Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

– Ну вот видишь, Катюха, там будет весело! – обрадовался я. – Так что не бойся! Познакомишься с Императором заодно, для твоего Рода будет полезно!

– Да мне-то чего бояться? – усмехнулась она. – После того, как мы сообщили отцу, что я беременна от тебя, я уже на любое веселье согласна!

– Дружище, ты чего? – я обеспокоенно посмотрел на резко побледневшего графа. – Мы еще Кардиналова не вылечили, а ты уже заикаться собрался? Не шути так.

– З-з-з-наешь? Во-во-возьму ка-ка я отпуск, – с большим трудом выговорил он. – Над-до мне вып-пить…

– Опа! – я хлопнул в ладоши и ловко выудил из внутреннего кармана стопку увольнительных листков. – Отпуск – это ко мне! И какой хочешь? Есть по пятьдесят, семьдесят… и даже сто двадцать! Выбирай любой!

Глава 10

Художник около двух часов стоял при входе в учебный центр и успел выкурить за это время всю пачку сигарет. А когда они закончились, он просто продолжил стоять, не решаясь зайти в эти страшные двери.

Хотя остальные ходили совершенно спокойно туда-сюда. Бойцы даже радовались, что им выпала возможность заняться саморазвитием, ведь упражнения в капсуле – это совсем не страшно! Даже местами весело и очень интересно.

Время шло, и в какой-то момент Художнику всё же пришлось решиться и зайти внутрь. Он сухо поздоровался с дежурными бойцами при входе, затем поднялся на второй этаж и, постучавшись, заглянул в учебную комнату.

Сама комната представляла из себя просторный зал с огромным количеством оборудования внутри. У стен стоят столы с многочисленными мониторами, в центре установлена капсула. И прямо сейчас тут было довольно оживленно, целая толпа работяг бегала вокруг новой капсулы и, судя по всему, они заканчивали с установкой.

– Почему меня вызвали на переаттестацию? – нахмурился Художник. Лучшая защита – это нападение, поэтому он решил сразу начать возмущаться.

Этот план родился у него в голове где-то на четырнадцатой подряд сигарете и показался ему вполне рабочим. Ведь если так подумать, то за капсулами следит командование. И оно не могло узнать о его попадании по складу со сгущенкой. Значит, остается совсем крошечная надежда, что это какая-то ошибка и на самом деле никакую переаттестацию проходить не надо. А если и надо, то необязательно.

– Ну, у тебя проставлено в графике, – пожал плечами оператор и показал записи, где красовался позывной пилота. – Так что ничего не знаю, лезь в капсулу, – указал он на устройство, уже два часа как подготовленное к работе.

– Да я же буквально недавно обучение закончил! У меня зачет проставлен, с этим всё в порядке! – воскликнул Художник.

– Ничего не знаю, у меня в документах всё проставлено, а значит так надо, – совершенно спокойно ответил старший оператор. – Всё, иди, не задерживай.

– Но это же возмутительно! – встал в позу пилот.

– Лезешь или нет? У меня тоже время ограничено, – вздохнул мужчина. – У тебя всего двадцать четыре часа заявлено, так что ничего страшного.

– Нет, в эту машину точно не полезу, – отвернулся Художник. – Хоть что делайте, меня туда не затащить.

– Ну не хочешь в эту, значит лезь в другую, – оператор явно не собирался сегодня ни с кем спорить, потому указал на новую капсулу. Ведь пока они разговаривали, техники закончили последние проверки и отчитались, что капсулой можно пользоваться. – Как раз обкатаешь… Ты уже опытный в этом деле.

– И чем она отличается от старой? – прищурился летчик, теперь уже испытатель.

– Да в целом то же самое, – пожал плечами мужчина. – Просто там инструктор другой. Искусственный интеллект нового поколения, последняя разработка военизированного научного центра! – не скрывая своей гордости, воскликнул тот. – Так что попробуй, говорят, инструктор там куда более внимательный и с ним даже можно спокойно поговорить. Хороший, душевный собеседник. Я бы и сам, если честно, прошел у него обучение, но мне по службе нельзя.

Художник нерешительно направился к новой капсуле и даже полез внутрь, но в какой-то момент замер.

– Погодите… А нового инструктора как зовут? – прищурился он. – Не Ирина, часом?

– Его зовут Авиатор, – успокоил пилота оператор. – Иди уже, не задерживай очередь.

Художник облегченно вздохнул и разместился в удобнейшем кресле. Руки и ноги сразу зафиксировали специальные браслеты-датчики, головы коснулся шлем, что будет считывать все импульсы мозга и передавать их в мощнейший компьютер. И вот, прошло всего несколько минут, как сознание пилота погрузилось в темноту. А спустя еще несколько минут звенящей тишины и непроглядной тьмы, перед глазами Художника начало проявляться изображение.

Он оказался в учебном классе, окна которого выходили на зеленую лужайку, а вдалеке виднелись заснеженные шапки гор. Эта капсула, и правда, еще лучше передает все ощущения, ведь Художник даже ощутил запах луговых цветов и легкое дуновение горного ветерка. Глаза щурились от яркого солнечного апрельского света, а пение птиц ласкало слух уставшего бойца.

– Ну здравствуй, Художник! – в учебный класс зашел крепкий рослый мужчина в форме военно-воздушных сил Империи. Он сразу улыбнулся своему новому ученику, продемонстрировав идеально белые тридцать два зуба, после чего подошел и протянул руку для рукопожатия. – Сегодня я буду твоим инструктором!

– Привет… – неуверенно проговорил Художник, всё это время ожидая какого-то подвоха.

– Не против, что я вот так сразу на ты? Просто вижу, что ты мужик нормальный! – он крепко пожал руку и снова заулыбался. – И еще, извини, что я без спроса просканировал твои навыки, но это входит в мои обязанности. Так что я смог узнать, что у тебя есть еще некоторые проблемы с пилотированием. Но не переживай! Я же твой друг и моя задача – помочь решить все эти проблемы! Ведь я помощник! Мы с тобой пройдем через несметные количества увлекательных приключений и на всем протяжении тренировки буду тебе надежной опорой!

Художник начал окончательно расслабляться, ведь атмосфера в учебном классе, и правда, царила максимально дружелюбной. А что? Так можно обучаться. Даже если впереди ждут сложные ситуации, когда есть такой помощник – ничего не страшно! На Авиатора явно можно положиться и он действительно выглядит, как опытный пилот.

– И я не просто друг. Я А-а-а-авиатор-р-р…

*Вжух!*

– Эй! – опешил Художник, так как Авиатор взял и исчез. Просто пропал, растворившись в воздухе без следа. – Авиатор! Мы начинаем? Или как?

– Начинаем! – на месте мужика появилась девушка. – Так-так… – она уперла руки в бока и помотала головой. – Хитрая уловка, Художник. Но со мной такое не пройдет, ведь именно я твой экзаменатор! – Ирина выдержала короткую паузу, позволив Художнику окончательно потерять волю к жизни и настроиться на здоровую рабочую атмосферу. – Ну что? Готов к переаттестации?

* * *

Начальнику службы безопасности Рода Змеевых принесли, наконец, отчет с полным досье на одного интересного человека. Работу с ним ведут уже давно и даже были некоторые попытки захватить его, но эти попытки прекратились ровно в тот момент, когда делом занялся непосредственно глава Рода. Потому сейчас гвардейцы действуют совершенно по-другому и не высовываются. Работают скрытно и, по большей части, просто собирают информацию.

– Ага… Вот так, значит, – нахмурился начальник, внимательно изучив подробное досье. – То, что он не так прост, как кажется, ясно было сразу. Но чтобы настолько…

– Вообще-то господин Змеев умеет думать наперед, – согласился с ним заместитель. – Мы были не правы, когда пытались захватить юнца силой.

– Так кто же знал, что получится вот так? – возмутился мужчина. – Сам знаешь, грубые методы работают практически со всеми. Да и на тот момент не было достаточного количества информации.

Еще некоторое время он перечитывал досье, то и дело мотая головой. Да, Змеев, и правда, оказался прав. Пленный демонолог – это хорошо. Изначально граф говорил захватить его и использовать его знания. Но ведь всегда можно заставить человека сотрудничать добровольно.

Да, на это уйдет куда больше ресурсов, чем на силовой захват и пытки, но в данном случае это того стоит. Ведь некий Константин явно знает куда больше, чем показывает и ведет какую-то свою игру.

– Разве что я сомневаюсь, что после всего этого он согласится вступить в гвардию господина, – вздохнул заместитель. – Тем более, черный контракт довольно длительный.

– Ты же сам составлял досье и должен был увидеть, что этот кадр надолго в армии не задержится, – отмахнулся начальник. – Лет двадцать, в лучшем случае. Зато в итоге он станет настоящей машиной для убийств! Если выживет, конечно.

– Как бы эта машина не начала работать против нас, – вздрогнул заместитель.

– Не начнет, – отмахнулся мужчина. – У нас будет достаточно времени, чтобы собрать компромат и хорошенько подготовить почву.

Разведка отработала прекрасно, потому для начальника службы безопасности открылось много интересного. Например, в досье четко указано, что Константин зарабатывает немалые деньги. А куда тратит их – не указано. Причем зарабатывает не только на жаловании и трофеях, но при этом умудряется приторговывать отпусками! До него такое проворачивали лишь единицы, да и те служили совсем не в «демонах войны».

– Скорее всего у него какие-то подвязки в начальстве, – заключил начальник. – И нам надо понять, какие. А еще надо как можно скорее узнать, куда он тратит такие баснословные суммы.

– А зачем нам это всё? – не понял заместитель.

– Ну, как минимум, у нас будет достаточно компромата, чтобы манипулировать им! Константин, рано или поздно, закончит свою службу, а мы к этому моменту уже будем готовы. Явно ведь такие деньги можно тратить всего на две вещи. На строительство имения и на женщин. А может на всё сразу, всё-таки суммы у него серьезные, – развел руками мужчина.

Еще некоторое время они обсуждали планы и в какой-то момент в кабинет заглянул сам граф Змеев.

– Что, обсуждаете мой план, да? – уточнил он и, махнув рукой, прогнал начальника из его рабочего кресла, а сам уселся на его место и стал изучать документы. – Гм… Неплохо, неплохо. Плюсом ко всему он еще и демонолог. Думаю, мы должны сделать всё поступательно и расчетливо. Змеевы всегда так работают. Мы достигли величия только потому, что умеем вовремя отступить и приготовиться к новой атаке.

Никто спорить не стал, хотя граф говорит об этом со всеми и при каждой встрече. Так что это уже в порядке вещей.

– А давайте позовем нашего старшего демонолога? – предложил Змеев и, не став откладывать дело в долгий ящик, сразу позвонил по нужному номеру.

Прошло всего пять минут, как в кабинет заглянул старик в красной мантии.

– Вызвали, господин? – поклонился он.

– Да, вызывал, – кивнул граф. – Вот, посмотри на эту фотографию. Что можешь сказать об этом человеке?

– Что с ним лучше не связываться, – поежился старик. – Кажется, он мне через фотографию каким-то образом дал подзатыльник, – он действительно погладил свой затылок. – Вы же не собираетесь взять его в работу, господин?

Граф лишь усмехнулся и махнул рукой в сторону выхода, чтобы полоумный старик убирался и продолжил заниматься своим делом. Змеев не привык отступать и сейчас он нашел полезного человека, который поможет стать его Роду сильнее.

Да, его подчиненные допустили в прошлый раз немало ошибок. Вместо того, чтобы правильно распознать истинные возможности этого паренька, они решили действовать, как со всеми остальными. Принудить к сотрудничеству силой. Этот метод работает практически всегда, но бывают осечки.

Вот только это не проблема, так как впереди есть еще много лет. Рано или поздно удастся достать компромат, узнать, куда он тратит свои богатства и обязательно найти какие-то темные секреты. Такие есть у всех, святых не бывает. И вот когда эти секреты станут известны графу, он планирует начать другую игру, полную интриг и шантажа. И в этой игре нет никого сильнее, чем Змеевы.

* * *

Раз уж Художник всё равно где-то там развлекается, я решил дать остальным бойцам день отдыха, а сам занялся делами домена. Как-никак, без внимания его оставлять нельзя, а то бесы совсем не дадут жизни бедным демонам. Знаю я их, только дай немного свободы, и они снова займут казармы, а бедолаг отправят ночевать в уличном туалете.

Кроме того, не стоит забывать и о финансовых делах. В последнее время прапор только и успевает собирать золото, чтобы расплатиться за захваченную ранее технику. Броневики, вездеходы, снегоходы, всё это постепенно распродается, а на мой счет домена капают сотни грамм и даже килограммы золотых османских монет. Кстати, стоит уже слетать к ним. Очень уж удобно собирать там трофеи и сразу отправлять золото в работу.

Разобравшись с делами в домене и отправив бесов на новую стройку, я вернулся в расположение части и созвонился со своим техником. Старик, и правда, очень помог в нашей операции, так что действительно заслуживает похвалы.

Всё-таки может показаться, что испортить снаряд нетрудно. И это действительно так, но есть некоторые нюансы. Можно наложить туда побольше пороха, тогда, возможно, ствол пушки разорвет в момент выстрела. Или сделать так, чтобы снаряд застрял в стволе. Но основная проблема в том, как сделать это незаметно Чтобы испорченный снаряд весил ровно столько же, сколько нормальный и выглядел так же.

При этом взрыв должен получиться таким, чтобы не просто вывести пушку из строя и возможно контузить одного-двух человек. Нет, надо уничтожить сразу всю группу, иначе какой смысл от таких манипуляций?

Уничтожение складов, конечно, это довольно весело и даже красиво. Сидеть на пригорке и смотреть, как над бывшим складом возвышается гриб пламени… Нет ничего прекраснее.

Вот только это красиво, но неэффективно. Всё-таки если враг знает, что у него уничтожен склад и боеприпасов почти не осталось, он просто отступит и дождется нового подвоза запасов. А то и вовсе, вызовет подмогу и тогда нападать станет бесполезно.

И совсем другое дело, когда о невозможности обороняться враг узнает только в момент нападения.

В общем, молодец старик и потому я лично позвонил ему, чтобы выразить слова благодарности от лица всего отряда. Не забыл также указать его помощь в отчете, так что, помимо меня, его похвалит еще и командование. Может быть даже награду дадут, и очень надеюсь, что не такую, как мне. А то жестоко было бы так со стариком обращаться.

До самого вечера я погряз в делах и составлении бесчисленного множества отчетов. Конечно, я их не писал, но контролировать целый консилиум демонов-душнил – это тоже тяжелый труд! Не такой тяжелый, как чтение этих отчетов, но всё равно легким такое дело не назовешь.

А на следующее утро вернулся Художник. Какой-то бледный и уставший, с отрешенным взглядом и мешками под глазами. Он молча зашел в комнату и побрел к своей койке, даже не поздоровавшись со своими боевыми товарищами.

– Эй, Художник! – окликнул его. – А ты чего такой грустный?

– Я не грустный… – совершенно без эмоций протянул он.

– Ну раз не грустный, полетели тогда в Османскую империю? – предложил ему, а остальные сразу напряглись. Кроме, разве что, Кати. Она так и не отомстила османам за то, что они взяли ее в плен и постоянно рвется туда. Ведь в составе моего отряда мстить куда проще.

Художник молча развернулся на месте и побрел в сторону выхода.

– Художник! – снова окликнул я его. – А ты куда?

– Вертолет будет готов к взлету через десять минут, – повернулся он ко мне. – Но я бы запросил самолет, чтобы добираться без дозаправок.

– Да я не об этом, – помотал я головой. – Мы не прямо сейчас вылетаем, а попозже.

– Принял, – кивнул он и, снова развернувшись, побрел обратно к своей койке.

Да уж, аттестация, видимо, прошла не без проблем. Ну ничего, сейчас отоспится, а потом с новыми силами будет отправлять ракеты не по сгущенке, а по нужным целям.

Еще некоторое время я посидел с остальными в комнате и наблюдал за тем, как себя ведет Художник. Просто бесы предупредили, что он может попытаться наложить на себя руки и потому пришлось некоторое время следить за ним. Но в итоге бедолага уснул, так что я смог спокойно отправиться получать задание на завтра. Давно обещал бойцам отпуск в теплых краях и пора выполнить своё обещание. Будем там загорать на солнышке, устраивать веселые поездки на квадроциклах. Иногда перестреливаться с местными, но это даже плюс!

Художник, кстати, сказал всё правильно и лететь туда на нашем вертолете было бы глупо. Так что, получив направление на задание, я отправился прямиком к прапору и попросил у него другой транспорт.

Деревянкин – мужик серьезный. Он некоторое время пристально смотрел на меня, затем еще раз уточнил, куда я лечу и на какой срок. После чего сделал какие-то выводы и подписал бумажку.

– На, – протянул он мне лист. – Тебе надо пройти на авиабазу, а остальное по списку тебе пришлют в пятый ангар. Там тебя уже ждет твоя техника.

– Просто хотел напомнить, что у меня в планах взять несколько трофеев, – скривился я. – А там в части их не принимают, вот я и думал привезти их с собой.

– Просто иди в пятый ангар, – ухмыльнулся прапор. – Думаю, тебя всё устроит.

Не стал с ним спорить, очень уж загадочно улыбается этот Деревянкин. А значит явно что-то задумал. Потому сразу, как вышел из здания склада, направился в сторону военного аэродрома.

Пятый ангар нашелся довольно быстро, ведь он по размеру в разы превышал все остальные и совсем скоро стало понятно почему. Ведь там, внутри, стояло два огромных грузовых самолета. Почему мне кажется, что прапор просто хочет, чтобы я перевез сюда половину богатств Османской империи?

Ну ведь не буду же я обижать старика. Значит, надо постараться и забить трюм этой пташки до отказа.

От подобных мыслей улыбка сама собой появилась на моем лице и стала еще шире, когда я заглянул внутрь самолета. Жаль, что мне выделили только один. Если бы у меня было два пилота, можно было бы лететь сразу в столицу, в гости к султану. У него уж точно есть, чем поживиться.

– Кхм… – за спиной кто-то вежливо покашлял и я сразу обернулся. – Можно на пару слов?

– Кобра? – удивился я. – Уже поправилась?

В ответ девушка потупила взгляд и замялась, не решаясь начать разговор.

– Ты хотела поговорить? – попытался привести ее в чувства.

– Да… – вздохнула Кобра. – Просто меня исключили из прошлого отряда. Говорят, что я стала слишком бесконтрольной и не могу держать себя в руках. Но это всё неправда! – прорычала девушка, но сразу осеклась. – Хотя, может в чем-то они и правы… Иногда я действительно могу немного увлечься.

Нет, ну она молодец! Нашла в себе достаточно смелости, чтобы вот так сразу обо всем рассказать. Обычно многие стараются не разглашать такие моменты, особенно если хотят, чтобы их взяли в отряд.

Но Кобра решила идти напролом. Всё же буквально сегодня утром она пришла в кабинет Кардиналова и положила ему на стол рапорт об увольнении по состоянию здоровья. Но капитан не стал сразу принимать рапорт и сказал ей, что если она не хочет уходить, то пусть идет ко мне. В мой отряд как раз таких и берут.

Чувствую, какую-никакую репутацию мой отряд уже заработал, и это не может не нравиться.

– Гм… – продолжил листать увесистую папку с ее личным делом, тогда как Кобра потупила взгляд и некоторое время стояла так, ожидая ответа.

– Ну так что? – не выдержала она. – Возьмешь меня в отряд?

– Шизофрения, маниакальное расстройство, панические атаки, необоснованная агрессия… – я посмотрел на Кобру, а та тяжело вздохнула и развела руками. – А ведь это только начало списка.

– Эх… Я поняла… – потупила она свой взгляд.

– Что ты поняла? Беру! Как можно отказаться от такого бойца?

Глава 11

– Да расслабься ты, – Игорь попытался успокоить Художника, что сидел и в глазах его плескалась безмерная грусть и уныние. – Полетаешь еще, не переживай.

– Почему за штурвал посадили этих двоих? – снова возмущенно повторил он. – Почему не я?

– Ну вот так, с самолетом в комплекте шли пилоты, – пожал плечами Игорь. – Но ничего, зато сможешь отдохнуть, пока долетим!

– Какой это отдых? Скука! – воскликнул Художник и продолжил грустить, иногда косясь в сторону кабины пилотов.

Некоторое время мы просидели в тишине, но в какой-то момент самолет попал в воздушную яму и нас хорошенько тряхнуло.

– Нет, ну так нельзя ведь! Не дрова везете, дебилы! – прорычал Художник. – Дайте я возьму управление на себя, а? Обещаю, буду спокойно вести!

– Ага, как на том празднике, – хохотнул Браг, вспомнив тех бледных и поседевших, но довольных отдыхающих, что рискнули посетить этот аттракцион.

– Правда, успокойся, Художник, – похлопал его по плечу. – Тем более, это техника совершенно другого класса. Это тебе не в капсуле сидеть и в компьютерные игрушки играть, тут всё по-настоящему.

– Там тоже всё по-настоящему! – прорычал он.

– Да-да, мы знаем, конечно… Разумеется, там всё по-настоящему, кто же спорит, – попытался его успокоить.

– Ты еще скажи, что Ирина ненастоящая! Нет, она реальна! Я постоянно ощущаю ее присутствие! Даже сейчас Ирина наблюдает за нами… – проговорив это, он сразу сник и присел на свое место.

Но время шло, и мерный гул двигателей постепенно заставил расслабиться. Синий уснул, остальные стали расспрашивать Катюшу про Османскую империю.

Всё-таки я там был совсем недолго, потому мог не успеть изучить эту страну, а она там прослужила около полугода. Ходила на множество вылазок, занималась разведкой и даже вербовала местных в качестве агентов.

– А правда, что там не продают алкоголь? – обратился к ней Игорь.

– Ну, у нас тоже в части его не продают, – пожала плечами девушка. – Да и если бы продавали, пить-то его всё равно нельзя.

– Да я не про военную часть! А в городе, в обычном, пока еще не захваченном нашими войсками, – непонятно, почему его волнует этот вопрос.

– Не знаю насчет алкоголя, не интересовалась, – пожала плечами Катя. – Но газеты там лучше не покупать. А если купил, то читать не нужно, дороже выйдет, – покосилась она на меня.

– Ой, да нормальные газеты были! – возмутился я.

Летели мы довольно долго, так как самолет не самый скоростной. Плюс нам загрузили полный трюм всевозможных припасов и даже несколько единиц тяжелой техники. Раз уж всё равно летим на такой «дуре», так почему бы заодно не отправить вместе с нами посылку?

И всю дорогу мы спокойно болтали на отвлеченные темы. Даже Художник рассказал несколько историй из своего летного опыта. А опыта у него немало, всё-таки в капсуле время течет совершенно по-другому.

Только Кобра молчала всю дорогу и смотрела в одну точку, не отрывая взгляда. Поначалу я думал, что она просто витает в своих мыслях, но нет, смотрит как-то пристально, взгляд не рассеянный.

– А ты чего там такого увидела? – легонько толкнул ее в плечо и она на секунду отвлеклась.

– М? А что, вы не видите? – девушка указала в дальний конец самолета.

– Что мы там должны увидеть? – прищурился я.

– Ну вон! Там три беса сидят на коврике и курят кальян! – затараторила она. – Это вообще нормально?

– Конечно, нормально, Кобра, – похлопал ее по плечу. – Абсолютно нормально…

– То есть вы тоже их видите? – с надеждой во взгляде посмотрела она на нас.

– Нет, конечно, – пожал я плечами. – У нас ведь нет шизофрении.

Никто, кроме Кобры и меня, этих бесов действительно не видел. А совсем скоро, стоило мне посмотреть на них, они стали совсем невидимыми. Сиганули из самолета, от греха подальше.

Разумеется, это всё никакая не шизофрения, да и психика девушки ведет себя совершенно адекватно, если учитывать обстоятельства. Как-никак, это совершенно нормальные проявления демонического вмешательства в ее тело. Не сказать, что это плохо, но и хорошим я едва ли такое назову.

Также я сразу понимал, что рано или поздно она попадет ко мне в отряд. У нее попросту не было другого пути, хотя сама она сразу этого не могла понять. Нужно было, чтобы Кобра сама осознала и приняла эта, чтобы сама пришла и обратилась ко мне.

Хотя у нее был и другой выбор. Она действительно могла уйти со службы и тогда со временем все проблемы ушли бы сами собой.

Кобра легко могла бы уволиться, но всё равно выбрала продолжить службу в моем отряде. Я ей ни о чем таком не намекал и оставил возможность свободного выбора. Разве что Кардиналову еще тогда шепнул на ухо, что при ее желании, могу взять ее в отряд в будущем.

И да, разумеется, у меня в кармане сейчас лежит контракт на ее душу. В котором четко прописано, что я полноправный владелец души Кобры. И как полноправный владелец, я внес некоторые изменения в условия контракта. Так, теперь, ее душа находится в ее теле, выполняет все свои функции и вообще имеет практически полную свободу.

Почему просто не аннулировать контракт и не вернуть всё, как было? А этого я сделать не могу, как минимум, по причине того, что внутри Кобры сейчас плещется довольно много демонической энергии, так что она сейчас является лакомой целью для любого демона. Девушка попросту не сможет защититься и сохранить свою душу, а мне снова придется отправлять Эльзу по следу очередного распорядителя душ.

Зато сейчас, если найдется кто-то слишком умный и решит попытаться похитить душу Кобры, его перенесет сразу к владельцу души. То есть ко мне. И в домене появится еще лишняя пара рабочих рук.

– Командир, у нас проблемы! – послышался голос пилота из динамиков.

Да какие еще там могут быть проблемы? Нам лететь осталось минут десять от силы. Я даже увидел через иллюминатор знакомое побережье и базу вдали.

– Вот давай сегодня без проблем обойдемся, – предложил старшему пилоту. – Нам приземляться надо, у нас задание скоро начнется. Всё должно быть по графику!

– Я бы рад, но… – он указал куда-то вперед, а я увидел… Да ничего там не увидел. Земля как земля, обычная. Вдалеке взлетная площадка, тоже вполне нормальная, ничего особенного.

– И?

– Посадка на этом аэродроме невозможна в данный момент. Диспетчер передал новые данные и потому нам придется разворачиваться, – развел руками пилот.

– Чего такого он мог передать-то? – возмутился я. – Что, аэродром заминирован? Так не переживай насчет этого, я с этим разберусь как-нибудь!

– Нет, Константин, посмотри, – пилот снова указал туда же. – Там недавно был обстрел и все полосы местами повреждены. Шасси может не выдержать, так что приземляться здесь слишком опасно. Диспетчер квалифицирует возможную сложность посадки как «Б1», а у нас доступ только к третьему классу сложности, – развел руками он. – Так что придется искать запасной аэродром.

– Понаберут по объявлению! – послышался вопль Художника из трюма. – А ну, свалили отсюда! – спустя секунду он оказался в кабине. – Бэ-один, бэ-три. Щеглы! Сейчас взрослый дядя покажет вам, как надо приземляться!

– Но ведь шасси…

– А хочешь… – Художник с безумной улыбкой приблизился к старшему пилоту. – Хочешь, я без шасси приземлюсь? А? Я могу!

Пилот не успел ничего ответить, как Художник схватил его за ворот одежды и выдернул из кресла. Тогда как помощник пилота даже спорить не стал, сразу покинул свое место и побежал искать парашют, ведь участвовать в этом он и не собирался.

Я же пожал плечами, и раз всё равно других развлечений не намечается, занял кресло второго пилота.

– А это что за кнопочка? – указал на одну, пожалуй, из тысячи других кнопок.

– Так нажми и узнаешь, – пожал плечами Художник. Он уже полностью погрузился в управление и, прикусив язык, медленно водил штурвалом и плавно давил на педали управления.

*Щелк!*

*Аварийная остановка третьего двигателя!* – ответил мне голос из динамиков и я медленно перевел взгляд на Художника.

А он что? А ничего. После нажатия на кнопочку у меня отпало всякое желание трогать в кабине что-либо, тогда как Художник, казалось, даже не заметил этого. Ну отключился двигатель и отключился, пусть отдохнет. Мы всё равно сейчас будем приземляться на изрытую взрывами полосу.

– Борт номер шестьдесят три восемьдесят восемь! Немедленно прекратите маневр и развернитесь! Повторяю, немедленно… – послышался встревоженный женский голос диспетчера, но сообщение резко оборвалось.

– Не будем, – отрезал Художник. – Мы на задание опаздываем, а значит, будем приземляться.

– Борт номер шестьдесят три восемьдесят восемь! Говорит старший диспетчер! – теперь уже из динамиков кричал какой-то мужик. – Не снижайтесь! Повторяю, не снижайтесь! Начался обстрел базы, приказываю отправляться на запасной аэродром!

Я молча посмотрел на Художника, а тот также молча отключил связь.

– Ну обстрел и обстрел, – пожал он плечами. – И не такое бывало…

* * *

– А-а-а-а-а! – обвешанные парашютами пилоты носились по кругу. Они забегали в кабину, начинали кричать еще громче и нецензурнее, разворачивались и снова бегали по трюму. Но лишь для того, чтобы повторить эту процедуру вновь.

Впрочем, даже я немного напрягся и схватился за штурвал.

Игорь вцепился пальцами в металлическую обшивку так, что смял ее и пробил пальцами в нескольких местах. Браг просто потерял сознание и болтался по самолету, словно мешок картошки. Впрочем, они с Синим вместе болтались, но демон сознание не терял. Просто уснул крепко, вот и катается по полу теперь.

Катя уселась поудобнее и читает газету, при этом попивая чай из фарфоровой чашечки, а Кобра сидит и улыбается. Посадка явно понравилась ей.

– А-а-а-а! Спасите! Выпустите нас! – продолжали кричать пилоты, тогда как Художник просто поглядывал в их сторону и курил, выпуская дым в разбитую снарядом форточку.

– Да чего вы орете? Нормально приземлились ведь, – пожал он плечами и затушил окурок.

– Приземлились? Мы уже приземлились? – замерли в недоумении те.

– А ничего, что нас трясти перестало? – усмехнулся Художник. – Это было даже немного скучно… И кстати, передаю вам управление. Отгоните потом самолет на аэродром как-нибудь.

– Отогнать на аэродром? – не поняли те. Но Художник нажал кнопку и задний люк самолета начал открываться, явив нам толпы удивленных имперских бойцов.

Да, он действительно посадил самолет так, что задняя его часть уперлась в ворота, ведущие внутрь военной базы. Ну а что такого? До аэродрома отсюда минут двадцать на машине, а так сразу прикатили себя и груз прямо на место. Местность тут равнинная, так что потом спокойно докатят самолет до нужного места и будут дожидаться нас уже там.

– Ну вот видишь, – Художник встал и лениво потянулся. – А ты боялся… – подмигнул он пилоту. – Даже шасси на месте остались.

И действительно, непонятно как, но он смог объехать вообще все ямки. Ну ладно, почти все. Но пусть нас трясло довольно сильно, самолет при этом не развалился, а это главное.

– Так что, выходит, зря переживали, – заключил Художник и направился в сторону выхода. – Всё, не грустите.

– Нет, ты, конечно, молодец, – старший пилот начал приходить в себя. – Посадил самолет, подкатил его прямо к военной базе… Но как нам теперь улететь на нем?