Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 10

А ведь сколько было планов… Собирался посмотреть, как воюют шибзики, сам поучаствовать в этой вакханалии и хорошенько развлечься. Думал, что вот сейчас раздам стопку заданий своим бойцам и вместе с ними рвану в самое пекло. Буду наслаждаться самоубийственными атаками, смотреть на перепуганные лица врагов, гонять медведей по лесу…

Но увы, все эти планы пошли бесу под хвост ровно в тот момент, когда мне позвонил император.

Ну да, это вполне ожидаемо. Что я еще хотел, когда согласился жениться на родственнице этого старика? Прошло всего дня два, как нас с Катей уже вызвали во дворец и мне просто пришлось принять это приглашение. И принимал я его с мыслью, что вот, началось, не успел толком куда-то влезть, как меня сразу приняли в оборот и теперь не отпустят до последнего.

– Ну всё, – император встретил меня довольной ухмылкой, – Попал ты, зятёк.

– А разве муж внучки называется зятем? – задумался я.

– Честно сказать, в такого рода терминологии не силен, – признался старик, – но это и не столь важно! Говорю, попал ты, и все тут!

– Ой, это вы попали и империя ваша заодно, – махнул я рукой. Ага, напугал ежа голой жопой, как же.

– Теперь ты от меня точно не отвертишься, – злорадно усмехнулся император и потер ладони, – Молодец, внучка, услужила своему старику!

В этот момент на окна упали железные решетки, взвыла сирена, из стен вылезли автоматические турели. Над кабинетом загудел мощный энергетический купол, на котором вскоре стали проявляться укрепляющие печати. Также в небо ударил луч света, а под облаками зажужжали лопасти тяжелых боевых вертолетов.

Это все произошло в считанные секунды, но самое опасное было еще впереди. На полу в центре комнаты начали расходиться в стороны массивные плиты, а откуда-то снизу стал выползать постамент. Вот это судя по количеству энергии выглядит самым опасным оружием во дворце… Но пока не могу понять, что это за постамент такой.

Время шло, и вскоре гул стал стихать, а я только сейчас понял, к чему все это было. Ведь на постаменте стояло два стула, а между ними игровой столик с доской.

– Вот теперь я смогу отыграться! – радостно воскликнул дед и сразу занял один из стульев, – Всё, Костя, бежать некуда! Теперь я имею полное право вызвать тебя на бой! Ты не сможешь отказать деду своей жены!

– Я и раньше мог не отказывать, – развел я руками, – Но… Вы точно в этом уверены? Просто как-бы возможны некоторые последствия и я их не хочу…

– Я уверен! – ударил по столу старик.

– И вы готовы пойти на все? Я на всякий случай уточняю, чтобы потом ко мне не было вопросов.

– Да! – рыкнул император, а в разные стороны ударила мощнейшая волна энергии, – Всё, не могу больше ждать! Давай же начнем партию!

– Хорошо, хорошо, я же просто предупреждал… – поднял я руки в примирительном жесте, – Катюша, выйди, пожалуйста.

– Да-да, выйди, внучка, – Закивал император и взмахнув рукой раздвинул решетки.

– Детский сад… – помотала головой Катя, но все же направилась к выходу из кабинета, – Лучше бы чаю попили, больше толку было бы…

* * *

Катя отправилась сразу к своей матери, чтобы поделиться новыми сортами чая и обсудить последние новости. Правда обсуждать обычно нечего, потому чаще всего они просто пьют чай. И обсуждают тоже чай, всё же дочка пошла в свою мать.

– Слушай, а у вас с Костей точно все хорошо? – поинтересовалась вдруг Катина мама.

– Ну да, – совершенно невозмутимо пожала плечами девушка, – А что не так?

– Ничего, совсем ничего! – женщина сделала небольшой глоток и прикрыла глаза от удовольствия, – Просто я недавно поняла, что ты тогда не шутила…

– Я никогда не шучу, – все так же спокойно ответила Катя, – Ты же сама знаешь, насколько серьезна твоя дочь. – Она хотела сказать, что настолько же, насколько не серьезен Костя, но вспомнила, что он не всегда такой.

В этот момент стены снова содрогнулись от мощного рыка, и все жители столицы услышали приправленный энергией голос императора.

– Третья позиция занята! Сдавайся! Ха-ха-ха! – взревел старик, а вот Костя явно был спокоен и голос не повышал. Он просто сделал ход, и старик тоже замолк, уйдя в глубокие раздумья.

– Я понимаю, что ты редко шутишь, Катя. Но он ведь и правда не знал о вашей свадьбе! Как это возможно?

– Ну я ведь уже рассказывала тебе, – усмехнулась девушка, – И кстати, намеков было предостаточно. Мало того, все вокруг знали о свадьбе, а он почему-то эту информацию пропустил. Даже когда дедушка прямо ему сказал на том балу… Хотя, впрочем, какая разница? Все ведь хорошо получилось, а это главное.

– Хорошо, но как-то неправильно… – задумалась мать.

– Да чего неправильного? Мы любим друг друга, а на остальное плевать, – нахмурилась Катя.

– А почему ты так уверена, что он тебя любит? – лукаво улыбнулась женщина, – Он уже совершал что-то особенное ради тебя?

– Каждый день совершает, – вздохнула девушка, – Можешь воспринимать это как хочешь, но я чувствую… Даже если это не любовь до гроба, но явно куда большее, чем простая симпатия.

– Ну ладно, как скажешь, – мать сразу забыла про расспросы и вернулась к чаю, – Кстати, а где ты такой достала? Никогда не пробовала ничего подобного. А я в чаях разбираюсь, ты же знаешь.

– Так это Костя постоянно приносит новые сорта, – рассмеялась Катя, – Каждый день пробую новые вкусы. И кстати, я ведь еще не хвасталась… – она раскрыла свою бездонную сумочку и начала там копошиться, а спустя пару минут достала ароматный мешочек с чем-то шуршащим, – Вот, ты обязана это попробовать!

Девушка высыпала немного в чайник, залила кипятком, тут же прикрыла уши, ведь спустя пару секунд в чайнике кто-то начал орать и визжать.

– Ты кого там ошпарила? – удивилась мать.

– Не обращай внимания, просто чай специфический. Да и растет он в довольно странном месте… – отмахнулась Катя. – Все, пробуй.

– М-м-м! – женщине не пришлось повторять два раза, ведь к этому моменту она уже налила себе полную чашку и сделала первый глоток, – Ничего себе! А ведь хорошая штука, я тебе скажу! А ну рассказывай, где такой купить. И неважно, сколько он стоит, просто дай контакты продавца!

– Контакты Кости ты и так знаешь, но этот чай не продается, – развела руками Катя. – Да и с тех пор, как он начал мне чаи приносить, я твердо решила, что никогда его не отпущу. Где еще такого мужа найти? Нет второго такого на всей планете!

Они еще некоторое время пробовали совершенно новые сорта чая и наперебой расхваливали каждый из них. Еще бы, ведь такого на этой планете явно не растет, а значит чаи прибыли из других миров или планов. По крайней мере такие догадки появились у Кати, когда из чайного листа выбежал микроскопический бес и упорхнул в окно.

А чаепитие они устроили прямо при входе в кабинет императора. На случай, если ему вдруг понадобится срочная психологическая помощь. Как-никак, бедного старика оставили один на один с Константином, а это редко заканчивается хорошо.

Но в какой-то момент решетки разъехались в сторону и двери распахнулись настежь, а на пороге показался сам император. Тело его источало мощные потоки энергии, одежда пылала огнем, но на лице при этом застыла улыбка.

– Всё, – выдохнул он.

– Что всё? – удивилась Катина мама.

– Игра закончена, – пояснил старик, хотя это и так было очевидно.

– И как? Выиграл? – съехидничала Катя.

– Не трогайте меня… – император потупил взгляд и направился куда-то в сторону подвала дворца, – Не трогайте хотя бы неделю. Мне нужно побыть наедине с собой и моими запасами выпивки.

– Ну я же говорил, ну подучись ты немножко играть! – крикнул ему вдогонку Костя, – Ну кто заставлял, а? Чего лезть под паровоз? Простая же игра, не так уж и тяжело немного научиться. Просто там немножко думать надо, вот и весь секрет!

– В принципе, ничего нового я сегодня не увидела, – заключила Катя, – Какой-то даже слишком обычный день.

– Может для тебя это и норма, но твой дед, вообще-то, всегда был лучшим игроком в империи. А может и во всем мире! – помотала головой ее мать, – Правда теперь уже начинаю в этом сомневаться…

– Ты просто не понимаешь, – отмахнулась девушка, – Просто у Кости мозг устроен немного иначе. Когда дед думает, как бы ему победить и какой шаг приведет его в будущем к победе, Костя просто ходит, и все. Он думает только о том, насколько веселым для него будет следующий шаг и в этом весь его секрет.

* * *

Вот и зачем я его победил? Ладно, на самом деле в какой-то момент я решил особо не стараться и играл чуть ли не в поддавки, но все равно каким-то образом выиграл.

Но ведь можно было стараться чуть лучше и все равно проиграть! Зачем? Почему я довел дело до победы? Теперь, вот, сижу в своей парадной форме, расплываюсь в удобнейшем кресле и не знаю, что делать.

Нет, надо было уступить, точно в этом уверен. Я ведь изначально знал, что играю со злопамятной, мстительной и крайне обидчивой сволочью!

Император только первые пару часов пребывал в унынии, но затем опорожнил пару бутылок Большого калибра и снова выбрался из своего подвала. А когда выбрался, сразу захотел включиться в работу и как-то отомстить.

Я же тем временем просто сидел, пил чай и общался со своей тещей. Кстати, сразу стало понятно, на кого Катя больше всего похожа. Ведь теща тоже оказалась нестандартной. Ладно бы спрашивала меня, где мы планируем жить, не планирую ли я менять опасную работу и все в таком духе. Нет, больше всего ее интересовал чай. И она всячески пыталась вытянуть из меня информацию, где я его достаю.

Ну не буду же я говорить, что в инферно существует множество разных биомов. Вот в них и добываю чай. Точнее, мои бесы рискуют жизни, чтобы достать хоть какие-то крохи.

Проще всего, когда какой-то сорт чая может расти в том плане, который мы уже практически захватили. Там бесы занимаются выращиванием, но чтобы выйти на оптовые поставки, придется потратить некоторое время. Потому пока что ни о какой продаже не может идти и речи. Кате самой едва хватает, потому пока наслаждаться новыми вкусами сможет только она.

Почему бесы так стараются? Не только потому, что я приказал. Хотя и этого было бы достаточно. Но на деле бесы без ума от Кати. Даже не думал, что они так тепло ее примут и будут искренне желать услужить ей.

Дело в том, что если у лорда демонов или демонолога появляется жена – это как минимум странно. Разрыв шаблона мог произойти как минимум потому, что только слабые лорды могут жениться, тогда как существа посильнее предпочитают оставаться одинокими.

Не буду вдаваться в подробности, но это касается тонких энергетических структур. Ну не любят сильные личности подвергать себя излишнему риску, вот и всячески сторонятся таких вопросов.

И вот, бесы видят меня, далеко не слабого демонолога. А потом видят, мою жену и ничего не могут понять. На самом деле они действительно вряд ли осознают грани моей силы. Все в этом мире относительно, и те лорды, которые кажутся моим бесам могущественными, на самом деле лишь пыль под моими ногами.

Всех действительно сильных представителей вселенной я знаю в лицо и поименно. Их единицы и они даже не задумываются о такой ерунде. Тогда как здесь если ты нацепил рога побольше, то всё, можешь идти бодать всех подряд и орать какой ты мощный молодец.

В общем, наш разговор с тещей прервал противный старик и сразу рассказал, зачем изначально он вызвал меня в столицу. Мол, нужно поработать на благо империи, принести пользу стране и все в таком духе.

Я бы поспорил, но император привел железные аргументы. Раз уж женился на внучке императора, да еще и наследнице престола, будь добр соответствовать. Нужно показать жителям империи, какой я молодец и как у меня славно будет получаться управлять страной.

А я разве не показывал? Некоторые чиновники до сих пор просыпаются в холодном поту от одного лишь воспоминания обо мне.

Но нет, этого оказалось недостаточно. Дело в том, что о нашей свадьбе заранее нигде не объявлялось. Она прошла довольно тихо и журналистов на праздник не пустили. Да и личность Кати старательно скрывали на протяжении долгих лет, а теперь пришло время открыться стране. Нет, раньше Катя мелькала на каких-то балах, где-то даже под страхом ареста выкладывали ее фотографии, но все это проходило тихо и не афишировалось на широкую публику. Это вполне нормальная практика, причем не только для императорской семьи.

По-настоящему влиятельные аристократы так же скрывают личности своих детей. Часто меняют образы, на балах просят не представлять их для всех гостей, вводят запреты на публикацию фотографий в газетах и соцсетях. Это дает возможность детям особо влиятельных людей в империи жить нормальной жизнью и добиваться чего-то своими силами.

Иначе, когда все вокруг знают о твоем происхождении, жизнь меняется кардинально. Ты не сможешь спокойно устроиться на обычную работу, ведь в таком случае все будут действовать исключительно в твоих интересах, даже если это не выгодно им самим. Ну и плюс преследование, излишнее внимание, надоедливые журналисты и все в таком роде.

Но теперь Катя вышла замуж и пришло время ее показать. Само собой, меня тоже туда потащат. А чтобы сгладить все острые углы и не возмущать лишний раз народ, на моей профессии решили не заострять внимание. Императору нужно показать меня как человека, который работает на благо империи.

– То есть им будет мало того, что я служу в самом эффективном отряде самых эффективных вооруженных сил? – возмутился я, когда старик выложил передо мной свое предложение. – Я что, пользу не приношу? Да покажите им кадры с поля боя, этого будет достаточно!

– Ты не понимаешь, это другое, – замотал головой дед, – Это же война… Да, ты приносишь пользу, но, если показать людям кадры с полей сражений, люди не будут чувствовать себя в безопасности. А как иначе, если их потенциальный правитель может в любой момент погибнуть?

В итоге старик выделил мне своего личного помощника и своим приказом назначил меня главой департамента по развитию развития. Не представляю, чем будет заниматься мой департамент, ведь император создал его буквально только что, пока сидел и пил в подвале.

Дальше помощник провел краткий инструктаж и посоветовал просто ходить по зданию департамента, светить лицом, иногда появляться во дворце и светить лицом уже там. Светить долго не придется, но департамент теперь будет закреплен за мной чуть ли не пожизненно.

– Вот, как-то так, – развел руками помощник, – Можешь работать, а можешь просто сидеть в этом кресле и наслаждаться жизнью. Все понятно?

– Понятно, – кивнул ему, – Но есть один уточняющий вопрос… Что я должен делать? Ну, как глава такого важного департамента.

– Да можешь ничего не делать, говорю же. – пожал плечами он.

– Тогда другой вопрос. – нахмурился я. – Что я могу делать?

– Пф! Да хоть что угодно! – хохотнул мужчина, – Ты же глава департамента развития развития! Твой департамент развивает развитие, понимаешь?

– То есть я правильно понимаю, что по факту у меня есть доступ ко всем сферам в империи? – прищурился я, ведь только сейчас до меня начало доходить, насколько это важная должность.

– Вот именно! – расхохотался помощник, – Хах! Вот ведь название, развитие развития… Да, император батюшка умеет шутить… Ладно, я пошел, а ты постарайся слишком много развитие не развивать.

– Я уж постараюсь… – на моем лице сверкнула дьявольская улыбка. Конечно постараюсь.

Следующие часа два я выполнял все инструкции помощника императора и просто сидел в кресло. Покидал резиновый мячик об стену, побросал бумажки в корзину, покатался на кресле по комнате… Но в какой-то момент дверь отворилась, и один из новоиспеченных сотрудников департамента принес необходимые документы.

Все, назначение официально вступило в силу. В документах четко указано, что я, такой-то такой-то, работаю здесь и имею такие-то полномочия. Прочитал, поставил печать, и бумага в тот же миг растворилась в инфернальном огне, а откуда-то из потолка послышался зловещий хохот.

– Отныне я имею власть здесь! Да будет так! – обратился я к инферно, а спустя пару секунд на полу проявилась пентаграмма и оттуда выбрался здоровенный шестирогий демон.

Но это ожидаемо, все-таки документы были закреплены мною через демонические слои энергии мира. И этот рогатый – всего лишь доставщик документов, который должен забрать документ и отнести их за определенную плату к сердцу мира.

Правда это все лишь сказки для маленьких демонологов. На самом деле ничего платить не надо, это нигде не прописано.

– Гм… – тем временем демон изучил документ и уставился на меня своими бесстыжими глазами, – Это важный документ. За доставку я возьму с тебя девяносто процентов твоей энергии. Да будет так.

– Девяносто поджопников ты возьмешь! – я сорвался с кресла и отвесил ему такой пинок, что он сразу провалился в инферно, – Еще восемьдесят девять как отнесешь документ!

Ага, как же. Будут меня еще разводить в моем же мире. Да еще и в моем департаменте.

Ну а теперь можно заняться развитием развития империи. Даже не знаю, с чего бы начать… Куда ни кинь взгляд – всюду развитие идет недостаточно быстро. Но одна сфера вместо развития занимается исключительно деградацией, так что она и станет моей первой целью.

Демонологи в этом мире занимаются не пойми чем, а значит пришло время как-то подстегнуть их. А то, видите ли, призывают тупых демонов для выполнения каких-то простых поручений. Ну ничего, я покажу им, что такое быстрое развитие. Это больно, страшно, и не всегда заканчивается хорошо. Но ведь весело!

Глава 11

На самом деле быть главой департамента развития развития может быть довольно весело. Для этого надо просто заниматься своим делом и подходить к каждому вопросу индивидуально.

Вот и я сразу развил бурную деятельность, а растерянные сотрудники теперь сбиваются с ног, выполняя одно поручение за другим. Ну а как вы хотели? Думали, что вас пристроили в новый департамент и теперь вы будете круглыми сутками гонять чаи? Как бы не так, здесь придется вкалывать как следует.

Правда пока еще мои сотрудники не знают, что зарплата в моем департаменте тоже будет довольно интересной. Возможно даже интереснее самой работы.

И вроде бы все шло прекрасно, за первые пятнадцать минут было открыто сразу несколько направлений развития и начата работа по ним. Но многого сделать все равно не успел…

Почему? Да потому что уже через час ко мне в кабинет прибежал посыльный от императора и срочно потребовал явиться на какое-то важнейшее совещание. Там уже собрались главы всех департаментов и ждут только меня.

Что-ж, не вопрос. Вскоре я прибыл во дворец, нашел по карте нужный мне зал совещаний, затем занял единственное свободное кресло и принялся ждать начала собрания.

Впрочем, долго ждать не пришлось. Главы департаментов сразу приступили к обсуждению наиболее важных вопросов, заговорили о каких-то финансовых проблемах, и так по кругу. Все упиралось в финансы и этот вопрос они почему-то никак не могли решить.

Да уж, это оказалось даже скучнее, чем я себе представлял. Спустя минут десять на меня напала неудержимая зевота и я не стал ей сопротивляться. На то она и неудержимая, что я даже не собирался ей как-то препятствовать.

– Вам что, совсем неинтересно участвовать в обсуждении финансовых вопросов? – удивился какой-то старик. Если мне не изменяет память, то он глава департамента строительства. – Мы тут, между прочим, размышляем над тем, как нам решить насущные проблемы. И это действительно важные вопросы, от которых зависит будущее империи!

– Проблемы? – удивился я, – Вы о чем? Лично я никаких проблем не вижу.

– То есть вы совсем не слушали, о чем мы говорим? – возмутился он.

– Как раз я-то все слышал, но ведь это все полнейшая ерунда, – усмехнулся я, – Все это решается легко и буквально за пару минут. Заберите дополнительное финансирование у департамента по наблюдению за аномалиями, они все равно выполняют всю работу за счет армии. Вообще, у половины из вас можно обрезать финансирование процентов на тридцать минимум, и направить эти деньги на что-то более важное. Вот и все проблемы. Видите? Вы их сами только что придумали. И кстати… – я пробежался глазами по списку присутствующих, – А что за департамент департаментов? Может его вообще распустить? Я даже не представляю, чем там могут заниматься и какой в нем смысл?

– Нет! – возмутился какой-то мужик, – Не надо трогать мой департамент! Мы правда стараемся!

– Так над чем стараетесь, поясни хоть… – почесал я затылок.

– Наверное, это то же самое, что департамент развития развития, – пожал плечами глава какого-то другого департамента.

– И то верно, справедливо, – не стал с ним спорить, – ладно, пусть остается. Вопрос снимается.

После моих предложений, обсуждение проблем с финансированием как-то сошло на нет. Никто не хотел обсуждать это, понимая, что из-за этого может сам потерять часть денег и лучше лишний раз не отсвечивать.

– Хорошо, Константин, – задумчиво проговорил глава департамента строительства, – Давай пообщаемся на ту тему, которая тебе ближе и понятнее. Поговорим о демонологии!

– Опа! – я хлопнул в ладоши и на моих плечах появилось по одному бесу. Они приготовились конспектировать весь наш разговор и достали блокнотики, а я развалился в своем обновленном кресле. Оно тоже появилось прямо подо мной взамен старого. Просто вопросы демонологии надо обсуждать сидя в демонологическом троне, иначе люди не будут относиться достаточно серьезно. – Что-ж, я готов слушать! Какие у вас просьбы, требования, предложения? Сразу хочу отметить, что души в качестве оплаты не принимаю, только чистое золото.

– Нет у нас просьб! – поднял руки старик, – Только вопросы и не более того! Ты может и сам слышал, что в последнее время демонология в империи все больше выходит из-под контроля… Понимаешь, о чем я? С этим надо что-то делать и как можно скорее!

– Нужно срочно поднять армию! – ударил по столу мужик в военной форме. Так, а кто это вообще?.. Наверное, глава департамента военных маневров внутри страны.

– Да, точно, армию… – помотал я головой, – Поднять, а потом сразу усадить обратно, знаю я ваши маневры. Подняли армию по тревоге, усадили в поезда, прибыли на место, а там уже никого нет. Побродили, погуляли, и по домам разошлись. Нет уж, спасибо, пусть армия сидит на месте, у нее и так хватает дел.

– Х***я война, главное – маневры! – парировал тот, но его уже никто не слушал.

– В общем, как я уже говорил, демонологи окончательно позабыли о законах нашей страны, – вздохнул дед и почему-то снова посмотрел на меня. Ну да, только у меня сейчас на плечах бесы сидят, может поэтому. – Они поднимают из архивов тайные древние учения, среди них появляются наемные убийцы, демонологи проводят массовые жертвоприношения… И силы полиции ничего не могут с этим поделать! Ведь зачастую демонологов покрывают аристократы, используя для этого все свои возможности и средства.

– Ну да, неприятно… – задумался я.

– Это мягко говоря, – развел руками он, – Ну, что скажешь, Константин? Как нам это решить?

– Вам? – я едва не рассмеялся. Насколько самонадеянные ребята, однако, – Вам – никак. Дайте мне пару дней, сам разберусь со всем этим. Как минимум наемных убийц среди демонологов больше не найдете. Да и про жертвоприношения вряд ли услышите в будущем…

– Очень рад это слышать. Но сразу скажу, что денег на это выделить не получится. И так едва сводим концы с концами… – развел руками старик.

Ну да, как же. Вот сейчас разберусь с демонологами, и мой департамент возьмется за развитие развития экономии среди других департаментов. Будем учить вас, как правильно тратить деньги.

На этом совещание довольно быстро завершилось, а я не стал спешить и остался во дворце. Есть несколько вполне сносных вариантов, как разобраться с этой проблемой и я почему-то склоняюсь к самому забавному из них. Какой смысл кататься по стране и ловить демонологов за уши, когда можно устроить массовые учения и донести до всех свою волю одним махом? Быстро, эффективно и предельно ясно. А демонологи уже позже узнают об этом, когда снова решатся взяться за темные дела.

Я же теперь ближайший родственник императора, потому имею право гулять по дворцу как у себя дома. Давно хотел заглянуть в старый зал для приема. Там довольно просторно и немноголюдно, для моих целей подходит идеально.

Прошелся по полу и начертил здоровенную пентаграмму при помощи энергетических нитей. Затем создал несколько уточняющих печатей, взял из кладовки доску и изобразил на ней толпу демонов с висящим над ними огненным шаром. Ладно, если чертить я умею прекрасно, то с рисованием мелками есть некоторые проблемы. Вместо огненного шара получилось что-то бесформенное, но от этого не менее страшное.

Ну все, приготовления завершены и можно начинать. Закрыл все двери, прогнал любопытных слуг, и после этого сразу сыпнул в центр пентаграммы горсть золота. Инфернальное пламя тут же заполонило комнату, а когда оно начало стихать, по центру зала появились шестьдесят могучих демонов. Все как на подбор, мускулистые, в мощной броне и с отличным оружием. И все они с удивлением уставились на меня, стоящего с указкой у доски.

Почему я занялся демонологией прямо во дворце? Тут все просто. В этом месте скопилось немало самой разнообразной энергии, в том числе и старой демонической. Очень интересный магический фон, надо сказать. Творить магию здесь – одно удовольствие, и потому на столь масштабный ритуал выборочного призыва мне пришлось потратить всего несколько монет. Остальная энергия была добыта прямо отсюда и я бы не сказал, что ее здесь стало меньше.

– Вы все оказались в этом месте не просто так, – обратился я к демонам, – Я Константин, и правом, данным мне силой и только силой, я буду говорить, что будет дальше. Это не приказ, не угрозы и не просьба. Это мое слово, а значит так и будет.

Демоны так и стояли, удивленно хлопая глазами. Они явно не ожидали чего-то подобного и прибыли в этот мир совершенно с другими целями.

– Отныне вы больше не будете принимать контракты на убийства. Ни в этой стране, ни в этом мире. Вам понятно? – проговорил я, слегка надавив на них своей аурой. – Повторять не буду и в случае недопонимания…

– Ха-ха-ха! Как ты смеешь приказывать нам, ничтожество? Я сильнейший скрытный убийца инферно! Ты и твои слова ничто перед моим могуществом! – с этими словами он обратился черной тучкой и стремительно рванул в мою сторону, но был сбит указкой и распластался по полу.

– Еще возражения? – я посмотрел на стонущего убийцу, после чего перевел взгляд на его удивленных товарищей.

– Да хоть всех перебей, – вздохнул один из них, – Но ты же понимаешь, что мы – лишь малая часть исполнителей. В демонических планах есть еще сотни тысяч таких же, как мы. Мы узнали, что убивать людей по заказу больше нельзя, а как сообщить остальным? Ты же не будешь призывать всех по очереди и рассказывать им о новых правилах…

– А вот это уже ваши проблемы, – развел я руками и в этот момент из небольшой пентаграммки вышел здоровенный бес с четырьмя парами рогов.

Он осмотрел собравшихся, поправил свои широкие штаны и мило улыбнулся.

– Это новый вид беса, вы такого раньше не встречали. – представил я своего подчиненного демонам. – Бес-надзиратель. Или бес-наказание, можете называть как хотите.

– А почему у него одна нога вдвое толще второй? – один из демонов указал на беса дрожащей рукой.

– А там не только нога потому что, – развел я руками. – Да и неважно это… Важно то, что если вы не сможете остановить своих коллег, спрашивать он будет уже с вас. Потому я и собрал здесь сильнейших, ваша обязанность проследить за тем, чтобы остальные также придерживались новых правил.

– Иметь дело с паршивым бесом? – усмехнулся кто-то из них, – Да легко! – он подошел ближе, замахнулся, и получив щелбан, отправился обратно. – Понял, принял. Повторять не надо.

– Есть еще возражения?

– Какие возражения? Хороший, порядочный, уважаемый бес. Как мы можем возражать? – загалдели убийцы, – но есть один вопрос… Если нас вызывают по контракту, то мы должны оказать хоть какую-то услугу. Как быть, если убивать нельзя?

– Да хоть песни пойте, мне плевать. – махнул на них рукой, – Все, свободны. И поторопитесь, ведь правило начинает действовать уже через пятнадцать минут.

* * *

Кирилл Петров был самым обычным офисным клерком и никогда с неба звезд не хватал. Природа обделила его талантами и даром, так что впереди маячила скучная работа до конца жизни и на горизонте не видно никаких перспектив. Да и трудолюбием Кирилл тоже не страдал, из офиса он уходил всегда как по будильнику.

Вот только такое положение дел совершенно не устраивало молодого человека. Он давно обивает пороги у кабинетов начальства и мечтает стать руководителем отдела. Еще бы, все хотят повышения заработной платы и при этом сидеть целыми днями в теплом кабинете, спокойно поплевывая в потолок. По крайней мере в представлении Кирилла, начальник отдела занят именно этим, пока всю тяжелую работу выполняют остальные сотрудники.

Природа не наделила его даром, но он все равно нашел выход, как сотворить магию. Нашел в интернете одну статью, перешел по ссылке, и там получил подробную инструкцию, как призвать настоящего демона и заключить с ним контракт!

Кирилл слишком устал от своей жизни, и потому твердо решил что-то менять. Стать начальником отдела можно только если прежний начальник или уволится, или освободит место по каким-то другим причинам. Ждать увольнения Кирилл не хотел, так что пришлось воспользоваться другим вариантом, призвать демона и нанять его для устранения этой помехи.

Начальник умрет, место освободится, а там уже останется не проворонить момент и вовремя подать документы на повышение. Дело за малым, призвать демона и договориться о стоимости услуги.

Правда насчет этого тоже все решено, Кирилл вычитал всю необходимую информацию в интернете и потому знает, вокруг чего нужно будет торговаться.

Ему плевать на то, что его нынешний начальник в целом хороший человек. Что дома его ждут жена и дети, что он действительно заслужил свое место долгими годами упорного труда и повышения квалификации. На все плевать. Слишком надоело и хочется большего.

Молодой человек положил на пол распечатанную на принтере пентаграмму, положил золотые серьги своей матери в центр, затем нарисовал мелком указанные в инструкции символы и принялся ждать.

Пару минут ничего не происходило, но вскоре серьги зашипели и расплавились, а следом над пентаграммой появился зловещий рогатый демон с двумя клинками за поясом.

Кирилл понимал, что этот призыв будет стоить довольно дорого. И придется расплачиваться самым ценным, что у него есть. Душой и годами жизни… Но те же двадцать лет вполне можно заплатить, все-таки он еще молодой и об этом особо не переживает. Двадцатью больше, двадцатью меньше, какая разница? Когда тебе всего двадцать три, кажется, что впереди еще целая вечность.