Текст книги ""Фантастика 2026-122". Компиляция, Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Абрам Палей

Глава 14

Тэун Хаас

Воодушевленный новыми знаниями о магических способностях печати, мне захотелось узнать больше. Твёрдо решил: при первой же возможности поговорить об этом с Балодисом или Агъяном. Переместившись в Управление, я сразу же взялся за работу, чтобы не впасть обратно в уныние. Разгрёб свой рабочий стол, пообщался с коллегами, уточнил расписание и, погрузившись в эту рутину, не заметил наступление ночи. В кабинете я, оказывается, давно был один. Возвращаться в пустую квартиру совсем не хотелось, но, вспомнив какой погром я оставил после себя, потушил свет и вышел на улицу. После общения с Ашей энергии было хоть отбавляй, поэтому я решил пойти пешком.

Проходя мимо торговых рядов, где круглосуточно пахло выпечкой, я почувствовал легкое покалывание узора. Меня слегка качнуло, и затуманилось на секунду зрение. Заподозрив ментальную атаку, я выставил щиты, но наваждение не пропало. На этой улице всегда много народа в любое время суток, но сейчас вдруг появились ещё полупрозрачные люди, и как будто бы стало светлее и прохладнее. Выдохнув пар изо рта, я посмотрел под ноги и увидел снежную наледь. Зима! Как это? Обернувшись, я не поверил своим глазам: среди этих полупрозрачных людей, одетых в зимние куртки и шубы, прошмыгнула худенькая фигурка без верхней одежды с нелепым платком на голове, из-под которого выглядывали рыжие кудри. Аша? Ну точно она! Остановившись, она обхватила себя за плечи и посмотрела на магазин с вывеской свежего хлеба. Плечи её дрожали, и я подумал, что она сейчас зайдёт туда погреться, но она, помотав головой, побежала в сторону жилых кварталов. Что она тут делает и почему так странно одета? Не понимая, что происходит, я поспешил за ней, но она уже попала. Перебежав дорогу, я понял, что вокруг всё изменилось. Теперь я оказался на Стадионной улице, и мимо меня спешат адепты столичной академии. Не понимая, как я тут оказался, я решил уйти с дороги и свернул к ближайшему парку. И каково же было моё изумление – снова увидеть Ашу! Теперь она сидела на лавке и дула на свои замёрзшие пальцы, а затем я стал наблюдать за тем, как она поднялась и пошла в сторону стадиона. На её пути вдруг оказалась девушка, которая, вдруг поскользнувшись, падает. Аша неуверенно идёт к ней… О, так это же госпожа Триаль. Стоп! Это что, тот день, когда она сбежала от Омида? Я опять в прошлом? Вот они о чём-то говорят, и адептка отдаёт свою мантию. Ну, дурочка! Без мантии её не пропустят на стадион. Помочь, что ли, с этим? Ладно, посмотрим, что выйдет. Я поспешил к запасному входу, решив, что Триаль пойдёт сюда, и, как и ожидалось, увидел стоящих на входе магов. Парни наотрез отказались нарушать правила, и тогда мне пришлось показать удостоверение и попросить пропустить адептку Маруа Триаль без мантии, так как ей дано разрешение пройти по магпропуску. Наплёл что-то про особое распоряжение ректора, и только я отошёл подальше, заметил спешащую девушку. Она и вправду предъявила им магпропуск и с небольшим удивлением на лице беспрепятственно прошла внутрь. Похоже, и сама не надеялась, что это прокатит. Хмыкнув, я задумался, как выйти из этого наваждения, и словно по щелчку всё пропало. Я снова стоял возле магазина с выпечкой. Чтобы больше не рисковать и снова не провалиться во временную дыру, я остановил машину и тут же поехал домой прибираться.

Утро началось с вестника Мези. Водник вернулся в город и интересовался, где я, чтобы сходить выпить. После вчерашнего я, похоже, надолго завязал с этим и, отказавшись, посмотрел на время. Намеченные рабочие дела без меня никто не сделает. Позавтракал бутербродом и отправился на службу. День пролетел незаметно. Было пара моментов, когда снова хотел всё бросить и переместиться в Китен на поиски жены, но тут же понимал, что вряд ли мои попытки к чему-либо приведут, поэтому стискивал зубы и брался за следующую задачу. Засидевшись снова допоздна, я неспешно вышел на улицу и вдруг пришёл вестник от мамы: «Тэун, Лами вернулась. Она у нас». Пожалев, что не оказалось с собой портального камня, я побежал к машине.

Пока ехал, несколько раз хватался за кристалл, но слать маме вестники с расспросами не стал. Сейчас сам всё увижу. При входе меня встретил отец. Он сообщил, что Лами спит, а мама сидит у неё в комнате. Тихо ступая перед дверью, я тихо отворил её. Бурная фантазия рисовала ужасную картину. Я ожидал увидеть что угодно, но, глянув на мирно спящую самую любимую женщину без видимых повреждений на руках и лице, я выдохнул от облегчения и поманил маму на выход.

– Где она была? – спросил я, как только мы отошли от двери.

– В Ягватской империи. Её во дворец как рабыню продали.

– Кто продал? – воскликнул я.

– Она толком ничего не знает, потому что под дурманом и магическим воздействием была все эти дни. Пусть поспит. Потом расскажет, что вспомнит. Её архимаг Балодис оттуда забрал.

– Как он её нашёл?

– Сказал, что случайно, но обещал разобраться и наказать тех, кто был причастен к этому.

Поговорив ещё немного с родителями, я вернулся в комнату и осторожно лёг с краю. Неважно, что могли с ней там сделать, самое главное – она жива. Прекрасно понимая все реалии, будь то плена или рабства, тем более для женщины, и возможные последствия в виде беременности, я поклялся себе ни единым словом, ни намёком не обидеть и согласиться с любым её решением. Слушая глубокое, ровное дыхание, я незаметно уснул и проснулся от мимолётного поцелуя в подбородок. Моя девочка прижалась ко мне, крепко обнимая.

– Как ты? – спросил я, вдыхая нежный аромат её волос.

– Намного лучше. Когда мы заживём спокойно? – прошептала она, обдавая мою шею тёплым дыханием.

– Не знаю. Пока ты спала, мы с отцом обговорили, как найти тех, кто на границе промышляет кражей людей. Завтра я поговорю с Балодисом, и мы накажем этих скотов.

– Я помню, как мне отдали приказ возвращаться домой, и как только я вышла из администрации города, ко мне подошла женщина и представилась женой ротмистра Китенского управления господина Ванагса. Она была одета вполне прилично и держала в руке ключи от машины. Нашего водника – Курта Ванагса – я знаю хорошо, но никогда не слышала о том, что он женат. А в тот день я почему-то об этом даже не подумала. Так вот, она сказала, что муж посоветовал обратиться ко мне по поводу поиска сына её подруги. Я, не заподозрив ничего, села к ней в машину, и дальше всё как в тумане. Урывками приходила в себя, но мои сопровождающие не давали ничего рассмотреть. Либо снова усыпляли, либо на голове у меня был мешок. В те несколько часов, пока меня везли, я была одна и никакого разговора я не могла услышать. Так что не смогу опознать кого-либо, кроме той женщины. Не знаю, через сколько дней я пришла в себя уже во дворце. На мне была печать безмолвия, и я могла открыть рот только когда кормили. Физически со мной ничего плохого не делали, поэтому мне повезло, – горько усмехнулась она, поворачиваясь на спину.

– Да уж… Повезло, что архимаг каким-то случайным образом там оказался, – проговорил я, поднимаясь на локоть, чтобы лучше было видно слегка осунувшееся лицо моей жены.

– Он был там с Ашей. Это она разрушила магический дурман и, считай, вытащила из рук принца. Ещё минут пятнадцать, и он сделал бы меня своей наложницей. А господин Балодис вообще нарушил главное правило о неприкосновенности императорских членов семьи. Он смазливому мальчишке чуть голову не раздавил.

– Это за тебя он так вступился? – удивился я.

– Нет, принц оскорбил Ашу, предложив ей ублажить его вместо меня и озвучил желание жениться на ней.

Я расхохотался, не сдержавшись, как только представил эту картину. Лами тоже улыбнулась.

– Ты прости. Это нервное, – заключил я в крепкие объятия мою женщину.

Я снова вдыхал её запах и не мог насытиться. Так, обнимаясь, я рассказал о том, что было со мной за это время, и похвастался новым навыком владения чужой магией за счет печати. Затем я предложил вызвать господина Хубера.

– Пусть осмотрит на всякий случай, – чмокнул я в губы Лами и поднялся с кровати.

Надоело быть одетым. Я принялся раздеваться и собирался идти в душ.

– Ты не веришь мне, что с принцем ничего не было? – насторожилась она, приподнимаясь на локти.

– С чего ты взяла? Я просто хочу, чтобы ты была здорова. Может, укрепляющий отвар какой даст.

– Ты прав, – вдруг сникла она и горько вздохнула. – Я вообще-то не уверена, потому что слишком долго держали в забытье.

– Всё будет хорошо, не расстраивайся раньше времени, – улыбнулся ей, беря полотенце.

Утром господин Хубер успокоил нас тем, что, кроме нервного истощения, со здоровьем Лами ничего страшного не произошло. Дал рекомендации и, позавтракав вместе с нами, уехал по своим делам. Вскоре и я засобирался с отцом наведаться в кое-какие места, где, возможно, обитали бандиты, знающие про торговлю людьми. Оставив Лами в компании мамы и Глории, мы переместились в Китен. Балодису я послал несколько вестников, и он почти сразу ответил, назвав ещё пару адресов. Нам на подмогу он отправил архимагов Меднека и Готтарда. С такой высокопоставленной компанией нам были открыты все двери, и довольно быстро мы узнали заказчика. Им оказался Ягватский торговец. Он часто возил товары через границу, но в какой-то момент всё потерял. Задолжал приличную сумму и, случайно увидев Лами в работе, решил таким образом обогатиться. Во дворце за такую редкую красавицу ему и вправду много заплатили, но уйти далеко не успел. Те, кому он был должен, убили его, забрав все деньги. На территорию империи, ясное дело, мы не полезли, а вот среди своих нам пришлось сделать «чёс». Задержали девять человек, занимающихся перевозкой через границу, самих пограничников и ту псевдожену господина Ванагса. Естественно, ротмистр Китенского управления был непричастен и вообще ничего не знал про это.

Провозились мы с этим почти четыре дня, и, вернувшись домой, в Управлении меня даже похвалили за раскрытие и истребление организованной шайки. Я уж скромно молчал, потому что основную работу проделал архимаг Готтард. Я, кстати, в первый же день заметил его перчатку без пальцев и понял, с каким из двух архимагов Аша была у Синего Камня. После завершения дела я попросил его уделить мне время. Уединившись от посторонних глаз на полигоне местного Управления, я снял свою перчатку и вкратце рассказал о новой возможности. Архимаг заинтересовался, и как только я умудрился с первого раза воспользоваться даром земли и возвести небольшую горку, господин Готтард вцепился в меня мёртвой хваткой. Его второй дар ветра с моим огнём полыхнул так, что еле устоял купол. Возрастной мужчина радовался как ребёнок и, совмещая нашу магию, разворотил и сжёг половину полигона. Практиковались мы часа полтора, пока не остался ровным маленький клочок под нашими ногами. Договорившись через неделю встретиться на столичном полигоне, мы распрощались, и вот наконец-то я дома, в объятиях своей, можно сказать, отомщённой жены. Вернувшись в квартиру, мы не могли насытиться друг другом. Два дня, данных нам на отдых, мы провели в кровати, иногда выползая на кухню. Пока меня не было, мои любимые женщины в лице жены, мамы и тётушки занимались подготовкой к свадьбе, и вот сегодня настал этот важный для нашей семьи день.

С самого утра квартира превратилась в проходной двор. Сначала привезли костюмы, затем пришли визажистка и парикмахер, потом привезли подарки и цветы. В итоге мне казалось, что это снова наша свадьба, но бежевый брючный костюм моей несравненной Лами говорил о том, что мы всего лишь гости.

Приехав в храм, я скривился, увидев снова всех наших дальних родственников, по которым я не успел соскучиться с нашей с Лами церемонии. Их лицемерные улыбки и желание узнать какие-то семейные секреты и сплетни меня всегда раздражали. Особенно старые аристократки со стороны отца. Они хоть к тётушке никакого отношения и не имели, но всё равно припёрлись, сетуя на то, что Майга им как дочь родная. С маминой стороны люди намного проще. Зато было интересно познакомиться с малочисленной роднёй полковника и его дочерями. Старшая, оказывается, тоже училась в столичной академии и присутствовала на моём провальном выпускном. Сейчас она замужняя женщина с двумя детьми. Муж у неё не одарённый, поэтому с деторождением у них проблем нет. Это сразу видно по выделяющемуся животику. Детей они оставили дома с няней, так что мы с Лами получили приглашение в гости, чтобы познакомиться с новообретёнными внуками моей тётушки. Усмехнувшись тому, как Майга почти одновременно в следующем году станет мамой и бабушкой третьего внука, я увидел, как подъехала машина Балодиса.

Он вышел первым и, открыв заднюю дверь, помог выйти Аше. С переднего пассажирского места вышел Алек, и по дрогнувшей руке на моем локте я заметил, что Лами тоже смотрела на приехавших гостей.

– Пойдём поздороваемся, – потянула она меня к дороге.

Подходя ближе, я отметил элегантный наряд Аши в заявленном невестой дресс-коде. Как и у многих присутствующих женщин, на ней было платье в бежевых тонах в стиле макси. Прямой силуэт плавно ниспадал к низу. Кружевные элементы создавали изысканный декоративный эффект. Благодаря высокому воротнику и деликатному кружеву получился романтичный и женственный образ. Это кружево отлично закрывало шею и декольте, а длинные рукава с перчатками надёжно прятали узор на коже. Опять, ни к стати, я вспомнил её рубцы на спине и задумался, почему она их не уберёт. На лице ведь почти ничего не осталось.

Балодис вместе с оборотнем были в классических тёмно-синих костюмах-тройках с бежевыми жилетками и шелковыми платками в тон платья Замарашки. Вот же! Хреновая привычка давать людям клички! Не могу до сих пор заставить себя нормально её называть. Архимаг смотрелся с ней, как строгий отец, держащий всё под контролем. Он цепким взглядом оглядел всю площадь перед храмом и, увидев кого-то из знакомых, кивнул в знак приветствия. Когда с ними поравнялся Алек, я поразился его росту. Он был уже выше Балодиса и, встав по левую сторону от Аши, неосознанно взял её под охрану. Как будто ей тут может что-то угрожать. Приблизившись, я заметил, как участилось моё дыхание и ладонь слегка стала нагреваться. Что там Агъян говорил про подпитку? Сколько дней прошло с прошлого прикосновения? Лами первая поздоровалась и поблагодарила за спасение. Балодис лишь кивнул, Алек бесстыдно рассматривал мою жену, а Аша, почему-то слегка покраснев и смущенно улыбаясь, сказала, что не нужно её благодарить, так как сделала то, что должна была. Мои родственники, увидев известную личность, через чур оживились и посчитали нужным подойти к нам, поздороваться, познакомиться и вообще обратить на себя внимание уважаемого архимага. От такого избытка внимания мне самому стало не по себе, а что говорить об Аше. Она крепко вцепилась в руку Алека, и он потихоньку вывел её из окружения.

Вскоре был дан сигнал начала церемонии, и гости потянулись внутрь. Так как заранее было известно, кто где сидит, я был рад оказаться рядом с Ашей. Печать уже жгло, и я, как подросток в пубертатном возрасте, еле сдерживался от нахлынувшего меня возбуждения. Только слава всем Святым, оно было не сексуального плана. На двадцать шестой минуте нудной молитвы меня начало ломать физически. Лами несколько раз одёргивала меня, и я держался как мог. Когда потушили основное освещение и оставили горящие свечи вдоль дорожки, по которой сейчас должны пойти жених с невестой, я почувствовал прикосновение. Аша, не снимая перчатки, положила свою руку на моё предплечье. Я медленно повернулся, ощущая наконец-то наступившее спокойствие, и встретился с пристальным взглядом Балодиса. А всё потому, что и так невысокая Аша опустила свою голову вниз, давая обзор своему ревнивому Щиту. Архимаг мельком глянул на наши руки и тут же перевёл взгляд на вышедших на дорожку брачующихся. Мне было слегка боязно поворачиваться к Лами. Что она подумает? К счастью, она этого не видела, потому что сидела вполоборота ко мне спиной и восхищенно смотрела на Майгу.

Слегка поправившаяся моя тётушка была всё равно прекрасна. Пусть она маг земли, и её цвета были зелёными, но на свадьбу это правило не распространяется. Сегодня она захотела порадовать будущего мужа, нарядившись в голубое платье. Это на первой своей свадьбе она была в белом пышном одеянии, означающем чистоту и непорочность, а сегодня она выбрала подходящий её возрасту прямой крой с акцентом на талии, пока это позволяет её неожиданная беременность. Оригинальный верх с ажурным оформлением, открытый лиф в форме сердечка, делает акцент на её слегка увеличившуюся грудь, небольшие рукава с фигурным краем. Драпировка на поясе и V-образный вырез на спине никого не оставит равнодушным, в особенности полковника. Этот мужчина светится от счастья в её присутствии.

– Спасибо, – тихо шепнул я Аше, убирая свою руку.

Чувствовал теперь я себя прекрасно, но возникло примерзкое чувство неправильности. Рядом со мной сидит моя шикарная жена, а я зависим от другой женщины. Переборов в себе эти чувства, я наконец увлёкся церемонией, потому что слова клятвы были иными, и в силу того, что у них это второй брак, то всё происходило иначе. Под конец вышла его младшая дочь и вынесла кольца. Полковник дрожащими руками окольцевал нашу несравненную Майгу, и я оглянулся в этот момент и посмотрел на маму. Она вытирала слёзы белоснежным платком, оставляя на нём тёмные пятна от туши. Отец, видя это, ворчал ей что-то на ухо, и я, поворачиваясь обратно, остановил свой взгляд на Аше. Мне почему-то захотелось узнать её реакцию, и, что сказать, она меня удивила. Бывшая Замарашка хмурилась, пребывая в глубокой задумчивости. Я бы сказал, что мысли её были далеко отсюда, и Балодис это тоже заметил. Он прикоснулся к её коленке, и она заморгала, вглядываясь в наших молодоженов, пытаясь понять, что она пропустила. Помню, как Майга мне говорила, что вроде бы они тоже планируют свадьбу, но я не заметил в их поведении, что они близки. Про сумасшедшую привязанность Самала к ней я давно знаю, а вот по поведению Аши совсем не видно ответных чувств. Она отстраненна и холодна. Вот и сейчас она проигнорировала его руку и даже не повернулась к нему. «Всё ли у них хорошо?» – подумал я, поднимаясь вместе со всеми с места. Церемония закончилась, и теперь гостей приглашали в соседний зал для вручения подарков.

Отцовские родственники и здесь отличились. Зажали материальные подарки и вместо, к примеру, банального конверта с деньгами, одна зачитала стихи собственного сочинения, вторая со своим пухлым мужем сценку какую-то глупую разыграла, а третья спела романс под аккомпанемент её шестнадцатилетнего сына. Парнишка пилил эту несчастную скрипку с таким унылым лицом, что мне его стало даже жаль. Майга с Лентом принимали поздравления и делали вид, что это им безумно нравится. Ну, актёры!

– Аша не хочет ехать в ресторан, – сообщила подошедшая ко мне Лами.

– Она или Балодис? – спросил я, глядя на его кислое лицо в окружении отцовских родственниц.

– Я проходила мимо и слышала, как она отказывалась, говоря это моим родителям. Представляешь, они, оказывается, уже были знакомы! Не знаю, что Аша с архимагом делали в Морзуме, но отец успел угостить их своей рыбой.

Когда время подошло рассаживать гостей по машинам и везти в ресторан, мы с Лами предприняли ещё одну попытку пригласить Ашу на продолжение праздника. Мне, на самом деле, было всё равно, останется она или нет, но Лами из чувства благодарности всё никак не могла успокоиться и не думать о ней. Ну, как и ожидалось, как только мы подошли к Аше, стоящей в сторонке с оборотнем, и попытались уговорить её, тут же подошёл Балодис и увёл её, ссылаясь на дела. Меня его реакция на мою близость к объекту его обожания просто умиляла. Проводив взглядом, как они прощались с Майгой, я ничуть не удивился, что оборотня они оставят с ней. Тот подхалим чуть ли руки ей не лизал. Хорошо, что полковник не ревнивый.

В ресторане было веселей за счёт еды. Я мог наслаждаться морепродуктами и ни о чём не думать. Беседы меня не увлекали, и я хотел поскорее отправиться домой и возлечь с женой, но ей было весело. Она отлично проводила время и несколько раз вытаскивала на медленные танцы.

– Отчего не весел? – спросил, подсевший ко мне Лент.

– Да почему же? Всё отлично, – выдавил я дежурную улыбку.

– У нас в столичном Управлении освободилось место. Пойдёшь?

– Перспектива будет? – спросил я, не желая на самом деле переезжать в столицу.

– Будет. Мне нужны там глаза и уши. Сам знаешь, что грядёт.

– Знаю, – выдохнул я. – Когда?

– В следующем месяце оформим перевод. Жить есть где там?

– У Гайлисов пока поживём, но мне нужно обсудить это с Лами.

– Обсуди, – ухмыльнулся полковник и, похлопав меня по плечу, отправился к своей жене.

Аша

Вот наконец-то настал день свадьбы госпожи Брунс. Теперь она стала Майгой Озолс и обзавелась двумя взрослыми дочерями и двумя внуками. Девушки приехали знакомиться за день до свадьбы и остались очень довольны друг другом. В храм были приглашены только родственники, мы с Самалом и Алеком. Ожидание молодоженов, сама церемония и обязательное вручение подарков заняло полдня, и, утомившись от толпы аристократов, я пожелала не присутствовать на дальнейшем праздновании. В ресторан я отказалась ехать, отправив своего заместителя – вечно голодного оборотня. Вдобавок мне не хотелось смущать своим присутствием Тэуна и его очаровательную супругу… или самой лишний раз не хотелось смущаться… я точно не знаю. После возвращения жены огневик стал самим собой: идеально причёсан, одет с иголочки в бежевый костюм, и в глазах не переставая горит его завораживающий огонь, обращённый только на Ламис Хаас. То, как он бережно за ней ухаживал и окружал заботой, говорило о его искренней любви к ней, и я несколько раз ловила себя на мысли, что меня теперь это совсем не трогает. Да и как можно на что-то жаловаться, когда у самой есть точно такой же обожатель в лице моего самого надёжного Щита. Только сердцу не прикажешь. Моё оставалось равнодушным. Среди присутствующих дальних родственников Тэуна имеются несколько незамужних дамочек, и я не раз замечала, как они вожделенно поглядывали на архимага. Моё присутствие рядом с ним их ничуть не смущало. Они так и норовили подойти к нему с каким-нибудь глупым предлогом. И вот, когда очередная умудрилась его чем-то увлечь и отвести в сторону, оставляя меня с Алеком, во мне проснулось подобие собственнических чувств. Впервые в жизни мне захотелось показать всем присутствующим, что Самал – мой и только мой! И тут же устыдилась своих эмоций. Вспомнив о том, что он мог почувствовать этот всплеск, мгновенно ментально закрылась, и вдруг к нам подошла чета Хаас.

Ламис выглядела сногсшибательно. Пусть в прошлый раз я видела её почти обнажённой и теперь знала, какая у неё совершенная фигура, но идеально подобранный образ для праздника ещё больше украшал эту девушку. Бежевый, из атласной ткани, свободного кроя комбинезон с короткими рукавами-воланами и завязанным в объемный бант поясом визуально делал стройнее и так высокую, и изящную фигуру. А туфли-лодочки на высоком каблуке в тон наряда делали ноги ещё длиннее. «Будь я мужчиной, тоже не смогла бы пройти мимо», – усмехнулась я своим мыслям и ещё раз отказалась от предложения поехать с ними в ресторан. Взамен пригласила их на ужин в следующие выходные. Подошедший к нам Самал дал согласие на это и сообщил о срочных делах, не терпящих отлагательств, поэтому нам пришлось быстро распрощаться со всеми гостями. На выходе я незаметно подпитала живительной магией Майгу, пожелала ещё раз счастья и любви, и мы удалились с чужого праздника.

Дома меня не сразу отпустили из объятий. Самал крепко обнимал, громко сопя в мою макушку, затем, глянув на часы, подхватил на руки и понёс в ванную. Мои возмущения по поводу того, что он неаккуратно меня раздевает, были проигнорированы, и мне пришлось смириться с потерей тончайшего кружевного белья, которое с треском было снято, скомкано и брошено вслед дорогущему платью прямо на пол. Госпожа Смилга расстроится, как и я сейчас, такому расточительству. Мы с ней солидарны в том, что к вещам нужно относиться бережно. Она потратила на меня всё утро, чтобы подобрать красивый наряд, уложить волосы и сделать макияж, а Самал за пару минут всю эту красоту уничтожил. Мало того, помял платье, так ещё, затащив меня под душ, намочил волосы, и, естественно, пришлось смывать весь макияж. Мужчина удовлетворял своё желание, а мне впервые эта близость совершенно не нравилась, но приходилось молчать и покорно отдаваться, чтобы его не расстраивать. Значительно позже, когда я лежала уже в кровати и наблюдала за тем, как Самал одевается, на душе было тоскливо, и я даже не встала проводить его. Пусть занимается своими делами, тем более, насытившись мной, он теперь светится как самая яркая лампочка.

После его ухода долго разлёживаться я не стала, вскочила с кровати и принялась поспешно одеваться. Мне нужно было срочно увидеться с Маруа. Подруга отсутствовала несколько дней в академии по случаю смерти какого-то дальнего родственника, а сегодня она должна была вернуться, и я не видела смысла оттягивать этот важный разговор. Покинув ректорское крыло, я целенаправленно шагала в сторону общежития по аллее, и на соседней дорожке я увидела Хока. Что-то в последнее время он стал часто мне попадаться на глаза. Помахав ему рукой в знак приветствия, удивилась тому, что он перескочил кусты и быстро догнал меня.

– Куда идёшь? На полигон? Фурата там нет, он к своей колючке пошёл.

– Нет. Я тоже к колючке, – усмехнулась я новому прозвищу Маруа.

– Кхм, ну ты, наверное, тогда погуляй минут пятнадцать хотя бы, – смутился он. – Могу составить компанию.

– Хорошо, – согласилась я, прекрасно понимая, о чём он.

Свернув в сторону зоопарка, мы шли не торопясь. Хок явно смущался и не знал, о чём заговорить, а я думала о своём. Побывав впервые на свадебной церемонии и услышав все те клятвы, что давали друг другу новобрачные, я снова засомневалась в себе. Мне казалось, что я вроде бы полюбила Самала, но при виде его так называемых бабочек в животе я никогда не чувствовала, в отличие от Тэуна и Онгона… будь он неладен… А ещё я помнила сны и бешеную энергетику, извергающуюся как лава из жерла вулкана от тел Гамиры и Даррена. Те поцелуи, что он дарил ей каждый раз, чувствовала и я. Они разжигали в моём теле дикое желание. Увы, с Самалом у меня такого нет. И если я сейчас дам согласие… не буду ли я потом жалеть об этом? Жизнь, надеюсь у нас будет долгая, и совсем не хочется жить во лжи в первую очередь по отношению к себе.

– Отец хочет с тобой познакомиться, – пробасил Хок, наконец явив цель своего «случайного» нахождения вблизи меня.

– У господина Балодиса пусть записывается на аудиенцию.

– Нет, он хочет наедине поговорить.

– Это невозможно.

– Он так и подумал. Говорит, что ректор тебя слишком опекает и, возможно, вкладывает в твою голову то, что нужно только ему. Так сказать, он хочет управлять тобой единолично.

– Что значит «управлять»? – остановилась я и задрала голову, чтобы посмотреть в глаза своему собеседнику.

– Так говорит мой отец, – стушевался парень.

– За́говор уже какой-то плетётся? Кто тоже так считает?

– Архимаг Виген…

– Это молодой, который? Как его… Аллар Виген?

– Да, он. Он рассказал, как вы ходили к Камню Правды. А ещё пустил слух, что ты… это… ну…

– Говори уже, – вспылила я.

– Ну, что ты с новым Хранителем… это… ну…

– Понятно, – огорчилась я тому, что поторопилась отпустить архимага тогда.

Но как он мог обойти клятвы, данные моему Щиту? На фоне этого точно не нужно организовывать свадьбу. Народ может не поддержать Самала, и зачем нам лишние проблемы?

– Ну так что? Что мне сказать отцу?

– А пусть приходит завтра к Синему Камню Правды. Часа в три, – прикинула я, припомнив своё расписание.

Нетерпелось тут же рассказать Самалу об этом по внутренней нашей связи, но решила не отвлекать его и вечером с глазу на глаз порешать назревающую проблемку.

Хок проводил меня до общежития и чуть ли не бегом побежал, видимо, к отцу докладывать, а я направилась в комнату Маруа. Растрёпанная девушка и вправду оказалась в компании такого же растрёпанного, как и она, Фурата в кровати. По сытой, удовлетворённой улыбке я поняла, что парень справляется на все сто процентов, и, помня её необъятные аппетиты, только порадовалась за них. Поболтав на разные темы, я приступила к главному:

– Хорошо, что вы вместе, – обратилась я к своему воднику и пересела со стула на край кровати, поближе к Маруа.

Мне хотелось посмотреть, что изменится в узоре у парня при обретении его второй половины. Подруга не поняла, к чему это я, и, завязав потуже поясок на своём шёлковом халатике, подползла ко мне, свешивая ноги на пол. Фурат заинтересованно посмотрел на нас, сидя на ковре возле прикроватной тумбы.

– Помните тот день, когда я поставила печать? – спросила я, указав рукой на моего водника.

– Такое не забывается, – улыбнулся он.

– Так вот, тогда я не хотела, чтобы у Маруа она тоже появилась. Я не знала, как всё это работает, и не могла предположить, что силой своей мысли я могу такое совершить. Раньше я думала, что печать это что-то плохое. Я не хотела никого обременять ею, но за нас всё решила Мать-прародительница, поэтому позволь свою руку, – потянулась я к девушке, и та, не раздумывая, дала её.

Вот уже знакомое покалывание и звон колокольчиков оповестили о том, что я делаю всё правильно. Девушка с широко раскрытыми глазами стала наблюдать за тем, как на её ладони стали появляться розовые линии, но они не заворачивались в полукруг, а, как маленькие змейки, поползли к пальцам и обвились все пять, образуя ровные кольца. Такого я тоже никогда не видела, и мы завороженно наблюдали, как они, перетекая с одного на другой палец, в итоге застыли, окольцевав изящную ручку. И только тогда мы посмотрели на Фурата, который вместе с нами уставился на свой полный круг.

– Надо у Нереуса завтра спросить, что это за чудеса, – проговорила, вздрагивая от внезапного визга.

Маруа, подпрыгивая на месте, радостно повизгивала, глядя на свою вытянутую руку. Так обычно визжат от восторга невесты, получившие помолвочное кольцо. Теперь, наверное, позови её Фурат замуж – не столько будет радости. Девушка, разглядев получше свои узоры, кинулась ко мне с объятиями, а потом, заваливаясь на Фурата, они вместе оказались на полу. Он тоже улыбался, крепко обнимая свою колючку. Я давно знаю, что она всегда мечтала быть особенной. С её замашками на главенствование над людьми этот новый магический бонус даст ей лишний повод задрать повыше нос. Я всегда принимала её такой, какая она есть. Я так же уверена в том, что она никогда не воспользуется этим со злым умыслом. И тем более плохую девушку Фурат бы не полюбил.