Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Соавторы: Олег Сапфир,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 340 страниц)

Кто это вообще такие? Ладно, неважно, кто это… Явно не новосы. Но зачем они мне цветы дали? И какая им разница, поссорились мы с Катей или нет…

Постоял при входе несколько минут, подышал свежим воздухом и попытался осознать произошедшее. Но так как осознавать подобное бесполезно, просто плюнул на всё и отправился в свой номер.

А там Катюша получила свой букет, отчего удивилась не меньше моего. А я получил множество вопросов, причем не только насчет первого похищения, но и насчет того, зачем я принес этот букет.

Так, до самого утра мы сидели, попивали чай и общались, а ближе к рассвету на мой телефон пришло сообщение, где Кувалдин коротко отметил окончание задания. Группа диверсантов полностью ликвидирована, и я перехожу обратно под командование Кардиналова.

Ну и хорошо. В гостях весело, но дома лучше. Тем более, там мои бойцы не вылезают из тренировок, ходят на сложные задания и вообще, очень стараются. Как вернусь – надо будет устроить им хоть какой-то отдых, выдать отпуска и отправить покутить в городе. Хотя бы денёк им надо перевести дух, а затем снова будем ходить на интересные задания и продолжать свое развитие.

На радостях мы быстро собрали вещи, переоделись в походную форму и уже совсем скоро направились к вокзалу. А там нас уже ждал сам Кувалдин со своими подчиненными.

– Не смог отпустить тебя просто так, – усмехнулся он и протянул мне черный футляр. – Держи, заслужил! Это медаль в награду за блестящее выполнение сложнейшей миссии. И далеко не каждый поймет, что это на самом деле медаль.

– М-м… Спасибо, – искренне поблагодарил его. Слышал про подобные награды и уже давно интересно было хотя бы посмотреть на одну из таких.

– И еще, если хочешь, могу выдать тебе недельный отпуск. Как на это смотришь? – предложил Кувалдин, но я сразу замотал головой.

– Спасибо, конечно, но вынужден отказаться. Как я могу уйти в отпуск без своих бойцов? Они там всё это время стараются, постоянно ходят на полигон, выполняют задания. Уверен, прямо сейчас они полным составом тратят последние свои силы лишь для того, чтобы стать хоть капельку сильнее! Так что нет, хочу поскорее вернуться к ним и для них устроить настоящий отдых!

* * *

Бойцы прямо на ходу спрыгнули с танка и начали прицельную стрельбу по движущимся мишеням. В башне остался Браг, и он начал отрабатывать из пушки по импровизированной цели в виде сожженного бронетранспортера где-то в километре отсюда. Тогда как Игорь и Синий, утопая по колено в грязи, прорывались вперед и срезали короткими очередями появляющиеся тут и там мишени, что со звоном падали от каждого попадания по ним.

– Мужики! – крикнул Берсерк. – Ну хорош уже! Сколько можно? Хватит! – он размахивал руками и бежал вслед за обезумевшими бойцами. Так что им пришлось на некоторое время тренировку прервать.

Грязные, мокрые, с мешками под глазами и без малейшей тяги к жизни в глазах, они повернули свои безжизненные взгляды на Берсерка.

– Нет, сержант, нам было приказано тренироваться, – ответил Игорь, – а значит мы будем тренироваться, чего бы нам это ни стоило.

– Мужики… ну идите уже отдохните! Только с задания вернулись ведь! – он попытался их остановить, хотя сам должен был заставлять тренироваться. – Всё хорошо в меру, и тренировки тоже! Не надо себя так перегружать!

– У меня плохое предчувствие… – помотал головой Игорь.

– Да, у меня тоже, – согласился с ним Синий. – Нужно больше тренироваться!

– Ну, думайте сами, – махнул рукой Берсерк, – но я вас предупредил. Иногда отдыхать нужно, и это обязательно.

Бойцы собрались вернуться к тренировкам, но в этот момент Игорю пришло сообщение. Художник отписался, что его обучение завершено, и это заставило его изменить решение.

– А может он и прав… Может, стоит передохнуть? – предложил Браг. – Совсем немножко!

– Разве что сделать перерыв часа на три… – задумался Игорь. – Помыться, часик поспать, и снова на тренировку! Берсерк, а у тебя есть, с чем мы еще не тренировались?

– Конечно! Как раз за три часа подготовлю новые минометные и зенитные системы! – обрадовался сержант. – Как вернетесь, сразу приметесь за отстрел воздушных целей и посмотрите, как теперь можно точно наводить мины!

– Тогда так и поступим, – согласились бойцы. – Сейчас мы быстро на базу, и тогда продолжим с новыми силами!

Совсем скоро они вернулись в расположение части и сразу направились к казармам. Еще по пути встретились с Художником, что выглядел даже хуже, чем они.

– А ты чего так рано? – удивились бойцы. – Говорили же, что обучение ровно месяц.

– Да Ирина отпустила, – отмахнулся он.

– Какая еще Ирина?

– Лучше вам не знать, мужики. Лучше не знать… – обреченно проговорил Художник. – Мы с ней договорились, что иногда я буду захаживать, но пока что меня больше нечему учить.

– Ну ладно… – кивнул Игорь и замер. – А это что такое? – он остановился и с удивлением увидел, как прямо на плацу расположилось множество палаток с прозрачными стенками из пленки.

Сразу стало интересно, потому они решили подойти, поинтересоваться. И навстречу им вышла женщина лет сорока. Она улыбнулась и указала рукой, чтобы они подходили поближе.

– Заинтересовались, да? – заулыбалась она.

– Ну да, военный объект всё-таки. А вы тут непонятно чем занимаетесь… – нахмурились они. Хотя понятно, чем тут занимаются, ведь через прозрачные стенки прекрасно видно, как бойцам делают массаж.

– Это для поднятия морального духа! – воскликнула женщина. – Ну так что? Массаж хотите?

– Увы, но времени у нас нет… – вздохнул Игорь и собрался отправиться в казармы.

– Но полтора часа массажа еще никогда никому не вредило. Тем более я вижу, что вы после изнурительных тренировок, – лукаво прищурилась та.

– Тебе не понять, гражданская, – отмахнулись бойцы.

– Я вообще-то майор. И отвечаю за боевой дух солдат! – нахмурилась женщина, а солдаты сразу вытянулись по струнке. – Это инновации от самого батюшки Императора!

– А, ну если от Императора… За полтора часа ведь ничего не случится, да?

Остальные закивали и решение было принято окончательно. Так что бойцы быстро сходили в душ, переоделись в чистое и уже совсем скоро лежали на столах, постанывая от удовольствия.

– Мужики, как же это хорошо… Какой же это восторг… – простонал Игорь.

– Да-а-а… – протянул Синий.

– Давно такого не ощущал… – Браг едва сдерживал эмоции.

– А теперь можете присесть, мы помассируем вам ноги, – проворковали миловидные массажистки и солдаты послушно уселись в специальных креслах.

– Ноги – это хорошо. Ноги – это важно… Это отлично, ведь наши ноги много чего терпят, да…

– Кстати, ваши коктейли готовы! – вспомнила одна из девушек и вскоре раздала бойцам заказанные ими безалкогольные напитки. – Вам с кокосом, как и заказывали, вам с манго, вам с ананасом…

Бойцы растянулись в креслах, сделали большой глоток и закрыли глаза от удовольствия.

– Ох-х-х-х… – выдохнули они разом, и только спустя несколько секунд снова смогли открыть глаза.

А там, за прозрачной стенкой, уже стоял и улыбался Константин. Очень недобро улыбался… И даже бес, что сидел на его левом плече, с испугом смотрел на эту улыбку.

– С**а, он точно пострашнее Ирины!

Глава 3

Сижу спокойно за своим столом, оставляю какие-то пометки в бумагах. Вроде бы всё спокойно, и атмосфера царит совершенно умиротворенная. Но это мне так кажется, тогда как остальные почему-то на взводе.

– Ну командир! – взвыли в очередной раз бойцы. – Ну правда, честное слово, клянемся! Ну пахали мы всё это время! Ну правда же!

– Да хорошо, хорошо, – посмотрел на них. – Я всё понимаю, вы все молодцы, старались.

– Ну не надо! – снова завыли они. – Ну будь ты человеком, командир! Хочешь, на колени встану? – Игорь подскочил со своего места и сразу осекся. – Хотя нет, я же «демон войны»… Не могу встать на колени, это не по-нашему… Но если бы не был «демоном», встал бы, честное слово!

– О! А я просто демон! – оживился Синий и упал на колени, сделав низкий поклон. – А что? – он посмотрел на остальных. – Перед владыкой не западло!

– Да всё в порядке, честное слово, – устало вздохнул я. Всё-таки этот разговор повторяется уже, пожалуй, в десятый раз и заканчивается одним и тем же. – Не переживайте по этому поводу!

– Парни, пойдем поедим, может? – обреченно простонал Художник. – А то я совсем разнервничался…

– Костя, – Берсерк сидел и нервничал с остальными, так что он поднялся и подошел к моему столу, пока все не покинули комнату. – Я подтверждаю, они, и правда, работали даже лучше, чем я приказывал. Старались ребята, из кожи вон лезли!

– Да хорошо, конечно, я же не спорю!

– Ну вот как тебя вообще земля носит, а? – взвыл сержант и отправился в столовую вместе с остальными. – Мужики, я сделал всё, что смог. Но он чугунный, вообще не прошибить. Даже мне не по себе от этих его «хорошо и нормально».

Они ушли, а я смог спокойно продолжить свои записи. Тогда как Катя выждала некоторое время и тоже решила заступиться за сослуживцев.

– Костя, ну правда, пощадил бы их… Мне кажется, они действительно очень старались, просто так совпало, – она присела поближе и попыталась заглянуть мне в глаза.

– Да чего я им такого делаю? – возмутился я.

– Ну понимаю, ситуация некрасивая… Но чтобы так их мучить, это ведь жестоко…

– Я не понимаю! Вернулся, вижу, им массаж делают, отдыхают бойцы. Что в этом такого? Ну улыбнулся им, помахал рукой, всё-таки соскучился и мы давно не виделись. Какие ко мне могут быть претензии? Я правда ничего не замышляю и знаю, что они неплохо тренировались всё это время. Думаешь, за ними никто не присматривал?

– Ну так ты скажи им это, слово в слово! – вспылила девушка. – Они ведь не так поняли твою улыбку! Не видишь, чего с людьми происходит? Они ведь себе такие картины в голове нарисовали, уже самое худшее представляют!

– Но я же ничего не делаю! – честно ответил я. Ведь и правда, сижу спокойно, делаю пометки в записях, ни на кого не ругаюсь. А вот если бы они действительно отдыхали последние две недели, тогда всё выглядело бы совершенно иначе.

– Может и не делаешь, но они каждую минуту, как последнюю, проживают! – воскликнула Катя.

– Возможно, – пожал я плечами. – Но эти нарисованные в голове картины – это же их проблемы, верно? Я даже намеков им не давал… Да и вообще, может в этом и заключается смысл?

– А ты чего там, кстати, пишешь? – прищурилась девушка и заглянула в мои записи. Собственно, мне скрывать нечего, так что сразу показал ей бумаги.

– Да вот, обращения официальные направляю.

– Куда?

– Полиция Воркуты, спецназ, администрация города, и еще по мелочи, – пожал я плечами.

– Ну всё, попали ребята, – обреченно вздохнула Катя. – Как же хорошо, что я всё-таки смогла заставить начальство отправить меня с тобой.

– Не-не-не! – замотал я головой. – Это не про них обращения! Просто я после работы с разведкой понял одну интересную вещь.

И это правда довольно интересно. Ведь «демоны войны» – это достаточно ценные кадры и помощники для кого угодно. Они могут выступать в любой роли и выполнять работу даже лучше узких специалистов. А главное – нас можно отправлять в такую глубокую задницу, в которую никогда в жизни не согласиться отправиться ни один оперативник.

– И самое главное – солдатам за это ничего не нужно платить, – заключил я. – Бонусы начисляются только командирам. Вот я и подумал, почему бы мне не собрать какое-то количество бонусов? Отряд у меня есть, осталось набрать заданий посложнее и выполнить их.

– Ой, ну всё продумал, – съязвила девушка. – А ничего, что мы будем выполнять всю работу, а бонусы будешь получать только ты?

– Почему же всю? Я буду помогать по мере необходимости, – не понял я, в чем суть претензии. – Тем более, у меня есть, чем платить. Так что без оплаты никто не останется, об этом можешь даже не переживать, – кивнул на увесистую стопку подписанных увольнительных. – Кстати, разведчики впарили всё-таки. Я отказывался, а они даже спрашивать не стали.

– Да, наслышана насчет этого, – рассмеялась Катя, тогда как я удивился.

– В смысле, наслышана? Откуда?

– А ты слышал, как сегодня утром в части выли коты? – усмехнулась она.

– Какие-то подвывания были, да… – что-то начал припоминать. – Но это, наверное, мои ребята, – кивнул на двух котят, что залезли каждый в свой сапог и сейчас мирно спали. – Вышли на охоту, вот все кошечки в округе и завыли.

– Ну, не совсем так, – скривилась девушка. – Просто завывания эти были около штаба, у отдела выдачи увольнительных. И это был не кошачий вой, а солдатский.

– А чего им выть-то? – нахмурился я.

– Ну понимаешь, когда люди приходят получить законный отпуск, а им говорят, что бланков нет, все Косте отдали… – замялась Катя. – И приходите в следующем месяце… Вот тогда и поднимается вой, – заключила она.

– Звучит правдоподобно, – пожал я плечами и вернулся к записям, но вдруг вспомнил один важный момент. – Кстати! Для тебя задание, очень важное. Найди графа Озимова и передай, что у меня для него есть кое-что интересное.

Два дня пролетело незаметно. Всё это время мы с отрядом прекрасно проводили время, отдыхали и наслаждались жизнью. Ну, как минимум, я отдохнул и насладился, насчет других говорить не буду, это уже их дело.

Игорь, вон, сидит на своей койке и раскачивается из стороны в сторону, устремив свой безжизненный взгляд куда-то в пустоту.

– Ну пожалей ты их уже… – Катя снова подошла ко мне. – Сделай хоть что-нибудь!

– Так я жалею и даже делаю! – возмутился я. – Что еще от меня надо?

– Но что ты делаешь? Доводишь их?

– Ну да, – будто бы это может вызывать хоть какие-то сомнения.

– Какой в этом смысл, Костя? Я совсем не понимаю! – Катя, как и остальные, уже начала выходить из себя.

– Ну, как минимум, если их вдруг возьмут в плен… Как ты думаешь, получится ли при помощи психологического давления расколоть их? – ухмыльнулся я.

– Да их теперь кирпичом не расколоть, – махнула на меня рукой Катюша. – Командира точно не сдадут.

– Не сдадим! – хором ответили бойцы.

– Вот и молодцы! – обрадовался я. – Ладно, солдаты, построиться!

Бойцы резко повскакивали со своих мест и выстроились в ровную линию, вытянувшись по струнке.

– Для каждого есть особо важное задание, – сразу решил приготовить их к худшему и насладился их обреченными взглядами. – Пока меня не было, вы немного отдохнули… Всё верно? – Игорь почему-то зарыдал. – Но это совершенно неважно. Всё-таки вы, и правда, что-то делали, местами даже старались, потому будем считать, что не всё так плохо.

– Не так плохо, да! – обрадовались солдаты.

– Нет, конечно, если вы в чем-то со мной не согласны, то можете поправить… – задумался я.

– Согласны-согласны! – завопили они. – Всё так и было!

– Ну и славно! В общем, Художник… – посмотрел на своего пилота. – Ты лицензию получил?

– Конечно!

– Тогда для тебя есть специальное задание повышенной сложности. Скоро будет проходить празднование дня города Воркуты, и в летном парке соберется много молодежи. – Да, он уже работал с детьми, а значит какой-то опыт имеется. Потому именно его я и выбрал для этого тяжелейшего задания. – Там требуются первоклассные пилоты, которые смогут показать детям, что такое воздушная техника. Ты должен будешь покатать их, рассказать, показать какие-то азы пилотирования… Справишься?

– Дети? – обреченно вздохнул Художник. – А у меня есть выбор?

– Разумеется, есть! – возмутился я. – Ты можешь сказать мне, что прошел курс пилотирования и все равно не научился в полной мере управлять любым воздушным транспортом! Это нормально, ведь обучиться всего за один курс очень сложно, я не буду тебя ругать. Просто отправлю на следующий курс, и всё…

– Императором батюшкой молю, не надо снова меня туда отправлять! – взвыл побледневший пилот. – Надо детей покатать? Конечно, покатаю! Если самолет не дадут, на спине покатаю! Или голыми руками двух новосов в плен возьму и их катать заставлю!

* * *

Художник уже минут двадцать, как прибыл на место и нашел вверенный ему самолет, но всё это время он потратил на то, чтобы только пробраться внутрь.

Всем вокруг было не до него, каждый занимался своим делом, и тратить свое время на какого-то военного никому не хотелось. Так что он сам начал осмотр транспорта и постоянно недовольно мотал головой, поражаясь тому, как настолько можно запустить технику.

– Да уж… – вздохнул Художник, пройдясь несколько раз вокруг самолета. – Старовата модель, конечно… И в бою не раз побывал, бедолага, – он похлопал по корпусу ладонью и ухмыльнулся. – Ну ничего, и не на таких летали! Немного подшаманить, поковыряться, и полетит птичка!

Хотя состояние техники и показалось ему довольно странным, но приказ есть приказ. Надо покатать детей, значит, сегодня дети точно будут кататься, и не по взлетной полосе, а по небу.

Пилот внимательно осмотрел все основные узлы, снова недовольно пробурчал на тему того, что за внешним видом птички следили хорошо, а вот техников явно пора отправить на тренировку, и желательно к Берсерку. Отправлять кого-либо к Ирине, и уж тем более к Константину Художник не смог бы, даже будучи совсем без ума от ярости. Подобной участи и врагу не пожелаешь.

Какое-то время он бродил вокруг и примерно прикидывал, что ему надо сделать, но вдруг Художник поймал себя на мысли, что вроде как он должен жаловаться… Но нет никакого желания делать это. Ведь ему приходилось летать и не на таких образцах, и состояние у них было куда хуже. И ничего, летал ведь, и даже поражал многочисленные цели, сбрасывая бомбы вручную через дыры в обшивке на головы врагов.

Да и по сравнению с тем, что ждет боевых товарищей, которым не повезло остаться с Константином. Это в любом случае будет лишь расслабленной прогулкой и развлечением.

– Эй, солдатик, не зевай! На, листовку почитай! – пока Художник ходил вокруг самолета, к нему подбежал мужичок в пёстром ярком костюме и вручил ему листовку, после чего пошел дальше, зазывать народ в свое заведение.

Художник же сразу вчитался в строки рекламного буклета и поднял тяжелый взгляд на того человека. Всё таки в этой листовке была реклама массажного салона.

– Мужик… – окликнул его Художник.

– А? – улыбнулся мужичок.

– Пошел нах*й отсюда! – рыкнул пилот и швырнул листовку в удивленное лицо бедолаги.

Тот сразу поспешил удалиться, тогда как Художник продолжил осматривать технику. Убедился, что в топливных баках пусто и вспомнил недобрым словом техников, затем принялся изучать элементы управления, но и там не обошлось без проблем.

– Простите! Прошу прощения! Извините! – некоторое время Художник не обращал внимания на крики снаружи и продолжал заниматься своим делом. Он был по уши измазан в смазке, ведь сейчас пытался разработать управление и восстановить основные узлы. Но кто-то настойчиво продолжал звать его снаружи, потому пришлось высунуться из боковой двери самолета.

– Чего?

– Прошу прощения, но… – внизу стояла девушка с планшетом и удивленно смотрела на бойца. – Я хотела узнать, как вы попали внутрь музейного экспоната! И зачем?

– Не знаю, о чем вы говорите, но у меня приказ покатать детей на этой развалюхе, – нахмурился Художник.

– Но ведь…

– Приказ, барышня. Мне этот приказ отдал командир, а значит, сегодня дети будут кататься на этом самолете, – он залез обратно и продолжил работу. – Даже если они сами этого не захотят, – пробурчал он, совершенно позабыв о странной девушке.

В итоге, на ремонт ушло несколько часов. Мимо проезжали смежники из танковой части, у них он позаимствовал немного топлива и смазки, также удалось взять несколько аккумуляторов у артиллеристов.

Собрав всё это воедино и в очередной раз проверив основные узлы управления, Художник довольно хмыкнул и приступил к запуску двигателей.

А когда два движка на левом крыле вовсю тарахтели и раскручивали винты, со всех сторон сюда стали подтягиваться зрители, в том числе и дети, которых шумный аппарат заинтересовал даже больше, чем новые танки.

И вот, первая партия забралась в трюм самолета и школьники расселись по своим местам. Вместе с ними отправилась полетать их классная руководительница, но женщина была крайне недовольна происходящим. Непонятно, как ее вообще заставили отправиться в полет, но увы, Художнику пришлось терпеть и ее.

Самолет медленно выкатился на взлетную полосу, а пилот снова недовольно помотал головой. Как-никак, места для разгона почти нет, а второй правый двигатель ну никак не хотел запускаться, потому он решил продуть его и запустить от потока ветра уже в полете.

– Ну что за сервис, а? Тут дует! Господин пилот, здесь совершенно невозможно находиться! – самолет еще только разгонялся, а первые слова недовольства женщина уже направила в адрес пилота.

Тогда как дети вели себя очень даже хорошо. Нет, они не слушались и постоянно вскакивали со своих мест, но Художника это совершенно не волновало.

– Дядь, а можно за вот этот рычаг дернуть? – крикнул рыжий пацан.

– Да дергай, – махнул рукой Художник. Ему не жалко, пусть хоть половину самолета разберут. И не с такими проблемами удерживал машину в воздухе.

Тем более, сейчас даже никто по нему не стреляет и можно устроить просто прогулку по воздуху, без лишних поворотов.

– Ни в коем случае! Дети, ничего не трогать! – взвыла женщина. – А вы! Как вы смеете разрешать такое детям? – крикнула она Художнику, но тот попытался не обращать на это никакого внимания.

– А что будет, если за эту лямку потянуть? – продолжили тем временем расспрашивать пилота дети. Им было действительно интересно, ведь всё вокруг гремело и тряслось, а машина стремительно ускорялась и прыгала по ухабам.

– Если дернешь – отстрелит боковую дверь. Можешь дернуть, кстати, – безэмоционально ответил Художник.

– Нет! Сидоров! А ну сидеть! А вам стоит прекратить это безобразие! – заверещала учительница.

И верещала она до тех пор, пока самолет не оторвался от земли и не понесся прямо в сторону соснового леса. Замолкла она лишь потому, что увидела, как стремительно приближаются верхушки деревьев, а машина никак не успевает набрать высоту.

Но нет, каким-то чудом успела, и стоило женщине выдохнуть, как она снова заорала на пилота.

– Это же опасно! Как вы смеете? – она чуть ли не вцепилась в рукав его летной куртки, тогда как Художник сидел, держался за штурвал и с совершенно спокойным лицом смотрел куда-то перед собой. – А где безопасные комфортные сидения? Я уже летала на самолетах и знаю, что они должны тут быть!

– Сядьте и успокойтесь, – повернулся к ней Художник. – Полет пройдет спокойно, мы просто облетим круг над городом, и приземлимся обратно.

Он в очередной раз дернул за рычаг, и замерший двигатель вдруг стал изрыгать клубы черного дыма.

Все дети разом прильнули к иллюминатором и внимательно наблюдали за этим, тогда как пилот даже не улыбнулся своему успеху. А ведь так смог бы сделать далеко не каждый…

– Дядь, а можешь мертвую петлю сделать? – когда самолет уже поднялся на достаточную высоту, предложил все тот же рыжий пацан.

– Не думаю. У нас по плану просто облет города.

– Вовочка! А ну сядь на место! – снова заверещала классная руководительница. – Тут и так паршиво, не кормят, напитки не предлагают, холодно и скучно! А еще и ты с глупыми вопросами. Пилот, вон, в первый раз летит, наверное! Вообще ничего не умеет и не знает! А ты ему мертвую петлю предлагаешь сделать! Хах, как бы не так. Он взлетел-то еле-еле!

– Ну Ирина Павловна, ну хватит уже! – начали возмущаться школьники. – Весь праздник портите!

Ребята продолжили давать отпор своей классной руководительнице, тогда как на лбу Художника проступил холодный пот, а руки сами собой вцепились мертвой хваткой в штурвал.

– А что, я по-вашему, не права? – женщина почувствовала, что смогла задеть ненавистного пилота. – Он ведь, и правда, ничего не умеет. Я буду жаловаться и требовать, чтобы вас уволили! А сейчас немедленно верните нас на землю, пора заканчивать эту скукоту!

– Ну Ирина Павловна!..

– Ирина… – прохрипел Художник. – Ирина… – руки начали действовать сами по себе. Перед глазами пронеслись все те ужасы, что он пережил за годы тренировок. Да, эти две недели тянулись для него, как несколько лет. А то и как целая жизнь… – Мёртвая петля, значит? Будет вам мертвая петля!

* * *

– А мы чем займемся-то? – Художник уже ушел, тогда как остальным бойцам не терпелось отправиться на какое-нибудь опасное задание.

– Ну… – я почесал затылок и задумался на пару секунд. – Сейчас пойду в штаб, попрошу предоставить мне полный список, и выберу что-нибудь интересное. И поверьте, что-нибудь интересное там точно найдется, нутром чувствую!

– Вообще, могло быть и хуже, – выдохнули бойцы.

– Да, например, охота на медведя, – усмехнулся Игорь.

– ТОЧНО! – я от радости аж подскочил со своего места. – Ты гений, Игорь! Всё, я побежал!

* * *

Кардиналов вот уже полтора часа сидел в кабинете начальника военной части, и они вместе с Лежаковым успели обсудить немало дел. Но в какой-то момент капитан посмотрел на часы и быстро поднялся со своего места.

– Извини, генерал, но мне надо бежать.

– Да подождут, – махнул рукой Лежаков. – Я же тебе самое главное не сказал! Тут такое…

– Нет, правда, – помотал головой Кардиналов. – Срочно надо. Ко мне гражданские должны прийти, им назначено.

– Какие еще гражданские? – нахмурился генерал.

– Помнишь барона Сладкова?

– Конечно, помню! – воскликнул Лежаков. – Хороший был мужик, воевал до последнего, не жалея ни себя, ни врага!

– Ну так вот, его жена и дочь просились на прием, – пожал плечами капитан.

– А, понимаю, тогда у меня всё. Не смею задерживать, – нахмурился генерал.

– Но ты говорил, у тебя что-то важное…

– Ничего важного, – помотал он головой. – Если пришли, значит им нужна помощь! Хотя давай ты останешься тут, и позовешь их в мой кабинет. Вместе выслушаем и придумаем, чем мы можем помочь.

Прошло минут десять и в дверь зашли две аристократические особы. Женщина лет сорока и совсем молодая девушка. Сразу видно, что это благородные прекрасные дамы. И пусть их род финансово обеспечен, но со смертью отца и мужа боевая мощь была утрачена.

– У нас серьезная проблема, господа, – тяжело вздохнула женщина.

– В чем же? Объясните коротко, пожалуйста, – генерал приготовился внимательно слушать.

– Проблема в том, что моя дочь слишком красива, и у нее появился непрошенный ухажер, – развела руками женщина. – Поверьте, я испробовала все сторонние варианты, но ничего не помогает и с каждым разом становится только хуже. Выводы неутешительны, и если так будет продолжаться, дочь будет в серьезной опасности.

– Понял, – кивнул Лежаков. – Тогда чуть подробнее изложите ситуацию и ваше видение, чем мы можем помочь.

Женщина снова вздохнула и начала свой рассказ. Она поведала военным, как полгода назад дочь понравилась одному виконту. И пусть он получал от нее исключительно отказы, но сдаваться и не подумал. Грубо приставал, отпускал пошлые намеки и шутки и доходило даже до того, что он предлагал ей деньги за ночь с ним. Несколько раз даже пытался увести ее силой, благо, друзья заступились. Вот только вскоре и они перестали…

– Заступаться? – удивился Кардиналов.

– Нет, общаться с ней, – развела руками женщина. – Он как-то повлиял на них, запугал… А они не из сильных Родов, потому пришлось сдаться. Если еще короче, то он вообще ничем не брезгует и всем известно, что у его отца есть теневой бизнес, а также он имеет влияние среди банд города. И кстати, таким образом дочь лишилась жениха, которого любила и он любил ее!

– Может не так уж сильно и любил, что сдался под давлением, – прищурился генерал.

– Правда любил, – всхлипнула девушка. – Но с того света уже ничего не сделаешь.

– Да, это было признано несчастным случаем, но всем и так понятно. Я прошу вас, господа, помогите! – женщина с надеждой посмотрела на военных. – Вы сами говорили, что к вам можно обращаться по любым вопросам. А мне больше не к кому пойти… Совсем скоро состоится прием, на который дочь не может не явиться, и у меня есть информация, что на том приеме этот ублюдок не будет сдерживаться. Помогите хоть как-то! Можете взять ее в армию на пару лет, пока всё это успокоится, или лично с ней пойдите на прием.

– Боюсь, моя жена не поймет, – задумчиво проговорил Лежаков. – Но я что-то обязательно придумаю…

– А чего тут думать? – усмехнулся Кардиналов и достал телефон. Он быстро набрал сообщение, а уже через пару минут дверь кабинета распахнулась и на пороге показался худощавый паренек с озорными глазами. – Костя! Хочешь на задание пойти?

– Пф! Спрашиваешь еще! – оживился тот. – Как раз к новосам хотел!

– Нет, всё куда хуже… – помотал головой капитан.

– Османы? Могу хоть прямо сейчас! – обрадовался Константин.

– Нет… Надо сопроводить на балу эту прекрасную даму, – развел руками Кардиналов, тогда как Константин сразу погрустнел.

– Не, это не задание… – вздохнул он. – Вы же знаете, там головы сразу полетят, а я буду ходить и всех бесить. Оно как-то само так всегда получается.

– В этом и есть задача! Беси всех так, как нас не бесил! – расхохотался капитан, после чего быстро ввел бойца в курс дела. – Ну что скажешь? Справишься?

Он обратил внимание, что дамы как-то не впечатлены Константином. Ну да, с первого взгляда так и не поймешь, на что способно это чудовище.

– Вот скажи, дорогуша, – Первый взял за руку девушку и посмотрел ей в глаза. – А насколько сильно ты хочешь отомстить?

– Он убил моего жениха, – грустно усмехнулась та. – Всем сердцем хочу мести! Хочу, чтобы он страдал, чтобы до конца жизни не знал покоя! Чтобы его сердце и душа были разбиты, как и мои!

– О да! Ты обратилась по адресу… – на лице Первого появилась дьявольская улыбка, отчего остальным собравшимся стало не по себе.

– Но что ты сможешь сделать?

– Гм… – Константин сбросил с плеча рюкзак и достал оттуда увесистую папку. После чего послюнявил палец и стал перелистывать страницы. – Кхм… Виконт Шебуршнягин, возраст двадцать два года, привлекался имперской службой за хулиганство пять раз за этот год, привлекался за езду в нетрезвом виде, по ночам жрет эклеры с белым шоколадом, носит синие трусы в розовый горошек… – папка с хлопком закрылась, оставив всех в недоумении. – Остальное потом дочитаю, там еще много. И что, дорогуша, как ты думаешь? Многое я могу?

– Бл… Кхм… Простите, дамы, – слегка поклонился генерал. – Но как он это делает? Капитан, хоть ты мне скажи!

– Да я сам не е… Кхм… Не ведаю я, товарищ генерал, – помотал головой Кардиналов.

– Ну так и что вы сможете предпринять? Убьете его? – подняла полный надежды взгляд девушка.

– У-у-у… Нет, для этого человека у меня другое наказание, – оскалился Константин.

– Но что может быть хуже смерти?

– Уверяю, в течение недели он сам подпишет черный контракт и прибудет в расположение части «демонов войны» для прохождения службы! Вот что хуже смерти! – расхохотался Первый, тогда как генерал смахнул скупую слезу.