз вовремя. И у меня для тебя плохая новость, Художник. Очень плохая… – вижу, как он заметно напрягся. – У Ирины появился другой!

– И это, по-твоему, плохая новость? – заулыбался он. – Ну и что? Ну появился! А мне вообще без разницы. Нет, наоборот, мне от этого сплошные плюсы! Понял? Мне даже неинтересно, кто это… Что это за ублюдок, которого я придушу голыми руками!

– А я все равно не скажу, – усмехнулся я. – Спросишь потом в курилке, все только об этом и говорят в последнее время, – даже не думал, что настолько много бойцов обсуждают сложные отношения пилота и искусственного интеллекта. – Сейчас же тебе пора готовиться, сегодня у тебя сложное задание, – в ответ он лишь пожал плечами. – И что, даже ничего не скажешь по этому поводу? Возмущаться не будешь?

– А чего возмущаться? Дай угадаю, надо отправиться на территорию новосов и сбросить на них бомбы? Так ведь? – усмехнулся пилот.

– А ты что, уже слышал детали плана? – удивился я. И откуда он мог их слышать, если этот план только утром родился в моей голове?

– Костя, ну у тебя всего два варианта. Мы или с медведем наперегонки носимся, или нападаем на новосов, – пожал плечами Художник. – А с медведями мы обычно носимся пешком, значит, вариант остается всего один.

Что-то меня их спокойствие начинает уже бесить. Ну а чего они сидят тут и улыбаются? Никакого страха и отчаяния в глазах, даже руки не дрожат и коленки не трясутся! Обидно, ведь совсем недавно мне даже стараться не приходилось, чтобы вывести их из себя. Нет, надо с этим что-то делать. И кажется я знаю один вполне действенный способ.

– Слушай, Кать… А ты же понимаешь, что твоя идея могла стоить под миллиард? – прищурился я, тогда как Катя лишь пожала плечами, подтверждая мою теорию об излишней невозмутимости. – Но у тебя все было под контролем, да? – она опять кивнула. – И тебя невозможно вывести из себя, да?

– Даже не старайся, – отмахнулась девушка, – меня не возмутить.

– Ну ладно, как скажешь, – пожал плечами я. – Кстати! На свадьбу мою придешь?

Раздался треск, и блюдце вместе с чашкой в руках Кати разлетелось на осколки. Вокруг девушки возникли волны энергии в виде пламени, льда, электричества и всех прочих видов.

– Кать, ну рановато для салюта. Я ведь тебя пока даже не приглашал… – вздохнул я, тогда как девушка начала постепенно успокаиваться.

– Ладно, живи пока, – прищурилась Катюша и взяла новую чашку. – Хотя… – она достала телефон и быстро отправила пару сообщений. – Так, на всякий случай уточню просто.

Не знаю, чего она там хотела уточнить. Впрочем, это совершенно неважно. Главное, я хотя бы на секунду смог вывести ее из себя, а значит, день прожит не зря.

Теперь можно заняться подготовкой к одной сложной операции и потому я отправил бойцов в казарму. Вот только прошло несколько часов, а начать подготовку так и не удалось. Все это время только и делал, что отвечал на нескончаемые дурацкие звонки.

И вот что-то мне не понравилось в этих звонках. До этого молчали, а тут вдруг все как сговорились. И самое интересное, что вопросы касались лишь одной темы.

А чтобы немного разобраться в ситуации, я вызвал к себе Катю и некоторое время просто сверлил ее взглядом. Думал, вдруг сама догадается, о чем я хочу ее спросить, и сразу ответит.

– Это нормально? – не выдержал я, спустя несколько секунд. Тогда как Катя невозмутимо взяла чашку, налила себе чая и спокойно начала его попивать.

– М? – девушка сделала вид, будто бы совершенно не понимает, о чем я тут разговариваю.

– Почему мне звонил Геннадий Плугарин? Потом звонила тайная канцелярия, а после нее служба внутренней разведки, безопасности и даже из министерства здравоохранения тоже позвонили! И главное, почему они все звонили с одним и тем же вопросом?

– Каким же? – удивилась Катюша.

– Да вот, спрашивали, правда ли у меня скоро свадьба и на ком я вдруг собрался жениться! – ударил я по столу.

– Какие любопытные… – задумчиво проговорила она. – И правда, с чего бы вдруг такой интерес. Думаю, это потому, что ты был временно повышен в должности. Да, точно, именно поэтому. Просто они хотят видеть женатого начальника части!

– Вообще-то, я не начальник, а временно исполняющий его обязанности, – напомнил ей.

– Ну так и развестись никогда не поздно, если что, – невозмутимо пискнула Катя. – Правда, не со всеми так получится…

– Всё, ладно, я тебя понял. Сотрудничать ты не хочешь, – махнул на нее рукой. – Можешь быть свободна.

Не знаю, ушла ли она из кабинета Лежакова, но я точно ушел. Все-таки прозвенел сигнал будильника, а значит пора отправляться на аэродром, где уже собрались пилоты и все ждали только меня.

Я вышел, посмотрел на их грустные обреченные лица, и пересчитал еще раз. Все правильно, сорок два пилота, включая Художника.

– Гляжу, вам уже объяснили детали задания, да? – усмехнулся я, заметив их кислые мины.

– Объяснили… – обреченно промычали те.

– Всё поняли?

– Поняли, что мы смертники… – уныло прогудела толпа.

– Эй! – возмутился я. – Да с чего бы вы так решили?

– А как иначе? Что там указано в задании? Мы должны пролететь за линию фронта, преодолеть полсотни километров вражеской территории и отстреляться по городу? Серьезно? – заверещала толпа.

– Во-первых – не по городу! Это центр разведки Новой империи, и да, по размеру он, как город, согласен. А во-вторых – да, всё верно, вы правильно поняли детали задания, – кивнул я. – Но зато так мы сможем отомстить за тот ракетный обстрел, ведь именно там обрабатывались координаты и данные о целях.

– Пролететь! Константин! Верни Лежакова! – закричали пилоты. – Да если мы приблизимся к фронту, нас уже половину собьют. Ты знаешь, сколько там линий обороны? Сколько там в лесах запрятано автоматических ракетных систем? По факту, в лучшем случае туда долетит один самолет из всех, а обратно – без шансов!

– А, кстати… Главная задача – вернуться назад. Если не выполните ее – можете не возвращаться, накажу, – погрозил им пальцем.

– А я не согласен! – встал в позу один из летчиков. – Да и кто вообще может согласиться на это самоубийство? Это же идиотский план!

– Вон, Художник уже в кабине сидит, движки запускает, – указал я на один из самолетов.

– Мужик! Одумайся! – замахали руками его сослуживцы. – Не надо этого делать!

– Так. ОТСТАВИТЬ! – гаркнул я так, что самолеты слегка сдвинулись от мощной волны энергии. – Вы «демоны» или кто вообще? Где ваша самоотверженность?

– Да, ты прав, командующий, – нахмурились они. – Действительно, что это мы? Задача поставлена, отказаться нельзя. Разрешите выполнять?

– Идите уже. И не переживайте, всё будет хорошо. Я всё продумал, – кивнул им, и они стали расходиться по самолетам.

Минут пять им потребовалось, чтобы приготовиться к взлету и теперь все они уставились на меня.

– Ну что? Давай команду на взлет!

– Рано, – помотал я головой. – Ждите…

– А чего мы ждем-то? – не поняли они.

– Пока двигатели прогреются! – ну и бесы займут свои позиции, но этого говорить вслух не стал.

* * *

Майор Симонов, один из важнейших людей в центральном штабе разведки, сейчас находился в операторской и с ухмылкой на лице смотрел на экран.

– Товарищ майор, я не знаю, как это возможно, – развел руками оператор. – Но военно-воздушные силы Империи совсем обнаглели и каким-то образом их самолеты смогли пройти первый рубеж противовоздушной обороны.

– Видимо, у них лишние самолеты появились, – хохотнул майор. – Вопрос только, зачем они пошли на такой рискованный шаг? Думаешь, совсем отупели у них командиры?

– Не знаю… – растерянно пробубнил тот. – Может, хотят как-то отомстить за недавний обстрел?

– Скорее всего… – задумался Симонов. – Вопрос только, куда они хотят нанести удар. Оттуда ничего ценного не поразить, а проникать глубже – это самоубийство, они должны это знать.

– Я бы не сказал, что это самоубийство. Это самоуничтожение, у нас ведь и муха не пролетит незамеченной, не говоря уже о таком количестве самолетов, – усмехнулся оператор.

– Вот и я об этом… Ладно, собирайте информацию и живо доклад мне! Кто их направил, зачем, какие цели операции. Даже модели самолетов узнайте, а в идеале даже имена пилотов! Хочу знать всё! – рыкнул майор и бойцы сразу побежали добывать информацию.

Благо, они находились в самом сердце разведывательного центра и информации здесь предостаточно. Есть связь со всеми шпионами, можно получить данные из архива буквально в считанные секунды, или же позвонить своим людям на местах и уточнить ситуацию в режиме реального времени.

Так что долго майору ждать не пришлось, и уже минут через десять бойцы принесли подробный отчет.

– Скорее всего, виной этой операции заместитель командующего той военной базы, – развел руками разведчик.

– Как там его… Константин, да? – почесал затылок майор. Для многих это имя уже давно на слуху, так как разведка всегда интересуется яркими личностями во вражеской армии. – Скорее всего, он просто хочет выслужиться, пока есть такая возможность. Ладно, посмотрим, как сорок два имперских самолета вместе с пилотами перестанут существовать! Давайте тоже шоу сделаем, почему бы и мне не выслужиться? А там, глядишь, новые звезды на погонах появятся! А если не появятся, то все равно будет полезно, – в его голове тут же созрел отличный план.

Майор не стал медлить и сразу связался с ректором первой военной академии Новой империи. А что? Именно оттуда выходят будущие офицеры армии новосов, так что полезно будет привлечь их внимание, чтобы в будущем ведомство забыло о дефиците кадров. А заодно покрасоваться перед публикой всегда приятно.

После короткого разговора, ректор дал добро на трансляцию и бойцы побежали налаживать связь. Так, чтобы майора и все его действия было прекрасно видно всем студентам, и в особенности старшекурсникам академии.

Спустя всего минут пятнадцать трансляция была начата. Симонов, уже одетый в парадную форму, поприветствовал курсантов.

– Видите, ребята? – улыбнулся он. – Сейчас я покажу, как мы поступаем с грязными имперцами! – майор указал на экран за его спиной, где прямо сейчас были выведены данные с радаров, а также изображение с камер наблюдения где-то над лесом. – Видите? Сорок две цели! Знаете ли вы, почему мы их не сбиваем? – майор снова улыбнулся и выждал короткую паузу. – Конечно же, вы знаете, ведь вы – будущее Новой империи! Лучшие из лучших, гордость нашей страны! Но я все равно озвучу. Мы не сбиваем их потому, что для атаки стоит выбрать идеальный момент. И уничтожить всех одним ударом!

Судя по радостным крикам, на курсантов это представление произвело нужное впечатление. Собранные в просторной аудитории студенты только и ждали, когда уже начнутся взрывы и имперцы будут уничтожены.

– Сарделькин! – прорычал майор в рацию. – Пуск!

– Есть! – ответил тот, и изображение тут же изменилось. Помимо сорока двух целей на радаре появились новые отметки. Причем больше сотни! И они стремительно сближались с самолетами имперцев!

– На каждый вражеский самолет мы выпустили по шесть ракет! Нет ни единого шанса уклониться! – гордо вещал Симонов.

Вот только вскоре они начали, один за другим, пропадать и окончательно погасли, не долетев несколько сотен метров до стайки самолетов. А следом камеры показали, как из облака дыма вырываются тяжелые бомбардировщики и юркие штурмовики, до отказа забитые взрывоопасным грузом.

– Сарделькин? – растерянно проговорил майор.

– Эмм… Товарищ майор, произошла какая-то неведомая х… – он вспомнил о прямой трансляции в академии. – Ракеты или промахнулись, или взорвались, не долетев. Я склоняюсь ко второму варианту.