Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 9

– Лежаков? – Император дождался ответа на свой звонок. И что всегда казалось ему странным, когда он звонит, люди отвечают заранее, так что ждать особо не приходится. – Я хотел поговорить с тобой на тему увеличения численности «демонов войны»… Да, я в курсе, что это сделал Костя… Нет, я не против.

На самом деле для Императора это было сюрпризом. Впрочем, помимо этого, и других сюрпризов хватает, до сих пор всплывают последствия от новых указов, многие из которых показались ему даже интересными, и отменять он их не стал.

– Да-да, Лежаков, всё нормально. Да, понравилось мне у вас… Конечно, со мной отлично обращались и относились уважительно, не переживай… А, даже так? – удивился старик. – То есть ты лично дал команду, чтобы ко мне относились со всем почтением? Да, Лежаков, они справились… И кстати, кому ты приказывал? – генерал ответил, а вот Император не сдержал смех. – Понятно, Косте приказал… Ну хорошо, я почему-то так сразу и подумал.

Он снова расхохотался, вспомнив, какой позывной ему присвоили и с каким упоением бойцы называли его именно так на протяжении всего отпуска. Впрочем, Лежаков тоже понял, что его приказ выполнялся не совсем так, как задумывалось.

– Погоди, генерал. То есть ты позвонил действующему Императору ради такой ерунды и отвлек от дел государственной важности? – рыкнул Император и спустя секунду снова расхохотался. – Да ладно, шучу я, убери пистолет обратно в кобуру. Ага, как же! Знаю я твое «не трогал я пистолет».

В общем, Император рассказал ему о своем видении ситуации и сразу сообщил, что ему эта идея Кости понравилась. Потому совсем скоро будет выделено соответствующее финансирование и насчет денег переживать не стоит.

Обычно изменение бюджета части занимает недели две, но Император лично от себя пообещал ускорить процесс настолько, насколько это возможно. Пусть это проблематично, ведь бюджет расписан на год вперед и резервы лишний раз лучше не трогать, они могут пригодиться в любой самый неудобный момент. Но в то же время старик прекрасно понимает, что Империи нужна была встряска, потому остается довольным результатом.

– Погоди… – нахмурился он. – Что значит, не нужно финансирование? В смысле, Костя уже всё решил? Но как? – всё-таки суммы там действительно серьезные, не каждый аристократ сможет позволить себе содержать такую боевую машину даже на протяжении недели. – В любом случае, финансирование выделю, а вы уже там сами разбирайтесь.

На этом разговор был завершен, а Император еще некоторое время сидел и размышлял об услышанном. Всё-таки звучало всё и правда странно и других возможностей поправить финансовое положение части старик не видел. Армия это явно не то место, где можно хорошо заработать.

Вопросов осталось довольно много и надо бы уточнить, каким образом Костя вдруг решил финансовые проблемы «демонов войны», но времени на эти размышления попросту нет. Всё-таки недавно прибыла важная делегация из другой страны и потому придется хотя бы ради приличия встретиться и пообщаться.

Император вышел из кабинета и сразу заглянул в переговорную, где его уже ждал первый помощник императора Индии. Они пожали руки, сели, дождались, когда принесут чай.

– Ваше Величество, а можно я сразу к делу перейду? – вежливо поинтересовался гость.

– Можно? Нужно! – обрадовался старик, ведь тратить время он совершенно не хотел.

– Мы обязательно обсудим деловые моменты, но сперва я хотел бы уточнить один вопрос… – замялся тот. – Можете ли вы дать некоторую отсрочку? А то у нас не выходит собрать сумму так быстро.

– Какую еще сумму? – не понял старик.

– Ну, за технику…

– Какую еще технику? Ты о чем говоришь? – Император всё никак не мог понять. Нет, он знает, что Индия покупает старые боевые машины, но это не такие неподъемные суммы, чтобы просить отсрочку.

– Дело в том, что наш министр недавно приезжал к вашим «демонам войны»… – вздохнул помощник императора.– И в итоге потратил чуть больше, чем планировалось.

– Это как?

– Ну вот, – мужчина протянул список наименований с ценами.

– Тяжелый танк тридцать миллионов… Списанный, разоруженный… – нахмурился старик. – Так новые дешевле стоят!

– Я это знаю! И он это знает! – развел руками тот. – Все это знают, но покупать всё равно пришлось. Так что, можете дать рассрочку?

– Погоди с рассрочкой, – замотал головой Император. – Ничего не понимаю… Вы с кем хоть переговоры вели?

– Да там Костя какой-то, не знаю, – отмахнулся помощник.

– Ха! Если Костя, то с ним и говорите насчет рассрочки. А я умываю руки! – расхохотался старик.

– А кто это такой, кстати? Просто мой человек считает, что его обманули, – нахмурился помощник императора Индии. – Он хотел сыграть с кем-то важным, а ему какого-то Костю вместо этого подсунули. Прямое нарушение договоренностей вообще-то!

– То есть Костя две недели назад правил Российской Империей и всё равно не стал в ваших глазах кем-то важным? – поднял бровь Император.

– Ой… – удивленно замер тот. – А почему мы не знали?

– Зато османы узнали, – хохотнул старик. – Очень хорошо узнали. Повезло, что он тогда про вас не знал.

* * *

Катя отпросилась в отпуск на пару дней, сказав, что ей надо снять какие-то мерки или что-то в таком духе. Не стал расспрашивать и просто отпустил, так как тоже собирался отправиться со своими бойцами в небольшой отпуск. Но всех брать не стал, новички пока не заслужили и их ждут тренировки.

И вот, мы вместе с Коброй, Игорем, Брагом и Художником идем по городу, рассматриваем местную архитектуру, любуемся видами, ведем непринужденную беседу… Но вдруг из темного переулка на нас выскочил здоровенный демон с большущими рогами.

– Человечина! – прорычал он. – М-м-м… Сожру!

Он хотел еще что-то сказать, но в этот момент ему прилетел такой подзатыльник, что он кубарем покатился по земле.

– За что? – прогундел рогатый и потер шишку на голове.

– Пасть захлопни, салага! – рыкнул Игорь. – Встань и обратись по форме!

– Но я же…

– Что? С дороги, душара! – боец замахнулся для следующего подзатыльника, но демона словно сдуло.

Да уж… Честно говоря, я представлял эту прогулку немного иначе. Когда планировал путешествие сюда, почему-то был уверен, что мои бойцы будут вести себя по-другому.

– Командир, а жрать-то когда пойдем? – уточнил Браг. – Ты говорил, тут можно неплохого хрючева навернуть! И вообще, обещал нам отличные развлечения!

– Ничего, сейчас еще в демонические ямы заглянем, и сразу пойдем обедать, – успокоил я его. – Они тут, буквально за углом. Зато посмотрите, как демоны сражаются!

Никто возражать не стал, и потому вскоре мы добрались до места. Демонические ямы – это место, где демоны могут схлестнуться в рукопашной схватке, а зрители заработать или проиграть на ставках. В основном, конечно, проиграть, ведь организаторы тоже хотят заработать.

– Посетители! А вы уверены, что хотите видеть столько жестокости и крови? Не испугаетесь ли вы? – закричал на нас рогатый служащий бойцовской арены. – Возможно, вы сделаете свои ставки и убежите в страхе, когда увидите настоящий бой?

Мои бойцы не обратили на него никакого внимания и мы подошли к первой попавшейся яме, где уже шло сражение между двумя мускулистыми демонами-тяжеловесами. Те рычали, ревели, наносили друг другу удары, бодались. Вот это я понимаю, развлечение. Ведь дерутся они чуть ли не до смерти и сдаваться из них никто не желает.

– Еще раз предупреждаю! Здесь слишком много жестокости для таких, как вы! – расхохотался служащий и на этом удалился встречать новых гостей.

– Это что? – Художник указал куда-то в сторону ямы. – У-у-у-у! Деритесь нормально! Что за неженки? Вмажь ему! Ну? Рога ломай!

– Выбей из него всё дерьмо! Хорош обниматься, ломай ему руку! – подхватил Игорь. – Командир, ты нас на танцы смотреть позвал, или они уже начнут драться? Ведь дракой это не назовешь!

– Хвост рви! С корнем! – Кобра тоже негодовала. – Командир, ну я не могу на это смотреть! Где кровь? Где кишки? Выпусти ему кишки, зачем тебе еще когти нужны? Больше крови!

Мои бойцы негодовали и ругались по поводу того, что им обещали настоящие сражения, но вместо этого привели на балет. Причем даже демоны в яме прекратили схватку и обиженно разошлись в разные стороны, а зрители на всякий случай сидели тихо и не вмешивались.

– Прошу прощения… Кхм… – к нам подошел распорядитель боев. – Просто я хотел сказать, что у нас тут приличное заведение… Не могли бы вы не смущать наших посетителей своей жестокостью?

– Кстати да, – кивнул я и посмотрел на своих. – А вы всегда были такими? Или где-то на вашем жизненном пути что-то на вас повлияло?

– Ты сейчас серьезно спрашиваешь? Вот совсем догадок нет, да? – прищурилась Кобра.

– А что? Я о чем-то не знаю? – удивился я. Девушка хотела мне что-то ответить, но ее перебил недовольный голос демона из соседней ямы.

– Человек! Да, ты! – рогатая голова высунулась и кивнула в сторону Художника, ошибочно посчитав его самым слабым из нас из-за худощавого телосложения. – Ты сам-то что можешь? Только говорить? И вообще, почему тут люди? Они должны служить нам, а не смотреть бои!

– Ты сейчас мне говорил? – удивился Художник и огляделся по сторонам. – А давай я покажу тебе, как воюют пилоты!

В пару прыжков он оказался на дне ямы и без особых усилий выкинул оттуда второго демона, который там был явно лишним.

Мы даже подходить не стали. По звукам и так ясно, что оставшемуся там рогатому сейчас больно и очень унизительно. А судя по крикам, он уже начал жалеть о своих словах. Но ничего, сейчас Художник разомнется, нагуляет аппетит… Но всё равно что-то пошло не по плану. Всё должно было быть не так.

После задания я обещал своим бойцам сводить их на отдых, показать настоящий демонический город. Как-то даже буднично вышло. Просто спросил, хотят ли они на такую экскурсию, а они переглянулись, пожали плечами и единогласно согласились.

Но ведь они не должны были даже подозревать, что я могу такое! Я и сам недавно не подозревал, но моя мощь стремительно растет и вместе с ней увеличивается количество возможностей демонического венца. Теперь я действительно могу совершенно безопасно приводить до пяти человек с собой в демонический план и моя аура будет защищать их от пагубного влияния местной атмосферы. Главное, надолго не отходить от меня, и всё у них будет хорошо.

– Ты там закончил? – поинтересовался я у Художника.

– Секунду! – раздались новые звуки ударов и следом он выпрыгнул из ямы. – Фух… Ну и бесполезный же кусок мяса этот ваш боевой демон, – помотал головой пилот. – Одни сплошные понты, даже обидно… Ничего не умеет.

Ну почему так? Ямы должны были напугать их, а не разочаровать! Это неправильно! По задумке бойцы должны сейчас трястись от страха, а не глумиться над бедными демонами.

И кого я из них создал?.. А кем они станут в будущем? Страшно даже представить. Но при этом интересно посмотреть, что из этого выйдет. Раньше-то я с демонами по большей части сам возился.

На этом нас попросили покинуть заведение и мы отправились в главную городскую таверну. А по пути я решил поинтересоваться, почему никто из них не удивился, когда мы оказались в демоническом городе. И почему они поверили, что я могу их сюда перенести.

– Так мы не думали, что ты так можешь, – честно ответил Игорь.

– Ну а почему не удивились, оказавшись тут? – возмутился я.

– А чего удивляться? Уже отвыкли как-то… – развел он руками, а остальные одобрительно закивали. Ну да, логично. Какой смысл удивляться, когда вокруг постоянно происходит что-то удивительное?

– Да и вообще, командир… Когда ты сказал забрать тебя с базы новосов, – замялся Художник. – Вот тогда я удивился в последний раз. И в тот же день я забыл, что такое страх.

– Ой, ну сказки-то не рассказывай, – махнул на него рукой.

– Нет, я серьезно!

– Ирина… – прошептал я ему на ухо, а Художник мигом покрылся холодным потом.

– Командир, ты бы не давил ему на больное, – расхохотались бойцы. – А то в последний раз у Ирины совсем плохое настроение было!

– Эй! Я же вам по секрету рассказал! – возмутился пилот, – Но на самом деле да, настроение у нее было скверное. У меня сложилось впечатление, что она уничтожить меня пытается, а не обучить.

– Может просто кто-то рассказал ей, как ты с двумя дамами во время увольнительной обнимался? – пожал я плечами.

– Гм… А ведь и правда… – задумался он. – Стоп! Так это ты? Скажи ей, что это шутка! Ты не представляешь, что она обещала мне в следующую нашу встречу устроить!

Еще как представляю. Всё-таки мы с ней обсуждали план тренировок и некоторые идеи поступили как раз от меня.

По пути меня отвлек бес и я отошел в сторону, чтобы дать ему указания по поводу распределения новобранцев по казармам. А когда вернулся к своим, рядом с ними уже стояли два понурых демона с яркими фингалами под глазами.

– Ну простите, мы же не знали… – гундели они.

– Чего случилось? – я подошел к ним.

– Да ничего, командир, они уже уходят, – махнул на них рукой Игорь. – Всё нормально.

– Нет уж, погодите, – помотал я головой. – Демоны страха и ужаса, что здесь происходит?

– Мы просто предложили им в баньку сходить, а они драться полезли! – возмутились те.

– Ага, конечно! – хохотнул Художник. – Командир, они подошли и предложили пойти нам в какие-то голубые бани! Сказали, по нам видно, что нам там понравится, и что они прекрасно разбираются в людях!

– Художник! – хлопнул я себя по лбу. – Там просто вода голубая! Тут правда такие бани есть, и они абсолютно нормальные!

Больше я уже не отвлекался и до трактира мы дошли без особых происшествий. А там всё, как всегда. Сидят полупьяные демоны, пьют, ржут, орут и рассказывают друг другу о своем богатом опыте сражений.

– А я вот как-то раз вышел один против сотни аргаросов! – обливаясь пивом, заревел мускулистый демон.

– И что? Победил их?

– Ты аргаросов видел когда-нибудь? – расхохотался он. – Двоих смог забрать, а потом меня затоптали. Но это была славная битва!

– А я участвовал с битве пяти доменов! – заявил другой. – Был в передовом тяжелом отряде наступления. Ох, какую же победу мы тогда одержали… Вот же были времена. Сколько веков прошло, а до сих пор эту битву помнит каждый демон!

– Я не помню… – замялся сидящий рядом с ним подпитый демон.

– Да и я тоже… – согласился с ним еще один.

Все эти разговоры резко стихли, когда мы зашли в трактир и уселись за свободный столик. Бойцы быстро заказали мяса на углях и пива, а демоны постепенно продолжили разговаривать между собой и хвастаться достижениями.

– Эй! Люди! – хохотнул один из них. – Можете рассказать что-нибудь интересное? Как вы убегали, прятались, плакали от страха! Ну расскажите, нам же тоже интересно, чем вы живете!

– А я сейчас расскажу, – Художник поднялся со своего места. – Знаете, что такое гореть в самолете заживо? А потом восстать из пепла и снова броситься в бой? О-о-о, вы ничего такого не знаете! А когда падаешь телом на гранату, чтобы прикрыть товарищей? Она взрывается один раз, затем второй. Двойная, с*ка, граната! Знали, что такие бывают? Вот и я не знал! – он говорил всё громче, тогда как демоны заткнулись и удивленно хлопали глазами. – А потом встаешь, смотришь на свой просаженный доспех, терпишь невероятную боль от переломанных ребер и понимаешь, что гранату эту кинул твой же командир! Всё почему? Потому, что тренировки должны продолжаться не только на полигоне, но и в бою! Вот, почему!

– Или когда забиваешь пенёк в дуло вражеского танка, – расхохотался Игорь. – А танкист тебя видит, падла, строчит из пулемета, но ты всё равно забиваешь как можно глубже! Чтобы тебе его потом куда-нибудь не забили!

– Или когда тебя заваливает землей в окопе, – рыкнул Браг, – и ты копаешь, копаешь. А выкапываешься уже во вражеском окопе. И тогда уже их очередь, с*ка, копать!

– Да тише вы, братцы, чего завелись? – поднял руки один из демонов. – Мы же просто поинтересовались, успокойтесь.

– Ну как вам? Понравились наши истории? – взревел Художник, схватив его за рога и подтянув к себе вплотную.

– Очень понравились, конечно! – пискнул тот.

– Или вы всё-таки имеете что-то против людей? А? Вот ты, имеешь что-то против людей? – взревел Игорь, указывая на случайного демона.

– Да мы просто поговорить хотели! Байки потравить, анекдоты! Не заводитесь так, чего вы сразу это самое?

На этом мои бойцы начали успокаиваться, ведь им вне очереди принесли поесть. А вот завсегдатаи таверны стали разговаривать куда тише.

– Бать… – молодой демон толкнул локтем своего отца. – Помнишь я говорил, что хочу быть охотником на людей? Так вот, я передумал. Лучше, как дядя, буду золотарем.

– Правильно, сынок. Я вот тоже решил профессию сменить, – кивнул он. – Пойдем, что ли, мать обрадуем…

Глава 10

Ну всё, вот так выходные и закончились. Мы прекрасно провели два дня в демоническом городе, и за это время даже успели подраться несколько раз.

Точнее, не совсем мы… Просто Игорь так хорошо рассказывал о своих подвигах, что его не смогла оставить без внимания одна демоническая баронесса. Она сидела у него на коленках и они мило ворковали о чем-то своем, безумном, а в это время в трактир заглянули местные аристократы.

Они сразу начали унижать человеческий род, а я даже не стал вмешиваться. Иногда наблюдать куда интереснее, чем действовать самостоятельно. Это как смотреть хоккей. Пусть я не пробовал играть в него, но сидеть на трибунах куда удобнее и веселее. Ведь параллельно можно еще и пиво пить, и кричать что-нибудь во всю глотку.

В общем, наш короткий отпуск подошел к концу и вот, мы вернулись в родную часть. Появляться сразу в бастионе не стали и решили пройти как все, через контрольно-пропускной пункт.

– Костя! – поприветствовал меня часовой. – Ты вовремя! Тебя Лежаков ищет с самого утра, очень просил зайти к нему, как только вернешься.

– Ну вот, я вернулся. Можешь к нему зайти, – пожал я плечами и направился к себе в Бастион.

– Не, Костя! Он тебя просил зайти!

– На задание хочет отправить, да? – вздохнул я, ведь у меня в наметках уже есть несколько интересных вариантов и хотелось бы заняться ими.

– Говорит, что-то там твои учудили, пока тебя не было, – пожал плечами тот. – Больше ничего не знаю.

И что они могли учудить, если я отправил их тренироваться? Хотя отправил я их всего на один день, а второй день уже по их усмотрению. Но это такая ловушка, очень хотелось проверить, будут они бездельничать или продолжат тренироваться без моего приказа.

– Погоди, не могу понять… Они на задание, что ли, пошли? И там передохли все? Хотя нет, бред… Я же с ними некроманта отправил, так что даже дохлые они бы вернулись… – почесал я затылок.

– Говорю же, подробностей не знаю, – развел руками часовой. – Но все живые вернулись. А что они там учудили – это уже у Лежакова спрашивай.

Ну и ладно. Отправил своих отдыхать от отдыха и готовиться к чему-то сложному и веселому. Пока не решил, пойдем мы на задание или на тренировку, но как-то размяться надо обязательно.

А сам отправился в штаб и там заглянул в кабинет генерала.

– Константин! – Лежаков бросился прятать какие-то секретные черные папки в сейф. – Ты бы хоть ради приличия стучал, что ли!

– Ой, да чего я там не видел? – махнул рукой и уселся в кресло напротив рабочего стола. – Чего хотели-то?

– Чего хотел? А много чего хотел! – нахмурился он. – Я в этой жизни многое повидал, но это уже перебор! Нельзя так, Костя, понимаешь? Так дела не делаются! Ты уж постарайся, как командир, как-то повлиять на ситуацию.

– Да что случилось-то? – возмутился я, а то все на что-то намекают, и ничего по делу не говорят.

– Смотри, что случилось! – он достал телефон и показал мне фотографию на экране. Так-то ничего необычного. Просто солдаты предпенсионного возраста, все седые и какие-то унылые. – Это одни из лучших бойцов!

– Молодцы какие. Уже на пенсию пора, а они все воюют, – похвалил я целеустремленность этих дедушек.

– Какую пенсию? Им и тридцати лет нет! Они были нормальными до этого задания! – ударил по столу Лежаков. Он еще некоторое время пытался отдышаться, прийти в себя и успокоиться, но ничего из этого не вышло и потому вскоре генерал продолжил свой рассказ. – Была мощная атака со стороны новосов. Никто не ожидал, что они будут бить в том направлении и потому они прорвали первую линию обороны… В общем, если не вдаваться в подробности, у нас набралось много раненых, а эвакуировать их с передовой было некому.

– Так я тут при чем? – все еще не понял, к чему он клонит.

– Ты плохо влияешь на людей! – озвучил прописную истину Лежаков. – Не знаю, какой черт дернул капитана Свиплова и за какую часть тела, но он решил выдернуть твоих бойцов и попросил их помочь в эвакуации раненых! Забросил в ближний тыл и оставил их там. Ну что, представляешь, что дальше было?

– Надо полагать, они справились? – почесал я затылок. Иначе и быть не может, так как мои бойцы всегда справляются с любыми задачами. Всё-таки слабаков у нас нет, и в эвакуации участвовали боевые боты в количестве трех штук, а это уже само по себе грозная сила. Но помимо этого там был Садист, Эстрада и, разумеется, наш новый штатный некромант Игнат.

– Справились! С отличием! – взревел генерал. – Особенно этот твой Игнат! Хотя чего я рассказываю? Вон, лучше видео посмотри.

Он поковырялся с минуту в своем телефоне и вскоре показал мне экран. А там всё совершенно нормально. Лежат раненые, всюду пальба, взрывы. Боевые боты крошат новосов, отгоняют их подальше…

А покрошенные новосы сразу после смерти встают и бегут уносить раненых имперских солдат. Те брыкаются, кричат, пытаются вырваться, но ходячим мертвецам на это плевать. У них есть задача эвакуировать всех выживших, и они эту задачу выполняют.

– И что не так? – не понял я подвоха.

– Что не так? – схватился за голову Лежаков. – Он еще и спрашивает, что не так!

– А чего они такие нежные? Это же «демоны войны», они не должны так реагировать на мертвецов! – возмутился я.

– В том-то и дело, что это подкрепление из соседней части! Костя, они не «демоны войны», а нормальные люди, обычные солдаты! И знаешь, что?

– Даже не представляю, – пожал я плечами. – Но, в любом случае, это пойдет им на пользу. Они стали сильнее, смелее, выносливее, повысили свои навыки. Разве плохо?

– Повысили, да. Стали мощнее, тут не поспоришь, – кивнул Лежаков. – Но уволились в тот же день из армии! Из шести сотен человек всего четырнадцать продолжили службу, да и те перешли к нам! Что я скажу генералу Зимову? Я ведь занял у него лучших его бойцов!

– Ладно, понял я, не надо объяснять, – махнул я рукой. – Но как мне на них повлиять? Каждый воюет как может, всё-таки это армия! И я позволяю им самостоятельно принимать решения в экстренных ситуациях!

– Да ради Императора, воюйте как хотите! – воскликнул Лежаков. – Но хотя бы спасайте других по-нормальному! Чем они заслужили такую участь?

– Я подумаю, конечно, что можно с этим делать, но… Тут надо разговаривать с ними, а не со мной… – в этот момент послышались выстрелы и мы подбежали к окну. А вскоре выстрелы прекратились и послышались крики, мол, не стреляйте, свои. Ну и спустя еще минуту главные ворота базы распахнулись, и внутрь забежал здоровенный дохлый медведь со слипшейся шкурой и повреждениями по всему телу.

Он постоял некоторое время, потужился, и срыгнул нескольких раненых бойцов, после чего просто улегся, а следом в ворота заехал на багги Игнат.

– Ко мне его… – стиснув зубы, процедил Лежаков. – Прямо сейчас! Приведите этого придурка! А раненых срочно к психиатру!

– Может, в лазарет? – поинтересовался кто-то по рации.

– Сначала к психиатру, потом в лазарет! – выпалил он и задумался на секунду. – Меня тоже теперь к нему запишите, на вечер.

Мы посидели, подождали, и вскоре в кабинет вежливо постучался Игнат.

– Ты чего устроил, утырок? – сразу обрушился на него руганью Лежаков. – Зачем ты заставил дохлого медведя жрать бедных бойцов?

– Так я дырочек в животе наделал, чтобы воздух не кончился… – замялся он. – Задача выполнена максимально эффективно, как меня и учили!

– Кто учил? – прищурился генерал.

– Командир! – без запинки ответил Игнат.

– Костя? Так и знал! – рыкнул Лежаков. – А то я и думаю, почерк очень знакомый! Как вообще до такого можно было додуматься?

– Согласен, товарищ генерал, это гениально! Я бы сам в жизни не догадался, что так можно! – вытянулся по струнке некромант. Тогда как я сидел и смотрел в другую сторону, искусно изображая из себя шланг. – И как же хорошо, что я передал Константину управление над медве…

– Тихо! – шикнул я, и Рембо наступил Игнату копытом на ногу, чтобы тот сразу заткнулся. – Ладно, товарищ генерал, мы все поняли. Я обязательно повлияю как-то на него…

– А вот не надо больше влиять! Я понял, в чем проблема! Уже повлиял, и этого достаточно!

На этом мы поспешили покинуть кабинет, пока Лежаков окончательно не вышел из себя, и мы отправились в сторону бастиона.

– Лежаков злится на меня, да? – потупил взгляд Игнат.

– Ой, с чего ты это взял? – усмехнулся я. – Всё хорошо!

– Может быть, это потому, что мой дар – зло? – еще более понуро пробубнил некромант.

– Ничего ты не понимаешь, – похлопал я его по плечу. – Главное – это спасти человека, а способ совершенно неважен! Вот мне, например, как-то раз пришлось даже убить человека, чтобы его спасти. Нормально? Нормально, а ведь люди были почему-то против.

– Я бы тоже возражал…

– Просто там ситуация была сложная, – махнул я рукой. – Но это еще что… Вот есть у меня один друг лекарь… По сравнению с ним, мои методы мягкие и нежные. Он любит помогать людям и желает им всего наилучшего, вот только они не всегда хотят, чтобы он им помогал. Бывало, что его звали в критической ситуации на помощь, он приходил, а пациент пытается сбежать и умоляет, чтобы его не лечили. Мол, у меня всего лишь девятая степень магического отравления, само пройдет.

– Хех! – усмехнулся Игнат. – А что такое девятая степень магического отравления?

– Представь себе… Даже не знаю, – задумался я. – Берешь человека, бросаешь в ядерный реактор, хорошенько взбалтываешь и включаешь огромный блендер. Примерно так выглядит девятая степень магического отравления. И, как ты понял, само такое обычно не проходит, – думаю, описал максимально приближенно к реальности. – В общем, он вроде бы лечит и делает хорошее дело, но делает его своеобразно. Если болит голова, значит надо сломать палец. Так пациент сразу забудет про свои жалобы и отвлечется на другие.

Некоторое время мы шли молча, а Игнат был полностью погружен в свои мысли.

– Командир… – одернул он меня. – А подскажешь еще какую-нибудь идею? Просто фантазия у меня совсем скудная, а твои идеи гениальны! Одна лучше другой! Вот как можно было додуматься провернуть такое с медведем? Я впервые узнал, что от моего дара есть хоть какая-то польза! Все говорили, что мой дар ужасен и сам я неправильный…

– Знаешь, что мы сделаем, чтобы как-то тебя подбодрить? – я толкнул его в плечо. – Мы сходим на задание! Это всегда помогает развеяться и развить воображение! Рембо, сообщи нашим!

– Рембо? – не понял Игнат.

– Не обращай внимания, – отмахнулся я.

Как раз, когда мы пришли, отряд уже выстроился при входе в бастион, готовый отправляться на любое задание.

– Ну командир, почему так? – возмутился Игорь. – Я только прилег, только берцы скинул! Что за херня опять? – у меня аж бровь на лоб уползла от удивления. – Ой… – он только что понял, что сказал явно что-то не то. – Вот я дурак… Извини, командир! А знаешь? Я даже не против, чтобы вы все ехали на технике, а я бежал пешком за вами! Разомнусь хотя бы, берцы разношу. Я же не устал совсем, дурачком просто родился, такое бывает.

– Во… Это уже правильные слова, – похвалил я его. – Тогда можешь бежать за нами, я не против. И ящики с патронами понесешь, чтобы технику не нагружать.

– Серьезно бежать придется? – потупил он взгляд.

– Ну так ты сам предложил, – развел я руками. – А мне такие идеи по душе!

Получить задание не составило труда, ведь новосы всё еще пытаются продолжать наступление. Так что тут и там постоянно возникают стычки и самые настоящие баталии.

Меня заинтересовало одно место, где совсем недавно произошло масштабное сражение. Вскоре мы прибыли туда и остановились в нескольких километрах от укреплений новосов. Окопались они знатно и в ближайшее время планируют продвигаться вперед, чтобы окопаться уже здесь. Такая тактика у них, потихоньку продвигаться в сторону Воркуты и постоянно рыть окопы, чтобы выбить с занятых позиций их было уже не так просто.

Что-ж, эта тактика работает. Таким образом они продвинулись вглубь уже почти на десяток километров и даже, если их начнут выбивать, отступать они будут на уже подготовленные ранее позиции. Тут этих окопов несколько рядов, потому отходить они могут медленно и довольно безопасно.

– Ну, а теперь поднимай всех, – развел я руками, указывая на недавнее поле сражения.

– Даже наших? – удивился Игнат.

– Наших уже давно забрали, – вздохнул я. – Да и было их тут совсем немного… Новосы пытались штурмовать, но получилось у них так себе, так что поднимай их, пусть назад идут.

Игнат закрыл глаза, подготовился и начал творить свою темную магию. Вокруг один за другим поднимались на ноги замороженные трупы и выстраивались ровными рядами, ожидая, когда их повелитель закончит работу.

– Всё? Больше не можешь? – уточнил я, когда наш некромант зашатался и чуть не плюхнулся на землю.

– Потом еще попробую… – выдохнул он. – А с этими что делать?

– До окопов тут километра три… – прикинул я примерно. – Пойдем штурмовать, что еще делать?

– Но их там несколько сотен! – возмутился Игорь. – А нас несколько человек!

– Вот насчет этого не переживай, – у меня в голове уже родилась прекрасная идея и теперь мы просто обязаны претворить ее в жизнь. – Но прежде, чем начнем штурм… Прикажи зомби раздеться!

– Что? Зачем? – удивился Игнат, но приказ мертвецам все равно передал, так что те послушно начали сбрасывать с себя одежду.

– Ничего ты не понимаешь в психологических атаках, – вздохнул я. – Это же главное оружие некромантов! Впрочем, ладно, обучим…

* * *

Командир элитного отряда Неотступных сидел во временном штабе и изучал карты. Его отряд отразил уже четыре атаки и смог продвинуться вперед. Сейчас практически завершены работы по возведению укреплений и совсем скоро можно будет продолжить захват территорий, вот он и составляет планы будущего наступления.

Да, противник в прошлом бою практически не понес потерь, но это не проблема. Еще понесет, когда его загонят в угол. Главное, что постепенно враг выматывается, тратит ресурсы и время. Да, последняя атака позволила выиграть время для закрепления на позициях и теперь выбить их отсюда невозможно.