Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Как Костя с Лежаковым что-то не поделили, подрались, и теперь угодили в госпиталь с различными травмами.

Потому он решил не откладывать на потом и сразу отправился в лазарет. Зашел в палату, а там Лежаков полностью забинтован, только глаза торчат, и на соседней койке Костя. Тоже хорошенько замотан, но хотя бы лицо свободно.

– Здравия желаю, Ваше Императорское Величество! – воскликнул Константин. – Какими судьбами в наших краях? Партейку даже не предлагайте, я пока не в состоянии.

– Да потом сыграем, – отмахнулся он. – Мужики, вы чего? Может не надо было так? Зачем сразу драться?

– Эмм… – Костя прищурился, тогда как Лежаков что-то невнятно замычал.

– Да, я понимаю, что Костя – не самый легкий человек. Но как-то сдерживаться надо, всё-таки ты начальник целой части! Работа у тебя такая, сдерживаться и принимать взвешенные решения! Ты же понимаешь, что это, по идее, трибунал? – обратился он к генералу.

– М-м-м! М-м-м-м! – еще громче замычал Лежаков.

– Костя, а ты чего скажешь?

– Снимите мне гипс, и я ему всеку! – воскликнул Константин. – Вот ведь крыса, со спины на меня напал! Представляете? Еще офицером себя называет! Иду я в столовую, думаю о компотике и котлетках, а он как бац мне по затылку!

– М-м-м-м-м!

– Ну Лежаков, не ожидал от тебя такого, – замотал головой Император. – Серьезно? Вот просто так напал? Эх ты, а еще командующий части… – вздохнул он. – А чего он напал-то? Может за дело?

– Да всё, как обычно… – Костя отвернулся к окну. – Набухались опять с Кардиналовым, и давай буянить!

Глава 14

Некоторое время назад

Где-то в лесу

– Всё! Не могу! Хватит! – десантник рухнул на снег лицом вниз и попросту не смог подняться. От тела его валил пар, сам он никак не мог перевести дух, а ноги его не слушались.

Бежать по пересеченной местности, а особенно, когда ноги утопают в сугробах примерно по самую задницу – то еще удовольствие. Да и бегом это не назовешь. Так, попытки двигаться чуть быстрее обычного шага, не более того.

Но десантники всё-таки тренированные бойцы, потому смогли убежать довольно далеко от места сражения. Можно было бы, конечно, остаться там и попытаться одолеть врага, но ведь приказ заключается в другом. Необходимо добраться до точки, а потому нет никакого смысла участвовать во всех сражениях на своем пути. Тем более, что там происходит явно что-то странное, и явно есть две стороны, которые сейчас заняты друг другом.

– Всё. Мне плевать! – заключил второй десантник. – Пусть делают что хотят, вообще неважно. Здесь я встречу свой последний бой, если понадобится, но больше никуда не побегу!

– Да! Встретим врага! Лучше умереть, чем сделать еще хоть шаг! – поддержали его остальные. Силы окончательно покинули каждого бойца и они невольно превратились в стационарные турели. Ну невозможно столько бегать, тем более, на пределе своих возможностей.

– А лучше я сейчас возьму и Константина наберу! – предложил командир этого отряда. – Скажу всё, что о нем думаю! Его все боятся? А я не боюсь! Пусть знает, какое он говно и что мы об этом думаем!

– Да-а-а! – поддержали его остальные.

– Или пусть лучше командир «альфы» позвонит! – предложил он, ведь слова командира имеют куда больший вес и Константину обязательно будет обидно.

– Точно! Пусть звонит! – расхохотались солдаты, и сразу передали сообщение «альфе».

Десантники разбились на несколько отрядов и отступали в разные стороны, пока основной костяк удерживал оборону и давал время на отступление. Собственно, отряд «альфа», состоящий из самых сильных бойцов, все еще находился в эпицентре событий.

Сообщение было получено и командиру «альфы» идея понравилась, так что он пообещал позвонить Косте в ближайшее время и сказать ему всё, что думает о таких тренировках.

– Как думаете, Константин после этого расплачется? – спустя пару минут задумчиво проговорил один из бойцов.

– Ха! Наш Растопкин за словом в карман не полезет! – расхохотался другой. – Он иногда так может поругать, что оппонент ему потом боится на глаза показываться. Помните, как он ругал нашего прапора?

– Да, за таким командиром как за каменной стеной, можно никаких начальников не бояться.

В этот момент вдалеке раздался мощный рев и сверкнула яркая вспышка. В небо поднялся огненный гриб и земля под ногами задрожала, а следом деревья наклонились от взрывной волны и в лесу стало светло словно днем.

– А знаете, что? – как ни в чем не бывало поднялся на ноги десантник. – А я уже, кажется, отдохнул… Давайте дальше побежим, а?

– А вам не кажется, что этот огненный гриб как раз там, где был отряд «альфа»? – задумался другой.

– Да какая разница? – отмахнулся третий. – Я понял, почему мы так устали! Потому что бежали без кричалки! А я как раз новую сочинил! Как хорош наш Константин! Мы говно, а он бензин!

– Почему бензин? – не поняли остальные.

– Ты огонь видел? И если не нравится, то придумай что-то получше!

* * *

Не знаю, что было забавнее. То, что Император действительно поверил в мой рассказ или то, как отреагировал на это Лежаков.

А ведь генерал до этого разговора никак не реагировал ни на что и смирно лежал весь обмотанный бинтами. Мол, я в коме, меня не трогать. Но когда я начал рассказывать о причинах наших многочисленных травм, он словно воскрес.

Впрочем, ладно, ему и правда нужен покой, а потому я ночью призвал парочку демонических лекарей, и уже спустя пару часов сам выписался из госпиталя.

Да, последний удар был по-настоящему сильный. Причем мы с демоном нанесли удар одновременно и потому высвобожденная энергия чуть не открыла новый демонический прорыв. Появился небольшой портал, из которого выглянул какой-то демон, но увидев, что там происходит, сразу поспешил спрятаться и поскорее заткнуть проход.

Для меня этот удар не прошел без следа, но для моего противника он оказался куда более трагичным.

Пришел в специальную комнату, а тем бесы сидят, ехидно хихикают и тычут пальцами в стеклянную банку. А внутри беснуется и орет писклявым голосом тот самый великий рабадах. Правда теперь он слегка потерял в весе и ростом достигает сантиметров пятнадцать, не больше.

Вот и последствия удара. Он потерял слишком много энергии и потому слегка скукожился. Бывает такое, никакой демон от этого не застрахован. Причем куда выгоднее ему было бы просто умереть, но ведь я не настолько жесток.

Постучал пальцем по банке, убедился, что его никто здесь не обижает, и на этом отправился в кабинет к временно исполняющему обязанности начальника части.

Кардиналов сейчас занят, остальные заместители тоже не смогли принять такую ответственность, и потому Император решил лично возглавить «демонов войны» на время отсутствия генерала. Всё равно прибыл сюда с проверкой, так почему бы не проверить работу части изнутри?

Хотя Кардиналов, на самом деле, не совсем занят. Просто он вернулся, узнал новости и слухи о том, что они с Лежаковым, оказывается, устроили тут пьяный дебош, и отбыл на отдых. А точнее, взял самые сложные задания, собрал небольшой отряд и отправился их выполнять.

Теперь чуть ли не в одиночку громит элитные соединения Новой империи, влетает с ноги в тайные и самые защищенные бункеры, пробивает лбом броню тяжелых танков и, вообще, учиняет какое-то безумие в рядах врага. А еще постоянно орет и ругается на них, мол, утырки, не бухаю я, а мне не верят! И с этими словами кидает гранату в окоп.

Хуже всего пленным, ведь они даже убежать от таких разговоров не могут и постоянно выслушивают его недовольные крики. Они даже понять не могут, что это за мужик, и почему он постоянно пытается всем доказать, что не алкаш. А еще сетует на то, что никто ему не верит. Логично, ведь если ты всем подряд кричишь об этом, никто и не будет верить! Но между своими недовольными криками иногда он радуется, что стал майором. В общем, пленные пережили немало удивительных моментов.

Ну, а я отправился в кабинет начальника части, чтобы посмотреть, как там обжился Император и чем он занимается. Всё-таки интересно посмотреть, как он устроился на новом месте.

– О, Костя! Уже очухался? – обрадовался он. – Может, партейку тогда?

– Не, партейку не могу, – этот разговор между нами уже можно назвать дежурным, ведь партейку он предлагает сыграть при любом удобном и неудобном случае. – Да и чего там очухиваться? Эти двое слабоваты оказались…

– Слабоваты? Я видел заключение врача, – усмехнулся он. – У тебя из целого было только чувство юмора.

– Оно меня и спасло! – хотя на самом деле обычно получается наоборот, именно из-за моего чувства юмора возникает большая часть проблем. И нет, я не жалуюсь. Наоборот, в противном случае было бы слишком скучно.

– Ну ладно, хорошо, что ты пришел, – старик указал мне на кресло напротив рабочего стола. – Ты ведь уже управлял частью? А значит можешь помочь мне разобраться с некоторыми моментами… – он показал мне бумаги. – Где вот этот самолет? Никак не могу найти, ведь по документам он вроде бы должен быть в части, а по факту в ангаре пусто, я уже проверил. И никак не пойму, почему так.

Посмотрел документы и сразу понял, о каком самолете идет речь. Буквально вчера он отправился на дальнюю и совершенно секретную миссию. Настолько секретную, что об этом не знал никто, кроме Лежакова и Кардиналова. Ну и Рембо случайно услышал, потому теперь знаю и я.

А вот в документах ничего указывать не стали на случай возможной утечки данных, потому сейчас этот самолет официально числится стоящим в ангаре на техобслуживании.

– Тут два варианта, Ваше Величество. Возможно его сбили и не стали отражать это в документации, или… – я скривился и замолчал.

– Ну? Говори!

– Скорее всего, его пропили… – развел я руками.

– Понятно, – нахмурился он. – Почему-то я так и думал. Ну ладно, рассказывай дальше.

Он начал задавать наводящие вопросы, в попытках разобраться в ситуации. Всё-таки Воркутинскую часть не назовешь образцово-показательной. Тут не перекрашивают танки по два раза в месяц, не начищают сапоги до блеска, не красят газон. Если посмотреть со стороны, то может показаться, будто бы действительно здесь царит хаос и беспорядок.

– А вообще, давайте тогда я расскажу подробно, как тут обстоят дела, и тогда вы сами поймете, почему сложилась такая ситуация, – заключил я. – Здесь далеко не всё идеально, это и так ясно. Но причины не так очевидны, как это может показаться на первый взгляд.

* * *

Лежаков открыл глаза, посмотрел по сторонам и понял, что Костя куда-то пропал, и потому генерал облегченно выдохнул.

– О, вы проснулись! – послышался знакомый голос и Лежаков даже заулыбался под всеми этими бинтами, ведь его пришла навестить Леночка. – Товарищ генерал, вы только не переживайте, всё хорошо. Часть в надежных руках!

– М-м-м? – промычал он.

– Нет, что вы, не Костя, – рассмеялась женщина. – Император лично взял на себя управление частью!

– Как Император? – Лежаков от удивления порвал бинты на лице и присел в койке. – Это же я должен! Какой позор! Стыд! Как я мог? Это же удар по чести! А еще и Костя, урод такой, наговорил всякого! Вот ведь ужас! Что делать? Я бы этому утырку и правда в колено выстрелил! Но нет, я же нормальный человек, а не как Костя…

– Да не переживайте вы так, – положила ему руку на плечо Леночка. – Всё хорошо, Император прекрасно справляется, и это для него совсем не трудно. Ведь Костя как раз вызвался помочь ему и вводит его в курс дела! Они уже два часа как закрылись в кабинете…

– Р-р-рагх! – Лежаков взлетел с койки и взрывом энергии разметал на куски гипс со всего тела, оставшись в одних семейниках в жёлтую уточку.

Пыль от разлетевшегося гипса еще не успела осесть, а генерал направился твердой походкой к двери, не желая больше отлеживаться здесь.

– Но у вас же обе ноги сломаны! – воскликнула Леночка. – Поберегите себя, товарищ генерал!

– Да плевать! Лучше вообще остаться без ног, чем такое! – рыкнул он. – Сколько лапши этот утырок успеет повесить Императору на уши, если я буду и дальше отлеживаться?

Он понимал, что Костя там явно не нахваливает его. А скорее всего придумывает какие-то небылицы, которые еще долгое время будут отбрасывать черную тень на всю карьеру генерала. Потому лучше бежать на сломанных ногах, чем лежать и ждать результатов этого разговора.

Лежаков даже не стал одеваться, только накинул генеральский халат и в таком виде влетел в свой кабинет. Там он сразу столкнулся с хмурым взглядом Императора, мельком посмотрел на ехидно ухмыляющегося Костю, и сердце его забилось еще чаще от понимания, что он не успел… Эта ехидная гнида уже успела наплести достаточно.

– Ага! – пробасил старик. – Оклемался, значит… – некоторое время он молчал, внимательно глядя в глаза Лежакову. – Ну проходи, расскажешь, как такое получилось. Почему часть в таком состоянии. Очень интересно послушать про твой героический подвиг и как ты самоотверженно поддерживаешь часть в жизнеспособном состоянии, – генерал сразу уловил сарказм в словах Императора и перед глазами начало темнеть.

Он завалился бы на спину прямо здесь, но Леночка вовремя подхватила его и помогла усесться в кресло.

– Ну что же вы? Не надо так усердствовать, товарищ генерал, – начала она его успокаивать. – А может, давайте я вам принесу, как всегда? М?

– Интересно, что же она принесет ему, правда? – усмехнулся Костя. – Обычно Леночка приносит им с Кардиналовым одно и то же…

Лежаков хотел заорать на Костю и в очередной раз повторить, что ни он, ни Кардиналов не бухают, но у него попросту не было сил. И вместо гневной тирады генерал выдал что-то вроде «э-э-э».

– Может объяснишь мне наконец, каким образом тебе удалось всё это? – Император развел руками, как бы указывая сразу на всю Воркутинскую часть.

– Э-э-э… – попытался сформулировать мысль Лежаков, но вышло откровенно паршиво.

– Просто я не могу понять, как такое возможно, – пожал плечами Император. – Вот как? Может ты мне всё-таки скажешь?

– Ну… Э-э-э…

– В общем, я всё понял, – махнул рукой он. – Можешь не объяснять. Просто ты же понимаешь, что теперь будет, Лежаков? Осознаешь весь масштаб предстоящих событий?

– Б*я… – не сдержался он, поняв, что Костя всё-таки добился своего.

– Вот честно признаюсь… Не хотел доводить до этого, – вздохнул Император. – Всё-таки думал дать тебе время, подождать немного, хотя бы несколько лет. Но Константин убедил меня в том, что уже пора. Время пришло, Лежаков, и ждать больше нельзя. Да и какой смысл тянуть время, если в любом случае всё к этому и так идет? Ты как считаешь?

– Я бы еще подождал, – выдавил из себя наконец генерал.

– Увы, больше нельзя, – развел руками старик. – Ты же понимаешь, что теперь будет? – он выдержал паузу, а Лежаков утвердительно кивнул, представляя, как его ведут на расстрел. – Ты станешь генерал-лейтенантом, а Воркутинская часть получит усиленное финансирование! Не понимаю, как в таких тяжелых условиях ты умудрился сохранить боеспособность «демонов войны» и обеспечил функционирование базы? Я думал, что здесь просто разруха и беспорядок, но…

Император замотал головой и снова посмотрел на ухмыляющегося Костю.

– Как вы вообще устояли против всего этого? – схватился он за голову. – Новосы, демоны, странные твари и монстры, всякие медведи, падающие самолеты, восемьдесят тысяч новобранцев, постоянные диверсии, ракетные обстрелы, дефицит снарядов, срочники, который в первый день службы захватывают город… Теперь я попросту не понимаю, как ты справлялся со всем этим, имея настолько ограниченный бюджет! Лежаков, ты сделал невозможное! И я своей властью повышаю тебе звание. Поздравляю, теперь ты генерал-лейтенант! Думаю, ты заслужил это уже давно, просто я думал подождать, пока ты наберешься опыта, а то слишком молод для такого звания. Но нет, ты заслужил.

Лежаков снова чуть не потерял сознание, но усилием воли смог устоять. Он медленно перевел взгляд на Костю, а тот как и в начале разговора сидит и улыбается.

И тут генерал-лейтенант понял, что большего мудилу, чем Костя, в этом мире не найти. Такой извращенный юмор… Эта сволочь сначала делает больно, повергает в уныние, разбивает все твои мечты, а потом делает приятно, воодушевляет и исполняет все самые сокровенные желания.

И как на него теперь злиться? Нет, злиться можно. Но вот ругаться теперь точно не выйдет.

* * *

– Фух… – Катя перевела дыхание и посмотрела по сторонам. Банька на месте, шашлык замаринован и даже насажен на шампуры, только на мангал положи.

А главное, она добралась первой! И это значит, что как только появится Костя, можно будет загадать ему желание.

Теперь надо понять, какое именно желание стоит загадать Косте. Хотя на самом деле Катя думает сейчас лишь о том, где будет проходить свадьба. С желанием так-то всё предельно просто.

Катюша отдышалась, осмотрелась тут, пожарила себе шашлычка и хорошенько подкрепилась. А пока она отдыхала, как раз начали подтягиваться и остальные члены отряда Первого.

– О, Катюха! – воскликнул Игорь. – Ты уже тут?

– Ну да, давно вас жду, – пожала плечами девушка. – Проходите, тут всё вкусно!

Они расселись за стол и стали оживленно обсуждать выполненное задание, но в какой-то момент Игорь решил пошутить.

– А ведь мы можем сказать, что пришли первыми и загадать желание! – рассмеялся он. – А Катя потом подоспела. Нас всё равно больше, может нам поверят! Хах!

Катя молча встала и взяла лопату.

– Под каким деревом закапывать? – совершенно серьезно спросила она, глядя на замерших от удивления бойцов.

– Ха-ха-ха! – рассмеялись они, и только Художник остался сидеть молча. – Смешная шутка!

– Дебилы! – проговорил он. – Она ведь не шутит. Бегите, придурки!

Глава 15

Прошло уже два дня, как Император отправился обратно во дворец, и Лежаков только сейчас начал приходить в себя после перенесенного стресса.

Всё это время внутри части проходила серьезная проверка, сюда прибыла императорская комиссия, и специалисты за такой короткий срок успели заглянуть чуть ли не в каждый уголок военной базы. Проверяющие изучали состояние техники, зданий, опрашивали ветеранов и новобранцев, внимательно просматривали документацию, а затем все выводы старательно записывали в общую базу, чтобы в итоге создать всеобъемлющее описание и дать свою заключительную оценку.

Это было не как в прошлый раз, когда сюда приходили проверяющие, и Костя просто отправил их куда подальше. А если быть точнее, то на задание.

Но одного Лежаков понять не мог до сих пор. Появление Императора оказалось для него целебным пинком, и потому он сразу выписался из госпиталя и приступил к работе. Но даже так, комиссия не обратилась к нему ни с одним вопросом! Мол, Император сказал обращаться к Косте, который всё расскажет и покажет.

Лежаков тогда подметил, что он вроде является действующим начальником части и комиссия в первую очередь должна общаться именно с ним, но те лишь развели руками. Мало того, назвали генерала заинтересованным лицом в данной процедуре, потому с ним нельзя даже разговаривать.

– С чего вы это взяли? Что за бред? – возмутился тогда Лежаков. – Я такой же служащий, как и вы. И также служу Империи!

– Костя сказал, что вы заинтересованное лицо, – развел руками старший проверяющий, и на этом у генерала окончательно отпали вопросы. Точнее, вопросы остались, но он окончательно смирился с тем, что лучше ответов ему не знать.

Костя… Все эти дни он не вылезал из головы Лежакова. У него вроде бы повышение, а официального приказа пока не поступало. С другой стороны, есть ли смысл ждать? Всё-таки в сейфе лежит очень даже официальный приказ о разжаловании какого-то генерала Флежакова. Причем лежит эта бумажка как раз рядом с пистолетом, в котором заряжен ровно один патрон. Так, на всякий случай. Если вдруг скажут, что это опечатка в фамилии.

В общем, психика постепенно начинает расшатываться, и что с этим делать, Лежаков не знает. Плюс увеличение бюджета… Генерал до сих пор смотрит на эти цифры и не может поверить в реальность происходящего. Может он и правда напился с Кардиналовым и это всё мерещится, а на самом деле он лежит в канаве и спит? Или Костя опять как-то договорился с Императором и вместе они устроили такой розыгрыш? Ну ведь не бывает так! Бюджет в одночасье был увеличен аж в четыре раза!

Или они хотят, чтобы «демоны войны» стерли сначала новосов, потом османов, а затем и всех врагов с карты мира? С таким бюджетом – не вопрос, причем даже с радостью! Так что если это не шутка, то скоро всем станет весело.

Лежаков тяжело вздохнул, открыл ящик стола и достал оттуда запечатанный пакет. Причем запечатан он действительно серьезно. Тут и восковые печати, и свинцовые, и электронные. Даже магический замок, открыть который можно лишь два человека – Император и Лежаков.

Минут тридцать у генерала ушло только на то, чтобы раскрыть пакет и достать оттуда папку. На обложке красовались красные надписи, предупреждающие, что документ этот секретен и просматривать его можно только Лежакову. А внутри… Внутри много страниц, перелистывая каждую из которых генерал выпучивал глаза все сильней.

– Симонов, Белкин, Растопчин, Головоногов… Оценка отлично? – удивленно проговорил генерал. Причем это итоговая оценка всей базы, и под каждой фамилией красовалась высшая оценка. А также напротив этих фамилий в каждом из документов было четко указано, что помощником при проверке выступал Константин Первый. Остается лишь гадать, каким образом и его подписи попали на каждый документ.

Лежаков замер на одной из страниц и даже перечитал текст несколько раз. Дело в том, один из проверяющих поставил семнадцатому полигону высший балл.

– С*ка! – выругался Лежаков. – Но у нас нет семнадцатого полигона! Что за бред? Мы же только в следующем году его строить собрались! – он перечитал еще раз и почесал затылок. Хотя, может там не просто так указано, что высший бал поставлен за «максимальное приближение к реальным условиям»… Похвалили за то, что полигон очень похож на обычный лес, и потому там удобнее будет отрабатывать тактику ведения боя в лесном массиве.

Лежаков сразу понял, что к этому явно приложил руку Костя. Да это все поняли, сам Костя этого и не скрывает.

А еще он м*дак! Действует неправильно, странно, иногда даже безумно, но ведь эффективно! Как минимум, учитывая то, что Воркутинская часть теперь официально считается одной из лучших во всей Империи. Причем оценка эффективности равна девяносто восьми из максимальных ста. Но сто еще никто не получал, тогда как до появления Кости средняя оценка этой части болталась от семидесяти до восьмидесяти баллов, и это уже считалось невероятным достижением.

– А правильно ли я живу? – задумался Лежаков. Он стоял у окна, смотрел на медленно пролетающие мимо снежинки и думал.

Может, просто надо делать всё иначе? Не так, как раньше? Забыть про привычные правила, и полностью перевернуть подход… Возможно, просто надо начать использовать безумие Кости, направлять его в нужное русло.

– А ведь это может сработать, – нахмурился генерал. – Костя любит повеселиться, взорвать всем мозг… Так пусть взрывает, но кому-то другому! Надо не бороться с этим, а наоборот, поощрять!

Лежаков сразу вспомнил про переговоры, в которых ему совсем скоро придется участвовать лично. Очень важное мероприятие, в ходе которого представители армии Российской Империи должны будут обсудить важные моменты со своими коллегами из Швеции. Они всегда были с ним на ножах, и потому эти переговоры так важны. Если они не сорвутся и пройдут хорошо, тогда уровень следующих переговоров будет повышен и общаться начнут политики, но сперва надо уладить все недопонимания между армиями.

А еще, шведы не любят частых встреч, поэтому если переговоры сорвутся, то следующих можно ждать хоть пятнадцать лет. И кто знает, что может произойти за столь долгий период? Может даже война начнется, всякое случается.

Лежаков собирался лично возглавить делегацию, и мало того, он готовился к этому мероприятию на протяжении двух лет. Общался со специалистами, вместе с ними составлял речь, ответы на возможные вопросы.

Но теперь генерал впервые за долгое время улыбался. Он спокойно подошел к столу, открыл верхний ящик, достал оттуда бумагу с направлением на переговоры и вычеркнул свою фамилию из документа. А вместо нее вписал другое имя.

– Константин Первый… – тихо проговорил он. – Что, мне одному страдать, что ли? Пусть шведы тоже страдают!

* * *

– Ну что, совсем легко было? – я дождался, когда все выполнят задание и прибудут на дальний полигон, и только тогда прибыл поприветствовать бойцов.

– Да вроде бы как всегда, – пожали плечами бойцы из моего отряда.

– Что? В смысле, как всегда? – десантники от возмущения аж повскакивали со своих мест. – Нас чуть не убили! Что это за тренировка такая, когда по тебе палят из настоящего пулемета? – заверещали они, тогда как мои ребята все так же меланхолично жевали очередную порцию шашлыка.

– А вы хотели, чтобы по вам стреляли только из игрушечного пулемета? – усмехнулся Игорь. – Мне, вон, ногу чуть не оторвало, и ничего, нормально.

– А мне оторвало! – поднял руку Синий. – И я тоже не жалуюсь!

– Да потому что вы такие же больные, как и ваш командир-придурок! – заорали десантники. – Это ненормально! Мы вас всех под трибунал отдадим! Жалобы напишем в высшие инстанции! Вы все, попали, а особенно ты, Костя! До Императора дойдем, и все узнают, что ты псих и место тебе в лечебнице, а не в армии!

– Во дураки! – усмехнулся Браг. – Но ничего, мы такими же были. Сначала тоже сопротивлялись, а потом поняли, что сопротивление может вызвать только боль.

– Вы просто такие же шизофреники! – не согласились десантники с ним. – Но ничего, вашего командира мы отдадим под трибунал, а вы пойдете побираться! Хах!

Из-за стола встал Художник и обвел истерящих десантников усталым взглядом.

– Заткнитесь уже, достали, – спокойно проговорил он. – Или сам вас заткну.

– Да что ты говоришь? – в ответ поднялись несколько высоких плечистых бойцов. – И как ты нас заткнешь? Силёнок-то хватит?

– Легко, – пожал плечами пилот. – Катюш! Если они подадут жалобу, командир отправится под трибунал. Знаешь, что это значит?

– М? – отвлеклась от чаепития и изучения какой-то книжки девушка.

– Это значит, что ему придется месяца два посидеть в камере. Понимаешь, да? – ухмыльнулся Художник. – За два месяца можно пропустить одно важное мероприятие.

– А ведь и правда, – Катюша нахмурилась, а глаза ее окрасились в черный цвет. Сделав какие-то выводы, девушка встала из-за стола, подошла к столбу и выдернула его из земли вместе с куском бетона. После чего перехватила поудобнее получившийся молот и спокойно направилась к десантникам. – Жалобу подадите, да? Под трибунал?

– Угомоните ее! – десантники бросились наутек, а бойцы из моего отряда сидели и смеялись. Да и я не собирался ее останавливать. Это ведь прекрасная тренировка для десантников, больше нигде они не научатся так быстро лазать по деревьям и закапываться в снег.

В итоге их тренировка с Катей продолжалась около двух часов, и стоит отметить, что десантники стали значительно выносливее с первой нашей встречи! Бегали, как миленькие, ровно до тех пор, пока Кате не надоело за ними гоняться.

Я же посидел, понаблюдал за всем этим. И в целом меня всё устраивает. Бойцы действительно хорошо справились с заданием, а больше всех отличился именно мой отряд. Они даже гримуар принесли в целости и сохранности, но он так и не открылся. Еще бы, ведь это не книга по демонологии, а просто тайное хранилище для бутылки с огненной водой.

Десантники тоже многому научились. Например, главному качеству любого солдата – дисциплине. Они теперь даже от Катюши убегают дисциплинированно, слаженно, и очень даже организованно.

– Ладно, у меня намечено важное мероприятие, – я поднялся из-за стола и направился к вертолету. – А вы отправляйтесь назад. Обратная дорога – она же всегда легче и быстрее.

– Легче и быстрее? – обреченно вздохнули мои бойцы. Игорь нацепил на себя второй бронежилет, Художник прихватил пару дополнительных гранатометов, Синий подцепил несколько ящиков с патронами. – Ну хорошо, учтем.

– Вот это я и называю реальным опытом, – похвалил бойцов. – Ладно, я пошел.

Тем более, что обратный путь и правда будет легче. Точнее, он мог бы быть легким, вот только все бойцы почему-то набрали горы оружия, хотя на пути они не встретят никаких опасностей. Но ничего, выносливость тоже надо тренировать.

С комиссией я уже разобрался, Лежаков сидит в кабинете и рассматривает свои погоны. Вроде бы все хорошо и спокойно. А теперь я должен отправиться на встречу с коллегами. Да, меня официально пригласили поприсутствовать на собрании, потому я не смог отказать. Как-никак, серьезные люди собрались, и надо хорошенько подготовиться к этой встрече.

Вертолет доставил меня до аэродрома, там я пересел на самолет и отправился в Калугу. Именно там демонологи решили устроить тайное собрание, и остается лишь догадываться, почему их выбор пал на этот город.

Вскоре я нашел нужный адрес, спустился по обшарпанной лестнице в подвал здания, открыл скрипучую дверь и заглянул внутрь.

Меня встретил полумрак просторного помещения. На стенах дешевые пластиковые светильники в виде свеч, неровный пол укрыт коврами, у дальней стены нагромождения всевозможной демонологической утвари. А по кругу расставлены табуретки, на которых восседают те самые демонологи.

Я даже выглянул на всякий случай и еще раз перечитал вывеску над входом. Нет, всё правильно, кружок «Юный демонолог».

– Ты прибыл, демонолог? – проговорил старший. Лица его не видно, так как оно укрыто капюшоном. Сам он облачен в черную мантию, в левой руке красный стеклянный шар, в правой – увесистая потрепанная книга. – Скажи, зачем ты хотел нас видеть?

– О, великий владыка Владасий! – я слегка поклонился. – Разрешите обратиться к вам!

– Разрешаю, – смутился он. – Если что, можно просто Владик.

– Я бы хотел записаться на ваш кружок, – развел я руками.

– Ты же понимаешь, что в нашем кружке могут состоять лишь великие демонологи? Все мы храним тайные сокровенные знания, а наше искусство таит в себе не только возможности, но и великую опасность!

Да уж, веселый тут кружок, надо сказать. Всего на собрании присутствует около двадцати так называемых демонологов, и каждый одет по-разному. Скорее всего, они выбирали себе наряды по принципу «как я сам представляю себе настоящего демонолога».

Кто-то в черной мантии, кто-то в красном кожаном плаще. Один и вовсе слепил себе огромный посох из папье-маше в виде множества сплетенных между собой костей.

– Кстати… – я защелкал пальцами, пытаясь вспомнить, как звали этого товарища на форуме. – Артемидионий.

– Можно просто Артёмка, – подметил он.

– Хорошо, Артёмка. А почему у тебя такой посох? – поинтересовался я, а остальные одобрительно заголосили.