Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 84 страниц)

– Блекджек, – раздался треск из моего передатчика. – Твоя дерзость выглядит так убого. А эти оскорбления лишь выдают твою истинную ничтожность. Неужели ты и вправду думаешь, что я куплюсь на эти жалкие попытки задеть меня, когда мой триумф столь близок?

– А почему бы и нет? – ответила я. – Ты далеко не самый развитый искусственный интеллект, с которым мне приходилось сталкиваться. У других не было и половины тех сбоев, которые присущи тебе, Когнитум. Но опять же, мне кажется, у тебя нет нужды в сверхсовременном программном обеспечении, для ёбли с похотливым Хорсом, так ведь, Свити Круп?

– Это всегда было уделом глупцов – оскорбления вышестоящих их пони. Вот увидишь, Блекджек. Я постараюсь, чтобы ты дожила до того момента, когда сможешь лицезреть это, – надменно возразила Когнитум. – Я – Принцесса Луна. Я восстановлю свою страну и буду править так, как того заслуживает мой народ. Они возлюбят этот новый золотой век!

– Ой, перестань уже. Ты похожа на Принцессу Луну не более, чем на меня. В моём представлении Принцесса Луна не пользуется испепеляющими заклинаниями. Как по мне, в них практически нет ничего «лунного». Ты не более чем системный сбой, делающий вид, будто он на самом деле личность. Ты – порченная копия во фрагментированной памяти, захватившая тело, которым не способна управлять и душу, которая по твоим уверениям делает из тебя Принцессу Луну.

Я смотрела вверх, на неё, застывшую прямо на краю трона.

– Я передумала, – начала она чопорно. – То бишь, по поводу твоего выживания. Спуститесь туда и прикончите её. Сейчас же. – Появившаяся парочка пони, начала прокладывать свой путь ко мне, спрыгивая с одного мостика, на другой. – Теперь, пришло время внести коррективы в траекторию камня. – Она уселась на трон и потянулась копытами к сеточке.

Первый из дуэта, был единоргом в длинном пальто и солнцезащитных очках, левитирующий два автоматических пистолета. Вторая, была земнопони с завязанной в виде хохолка гривой и странным длинным, узким, мечом с односторонним клинком, зажатым во рту.

– Ну давай. Надень эту сетку. Как только ты это сделаешь, я телепортируюсь прямо к тебе и выдерну штекер.

Она остановилась, затем опустила свои копыта.

– Пожалуй, будет забавно посмотреть, как тебя наконец-то заткнут, Блекджек, – призналась она, властно воссев на троне. Если даже она и не была настоящей принцессой, у неё довольно хорошо получалось позировать.

Мистер Пистолеты спрыгнул на кольцевой помост, охватывающий Тома, вслед за которым шла серо-голубая земнопони, со своим мечом. Болезненно-белый единорог приостановился на миг, вытрушивая из пачки сигарету и кладя её себе между губ… в то время, как мечница ринулась в атаку намного быстрее, чем я могла предположить! Она неслась словно пегас, сокращая дистанцию между нами с поразительной скоростью. Я дала очередь из Секси, но за секунду до выстрела, она умудрилась взмыть в воздух. Единорог, стоящий дальше, на линии огня, вжался в пол, прикрывая голову.

Кобыла рухнула вниз, выкручивая шею как зебра, чтобы нанести по мне вертикальный удар своим мечом. Я перекатилась на бок и выставила вперед толстый ствол Секси, отделяющий меня от знакомства с мечом. Не взирая на толщину стального ствола, лезвие всё же вошло в метал. Ухватившись за рукоять Бдительности, я скользнула в З.П.С… шанс на поражение двадцать процентов? И всего пять в голову? Да даже во время действия заклинания, кобыла медленно отстранялась от меня! Она что, наркотой закинулась или ещё чем?

Я произвела четыре выстрела, и каждый из них пролетел мимо мечницы, разрезая воздух в считанных миллиметрах от её тела, когда она отпрыгнула в сторону. «Anata ga shinimasu, yariman».^[41] Чт… что она сейчас сказала? Взбрыкнув, я крутанулась на месте, чтобы не упустить её из виду. Кобыла двигалась столь же быстро как и любая из зебр, оставаясь впереди меня. Я перекатилась на живот и встала на ноги, замедленная тяжестью Секси. Что б его! Почему я не могу быть настолько сильной, чтобы управляться с этим дробовиком как земнопони?

Затем я ойкнула, когда пистолетная пуля впилась в мой круп. Мистер Пистолеты потягивал свою сигарету, держа два матово-чёрных, автоматических АФ-21, снабжённых парой лазерных прицелов, глушителями и магазинами увеличенной ёмкости. Должна признать, я более чем одобрила его вкус, в плане выбора экипировки. «Стой смирно, дорогуша. Мы покончим с этим аккуратно и без резких движений. Лёгкие крышечки». Он подходил медленно и осторожно, но без какого-либо страха, сохраняя при этом великолепный контроль над спуском и мушкой. Хуже то, что он был с одной стороны, а мечница наседала с другой. Мне придётся повернуться спиной к одному, чтобы разобраться с другим.

«Мне нужна помощь». Я попыталась сдвинуться так, чтобы кобыла с мечом оказалась между мной и Мистером Пистолеты. Но потерпела в этом неудачу, получив взамен резанную рану через всю морду, в результате чего мои нос и рот наполнились кровью. Теперь, я лишь сконцентрировалась на движении, отражении атак своими передними ногами и корпусом Секси, выкладываясь при этом на полную. Увидев работающего за терминалом Эхо, я заметила в его глазах сомнение.

«Я уже иду!» Услышала я мысль П-21. «Всего минута!» Донеслось, секундой позже. «Я спасу вас всех, так же, как и вы меня. Я не позволю тебе умереть».

Трогательная мысль, но у меня не было минуты. Я не могла использовать магию, поверх левитации. И если Эхо подумает, что я проиграю… если всё же я проиграю…

Нет.

Я повернулась спиной к кобыле, направляя свой взгляд прямо, в скрытые солнцезащитными очками, глаза Мистера Пистолеты. Теперь, в них читался страх. Я знала, что мечница уже идёт за моей головой. Один удар – и я покойница. Но сперва, я намеревалась разделаться с Мистером Пистолеты, и он об этом знал. Об этом знали все.

Поэтому, я пригнулась.

Лезвие просвистело прямо над головой, задевая верхушку моего шлема, в то время, как сама кобыла летела прямо передо мной. Оглянувшись через плечо, она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и когда она приземлилась, я вошла в З.П.С. Я могла наблюдать, как она напрягает каждую мышцу своего тела, готовясь отскочить на безопасное расстояние. Часть меня подметила, что у неё был чертовски хороший круп. Не настолько привлекательный, как у пегасов, но всё же… «Dame!^[42]» В отчаянии подумала она. Я перевела Секси в режим одиночного огня, поскольку заклинание, ещё не накопило достаточно энергии для чего-то большего, и выстрелила.

Этого было достаточно.

Её разорванное на кровавые ошмётки тело упало на пол вздрагивающим, корчащимся и вздыхающим в агонии куском мяса, а сломанный меч скользил по металлическому настилу прочь. Теперь у неё не было отличного крупа. Теперь, у неё вообще не было крупа. Истекая кровью, она ползла к отломанной рукояти своего меча, оставляя позади себя свои медленно разматывающиеся кишки. «Watashi wa… meiyo nashi de… shinu koto ga… dekinai^[43]…» Она потянулась своим окровавленным копытом к рукояти. «Uso megami-sama… gomen na^[44]…» Затем она замерла, и её красная метка погасла.

А затем, мне в голову попала пуля.

Наверняка она была экспансивной, потому что, хвала боевому шлему, который отразил большую часть энергии выстрела, но я всё равно чувствовала себя так будто меня приласкали по голове молотом.

«Нужно быстро её завалить! Получить свои грёбаные денежки! И больше никогда не смотреть на эту ёбаную луну! В жопу это место!» в отчаянии думал Мистер Пистолеты, паля в меня так быстро как только мог, двигаясь так, чтобы дуга Тома давала ему укрытие, при этом левитируя пистолеты туда-сюда чтобы нацелить на меня. Даже не видя меня достаточно четко, он был феноменально точен, и мне пришлось сместиться в сторону, чтобы попытаться обеспечить себе укрытие. Это не сработало, и моя признательность за земнопоньскую надоедливость с единорожьей магией значительно возросла.

– Знаешь, Блекджек, мне вот любопытно… – мурлыкнула Когнитум из моего ПипБака. Не сейчас, что б тебя! Я скакнула в сторону, пытаясь подловить облаченного в длинный черный плащ единорога на открытой местности, но он ловко спрыгнул с кругового мостика на подпорку. Секси прорычала моё расстройство, в тот момент когда он укрылся за вертикальной балкой, а секунду спустя его пистолеты появились с обеих сторон от балки и открыли по мне огонь с намного большей точностью чем можно было ожидать от стреляющего вслепую единорога. Я истекала кровью от пуль, что смогли пробить мой нагрудник, а из-за тех что не смогли, ощущала себя так, словно меня использовали в качестве пиньяты. – Неужели что-то приключилось с твоей магией?

– Я телепортируюсь наверх через секунду, и ты всё выяснишь сама! – крикнула я в передатчик, двигаясь в сторону. Что-то яблокообразное было пролеветировано из-за колонны с правой стороны и метнулось в меня. Сам он прыгнул налево, с впечатляющей грацией перекатился по металлической балке и встал в низкую стойку, нацеливая на меня оба своих пистолета. Я контратаковала, выстрелив в гранату, когда она была в воздухе на полпути ко мне, сфероид взорвался облаком шрапнели, в то время как остальная часть моего залпа заставила его укрыться за другой балкой. Хотя мне тоже досталось – шрапнель вонзилась в мои грудь и передние ноги, и это напомнило мне о поговорке про подковы и гранаты.

Сопя и истекая кровью, я вытащила лечебное зелье и обнаружила, что их у меня осталось всего лишь два. Как? Я что пила их как… ох, точно. Я пила, разве нет? Я с жадностью выхлебала одно, с радостью ощутив сладкое облегчение от действия лечебной магии.

В это момент Когнитум промурлыкала:

– Нет, не думаю что ты сможешь телепортироваться. Я думаю, что ты останешься внизу и станешь свидетелем моей победы. Я – Принцесса Луна, возрожденная!

Она потянулась к сеточке, схватила её своими копытами и словно короновала себя, водрузив её себе на голову. Теперь самый момент для того, чтобы тот компьютер выжег ей мозги! Ампутация ног – тоже вариант! И у меня была искра надежды, когда её тело застыло. А затем, неожиданно, вспыхнули сотни талисманов в стенах, пробуждаясь к жизни, и весь огромный зал наполнился громким гулом.

А затем, когда я отвлеклась, Мистер Пистолеты, конечно же, не упустил возможность метнуть в меня ещё одну гранату. Металлическое яблочко клацнуло о настил рядом со мной, и единственным до чего я смогла додуматься, было пнуть его, отшвыривая от себя, прежде, чем оно взорвалось. К счастью, от моего пинка граната перелетела через край платформы, где через секунду и взорвалась. Днище платформы задребезжало, будто в него кинули пригоршню гаек. Разумеется, пока я разбиралась с гранатой, в мою броню попало ещё две пули. «Разделаться с ней, взяв постепенно измором». Мысли Мистера Пистолеты были много спокойней и сдержанней моих. «Затем убраться нахрен отсюда, и потратить первый миллион крышечек на шлюх и бухло, чтобы забыть это блядское место». Ну, по большей части.

«Блекджек, ещё две минуты». Пообещал П-21. «Я приду к тебе сразу же, как только я смогу заставить Снайпершу наступить на мину».

Прозвучал ещё один отдалённый взрыв.

«Осталась без ебучих ракет, от же ж!» Прорычала в моей голове Рампейдж.

«Ааай! Она прострелила мне ногу! Это какой же надо быть пони, чтобы стрелять в жеребят?» Вскрикнула Скотч. «Я в порядке, Блекджек, но добраться до тебя не смогу».

Поделать с этим я ничего не могла. Я вскарабкалась на круговой мостик, а с него перебралась на балку. Помимо меня, где-то здесь находился и Мистер Пистолеты. Я проверила Секси; мечница и вправду отрубила от неё приличный кусок, но она должна помочь мне преодолеть только лишь этот день. Впереди была красная метка. Я не имела представления, есть ли у него ЛУМ или нет, но он был намного подвижней меня. У меня осталось лишь одно преимущество. И мне придётся использовать его по полной.

«Где она? Когнитум утверждала, что справиться с ней будет просто. Этой штуковине нужно поискать это грёбанное определение в словаре. Она, должно быть, среди балок. У неё есть ЛУМ. Нужно лишь оказаться выше неё. Она придёт ко мне». Над нами раздавались крики, и сквозь балки я могла разглядеть энергетические вспышки. А я, находясь здесь, пыталась разобраться с пони, который, судя по всему, делает всё это исключительно крышечек ради! Смотря вверх, я медленно двигалась вперёд, клацая башмаками по металлу. «Вот оно. Я её слышу. Вот так. Иди к красной метке».

Если уж он слышал мои шаги.

– Между прочим, мне не хочется тебя убивать. Я хочу лишь остановить Когнитум и вернуться домой. Мне кажется, мы все хотим вернуться домой. – Я сконцентрировалась, пытаясь настроиться на его мысли, будто радио. «В яблочко. Всё точно так, как сказала та уродина. Пытается уговорить меня сдаться и переметнуться к ней. Просто продолжай болтать, пока я подкрадываюсь к тебе». Я вздохнула, увидев признак движения в тенях у себя над головой. Было ли это его длинное пальто?

Я уселась на круп и вздохнула.

– Я так устала от сражений. Кто ты, мне не ведомо, но я готова к переменам. Не знаю, чего тебе наговорила Когнитум. Сколько крышечек она согласилась тебе заплатить. Чем угрожала. Я просто хочу, чтобы это закончилось. Хочу вернуться домой. Начать новую жизнь. Настоящую жизнь. – Пролевитировав Бдительность под находящейся позади меня платформой к тому месту, где он, по моим расчетам, спрыгнет с наибольшей вероятностью, я внезапно услышала треск ружейного огня и призрачные крики Каламити, кричащего что-то Хомейдж, и Вельвет, умоляющей кого-то остановиться. Сосредоточься… Сосредоточься на Мистере Пистолеты.

«Уже позади неё. Она, несомненно, выжила после попаданий в голову, но ни кто не сможет выжить без ствола мозга. Ну она, блядь, и болтливая. О чем она там вообще говорит? Перемены? Ничто не меняется. Всё становится только хуже. Всё умирает. Жизнь когда-нибудь заканчивается – это единственное обещание, которое она даёт. Какое имеет значение, сколько бухла и крышечек было у тебя от начала, и до самой смерти». Я почувствовала, как слегка вздрогнула балка, на которой я сидела, когда позади меня на неё что-то приземлилось.

Развернувшись, я увидела припавшего к балке жеребца, пистолеты которого были подняты. Я могла бы стать такой же, как он. Не будь у меня ЭП-1101, давшего мне направление и друзей, благодаря которым я оставалась хорошей, то могла бы закончить прямо как он: зацикленной на удовольствиях и собственных нуждах, и обманывающей при этом всех остальных. Временами я была весьма самовлюблённой.

– Я не хочу тебя убивать, – произнесла я, продолжая левитировать Бдительность. – Я хочу всего лишь вернуться домой. Если ты поможешь нам остановить Когнитум, то сможешь полететь с нами.

Судя по его задрожавшей ухмылочке, мой разворот лишил его мужества.

«Каким, блядь, образом она меня услышала?»

– Проклятье. А я-то полагал, что двигаюсь бесшумно. Но эта Принцесса Что-То-Там пообещала мне все деньги мира, и заплатила миллион задатка. Миллион. Если она способна так сорить деньгами, то, несомненно, сумеет позаботиться обо мне, после нашего возвращения. Если только ты не сумеешь предложить мне что-то более ценное. – «Мне действительно следует пустить ей пулю в голову, но, возможно, она всё же сумеет что-то предложить».

– Можешь не сомневаться, сумею. Причём с лёгкостью, – возразила я. – Твоя жизнь.

От этого предложения он лишь тихо захихикал.

«Охренеть, как оригинально».

– Я целюсь тебе в голову из двух пистолетов с экспансивными пулями. А ты не сможешь достаточно быстро развернуть в мою сторону свою громыхалку, чтобы прикончить. – «От дерьмо. Она втянула меня в разговор. Пора бы уже…» Он замолк, когда я пролевитировала Бдительность из под находящейся рядом с ним платформы, которая находилась вне поля его зрения, и прижала её к его виску. «Блять». – Блять.

– Я не хочу тебя убивать, но сделаю это. Я хочу её остановить. И мне нужна помощь. Эхо уже сменил сторону. Ты тоже можешь это сделать. Ты сможешь совершать правильные поступки, прямо сейчас, когда это имеет наибольшее значение… или же я могу вышибить тебе мозги. Мне в любом случае следует это сделать, – произнесла я, свирепо смотря на собственное отражение. – Но, честно говоря, главное различие между мной и ей в том, что я даю тебе возможность поступить правильно.

«Она ведь не может всерьёз предлагать это. Проклятье. Знал же, что наполненный крышечками грузовой контейнер – это слишком хорошо, чтобы быть правдой». Он не пошевелил ни единым мускулом. Мне следовало бы нажать на курок. Если он соображает быстрее меня, то сможет со мной покончить. Но мне дали возможность поступать лучше. И я должна предоставлять эту возможность другим.

Он опустил свои пистолеты.

– Надбыло сразу догадаться. Любая работа, для выполнения которой нужно отправляться на луну – это не к добру. – «Нужно будет выбить ей мозги, когда она отвернётся… но… блять. Я здесь беспомощен. Если так будет продолжаться, то я уже никогда не вернусь обратно в Дайс». – Однако, не смог сказать «нет» увидев такую гору крышечек. – «Если всё начнёт складываться так, что победа останется за Когней, то я просто избавлюсь от неё, и скажу, всё это было лишь уловкой…»

Я ударила его по голове стволом дробовика, едва не сбив с него очки.

– Нет. Помогаешь мне, или убегаешь и прячешься. – Сверху вновь донёсся грохот и полный ярости вопль. – Не будет ни какого – «избавлюсь от неё». И ни каких уловок. – Он уставился на меня с недоумением, а затем с ужасом.

«…Ох, да вы надо мной должно быть издеваетесь. Она способна читать мысли? Знай я об этом, то запросил бы вдвое больше».

– Охранница, я не герой. Я убиваю пони. Но я стараюсь выполнять ту работу, за которую мне заплатили.

«Блядь! Если кто-нибудь узнает, что я разорвал контракт, ууух! Но это всё равно не стоит того, чтобы за него умирать. Но и сбежать я тоже не могу. От блядство».

– Этот день, я ненавижу просто до охуения, – пробормотал он.

– Я тебя умоляю. «Этот день» у меня длится уже несколько месяцев, – возразила я, а затем подумала своим друзьям: «Не убивайте пони в длинном пальто и пистолетами. Он тоже согласился нам помочь». – Возвращаемся обратно на кольцо. – Судя по всему, он получил намёк, что я не собираюсь соблазнять его видом своего крупа, и отправился обратно.

«Какая жалость. Мне бы очень хотелось, чтобы ты смогла уговорить эту снайпершу. Она наступила на мину и умерла, восхваляя при этом Луну». Подумал П-21. «Как тебе это удалось?»

«Я дала ему шанс». Подумала я в ответ. К счастью, это был шанс, чтобы потратить заработанные им крышечки, а не шанс, чтобы предать меня. «Встретимся у Эхо. Нам нужно выяснить, что происходит. Рампейдж?» Подумала я, когда мы направились обратно на кольцевую платформу вокруг Тома.

«Я её всё ещё не достала. Однако, мне кажется, что у неё осталась всего одна ракета. Из-за этой пизды я потеряла уж слишком много ног». Рампейдж замолчала. «Что ты имеешь в виду под „надеюсь, ты дашь ей возможность сдаться“?! Это твоё любимое занятие, Блекджек. Четверо пони во мне говорят мне, что она должна умереть!»

«Я этого не думала! Ведь не думала же? Ладно, если всё же подумала, то не намеренно. Просто сделай то, что должна и встреться с нами». Я посмотрела на спрыгнувшего на платформу жеребца.

– И так, не убивай Когнитум прямо сейчас, поскольку я пытаюсь вернуть себе своё старое тело. – Пустой взгляд, который я получила за эту фразу, без всякого чтения мыслей рассказал мне, о чём он думает. – Послушай, а ты можешь сначала разобраться с орудийными роботами?

«Прошло всего тридцать секунд, а я уже об этом сожалею».

– Да. Конечно. – Он вытрусил из пачки ещё одну сигарету и прикурил от латунной зажигалки, после чего закрыл её со щелчком своей магией. «Ну пиздец, обречён. Снова». – Не вопрос.

Скотч Тейп прихрамывала, пока П-21 помогал ей добраться до нас. Я на секунду отвлеклась, чтобы оглядеться по сторонам и посмотреть, что происходит на веху, и…

Ладно. А вот это уже не к добру.

Сидящая на троне Когнитум изогнулась в неестественной позе, в то время как по кабелям, соединяющим её с ним, змеились молнии. А повсюду вокруг нас пробуждалось к жизни всё больше молочно-белых талисманов. А находящийся внизу Флюкс начал выбрасывать себя вверх в виде гейзеров, которые медленно превращали балки во всё более извращённо перекрученные формы. Элементы из которых состояла вся эта решетчатая ферма принялись сгибаться и стонать, когда они стали рушиться. А находящийся вверху диск начал местами прогибаться и рваться. Магические поля, расположенные вдоль внешней границы постройки, внезапно пробудились, и воздух наполнился гигантскими магическими рунами, часть которых покрыли стены, а остальные окружили трон.

Ладно. Это становится уже немного нелепым. Я побежала к бешено работающему Эхо, который уставился в экран терминала, выполняя при этом дюжину небольших задач одновременно.

– Что с ней творится?

– Она изменила траекторию. После чего с ней произошло вот это, – произнёс Эхо, нажимая на кнопку.

– Ты – тиран, – прошипел Голденблад через громкоговорители. – Не раскаявшееся чудовище. Ты могла уберечь Эквус, от созданного мной кошмара. Вместо этого, ты лишь продемонстрировала, что не достойна вверенных тебе бразд правления. И я исправлю совершённую мной ошибку, Ваше Высочество!

Эхо отключил запись.

– Различные вариации этой записи повторяются с того самого момента, как она внесла коррективы, – сообщил он, вернувшись к остервенелому вводу команд. – С тех пор, она находится в ловушке. Её орудийные роботы пытались разломать компьютер, но он оказался защищён силовым полем.

– Ты в этом уверен? – спросил П-21, взглянув вверх из-под поля своей шляпы. – Мне кажется, она что-то задумала.

Я тоже пристально туда смотрела. Трудно было сказать, но отсюда казалось, словно она манипулирует чем-то маленьким и блестящим. Чем-то вроде большого пистолета. Чем-то крайне знакомым…

Причуда.

– Вот дерьмо! Держитесь! – крикнула я, когда над нами взорвалась ослепительная линия света. Когнитум не могла целиться, поэтому луч попал в щит, расположенный слева от трона. Магия вступила во взаимодействие, и вместо одного луча, который пробил бы насквозь крышу, веером разлетелись сотни меньших преломленных лучей, беспорядочно срикошетивших затем от второго магического поля, которое располагалось за первым. Слепящие лучи белого света метались по просторному Лунному Дворцу, в то время как диск и платформы разваливались на части.

И вот опять, я сверилась со своим списком заклинаний, которыми не владею, но которые мне хотелось бы уметь воплощать прямо сейчас, и передвинула заклинание щита на самую первую строчку. Диск разрывался на части, которые, замирая, образовывали вокруг нас нечто похожее на огромную винтовую лестницу, а платформа, перекрученной спиралью, поднимались к трону, который необъяснимым образом удерживался единственным оставшимся кронштейном. Лучи и балки пробивали настил диска, и что-то вынудило всю эту конструкцию подпрыгнуть вверх и повиснуть под углом. Раскачивающиеся кабели искрили. А талисманы щита П.Р.И.З.М.А. оставались на своих местах, повиснув в воздухе, при помощи собственной магии.

К плюсам можно было отнести то, что ни один из моих друзей не умер, купол остался цел, а моё тело не было испарено.

К минусам – то, что Когнитум была на свободе. А с трона свисала сеточка.

– Как он посмел?! – прорычала Когнитум, заряжая вторую серебряную пулю в Причуду. – Как смел он думать, что сможет поймать в ловушку Принцессу Ночи, словно какого-нибудь грызуна.

«Отправься на луну. Стань неимоверно богатым. С чего я тогда решил, что прийти в Хуфф – было хорошей идеей?»

– Скажи, что ты пойдёшь первой, – обронил Мистер Пистолеты.

«Если ты думаешь, что я… блять, мысли ж читает… эмм… да ты просто ебанутая на всю голову».

– А ты кто такой? – настороженно поинтересовалась Скотч Тейп.

– Ублюдок, – просто ответил, серовато-белый единорог.

– Серьёзно? – Скотч Тейп была явно не впечатлена.

– Всё меня так зовут. Ублюдок. Эй ублюдок. Мистер ублюдок.

«И что нынче за болтливые жеребята пошли? Честное слово…»

– Ты всё ещё в системе? – поинтересовалась я у Эхо, который изо всех сил ухватился за терминал, когда платформа, на которой мы стояли, свесилась и теперь, держалась под острым углом, прямо над Томом.

Он нажал на клавиши.

– Да. Должно быть, подсистемы встроены в стены. Ещё, мне кажется, что компьютер использует мехаспрайтов для поддержания работоспособности всего этого, до тех пор, пока Горизонты не выстрелят. – Он бросил взгляд на плещущее и бурлящее море Флюкса, под собой, и мгновенно коснулся нескольких клавиш. – Я постараюсь удержать всё под контролем. Когнитум – теперь ваша забота.

Ага. Время пришло. Я рассматривала каждого из своих друзей, и каждый из них мне кивнул.

– Умрите же, предатели богини! – проорала кобыла с обломков помоста, находящегося примерно десяти метрах над нами. Окровавленная и избитая желтая единорожка, нацелила свою ракетную установку, прямо на нас. Затем, что-то прилетело сверху, ударив её по голове. Оторванная нога.

– Ай! – вскрикнула она, потирая свой рог и поднимая прилетевшую ногу. – Почему ты всё ещё не сдохла? – выпалила она, нацелив свою ракетную установку на падающую Рампейдж.

К несчастью для неё, полосатая кобыла свалилась прямо на неё. Пусть она и потеряла большую часть своей шипованной брони, от кто его знает скольких взрывов, но по-прежнему весила достаточно, чтобы подмять под себя изящную единорожку. Затем она запрокинула голову и с силой ударила пони лбом, а потом ещё раз, и ещё, пока на третьем ударе у той не отломился рог. Наверное, это было самое время для того, чтобы Рампейдж остановилась, поскольку единорожка взвизгнула и магия, удерживавшая ракетную установку, исчезла, от чего тот с лязгом полетел в находящиеся внизу обломки. Однако, Рампейдж была не из тех, кто останавливается и она нанесла ещё дюжину ударов головой, пока лицо кобылы не превратилось в вогнутую миску.

Насупившаяся Рампейдж непринуждённо поскакала прямо к нам.

– Что б её. У меня было полдюжины остроумных реплик, которыми я могла бы ей ответить, но к сожалению, я была крайне занята вдалбливанием в её голову прописных истин. А теперь она мертва. – Рампейдж, мода которой была покрыта коркой запёкшейся крови, сердито посмотрела на меня, а затем чего пожала плечами. – Хех. Ну да ладно. Может мне повезёт и Когнитум испарит меня, одним из тех выстрелов, а? – Она расплылась в ухмылке и толкнула меня в бок копытом.

– Ты всё ещё хочешь умереть? – нахмурившись, спросил П-21.

– Я только что, собственным лицом, забила кобылу до смерти. Как ты думаешь? – спросила Рампейдж, переводя взгляд на Когнитум. – О, смотрите, она перезарядилась! – Рампейдж принялась подскакивать на месте, размахивая в воздухе копытами. – Сюда! Эй, Кочаноголовая! В меня! Стреляй в меня!

Проклятье! Я побежала, а направление не имело значения. Рухнувшие плиты создали две невероятно крутых, извилистых рампы, которыми я могла воспользоваться, чтобы добраться до верха, но это было не легко. Я должна до неё добраться, и вынудить её прекратить тратить все мои заряды для Причуды. Пытаясь сократить дистанцию, я упорно выискивала копытами любой выступ или перекрученный кусочек металла, который могла бы использовать как точку опоры. Позади меня возник ещё один сияющий столп света, проделавший идеально круглую дыру в обломках, и упёршийся в находящийся внизу Флюкс, который, судя по всему, поглотил его без остатка, будто был голодным. И густая смесь из метала и жидкости издала почти что тектонический грохот. Лишь талисманы и магические поля продолжали работать в штатном режиме, в то время как облако мехаспрайтов трудилось изо всех сил, чтобы укрепить всё это. А снизу до меня долетел жалобный вопль Рампейдж: «Ой, да ладно! Попади же наконец-то в меня!»

Орудийные роботы метнулись в обе стороны от Когнитум, пока я карабкалась вверх по вздрагивающим развалинам Лунного Дворца. Она торжествующе стояла над всеми нами, изогнув губы в снисходительной улыбке.

«Жалкие. Ничтожные. Самонадеянные. Она в самом деле считает, что способна победить». Её рог засветился. «Прямо как Твайлайт. Что ж, я не совершу одну и ту же ошибку дважды. На этот раз, её друзья умрут, и первым будет её трахо-жеребец».

Оглянувшись назад, я заметила, что П-21 на миг открылся, пытаясь обогнуть свёрнутую в петлю балку.

«Берегись!» П-21 поднял голову как раз во время, чтобы заметить вспышку красного света на кончике её рога. Малиновый луч прорезал воздух, и отпрыгнувший в сторону жеребец проворно запрыгал, не поднимая головы, пока уворачивался от него. Луч оставил за собой светящуюся, оправленную линию и опалил уголок шляпы П-21. Он встретился со мной взглядом и признательно помахал ногой.

«Надоедливые мошки!»

Два орудийных робота спикировали на меня, когда я добралась до второй половинки упавшей платформы, которая находилась на полпути к Когнитум. Затем из-за трона вылетело ещё два робота, последовавших за первой парой, что ж, судя по всему, она сохранила в резерве немного запасных частей. Два робота на острие атаки обстреляли меня градом малиновых лучей, и я закричала, почувствовав, что загорелась от их залпа.

«Да! Гори, несносная ты дура!»

Эти проклятые штуковины перемещались слишком уж быстро, чтобы я, даже при помощи ЗПС, могла хотя бы попытаться подстрелить их из Секси. Вытащив Бдительность и зарядив её бронебойными патронами, я скользнула в ЗПС, и трижды выстрелила в одного из них, но, кроме разбитого талисмана прицеливания, не добилась особых успехов в плане отключения летающего оружия.

А затем снизу прилетела граната, окутанная зеленовато-голубым светящимся ореолом, и подобно самонаводящейся ракете метнулась прямо к одному из четырёх роботов. Взрыв осыпал меня шрапнелью, но разорвал лобовину дрона, который, дико вращаясь и слепо стреляя во все стороны, начал снижаться по спирали во Флюкс. Взглянув вниз я увидела Ублюдка, который, укрывшись за сломанным стальным кольцом, метнул вторую гранату, но выпущенный Когнитум луч взорвал её прежде, чем она достигла оставшихся роботов. Затем ещё одну. Когда Когнитум взорвала в воздухе третью, он зло произнёс:

– Да что б тебя! Они стоят сотню крышечек за штуку!

Тем не менее, Когнитум не смогла помешать Скотч Тейп открыть беспорядочную стрельбу из дезентигрирующей винтовки, и шквал зелёных зарядов обрушился на роботов, кибер-кобылу, и меня. Малиновый щит Когнитум поглотил заряды, но орудийным роботам пришлось разлететься в стороны, чтобы избежать попаданий. Вжавшись в пол, я пыталась выпить залпом последнее оставшееся у меня исцеляющее зелье. Один из роботов воспользовался этим удобным случаем, чтобы вмешаться, и, схватив меня клешнёй на гибком манипуляторе за заднюю ногу, поднял в воздух, а затем поволок действительно… невероятно… абсурдно высоко вверх. Он тащил меня к Когнитум, рог которой победоносно сиял.