Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

– Демон, значит? Кровью напоили? – задумчиво проговорил я, – Угрожает теперь? Ну так вы сами дебилы, я тут при чем? В общем, удачи, ничем не могу помочь. – вернул телефон Лежакову. – Всё, поговорил.

– Костя, – помотал он головой, – Надо помогать…

– А что? Зачем? – не понял я такого рвения.

– Должен я, в карты проиграл, – вздохнул генерал.

– А, карточный долг – это святое. Ладно, тогда помогу, – махнул на него рукой и снова взял телефон, – Как хоть выглядит этот ваш демон?

– Что? Как выглядит? – взревел сам демон, – Я повелитель бурых глубин, легендарных гор и бездонных ущелий! Я сокрушитель заблудших, ужас дальних рубежей, я – вопиющий страх, трепет и ужас…

– Понятно все, – перебил я его, – И раз уж вы играетесь с демонами, давайте я вам продиктую символы и вы сами нарисуете пентаграмму переноса. Не пешком ведь к вам топать, в самом-то деле….

– Что? Демонология? – возмутился мой собеседник, – Мы вообще звезды изучаем!

– Да? И как, много изучили? Расскажите, пожалуйста, какая может быть связь между телескопом и призывом демона? – поинтересовался я. Может мне что-то неизвестно, тогда пусть просветят…

– Мы ведем разные научные исследования… – стушевался тот.

– И как результаты? Можете озвучить список ваших уникальных изобретений? – подождал пару секунд, но ответом мне была тишина, – Так и думал. Ладно, дайте телефон демону. О, повелитель грязных равнин и гор говна, ответь же на мой зов!

– Бурых глубин! – взвизгнул он. – Бурых! И горы там настоящие!

– Ага, хорошо, – машинально отмахнулся я. – Запоминай давай. Мне надо, чтобы ты создал пентаграмму тройственного построения, заключенную на энергетические инфернальные потоки третьего и шестого порядков…

– Погоди… – перебил он меня, – И что?

– Рисуй давай, если нужен император! И побыстрее, у меня свадьба скоро!

Демону ничего не оставалось делать, так что он пошел чертить. Закончил довольно быстро, так что вскоре я вернул телефон Лежакову и под его удивленный взгляд вышел из кабинета через шкаф, аккуратно прикрыв за собой дверцу. Там сразу вспыхнула пентаграмма и меня затянуло в указанные координаты.

Ага, вижу. Этот демон явно гордится собой, ведь он добавил в свою пентаграмму пару десятков рун подчинения и много чего еще. Правда думал меня так подловить?

Только я появился в центре пентаграммы, как демон рухнул на пол и расхохотался.

– Какой глупец! – вопил он, – Ха-ха-ха! Теперь ты под моим контролем, безмозглый император! Жалкие! Ради чего все это? Вы сохранили триста никчемных жизней ради того, чтобы обречь на смерть всю империю и затем весь мир!

Он еще некоторое время хохотал, но затем нашел в себе силы подняться и подойти ко мне.

– Не верите, что ваш император теперь под моей властью? – ухмыльнулся он, – Ну так смотрите! Ударь себя, ничтожный!

Серьезно? Уже второй раз со мной так, даже не смешно. А когда мне не смешно, даже подыгрывать не хочется. Так что без лишних раздумий, я влепил ему в глаз. Ой, не перестарался ли? Все-таки демон сделал двойное сальто назад и приземлился на шпагат, теперь держится за пах и визжит.

– Я сказал себя! Почему ты меня ударил? – взвыл рогатый.

– Да промахнулся, – пожал я плечами и вышел из пентаграммы, – Да уж… А ведь мне обрисовали тебя, как правителя доминиона, великого демона. И что я вижу?

– Что ты видишь? – растерялся он. – Того, кто порвет тебя на части? Чьи легионы сотрут в порошок всю твою империю?

– Вижу слишком дерзкого коричневого демона, – честно ответил я.

– Слишком дерзкого? Ты еще не знаешь… Стоп, – нахмурился он, – В смысле коричневого? Откуда ты знаешь?

– А я много чего знаю… – я подошел к нему и ухмыльнулся, – Сейчас и ты многому научишься… – На удачу рядом стояла стальная табуретка, так что взял ее в руку поудобнее и продемонстрировал демону. – Не плеть, конечно, но и так сойдет.

– Чего?.. – удивился рогатый.

– Беги, говорю, падла.

* * *

Кабачков, когда звонил Лежакову, ожидал совсем не такого результата. Он уже окончательно потерял нить событий и просто наблюдал со стороны за происходящим. В таких ситуаций лучше просто представить, что это все не взаправду, так и психика будет целее.

Сначала кто-то по телефону заставил демона чертить пентаграмму, затем в ней появился Костя и зарядил бедолаге в глаз. Даже немного жалко стало этого рогатого, хотя раньше отставной полковник теплых чувств к демонам не питал.

Ну а теперь все стало совсем неправильным. Начинали с обещаний уничтожить мир, поработить человечество, а заканчиваем «владыка не бей, хозяин прости дурака, я буду служить верой и правдой».

– Ну что, утырки? – повернулся к людям Константин, – Запомнили, как с демонами надо общаться? И заметьте, ни одного заклинания! Только вот это… – он продемонстрировал то, что осталось от добротной стальной табуретки.

– Погоди, а почему ты его не убил? – возмутился руководитель обсерватории.

– А за что? Пацан к успеху шел, миром править хотел. Будто бы ты не хотел править? – развел руками Костя.

– Но…

– Вы просто не понимаете, насколько тяжелая у него судьба. – вздохнул он, – У всех коричневых так… У архизолотаря хотя бы работа есть, а этот просто рядом ошивается и никто ему даже руки не подаст! Поэтому я вашу проблему решил, а дальше уже сами.

– Как решил? Демон ведь живой! – повторил руководитель.

– Живой, да, – кивнул Костя и протянул ему какие-то документы в папке, – Теперь у вас в штате есть старший научный сотрудник Вальдес Брауни, ответственный за телескоп. Я подумал, что вам нужен хотя бы один сотрудник, который будет действительно смотреть в этот телескоп и что-то изучать.

Глава 5

Так, вроде бы на сегодня были какие-то планы… Но все равно я решил немного поспать. Какое-то настроение сонное, вот и решил прерваться на столь важное дело. А вот проснулся уже пристегнутый наручниками к кровати и даже не сразу понял, за что меня так.

Причем ладно бы обычные наручники, но эти оказались артефактными. Руны всякие сияют, и стоит попытаться вырваться, как магическое давление начинает усиливаться.

– Не понял… – помотал я головой, прогоняя последние остатки сна. – Рембо, что за ерунда? Откуда эти наручники?

– Насколько я понял по активным рунам, это антимагические, противодемонические и антихрапные наручники, – пожал плечами бес, – Это все, что мне известно.

В этот момент дверь отворилась, и на пороге показалась фигура в черном балахоне и маске.

– О! Кать, что за хрень? – показал я на наручники, – Зачем эти глупости?

– Эх… – девушка сняла маску, – Это для того, чтобы ты не сбежал в самый ответственный момент.

– Да я понял, – махнул на нее рукой, – Антихрап зачем? Я ведь не храплю!

– А штукатурка осыпается просто так, да? Каждый месяц обновлять приходится, – усмехнулась она, – Впрочем, ладно, главное, что ты не сбежал.

– Опять этот бред… Зачем мне сбегать, Катя? Какой в этом смысл? – я окончательно потерял нить разговора. Она все говорит о каком-то побеге, но мне ведь действительно нет смысла скрываться от чего-то!

– Ну у нас свадьба, вот я и перестраховалась… – замялась она.

– У нас? – бровь сама собой уползла на лоб.

– Да! Хозяин! – подскочил на месте Рембо, – Я же вам говорил! У вас сегодня свадьба!

– Рембо, помолчи, пожалуйста… – вздохнул я, – не видишь? Мы с Катей разговариваем вообще-то.

– Ну все, я не знаю, как так… Почему? За что мне это? – взвыл рогатый, тогда как его подчиненный рассмеялся и упал с табуретки.

– Ха! Что будет, ой что будет! Хозяин правда не понимает, что сегодня…

– Не забывай про субординацию, – нахмурился Рембо и произвел меткий выстрел, – Приказано не говорить на эту тему, значит так и будет! Хотя я тоже не понимаю, почему…

– Так, всё, прекратите, – я снова встряхнул головой и разорвал рунные наручники. Надоели уже сдавливать руки, да и нечего обвинять меня в каком-то вымышленном храпе. Будь он реальным, я бы об этом знал! Наверное. Ведь это так работает? – Рембо, ответь лучше, где там мой костюм. Мне ведь нельзя вот так, в обычной полевой форме пойти?

– Костюм уже готов, – улыбнулась Катя, – Вон, выглажен, накрахмален и аккуратно сложен на тумбочку.

И правда, костюм был готов и сложен так, чтобы можно было одеться буквально за секунды. Так что я не стал задерживаться и быстро накинул на себя рубашку, брюки, пиджак, жилет, галстук… Кстати, а неплохой костюм, и это учитывая, что я в подобной одежде разбираюсь прекрасно.

– А погоны на костюм – это обязательный элемент? – я посмотрел в зеркало и затем перевел взгляд на Катю.

– Я подумала, что тебе так будет комфортнее, – пожала она плечами.

– А это? – указал на аккуратное отверстие на предплечье, чтобы было хорошо видно мою злую татуировку с изображением демона.

– Это обязательно, таковы традиции, – развела руками девушка. Хотя я почему-то раньше о таких традициях не слышал. Ладно еще жениху надо показывать свою татуировку, но гостям-то зачем?

– Допустим, – отбросил дурные мысли и снова посмотрел на собравшихся в комнате, – Но все равно не пойму, вы чего все такие нервные-то?

И действительно, все вокруг ведут себя как-то странно. Причем даже император, когда мы с ним недавно созванивались, нес какую-то чепуху и задавал странные вопросы. Оказывается, его тоже пригласили на эту свадьбу, а когда я сказал, что тоже скорее всего там буду, он поперхнулся то ли чаем, то ли коньяком. Потом еще хохотал долго, мол, ты что, сомневаешься в этом?

Я быстро оделся, Катя проверила несколько раз, как сидит костюм, в итоге сказала, что сойдет, и мы отправились в машину. Черный бронированный седан уже ждал нас у выхода из особняка, а Художник, тоже одетый в строгий костюм и белые перчатки, уже держал дверь автомобиля открытой.

Машина медленно подползла к главным воротам базы, и уже там я не выдержал.

– Да что за бред? Художник, а ну останови! – автомобиль встал как вкопанный, а я выскочил из задней двери, – Вы какого хрена тут все собрались? Товарищ генерал, что здесь происходит? Зачем столько людей и техники?

Ну не мог я понять, почему весь плац, да и все вокруг заставлено транспортными вертолетами. Казалось, словно весь личный состав базы куда-то разом собрался, а я при этом точно знаю, что заданий нет. Ни одного, последнее Кардиналов забрал.

– Вообще-то мы все на свадьбу, – пожал плечами Лежаков, – А Кардиналов сразу туда приедет, как отфотографируется для Большого калибра.

– Свадьбу? – почесал я затылок, – А-а-а! Понял! – хлопнул себя по лбу, – Это что же получается, дед снова решил жениться на старости лет? – все-таки император у нас холостой и никто не запретит ему это исправить. Отсюда становится понятно, почему в качестве охраны на свадьбе будут сразу все демоны войны. – Или что там за жених такой? Сколько у него врагов, что требуется столько охраны?

– Ну… Как бы тебе сказать-то… – замялся Лежаков, – И вообще, мы не охранять едем! Нас всех пригласили, между прочим!

– Это прекрасно, честное слово, – поднял я руки в примирительном жесте, – Но отсюда вытекает резонный вопрос… А ничего, что целая часть как бы вообще без охраны остается? Тут хоть кто-то будет ее охранять?

– Не-а, – ухмыльнулся он, – Никого не останется, даже Деревянкин уедет. И кстати, это совершенно секретная информация, если что. Хотя если вдруг кому расскажешь, новосы все равно в это не поверят.

– Даже интересно, где вы подсмотрели настолько идиотский план… – ну правда ведь, это очень рискованно. Точнее рисков на самом деле почти нет, ведь в моем особняке останется около сотни демонов-стражей и быстрая связь с моим доменом. Но ведь Лежаков об этом не знает, верно?

– На самом деле я долго думал… – вздохнул генерал, – Думал, думал… Перебрал почти все варианты, думал, кого бы оставить здесь, а кто будет защищать гостей на свадьбе и развлекаться. Думал, думал… А потом спросил у себя, как бы поступил Костя?

– И как, придумали, как бы я поступил? – удивился я. Если так, то он явно вышел на новый уровень.

– Нет, придумать не удалось, – развел руками он, – Два часа мозги плавил, чуть из ушей пар не повалил. А потом… Меня осенило! Надо просто не думать, и все! Отключил мозг, и идеи сами посыпались словно из ниоткуда!

– Вот это по нашему! – рассмеялся я, – Ну и как, хорошие идеи?

– Ну первой из них было взорвать к хренам всю базу, чтобы новосам не досталась… – замялся он, – А так да, появилось несколько интересных мыслей…

* * *

– Это же шанс! Мы прорвем фронт, развалим оборону врага! Другого такого шанса может уже не быть! – верещал стремительно лысеющий офицер, – Никого нет, пустая база! Просто прийти и забрать! Сколько секретных данных, сколько трофеев, сколько всего! Надо отправить всех, даже штабистов! Понадобится любая помощь! – он бегал по кабинету из стороны в сторону, тогда как генерал сидел и молча наблюдал за своим подчиненным.

– Боец, – пробасил он, когда у бедолаги закончился воздух в легких и он шумно вдохнул, готовясь к новой порции криков. – Я уже говорил, что мы не будем этого делать.

– Но почему-у-у! – офицер завизжал и вырвал очередной клок волос, – Это же наша главная цель! Сколько мы уже пытаемся разрушить эту базу? Ушли годы, а нам так и не удалось продвинуться! Сокрушим врага, прорвем оборонительные рубежи, выдвинемся дальше! До столицы дойдем, товарищ генерал, я вам обещаю!

Генерал в ответ только кивнул, и двое бойцов незаметно сделали офицеру успокоительную инъекцию, отчего он сразу обмяк и повис у них на руках.

– Унесите, пусть проспится, – вздохнул он. – Ладно, продолжаем работу.

– Но товарищ генерал, может и правда стоит прислушаться к его словам? Он все-таки из разведки, вдруг его данные верны?

– Может и верны, – пожал плечами генерал, – А если нет? Вы правда верите, что враг мог в полном составе покинуть базу? Я вот почти полностью уверен, что это очередная хитрая ловушка и только откровенный тупица мог клюнуть на подобное. И я точно не собираюсь рисковать своими людьми ради того, чтобы просто проверить разведданные.

– Но почему бы не отправить пару небольших отрядов? – предложил кто-то из штаба, – В случае чего, потери будут вполне допустимыми, можно ради такого рискнуть.

– Звучит гладко, согласен, – вздохнул генерал, – Если бы не одно «но»… Нас очень убедительно предупредили, что так делать не стоит. Поверьте, эта угроза как раз вполне реальна и на такие риски я пойти не могу.

* * *

*Чик-чик-чик-чик!*

Вспышки фотоаппаратов сверкали одна за другой, а Кардиналов постоянно менял позу и демонстрировал невидимые снаряды в камеры. То поднимет руки, то опустит, то вытянет в сторону. Лицо тоже постоянно менялось, он то улыбался, то делал хмурый вид. Какие-то снимки обязательно пойдут на рекламные постеры, какие-то придется отсеять, но Кардиналов действительно очень старался и выполнял все просьбы специалистов.

Ему провели экскурсию по рабочему цеху, показали сложные технологичные станки и во время прогулки также не переставали делать многочисленные снимки.

– Ух, какой калибр! Вот это я уважаю! – Кардиналов показал большой палец, когда увидел очередной станок. Судя по форме пазов, туда умещаются снаряды действительно серьезных размеров. – Это же те самые снаряды?

– Ну, можно и так сказать, да… – пожал плечами начальник цеха, – И это далеко не самые крупные!

– Ух! – восхитился майор, – Вот же умельцы! А какое все новое, чистое! Сколько был в цехах, никогда такой чистоты не видел, будто бы здесь все спиртом протирают! Хах!

– Ну так новое производство, еще бы тут не было чисто, – усмехнулся начальник.

– Кстати, а почему я все это время фотографируюсь с пустыми руками? Разве мне не надо показывать вашу продукцию? – уточнил Кардиналов.

– Об этом можете не переживать, всю нашу продукцию наши дизайнеры добавят позже. – отмахнулся мужик, – все-таки это реклама, тут все должно ярко выделяться, сами понимаете…

– А, ну да… – почесал затылок майор, – Ну ладно, вам виднее. И раз уж мы тут, может немного постреляем? Очень хочу попробовать хотя бы пару-тройку снарядов…

– Разумеется! – воскликнул начальник, – Конечно, мы все для этого уже приготовили!

Кардиналов даже удивиться не успел, как его проводили на полигон, где уже стояли заряженные гаубицы. Майору оставалось только наводить их на цели и стрелять, а затем наслаждаться мощными взрывами вдали.

– Ох, как же хорошо! Какие хорошие снаряды! – закончив с пальбой, Кардиналов никак не мог успокоиться. Очень уж понравилась мощность взрывов и кучность выстрелов. – Прекрасно!

– Тогда позволите напоследок снять пару видео, и на этом всё? – поинтересовался начальник.

– Конечно! Что надо делать? Пойдем снимать на фоне пушек, или зайдем в здание? – обрадовался майор.

– Давайте лучше внутрь… А теперь представьте, что держите в руках… – мужчина задумался на пару секунд, – Допустим, щуку…

– Какую еще щуку? – не понял он.

– Литров на двадцать, не меньше! И еще надо будет сказать пару слов, если вас не затруднит.

– Не вопрос, – пожал плечами Кардиналов, – А что говорить?

– Вот текст, можете читать прямо с листа, – обрадовался начальник и отдал команду начинать съемку.

– Супер! Так, кхм… Я майор Кардиналов, я демон войны! И меньшим калибром не пользуюсь! – с этими словами он гордо продемонстрировал воображаемую щуку, – Можно доверять только такому калибру, ведь Большой Калибр знает, что делает. И я лично убедился в этом! – Показал большой палец, и на этом съемка была завершена. Операторы даже не смогли сдержать своих чувств и осыпали майора аплодисментами, а он не стал останавливаться и скомандовал начало следующего видео.

Там Кардиналов решил подойти к вопросу с творческой стороны и даже немного станцевал, а также прямо на ходу придумал пару звучных слоганов.

И вот, экскурсия закончилась, съемки тоже завершились, после чего Кардиналов смог подписать пару выгодных контрактов. Несколько десятков тонн продукции согласились поставить совершенно бесплатно прямо в часть демонов войны.

Так что довольный своими достижениями, Кардиналов вскоре отправился обратно в Воркуту. Занял место в поезде, расслабился, включил телевизор… А там его довольная морда прямо на первом канале империи! И стоит он с огромной бутылкой водки в руках.

– Я Кардиналов, демон войны! Меньшим размером не пользуюсь! – послышались слова из телевизора, отчего майору стало плохо. – Лично попробовал их продукцию, лучше не бывает!

Далее начали показывать фотографии, как он ходил по заводу, показывал большой палец, улыбался…

– П****ц… – тихо прошипел Кардиналов и сразу схватился за телефон, – Это что такое? Какая еще водка? Вы же производите снаряды для нашей армии! Даже пострелять мне дали!

– Не понимаю сути вашей претензии, – растерялся начальник ликеро-водочного завода.

– Вы оружейный завод! – взревел майор.

– Ошибаетесь, мы в основном водку делаем, – невозмутимо ответил он.

– Но откуда у вас гаубицы? Почему, когда я попросил пострелять, мы сразу отправились на полигон? – возмутился Кардиналов.

– Ваш агент предоставил четкий список требований, – вздохнул он, – И сказал, что если вам не дадут пострелять, то вы не согласитесь сниматься… Причем он даже пушки предоставил и снаряды к ним!

– Стесняюсь спросить, а кто мой агент? – прищурился майор, хотя ответ он уже прекрасно знал.

– Ну как же? Константин…

– Можете не продолжать. – оборвал разговор Кардиналов и сразу завершил звонок. – Понятно…

Больше он не проронил ни слова и всю дорогу задумчиво смотрел в окно, погрузившись в свои тяжелые мысли. На вокзале его встретил военный внедорожник, внутри кейс с парадной одеждой. И вот, совсем скоро он прибыл во дворец, где совсем скоро должна начаться легендарная свадьба, а прямо при входе стоял император. Он стоял, молчал, но в его улыбки были сокрыты тысячи слов.

– Начать что ли бухать на самом деле? – задумался майор. Какой смысл быть трезвенником, когда все вокруг видят в тебе алкаша?

* * *

Отличная, кстати, свадьба! Народу собралось немеряно и я даже не представляю, как организаторы нашли такое просторное помещение. Я отсюда дальний конец стола даже не вижу, настолько он длинный, а ведь столов здесь еще много.

Слышал, что османского императора сюда приглашали, но он почему-то не приехал. Император новой империи тоже почему-то решил сюда не приезжать, но зато оба они послали цветы и какие-то подарки. Но Катя почему-то достала блокнот и начала там что-то вычеркивать.

– Ты вычеркиваешь имена тех, кто не прибыл? – удивился я.

– Нет, я вычеркиваю людей, – процедила девушка.

– Из списка?

– Из жизни… – прошипела она, а над ней появился едва заметный черный вихрь энергии.

– Ну ладно, – пожал я плечами. И чего она принимает это так близко к сердцу? Впрочем, неважно. Главное, что свадьба явно удалась. Вон Ржевский танцует на столе и показывает на потолок, а над ним голуби летают вверх ногами.

– Я еще и с гусями так могу! – крикнул он, – Но не в этом мире, к сожалению…

Вокруг полный хаос, везде люди. Военные, аристократы, чиновники. Многих из них я знаю в лицо, других вижу впервые, но они явно знакомы с Катей. Душевно всё, нас постоянно с чем-то поздравляют.

– Слушай, Рембо, – подозвал я своего помощника, – Нам же еще к серафимам сегодня идти, так что не мог бы ты…

– Ой не факт, хозяин, ой не факт… – замотал он головой, – Вряд ли нас отпустят.

– М? – не понял, к чему это он.

– Да ничего, просто подумалось, – обреченно вздохнул бес.

– Не пойму, а чего это ты такой грустный? – прищурился я, – Но ничего, когда-нибудь я смогу тебя развеселить! Рано или поздно этот мир откроется и ты даже не представляешь, с какими демонами я тебя тогда познакомлю! Там и Алисса Безумная, и Мортадел Беззубый… Или, может, тебе захочется поговорить с Повелительницей ужаса? А может, вы подружитесь с Гагарой, великим командиром девятого легиона. Уверен, вы поладите. Правда есть некоторые нюансы… Перед этим тебе бы в силе немного поднабрать…

– А это кто вообще такие? – скривился Рембо, – Просто имена у них откровенно такие себе.

– Зря ты так, – положил ему руку на лоб и передал несколько воспоминаний.

– Погодите-погодите! – поднял руки бес, – А почему Беззубый-то? У него же зубов вон сколько, больше сотни! За что его так прозвали?

– Просто Алисса Безумная и Мортадел Беззубый – это брат и сестра, – развел я руками, – И когда сестра шутит, у него всегда выпадает зуб.

– Она настолько смешно шутит? – удивился он.

– Давай расскажу одну из последних ее шуток, – вздохнул я, – Как там было… Вспомнил! Глупый демон ростовщик покупает души сам у себя, а потом обвиняет доминион в больших процентах! – быстро протараторил я, а Рембо еще некоторое время терпеливо ждал и хлопал глазами.

– Прошу прощения, хозяин… – замялся он, – А когда начинать смеяться?

– Вот! Именно на этом моменте у него обычно и выпадает зуб! – а иногда сразу несколько. Благо, Мортадел демон далеко не самый слабый и зубы отращивать умеет. Так бы и правда беззубым давно остался, ведь его сестра любит пошутить.

Пока мы с Рембо общались обо всякой ерунде, Катя отлучилась по каким-то делам. И вот, в какой-то момент император встал со своего места, поднял бокал, и все голоса в зале резко стихли.

– Думаю, самое время объявить молодых мужем и женой! – воскликнул он, – И я, пока еще будучи императором, могу это сделать прямо сейчас, – старик смахнул скупую слезу и продолжил, – Но перед этим, можете произнести тост!

– Я желаю счастья, благополучия, железных нервов и невероятного терпения. – заревел Лежаков, – Всего самого хорошего нашей империи! И чтобы она смогла пережить этот союз!

– А я желаю, чтобы вся империя ходила нетрезвой следующий месяц! – поднял чарку Ржевский, – А всё потому, что…

– Ну не начинай опять, хватит уже… – недовольно проговорил кто-то из зала.

– Пусть договорит, – пробасил Кардиналов. К нему сразу подошел официант, на подносе у которого стояла пятнадцатилитровая бутылка водки Большой Калибр и попытался налить в стакан, но майор его остановил, – Я не пью.

– Как? Что? – опешил тот, – А как же… Большо-о-ой Калибрррр! Ту-туру-ту-ду! – он изобразил фирменный танец, который так полюбился телезрителям по всей стране.

На это Кардиналов машинально потянулся к кобуре, но пистолета там не нашел. Потому просто взял нож и неоднозначно посмотрел на официанта. Но к нему тут же подошли охранники, что-то прошептали на ухо…

– Да не буйный я когда пью! Хватит! Я вообще трезвый! – возмутился майор.

– Хах! Ну да, ну да, – охранники похлопали его по плечу, забрали нож выдали вместо него пластиковый и ушли.

Вскоре в зал принесли подарок от османского императора и мужчина в строгом костюме торжественно развернул письмо, написанное рукой его правителя.

– У каждого правителя должен быть Константинополь. И вы совсем не исключение! – он открыл нарядную коробку, и все увидели копию города, собранную из позолоченных кубиков Вего. – Надеюсь, этого Константинополя хватит?

– Хозяин… – ко мне подлетел бес, – От этой записки пахнет слезами…

Следующие четыре часа все гости по очереди вставали и произносили тосты, а мне уже надоело тут сидеть. Впрочем, если все чего-то желают молодоженам, так чем я хуже?

– У меня тоже тост! – я поднял бокал и в зале повисла звенящая тишина, а люди удивленно посмотрели в мою сторону. – Желаю счастья, здоровья, не бухать как Кардиналов, но и не забывать о веселье! И что я напоследок хотел сказать… – огляделся по сторонам, вздохнул, – Мы тут сидим уже четыре часа, говорим тосты, красивые слова, дарим подарки… Так вот. Кхм… – прокашлялся на всякий случай, ведь вопрос и правда важный, – А кто б***** вообще женится? – отвечать мне почему-то не спешили, а в дальнем конце комнаты упал в обморок какой-то аристократ, – Рембо… А ну скажи, что за херня тут происходит?

– Ой, все, – выдохнул бес, после чего нарисовал крабовым салатом пентаграмму и исчез в ней.