Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

– Ну ведь правильно прапор говорил! Идеальный!

Глава 4

Виконт Шебуршнягин уже долгое время думал лишь об одном… Это как навязчивая мысль, он всей душой желал заполучить одну баронессу и сам понимал, что она нужна ему только на одну ночь. Дальше будет не так интересно, а значит, про нее можно будет забыть.

Всё дело в том, что он не привык к отказам. Его Род силён и имеет серьезное влияние в этом регионе. Никто в здравом уме не будет переходить дорогу его Роду, понимая, что расплата последует незамедлительно. И даже представители более сильных Родов стараются лишний раз не связываться с Шебуршнягиными, понимая, что те в любом случае устроят какую-то подлость в дальнейшем. Тем более, что для этого у них имеются все возможности.

Вот только эта дура никак не соглашалась разделить с юным аристократом постель, потому ему приходилось всё усиливать и усиливать давление на нее. Никто не смеет отказывать ему! Тем более, какая-то баронесса из практически вымершего Рода, прежний глава которого оказался дураком. Это ж надо, взять и пойти в армию. Туда идут одни идиоты или те, кому больше некуда было пойти. В основном, это всякие неудачники, нормальные люди занимаются делами вместо игр в войнушку.

– Ладно, ничего… – в какой-то момент оскалился парень. Всё-таки совсем скоро эта барышня будет принадлежать ему, осталось только дождаться начала приема.

– Чего ты там бубнишь? – окликнул парня его отец. – А, всё об этой идиотке думаешь? – усмехнулся он. – Сын, это настоящий позор для нашего Рода. Ты проявляешь слабость, это недопустимо!

– Но ведь я делал всё, как ты учил! – возмутился тот.

– Значит, ты делал это неправильно! – ударил по столу мужчина. – Запомни, если ты чего-то захотел, значит это в любом случае достанется тебе. Твоя задача брать всё, чего только пожелаешь, а не сидеть и пускать слюни! Как я тебя учил? Надо не сопли распускать, а действовать! И плевать, что с ней на этом приеме будет кто-то из военных, – на этих словах виконт скривился, всё-таки «демоны войны» ему особенно не нравятся. – Это не помеха, а отличный шанс!

– Ну не знаю, они бывают довольно сильны…

– И что? Если с ней будет кто-то сильнее тебя, значит, пошлешь кого-то из охраны, а если слабее – сам вызови на дуэль и прикончи его! – Они оба заулыбались, так как прекрасно знали правила и законы. По которым военные, приглашенные на светский прием, во время него становятся полноправными членами высшего общества со всеми вытекающими правами и обязанностями.

Можно спокойно вызвать военного на дуэль, как если бы это был обычный аристократ. Но и сами военные тоже могут вызывать на дуэли… Правда, обычно они такими вещами не занимаются, а просто приходят, общаются между собой, едят и пьют вдоволь. Агрессия у таких людей исключительно для врага, потому в тылу они ее только копят.

– В общем, не тупи, сын, – вздохнул мужчина. – Как я уже говорил – это прекрасная возможность. Не только получишь эту шавку, но и поставишь вояк на место. Тебе остальные за это только спасибо скажут!

Шебуршнягин крепко задумался, и эти мысли ему явно нравились. По крайней мере, об этом говорила зловещая улыбка, что застыла у него на лице.

Он твердо решил, что порвет любого, кто рискнет оказаться рядом с барышней. А если вдруг порвать не выйдет, то есть немало других способов испортить человеку жизнь. Пусть это будет хоть «демон войны», хоть настоящий демон, всегда есть разные варианты. Как минимум, можно использовать свой родовой Дар, из-за которого практически любой аристократ города невольно вздрагивает от одного лишь звучания его фамилии.

* * *

Большую часть пути мы провели в полной тишине. Я смотрел в окно на огни вечернего города, а Дарья, то и дело, косилась на меня, явно не решаясь начать разговор.

– Скажите, Константин… – едва слышно пропищала она спустя какое-то время. – А вы, и правда, сможете мне помочь?

– Не поверишь, но я действительно могу всё, – честно признался ей. – Могу помочь, могу не помочь… Сам не знаю, как-то по-разному обычно выходит.

– Наверное, мама всё-таки погорячилась или неправильно обрисовала вам ситуацию, – вздохнула девушка. – Там действительно всё непросто… Хотите, расскажу поподробнее?

– Не-не, не стоит себя утруждать, – я похлопал ладонью по увесистой папке. – Информации достаточно.

– Не знаю, как вы всё это провернули и откуда у вас эта папка, но вряд ли там содержится всё, – вот по глазам вижу, не верит она в успех операции. А зря, стоило ей ознакомиться с моим личным делом и посмотреть записи хотя бы с одного из моих заданий. Думаю, в таком случае, вопросов бы больше не возникало.

Не стал отвечать ей, откуда у меня вся эта информация. Но стоит отметить, что я знаю о том ублюдке куда больше, чем она сама. Дело в том, что когда внутри сразу трех знакомых тебе людей сидят демоны… А особенно, когда эти демоны оказываются весьма общительными и прекрасно идут на контакт…

В общем, они вполне могут пообщаться со своими и узнать немало интересного, если это так необходимо. В моем случае всё еще проще, ведь внутри матери Дарьи тоже сидел демонёнок. Он и передал моим служащим домена всю исчерпывающую информацию, его даже пытать не пришлось.

Основная проблема заключается в Даре этого, если можно так выразиться, человека. Что-то вроде дурмана, причем довольно сильного и крайне незаметного. Дарья всё-таки не выдержала и попыталась меня предупредить об этом. Мол, виконт очень часто побеждает в дуэлях исключительно за счет своего Дара. Да и, честно говоря, провоцирует эти самые дуэли тоже…

Проблема в том, что его применение крайне сложно доказать. Надо провести полную проверку в течение получаса после использования Дара, вот только Шебуршнягины и их свита всячески затягивают процесс и как раз около получаса никого не подпускают к жертве, ссылаясь на какие-то законы. А потом энергия окончательно выветривается и всё, ничего не доказать.

– Я понимаю, что вы военный, а значит сильный… Но прошу вас, не принимайте вызов на дуэль. Пусть лучше пострадает честь, но зато вы останетесь живы, – она посмотрела мне в глаза.

Я же хотел что-то ответить, но у меня зазвонил телефон.

– Константин слушает… – номер был незнакомый, потому пришлось ответить вот так. – Ничего не понял… Да хватит кричать! По порядку, пожалуйста… Что значит, это было великолепно, но есть жалобы? Какая еще Ирина Павловна? Какие дети в восторге? А вы вообще кто? А, организатор праздника… – только сейчас понял, про что он мне всё это время рассказывал. – А чего кричите тогда? А, это крики восторга, аттракцион собрал денег больше, чем все остальные, вместе взятые. Но половину пришлось потратить на психологов?

И чего там Художник учудил опять? Говорят, детей катал и какую-то Ирину Павловну. Дети приземлились, а вот Ирина – нет, до сих пор летает.

– Понял, разберусь, – вздохнул я. Причем, мне почему-то кажется, что сначала этот организатор позвонил Кардиналову, затем тот перевел звонок на Лежакова, и уже он отправил бедолагу ко мне. Впрочем, правильная цепочка, но мог бы сразу меня набрать.

Завершил разговор, а девушка еще некоторое время сидела и хлопала глазами.

– Какие-то проблемы? – уточнила она.

– Пока непонятно… – я нашел в телефонной книге номер Художника и сразу позвонил.

– Художник слушает… – спокойно проговорил голос из динамика.

– У тебя всё нормально?

– Ну да… – совершенно без эмоций, и не задумываясь, ответил он. – Всё хорошо, всех катаю, никому не отказываю. У детей море впечатлений, и всё в таком духе. И никаких инцидентов, если ты об этом.

– А, ну тогда всё хорошо… – выдохнул я. Хотя… А почему он вдруг сказал, что никаких инцидентов нет? – А ты чем сейчас занят?

– Так ты же сам говорил, что мероприятие продлится несколько дней и я должен отслужить на нем до самого конца. Вот и катаю кого-то…

– Что значит, кого-то? Ты что, сам не знаешь, кого в самолет посадил? – возмутился я. А если это новосы? Или еще что похуже, командование из столицы. Хотя это крайне маловероятно.

– Мужики! – послышался голос Художника. – А вы кто? А, понял, военные, из столицы! – что-то зашуршало в динамиках и он вернулся к разговору. – Всё нормально, командир. Они из столицы прилетели, теперь хотят Воркуту посмотреть.

– Ладно, только катай их, как и остальных, спокойно, – задумался на пару секунд. – Скорее всего, просто организатор странный, нарассказывал всякой ерунды, – собрался завершить звонок, но в последний момент вспомнил еще кое-что. – А, точно! Кто такая Ирина Павловна?

Ответом мне была затяжная тишина, после чего Художник едва слышно просипел:

– Перезвоню… – спустя буквально секунду он завершил звонок, но перед этим я успел услышать истошные вопли пассажиров. И насколько я понял, кричали они «Мертвая петля». Причем кричали как-то пискляво, и в унисон…

* * *

Пока общался с этими оболтусами, не заметил, как машина остановилась у парадного входа роскошного особняка, а водитель вышел и открыл нам с Дарьей дверь. Нет, ну чего у аристократов не отнять – так это тяги к роскоши.

Причем роскошь надо уметь чувствовать, ведь зачастую она бывает неуместной, излишней и откровенно безвкусной. Тот же золотой унитаз – идиотизм. Но не во всех случаях. Например, в золотой унитаз можно внедрить несколько пентаграммул и рун призыва могущественного демона. Правда, в народе у такого демона так себе прозвище, но это не делает его слабее, а наоборот, придает сил и наполняет его яростью.

Мы вышли из автомобиля и сразу направились в холл, ближе к столикам с закусками. По пути, то и дело, встречались группы молодых аристократов и, в основном, они реагировали одинаково, едва стоило встретиться взглядами с Дарьей.

– Это мои знакомые, – грустно усмехнулась девушка, заметив недоумение на моем лице. – Это мой бывший друг, с этой с детства были не разлей вода… – и все без исключения даже не поздоровались, просто взяли и отвели взгляд, будто бы Дарьи и не существует вовсе.

Интересно, однако. Это что там за чудовище такое, которое смогло всех настолько запугать? Хотя, ближе к вечеру обязательно узнаю. Ведь именно вечером обычно просыпается всякая дрянь и начинает вылезать на свет.

Но я ошибся и в этот раз мои шаблоны были разорваны в клочья и втоптаны в грязь. Ведь чудовище появилось буквально через минуту после того, как мы явились на прием. Причем шаблоны лопнули сразу два раза. Сначала, когда он появился, и потом, когда я рассмотрел его. Надо было всё-таки запросить фотографию, а то у меня вся информация об этом «чудовище» была исключительно со слов бесов и демонов.

Это вообще, что? Подошел какой-то тощий задохлик с лицом, похожим на надгрызанный банан. Глаза впалые, с мешками, как у проштрафившегося рядового, который три месяца дежурил на дозорной вышке. А там, к слову, спать можно только стоя, с открытыми глазами и сохраняя бдительность.

– Интересненько… – тем временем он открыл рот и оттуда полился мерзкий скрип вместо нормального голоса. – Не думал, что у «демонов войны» теперь совсем нет чести…

В ответ я смог лишь промолчать. А чего тут скажешь? Ничего. Да и бить бедолагу тоже не вариант, его и без меня генетика отмолотила по самое не хочу.

– Чего молчишь? – нахмурился он и сжал свои кулачки. – Пришел с чужой дамой под руку, вот и вся ваша хваленая честь «демонов»! Хах! – говорил он нарочито громко, чтобы привлечь как можно больше внимания. – Не можешь ничего ответить? Ну и правильно!

Нет, ну сила у него, и правда, какая-то есть. Но этот внешний вид… Невероятно сложно сдерживать себя и не захохотать на весь зал, но нельзя, всё представление сломаю.

Причем, это именно представление, ведь вокруг начали скапливаться кучки заинтересованных аристократов. Еще бы, в их жизнях случается слишком мало интересного, вот они и ищут насилия, хотя бы на подобных светских приемах.

Кто-то явно ждет побоища, другие устало мотают головой, мол, опять этот придурок что-то затеял. Были те, кто поддерживал его, и были те, кто сочувствовал Дарье.

– Всё-таки тебе даже нечего ответить… – Шебуршнягин помотал головой, а я достал телефон и начал записывать видеосообщение для одного из своих бойцов.

– Вот, видишь, Игорь? А я говорил! – воскликнул я и перевел камеру на паренька. – Видишь? Вот, что будет, если ты продолжишь курить эти свои электронные штучки! Точно таким и станешь, пусть и в худшем случае! – нажал кнопочку отправить, а сам пошел дальше по своим делам.

Шебуршнягин, как стоял на своем месте, так и продолжил стоять. Он сжал кулаки, а лицо его начало багроветь…

– Ты чего-то хотел, мальчик? – кивнул ему, будто до этого он говорил не со мной. – Иди уже, я со своей дамой пришел отдыхать, не мешай.

Думал отправиться дальше, но в этот момент из-за спины молодого виконта вылетела огромная двухметровая туша. Мужик подлетел ко мне и схватил за руку.

– Да как ты смеешь… – прошипел он и сжал свою клешню посильнее. – Ты не офицер! Я тебе покажу, как настоящий офицер, что я делал с такими в арми… – он дернул посильнее, так, что у меня задрался рукав и оголилась татуировка «демона». И на этом завис…

– Ты хотел сказать, в армии, да? – уточнил я у него спустя несколько секунд.

– В ар… в этой… Ну… – замялся он.

– Ну? Где?

– Простите… – амбал потупил взгляд и сразу стал поправлять на мне помятый пиджак. Даже пыль стряхнул, хотя ее там не было. – Прошу простить засранца! – мужик вытянулся по струнке, отдал воинское приветствие и, развернувшись, зашагал строевым шагом по направлению куда-нибудь подальше от меня.

– Эй! – Шебуршнягин пришел в себя лишь спустя несколько секунд, тогда как остальным на это потребовалось куда больше времени. – Ты куда? А как же моя честь?

– Да медведю под хвост твою честь! – махнул он рукой на аристократа. – Всё, пока!

– Это что сейчас было? – шепнула мне на ухо баронесса.

– Да сам не понял, – пожал я плечами. – Но если вкратце, то ко мне подбежал какой-то перекаченный амбал. Потом убежал.

– Я и сама это прекрасно видела! Но что это значит? – воскликнула она. – Это же бывший военный, майор спецназа в отставке! Ручная собачонка Рода Шебуршнягиных, и надо сказать, что собачонка не из слабых.

Да я знаю всё это, бесы рассказывали. Обычно именно этого амбала натравливали на знакомых Дарьи. Особенно на тех, кто каким-то образом связан с армией. Всё-таки дуэльный кодекс у военных немного проще, чем у аристократов, потому именно он занимался такой работой.

– А чего он такого увидел? – девушка посмотрела на мою татуировку. – Вроде обычная… Хотя демон какой-то злой, но такое каждый может нарисовать.

И действительно, демон стал заметно злее с тех пор, как появился на моем предплечье. Почернел, отрастил закрученные острые рога, оскалился, а глаза зажглись красными огоньками.

– Не знаю, чего он там увидел. Но эта татуировка – она как паспорт для «демона войны», – пожал я плечами.

– Кажется, я про вас чего-то не знаю, да? – прищурилась баронесса.

– Думаю, что плюс-минус ничего, – усмехнулся я. – Ну всё, пойдем, там уже напитки раздают, а мы тут время теряем.

* * *

– Слышь, Барагоз, ты чего меня идиотом выставил? – Вениамин был вне себя от ярости после произошедшего, потому решил догнать своего охранника и выяснить, что произошло. – План был продуман до мелочей! Я должен был одурманить его, а ты довести до дуэли, как офицер, которому не понравилось поведение другого офицера! Мол, он порочит честь мундира и все такое, сам знаешь.

Ответа не последовало, и казалось, будто бы майор с позывным Барагоз просто не замечает своего господина. Впрочем, это вполне вероятно, ведь чтобы заметить, ему пришлось бы или сесть, или наклониться.

– Я у тебя спрашиваю, идиот! Какого хрена произошло? – взбесился виконт.

Амбал тем временем взял с подноса еще одну рюмку водки и опрокинул ее в себя. Тогда как официант с подносом хоть и желал всей душой уйти, но не мог. Здоровяк не так глуп, как кажется, и заранее надежно зафиксировал бедолагу, схватив того за руку.

– Иди в задницу, Вениамин! – задумавшись на пару минут, проговорил Барагоз. – Вот же дурак… Зачем я согласился? Чувствовал ведь, что не всё так просто.

– Да чего там может быть непростого? – взъярился Шебуршнягин. – Обычный солдафон, мы таких десятками наказывали!

– ОБЫЧНЫЙ! – рыкнул мужик так, что официант сразу испарился, но поднос с водкой оставил. – Это ты называешь обычным? Да он же лейтенант…

– И что? – перебил его виконт.

– ЛЕЙТЕНАНТ!

– Ну?

– «Демон войны»!

– Да сопляк какой-то, – махнул рукой Шебуршнягин.

– Ты вообще ничего не понимаешь, Вениамин, – помотал головой здоровяк. – Не зря брат тебя называет «дебила кусок»… Татуировку его видел?

– И что? Обычный «демон», я такого же набить могу, тоже будешь меня бояться, как девчонка? – ухмыльнулся тот.

– Можешь, но не такую. У «демонов» татуировка – это сложнейший артефакт, она как живая! Как паспорт! – воскликнул мужчина. – Вот и правда, дебила кусок! По татуировке можно понять вообще всё!

– И что ты понял?

– Да всё я понял! – амбал опрокинул две стопки подряд. – Всё понял!

– Ну что именно? – помотал головой Вениамин.

– Что я увольняюсь! Ну вас всех медведю в кишку! – выругался он и махнув рукой, взял с подноса графин.

– Да погоди ты! – попытался остановить его виконт. – Объясни, я правда не понимаю. Что значит эта татуировка?

– Она значит, что он убил многих. Его демон уже носит рога, причем полноценные, закрученные! – мужчина уже явно торопился покинуть мероприятие и навсегда забыть этот день, для чего прихватил еще бутылку водки. – Ты вообще представляешь, скольких он убил?

– И что в этом такого? Вы же солдаты, ваша работа убивать! – не понял проблемы паренек. – Разумеется, он тоже кого-то убивал, это нормально…

– Ты не понимаешь! Он лейтенант!

– И правда, не понимаю, – честно признался тот.

– Ладно, попытаюсь объяснить понятнее… – выдохнул майор. – Это ненормально, когда лейтенант получает татуировку, как у полковника. Ненормально! И если ты хочешь и дальше наслаждаться жизнью, то просто не лезь. Ни к бабе этой, ни к нему. Она всё равно под его защитой, а значит, тебе ничего уже не светит. Я и так с «демонами» стараюсь не связываться, но с этим монстром… Да ни за какие деньги! Посмотри, ему лет двадцать на вид, а он уже лейтенант! Всё, ладно, я пошел, – он опрокинул бутылку, вторую сунул за пазуху и поспешил в сторону выхода.

Тогда как виконт некоторое время стоял с задумчивым видом, после чего встряхнул головой.

– Нет, какая-то ерунда… – проговорил Вениамин. – Нужно позвонить отцу… Хорошо, что это случилось в начале вечера, есть еще время присмотреться и понять, как нужно действовать. Чтобы и «демону» навредить, и извлечь для себя максимальную выгоду.

Еще некоторое время он пребывал в размышлениях, после чего заглянул в уборную, умылся и направился к своим друзьям, таким же молодым аристократам из влиятельных Родов.

– Ну что? Первый блин комом? – усмехнулся кто-то из них.

– Да ладно вам! – важно расправил плечи виконт и усмехнулся. – Пока решил просто его припугнуть. Теперь весь вечер будет ходить и трястись от ужаса. А вы же знаете, я люблю, когда они промаринованы в страхе… Так что он не доставит никаких проблем. А если полезет снова? Так я ему рога пообломаю! Хах! Щенок! Будет еще какой-то вояка с моим имуществом под ручку ходить! Ага, как же! – его улыбка становилась всё шире, тогда как все друзья уже давно смотрели не на него, а куда-то ему за спину.

– Ты сейчас про меня говорил, да?

– Вообще-то, д… – решил ответить за него кто-то из друзей, но не успел договорить.

– А ну молчи! – прошипел, выпучив глаза, виконт.

Глава 5

– Слушай, а ты не переборщил? – Дарья с опаской смотрела в сторону двери, за которой еще недавно скрылся перепуганный амбал и его очень недовольный господин.

– С чем? – не понял я и проследил за ее взглядом. – А, ты про это… – махнул в их сторону рукой. – Не обращай внимания. Это было просто знакомство, потому я был максимально мягок.

– То есть это еще мягко… – обреченно вздохнула девушка, – значит, дуэли всё-таки быть…

– Да с чего бы? Нормально же с ним пообщались, какой смысл ему обижаться? – я же просто поздоровался и отправил короткое сообщение своему подчиненному. А чего я там говорил в сообщении, его уже не касается. – О, вот и он! – указал на виконта, что вышел из уборной и направился к своим дружкам. – Пойдем, пообщаемся хоть. А то в прошлый раз как-то быстро убежал.

– Может, не надо? – взмолилась баронесса, но я к этому моменту уже шел быстрым шагом в указанном направлении, утягивая ее за собой.

Виконт как раз рассказывал друзьям, какой он могучий и как легко, совсем скоро, он унизит меня перед всеми. По крайней мере, мне так показалось из его слов, но на деле оказалось, что он говорил про совершенно другого военного. Просто я спросил, не про меня ли речь, а он начал всё отрицать.

– Ну и хорошо, – кивнул ему. – Тогда сходи и принеси нам выпить, – я вручил ему два пустых бокала и повернулся к его друзьям.

– Вообще-то я тебе не слу…

– Неси, мы же ждем! – перебил его и указал направление, где все слуги набирают напитки.

Он явно не ожидал подобного и потому стал действовать на рефлексах. То есть развернулся и действительно пошел за напитками. Вот только где-то на полпути мысли всё же догнали его и он, резко развернувшись, зашагал в нашу сторону, чтобы вызвать меня на дуэль. Не дошел, подлые шнурки на ботинках намертво спелись между собой и он с грохотом навернулся, разбив оба бокала. За что мне пришлось отругать его и отправить за новыми.

Вечер шел прекрасно, мы с Дарьей отлично проводили время и постепенно она выглядела всё более расслабленной. Уже иногда смеялась над моими шутками, общалась с какими-то старыми знакомыми и даже позабыла про свой страх от одной мысли о Шебуршнягином. А вот самому Вениамину пришлось хорошенько побегать. Носился бедолага, как мог, то вино принести, то новый бокал, то каких-нибудь закусок. Кто-то ведь должен, а слугам тоже тяжело. Правда, ему это почему-то не нравилось и он постоянно пытался как-то возразить. А еще ему не понравилась история, которую я рассказал его друзьям прямо при нем.

– Видел солдата одного… Так вот, ему во время боя колено прострелили, а он от этого в штаны помочился! – усмехнулся я.

– А вы это к чему, Константин? – уточнила одна барышня, близкая подруга Шебуршнягина.

– Да просто хотел спросить у Вени, не его ли это брат, – пожал я плечами. – Ну очень похож! Хотя… Этот был из новосов… – задумался на пару секунд и посмотрел на виконта. – Впрочем, у вас вся семейка с гнильцой, так что нельзя исключать и такого варианта. Шкет, у тебя брат новосам служит?

Дарья даже ойкнула от такого. Всё же с каждым разом я повышал ставки и всё сильнее выводил из себя этого выродка. Вот и сейчас, лицо виконта побагровело, он сжал кулаки и твердо решил вызвать меня на смертельную дуэль прямо сейчас. Но успел сделать лишь один шаг и поскользнулся на пролитом варенье.

Впрочем, каждый раз, когда он действительно собирается вызвать меня на дуэль, происходили какие-то странные вещи. И ему было действительно обидно, ведь, вроде бы, уже решился и вот-вот всё закончится, но каждый раз я продолжал уничтожать его репутацию, а он попросту не мог ничего на это ответить.

И вот, ближе к концу вечера, он уже стоял растерянный и не понимал, что ему вообще делать.

– О, смотри, – Дарья незаметно кивнула в сторону Шебуршнягина. Тот стоял где-то в углу комнаты и не сводил с меня взгляда, готовясь на этот раз обязательно вызвать меня на дуэль, чего бы это ни стоило. Даже если споткнется по пути три раза и поскользнется еще столько же, всё равно доберется и закончит начатое.

– Думаешь? – тоже взглянул на него, отчего тот закипел еще сильнее.

– Ну вон как смотрит, – прошептала девушка. – Мне аж страшно.

– Ты ничего не понимаешь, – махнул я рукой и направился к виконту, по пути осушив бокал игристого вина. – Эй, шкет! А ну иди сюда! – кивнул ему, а у того полопались капилляры в глазах. – На дуэль меня хочешь вызвать, да? Ну так пойдем! – Схватил его за рукав и потянул за собой. – Да хватит сопротивляться, чего ты от меня бегаешь?

– На дуэль? – тот явно не ожидал такого поворота и даже заулыбался, впервые с нашего появления здесь. – Конечно же я… – в этот момент бедолага схватился за живот и резко позеленел. А после, ничего не сказав, убежал в уборную.

– Вот же ссыкло… – вздохнул я и помотал головой. Друзья его наблюдали за происходящим и сейчас явно не понимали, что это вообще было.

Зато Рембо прекрасно понимает, что это действие мощного слабительного. И кстати, надо бы запомнить изготовителя. Я ведь еще думал, какое купить… Но увидев, что на пузырьке нарисован слон и половина чайной ложечки, понял, что это явно стоящий препарат.

Сразу мысленно обратился к Рембо и уточнил, сколько еще у нас осталось этого чудодейственного средства.

– Эмм… – замялся рогатый. – А должно было что-то остаться? – удивился он, а мне стало ясно, почему результат был настолько быстрый и мощный. Даже не буду уточнять, сколько чайных ложек было во флаконе. Но, насколько я помню, много.

Вечер продолжался, а я всё время подмечал, что с каждой минутой всё больше аристократов смотрят на нас с Дарьей как-то иначе. Поначалу было сожаление и местами даже отвращение, но теперь многие иногда поглядывают на нас с нескрываемым интересом.

Тогда как Шебуршнягин пропал в уборной уже на час и нам оставалось только терпеливо ждать, когда из него выйдет вся эта злоба. Немного нестандартным путем, но всё же…

– Я вижу, у молодой баронессы появился защитник? – послышался старческий голос и, обернувшись, я увидел немолодого аристократа с бокалом в руках. Идеальная выправка, как у бывшего военного, несколько наград на груди, а на лице сдержанная улыбка.

– А почему вы решили, что ей нужна была защита? – не понял я. – Как по мне, ее было не от кого защищать.

– Разве? – усмехнулся пожилой аристократ. – А тот виконт разве не к вам подходил?

– А, вы про этого, – махнул я рукой. – Думаете, от такого малолетнего засранца нужна какая-то защита? Я, если честно, вообще не понял, чего он хотел. Как ни подойду к нему, так он сразу убегает куда-то.

Тем временем из уборной вышел бледный виконт и шаткой походкой направился ближе к своим друзьям, чтобы получить от них хоть какую-то защиту.

– А вы хотите выпить? – кивнул я на опустевший бокал старика и тот пожал плечами. – Вам принести?

– Не откажусь, – кивнул он. – Если вас не затруднит…

– Конечно, не затруднит, – принял его бокал и жестом подозвал к себе Шебуршнягина. – Эй! Да, ты! А ну метнись нам за вином!

У того снова задергался глаз и сжались кулаки. Он направился к нам, твердо решив вызвать меня на дуэль во что бы то ни стало.

– Ты хоть понимаешь, с кем говоришь? – прошипел он, подойдя ближе.

– На, – сунул ему в руки два бокала. – Всё, неси.

– О, официант! – за спиной парня послышался голос с явным австрийским акцентом. – Мне тоже, пожалуйста. Я предпочитаю полусладкое игристое.

– Да вы что тут все, охренели? – прорычал виконт и резко обернулся. – Я тебе сейчас… ой… Добрый вечер, герцог Варденштольц, – бедолага слегка поклонился и принял бокал. – Прошу меня извинить, но я не офи…

– Да, и мне принесите, – подошла жена австрийского герцога и сунула ему в руку свой бокал. Правда, сразу четыре бокала держать в руках неудобно, но виконту пришлось как-то выкручиваться.

– Вот видишь? – отвесил ему легкий подзатыльник. – Потерял свой поднос, теперь в руках таскать будешь. Всё, иди давай!

Растерянный паренек побрел куда-то прочь, и ему по пути вручили еще пару бокалов, а также попросили сходить на кухню и принести уже что-нибудь поесть.

– Ваше представление восхитительно, – всё это время старик едва сдерживал смех. – Давно никто не ставил его на место, а вы сделали это с шиком и вкусом. Но вынужден предупредить, что у этого могут быть последствия.

– Да ладно вам, – отмахнулся я.

– Всё-таки он не слуга, как вам могло показаться. Он аристократ из влиятельного Рода и его отец этого так не оставит, – помотал головой старик.

– Знаете ли… – задумался я. – Если у аристократа манеры дешевого слуги, то это не значит, что с ним надо общаться как с ровней. А последствия?.. Что-ж, пусть попробуют. Нам, «демонам», неважно, в какую сторону воевать. Но любые угрозы, в любом случае, будут устранены.

* * *

Шебуршнягин-старший сидел за своим рабочим столом и держался за голову. Всё потому, что недавно ему прислали интересное видео с одного светского приема.

И там его сына, раз за разом, в наглую, уничтожает какой-то военный. Причем непонятно, почему сын так и не вызвал его на дуэль. Мужчина несколько раз звонил сыну и спрашивал, как так получилось, но тот разбрасывался нелепыми отговорками. Например, живот скрутило и пришлось убежать в туалет, или поскользнулся на разлитом варенье.

Вот только стоило уличить юнца в глупости таких отговорок, как тот прислал фотодоказательства. По ним сразу стало ясно, что с его животом действительно что-то не так.

В общем, странно всё это выглядит, очень странно. Но ясно одно, репутация сына рушится в данный момент прямо на глазах. А где репутация сына, там и репутация Рода. В данный момент наносится непоправимый ущерб и весь Род Шебуршнягиных теряет намного больше, чем может показаться на первый взгляд.

– Да уж… Правильно старший говорил, вот уж действительно дебила кусок, – помотал головой мужчина. – Придется снова всё брать в свои руки.

Он позвонил сыну и приказал дождаться окончания приема, так что тот просто на несколько часов заперся в туалете. Далее мужчина договорился с хозяином особняка, в котором был организован прием, и водителю баронессы подсыпали в кофе снотворного, а сам транспорт временно вывели из строя. По итогу, хозяин предложит свой транспорт и водителя, а затем жертв повезут по нужному маршруту. И уже там, на дороге, их будет ждать подготовленная засада. А сын должен будет лично вырезать язык наглецу и расправиться с ним.

Жестоко? Разумеется. Зато показательно.

Да, могут возникнуть некоторые проблемы, ведь этот ублюдок из «демонов войны». Но эти проблемы можно решить деньгами, если знать нужных людей. А вот урон репутации деньгами не исправить, тут нужны решительные и жестокие действия.

Прошел час, два, три… Всё уже должно было давно закончиться, а бойцы – вернуться. Но вместо них пришел помощник и принес доклад.

– Господин, с поста номер шесть пришла информация, – потупил он взгляд.

– И как всё прошло? Почему так долго? – нетерпеливо проговорил виконт.

– Неоднозначно всё прошло, – скривился помощник.

– Что значит, неоднозначно? У нас большие потери? – нахмурился тот.

– Не могу сказать точно, ведь те, кто был в засаде, пока еще не отчитались.