Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 18

Вот вроде бы башня стоит, хлеба не просит и функционирует автономно. Так-то можно радоваться и даже устроить небольшой праздник, ведь подобными сооружениями даже в моем прошлом месте обитания обладали лишь единицы. Архидемоны могли только мечтать о чем-то подобном и завидовать тем, кому я помог построить башню воздуха.

А для этого демонического плана что-то подобное и вовсе может показаться чем-то невероятным. Все-таки любые другие системы противовоздушной обороны действительно курят в сторонке по сравнению с одной такой башней.

И вот, это великолепное сооружение полностью готово к использованию. Ядро вдоволь насытилось энергией магов воздуха, люди получили оговоренную заранее плату, и у меня чешутся руки испытать постройку в реальном бою. Казалось бы, живи да наслаждайся ощущением полной безопасности. Проверки проведены успешно и магическая симуляция уже показала полную работоспособность артефактного сооружения. Нет смысла сомневаться в нем, но я и не сомневаюсь. Просто давно не видел, как башня отстреливает наглым серафимам крылья.

Теперь хочу посмотреть, и всё тут.

Так что было принято решение открыть небольшую пробоину прямиком в измерение серафимов. Разведка уже вычислила расположение очередного военного лагеря, потому и портал мы открыли в нужном месте. Ошибки быть не может. Прямо сейчас, с минуты на минуту передовые отряды ворвутся в демонический план, а за ними сюда прибудет целое войско. Они сразу увидят мой домен и попытаются взять его штурмом, а я… Я просто буду сидеть и смотреть.

По крайней мере именно так и должно было все произойти. Но я посидел пять минут, затем десять… Подождал час, два. И ничего. Уже чай кончился, а через портал к нам не пробрался ни один серафим.

– Они там слепые или совсем смелость потеряли? – не выдержал я, – Ладно, есть лишь один способ проверить.

– Думаете, стоит отправить разведывательный отряд, хозяин? – обрадовался Рембо.

– Нет, мы поступим куда хуже для них, – развел я руками, – Сам схожу посмотрю.

Дырка в пространстве получилась немного кривой и довольно узкой, но я все равно пролез без проблем. Специально такой портал открывали, чтобы серафимы не подумали, будто бы у нас тут настоящий домен и демоны грамотные.

Вылез прямо на окраине военного лагеря и уткнулся носом в шатер. Всюду вокруг ходят солдаты и рыцари, куда-то катятся телеги с оружием и провизией. В общем, лагерь кипит жизнью и куда ни кинь взгляд – всюду одни серафимы. То есть вариант насчет слепоты практически отпал. Не знаю кем надо быть, чтобы не заметить сверкающий и трещащий разрядами портал в паре метров от лагеря. Но почему тогда никому нет дела до этого? Видно же, что из портала иногда вырываются языки инфернального пламени, значит и ведет он к демонам…

Решил провести более подробную проверку и немного прогулялся вокруг лагеря. Нет, правда, всем просто плевать на этот портал. Спокойно занимаются своими делами, ковыряются на складе, что-то куда-то таскают и совершенно расслабленно общаются между собой. Нет ни единого признака подготовки к штурму, всем плевать на какие-то там порталы и вообще, на демонов.

– Не, ну это как минимум некрасиво, – возмутился я и принял форму серафима, чтобы пробраться поглубже в лагерь и как-то расшевелить их. А то вдруг и правда слепые? Когда твой товарищ постоянно светится, вполне можно посадить зрение. А тут они светятся вообще все.

Внутри лагеря все то же самое. Совершенно беспечные серафимы спокойно ведут друг с другом беседы, а в шатре командующего только сам командующий. Сидит на кресле и попивает светлый нектар.

– Командующий! – завопил я, стоило влететь в шатер, – Срочно! Там демонический портал! Надо скорее уничтожить их! Давайте ворвемся к ним и уничтожим всех демонов! Скорее, мы должны бежать! Это же точно враги света!

– Ой, не надо никуда бежать, – махнул он рукой, – Какой смысл? Если портал открылся так близко к нашему лагерю, значит это ловушка. Не надо бежать в ловушку, мой юный подчиненный.

– Но ведь там могут быть враги! Тьма должна быть повержена, вы же сами говорили! – мне лично он этого не говорил, но это же серафим. Они всегда говорят про то, что с тьмой надо что-то делать. – А если портал приведет нас в тыл врага? Мы сметем их и победа будет за нами!

– А если нет? Если там ловушка и мы как идиоты побежим в нее? – пожал плечами командующий, – Не, я лучше посижу тут, нектар попью… Ничего ты не понимаешь, слишком молод. Вот мой отец всегда говорил, лучше попить нектар и не проиграть, чем пойти в бой и проиграть.

– Но ведь тогда тьма не будет наказана! – попытался парировать я, хотя этот командующий какой-то неправильный. Слишком осторожный, чтобы предпринимать такие необдуманные ходы.

– Ничего, накажем в следующий раз, – отмахнулся он. – Они же на нас не нападают? Вот, значит сидят на той стороне и ждут, когда нападем мы. Вот и пусть сидят, придурки.

– А если нападут? – поинтересовался я, – хотя бы тогда ответим?

– Если нападут, тогда и будем об этом думать, – протянул он, – Зачем раньше времени напрягать мозги, если этого всё равно пока не произошло?

– Ой, ясно всё, – махнул на него рукой и вышел из шатра. Какой-то паталогически осторожный этот их командующий. Совсем не похоже на серафимов, обычно у них во главе стоят всякие идиоты.

Так что следом я вернулся в домен и разрешил бесам устроить небольшое нападение.

– Можете их немного потрепать, потом отступайте. – высказал последние рекомендации и небольшой отряд радостных бесов ускакал в портал.

И что в итоге? Потери с нашей стороны – пять бесов, но при этом выжившие вернулись вместе с десятком пленных серафимов.

– Я же сказал просто потрепать их, а не красть пернатых…

– Ну люстры, хозяин… – замялись бесы, – Очень удобно, честное слово!

– А, тогда да, логично, – не стал с ними спорить. Серафимы и правда очень удобны, когда дело касается освещения. На один большой зал можно повесить одного, и он будет не только излучать яркий свет, но при этом сможет обеспечить разный уровень освещения в отдельных частях зала. Куда-то посветит поярче, где-то создаст полумрак. В общем, неплохое устройство и я бесов прекрасно понимаю. – Ладно, пойду посмотрю, как там они.

По моему замыслу вслед за отступающими бесами сюда должны были хлынуть полчища разъяренных серафимов. Мол, тьма будет наказана, свет да поразит грязных тварей и прочие боевые кличи пернатых. Но нет, прошло еще минут пять, а из портала так никто и не появился.

– Командующий! – в этот раз я сразу направился в главный шатер, – ну это уже ни в какие рамки не лезет! – возмутился я, – они напали на нас, представляете? Но бежали в страхе, поняв, насколько велика наша мощь! Давайте же догоним этих ничтожных трусов и обрушим на них наш добрый гнев!

– Ой, да они просто так забежали и выбежали. Может, в ловушку заманивают, – совершенно невозмутимо проговорил он.

– Но они украли наших братьев!

– Много? – удивился тот.

– Десять прекрасных светлых серафимов! – воскликнул я. – Надо отправиться и обрушить на них нашу светлую добрую месть!

– Ну ладно тебе, из-за десятерых так дуться. – усмехнулся командующий, – Всё-таки десять – это не двадцать. Так что переживем как-нибудь, не стоит оно того…

Ничего не стал ему говорить, просто выбежал из шатра и вернулся в домен.

– Возьмите еще десять лампочек, – бросил приказ бесам, а те с радостью побежали его выполнять. И вот, спустя минут пятнадцать освещение полечили еще десять комнат. А я опять оказался в шатре командующего. – Уже двадцать! Они украли еще десятерых наших братьев! Теперь-то мы ответим, да? Вторгнемся в их тёмные проклятые земли и принесем туда добро?

– Ну зачем же так, это было бы слишком опрометчиво. Скорее всего, они чего-то такого от нас и ждут, – развел руками серафим.

– Но вы же говорили, что если они украдут двадцать…

– А, уже украли, да? – нахмурился командующий, – Гм… Это плохо, конечно… О! Придумал! – заулыбался он, – Двадцать – это же не пятьдесят, верно?

– Понял, принял, осознал. – коротко кивнул ему и отправился обратно в домен. Столько раз прошел через этот портал, что он уже расширился сам по себе, теперь проскальзываю в него не встречая сопротивления.

Чего именно я понял? Единственный вариант решения этой проблемы. Этот командующий слишком осторожен, и без приказа из столицы не будет отправлять армию, даже если мы половину заберем в плен. Сообщить о портале правителю серафимов? Нет, есть вариант куда проще.

– Рембо. Передай своим, пусть повесят командующего на уличный фонарь. Пусть улицу освещает, а то достал уже, – вздохнул я, тогда как мой помощник побежал лично выполнять приказ. И потому вскоре бесы поставили столб повыше, а наверху уже красовался новый осветительный прибор.

Я же дал серафимам время на выборы, и только через пару часов вернулся к ним в лагерь, так и не дождавшись никаких активных действий.

– Ну что, выбрали нового командующего? – поинтересовался у первого встречного стражника. – Кто теперь приказы отдает? А то мне надо срочно доложить о вражеском портале!

– Выбрали, конечно! Теперь во главе нашей армии великий полководец Безумал! – радостно воскликнул он, – Скорее иди докладывай. Всё-таки Безумал всем известен своим крутым нравом. Он всегда одерживает победы, всегда идет в атаку в первых рядах. А проблемы решает совсем по-другому, не то, что наш прошлый командущий. У него совершенно иной подход.

– Отлично! – обрадовался я и сразу побежал в шатер. Там меня встретил здоровяк в тяжелых золотых латах, а судя по взгляду, это явно он, новый командующий. – Там портал! Представляете? К демонам ведет! И мы должны срочно бежать в атаку!

– Какой такой портал? – поднял он бровь.

– Ну вон же, отсюда его видно! – указал я на сверкающую пробоину в пространстве.

– Да ну? – он взглянул в сторону портала и протер глаза, – Странно, а я не вижу никакого портала… Всё, не дури меня. Следующий!

Какие-то они все непробиваемые. Ведут себя совсем не как нормальные серафимы. Но раз не получилось убедить нового командира, остается последний вариант.

Для этого пришлось в очередной раз пролезть в портал, и вернуться уже часа через три. Но теперь я вернулся сюда не один, а в компании прежнего командующего этой армией.

– Серафимы! – рыкнул он на весь лагерь, привлекая внимание бывших подчиненных, – Там, в этом портале, скрывается наш враг! Приказываю всем выдвигаться и атаковать противника!

– Эй, погодите! – выбежал из шатра новый генерал, – Не слушайте его, я теперь тут командующий!

– Неправда, меня сам король избрал, а ты просто временно занял мое место, – пожал плечами тот.

– Вообще-то меня серафимы выбрали! – возмутился Безумал.

– Неважно! Там творится зло! Там унижают свет! – воскликнул старый командующий, – Я лично видел, как они глумятся над светом! – он не стал рассказывать, что тоже подвергся нашему фирменному глумлению.

– За свет! – взревели взбешенные воины и похватались за оружие, совершенно позабыв о своем новом командующем.

Вот так и началось представление. Мы с нашим новым сотрудником сразу убежали обратно и забрались на башню, чтобы с идеального ракурса посмотреть на великую, но не особо честную битву.

– За све-е-ет! – рычали серафимы, толпами вырываясь из портала и тут же собираясь в боевые порядки.

Некоторые отряды сразу начинали набирать высоту, другие бойцы летели нижи. Но всех их ждала одна участь. Из каменных крыльев башни им навстречу устремился град воздушных лезвий.

Магические снаряды проходили через защиту серафимов словно раскаленный нож через масло, и буквально через несколько секунд после появления, серафимы лишались своих крыльев. Так что вскоре недалеко от выхода из портала образовалась приличных размеров гора из белых перьев и пуха, а дальше воздушные рыцари бежали в атаку в качестве пехоты.

По небу-то каждый может, там нет никаких преград. Просто летишь куда тебе заблагорассудится и приземляешься в том месте, где кажется безопаснее.

Тогда как бежать на врага пешком уже совсем не такое радужное занятие. На земле могут быть ловушки, рвы, окопы. Там можно споткнуться о камень и тогда тебя задавят твои же товарищи. Серафимы об этом не знали, но теперь смогли прочувствовать на собственном опыте.

Я ведь не просто так при приеме на работу задаю всем демонам один и тот же вопрос. Для меня очень важно, чтобы демон или бес умел копать. В моем домене это одно из важнейших умений, и в качестве экзамена я предлагаю прокопать небольшую траншею недалеко от крепостной стены.

Таким образом вокруг домена образовался непрерывный ров. Сначала один, потом второй… В общем, на данный момент этих глубоких рвов уже набралось штук сорок, и каждый из них имеет свои особенности. Они не только разные по ширине и глубине, но наполнение тоже самое разное.

Серафимы тем временем хорошенько разогнались и начали перепрыгивать через первый ров, в котором обитают огненные крокодилы. Некоторых смельчаков сразу утащили под воду, кого-то спалили, но в основном воины смогли прорваться и побежали дальше.

Затем настала очередь второго рва, наполненного демоническими галлюциногенными жабами. Некоторые бесы очень любят прогуливаться там, после чего несколько дней копают с улыбкой на лице и несут всякий бред. Вот и серафимам досталось. Они-то ожидали, что здесь их тоже будут жрать и жечь огнем, а вместо этого из воды показались жабы и начали квакать.

В итоге первые несколько сотен серафимов начали бежать кто куда, кто-то просто запрыгал на месте, другие полезли целоваться с жабами прямо в воду и больше не всплыли.

Каждый круг заставлял серафимов встретиться с новыми угрозами. Тем, кому повезло пробраться через жаб и не попасть под их чары, повезло напороться на ров с демоническими пиявками. Этим сволочам неважно, голый ты, или облачен в латы. Все равно присосутся и высосут досуха. Причем кровь их не интересует, они пьют выпивают из своей жертвы воду. Хотя сами при этом плавают все время в воде. Логики я и сам не понял, но так уж задумала природа, не будем с ней спорить.

В общем, с каждым кругом бежать становилось всё сложнее и серафимов оставалось всё меньше. Даже интересно, до какого рва они смогут добраться. Десятый с конца, например, особенно широкий и его придется переплывать. И так уж совпало, что именно в него все это время бесы справляли малую нужду. Как по мне – это самый страшный ров и вряд ли кто-то туда полезет.

– Слушай, а тебе правда совсем их не жалко? – кивнул я своему новому пернатому сотруднику. – Всё-таки ты так легко сдался и сам предложил сотрудничество…

– Ну так ты же сам сказал, что не тронешь меня, – пожал он плечами, – Даже обещал иногда угощать нектаром. Как я мог не предложить сотрудничество?

– Конечно не трону, – усмехнулся я, ведь какой смысл нападать на министра моего домена?

– Ну вот, так что мне их не жалко, они сами выбрали этот путь, – невозмутимо проговорил серафим, – Да и знаешь что? Я лучше буду гнидой среди серафимов, чем фонарем где-то на улице демонического городка. А о должности министра освещения я даже не мечтал. Так что быть главным по люстрам во всем городе куда приятнее, чем воевать.

– Честно сказать, я никак не пойму… каким образом тебя вообще генералом сделали? Сколько звезд для этого должно было сойтись? Ты участвовал в каких-то важных баталиях и случайно совершил подвиг?

– Нет, ну я участвовал в сражениях, но не совсем лично, – замялся серафим, – Там такая история получилась просто… В общем, старого генерала убили и серафимы начали выбирать нового. Спросили, кто хочет возглавить армию и я, дурак, поднял руку.

– Ну? И почему выбрали именно тебя? – поторопил я его, все-таки интересно узнать.

– Ну так никто больше не поднял. Все подумали, что недостойны этой должности, – развел он руками. – Вот так меня и выбрали.

– А король? Точно помню, что ты рассказывал, будто это он тебя назначил.

– Ну он там тоже был и не высказал ничего против. Выходит, тоже участвовал в назначении, тут все честно. – пожал плечами серафим, и мы продолжили наблюдать за баталией, – Кстати, я вот хотел спросить… – он смотрел на мчащиеся в сторону врага небольшие воздушные лезвия и размышлял, – Эти лезвия ведь могут и больше урона наносить. Зачем выставлять минимальную мощность и отстригать им крылья? Какой в этом смысл?

– Ты прав, эти лезвия могут отрубать вашим хоть головы, – честно признался я, – Да, на это потратится в десять раз больше энергии, но я вполне могу себе это позволить… Но сам посуди, разве это будет настолько же весело?

– А, ну да, логично, – закивал он, – так и правда куда забавнее. – Мы еще некоторое время посидели в тишине, но в какой-то момент серафим куда-то спешно засобирался, – Так, ладно, уже вечереет. Пойду я, что ли, люстры проверю.

Он ушел на обход, а я так и остался сидеть на вершине башни в одиночестве… А ведь серафимы тем временем добрались аж до седьмого рва! Молодцы, мне бы их стремление. Жаль только, что пока добирались, потеряли больше половины своей армии…

Глава 19

В общем, итоги боя получились неутешительными. Нет, новая система противовоздушной обороны домена отработала все затраченные на нее ресурсы и теперь можно спать спокойно, на голову никто не упадет.

Будь то дракон, стадо серафимов или стая гарпий – всем им придется нападать в качестве пехоты, никаких полетов над моей территорией. Точнее летать-то можно, но только нам.

Так вот, почему итоги боя меня так расстроили? Да потому что остатки войска серафимов позорно бежали так и не добравшись до самого интересного! И до стены им оставалось еще двенадцать рвов, тогда как от армии к этому моменту осталось процентов десять, не больше.

– Ура-а-а-а! – верещали бесы, – Победа! Серафимы уничтожены, раздавлены! Ура-а-а!

– Мы это сделали!

– А вы чего так радуетесь? – удивился я.

– Ну а как же не радоваться? – утер слезы один из строителей, – Рвы работают, армия не смогла пробиться сюда… А значит, можно больше не копать и больше не будет нормы на десять кубометров грунта с каждого беса!

– Конечно же не будет! – похлопал я его по плечу, отчего он снова расплакался, – Какие еще десять? Теперь надо тридцать кубометров в день!

Все резко стихли и захлопали глазами, не понимая моей логики.

– Ну а как вы хотели? – развел я руками, – теперь все враги будут нападать с земли. А значит необходимо усилить защиту от пехоты. Так что продолжаем. Можно начинать прямо отсюда и до… – посмотрел куда-то вдаль, – Видите ту гору?

– Да… – опешили бесы, все-таки до горы минимум метров пятьсот.

– Значит зрение хорошее. Так вот, за горой чтобы еще километра два было перекопано. – заключил я, – Но прежде, чем вы начнете…

– Мы устроим праздник в честь победы? – обрадовались строители.

– Нет. Это не победа, а так, небольшая стычка, – махнул рукой, все-таки мы справились всего лишь с одним из многочисленных войск серафимов, – Просто перед тем, как вы начнете копать, я хотел уточнить… А почему у нас только рвы? Где траншеи XXL?

– Простите, хозяин… Но это как? Что за траншея XXL? – поднял руку молодой бес с маленькой саперной лопаткой.

– Как бы так объяснить-то… – ну не чертежи ведь им показывать. У меня во время собеседования при приеме на работу никто не спрашивает, разбирается ли претендент в чертежах. Главное, чтобы копать умел. – Давайте просто покажу.

Быстро начертил на полу пентаграмму и призвал демона-иллюзиониста. После чего передал ему пару образов из головы, немного уточнил желаемые размеры траншеи, ее глубину и длину. И главное, продемонстрировал демону картинку из прошлой жизни с инструкцией по возведению этого несложного оборонительного сооружения.

– Я не буду это показывать, – замотал головой иллюзионист, – И вообще, предпочел бы забыть! Как мне теперь спать по ночам?

– Давай-давай, – подтолкнул его, – А то покажу, как я его заставлял работать.

Вскоре прямо под стеной проявилась иллюзия. На ней гигантский десятиметровый мускулистый демон стоял, плакал, и усиленно рыл траншею соответствующих размеров.

Бесы же стояли и что-то записывали, но в какой-то момент их прораб решил все же уточнить.

– Так, фронт работ примерно понятен, – кивнул он, – А по количеству? Сколько должно быть таких траншей?

– Думаю, штуки четыре должно хватить, – пожал я плечами.

– Ага, принял, – он сделал пометку в блокноте, – Значит, дохрена окопов и четыре ущелья. А ты каску надень, как-никак на стройке находимся, – приказал он своему подчиненному, который пытался убиться о свою лопату. Пришлось ему надеть каску и убиваться стало куда сложнее.

– Ладно, с планом строительства разобрались, – кивнул прорабу и посмотрел на нового министра энергетики, – А ты как? Дела идут нормально?

– Прекрасно! Я провел проверку и выявил двадцать четыре некачественные люстры. Зато качественных набралось больше десяти! – отсалютовал серафим.

– Хочешь сказать, двадцать четыре люстры плохо светят?

– Нет, что вы? Уверяю вас, сияют как миленькие! – возмутился он, – Просто они это делают не по своей воле… Но я с ними поговорю, и скоро качественных люстр будет значительно больше.

– И что же такого ты им скажешь?

– Да намекну, что мне нужен заместитель и я пока не определился, – отмахнулся он, – И кстати, раз уж мы заговорили про работу… – замялся серафим, – Осмотр-то я провел, все люстры светят как положено, и больше мне делать нечего. Что, начинать копать вместе с остальными, получается?

– Зачем же? Министры у меня в домене копают исключительно по желанию, – развел я руками, – А ты можешь в столовую сходить, например, или еще как-то себя развлечь. Делай что угодно, я не против.

– Прямо совсем всё? – удивился он.

– Ну да, только в рамках устава моего домена, – всё-таки бесцельно убивать бесов и портить мое имущество у нас запрещено, а в остальном здесь царит сплошная свобода.

– И могу прямо в столовую пойти? – обрадовался серафим, но тут же погрустнел, – Хотя что мне там делать? Я же не смогу употреблять демоническую еду, очень уж у нас вкусы отличаются…

– Так подойди к повару и закажи то, что понравится. Насколько помню, у нас с недавних пор даже ваши светлые бутерброды начали готовить, – пожал я плечами.

– Повару? Светлые бутерброды? – замер министр. – Мы сейчас точно про бесовскую столовую говорим?

– Просто в какой-то момент я осознал, что у меня бесы настоящие гурманы, – развел я руками, всё-таки это и для меня стало новостью. И мало того, что у них появилась зависимость от вкусной пищи, так эти бесы оказались еще и на удивление привередливыми. – В общем, пойдем лучше сам покажу, – потащил его в центральную столовую и показал стойку приема заказов, а также разложенные рядом стопки меню.

– Да чтоб меня разорвало на части! – заверещал какой-то бес за одним из столиков, – Эта лазанья восхитительна! Кто бы мог подумать, что черный трюфель может настолько изменить блюдо?

– Такие дела, – пожал я плечами, а серафим завороженно наблюдал за остальными посетителями столовой.

Кто-то балуется домашними тефтельками, кто-то заказал омара, двое бесов оживленно обсуждают между собой изысканный вкус стейка из оленины, другой тихо сидит в сторонке и уплетает за обе щеки жаренную лягушку. В дальнем конце столовой вспыхнуло пламя, но никто не обратил на это никакого внимания. К вечеру будет еще одна вспышка, но уже в другом месте, ведь именно так работает острая тайская еда.

– Выбирай что угодно, повара у нас одни из лучших, – честно признался я. Хотя мне уже кажется, что не стоило так баловать бесов… С другой стороны, они после такой еды копают без лишних вопросов, лишь бы их не лишили этого блаженства.

– Хорошо, это я понял, – министр все еще не мог поверить в реальность происходящего, – Но просто интересно… А что еще я могу тут поделать?

– Говорю же, что угодно! – воскликнул я, – Бильярд любишь? У нас есть, а для министров вход доступен даже без предварительной записи. Боулинг? Попробуй сразиться с бесами, но сразу скажу, они в этой игре на удивление хороши.

– А азартные игры есть? Просто в нашем мире они запрещены и мало кто соглашается сыграть на деньги… – замялся он.

– Пф! Если хочешь остаться без штанов – милости прошу! У нас для этого есть казино! – указал на одно из самых высоких зданий в домене. – Но учти, крылья лучше не ставить. Правда ведь заберут, и глазом моргнуть не успеешь.

– Понял, лучше не буду рисковать, – согласился он, – Столовая, развлечения, легкая работа… Константин, но ведь я же попал в плен! Почему здесь оказалось даже лучше, чем на моей прежней работе?

Вот, чего многим серафимам никогда не понять. Тьма не так плоха, как они думают. И пусть я себя к тьме совсем не отношу, но многие почему-то считают, что бесы и демоны должны жить в грязи, творить зло просто потому что так хочется и все в таком духе.

Отправил серафима знакомиться с местными развлечениями и выдал ему пару билетов в парк развлечений. Пусть хоть посмотрит, что такое по-настоящему веселые аттракционы. У серафимов все скучное и даже качелей нет, тогда как у нас собрано свыше сотни самых разных аттракционов со всего мира.

Я же на этом закончил инспекцию домена и переместился обратно в кабинет департамента. Так, а это уже как минимум некрасиво.

– Секретарь! – крикнул так громко, что дверь сама распахнулась от звуковой волны. А спустя секунду на пороге показался перепуганный паренек. – Это что такое? Как мне это называть?

– Что случилось? – не понял он. – Что не так?

– Почему я до сих пор не получил информацию про грибника? – ударил я по столу, – Хоть что-нибудь! Неужели вы и правда не смогли добыть хоть что-то? Я ведь вам имя, отчество и прозвище дал!

– Ну вот как-то так получилось, да, – растерялся тот, – Просто информации не было. А может и грибника этого тоже на самом деле нет? Да и имени с отчеством недостаточно… Очень старались, искали, но как-то ничего не нашли.

– Понял. – кивнул ему, – Значит, заговор решили устроить. Ну ничего, есть и другие методы. Приказываю созвать совет министров!

Секретарь сразу побежал выполнять приказ. Еще бы, ведь во время совета получать по шее будут министры, а не он. Так что уже через полчаса все собрались в зале для совещаний, а я некоторое время сверлил этих наглецов взглядом.

– И что, правда ничего не знаете о грибнике? – укоризненно помотал головой, – Совсем-совсем?

– Константин, правда, это какой-то вымышленный персонаж! – возмутился министр разведки, – Чего вы к какому-то грибнику прицепились? У нас осенью, вон, полные леса грибников, и вы про каждого теперь хотите всё узнать?

– Как и предполагалось, всё-таки заговор, – пожал я плечами, – У вас минута на то, чтобы предоставить мне всю необходимую информацию. И я почти уверен, что Сидоров Василий Петрович с позывным Грибник один такой на всю страну. Теперь я в этом уже точно уверен.

– Да что за Василий Петрович? Константин, не знаем мы! – начали возмущаться министры, а я настроил таймер на своих часах.

– Одна минута, господа. Если не получу нужные мне данные, то начну веселиться.

– К-как веселиться? – министры тут же испуганно замерли.

– Веселиться на государственном уровне, – оскалился я, – А вы знаете, как я это умею делать. Время пошло.

Министры решили устроить забастовку и продолжили сидеть на своих креслах, тогда как я внимательно смотрел на циферблат.

– Если что, уже три секунды прошло, – напомнил им, – Часики тикают, советую поторопиться…

Прошло еще две секунды, и все министры разом рванули к дверям, по пути названивая своим помощникам и знакомым.

И вот, я сижу в своем кабинете. Вокруг огромные стопки папок с документами, уходящие к самому потолку, стол завален бумагами и даже в коридоре стоят не разгруженные тележки все с теми же документами.

– Слушай, Рембо, а у меня тут вопрос назрел… – я перелистнул очередную страницу и помотал головой, – А кого мы вообще в домен пустили? Вы хоть как-то его проверяли перед этим?

Всё бы ничего, но на каждой папке стоит императорская печать высшего уровня секретности. Долгое время они пылились в самом охраняемом архиве империи и только сейчас про них пришлось вспомнить. Хотя каждый, кто относительно давно служит во дворце, всеми силами старался забыть об этом человеке…

Позывной Грибник… Теперь понятно, как он добрел аж до демонического плана. Точнее нет, ничего не понятно!

Этот дед оказался настоящей легендой, и чем дальше я читал, тем больше восхищался этим человеком. Грибник провел на службе империи свыше сотни лет и никто не мог отправить его на пенсию, а сам он отдыхать не собирался.

Причем за время своей службы он успел засветиться не только на всей территории Российской империи, но и по всему миру. От упоминания о Грибнике вздрогнет правитель любой страны.

И одной службы ему было мало… Василий Петрович открыл несколько университетов полностью на собственные средства. Казалось бы, прекрасная инициатива. Вот только там обучают общению с грибами.

А когда была серьезная война лет пятьдесят назад, он сам вызывался участвовать в самых сложных операциях в качестве специального агента. Вот прямо сейчас читаю архивные данные об одном из заданий. Уровень сложности сразу был поставлен как «невыполнимый», надо было нанести максимальный урон одной вражеской военной базе, чтобы сдержать наступление противника.

И что? Грибник взял лукошко и пошел в лес, а о той базе больше ничего не слышно. Осталась только воронка, которая со временем заполнилась водой и теперь в том озере живут караси. Мало того, перед тем как приступить, Грибник предупредил императора, что стране его услуги будут стоить дорого.

Император уже думал где искать золото, но Василий Петрович потребовал лишь пять килограмм лисичек и полкило белых грибов.

Также в один из исторических периодов Российской империи Грибник был личным советником прежнего императора, отца нынешнего… Так вот, в какой-то момент всю столицу охватила паника и по всей стране был введен высший уровень опасности. А всё потому, что Грибник прибежал во дворец прямиком из леса и открыл какую-то шкатулку.

Я даже посмотрел несколько черно-белых снимков. Вот весь перепутанный в лозах и облепленный папоротником Василий бежит по дворцу, вот он открывает шкатулку… На следующем снимке из шкатулки полезли щупальца и стали громить все вокруг, затем гвардейцы приняли бой и стали громить щупальца. Нынешний император, которому на тот момент было всего двадцать лет, стоит и просто орет. А на последней странице документа красуется оригинал постановления, заверенный личной печатью императора. По этому каждый обязан на фразу грибника «хотите что-то покажу?» отвечать твердым отказом.

В следующей папке хранятся архивные документы и показания свидетелей о временах, когда Василия Петровича назначили дипломатом в стране Забибия.