Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 11

– Да как так-то? – уже в который раз пробубнил диверсант, пробираясь по узким извилистым туннелям вентиляции. – Сколько можно? Где тут хоть какой-то выход?

У Роберта был богатый опыт проникновения в любые здания. Он действительно один из лучших лазутчиков, не раз пробирался на территорию врага и устраивал подрывы. Пробирался в секретные лаборатории, в том числе и по вентиляции, и заставлял бесследно исчезнуть важные разработки других стран.

Правда, работал он в основном на юге, проникая в те страны под видом туриста и его скромный неприметный вид никогда еще не вызывал подозрений.

– А ведь как хорошо шел отпуск… – вздохнул диверсант, продолжив пробираться по бесконечной вентиляции. Собственно, потому именно его и вызвали для проникновения в здание телекомпании.

Поначалу Роберт обрадовался возможности немного подзаработать и заодно отличиться перед высшим командованием. Задание выглядело даже слишком легким. Забраться в вентиляцию, пролезть в нужную комнату и дальше нажать пару кнопок. Со взломом у него никогда не было проблем, а там уже отключить защиту и всё, можно смело идти за медалями.

Но что-то пошло не так. Диверсант уже, наверное, в сотый раз ознакомился с картой, перевернул ее, еще раз ознакомился, но всё равно ничего не понял. Все выданные схемы оказались совершенно неправильными и казалось, будто бы командование просто перепутало здания. Или тут реконструкция была, что тоже возможно… Но ведь туннели выглядят старыми. В общем, вопросов куда больше, чем ответов и непонятно, что делать.

Ползти назад? Ну так уже несколько часов на пути не встретилось ни единого ответвления. Вентиляция просто извивается из стороны в сторону, уходит то вверх, то вниз, иногда по несколько сотен метров идет прямо. Бред какой-то!

Изначально Роберт взял с собой немало оборудования и прихватил с собой рюкзак. Но рюкзак был оставлен еще вчера, затем потерялись все рации. Впрочем, от этих раций всё равно никакой пользы, связь исчезла еще в первые часы операции.

Что действительно обидно, так это то, что потерялись даже штаны. Вентиляция начала резко уходить вниз и потому диверсант скользнул, как по горке. А где-то на пути штаны зацепились за штырь и с громким треском слетели с бедолаги в один миг, он даже вскрикнуть не успел. И вот, профессиональный диверсант ползет неизвестно куда в одной грязной рубашке и трусах.

И вроде бы уже есть охота… Всё же операцию планировалось завершить за пару-тройку часов, не более, потому запасов провизии он брать с собой не стал. Кто бы мог поверить, что ползать по вентиляции можно аж двое суток подряд? Благо хоть воздух есть, и на том спасибо.

Причем последние часа два все чаще чувствуется прохладный, свежий ветерок откуда-то спереди и это дает надежду Роберту на скорое освобождение. Где-то там выход на поверхность, и он становится всё ближе! Как только он выберется, снимет защиту с этого здания, а затем уберется подальше и больше никогда сюда не вернется. Да и вообще, пора завязывать с этими вентиляциями, от них одни беды.

Раньше Роберт был уверен, что в нем нет никаких страхов. Его невозможно чем-то напугать или смутить, но теперь… Как минимум клаустрофобия появилась, да и панические атаки начались, чего раньше никогда не бывало.

– Так, всё! – стиснул зубы диверсант. – Роберт, соберись! Ты лучший! Ты боец! Ты великий диверсант, для тебя нет границ! Ты ничего не боишься, это все другие боятся тебяа-а-а-а-а! – он резко подскочил и ударился затылком о вентиляцию, после чего распластался по пол. – С*ка! Мышь! – выругался Роберт, ведь его действительно так напугала безобидная мышка. Она тихо юркнула мимо и сразу скрылась в темноте, а опытный диверсант еще некоторое время пытался отдышаться. – Нет, эта темнота и стены убивают меня… Надо выбираться.

Делать нечего, пришлось ползти дальше. Роберт даже не понял, сколько прошло времени, но в какой-то момент он просто провалился вниз! Выход! Пусть тут довольно прохладно и темно, но это уже не узкий вентиляционный проход. Это настоящая комната! А еще тут лежит что-то мягкое.

Роберт подобрал тусклый фонарик с пола и сразу осмотрелся. Только что он радовался тому, что смог выбраться из вентиляции, а теперь ему сразу захотелось залезть обратно и ползти без оглядки, ведь чем-то мягким оказался спящий медведь, а комната – это на самом деле его берлога.

– А разве так бывает? – в голове бывалого диверсанта остался один единственный вопрос. – Ладно, это бред, но допустим… – помотал он головой и стал выбираться из берлоги.

Пришлось расковырять плотный покров из еловых веток, и вот, окончательно расцарапав руки, Роберт смог выбраться наружу. А там, куда ни кинь взгляд, всюду лишь безжизненные ледяные пустоши. Но долго любоваться прекрасными видами он не смог, так как стоять в одних трусах и рубашке на ветру – не самое комфортное занятие.

А ведь до последнего теплилась надежда, что это не берлога вовсе, а комната в зоопарке оказалась каким-то образом соединена с вентиляционной системой телекомпании. Увы, это всё-таки берлога, самая настоящая. И узнавать, каким образом она оказалась напрямую соединена с центром столицы Новой империи сейчас не хотелось. Об этом можно будет подумать потом.

– Эх… ладно, полезу пока назад, – заключил Роберт, ведь идея пробираться по сугробам непонятно куда ему нравилась еще меньше. Да и оставаться со спящим медведем тоже неохота, ведь рано или поздно он проснется.

Вернулся, смотрит, а выхода-то и нет. Пропала дырка в стене и теперь от нее даже следа не осталось. Но, помимо этого, изменилось что-то еще… Опытный взгляд диверсанта всегда подмечает изменения даже самых мелких и незначительных деталей. Так и сейчас, Роберт быстро огляделся и сразу заметил табличку.

«Если кажется, что выхода нет и опускаются руки, ударьте в бубенцы, и всё наладится».

Под табличкой кто-то услужливо повесил на стену нарядный красный молоточек, и у Роберта остался лишь вопрос насчет того, куда этим инструментом ударить. Благо, под молоточком была нарисована стрелка, указывающая на те самые медвежьи бубенцы.

Новая империя

То же время

Император сидел в кабинете своего временного подземного дворца и смотрел в окно. Правда, там вместо окна экран, но вид довольно красивый.

– Может, я уже домой поеду, а? – недовольно пробурчал он.

– Прошу прощения, Ваше Величество, но сейчас это невозможно, – вздохнул его первый помощник. – Дворец еще не полностью проверен, да и в здании неподалеку может находиться враг. Не стоит так рисковать, скорее всего подлые имперцы добиваются именно этого.

– Да как до такого вообще могло дойти? – ударил по столу император. – У нас сильнейшая армия, прекрасно защищенные границы! Но почему, когда человек со странными способностями смог проникнуть в самое сердце империи, мы оказались совершенно не готовы? Сначала искали не там, теперь он вообще закрылся в здании и тупо сидит там в свое удовольствие! Теперь ни он выйти не может, ни десять тысяч человек, причем отличных и даже элитных бойцов! Сколько им еще сидеть там? В городе и так паника, а теперь люди еще и требуют как можно скорее вернуть им их защитников!

Император тяжело вздохнул и снова отвернулся к окну. Он понимал, что вскрыть это здание и правда непросто. Строилось оно на совесть и дело было довольно давно. Тогда не экономили на безопасности и прочности, потому даже имея все необходимые ресурсы и инструменты, пробить хотя бы небольшую дыру в стене оказалось слишком сложно. Мало того, одной дырой не обойтись, ведь каждая комната изолирована от всех прочих и придется ломать вообще все стены.

– Ну хоть один плюс, враг тоже там заперт и рано или поздно мы допросим его, – снова тяжело вздохнул император.

– Тут такое дело… – скривился помощник. – Я как раз размышлял над тем, как это вам сообщить… В общем, Ваше Величество, Константин обнаружен нашими агентами! Мы его нашли!

– Так я тоже его нашел, в башне телеканала сидит, – отмахнулся император.

– Не совсем, Ваше Величество, – мужчина протянул планшет и показал фотографии, где Константин разгуливает по улице и явно ни в чем себе не отказывает.

– Не понял… – нахмурился император. – Мне кажется, или он не в здании? А если так, то где он?

– Предположительно на снимках центральный Воркутинский стадион, – развел руками помощник.

– В смысле… Воркутинский? Так это же откровенный монтаж, это не может быть он! – император бросил планшет на стол.

– Увы, Ваше Величество, но здесь нет ошибки. Наши агенты говорят, что это Константин и ошибки быть не может. Он даже подошел к ним и привет вам передал, – обреченно проговорил тот, тогда как у правителя задергался глаз.

– То есть агенты утверждают, что видели его, да?.. – задумчиво проговорил он. – Но это же невозможно… Компактные телепортационные технологии? Такие артефакты не могут принадлежать человеку, это как минимум уровень крупного и богатого государства!

– Ну так Российская Империя… – замялся помощник. – Она вроде как довольно крупная и вполне может обладать таким артефактом.

– Логично, эта диверсия скорее всего инициирована Империей. Не мог же он провернуть такое в одиночку, да еще и случайно? Эти планы вынашивались долгое время и подготовка шла годами, – нахмурился император. – Но всё равно трудно поверить, ведь если бы он попался, это была бы для них катастрофа! Хотя… он же не попался. А мои люди при этом заперты и я не представляю, как их освобождать. И кстати, почему мои агенты не скрутили его и не ликвидировали прямо на месте?

– Ну так они отказались к нему приближаться, просто сфотографировали издалека и убежали. А потом, когда он сам к ним приблизился, побежали еще быстрее.

– Ладно, я понял, в чем причина, – заключил император. – Слушай мой приказ! Назначить за голову Константина награду! Этот противник оказался слишком опасен и неприятен, просто так схватить его не удается, а значит надо браться за это дело серьезно.

– Идея прекрасная, но всё равно это далеко не гарантия успеха, – скривился помощник. – Просто это же Российская Империя…

– Мы сделаем так, что даже самый преданный слуга Империи соблазнится и хотя бы задумается над предложением, – усмехнулся император. – Назначаю награду в два миллиарда за голову этого человека. В любой валюте и любому исполнителю. Даже если мой брат принесет мне голову Константина, я всё равно заплачу ему всю сумму.

* * *

– Значит, все вернулись, да? – прищурился я и посмотрел на построенных в шеренгу бойцов своего отряда. Вроде все живые, никто даже почти не ранен, да и выглядят бодрыми. Видимо, я слишком слабо их нагружаю и надо что-то с этим сделать. Прежних нагрузок уже не хватает на то, чтобы они достаточно уставали.

– Так точно, все! – ответили мне хором бойцы.

– А я и так это знаю, вы же мне отчеты сдавали, – я встряхнул туго набитой бумагами папкой и сразу открыл ее, чтобы быстро ознакомиться с достижениями этих бравых воинов.

Так, у Катюши ничего интересного, одна короткая вылазка и уничтожение подготовленной засады. А вот новеньким повезло больше, они сами напоролись на засаду и два дня провели в непрерывном бою.

– Ага, вот так, значит. Садист! – окликнул я бойца.

– Я! – он сразу вышел вперед и вытянулся по струнке.

– Как так получилось, что в отчете у тебя указано двенадцать пленных, а по факту я увидел только одиннадцать? – рыкнул я ему прямо в лицо. – Где еще один?

– Ну… Не знаю… – протянул Роман.

– Что значит, не знаешь? Он что, просто из саней вывалился по пути? – возмутился я.

– Нет, ну как это? А-а-а, точно! – хлопнул он себя по лбу. – Вот я дурак! Их же одиннадцать было, а я что, двенадцать написал? Нет, конечно, их одиннадцать, всё правильно! Это моя ошибка, прошу прощения. Неправильно заполнил отчет и полностью осознаю свою вину, да.

– Люблю честных людей, – похлопал его по плечу. – Это очень хорошо, что ты говоришь мне правду. А то знаешь, что я делаю с теми, кто мне врет? Вот ты сам, чтобы сделал со лжецом?

– Я бы его наказал! – воскликнул Садист.

– Жестоко?

– Разумеется! – нахмурился он.

– Ну, тогда заходи, – махнул я рукой и из ворот вышел понурый пленный новос. – Ты же выпал из саней, верно? – тот утвердительно кивнул. – Это он тебя потерял? – указал я на Романа и пленник снова кивнул. – Ну всё. Ты попал, Рома.

– У-у-у… прощай, братец, – похлопал его по плечу Художник и попытался отстраниться, чтобы не попасть под раздачу.

– Но как? – схватился за голову Роман, и новос уже открыл рот, чтобы ответить.

– Молчи… – помотал я головой и тот сразу закрыл рот. – Молодец! Иди покушай лучше, нечего тебе тут делать.

Новос ничего не ответил и, молча развернувшись, направился в нашу столовую.

– А теперь ты, – смерил взглядом побледневшего бойца. – Ты ведь уже понимаешь, что с тобой будет?

– Понимаю… – обреченно вздохнул он. – И готов понести наказание…

– Тогда пойдешь на кухню чистить картошку. Думаю, трех дней будет достаточно для закрепления информации, – прикинул примерно, ведь обычно и двух дней достаточно. Но третий тоже лишним не будет, ведь кто знает, вдруг он снова решит накосячить?

– Ха! Да я картошку знаешь, как чищу? Отлично чищу! Могу чистить хоть сколько угодно! – расхохотался он.

– Братан, ты просто не понимаешь масштабов, – помотал головой Художник.

– Но это же просто картошка!

– Да-да, конечно, просто картошка, – загудели остальные бойцы, кто уже получал подобные наказания.

Я же тем временем отошел в сторону и набрал знакомый номер.

– Вазген, дорогой! Картошку чистить еще надо? Ну конечно! Да, привози сколько надо! По деньгам? Ну так на карту, как обычно… До вечера справимся, разумеется! Шестнадцать тонн? А чего так мало? Двадцать присылай! Вот это уже другой разговор! Всё, вези, жду! – завершил звонок и повернулся к Рембо. – Ты всё слышал, а теперь проследи, чтобы он успел.

– Есть! – козырнул он. – А кого можно использовать? Демона боли? Страданий? Или Мамуку позвать?

– Не, давай в этот раз сделаем по-другому, – помотал я головой. – Всё-таки он новенький… Возьми демонических духов и пусть вселяются в картошку, заодно и его психику на прочность проверим.

– Пусть уничтожают его морально? – оскалился Рембо.

– Ну и немножко унизят, без этого тоже никак, – добавил я. – Всё, иди, выполняй!

Распрощался с Рембо, а сам направился в кабинет. Да уж, не понимаю, когда тут начался такой бардак? Заглянул в сейф, а там куча лишних и совершенно ненужных документов. У меня с таким мусором разговор короткий, ненужные бумажки сразу отправляются в шредер.

Тем более, люблю наблюдать, как бумага превращается в тонкие лоскутки. Потом их можно комкать или поджигать, тоже неплохое развлечение.

Одна за другой папки отправлялись в голодную пасть измельчителя, а я при этом спокойно попивал чай и расставлял все предметы на рабочем столе как мне удобно.

Где-то поставил свою подпись, отправил пару писем в нужные инстанции, позвал Леночку и попросил еще чая. Но в какой-то момент на пороге появился Кардиналов и замер, выпучив глаза.

– М? – кивнул ему.

– Костя! Ты какого хрена забыл в моем кабинете? – прорычал он.

– Ой! Точно же! – хлопнул я себя по лбу. – Прошу прощения, привычка просто, – сунул еще пару бумаг в шредер. – И кстати, фактически, это и не твой кабинет тоже…

– Да ты охренел, что ли? – теперь он смотрел на гору измельченных документов. – Да я тебя…

– Сомневаюсь, – помотал я головой. – У тебя не будет на это времени.

– Ага, как же! На это я всегда время найду! – Капитан начал закатывать рукава.

– Просто новобранцы сейчас по полигону танк гоняют… Сам понимаешь, он ведь заправлен и снаряды там вполне настоящие, мало ли чего натворят, – вздохнул я.

– Да какие еще новобранцы? Чего ты мне втираешь, Костя? – махнул рукой Кардиналов. – Кто бы их к танку подпустил? А потому… – он задумался и почесал затылок. – Ты бы просто так мне это не говорил, верно?

– Угу, – развел я руками.

– С*ка! Семенов! А ну ко мне! Срочно на полигон! – зарычал он и убежал прочь, а я продолжил уничтожать ненужные бумажки. И чего ругался. Я у него тут порядок навожу, а он кричит и угрожает.

После Кардиналова в кабинет так же без стука зашла Катя. В правой руке чашка чая, в левой книжка. Девушка спокойно шла, читала и казалось даже не заметила моего присутствия. Спокойно уселась на диван и продолжила заниматься своими делами.

– Ты сюда тоже по привычке пришла? – поинтересовался я.

– Обычно так и есть, но сейчас я как раз к тебе, – проговорила она, так и не отведя взгляда от книги. – Хотела напомнить, что мне кто-то обещал обсудить цветовую схему нарядов на бал.

– Ну, раз обещал, значит, сделаю! – кивнул я.

– Бал завтра, – только сейчас Катюша мельком взглянула на меня.

– А, вот так, значит… – задумался я. – Ничего страшного. Я хозяин своего слова и сдержу его обязательно! Через неделю, значит, через неделю. Да хоть через месяц!

– Что? – девушка сначала не поняла, а когда поняла, выпучила глаза и замотала головой. – Нет! Не трогай бал! Не надо его переносить!

– Но…

– Я тебя прощаю! Всё, забудь мои слова!

Как раз зазвонил рабочий телефон на столе и я решил ответить на звонок. Какая разница, Лежаков тут, Кардиналов или я?

– Говорит Майор Капустин! Я командир транспортного авиационного звена! Мы совершили посадку на Воркутинском военном аэродроме и по поручению Лежакова должны забрать четыреста пятьдесят единиц техники для передвижения по пустыне!

– Разумеется! – воскликнул я. – Открывайте трюмы, скоро доставим транспорт! – положил трубку и посмотрел на Рембо. – У нас же еще остались верблюды?

– Конечно! – возмутился он.

– Ну так грузи их в самолеты! Лежаков же ждет!

Глава 12

Лежаков стоял перед высшим командованием армии и улыбался. Его позвали на церемонию награждения прямо с фронта, ведь такие заслуги перед Империей должны быть вознаграждены как можно скорее.

В церемонии участвовали не только командующие и министры, но и представители командования всех других родов войск. Впрочем, и награждали здесь не только Лежакова. Также тут были артиллеристы, разведчики и, разумеется, гусары. Без них никакое награждение не обходится, как и без «демонов войны». Этих всегда есть за что наградить.

– Товарищ генерал! За проявленную доблесть и смекалку, за достижение невероятных успехов на Сирийском фронте, я вручаю вам награду сумеречного всадника высшей степени! За прошедшую ночь вы, вместе со своими войсками, сделали рывок вперед, прошли опасную зону и захватили несколько стратегически важных точек, не понеся при этом никаких потерь! – воскликнул министр атаки, после чего повесил на парадную форму Лежакова медаль с изображением всадника с копьем. По идее, эти награды обычно получают гусары, но в данном случае генерал «демонов войны» заслужил именно ее.

На этом награждение продолжилось, а Лежаков вернулся в зал, где ему сразу вручили бокал шампанского и окружили со всех сторон любопытные военные.

– Ну расскажи уже, как ты это сделал? – самыми любопытными оказались гусары. Они чуть ли не схватили генерала за пуговицу, чтобы никуда не убежал, и настойчиво требовали больше подробностей. – Мы же видели планы этой операции! И вообще, нас должны были перекинуть к вам в усиление для этого прорыва, но вы сами справились! Как так?

– Да, ты если бы двести танков потерял, тебе бы всё равно медаль вручили, ведь это минимальные потери заложенные в операцию! А ты вообще ни одного не потерял! Это же невозможно! – верещал другой.

– Всё просто, господа, – расправил плечи генерал. – Кропотливая работа над планированием операции, доблесть солдат и щепотка везения – вот и весь рецепт победы.

– Костя, что ли, помог? – уточнил один из гусар, а у Лежакова аж глаз задергался.

– Да его там даже не было! С чего ты подумал, это опять Костя? – воскликнул он. – И вообще, ты же из другого рода войск, откуда ты его знаешь?

– Неважно… – замялся тот и мимо как раз проходил официант с подносом.

– Господа, шампанского? – учтиво предложил он.

– Не, я не пью больше… – сразу отстранился гусар, а в глазах его промелькнули свежие воспоминания, как он познакомился с этим самым Костей.

Шел по городу после тяжелой пьянки и случайно заметил объявление на стене. Мол, лечу алкоголизм, проклятия, последствия поражения темной магией и запоры. Пятьсот тысяч рублей за процедуру.

А он тогда очень сильно напился и всей душой желал прекратить это. Так что без раздумий отправился по указанному адресу, где и повстречался с Костей. Самое интересное, что прекратить пить стоит пятьсот тысяч рублей, а начать снова – уже пять миллионов. Вот теперь копит потихоньку.

Лежаков же всё это время стоял и размышлял над тем, чего ему вообще ответить.

– В общем, это была гениальная операция, мои бойцы самые смелые и отважные, и вместе мы прекрасно справились с поставленными задачами. Вот мне и вручили награду за это, – заключил он.

– Да это мы и так уже слышали во время награждения, – отмахнулись гусары. – Ты подробнее расскажи! Сколько было врагов? Как вы их там победили? Почему потерь нет?

Ну, а что им рассказать? Лежаков понимал, что ему либо не поверят, либо… даже хуже, если поверят. Сказать, что Костя каким-то непонятным образом проник в кабинет начальника части и отказался выдавать танки? Ведь именно поэтому получилось обойтись без потерь техники, этой самой техники тупо не было. Когда нечего терять, то даже в худшем случае ничего не потеряешь.

Тут даже не намекнешь толком… Ведь как намекнуть на то, что Костя, вместо танков, дал верблюдов. Лежаков придумал немало новых нецензурных слов, когда эти четвероногие внедорожники начали выходить толпами из самолетов.

Рассказать, что бедуины во время этого марш-броска заметили в этих верблюдах своих питомцев и бросились обниматься с ними вместо того, чтобы нападать на войска Российской Империи? А потом вышел главарь бедуинов и предложил обменять часть ханства на этих верблюдов. Еще и пообещал заботиться о них и никогда больше не оставлять. А главное, не связываться с Костей.

Лежаков еще до начала операции позвонил Кардиналову с требованием застрелить Константина, но тот взял и отказался. Хотя по голосу было слышно, что капитан тоже желает этого всей душой.

– Ладно, господа. Я бы с радостью рассказал все в подробностях, но… – Лежаков посмотрел на часы и облегченно вздохнул, – нам уже пора готовиться к балу. Всё-таки такое мероприятие…

– И правда, восемь часов всего осталось! – остальные командующие сразу потеряли интерес к Лежакову и стали расходиться кто куда.

* * *

– А нам разве не надо готовиться? – мы с Катей гуляли по столице уже часа два и даже как-то странно, что она совсем не торопится и выглядит расслабленной.

Ведь недавно девушка постоянно напоминала мне про этот бал, говорила, что надо как-то к этому мероприятию готовиться, выбирала наряды. Но сейчас просто бесцельно ходит со мной по городу и задумчиво смотрит куда-то вдаль.

– Так у нас уже всё готово, – невозмутимо ответила Катя. – И кстати, если бы ты принял предложение погостить в имении герцога Ленского, мы были бы еще готовее.

– Не пойму, почему тебе так не нравятся отельные номера?

– Ну как минимум тем, что они у нас разные, – недовольно буркнула девушка.

– А?

– Что? – улыбнулась она так, словно никакого уточнения и не было вовсе.

Мы прошлись по центральным улицам города, заглянули в какой-то магазин с совершенно неправильными ценами. Посмотрели на реку, полюбовались мостами и фонтанами, затем направились на площадь.

– О, смотри! – заметил тележку мороженщика и сразу направился к нему. – Хочешь мороженку?

– Что за глупые вопросы? – возмутилась Катя. – Конечно хочу!

Мы подошли к лавке и я даже немного удивился, повнимательнее рассмотрев продавца мороженого. С виду обычный мужик, но это если не видеть его внутренних демонов. ведь они буквально захлебнулись в непреодолимом желании этого мужика заработать все деньги мира.

– По глазам вижу, твой взор затмевает алчность! – впрочем, в глаза смотреть было не обязательно. Посмотреть на ценники было достаточно. – Твоя душа переполнена алчностью… Так что же с тобой случилось?

– Ничего не случилось, я просто мороженщик, – недовольно буркнул тот. – Ты чего хотел? Мороженое купить или просто обвинить меня в алчности?

– В основном хотел поинтересоваться, откуда столько алчности. Ну и мороженное заодно приобрести, без этого тоже никак, – честно признался я.

– Мужик, а как мне без этой твоей алчности? Если я вовремя не оплачу детский сад, то все восемь моих мелких спиногрызов туда не пойдут и будут сидеть у меня на шее! – нахмурился он. – Думаешь, мне так будет проще работать?

– Так отдай в бесплатный сад, – не понял я, в чем проблема.

– А ты думаешь, я не пробовал? Прошлый сад закрылся через неделю после того, как мои в него попали, – усмехнулся мороженщик. – Так что нам только платный, да и тот, специальный. С мягкими стенами и надежными замками на дверях.

– Слушай, а давай тогда мы с тобой по другому поступим, – задумался я. – Ты нам дашь по мороженке бесплатно, и это принесет тебе невероятную удачу!

– Ты же военный, да? – уточнил он, а я в ответ кивнул. – Предлагаю другую сделку. Я тебе хоть десять мороженок, а ты меня застрелишь уже, и не будем заниматься ерундой. Я все равно сегодня на оплату садика не накоплю.

– Не, он сегодня не может тебя застрелить! – возмутилась Катя. – У нас мероприятие вечером, давай завтра придем и застрелим?

– Завтра меня растерзают спиногрызы… – грустно усмехнулся мужик. – Ладно, выбирайте, какое хотите. Для военных не жалко.

Катя заказала ванильное эскимо с шоколадной посыпкой, я взял самый обычный вафельный стаканчик с белым шариком, и мы направились гулять по площади. А стоило нам отойти метров на двадцать, как тележку бедного мужика облепили голодные дети.

Они стали вручать ему крупные купюры и требовать срочно дать им мороженку, причем сдачу принципиально не принимали. Ну не скажу же я ему, что это мои телохранители и все они тоже очень хотели отведать чего-то вкусного.

– Кстати, Катюш… А почему я никогда не видел твое досье? – мы некоторое время молча сидели на лавочке, но я вдруг вспомнил давно мучивший меня вопрос.

– Так я же черный контракт подписала, вот все данные и удалили, – пожала она плечами.

– И то верно… – да, я бы легко с этим согласился, вот только на всех остальных своих бойцов досье всё-таки было. Оно секретно и хранится в специальном армейском архиве, но командиры все равно могут там что-нибудь подсмотреть. Надо ведь как-то понимать, что за человека ты взял в свой отряд.

У всех есть хоть какая-то история, пусть и частично стертая специальным артефактом. Но всё равно какие-то общие моменты остаются. Например, где родился и учился, где жил раньше, и так далее.

Так вот, подобная история есть у всех кроме Кати.

– А может потерялось мое досье? Сам понимаешь, там в архиве столько бумаг, что легко чего-то положить на другую полку и забыть, – предположила девушка.

– Да, в электронном архиве конечно же очень легко положить папку не туда, согласен, – усмехнулся я. – Например, ее можно положить на сервер тайной канцелярии, да?

– Ну кто их знает? – пожала она плечами. – Но, если так надо, можешь сам поискать. Вдруг что-то получится?

– Это сейчас прозвучало, как вызов? – прищурился я. – Ты сомневаешься в моих возможностях?

– Не-не-не! Шучу! – сразу замотала головой Катя. – Не надо ничего искать, скоро сама всё расскажу! – она откусила мороженого и на некоторое время задумалась. – Кстати, а чего ты вдруг так заинтересовался моим досье?

– Просто у меня тут предположения появились… Возможно ты всё-таки являешься дочерью Императора, – не стал скрывать от нее свои догадки.

– С чего ты это взял? – прищурилась девушка.

– Ну, а как по-другому? – развел я руками.

– По-другому? Ну, например, я могу не быть дочерью Императора, – пожала плечами она. – Как тебе такой вариант?

– Логично. Но всё равно слишком много чего сходится, – вздохнул я. – Правда, если ты не дочь Императора, то значит, это не твоя охрана за нами следует с момента приезда в столицу?

– Какая охрана? – опешила Катя.

– Ну вот, например, парочка целуется. Не знаю, как они еще не стерли друг другу лица, но они целуются на каждом углу вот уже два часа. Причем начали целоваться еще в аэропорту, потом в поезде продолжили, и с тех пор так и целуются, – я перевел взгляд и кивнул куда-то наверх. – Или, вот, на крышах. Там же сразу тридцать два снайпера сидят, и это не считая обычных наблюдателей. Хотя, о чем я вообще говорю? Девяносто процентов тех, кто сейчас находится на площади – это твои охранники. А остальные десять – мои.

Катя огляделась по сторонам и явно растерялась.

– Твои? – удивленно проговорила она, ведь вокруг в основном бегали дети с мороженым и весело играли между собой.

– Неважно, – отмахнулся я. – То есть ты хочешь сказать, что это не твоя охрана?

– Нет, – помотала она головой. – Может, ты ошибся?

– Увы, – вздохнул я и поднялся с лавки. – Эй, мужики! – крикнул на всю площадь. – У меня объявление! Мы вас заметили и знаем, кто вы такие!

В тот же миг на шумной площади воцарилась звенящая тишина. Даже музыка играть перестала, и лошадь, запряженная в карету, испуганно уставилась в нашу сторону.

– Да-да, тебя тоже заметил! – ткнул пальцем в сторону подозрительной лошади, чтобы не расслаблялась.

Люди тем временем начали отходить от шока, детишки потянулись в свои смешные рюкзачки и стали тихонько доставать оттуда гранаты и готовить оружие.

А нас медленно окружала толпа. Теперь уже лица прохожих были не такими доброжелательными, кто-то злобно скалился, другие спокойно готовились к бою.

– Ты же понимаешь, что это значит? – я посмотрел на Катю и усмехнулся, тогда как она выглядела совершенно расслабленной. А зачем напрягаться? Если они нападут, то я всё равно их быстро одолею, и всё.

– Нас будут убивать, но не убьют? – усмехнулась она.

– В целом, да. Но с небольшим уточнением… – развел я руками. – Увы, но на бал мы в таком случае точно не попадем.

– ЧТО? – Катюша подлетела с лавки и зависла в воздухе. Волосы ее покрылись пламенем, ладони льдом, и вокруг завертелся пылевой вихрь. Я думал, что она сейчас просто разорвет этих бедолаг на куски, но вместо этого произошло неожиданное. – «Маленькая Бусинка» в опасности! – прокричала Катя, нажав на свою сережку и та замигала красным.

Тут же вокруг нас активировался непроницаемый энергетический барьер, а спустя пару секунд во всем городе взвыли тревожные сирены. Не прошло и минуты, а небо уже заполонили боевые самолеты и вертолеты, словно из-под земли вырвались бронетранспортеры, а тяжелые танки, звеня гусеницами и взрывая асфальт, мчались на площадь, даже не притормаживая перед препятствиями в виде припаркованных машин.