Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 84 страниц)

Затем я бросила взгляд в центр платформы. Туда, где, прикрыв голову чёрными крыльями, сидела Когнитум.

– Пожалуйста, окажись хорошей, Луна. Пожалуйста, окажись хорошей, Луна, – молилась я снова и снова.

Затем она поднялась. Показалось ли мне, или она стала… крупнее? Кобыла запрокинула голову назад и позади неё заструилась эфирная грива, подобная кровавому знамени с прожилками сажи. Её броня теперь казалась более угловатой, выгравированная лазером кобылка и надпись «Охранница» пропали. Перед нами стояла Принцесса Смерти. Красное свечение её глазных панелей вспыхнуло ярче и она начала смеяться, громко и ликующе.

– Глупцы! Глупцы! Вы все глупцы! Я царица ночи! И этот мир принадлежит мне! – воскликнула она, раскинув крылья, а магическая чёрно-красная грива и хвост забились позади неё на невидимом ветру. – Склонитесь пред моим величием!

Стил Рейн спал с лица, а шестеро единорогов в дико хлопающих чёрных балахонах, бросились к кабине подъёмника. Во взгляде аликорна полыхнула ярость и от её, закованного сталью рога, с треском метнулось шесть магических пуль. Разряды энергии прошили единорогов, их балахоны вспыхнули, жеребцов подбросило в воздух и швырнуло в тёмные воды внизу.

Она медленно приблизилась ко мне, а я могла лишь сидеть на месте. Ни кьютимарки. Ни оружия. Ни аугментация. Даже магии у меня не осталось.

– Ты и теперь отрицаешь меня? – холодно спросила она.

– Нет, – сказала я. Мой взгляд остановился на последних задержавшихся между моих копыт пылинках, оставшихся от Дискорда. – Нет, не отрицаю. Нет нужды отрицать, что ты королевская пизда!

Пусть меня убьют. Может это были и не лучшие последние слова, но Дэус бы одобрил. Её глаза сверкнул, а вокруг рога зазмеилась красная молния.

Тут со свисающих сверху кабелей с на платформу с оглушительным лязгом рухнула фигура жеребца. На мгновение он присел, затем медленно выпрямился и встал во весь рост. Исписанные символами полоски ткани, привязанные к его бабкам, трепетали в том же магическом ветре, что развевал гриву аликорна. Легат окинул взглядом Когнитум… или теперь она была Найтмэр Чем-нибудь-там?

– Звёздная Дева. Наконец-то, – произнёс он. Когнитум уставилась на зебру в маске-черепе и трещащие вокруг её рога магические разряды развеялись. – Ты именно такая, какой и должна быть. Пришло время нашей предречённой битвы! Той, что решит судьбы зебр и пони!

Легат встал в боевую стойку, одну из тех, что доказали свою эффективность в борьбе со мной, на что Когнитум ответила едва заметной ухмылкой. Символы на его повязках светились странным, мертвенно-зелёным светом. Я не могла поверить, что последней надеждой Эквестрии окажется один из моих злейших врагов, но больше надеяться мне было не на что.

Он двинулся ей навстречу по платформе, грохоча копытами по мере сближения. Аликорн поднялась на дыбы, вокруг её рога и крыльев заплясали красные магические молнии. Противники сошлись, Легат испустил боевой клич и…

…сдвинув драконий череп, он взял её протянутое копыто в своё и поцеловал.

«Чего?»

Я вытаращилась на эту сцену, мой мозг заклинило от вида зебры. Его лицо покрывали ярко-красные магические татуировки, подобные орбитам планет. На шее они необъяснимым образом становились чёрными за исключением нескольких линий, где его раньше оцарапал хвост Рампейдж. Преклонив колени, он губами коснулся кончика её копыта и отстранился.

– Прекрасна. Ты прекрасна, моя Дева.

Затем он удивлённо взглянул на меня и когда Когнитум погасила свои трещащие молнии я поняла, что знаю эту зебру…

Амади.

– Что?! Как ты… – заорала я во всё горло, поднимаясь на копыта и указывая на него. – Но ведь ты! Ты же Легат! Почему же… А она Дева! Но она… Вы что же, друзья?! – залепетала я, тыча копытами в них обоих. – Какого сена здесь творится?

Внезапно копыто Стил Рейна пришпилило меня к полу. На секунду я и в самом деле забыла про него.

– Ты и вправду не не самая умная пони, да?

Амади поднялся и подошел ко мне, Когнитум встала рядом с ней.

– Нет ничего полезнее пророчеств, особенно когда ты сама их творишь, – сказал он, улыбнувшись Когнитум. – «Дева Звёзд» всегда была полезной уловкой. Уничтожение Хуффа стало удобным поводом, чтобы заставить последователей держаться вместе и работать над достижением наших целей.

Стил Рейн усмехнулся.

– Серьёзно. Откуда по-твоему Предвестники получили танк, чтобы засунуть в него мозг Дэуса?

Я корчилась под копытом Стил Рейна.

– Так всё это было подстроено? Зачем?

– Затем, что это первый шаг в моей великой унификации Пустоши. Я знаю, насколько полезна война. Когда Отродья Койотла атакуют, Предвестники станут от них защитой… после устранения некоторых пони. Большого Папочки. Генерала Шторм Чайзер. Грейс. Пони с лидерскими навыками, способные помешать мне. На Предвестников станут смотреть как на героев. Я… Блекджек… герой войны… объявлю себя Принцессой Луной. Мы используем Горизонты для восстановления Ядра и я, с помощью ЭП-1101, смогу возродить моё царство. Мы договоримся о мире с Оставшимися. – Она указала на Легата, который ей вежливо поклонился. – И всё восстановится. Всё благодаря тебе.

Я лежала, не в силах возразить. Я должна была признать это. Они победили. Я не могла придумать ничего, что сейчас можно было бы противопоставить им. Если мне повезёт, я, в конце концов, умру. Если же нет… у неё для меня припасена капсула.

– Мои друзья тебя остановят.

– Твои друзья теперь мои друзья, – ласково ответила Когнитум. – Я уверена, что теперь сойдусь и с другими героями. Возможно воспользуюсь уменьшенной версией Тома против ПОП. Он должен быть достаточно мощным, чтобы расколоть это яйцо. Как бы то ни было, с тобой покончено. – Она погладила меня по голове. – Если бы ты с самого начала была сговорчивее, возможно я и для тебя придумала бы какое-нибудь будущее. Но теперь же, всё чего я хочу, это чтобы ты увидела мой триумф.

– Пора? – спросил Стил Рейн.

– Несомненно, – выдохнула она и отступила, подняв взгляд к мерцающим над нами строкам данных.

– ЭП-1101, Первоочередная Команда: Передача и активация!

Её ПипБак окутало сияние. На оживших экранах терминалов, установленных на краях платформы, заплясали показания. Куча компьютерных частей, бывших менйфреймом Когнитум, начали гудеть всё громче и громче. В воздухе снова закружились, накладываясь друг на друга голографические магические символы и строки кода.

– Да! Да! Я снова правительница! – восторженно захохотала она, глядя как экраны ЭП-1101 распускаются, подобно цветку.

А затем в одно мгновение всё погрузилось в темноту. Голограмма. Терминалы. Даже мейнфрейм. Когнитум резко обернулась, оглядываясь в замешательстве. Единственными источниками света остались потоки света, пробегающие по шпилю и светящиеся красным глаза Когнитум.

– ОЙ, ДА ЛАДНО! – воскликнула она, затем обернулась ко мне и требовательно спросила:

– Что происходит?

– На меня не смотри. Загадочное магическое мегазаклинательное дерьмо, это по твоей части, – подняла я копыта, защищаясь.

Тут над нами раздался знакомый хрип. Протяжный, низкий, влажный и натужный. И скрипучий голос спросил:

– Назовите себя.

Когнитум замерла. Окинув взглядом Стил Рейна, Витиосия и меня, она ответила:

– Я возрождённая Принцесса Луна, законная наследница Эквестрии! Немедленно передай мне контроль ЭП-1101. – Ничего не произошло. Тогда, немного более осторожным тоном она спросила:

– Кто это?

– Управляющий ИИ Проекта Горизонты, – прохрипел голос.

– А! Лунный Дворец! Да. Замечательно. Я хочу, чтобы ты немедленно передал мне полный контроль над твоими системами! – скомандовала она, чуть улыбнувшись. Ответа не последовало и её улыбка угасла. – Ты меня слышишь?

– Ты казнила Флаттершай? – тихо прохрипел голос.

Когнитум снова ошарашено оглянулась на нас.

– Флаттершай мертва! – отрезала она. – Они все мертвы! Теперь я единственная, у кого есть право управлять Эквестрией! – И снова никакого ответа. Когнитум прищурилась.

– Кто ты такой?

Пространство над платформой начал заполнять медленный смех. Он был мертвенный, медленный и немного безумный. И он раздавался из моего рта. Двое пони и зебра удивлённо уставились на меня.

– Это Голденблад! Это ж грёбаный Голденблад! – расхохоталась я.

– Голденблад мёртв! – рявкнула Когнитум. – Я лично наблюдала за его казнью.

– И что с того? – рассмеялась я, понимая, что больше мне нечего терять. – Будто это остановило половину знакомых мне пони. Серьёзно, с момента апокалипсиса, который должен был уничтожить мир, многие из твоих старых реликвий по-прежнему в деле! – Я усмехнулась Когнитум. – Тебя переместили из Луны. Может и Голденблад воспользовался той же самой технологией, чтобы поставить себя управлять этой Лунно-дворцовой хреновиной!

Кобыла в ужасе уставилась на меня.

– Я приказываю тебе… – взвыла она, но её оборвал раздавшийся из динамиков хрип Голденблада.

– Нет, – презрительно прохрипел он. – Ты – тиран. Теперь Горизонты активированы. Примирись со своей сестрой, Принцесса Луна. Примирись с самой собой. Прощай.

Снова включилось освещение, и мы вчетвером поглядели друг на друга.

– Этого… этого не должно было случиться, – пробормотала Когнитум, переводя взгляд с Легата на Стил Рейна и обратно, затем уставилась вниз, где по-прежнему слабо посмеивалась я.

– Так мы сейчас все умрём? – зло спросил Стил Рейн.

– Нет. Нет! – отрезала она. – Потребуется несколько дней, прежде чем луна окажется в оптимальной позиции для стрельбы. Я просто отправлюсь на луну и внесу поправки на месте. – Опустив взгляд на копыта она раздражённо вздохнула. – Это всего лишь досадная неприятность.

– Скажи мне, что теперь-то мы можем её убить, – проворчал Стил Рейн и наступил мне на спину так, что я едва могла вдохнуть. Почувствовав, как трещат рёбра, на секунду я уверилась, что мне конец.

– Нет, – возразила Когнитум. – Нет. Она ещё может оказаться полезной.

Стил Рейн тихо зашипел через своей респиратор. Лицо Легата тоже выражало недовольство.

– Нет, тебе точно нужно убить её немедленно.

– Я сказала нет! – гаркнула она, расправив крылья и заставив жеребцов отпрянуть. – Я должна воссоединиться с друзьями Блекджек. Сказать им, что мы должны сделать. Возможно, в Космическом Центре Луны всё ещё есть что-то полезное. – Кобыла взглянула на меня сверху вниз. – Но не беспокойтесь, я не собираюсь оставлять её здесь в капсуле, из которой она могла бы сбежать. Нет…

Когнитум оглянулась на мейнфрэйм и новый кабель, зазмеившийся от него, прижался к моей голове.

– Умалишённая Блекджек будет куда безопаснее.

Я забилась под копытом Стил Рейна, но всё было бесполезно. Мир поплыл прочь. Я погрузилась в темноту, нарушаемую лишь мигающим перед глазами значком камеры, и в течение нескольких секунд плавала в небытии. Затем темнота сменилась окошком, отображающим платформу Ювулы и ухмыляющуюся мне Когнитум.

– Наслаждайся, Блекджек. Узнай, каково это, быть запертой в одном месте, беспомощной… о да. Для тебя это должно быть весьма познавательно. Я хочу, чтобы перед уходом в лучший мир ты увидела, как я восстановлю Эквестрию и Ядро.

– Это ошибка, – проворчал Стил Рейн.

– Молчать! – рявкнула кобыла, затем успокоилась. – Я должна идти. Нельзя, чтобы её друзья наткнулись на это место. Задержитесь здесь на час, а затем проверьте Предвестников и Отродий. Поняли?

Стил Рейн нерешительно кивнул, а Витиосий склонился в низком поклоне. Когнитум левитировала моё тело обратно в капсулу, убрав её в сторону так, чтоб до неё не дотянулся манипулятор крана или кабельная хреновина для передачи сознания. Подняв Эхо, она уложила бессознательное тело жеребца себе на плечи и, расправив крылья, взвилась в воздух, поднимаясь вдоль шпиля. Я предположила, что она направилась в дыру в потолке, но она скрылась за границей моего обзора задолго до этого.

Минуту пара жеребцов хранила неловкое молчание.

– Вы же не станете это делать? – закричала я им, но они, казалось, не слышали меня. Я пошарила в окружающей меня темноте, в которой я плавала, но здесь не было ничего. Я даже не была уверена, должны ли у меня в этом месте быть копыта. – Давай… давай же… должен же быть какой-нибудь способ, – отчаянно думала я.

– Пять минут? – спросил Витиосий.

– Ладно, – кисло отозвался Стил Рейн. Я парила, снова и снова проклиная их и пытаясь придумать, как в этой пустоте сделать… что-нибудь! Должен же быть способ контролировать это пространство. Стил Рейн подошёл к содержащей меня капсуле, оглянулся, а затем его задняя нога взбрыкнула.

– Ай яй яй, – ойкнул он, когда капсула покатилась по платформе, перевалилась через края и скрылась из виду. Подойдя к краю, он некоторое время пристально вглядывался вниз, а затем, чуть пожав плечами, повернулся ко мне и поднял пушки, громко лязгнувшие затворами.

– Эй, Блекджек. Не знаю, слышишь ли ты меня, но… спасибо, что не убила меня в усадьбе.

Пушки выстрелили и мой свет угас, оставив меня кричать в абсолютной пустоте.

>Начать новую игру: Да/Нет?

Глава 4

Руины

«Ну, здесь есть что-то о драконах, падении королевства, царящем хаосе… Ладно, видимо всё это из-за того, что принц и принцесса потерялись в глазах друг друга и не могли выполнять свои королевские обязанности»

Однажды родилась в замке принцесса. Была она красивой принцессой, ведь все ей так и говорили, и была она милейшей принцессой, ведь все её так и называли. Конечно, ещё они упоминали, что, к сожалению, её рождение стоило жизни её матери… но говорили так лишь тогда, когда думали, что она их не слышит. Жила она во дворце, в окружении слуг, предоставленных в услужение ей, её жирной уродливой старшей сестре, и неотёсанному, хвастливому старшему братцу. У неё было всё, чего бы она только ни пожелала, только если это было милым и не слишком дорогим. И был у неё отец, который любил её больше всего на свете… ну, может и не больше всего. Во всяком случае, не больше, чем его драгоценное маленькое Общество, или его наследие, или коллекцию безделушек и побрякушек, но она точно была где-то в списке того, что он любил. Где-то в нижней его части.

И в один прекрасный день он сказал, что сделает ей подарок: всё, чего она только ни пожелает. Как обычно. Но так как она его любила, она ему поверила, и поэтому спросила: а сможет ли она когда-нибудь править Обществом. Потому что, как все говорили, она была самая красивая, самая милая, самая умная. И отец кашлянул, улыбнулся, и похлопал её по голове, предложив вместо этого новое платье или куклу. Но она знала, что она лучше, лучше своего старшего брата и сестры, и поэтому она опять, со всей серьёзностью спросила, может ли она править обществом. И он снова кашлянул и пробормотал что-то вроде: «Ну, увидим», что означало: «Да блядь ни в жизнь», и отправил её своей дорогой.

И поскольку Принцесса огорчилась, она принялась делать всё, что было в её силах, чтобы показать окружающим, что её толстая старшая сестра – тупая тугодумка, а хвастливый старший братец – дебил и извращенец, не стоящий даже огромной кучи браминьего дерьма. И она научилась говорить те слова, которые от неё хотели окружающие, и делать то, что от неё хотели другие, даже если это ощущалось мерзким и заставляло её чувствовать себя виноватой, ведь когда они становились испуганными она могла им приказывать, заставляя их делать то, что она хотела. А ещё, она давала деньги, потому что иногда это срабатывало даже лучше, чем все эти мерзкоподлючие штучки. Таким образом, она уже всё подготовила чтобы избавится от своей толстой, уродливой, противной, тупой, старшей сестры, дебилойдного братца, и даже отца, если он не стащит свой дряхлый круп с принадлежащего ей трона.

А затем к ней домой припёрлась бродячая Варварка, и её отец испугался, потому что Варварка уже убила очень многих пони, и могла бы убить ещё много больше. Кроме этого, её отец знал, что умная, хорошая, красивая Принцесса, рано или поздно, отберёт принадлежащий ей трон, поэтому он подготовил заговор, чтобы не позволить ей занять его. Он отдал трон не Принцессе, а тупой Варварке, и все так сильно боялись Варварки, что Принцесса уже не могла захватить власть. Поэтому, когда её отец умер, Принцесса прокралась, и украла все особые кусочки древних знаний, которые так желала бродячая Варварка, а кроме этого, пообещала ей оружие и деньги.

Но Варварка оказалась тупой пиздой, которая всё похерила! Абсолютно всё! Вместо Принцессы она выбрала её толстую, уродливую сестру, похерив тем самым многие месяцы планирования, интриганства, получения благосклонностей, подкупа и складирования оружия. Поэтому, Принцесса взяла все драгоценные побрякушки, которых так жаждала Варварка, и разбила их вдребезги. Но на тот случай если Варварка перестанет быть тупой пиздой, и передумает, она убедилась в том, что узнала все хранящиеся в них тайны.

Затем, Принцесса встретила благородного Рыцаря из могучего ордена, который тоже жаждал тайн, что она узнала. Он служил могущественной Чародейке, которая была более могучей чем королева-Варварка, и если бы она пошла с ним, то Рыцарь позаботился бы о том, чтобы она стала Королевой собственного замка. Поэтому она освободила Рыцаря из той камеры в которую его заточила Варварка, и сбежала с ним в его крепость. Там, встретившись с могущественной Чародейкой и её механическими орудиями войны, у Принцессы создалось впечатление, будто вскоре она вернёт себе всё то, что по праву принадлежит ей.

Но Принцесса быстро поняла, что орден Рыцаря не похож на её дом. Они её игнорировали, не зависимо от того, как сильно она топала копытами. Они над ней смеялись, когда она высказывала свои требования. А когда она поднимала хвост, её отвергали. Не единожды они запирали её в камере, чтобы она не путалась у них под ногами. А затем, её позвала Чародейка. Она желала узнать тайны. Принцесса пыталась рассказать их ей, но в них было так много всего, и всё это было настолько сбивающим с толку. «Не волнуйся об этом», пообещала Чародейка, ведь было ей ведомо, как добыть тайны, сокрытые в Принцессиной голове.

Она просверлила в голове Принцессы отверстия, поместила в мозг провода, и сколько бы Принцесса не плакала, или не кричала, что это больно, или умоляла её остановиться, извлекла из неё все тайны. Конфронтация продолжалась. И принцессу поместили в волшебную бутылку в которой ей не нужно было есть, или ходить в уборную, но в то же время, она сама не могла никуда пойти. И если из-за того, что Варварка, забравшись на небеса, позволила себя убить, или из-за того, что плохая штука под названием Горизонты должна была в скором времени сработать, у Чародейки было плохое настроение, то она развлекала себя тем, что заставляла Принцессу познавать все те ужасные вещи, которые когда-то придумала Принцесса чтобы причинять страдания Варварке… и вещи, о которых Принцесса раньше даже представления не имела… и вещи, о которых Принцесса желала бы вообще никогда не знать.

А затем, настал день, когда появилась Варварка, и встретилась лицом к лицу с Чародейкой, но Чародейка была слишком умна, и Варварку предал единственный находящийся рядом с ней друг. Чародейка забрала себе тело Варварки, оставив ту запертой внутри своего железного трона. И даже появление шкодливого духа, забравшего Тёмного Волшебника Чародейки и падшую Леди, не смогло спасти ситуацию. И вот, Чародейка безбоязненно сотворила своё заклинание… лишь для того, чтобы обнаружить, что оно, всё это время, было шуткой. Чародейка, оставив позади Рыцаря и Визиря, отправилась на луну чтобы покарать шутника, и сотворить настоящее заклинание.

Эти двое несколько минут стояли, ничего не делая, а Принцесса чувствовала запертую внутри машины Варварку. Ведь провода, соединяющие её мозг с железным троном, всё ещё работали, даже без контроля со стороны Чародейки. Она чувствовала борющуюся внутри железного трона Варварку, сила воли которой с каждой секундой становилась всё меньше. А затем, Рыцарь пнул копию Варварки, сбрасывая её с платформы, и поблагодарил Варварку за то, что очень, очень давно она его спасла.

Затем он отошел далеко назад и выстрелил из своих пушек прямо в сердце железного трона. Вопль Варварки вновь и вновь отражался в голове Принцессы, в то время как верхняя половина огромного сооружения была разорвана на куски чудовищным взрывом. Пылающие обломки посыпались в находящуюся далеко внизу темную бездну. Ударная волна разметала бутылки, и Принцесса испугалась, когда её темница покатилась, и врезалась в стоящие на краю платформы терминалы. Едва соображающая кобылка схватила копытами провода, отчаянно пытаясь не дать им выдернуться из своего мозга.

Это не помогло, поскольку в её разуме по-прежнему вопила Варварка. Верхняя половина машины представляла из себя объятую пламенем бесформенную массу, но всё что ниже было по-прежнему целым. Компьютеры тлели, взрыв разбил машину не зажегши её, но всё же, она источала из себя густой, стелющийся по платформе, маслянисто-чёрный дым.

– Думаешь, она это заметила? – небрежно спросил Рыцарь, подбежав к разбитому компьютеру.

Зебра фыркнул.

– Сомневаюсь. У неё узкий кругозор машины, и в теле Блекджек она не имеет ни малейшего представления о том, что происходит в отдалении. А даже если это и не так, то сейчас она скорее всего уже воссоединилась с друзьями Блекджек. Поэтому не сможет прийти и разобраться в случившемся. – Визирь слегка пожал плечами. – Ну а если спросит, скажи, что Блекджек начала брать под контроль её старую оболочку, и напомни ей, что Принцесса Луна никогда бы не стала вести себя настолько пугливо.

– О да, ею легко манипулировать подобным образом, – произнёс Рыцарь, с сухим смешком. – Ты вернёшься назад и подготовишь Отродий?

– Ну разумеется, – ответил зебра. – Мне разумеется придётся переделать свои полоски. Та ещё головная боль, но для подобных случаев у меня всегда припасён пони.

– Ох уж эти зебры со своими полосками, – ответил Рыцарь, со смехом, но Визирь его в этом не поддержал. – Красные. Чёрные. Какое это имеет значение?

– Единорог. Пегас. Какое это имеет значение? – ответил он с угрозой в голосе. – Прими то, что у моего вида есть кое-какие аспекты, которые тебе не нужно понимать, и я сделаю то же самое для твоего. – Визирь оглядел панели управления. – Ты будешь готов поймать лунный камень, когда он начнёт падать?

– Испариться не входит в мои планы, – ответил Рыцарь. – Думаешь ей удастся изменить его траекторию?

– У неё есть талант Блекджек к победам. Я в этом совершенно уверен. Какая жалость, что она не понимает, что талант Блекджек – победа, а не выживание. Мы просто уничтожим её там, где она триумфально приземлится, вместо того, чтобы делать это на сцене её постановочной битвы.

Визирь рассмеялся, и потряс головой.

– Я с нетерпением жду того момента, когда смогу увидеть выражение её лица в тот миг, когда она испарится вместе со своими самыми пылкими сторонниками.

Затем Визирь внимательно посмотрел на пустые терминалы.

– Тебе понадобится помощь, чтобы убедиться, что всё готово. Я могу выделить…

– Я тебя умоляю, – прервал его Рыцарь тряхнув головой. – Я доверяю тебе лишь до момента раздела Пустоши между нами. Мне нужны твои Отродья. Тебе нужно Ядро. Давай не будем всё усложнять, предоставляя ещё больше возможностей для предательства нежели это необходимо. Я найду пару Предвестников с необходимыми техническим опытом.

Зебра в течении нескольких секунд что-то обдумывал, просто улыбаясь бронированному пони.

– Полагаю, – уступил Визирь, – нам следует продолжать смотреть в будущее. В конечном итоге, служить под копытом этого бредового чудовища, это последнее что хотим ты и я. Как только мы с ней разберёмся, то всё остальное должно будет утрястись само по себе.

Он развернулся, и внимательно осмотрел дымящуюся, искрящуюся громаду компьютера.

– Блекджек наконец-то сошла со сцены. Дискорду не удалось нам помешать. И всё идёт как должно.

– Да, его провал был довольно необычен, – усмехнулся Рыцарь.

– Я не ожидал, что он превратиться в пыль, но…

Услышав это заявление, зебра замер.

– Здесь был Дискорд? – пробормотал Визирь.

– Ага, в течении минуты, или двух, прямо перед твоим появлением. Помешал мне разнести металлическую клячу на кусочки, выдал пару колкостей, и куда-то её отослал, вместе с копытной черепушкой Ког. А затем развеялся, превратившись в пыль. – произнёс Рыцарь, но в его звучащем из шлема голосе сейчас слышалась лёгкая озадаченность. – А в чём собственно дело? Всё произошло именно так, как ты и предсказывал. Ну… не считая того, что Когнитум не способна использовать ЭП-1101. Я всё гадаю, что же там произошло. Тем не менее, ни каких значительных изменений в чём-либо другом не произошло.

– Ты этого просто не знаешь! – прошипел Визирь. – Дискорд. Пинки Пай. Блекджек. Ты понятия не имеешь, насколько они опасны. Ты считаешь, что убийства делают пони опасными! Убийства – это ничто! Знание. Вмешательство. Вот, что воистину опасно, болван! – Он выплюнул последние слова настолько резко, что Рыцарь отступил на один шаг. – Если он был здесь, то на это была причина! Почему Аврора? Почему Снипс?

– Да он просто безумен! – возразил Рыцарь. – Вся эта троица уже мертва. Я не понимаю, почему ты так расстраиваешься из-за этого. У него не хватило силы даже на то, чтобы спасти самого себя.

А вот сейчас Визирь производил впечатление чрезвычайно разозлённого зебры.

– Теперь мне нужно трижды всё перепроверить. Я вложил в это слишком много усилий чтобы позволить его роду всё разоблачить. Он что-то сделал. Что-то изменил. Каким-то образом вмешался. – Он прорысил к лифту. – Будь я на твоём месте, то ещё пару раз выстрелил бы в эти обломки. Убедись в том, что Блекджек полностью уничтожена. Убей тех, кто остался от маленькой коллекции Когнитум. Вышли патрули. Что-то идёт неправильно, и мы обязаны узнать что именно! – Он пристально посмотрел вверх, в том направлении, куда ушла Чародейка. – Я бы ни когда не отправил её в путь, если бы знал, что здесь будет он.

– Ну что ж, теперь для этого уже слишком поздно. Ты будешь выглядеть крайне подозрительно, бегая по округе вместе с ней, когда вам полагается быть жуткими врагами. Похоже, это выдуманное тобою «пророчество», укусило тебя за хвост, – презрительно произнёс Рыцарь.

– Пророчество истинно. Его мне открыли… высшие силы. Я выяснил, что лучший способ не дать пророчеству осуществиться, это поместить на главную роль кого-нибудь, кто этого недостоин, – пробормотал Визирь. – Моё противостояние со Звёздной Девой – это обман… и источник несчастий для Блекджек, – раздраженно продолжил он, расхаживая туда-сюда. – Что же он мог сделать? Что-то… что-то… что-то жеребяческое, какую-то легкомысленную проделку… с ужасающими последствиями.

– Это так важно? Он же мёртв.

Визирь изо всех сил старался сохранить самообладание, пару секунд вздрагивая всем телом.

– Ты просто не понимаешь насколько целенаправленно он противодействовал моим целям. И насколько трудно было притворять в жизнь мои планы, из-за него. – Он ходил взад и вперёд, говоря всё быстрее и быстрее. – Ты даже представить себе не можешь насколько выводит из себя необходимость красться и таиться, из-за того, что одна из его маленьких интриг привела Принцесс в состояние крайней настороженности, заставляя их подозревать всех и каждого в попытках возвыситься. Он поспособствовал появлению героев, возвысил Принцесс, и узаконил их роли в Эквестрии. Его превратили в камень, но от этого легче не стало. По причине его отсутствия, любая дестабилизация общественного порядка была бы тут же замечена! Из-за этого мне стало так чертовски трудно достигать своих целей. И если бы не война, то мне бы никогда не предоставилась возможность осуществить задуманное! Я ни за что не позволю ему разрушить весь, проделанный мною, упорный труд! И так, что он делал?

– Ничего! Он появился, немного подразнил Когнитум, затем обратился во прах. Он, казалось, хотел связать её с душой Луны, – эти слова заставили Визиря зашипеть от разочарования. – Что? Ты сказал, что это будет не важно! – запротестовал Рыцарь.

– Конечно же нет! Мы планировали убить её, неважно есть ли у неё душа Луны или нет. Но Дискорд считал, что это важно. Он считал, что это важно! Он считал, что это настолько важно, что даже умер ради этого! – Зебра побежал к лифту. – Мы должны немедленно извлечь душу! – И тут он замер, его глаза расширились. – Если только это не то что он в действительности хотел чтобы мы сделали… но если он… но я… он… АРРРРГХ! – Зебра сжал копытами голову, закричав в отчаянии. – Будь ты проклят, Дискорд! Что же ты сотворил?

Рыцарь отступил на несколько шагов.

– Подумай сам, разве это важно? Я владею Токомеир, и как только Когнитум вернется, она будет мертва. Так в чём п…

В мгновение ока Визирь оказался подле Рыцаря, и схватив его передними ногами за шею, могучим рывком перебросил через свою спину. Закованный в серебряную броню жеребец рухнул на пол с такой силой, что вся игла завибрировала.

– Проблема? Проблема в том, что он способен изменять вещи! – проорал зебра. – Он умеет видеть происходящее на шаг вперёд. Он знает, что нужно делать, а чего делать не следует! Ты и понятия не имеешь, что это значит, сражаться с таким как он!

Стонущий Рыцарь не ответил Визирю, который с мрачным лицом поднялся на ноги.

– Я не хотел прибегать к этому… было бы на много лучше использовать в своих интересах чужие страхи и амбиции. Когнитум. Аврора. Ты. Даже Блекджек. Но сейчас, у меня похоже не осталось выбора.

Он подошел к краю платформы, и сев там, широко развёл ноги.

– Звёзды тёмных мест. Звёзды пепла. Звёзды смерти. К вам взываю. Поведайте мне танец орбит ваших. Как Дискорд исказил ваши горние пути? Прошу! Умоляю вас. Ашур. Дагон. Намтар. Покажите мне…

Визиря окружило холодное и чистое, голубовато-белое свечение, унявшее его гнев. Казалось, на него снизошел холодный столб света, в то время как окружающий его воздух гудел и потрескивал. В его груди начало сиять, пульсирующее в такт дыханию, болезненное зелёное свечение.

– Все пошло наперекосяк… – начал он, и окружающий его гул стал ниже, предвещая не доброе. Биение зелёного света замедлилось, и лицо Визиря исказилось от боли. – Но всё исправлено будет, о величайшие и восхитительнейшие! Молю вас… в чём заключалась последняя уловка вредителя? – Пульсация света медленно возобновилось, и на его лицо вернулась напряженная улыбка. – Вижу. Понимаю. А Когнитум? – Трепещущий свет зазвенел, будто бы заливаясь смехом. На его лице отразилось облегчения. – Спасибо. Значит, она не настоящая Дева, и никогда ей не была.

– Ты что творишь? – простонал Рыцарь. – И что это за свет?

Свет пульсировал, похожий на сияющие зелёные вены внутри шкуры Визиря.