Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 12

Ничего так они напали. Я уже призвал стройбат и несколько боевых легионов бесов, а враги всё никак не заканчиваются.

Точнее заканчиваются, конечно, но как-то слишком медленно. Изначально я был уверен, что эти полчища демонов куда меньше, но нет, видимо, они совсем обиделись и решили разобраться с академией раз и навсегда.

Очень обиделись, даже настолько, что несколько правителей прислали сюда свои регулярные демонические войска. Может это и не вся армия, но как минимум несколько отрядов выделили, а это бывает крайне редко.

Собственно, потому мне и пришлось хорошенько вложиться в оборону и потратить не только жизни бесов, но и некоторое количество золота. Траты серьезные, но разве есть смысл расстраиваться по этому поводу? Наоборот, это весело! А золото еще добуду, если понадобится. У Российской Империи есть немало врагов, а у этих врагов пока еще есть запасы драгоценных металлов, так что не обеднею.

Посмотрел на север, а там, расталкивая толпу, к стене направляются стройные ряды тяжелых латников. Они идут ровным строем, в глазах горит пламя решимости, а над каждым построением развеваются яркие флаги какого-то демонического короля.

Идут они неспеша и крайне уверенно, даже не пытаются бежать, чтобы поскорее добраться до стен и не попасть под обстрел. Судя по защитным барьерам, эти демоны думают, будто бы их всё равно не достать, и как только они доберутся до цели, академия сразу падет.

Ну что-ж, удачи, ребятки. Я поднял руку и отправил в воздух несколько сгустков инфернального огня. Они взмыли в воздух, описали дугу и начали врезаться в землю прямо под ногами латников. Они лишь ухмылялись на это, ведь пусть огоньки с легкостью прошивали защитный барьер, самим демонам они не причинили никакого вреда. Им даже уклоняться не пришлось, все равно огоньки падали на землю.

Мало кто обратил внимание, что стоило коснуться земли, каждый из этих огоньков растекался в виде готовых пентаграмм. А спустя пару секунд все они разом активировались, и во вспышках огня оттуда начали вылезать зубастые лавовые черви. Под звуки скрежета металла они хватали демонов и резко утаскивали обратно в пентаграмму. Да настолько быстро, что никто даже не успел ударить в ответ.

– Вот, теперь совсем другое дело, – я откинулся на спинку кресла, подлил себе немного чая из термоса и продолжил наблюдать за ходом боя. Убить этих рыцарей было бы сложно, но какой в этом смысл, когда их можно просто утащить по одному в лавовое озеро? Червячки с этим справятся прекрасно и надо только подождать пару минут.

Даже больше скажу. На этот призыв я потратил немало энергии, но в качестве платы за консервы, червяки перечислят мне еще больше! Им-то что, просто вылезай из пентаграммы, хватай зубами и уноси обратно. Если бы не я, они бы и дальше сидели на дне озера и ждали, когда кто-то подойдет поближе к берегу.

Думал, дальше бесы справятся, но не успел я допить чай, как на горизонте показались огромные огненные кометы. Они поднялись в воздух и, оставляя за собой густой черный дымный след, помчались прямо в сторону главного здания академии.

А, вижу. Там, на холме, собралось несколько десятков демонических магов. Целую коллегию позвали, и странно, что они между собой не подрались. Обычно главная проблема больших скоплений демонических магов в том, что они не могут действовать сообща, и в итоге дерутся друг с другом. Максимум одно заклинание создадут, а затем начинаются споры, перерастающие в потасовку.

Причем, когда я говорю про большие скопления магов – я имею в виду любые скопления количеством больше одного мага.

Тем временем огненные шары приближались, а я сидел и думал, налить мне еще чая или сперва разобраться с заклинанием. Ладно, налить чай можно одной рукой, второй держать печеньку, а ногой вполне удобно чертить магический круг на земле.

Совсем скоро круг окончательно был сформирован, после чего бросил в него монетку и активировал. На пути огненных шаров образовалась энергетическая проекция изображенной на земле пентаграммы и…

*Пуф!*

Казалось бы, смертоносные сгустки пламени должны были устроить мощный взрыв, но вместо этого они просто всосались в круг и оставили после себя легкое облачко дыма.

Ох, как же они начали рубиться… Крики аж отсюда слышно, и каждый маг из всего этого сборища обвинял сразу всех остальных во всех неудачах. Не прошло и минуты, как на том холме началась новая война и вскоре холм превратился в глубокий кратер.

Вот, совсем другое дело. Главное, что чай не успел остыть, а печенье мне регулярно приносят специально обученные бесы. Они же, кстати, это печенье пекут.

На самом деле, при всех затратах, это сражение позволило мне по достоинству оценить самые разные бесовские отряды. Например, раньше я явно недооценивал полк долбиков. Этих бесов так называют за то, что их довольно много и все они идут по пути боевого молотка.

Причем изначально задумывалось вооружить их полноценными молотами, но нет, они выбрали другое оружие. Молотком удобнее потом гвозди забивать, да и размахивать им оказалось куда проще.

В итоге, все они почему-то бегают в красных колпаках, бьют по самым больным и незащищенным местам, а еще прямо в бою могут разобрать латную броню рыцаря буквально за минуту. Особенно эффективно они действуют против гигантов. Если у тебя рост десять метров и тебе кажется, что ты можешь одним ударом смести любого врага, то попробуй что-то возразить тысяче мелких и очень злобных коротышек с молотками. Они просто облепляют врага и тюкают молоточками до тех пор, пока он не упадет без чувств.

– Ладно, хватит сидеть, – вздохнул я, поняв, что термос у меня не бесконечный. Сорвал с пояса заранее приготовленный мешочек и начал рассыпать золотые монеты по земле.

Жаль, конечно, что энергии у меня пока не так много, как раньше. Мне еще развиваться и развиваться, но ждать нет никакого желания и полноценно воевать хочется уже сейчас. Потому приходится компенсировать свои временные недостатки повышенными материальными затратами, увы.

Что действительно забавно, так это то, насколько разное у меня материальное обеспечение магии. На землю летят старые монеты Российской Империи, японские, османские, корейские и китайские. Даже несколько монет из Индии и парочка из Вавилона. Честно говоря, не помню, откуда они у меня. Видимо, где-то плохо лежали и пришлось случайно их подобрать.

Пока разбрасывался золотом и вспоминал смешные моменты, откуда у меня появилась та или иная монета, вдалеке показалась черная страшная туча. Что-ж, вполне стандартная тактика для воздушных отрядов. Сначала к замку подходят основные силы, отвлекают на себя всех защитников и несут наибольшие потери, а крылатые демоны и всадники на летающих тварях прибывают с небольшим опозданием, чтобы нанести последний удар и получить все лавры себе.

Ну ладно, я знаю, что с вами делать. Лавры сегодня вы вряд ли получите, но зато получить по шее – это всегда пожалуйста. Будто бы специально для такого случая заранее припас кое-чего в закрытом демоническом пространстве.

Есть одна глубокая пещера в одном из планов, и из нее нет выхода. Сама пещерка небольшая, десять на десять метров, и теперь я там храню всякий хлам.

Портал, ведущий в пещеру, открылся прямо на пути приближающей к нам летающей своры и оттуда вывалились пять Серафимов. Очень злых Серафимов, которым вот уже долгое время не дают помыться и держат в темной пещере без единого источника света.

Первое, что они увидели – это огромная стая демонов, и потому без лишних размышлений бросились в бой. А ведь я планировал помариновать их там пару месяцев и уже потом повесить под потолком в моем домене. Ну, а что? Бесплатный источник света, причем довольно яркий. Молодцы наши кадровики, придумали отличное применение даже столь бесполезным существам.

В итоге уже через полчаса нападающие начали заканчиваться и бой постепенно стал утихать, а я направился сразу к ректору, чтобы поговорить о новом учебном плане. Хотя на самом деле было приятно видеть, насколько многому научились студенты. Они даже не понимают, насколько ценны полученные ими знания. А еще студенты не осознают, насколько быстро они эти знания усвоили. Обычно людям требуется куда больше времени, чтобы вот так с нуля освоить заклинания даже низшего круга.

Нормальные люди учатся этому годами, и никак не неделями или днями.

– Ну что? Как идет учебный процесс? – сразу окликнул ректора, стоило мне подняться на вершину башни.

– Да какой процесс? У нас война! – схватился он за голову. – Ты что, не видишь?

– М? – посмотрел вокруг и не понял, о чем он говорит. – Где?

– Издеваешься, да? – нахмурился он. – Посмотри вокруг!

– Ну, я уже посмотрел, – пожал я плечами. – Главным условием войны является наличие врагов. А здесь… – в этот момент из кучи трупов поднялся демон и попытался убежать. Он долго ждал подходящего момента, но когда бесы начали раздевать трупы, понял, что больше у него времени нет.

Но стоило ему пробежать всего пару метров, как ему в голову прилетел молоток. А затем накинулись бесы в красных колпаках и затюкали бедолагу до смерти.

Правда, перед тем, как испустить дух, демон успел ударить в разные стороны волной пламени. Она прошла сквозь моих бесов, не причиним им никакого вреда, а вот для людей такое пламя может быть опасным. И эта волна стремительно приближалась к группе студентов!

Я уже собирался вмешаться и заблокировать атаку, но в какой-то момент Артём выскочил вперед и, ударив посохом по земле, создал пламенный щит и отразил атаку.

– Полагаю, по барьеростроению у него зачет автоматом? – кивнул ректору, а тот лишь закатил глаза. – Надо будет почаще устраивать такие экзамены, кстати… Не знаешь, тут есть неподалеку еще лорды или правители, которые не прочь отправиться на штурм? Я им даже заплатить готов!

Ректор ничего не ответил и почему-то расплакался, а я подошел к студентам. Выглядели они так себе, и видно, что в сражении выложились на полную. Бледные, без запасов энергии, и потрепанные. Одежда рваная и перепачканная в демонической крови. Но это нормально, ведь я специально приказал бесам не защищать их. Точнее защищать, но только в крайнем случае, и так, чтобы сами студенты этого не заметили.

– Извините, ребята, я подвел вас, – развел я руками. – Задержался… Просто не знал, что на вас напали. Но как узнал, так сразу примчался! Правда, если изгоните меня из своего клуба, я всё пойму…

– Нет, что ты? – воскликнул Владик. – Да и не стоило так спешить, мы всё-таки магистры. Твоя помощь своевременна, но мы и сами могли справиться!

– Конечно могли, вы ведь великие демонологи, а я всего лишь ученик, – улыбнулся я. – Но я, как ваш ученик, должен помогать вам во всем! Иначе чему я тогда смогу научиться?

– Ну да, есть такое. Но даже несмотря на то, что ты пропускаешь лекции, твои достижения похвальны, старший адепт, – похлопал меня по плечу главный магистр клуба демонологии.

– Кстати, о лекциях… Мне кажется, тут становится небезопасно, – я хлопнул себя по лбу. – Точнее нет, для вас такие ситуации, наоборот, слишком скучны! Так вот, чтобы вам совсем не заскучать, может вернемся в наш мир? А сюда будете приходить иногда и слушать интересующие вас лекции, например?

– Но контракт разорвать невозможно…

– Невозможно? – я посмотрел на ректора.

– Что? Как это? – затараторил он. – Конечно же, возможно! Мы готовы разорвать контракт прямо сейчас по обоюдному согласию! Есть такой пункт, да! Можем даже дипломы об окончании выдать, – он огляделся по сторонам, думая, что бы еще такого предложить. – О! И библиотекаря вам в помощники отдадим!

– Тебе лопатой по хребту захотелось? – старый демон обхватил черенок покрепче и приготовился перейти от слов к делу.

Кстати, а почему библиотекарь с лопатой? Может я что-то не понимаю в его профессии, но на ум не приходит ни одного способа работы с книгами при помощи лопаты. Хотя, может это для работы с посетителями… Тогда всё встает на свои места, ведь как еще добиться тишины в читальном зале? С лопатой это можно делать куда эффективнее, чем без нее.

– В общем, как видите, можем уходить, – пожал я плечами. – Так что собирайте вещи!

– Костя, при всем уважении, – отвел меня в сторонку Владик. – Но можно мы останемся?

Вот это я понимаю, настоящие демонологи. Таких отчаянных еще поискать надо. Молодцы, снова смогли меня удивить.

– Сам понимаешь, знания лишними не бывают, – продолжил он. – Да и идти нам некуда, на самом деле. Возвращаться к прошлой жизни уж точно не хочется…

– А что насчет армии? – поинтересовался я.

– Так я же рассказывал, – обреченно вздохнул старший демонолог. – Мы бы и рады, но кто нас туда возьмет? Но я понимаю ответственных за прием, толку от нас в армии будет маловато. Так что этот шанс упускать не хочется, и пусть на нас хоть каждый день нападают, но мы дойдем до конца!

– Не возьмут в армию, значит… – задумался я. – А если всё-таки возьмут, пойдете? – в ответ он без капли сомнений кивнул. – Ну и отлично! Всё, идите за мной.

– Но куда?

– В Воркуту! – ну, а куда еще? У меня отряд слишком мал, а теперь в нем будут настоящие демонологи.

– Костя, даже в контракте прописано, что переход в наш мир отсюда не открыть. Тут защита стоит, и сейчас она работает на полную, – развел руками он. – Но когда-нибудь…

– Да-да, защита, знаю, – я махнул рукой и перед нами открылся портал. – Пойдем.

Мы появились у главных ворот военной базы и я сразу побежал в штаб.

– Мне за документами надо, это буквально минут пятнадцать-двадцать, – указал им на здание приемной комиссии. – А вы видите там помещение? Заходите туда и скажите, что готовы записаться в армию.

На этом я ушел, оставив студентов-демонологов в замешательстве, и вскоре заглянул в кабинет Лежакова. А там демон-душнила ожидаемо устроил жаркий спор с демоном-максималистом.

– Машина должна быть красной, и точка! – кричал максималист. – Человек жизнью рисковал, вообще-то, он и большего заслуживает!

– Да хорошо, пусть красная! – довольно быстро сдался душнила. – Но жену-то как достать? Что это за бредовые условия? Жены что, на дороге валяются?

Кстати, да, давать в награду жену – это явно перебор. Хотя мне ли не похрен? Пусть имперская канцелярия потом думает, как выполнить подписанный моей рукой наградной лист. Может и правда, найдут ему жену?

* * *

Лежаков с Кардиналовым расположились на шезлонгах на берегу моря и валялись, спокойно попивая коктейль из бокалов.

Планы насчет рыбалки сорвались в последний момент и это немного расстраивает. Всё-таки отдых этот они решили устроить тайно и даже арендовали целое озеро, чтобы их никто не видел и не беспокоил. Но кто-то прознал про эти планы и генералы из других частей решили присоединиться к ним. Привезли переносную баню, оркестр, и все планы на тихий отдых отправились демону под хвост.

Так что в последний момент было решено отправиться на море. Там тоже рыба водится, можно будет потом половить. Главное, чтобы никто не знал, что они военные и из какой они части, так что Лежаков накрыл лицо соломенной шляпой и теперь лежит, загорает.

– Мне, пожалуйста, еще пивка, – подозвал разносчика Кардиналов. – Но такого, как я люблю.

– Безалкогольного? – уточнил тот.

– Почти…

– Апельсиновый сок? – разносчик всё-таки вспомнил прошлый заказ.

– В точку! Но в ледяном бокале, – добавил Кардиналов.

– Я мигом, товарищ майор! – воскликнул паренек, а Лежаков чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности.

– В смысле? Почему ты подумал, что он майор? – возмутился генерал.

– Ну, это и так понятно…

– У него что, на лице написано? – воскликнул Лежаков.

– Нет, просто он в кителе загорает… – замялся разносчик и генерал убрал с лица шляпу. И действительно, Кардиналов лежит в жилетке с погонами.

– Кардиналов, ну как так-то, а? – обреченно вздохнул Лежаков. – Мы же на тайном отдыхе!

– Так я же на рыбалку собирался, чего ты от меня хочешь? – развел руками майор.

– То есть для рыбалки это, по-твоему, нормальный наряд? – хлопнул себя по лбу генерал. – Ты бы еще оружие взял!

– А ты что, не взял? – удивился Кардиналов и выудил из кобуры пистолет какого-то необъятного калибра.

– Эх, Кардиналов… – помотал головой Лежаков. – Лучше бы ты бухал…

В этот момент телефон майора завибрировал, и он сразу прочитал сообщение.

– Да уж… – протянул он, и Лежаков сразу подскочил к нему.

– Ну? Выкладывай! Что там? Всё плохо?

– Да меня к награде представили, – отмахнулся майор. – Мол, я с Серафимами сражался, ранения получил, и за это мне дарят машину.

– Ну так поздравляю! – похлопал его по плечу генерал. – Вот если бы я такой приказ подписывал, то хрен бы ты чего получил! Хах! А Костя может, так что не переживай, машину ты обязательно получишь, – он снова улегся и накрыл лицо соломенной шляпой. – А ты еще переживал, что не надо часть оставлять. Еще бы вернуться предложил из-за такого!

– А может всё-таки вернемся, а? – протянул майор. – Ну правда, как-то неспокойно мне.

– Что не так опять? Нормально же всё!

– Просто машина – это не единственная награда… И как-то мне страшно, – скривился Кардиналов. – Там ведь написано машина, кошка и жена. Не знаю, что это значит, но если так написал Костя, они ведь и правда всё это выдадут мне!

– У-у-у… Попал ты, майор, – Лежаков лениво повернулся на другой бок. – А мне по барабану, я в отпуске. Поздравляю с наградой, а дальше сам с ней разбирайся.

* * *

– Мужики, а может уже скажем, что мы всё поняли? – предложил один из магистров клуба демонологии. – Сообщим Косте, что мы в курсе, насколько он сильнее нас, и не будем продолжать эту игру, где он адепт, а мы магистры?

– Нет, нельзя так, – помотал головой Владик. – Если скажем, он может расстроиться или обидеться. Мы же косплееры?

– Да! – хором ответили остальные.

– Ну вот, а теперь каким-то образом стали настоящими демонологами, – вздохнул он. – Вы же помните первое правило косплеера? Все костюмы хороши! И если ему нравится костюм адепта, так зачем разрушать этот образ? Давайте дальше играть свои роли.

На этом они зашли в серое здание приемной комиссии и военные недоуменно уставились на них. Всё-таки одежда на ребятах довольно странная. Кто-то в кожаном плаще и с посохом из папье-маше, кто-то в черной мантии, другой в остром длинном колпаке, у третьего на лбу маска демона.

– Мы пришли записываться в армию! – твердо заявил Владик и на несколько секунд в комнате повисла тишина.

– Пха-ха-ха! – разом расхохотались военные. Но смеялись они всего минуту, после чего убежали в соседний кабинет и привели еще шесть человек, чтобы похохотать вместе.

Те потом тоже убежали, привели других, и совсем скоро комната была заполнена хохочущими военными.

– Это что, актеры заблудились? – утер слезы начальник приемной комиссии, низкорослый, но довольно широкий лысый мужик лет пятидесяти. – Или садовые гномы сбежали из детского сада?

– Парни, вы только не обижайтесь, – едва хватая ртом воздух, проговорил его заместитель и положил руку на плечо одному из демонологов, после чего снова рассмеялся. – Но вы правда ошиблись адресом. Мы, конечно, всех берем, но это уже слишком.

– Эх… – вздохнул Владик. – А Костя сказал, что нас возьмут… Ну ладно, пошли, парни.

В комнате снова воцарилась тишина и смех резко прекратился.

– Хрен ли стоите, дебилы? – зарычал начальник. – Бегом, приемные документы несите! Не видите, новобранцы ждут?

– Костя, говорите, да? – заместитель поправил одежду и встал по стойке смирно.

– Ну да, он нас сюда привел.

– Еще и привел, – схватился за голову начальник. – Чего стоите, дебилы? Быстро оформлять!

– А ничего, что я негоден? – поднял руку один из них. – Да и если честно, мы все как-бы непригодны… Сколько раз пытался, нигде так и не приняли.

– Всех примем! Как таких не принять? – возмутился мужик. – Ух, орлы какие! Добро пожаловать в армию!

– Может всё-таки скажем Косте, а? – взмолился Артём. – Хрен с этими ролями, мне уже страшно…

Глава 13

Полковник Пирожков, несмотря на то, что служит в столичном штабе и отвечает за связь, на самом деле довольно суровый мужик. В прошлом он не раз участвовал в боевых вылазках, довольно часто лично отправляется в горячие точки, чтобы своими глазами увидеть состояние средств связи в районе боевых действий.

Вот и сейчас он прибыл на Воркутинскую военную базу, причем взял с собой своего непутевого сына.

Пирожков уже который год пытается как-то образумить подростка. Ему исполнилось шестнадцать лет, но на уме только компьютерные игрушки, какие-то глупые мультики и никаких мыслей о будущем. Точнее мысли есть, но полковнику они совсем не нравятся.

Вот он и решил взять паренька с собой в командировку и заодно показать, что такое настоящая армия. Всё-таки он понимал, что служба в штабе – это не то, основная нагрузка лежит на плечах вот таких простых бойцов.

Он показал тренировочный лагерь, и на некоторое время они задержались там. Полковнику хотелось продемонстрировать всю тяжесть доли солдата, как бойцам приходится выматываться, превозмогать, терпеть боль, но всё равно продолжать тренировки.

– А теперь представь, каково им в реальном бою! – пробасил мужчина. – Это еще цветочки, а вот в настоящем сражении тебе никто не даст права на ошибку. Шаг в сторону, и вражеская пуля прилетит тебе в лоб! Понимаешь?

– Прикольно, – как-то безучастно пожал плечами сын.

– Вот же балбес, – махнул на него рукой полковник и повел дальше. – Одни только игрушки на уме. Матери не помогаешь, учебу забросил, какие-то наряды вечно на себя цепляешь, волосы отрастил и покрасил… Как вообще можно красить волосы в голубой цвет?

Они отправились дальше, заглянули в лазарет, но и это не вразумило подростка. Он водил скучающим взглядом и каждый раз многозначительно вздыхал, пытаясь показать свою безучастность.

– Если продолжишь вести себя в таком духе, если не возьмешься за голову, отправлю тебя служить в армию! – мужчина вывел паренька на улицу и собрался уже уходить. Свою работу он все равно выполнил и проверил состояние оборудования. Кстати, остался полностью доволен и даже написал рапорт в столицу о том, что направленные сюда средства использованы по назначению и связь здесь в отличном состоянии. – Ты вообще слушаешь меня? Куда ты уставился? – рыкнул он, заметив, что его сын, не отрываясь, смотрит в одну точку.

А смотрел он на довольно странный отряд, состоящий из таких же юнцов. Те были одеты как попало: кто в мантии, кто в плаще, кто со странным посохом в руках и в дебильной шляпе.

– Бать… – протянул паренек, глядя на то, как оживленно общаются между собой такие же косплееры, как и он. Смеются, рассказывают друг другу какие-то истории про демонов и, вообще, выглядят счастливыми. – Я хочу в армию! Мне здесь нравится! Как мне записаться сюда?

– Гм… – нахмурился отец. Всё-таки он привел сына немного с другой целью. Чтобы тот проникся всеми тяготами войны и всей душой захотел взяться за голову, продолжить обучение и приложить все силы, лишь бы не попасть в армию. Но что-то явно пошло не так. – Так, сын… Хрен с тобой, – он так и не понял, что здесь происходит. Просто про Воркутинскую базу ходит множество легенд, и все они сходится в одном: здесь ужасные условия, и выживают только самые суровые, так что слабаков здесь нет. – В общем, если ты не возьмешься за голову и будешь плохо себя вести, я не пущу тебя в армию! Понял?

– Не-е-ет! – схватился за голову паренек. – Я исправлюсь, обещаю!

* * *

Игнат прибыл на базу в Османской империи и оттуда сразу отправился на задание. Идти и спрашивать что-то в штабе не было никакого смысла, так как он уже получил все необходимые инструкции от командира своего отряда, и потому без лишних вопросов сразу перешел к делу.

Тем более, впереди у него немало работы и надо успеть проделать все необходимые манипуляции до начала сражения. А оно может начаться в любой момент и в таком случае армии Российской империи будет довольно сложно удержать позиции. Как-никак, враг в этот раз хорошо подготовился и даже каким-то образом переманил на свою сторону бедуинов. Что османы пообещали воинам пустыни неизвестно, да и прибудут они не в полном составе, но разведка утверждает, что так и есть.

– А ты куда собрался? – окликнул Игната местный прапор, когда тот пытался зайти в ангар и забрать навороченный квадроцикл.

– Я? Вот, у меня бумажка от командира, – паренек протянул прапору документ, за что получил недоверчивый взгляд.

– Гм… – нахмурился мужик. – Серьезно? Тут написано всего два слова, что ты являешься секретным оружием Российской империи. Это что значит?

– Сам не знаю, – честно признался Игнат. – Но командир сказал, что я могу получить любое снаряжение. Вот черная печать, если что, – он указал на правый нижний угол документа, где действительно красовалась печать в виде злобного рогатого демона черного цвета.

– Ну ладно, как скажешь, – пожал плечами прапор. – Тебе только квадроцикл нужен? Или, может, еще оружие какое-то?

– Мне бы ещё сопровождение выделить… – замялся тот. – Командир сказал, с этим проблем не будет. Мне надо, чтобы меня доставили в квадрат «А-тринадцать двести восемьдесят шесть».

– Даже так… – нахмурился он. – Хорошо, я передам…

Прошло буквально минут пятнадцать, когда появился усиленный отряд специального назначения. Бойцы с недоверием косились на паренька из «демонов войны», но лишних вопросов не задавали. Просто им уже успели сообщить, из какого отряда этот странный некромант.

Вскоре все они расселись по квадроциклам и рванули в сторону указанных координат, попрыгали на барханах, заглянули в оазис и там хорошенько напились прохладной чистой воды из родника, а спустя пару часов остановились у длинного безжизненного каньона.

Дальше Игнат пошел в одиночку, приказав бойцам охранять периметр, и начал свои приготовления. Нанес на землю какие-то странные черные знаки, разбросал заранее приготовленные артефакты и кристаллы, соединил всё это магической цепочкой и напитал всю конструкцию доброй дозой некротической энергии.

На этом паренек отряхнулся от пыли, с улыбкой посмотрел на результаты своих трудов и, положив в карман специальный артефакт активации в виде камушка со страшными черными символами, отправился обратно в часть.

И вот, с наступлением ночи взвыла сирена. Бойцы сразу похватали оружие, небо окрасилось яркими красками от трассирующих пуль и ракет, загрохотали мощные взрывы. Из ангаров, лязгая гусеницами, лениво поползли тяжелые танки и сразу открыли огонь в сторону приближающегося противника. Артиллерийские установки в считанные минуты раскалились докрасна, выпуская по врагу вагоны снарядов.

Бой развивался стремительно, но при этом в штабе воцарился настоящий хаос. При всех возможностях армии Российской империи, командующие не знали, как им поступить. Самым грамотным решением казалось немедленное отступление. Причем в таком случае придется бросить здесь все склады и технику, а еще не стоит забывать, что избежать серьезных потерь не выйдет. Но лучше так, чем угробить здесь вообще всех.

И ладно бы нападали одни османы, против них есть все необходимые средства поражения. Куда сложнее с бедуинами… Казалось бы, это просто всадники на верблюдах, и ничего в них такого страшного нет. Но на деле всё куда сложнее. Бедуины – хозяева пустынь, они перемещаются в песках куда быстрее, чем любая самая навороченная техника, появляются словно из ниоткуда и устраивают мастерские засады. Непонятно, почему такое войско всадников прошло в тайне от разведки, минуя все минные поля и сигнальные ловушки, но вскоре база была практически окружена.

– Ну всё, – пока все в штабе хватались за голову и думали, что делать, Игнат спокойно смотрел на часы. – Пора! – он влил энергию смерти в артефакт активации и продолжил спокойно смотреть в окно.

– Погодите! – удивленно воскликнул один из офицеров и посмотрел на экран. – К нам приближается еще одна армия! Смотрите, их тысячи!

– Не переживайте, это мои, – отмахнулся паренек. – И никуда отступать не надо, всё в порядке…

Больше офицеры ничего не могли сказать. Ведь все они прильнули к экранам и смотрели трансляцию с камеры разведывательного самолета. Он четко запечатлел, как из каньона нескончаемым потоком вырывались полчища мертвых тварей. В частности, костяных верблюдов.

– Просто там кладбище было, куда бедуины хоронили своих верных скакунов на протяжении нескольких столетий, – развел руками Игнат.

– Да, но… – командующий перевел взгляд на другой экран и увидел, как бедуины разбегаются в стороны и в панике мчатся прочь. Да и османы тоже бросают технику и бегут обратно в пустыню, громко выкрикивая слова о каком-то страшном проклятии. – Ты же знал, что для местных увидеть мертвого верблюда – это очень плохая примета? Потому они и хоронили их в столь отдаленном месте.

– Правда? – Игнат непонятно откуда достал стаканчик мороженого и зачерпнул немного ложкой. Его увиденное совершенно не удивляло и местами даже забавляло.

– Это слишком жестоко… – замотал головой командующий, глядя на то, как некоторые вражеские бойцы падают замертво прямо на песок. Причем мертвые верблюды даже не успели их догнать, бедолаги умерли от страха.

Увидеть одного мертвого верблюда или его кости – это очень плохо. Это означает, что тебя не примут в загробный мир, что на протяжении всей оставшейся жизни тебя будут преследовать неудачи и, вообще, всё будет плохо.

Но это, если увидеть одного. А тут их двенадцать тысяч.

– Как ты вообще до этого додумался? – замотал головой кто-то из офицеров.

– Я? Нет, что вы! – усмехнулся Игнат. – Это Костя придумал. А я только сейчас понял, почему ему было так смешно.

* * *

Магналу было физически больно слышать новости о том, что его родной город, великая столица света, древнейшее поселение Серафимов утонуло в говне. А сами Серафимы теперь словно обезьяны живут на деревьях и ждут, когда кто-нибудь очистит все улицы от нечистот.

А так как чистить человеческие и уж тем более бесовские испражнения никто не хочет, придется ждать, пока всё высохнет или испарится. Может дождь пройдет и все смоет, так было бы вообще идеально.

Так что теперь у всех Серафимов появился личный враг. Кто это пока неизвестно, и каждому очень хочется узнать, но одно ясно точно – теперь любой Серафим только и мечтает о его смерти.

А еще теперь ясно, что в этом мире есть довольно сильный демонолог и, соответственно, демоны. Кто такие демоны? Это тьма, зло, извечный враг, которого надо искоренить во всех мирах, и в этом заключается главный смысл пути света. В любом случае, теперь Серафимы настроены куда серьезнее и у них появилась новая цель.

В этот раз Магнал не стал ходить вокруг да около. Он сам добился встречи с высшим руководством страны и твердо изложил свою позицию по поводу происходящего. Серафим честно признался, что ситуация оказалась неожиданно тяжелой и враг на удивление силен, потому ста пятидесяти воинов ему точно не хватит.