Текст книги ""Фантастика 2026-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

Глава 21

– Да! Лежаков на связи! – генерал не задумывался ни на секунду и сразу ответил на звонок. Ну а как иначе, когда тебе звонит сам император? Даже если телефон стоит на беззвучном режиме, то даже в таком случае он обязательно будет трезвонить как в последний раз. – Слушаю, ваше величество! Да-да, конечно!

В начале разговора Лежаков машинально встал из-за стола и поправил китель, но теперь немного расслабился.

– Ну что вы, конечно, ваше величество! – улыбнулся генерал, – Служу Российской империи! Разумеется, помогу чем смогу, вы только скажите и я мигом исполню, можете не сомневаться! Конечно же любой приказ, что за вопросы, ваше величество? Что угодно, будет достаточно одного вашего слова! Что-что, простите? – удивился он.

Всё-таки генерал ожидал услышать приказ о масштабном наступлении, или же какую-то личную просьбу, которая должна остаться в тайне. В общем, что угодно, но явно не такую мелочь.

– Я правильно понял, что мне надо принять в демоны войны какого-то определенного человека? А, я понял! – хлопнул он себя по лбу, – Этот человек будет сопротивляться, да? Так это не проблема, есть у нас специалисты, и уже завтра этот бедолага будет с превеликим удовольствием чистить сапоги! Но мы ему не дадим, будет на тренировки вместо этого ходить! – Лежаков замер и окончательно удивился, услышав ответ, – Что значит этот человек не против? А в чем же тогда проблема? Пусть приходит, подписывает бумаги. Мы всех желающих с удовольствием берем, а обучить – это уже не проблема. Только имя скажите, и я все мигом устрою, можете не сомневаться!

Лежаков расслабленно плюхнулся в кресло и заулыбался. Еще бы, сам император позвонит и просит об услуге, которую он легко может предоставить. Всегда приятно услужить такому человеку, а в данном случае это еще и не составит труда.

– Да один человек там, просто, ну как бы это сказать… – император пытался подобрать слова, но всё никак не получалось, – Как бы озвучить и чтоб инфаркт не случился…

– Говорите как есть, ваше величество, я кого угодно оформлю! – радостно воскликнул Лежаков, – О! Придумал! Если хотите, могу его в отряд к Косте сунуть! – усмехнулся он, – Туда все сложные случаи можно смело пихать, хуже точно не будет!

Лежаков хотел, было, сообщить императору, что про этот отряд ходят легенды. Мол, если Костя вдруг не вернется с какого-то задания, придется поднимать резервы и созывать войска со всей страны, чтобы хоть как-то контролировать этих безумцев.

– А что, веселый отряд у него, – спокойно проговорил император, – Я там был, и мне понравилось…

– Да? А ничего, что у него в отряде есть некромант. И мы его уже месяц не видели, начали забывать ка кон выглядит! – возмутился Лежаков, – И самое главное, эта скрытная падла как-то берет и выполняет задания!

– В смысле? Надо ведь явиться в часть для этого, – удивился старик.

– Ну так и является. Но не он, а какой-нибудь мертвый новос. Приносит отчеты о выполненных заданиях, забирает стопку новых и уходит. А один раз вообще дохлая облезлая белка прибежала… – генерал вздрогнул, вспомнив, что прибежала эта белка как раз после попойки. Да и вообще не факт, что она на самом деле прибегала… – В общем, ваше величество, возьмем вашего человечка без проблем и пристроим куда надо. Вы только имя скажите, чтобы я уже начал подготовку документов.

Всё-таки можно долго рассказывать про странности Костиного отряда. Та же уборщица Эльза, на которую уже написано свыше пятидесяти заявлений. Если кто-то «случайно» трогает ее где не положено, она особо не разговаривает. Просто ломает бедолаге руку и идет дальше.

И ладно бы только люди были странные… Этот изверг сломал психику даже двум безобидным котятам! Да так сломал, что от них теперь приходится закрывать хранилища с дизельным топливом. Как-то раз солдаты случайно повредили цистерну и из нее вытекло несколько сотен литров топлива. И вот, стояли они, курили, думали как все это убирать… Но пришли котята и через час на полу от топлива не осталось и следа, все выпили. Теперь солдаты предлагают сбросить этих котят на базу новосов. Мол, в них столько горючки, что от базы только воронка останется.

– Ну, в общем, того человека зовут Василий Петрович. А в графе «позывной» можешь написать Грибник. – заключил император, – Лежаков? Ты там как?

– П-п-п-пи… П-п-прошу п-прощения, ваше величество. Но это же п-п-п-п…

– Понимаю, – вздохнул старик, – но и ты меня пойми. Я вынужден находиться в столице, и пусть лучше этот человек будет в Воркуте, а не рядом со мной. Ну так что, ты меня понял? Сможешь выполни…

Лежаков открыл ящик стола, где хранились специальные кнопки, и быстро нажал на одну из них. Где-то за окном прогремел взрыв и начала падать телефонная вышка, так что разговор оторвался на полуслове.

– Ваше величество? Вас не слышно! Я не понял приказ! – еще некоторое время Лежаков слушал помехи, после чего с чистой совестью кинул телефон на стол, – Что-ж, бывает. Злые новосы опять устроили пакость, – пожал он плечами, – Эх… Лучше под трибунал, чем Грибника в часть.

* * *

Османский султан вот уже три часа к ряду принимал министров и внимательно выслушивал их доклады. Ладно, может и не совсем внимательно, но по большей части всё-таки слушал. Просто иногда немного отвлекался на всякие мысли о Константинополе.

К нему обращались с вопросами о том, как поступать с бедуинами. В последнее время они плохо выполняют приказы, а чаще всего попросту их игнорируют. Живут своей жизнью, катаются на верблюдах и пользы никакой не приносят. Впрочем, вреда тоже не приносят, потому султан приказал пока оставить их в покое. Пусть живут спокойно, а в случае войны идут защищать свои земли. Собственно, для этого они и есть.

Какой-то чиновник из дальних регионов принес щедрые дары, другой отчитался о сборе налогов. В общем, множество важных вопросов, которые почему-то без султана никто решить не может. Обычный приемный день, который случается у султана раз в неделю.

– Ваше величество, – перед троном показались двое довольно молодых служащих министерства иностранных дел, – Российская империя утвердила нового посла, который будет представлять свою страну. Через него можно будет быстро решать вопросы, так что их император настаивает на скорейшем его прибытии…

– Только не Костя… – застучал зубами султан, – Скажите, что это не Костя!

– Ну, насколько нам известно… – один из служащих достал фотографию нового посла и принялся ее рассматривать, – Вроде бы на фото не он.

– Фух… – выдохнул султан, – А кто тогда? Опять решили прислать какого-то аморфного тюфяка, с котором ни единого вопроса невозможно решить?

– Честно сказать, затрудняюсь ответить, – пожал плечами тот, – Если хотите, можете сами взглянуть… – с этими словами он показал фотографию султану.

– Нет! – взвизгнул правитель и забрался с ногами на трон, словно испугался мыши, – А-а-а-а! Уберите!

– Что? Ваше величество, нам сообщить, что пусть лучше Костю присылают, да?

– Нет! – завизжал султан, – Хотя не знаю, может и да… Нет, лучше не надо! А, нет, придумал! Скажите им, пусть никого не присылают. Я лучше сам раз в неделю буду к ним мотаться и решать все вопросы лично! Нет… Нельзя… Только не Грибник, только не снова! Точнее, только не Грибник или Костя! – бледный мужчина начал ходить по залу из стороны в сторону и случайно остановился у карты страны. – Гм… Интересно, примут ли они жертву?.. – он взял ручку и обвел Константинополь, захватив еще километров по двадцать с каждой стороны, – А если примут и все равно пришлют Грибника? Так еще и Константинополь отдам…

– Ваше величество, – напомнили о себе служащие, – А что нам делать, если он всё-таки приедет?

– Что делать? И вы еще спрашиваете? Приведите город Мухомосранск в порядок! Чтобы улицы блестели от чистоты, чтобы люди там были исключительно счастливы! – заорал султан.

– Простите, а у нас разве есть такой город? – опешили те.

– Есть… Вот, на самом краю, – правитель указал на самую отдаленную точку на карте, – Был уже тут Грибник, это его рук дело. Я ведь специально забросил этот город, создал там невыносимые условия, думал, что он больше не вернется… А теперь если Грибник увидит, во что превратился его город, будет очень неудобно. Так что берите четыре сундука золота из казны, и чтобы к завтрашнему дню это был самый лучший город во всей стране!

– Как Константинополь?

– Нет… Чуть хуже… Но совсем чуть-чуть!

* * *

Правитель Новой империи сидел во главе стола и смотрел на собравшихся здесь людей. В зале было довольно многолюдно, и каждый присутствующий представлял высочайшую важность для империи.

На это тайное и невероятно важное совещание он позвал не только советников и министров. Здесь же были и военные, и предприниматели, и ученые. Даже призыватели, исследователи аномалий и демонологи. Все, кто может внести хоть какой-то вклад в победу над врагом, ведь ситуация уже не позволяет халатно относиться к этой войне.

– Я собрал вас здесь по ряду причин, – пробасил император, – У нас большие проблемы и каждый из вас это должен понимать. Фронт трещит по швам, ледяные пустоши практически потеряны и мы теряем контроль над ситуацией. Старые оборонительные рубежи приходится постоянно бросать и рабочие не успевают возводить новые. Везде, по всем направлениям проблемы и их надо срочно решать!

– А как же серафимы? – поднял руку один из военных, – Разве не они должны закрывать бреши в обороне?

– Генерал Петухов, вы можете сами ответить на вопрос сослуживца, – император указал на генерала, который должен был командовать серафимами.

– Они оказались не настолько эффективными, как мы предполагали, – развел руками военный, – Так уж вышло, что на стороне врага воюют демоны, а серафимы могут побеждать их только на словах. Тогда как на деле, они каждый день несут чудовищные потери и рано или поздно потерпят поражение.

– А еще серафимы оказались недостаточно надежным союзником. Эта их чушь про свет… – вздохнул император, – Есть зафиксированные случаи, когда они убивали наших солдат просто потому, что им было скучно. Но эти потери пока не настолько большие, чтобы отказаться от их услуг.

– По этому поводу я бы не стал расслабляться, – снова поднял руку Петухов, – Как я уже докладывал вам ранее, их главная цель – захватить этот мир и поработить население для каких-то собственных нужд. Но вы правильно предложили строить из себя дебилов и дальше, делать вид, что мы этого еще не поняли.

– Всё так. Продолжаем использовать их, а потом просто закроем порталы, – кивнул император, – Так, в общем, я жду от вас предложений. Ситуация крайне тяжелая и пришло время повысить ставки, рискнуть по-крупному. Увы, господа, но спокойные времена закончились.

– Кхм… – увешанный медалями генерал поднял стальную руку, – Прошу прощения… – пробасил он и все сразу обернулись. Всё-таки генерал выглядел как машина для убийств, что недавно вышла из ада для аннигиляции всего живого. Кибернетический глаз, техномагическая стальная рука. Все лицо покрыто шрамами, а вместо ноги артефактный протез. Этого человека явно потрепало и сразу видно, что он прошел через сотни боев. – То есть до этого времена были спокойными, да?

– Ой, Пустышкин, ну ты-то куда лезешь? Сам ведь на танковом полигоне уснул!

– А, ну да, было такое, – стушевался генерал, – Чего началось-то сразу? Ну забыл, бывает…

– Попрошу вернуться к обсуждению, – сухо проговорил император, – Я собрал вас здесь, чтобы выслушать все возможные предложения по выходу из ситуации.

Началось оживленное обсуждение, которое быстро переросло в спор. Но также быстро спор перерос обратно в обсуждение, а затем появились первые адекватные предложения от представителей самых разных структур страны.

– Может, стоит изменить протоколы безопасности? Пересмотреть старые методы обороны и провести глубокую аналитику военных действий? – поднял руку министр нападения.

– Ты же сам понимаешь, что ничего только что по делу не предложил? – уточнил император, – Это ведь просто набор слов.

– Понимаю… – вздохнул тот. – Но хоть с чего-то же надо было начаь.

– А давайте клин клином? – поднял руку старший демонолог, – Они призывают демонов и отправляют их в бой… Так почему нам не заняться тем же? Призовем самых страшных и сильных демонов, а потом будем смотреть, как они грызутся между собой!

– Вот это уже дельное предложение, – кивнул император, – Даю добро на использование любых ресурсов.

– Разрешите активировать протокол «Демоны тьмы», – чуть не прослезился тот, – Правда-правда? Можно?

– Можно хоть кровавых серафимов призывать, если считаешь, что это нам поможет. – кивнул правитель. – А вы, – он посмотрел на главу министерства иностранных дел, – Вам я даю поручение отправиться на переговоры. Ищите страны, которые согласятся присоединиться к войне на нашей стороне.

– Так никто же не согласится… – задумался министр.

– Думаешь? А если мы предложим поделиться нашими портальными разработками? – усмехнулся император, – Многие могут только мечтать о мгновенных перемещениях, так что желающие обязательно найдутся.

– Так вы о каких разработках сейчас говорите? – удивился мужчина, – Насколько мне известно, у нас нет никаких разработок. Мы же используем порталы, которые когда-то нашли в земле… Или вы ими предлагаете поделиться? Но это не разработки и их количество ограничено…

– Ну вот смотри, Несоображайкин, – вздохнул император, – Какая у тебя все-таки говорящая фамилия… Так вот. У нас нет таких разработок и ты об этом знаешь. Я тоже об этом знаю. А кто-то еще, думаешь, знает? Главное пообещать что угодно за уничтожение Российской империи, а потом уже будет не до возврата долга. Особенно, если империя будет уже захвачена. Кто нам тогда сможет что-то предъявить? Началась большая игра, господа, и на стол поставлено всё. Хватит бояться, пора предпринимать решительные ходы!

* * *

А вот это выглядит даже забавно… Хорошо, что в империи осознали важность магических радаров, и теперь во дворце представлена интерактивная карта магических возмущений. Причем на карте изображена не только сама империя, но и все граничащие с ней страны.

Так вот, к чему это я… Прямо сейчас в Новой империи творится что-то странное. Энергетические вспышки возникают чуть ли не на всей ее территории и это может означать лишь одно. Они готовятся сделать следующий ход, поднять ставки и решить давний спор в ближайшее время. Но это вызывает у меня лишь улыбку.

Решили удивить нас чем-то новеньким? Так мы тоже умеем удивлять. Странно, что за все это время они так ничему и не научились… Вон, сколько надежд было возложено на серафимов, и что теперь? Не помогло?

Кстати, на магической карте совершенно не видно королевства шибзиков. Будто бы там принципиально не пользуются магией даже в бытовых целях. Видимо, они слишком буквально поняли мою просьбу не творить дичь. Теперь Рембо периодически отсылает мне фотографии с шибзиками, которые катаются по лесу на оленях. Раз творить дичь нельзя, лучше с ней подружиться.

Ладно, в целом мне ясно, что там происходит у новосов. Потому заглянул в свой кабинет и позвал с собой Грибника, а затем мы вместе отправились в домен.

– Вон, иди пока в столовую, – указал я ему на выход из дворца.

– Ты что, только ради этого меня позвал? – удивился Василий Петрович.

– Ну да, – пожал я плечами, – Всё, иди, у меня есть важное дело.

– Спасибо! – воскликнул Грибник и тут же убежал в столовую. А спустя несколько секунд оттуда послышались радостные визги. Ну да, конечно, ведь сегодня у нас грибной день.

Я ведь долго размышлял над тем, что мне делать с этим поехавшим духом природы. Но в итоге решил, что надо просто плыть по течению и наслаждаться тем безумием, что он творит.

Насколько понял, этот дух когда-то встретил могущественную ведьму и по каким-то причинам с ней не поладил. Такое бывает, подобные истории случаются. Просто не надо обзывать кого попало, и тогда не будет подобных проблем. Ведь этот кто-то может обозвать в ответ… Даже интересно, где обитает эта ведьма? Не то, чтобы я любил ходить по лесу и обзывать каждого встречного, но познакомиться с этой ведьмой бы не помешало.

Вскоре я прибыл в тронный зал, где сразу активировал несколько сложных печатей. Сам занял свой трон, настроил изображение, создал пару простых иллюзий и на этом начал трансляцию. Прямо сейчас меня видят все лорды этого, и двух соседних планов. Послание обязательно придет к ним мгновенно и останется лишь дождаться реакции.

– Это объявление войны. – проговорил я, передавая послание лордам. – Мой домен объявляет войну всем ничтожествам, кто живет в этом плане. – на моем лице появился хищный оскал.

Нет, я не буду нападать на безобидные племена или на обычные города с мирными жителями. Я вообще не буду ни на кого нападать, пусть сами делают свой выбор.

– Вы спросите, почему я объявил вам войну? Всё просто. Потому, что могу себе это позволить, – развел руками, демонстрируя горы золота, что лежат вокруг трона, – Жду вас, трусливые ничтожества. Приходите и получите по шее от моей гвардии, – повернул изображение и направил магическую камеру на бригаду бесов с лопатами.

Вспышка, и во все стороны ударила мощная волна энергии, отправляя мои слова в самые отдаленные уголки демонического плана.

Ну всё, остается только ждать. На нас нападут только те, кто хочет войны, тогда как нормальные демоны и бесы попросту проигнорируют послание и будут спокойно жить дальше. Просто мне хочется, чтобы хоть здесь царил мир и спокойствие. А когда тут станет безопасно, можно будет заняться своим миром.

Не успел выйти из дворца, как над соседней горой сверкнул портал и округу огласил яростный рев.

– Кто посмел? Кто назвал меня трусливым ничтожеством? – верещал здоровенный демон, объятый красным и черным дымом, – Я уничтожу тебя и все твои владения!

– О, первый дятел, – подметил я, – Еще и армию с собой прихватил, идиот… Рембо!

– Тут! – рядом со мной возник мой помощник.

– У нас ведь есть траншеи с воздухоочистительными артефактами? А то дымные прибыли…

– Разумеется, хозяин! Аж три штуки! – отсалютовал он.

– Ну и хорошо, тогда на этих не обращаем внимание, – махнул рукой на дымных и посмотрел в другую сторону, где начали открываться новые порталы, – Займемся этими…

Глава 22

Ну а чего я ожидал? Собственно, примерно чего-то подобного.

Нападать демоны начали сразу со всех сторон и призвали для этого все доступные силы. Открыли кучу порталов, из которых до сих пор то и дело появляются все новые подкрепления, подогнали осадные орудия, которые оказались бесполезными…

А как вы планировали тащить тяжелый таран через все эти рвы, окопы и ущелья? Дороги-то у нас толком нет, бесы заранее убрали все мостки через эти препятствия. Тогда как всякие катапульты не настолько дальнобойны, чтобы стрелять по стенам. Могут, разве что, до двадцатого слоя рвов добить, но это все бесполезно.

С условного востока к нам приближается огромная стая всадников на ящерах. Эти животные прекрасно прыгают и умеют ловко перелезать через рвы… По крайней мере так думал лорд, который их сюда прислал. Ящерки-то умеют прыгать, но что делать, если перед ними ров шириной двадцать метров и глубиной, известной только бесам-строителям? Которые его, кстати, до сих пор копают.

Двое рыцарей на ящерах спустились вниз и хотели разобраться с этими бесами, но так оттуда и не вернулись. Разве что были слышны приглушенные звуки ударов лопатами, а остальные свидетели произошедшего резко решили сменить профессию на более мирную.

С севера уже подходит войско тяжелых пехотинцев. Медленно, но уверенно они перебираются через один ров за другим. Да, есть какие-то потери, армия настолько многочисленна, что они могут попросту завалить рвы трупами и пройти по ним к самому замку. Вот этим придется дать отпор подальше от домена, так что открыл большой портал и отправил навстречу армии отряд бесов с лопатами. Почему не дал им оружия? Ну так после победы надо будет чем-то рвы расчищать.

Вот только стоило моим бесам оказаться на той стороне портала и преградить путь войску, как даже отсюда стало слышно дикий безудержный хохот демонов.

– Ой дураки-и-и… – хлопнул себя по лбу демон-строитель, – Хотя чего это я… Сам недавно так же хохотал.

– Когда лордом был? – усмехнулся я. – И что, жалеешь теперь, что смеялся тогда?

– Знаете? – задумался рогатый, – нет, не жалею. Я когда лордом был, куда хуже питался. А тут работа на свежем воздухе, вкусная еда, вера в будущее.

– Соцпакет. – напомнил ему.

– Ну, я это к вере в будущее отнес, – отмахнулся демон.

Впрочем, если рассказать об условиях работы в моем домене, большая часть армии попросту перейдет на мою сторону. А остальные не перейдут только потому, что не поверят.

– А разве бесы не должны были напасть на ту армию? – вдруг поинтересовался бывший лорд, а ныне строитель.

– Вообще должны были… – задумался я. Все-таки странно видеть, что вражеская армия начала сама расчищать рвы. А, нет, вижу. Просто бесы поступили умнее и наваляли сразу их командиру. Причем тот пытался отбиваться своим пылающим клинком, но бесы с лопатами оказались сильнее. Это и убедило остальных, что лучше строить, чем ломать.

Правда так легко вышло далеко не со всеми. Всадники на гарпиях очень расстроились, когда их воздушный транспорт вдруг стал наземным, и потому решили идти до конца. Разъяренные демоны не обращали внимания на потери и рвались вперед, перебираясь через один ров за другим. Они кричали, обещали жителям домена самые страшные кары, и даже когда столкнулись с бригадой строителей, смогли задавить тех числом и продолжили наступление.

Бесы отправились на перерождение, вышли из замка полностью голые и теперь уже будучи злыми снова отправились навстречу врагу. Правда теперь вместо лопат у них была чистая злость. На то, что кто-то посмел заставить их потерять рабочий инвентарь. Прораб ведь лишит за такое дополнительного пайка!

Вот теперь я смог увидеть, что такое настоящая жестокость. Пешие гарпии убежали сразу, а вот глупые демоны пытались прорваться дальше. Но в какой-то момент их командир понял, что остался совсем один…

Бесы окружили его, забрали оружие и понесли куда-то в домен.

– Куда вы его хоть? – поинтересовался я, крикнув им с вершины башни.

– Теперь это наш личный золотарь, хозяин! – гордо заявили они. Впрочем, такое наказание тоже сойдет. Правда этих золотарей вокруг сейчас сотни тысяч. И это если считать тех, кому повезет выжить в итоге, а таких относительно общего числа совсем немного…

Демонические рыцари, укротители монстров, небесные лучники… Каких только уродцев к нам не завезли. Видимо, мое обращение попало в самое сердечко тщеславным лордам и прочим предводителям демонов, раз здесь так быстро собралась настолько разнообразная агрессивная толпа. Может, не стоило называть их трусливыми неудачниками?

Да не, стоило. Даже немного жалею сейчас, что выражался слишком мягко. Это же демоны, с ними по-другому никак.

Тем более, зря мы что ли копали столько траншей? Они у нас есть на все случаи жизни и против любых врагов. Не знаю, на что рассчитывал предводитель вольного отряда ищеек. Их обоняние позволяет улавливать даже самые тонкие оттенки запахов, и потому скрыться от их преследования невозможно. Но они правда искренне верили в то, что смогут переплыть канализационную траншею и сохранить психическое здоровье?

Впрочем, объявление войны всему демоническому плану предполагало как раз именно это. Все, кто желает нападать на других, соберутся в одном месте и с ними можно будет разобраться буквально за один день. Не придется выискивать этих лордов, отправлять к ним отряды бесов, как-то разбираться с ними по отдельности… Проще вызвать доставку на дом и устроить массовый прием на новую работу. Теперь строителей станет больше, а значит копать они смогут качественнее и быстрее.

Так прошло несколько часов. Все это время я просто стоял на башне и внимательно наблюдал за тем, как справляются с обороной мои бесы.

– Эх… И зачем только стену строили, – вздохнул Рембо, – Так-то она является основным оборонительным рубежом, а окопы должны были просто замедлить наступление врага.

– Значит, пока что мы не нашли достойного противника, – развел я руками. – Да и стена… А вдруг ее поцарапают?

– Вы думаете о том же, о чем и я? – улыбнулся Рембо.

– Да, думаю, стоит накопать больше рвов! Пусть всё будет перекопано на сотни километров вокруг! – расхохотался я, тогда как судя по лицу беса, он подумал о чем-то другом.

– Ну да, прекрасная идея… – промямлил Рембо, а где-то внизу послышался выстрел. – Эх, опять прораб застрелился… И где он каждый раз находит оружие?

– Так подари ему смирительную рубашку, – пожал я плечами, – В моем прежнем домене у строителей была такая рабочая форма.

– А ведь и правда, – задумался бес, – Разрешите выдать прорабам новую форму?

Ну а что такого? Если они не могут сдерживать себя и почему-то постоянно стреляют себе в голову, то стоит позаботиться о них. Тем более, что прорабу руки особо не нужны. Его задача ходить и орать матом, поднимая боевой дух строителей.

Штурм крепости продлился еще несколько часов, после чего остались лишь разрозненные группы неприятеля. Ими сразу занялись отряды бесов, а мне доложили, что осада на этом закончена.

– Все атаки отбиты, хозяин! – вытянулся по струнке Рембо, – Потери врага колоссальны, желание нападать тоже отбито! Осались только самые дерзкие, но и с ними скоро разберемся.

– Ну, молодцы, – пожал я плечами.

– И кстати… – на вершину башни вышло два десятка бесов с огромными стеклянными колбами в руках, – Нападение с юга тоже отбито, так что…

– А они что, даже с юга на нас напали? – удивился я.

– Ну да…

– А почему я никого не видел с той стороны? И даже на стенах там не было защитников… – почесал я затылок. Думал, враг по какой-то причине решил нападать не со всех направлений.

– Нет, оттуда тоже нападали, хозян! – возмутились бесы.

– А как мы тогда отбились, если там из наших никого?

– Ну так траншеи… – замялись те. – Так вот, мы потому и пришли. Хозяин, что нам делать с дымными демонами? – они поставили стеклянные колбы на пол и указали на них.

– Эмм… – посмотрел, а внутри и правда демоны сидят. Злые такие, недовольные. Еще бы, попасть в артефактный пылесос – дело не самое приятное. – Да не знаю… В кальян забейте, да курите спокойно.

– О! Я же говорил, что наш хозяин гений! – обрадовался командир отряда, и подхватив колбы, бесы убежали прочь.

– Но я же пошути… – крикнул им вслед, но вовремя осекся. А что? Самому интересно посмотреть, что из этого выйдет, – ничего-ничего, пробуйте, ребят.

Думаю, с этой проблемой мы разобрались окончательно. Вряд ли кто-то в нашем демоническом плане сможет теперь собрать армию, способную пробраться через наши рвы. Это не говоря о том, чтобы взять штурмом крепостную стену и справиться с магическим барьером. Таких и раньше здесь не было.

Так что, раз в домене теперь всё спокойно и можно продолжать стройку, отправился в Воркуту. Департамент в столице и так загружен работой, а вот в части уже начали меня забывать. Непорядок, одни только мысли обо мне должны внушать ужас в сердца союзников. А у врагов истерику.

– Ага-а-а! – я резко ворвался в комнату, пытаясь застать бойцов врасплох, – И чего это мы тут валяемся? Совсем страх потеряли? – И действительно, мои бравые воины спокойно лежат на койках и спят. Да, сейчас три часа ночи, и что с того? Солдат должен уметь спать не только стоя, но и на бегу! По крайней мере тот, кто рискнул согласиться на службу в моем отряде.

– Мы тебя уже не боимся, Костя, – сквозь сон протянул Игорь, – Ты больше не сможешь заставить нас визжать.

– Ну да, как же. – едва сдержал свой смех, – Охотно верю, конечно же, – они просто забыли те ощущения, когда я принимаю непосредственное командование отрядом. Эх, совсем расслабились… Еще и лежать в кроватях умудряются. – И как же хорошо, что так совпало… У меня как раз есть для вас подходящее задание, – показал им направление и улыбнулся, – На сборы десять минут, и можете сразу выдвигаться. Всю необходимую информацию отправлю на ваши личные наручные компьютеры.

– Ну хорошо, – недовольно забубнили бойцы, но все же стали вставать с кроватей и приступать к сборам. Из шкафов сразу достали мешки с автоматами и гранатометами, прихватили тяжелую броню, проверили запасы взрывчатки, также прихватили с собой на всякий случай пару минометов. В общем, на каждого по сотне килограмм, не меньше.

Вот это я понимаю уровень подготовки. Даже палатку с собой не взяли, так как больше уже не унести. Но зато оружие есть под любой тип задач, а они уже понимают, насколько быстро эти самые задачи могут меняться.

Главное, что никто даже не возмущался и не ныл! Просто встали и пошли, совершенно не изменившись в лице. Может, и правда растут? Ну не, бред какой-то. Просто они пока не поняли, что это за задание. И насколько комфортно им будет заниматься фотосъемкой со всем этим вооружением на спине.

– Кстати, пока не забыл… А почему вас так мало? – поинтересовался я, – Где наш некромант?

– Даже не представляю, – пожал плечами Художник, – Он как месяц назад ушел на задание, так с тех пор никто его и не видел. Но иногда созваниваемся, и он говорит, что у него все в порядке.

– А, точно… – почесал я затылок. Я же не давал ему задачи прекратить диверсионную деятельность и возвращаться. Вот он и выполняет задание как положено. – Ладно, вы идите, выполняйте. А я пока попробую его отыскать…

Тем более, что звонит он обычно со случайных телефонов новосов, так что связаться с ним не выйдет. Разве что бесов отправить, но они и сами за ним не следят.

Вскоре я уже погрузил все необходимое в снегоход и выдвинулся на поиски. Покатался пару часов по лесам, поздоровался с давним другом медведем, показал неприличный жест белкам, на что они никак не отреагировали. В общем, лес всё тот же и ничего здесь не меняется. Разве что с момента моего появления в этом мире звери стали куда вежливее.

Поиски особо не затянулись, так как некротическая энергия имеет свой, особый аромат. Так что мне было достаточно найти одного блуждающего по лесу мертвеца, и уже с его помощью отследить источник магии не составило труда. Тонкая черная ниточка тянулась прямо через лес, и уже через час привела меня к окраинам небольшой деревушки.

По центру стоит добротный бревенчатый терем, из трубы тянется тонкая струйка дыма… Он там еще и баню себе построил? Это задание должно было быть сложным, а я что вижу? Как два мертвеца колют дрова?

Нет, ну это уже наглость. Посмотрел на занятых работой мертвецов, увидел одного мертвого новоса, который распаривает березовые веники…

– Игнат, – я заглянул в терем и там нашел совершенно расслабленного некроманта. Лежал на печи, потягивал чай, заваренный в самоваре и совершенно непринужденно лопал бублики. – Я так понимаю, ты наконец по-настоящему познал силу некромантии, да?