Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 84 страниц)

– Или возможно… сейчас!

Я вновь напряглась. И снова ничего не произошло. О как же я хотела одарить её глупым взглядом.

– Хм. – Она трясла ногой, будто бы её били судороги, а затем поднесла её к уху. – Похоже моему ощущению нужно заменить батарейки.

Стена взорвалась во внутрь градом из труб, кабелегонов, и каменных обломков, когда огромное изогнутое жало пробило в ней дыру, прямо сквозь бетон и его начинку. Кабели щёлкали и трещали, а в тоннель хлынул пар, когда мои пальцы выщелкнулись, и поймав его зазубренный кончик, с трудом отвели в сторону, и оно пропахало глубокую борозду в находящейся позади меня стене. Казалось, будто вокруг меня весь тоннель распадался на части, и я надеялась лишь на то, что Дискорд убережёт Бу от судьбы быть раздавленной или сваренной живьём, пока трубы разваливаются на части. Огромное жало, которое несомненно было длиннее моего тела, дернулось назад из проломленной им дыры.

Когда оно отодвигалось назад, моя рука застряла меж двумя хитиновыми зубцами. И с лёгкостью, с какой вытаскивают банку Силоса, я была выдернута сквозь новый пролом в очередную глубокую расселину, в дюжину футов шириной, и несколько сот футов глубиной. Сломанные трубы вздымались в воздух, разбрызгивали холодную воду, превращавшуюся в настоящий туман вокруг огромных арматурных блоков. Тут и там, расселина была соединена мостиками из разрушающихся водопроводных труб, спутанных проржавевших проводов, там была даже одна ветка метро, или две. Камень разрушился, оставляя бетонные трубы торчать в воздухе. Маленькие белые пылинки душ двигались от одной стены к другой, подобно призракам проходя сквозь твёрдое вещество. Изгиб находящейся подо мной шахты защищал меня от непосредственного купания в зелёном свечении ХМА, но вся расселина была залита её отраженным светом. Включив крылья, я рванула прочь от жала.

Оно было прикреплено к похожему на скорпиона существу, которое выглядело так, будто кто-то, кто никогда не видел раньше скорпиона, получил его неясное описание и был настолько захвачен общим представлением о нём, что торопливо ринулся строить самого большого скорпиона всех времён… пренебрегая при этом такими обыденными вещами как пропорция, симметрия, и проверка собственной работы на ошибки. Девять ног слева, шесть справа. Дюжина глаз различных форм и размеров разбросанных по поверхности того, что можно было бы назвать головой. Жвала и клыки, которые зачем-то были длинной с меня, и отчасти походящая на руку клешня на одной конечности, в то время как другую венчал похожий на скорпионий хвост выступ, завершали образ представшего передо мной уродливого чудовища. Пока я неподвижно висела в воздухе, подмечая все его особенности, монстр повернулся, цепляясь боками за потрескавшуюся стену, и оглушительно завизжав, уставился мне в лицо.

«Хорошо. Я смогу это сделать».

Я, отлетая от чудовища, начала собирать Искупление… а затем замерла.

– И во что мне стрелять? – А затем, врезалась спиной в находящуюся позади меня стену, и осознала, что несколько дюжин футов, это даже близко не достаточно далеко от этой штуки! Его тело рванулось вперёд, когда оно, целясь в меня, вогнало свой хвостоподобный выступ в пролом. Я рухнула вниз, и жало протаранило стену в нескольких футах выше моего рога. – Хорошо! План Б – стреляй во всё что видишь!

Я решила начать с глаз, и принялась петлять вокруг этой штуки, выцеливая не похожие друг на друга сферы.

«Как только оно ослепнет, я смогу вернуться обратно в тоннель к Бу, ведь так? А затем мы спешно продолжим свой путь».

Каждая сфера взрывалась подобно прыщу… лишь для того, чтобы превратиться в еще большее число черных глаз.

– Ой да ладно! Ты тоже регенерируешь?

Я, вытащив кулон с лунным камнем, устремилась к чудовищу, и это, скорее всего, было ошибкой! Похожая на руку клешня оттолкнула меня, и схватив за крылья, потащила к неимоверно клыкастому, чавкающему отверстию, служащему этому чудовищу ртом.

Забавно, насколько паника способна упростить телепортацию своего четверть тонного тела, чтобы оказаться подальше от его хватки. А что такого, я была столь напугана, что даже с трудом осознала нанесённый моему мозгу сокрушительный удар. Я не могла его ранить. И не хотела рисковать, пытаясь к нему приблизиться. Мои запасы энергии, которых осталось лишь на три минуты, таяли с каждой секундой. Чудовище было довольно-таки большим, возможно, оно не сможет карабкаться вверх слишком быстро? Я могла лишь надеяться, что это так, когда летела вверх по расселине, преследуемая скорпионоподобной мерзостью.

Несколько секунд всё выглядело так, будто я была права. Несмотря на все свои ноги, оно даже близко не могло сравниться со мной в скорости передвижения. Я могла отвести его прочь, облететь по кругу, и добраться до тоннеля в который оно не пролезет. Мне было это по силам. Я… огромное существо казалось разбухало с громким влажным рыгающим звуком. А затем, из его пасти извергнулся бурный поток, состоящий из кусочков красной плоти и исходящей паром жидкости, устремившийся прямо в меня. Я метнулась в укрытие, которым послужил раскачивающийся отрезок железнодорожных путей, что подобно кишкам были натянуты поперёк пролома. На них, каким-то непонятным образом, удерживались проржавевшие останки железнодорожного состава, чьи безбортовые грузовые платформы были заполнены неустойчивыми грудами ящиков. Я наблюдала за тем, как мясной поток разбился о него, плеща в обе стороны, и дождем полился вниз. Я сжалась на одной из платформ, и схватив крышку лежащего неподалёку ящика, подняла её над собой, дабы защититься от того кровавого месива, что разлетелось достаточно далеко чтобы попасть по мне.

– Уфф, это было близко, – сказала я после того как прекратились влажные шлепки и всплески. Я опустила крышку и внимательно посмотрела на прилипшие к ней потроха.

Красная кочка ритмично сокращалась, затем выпузырила из себя полудюжину открывшихся глаз. А два выросших мясистых усика, обвились вокруг моих рога и шеи, и как только оно подтянуло себя поближе, огромный, наполненный зубоподобными выступами, рот, попытался вцепиться в то немногое, что осталось от моего лица.

– Да ты должно быть надо мной издеваешься! – прокричала я, поднимая руки, и отдирая от себя эту штуку. Мясистая масса дрожала под моими металлическими пальцами, но я, разорвав её надвое, размазала обе половинки о ящик. – Ну вот… с этим покончено! – произнесла я, пристально смотря на покрывающую мои руки красную жижу.

Жижа мелко задрожала и вырастила крошечные рты, заклацавшие на меня зубами. Я, в течении трёх секунд, пялилась пялилась на это, а затем швырнула её в сторону поезда!

– Я ухожу! Ухожу, ухожу, ухожу! Неумирающая плоть – это мой передел!

К несчастью, эта сфера была не единственной. С обоих концов состава в мою сторону полз настоящий рой этих созданий. Некоторые из них, подобно своему родителю, быстро бежали на хитиновых ногах, другие шлёпали на конечностях-щупальцах, а третьи летали на мясистых перепончатых крыльях. Надо мной находились массивные камни, по некоторым из которых сейчас тоже ползали эти мерзостные штуки.

И несмотря на то, что Искупление было превосходным огнестрельным оружием, оно, тем не менее, не являлось идеальным выбором для борьбы с целой тучей противников. А заодно, мне не хватало моего счастливого амулета – Бу.

– Проклятье! – выкрикнула я, впечатывая копыта в неповреждённый, перевёрнутый ящик, гадая при этом: а смогу ли я долететь до дыры, через которую попала сюда, и не проблеваться при этом.

Крышка ящика развалилась, и десятки двенадцатимиллиметровых полуавтоматических орудий рассыпались вокруг моих копыт, и каждое, до сих пор, было завёрнуто в полупрозрачную пластиковую плёнку. Схватив одно из них, я сорвала с него упаковку, и уставилась на пистолет, а затем, оглядевшись вокруг, осознала, что этот состав занимался перевозкой военного снаряжения.

Я могла бы поцеловать Дискорда настолько крепко, что её копыта… минуточку… нет. Это было бы странно. Обнимашек будет вполне достаточно. Я принялась рыскать по окружающим меня ящикам в поисках боеприпасов. Гранат. А лучше всего – огнемёта. Я сомневалась, что хорошо прожаренная в огне плоть будет восстанавливаться. Одно из пауконогих существ запрыгнуло мне на спину, и принялось вонзать в мою шею свой серебристый хоботок. Я пролевитировала к нему кулон, и оно, завопив, отбежало на расстояние, достаточное для того, чтобы я, схватив его за ногу, размозжила эту мерзость об платформу. Некоторые мелкие создания, сцепляясь друг с другом, сливались во всё более и более крупных существ.

– Ну же! Где эти чёртовы патроны? – вопрошала я, бегая от ящика к ящику. Здесь было достаточно оружия чтобы вооружить каждого пони в Пустоши, и оставить ещё немного про запас. К сожалению, универсальных патронов так и не придумали. Я нашла патроны калибров:.22, 357, 5.56, 308, и боеприпасы для анти-мех винтовки, но вот ни каких патронов 12.7 мм., гранат, или бочек с огнемётным топливом здесь не было. Пробегая мимо ящиков с амуницией я выгребала из них столько боеприпасов, сколько могла. В данный момент, я заберу все патроны, и позволю ПипБаку разложить их по типам.

На меня шлёпнулось ещё две кляксы, одна – волокнистая масса с крючковатыми конечностями, запуталась в моих крыльях, а другая начала полосовать своими похожими на косы клинками мои ноги и круп, разрезая броню. Ну хорошо, Это вывело мое «ох, нихуя ж себе» чувство на новый уровень. Я со всей силы дала уродливому нечто сдачи, отталкивая его прочь, а затем перекатилась, расплющивая волокнистую массу на крыльях, как напившегося кровью клеща. Оно продолжило корчиться у меня на спине, но с помощью магии, я сняла это с себя и перебросила через край платформы. Тупая боль в голове сделала меня чуть более осведомлённой о том, что я перенапрягла свою магию, но я отбросила это в сторону. С повреждениями мозга я разберусь позже. Существо с конечностями-косами вновь бросилось на меня, но три мощных удара копытами отбросили его назад. Однако, грубой силой прикончить эти штуки не удастся.

А потом, я заметила его. Он лежал внутри убежища, которым стал для него лежащий на боку ящик МВТ. Возможно, это была игра света, или стресс, но мне представилось, что его подсвечивает сияющий золотом луч. Без колебаний, я метнулась к ящику, и с ликующим хихиканьем, подхватила его. Помповый дробовик АФ-84 Стампед. В мгновение ока, я разорвала укрывающую его полупрозрачную обёрточную бумагу, втянула в себя едкий запах смазки, и выщелкнула барабанный магазин. А затем выбрав в ПипБаке тип боеприпасов, зарядила дробовик патронами с красной каймой. И с явно маниакальной ухмылкой на лице, прошептала:

– Пожалуй, я буду звать тебя Громобой.

Кошмар с конечностями-косами вновь бросился на меня. Я поднялась, потянулась, и схватила его опускающиеся конечности. Затем, три пылающих зажигательных пули прожгли шкуру твари, и уродливую зубастую пасть. Началась реакция воспламенения, и за считанные секунды омерзительное нечто, сперва понежившись в уютненьком пекле, превратилось в обуглившуюся тушку. Монстры замерли по всей длине состава, а я улыбалась, самой широкой из всех возможных улыбок. Ведь, как бы там ни было, теперь я могла их убить!

Я, впав в огненное безумие, хватала чудовищ руками, и испепеляла их зажигательными патронами. Это была моя сильная сторона – ближний бой. Мне было наплевать, на их зубы, настолько острые, что разрезали сталь, и на когти, и на то, что все они были единообразно-ужасными. Я могла их убивать. И если я могла их убивать, то могла победить. А если я что-то могла, то я это делала.

Не то чтобы с моей манерой сражаться не было некоторых трудностей. На платформах было более чем достаточно неразорвавшихся боеприпасов, чтобы сделать безрассудную стрельбу столь же опасной для меня, какой она была бы для них. К тому же, мои неустанные прыжки и стрельба не делали импровизированный мост более надёжным. В дополнение ко всему, я находилась здесь, на верху, а Бу, с большей частью моих драгоценных камней, осталась внизу. Я набрала полный рот затхлых гранатов, являвшихся моим последним резервом, пока перезаряжала дробовик стреловидными пулями, чтобы чуть сильнее разрывать чудовищ, перед тем как их сжигать, переключаясь между магазинами при помощи встроенной в ПипБак функции инвентаря.

Не раз мне приходилось отбегать от ящиков с горящими боеприпасами, разлетавшимися повсюду, как рой жалящих пчёл. Там были как минимум несколько гранат, которые подбрасывали горящие куски ящиков и чудовищ в воздух, заставляя поезд трястись и тревожно раскачиваться. Тем не менее, я впала в состояние полного спокойствия. Выстрелить. Прыгнуть. Пнуть. Взрыв. Бег. Нырок. Перезарядка. Схватить. Размозжить. Выстрелить. Выбросить. Улыбнуться. Отступить. Выпад. Уклонение. Выстрелить. Заблокировать. Крутануться. Растоптать. Крутануться. Перезарядка. Выстрелить. Рассмеяться.

Враги, с которыми я могла драться без моральных дилемм. Противники, которые были прямой угрозой для меня и моего жеребёнка, и которых я могла убивать без чувства вины. Не имело значения, где я была. Это был момент, в котором, на несколько маниакальных, магических секунд, я была жива, от рога до копыт, металлических или нет. Это было веселье. Это был секс. Это была жизнь!

Потом я крутанулась и замерла. Передо мной стоял пони… но не пони. Четыре ноги. Два глаза, как если бы один был чёрной пуговицей, а другой молочным гнойником. Без рта, просто притуплённая мордочка и два выпуклых, выглядевших расплавленными, уха. Бордовая шкура напомнила мне о гулях, но она была менее гнилой и более больной. Грива и хвост этого существа состояли больше из усиков, нежели из волос. Самым отвратительным был шрам, как кьютимарка на его боку. Я колебалась несколько секунд, когда ещё одна пони-подобная штука вошла в моё поле зрения. Потом третья. Взглядом метаясь между ними, я ждала, пока их рты не откроются и не обнажат бесчисленное множество зазубренных клыков… в любой момент… любой момент…

Но этого не произошло. Они просто сидели там, сжавшись, с опущенными головами, растерянно смотря на меня. Откуда они вообще появлялись? Я огляделась, но за исключением пыли и опилок внизу, всё было неподвижным.

– Ладно. Ну… тогда… просто не подходите… – сказала я неубедительно, отступая от них. Они не были враждебны, по крайней мере пока что, тогда зачем убивать их? Мне нужно было найти несколько самоцветов и вернуться к Бу до…

Состав затрясся под моими копытами, и я, оглянувшись, посмотрела на дальнюю стену. Скорпионо-крабовая штуковина наконец-то добралась до моего яруса. Внезапно мой супер потрясный дробовик начал казаться мне удручающе неподходящим. Хвост-жало чудовища потянулся к прогнувшимся над проломом путям, и, обвившись вокруг них и открытых платформ, решительно дёрнул их вниз. Вытянув клешне-руку, оно схватило платформу, и, подобно огромному метательному ножу, кинуло её в меня, осыпав градом из металлических ящиков. Внезапно, колёса платформы, на которой я находилась, заскрипели, и состав начал катиться в сторону чудовища.

– Ох, да ты, должно быть, надо мной издеваешься! – прокричала я, когда оно схватило, и швырнуло в меня, очередную платформу.

Со всем этим сыплющимся с верху мусором, мне пришлось прилагать огромнейшие усилия чтобы, находясь в воздухе, не врезаться во вращающиеся куски стали. В воздухе я была отнюдь не Реинбоу Деш. Скорее уж – Эир Макинтош. Я побежала прочь от этой мерзости, в то время как оно продолжало кидаться платформами. Взглянув назад, на пониподобных существ, я наблюдала, как некоторых из них беспомощно падали в глубины шахты, в то время как другие были пожраны чудовищем. Но сейчас я беспокоилась о гораздо более насущных проблемах, в то время как в меня снова и снова врезались обломки. Против этой штуки мне нужно использовать что-то мощное. Что-нибудь наподобие анти-мех винтовки. Или скорострельного пулемёта с бронебойными патронами. Или автоматического гранатомёта. Или…

Длинный серый футляр впечатался мне прямо в голову с такой силой, что я кувыркнулась вперёд, перекатилась, и остановилась, усевшись на круп, крепко прижимая к себе повинный в этом контейнер.

– Аааай! – прошипела я, скрипя зубами. И вот так всегда, ну почему меня ударило именно… я задумалась, и уставилась на находящуюся перед лицом табличку. «Ракетная установка многократного использования Тип-4».

Если я когда-нибудь снова увижу этого кривозубого сына хаоса вне тела Бу, то поцелую так, что его олений рог… обычный рог… да без разницы какой!.. просто-напросто отвалится. Ящик был настолько тяжёл, что мне с трудом удалось приподнять его магией, поэтому я подняла его руками, и воспользовавшись магией открыла защёлки, не забывая при этом бежать/лететь/падать в направлении «прочь от этого чудовища». Внутри, на подкладке из вспененной резины лежала вещь, ещё более прекрасная, чем мой Громобой: полутораметровая пусковая установка, и три ракеты метровой длинны. Я закрепила две из них под крыльями, наблюдая за тем, как уровень моей энергии упал ниже пяти процентов.

Я, зарядив ртом ракету, и закусив спусковой крючок, взвалила пусковую установку на плечо, уперев её в шею, и, развернувшись, посмотрела сквозь прицел на многоглазую морду чудовища. Ракета, издав тихое «пуф», сопровождаемое смертоносным шипением, промелькнула в воздухе и взорвалась… ну, ближе к заднице существа, нежели к его голове, но близко тоже считается, если дело касается подков, гранат, и ракетных установок! Взрыв заставил чудовище пошатнуться, и следующая платформа врезалась в него до того, как оно сумело поймать её клешнёй и бросить в меня. Это дало мне достаточно времени чтобы зарядить вторую ракету. Я подготовилась, и выстрелила. На этот раз, ракета легла более точно, попав в тело твари, и, взорвавшись, вырвала из неё кусок кровавой массы, размером с пони. Как я заметила, оно начало регенерировать, но даже этому чудовищу потребуется время, чтобы зарастить такую дыру.

«Я смогу это сделать. Смогу».

Я помчалась вдоль платформ, прочь от монстра, заряжая в пусковую установку третью ракету.

«Пришло время покончить с этим!»

Крутанувшись, я выпустила третью ракету в пасть чудовищу!

Оно подняло одну из платформ, и ракета, врезавшись в неё, взорвалась, не причинив ему ни какого вреда, а в воздух взлетели огромный шар огня, и бесчисленные горящие ящики.

«Ну хорошо, я, скорее всего, смогу это сделать».

Я бежала вдоль падающих и сдвигающихся ящиков, осыпаемая, замедляющим меня, градом ударов.

– Ракеты! Ракеты! Где же эти ракеты? – кричала я, медленно отступая. Пылающие ящики обрушивались на меня сверху, от моей же собственной ракеты – Дискорд! Если ты меня слышишь, ударь меня по голове ракетой, пожалуйста! Или сразу тремя! Моя голова это выдержит!

Хаотически доставленный ящик ракет сильно ударил меня по голове, тем не менее, я сумела подобрать несколько прокатившихся мимо моих копыт снарядов. Сложность заключалась в том, что сейчас чудовище знало, что я могу его ранить. Оно блокировало каждую выпущенную ракету, либо клешнерукой, либо бросая в них обломки, отклоняя большую часть энергии взрыва. А до того, как я успевала зарядить новую ракету, чудовище было способно не только на регенерацию, и вскоре, даже я не могла опережать его, одновременно перезаряжая пусковую установку и уворачиваясь от ящиков.

Большинство катящихся платформ были сейчас объяты пламенем, и казалось, что меньшие взрывы не сильно-то и заботят это уродство. Бесчисленное количество военного имущества было потеряно в провале. Пытаясь выиграть немного времени, я магией бросала в него гранаты, сразу же, как только они прокатывались мимо, но несколько попавших в него гранат нанесли ему не больше вреда, чем отраженные ракеты. Мне нужно разнести его на кусочки, а не наносить раны. Чудовище взревело, а секунду спустя, из глубины, ему ответил многоголосый рычащий хор, заморозивший ту кровь, что у меня ещё осталась. Если на подходе было ещё больше этих штуковин…

Нет. Я не могла ждать. В данный момент у меня осталось всего три процента энергии. В воздухе я могла продержаться ещё, примерно, минут пятнадцать, если конечно включу эту функцию. Не могла летать. Не способна телепортировться дальше, чем на несколько футов. Не могла ударить чудовище достаточно сильно, чтобы сразу прикончить. Я была… нет! Я могла его победить. Могла! Мне просто нужно ударить его достаточно сильно… как в случае с лодкой. Мне нужна лодка, которую можно сбросить на эту проклятую штуку. Или, возможно… Я ухмыльнулась, и перекинув пусковую установку поперёк спины, а пустой ящик разместив между крыльями, начала собирать гранаты, сигнальные ракеты, и абсолютно всё, что могло взрываться. В меня продолжали лететь платформы, но я не давала отпор чудовищу. Это просто заставило его бросать платформы ещё быстрее, от чего весь состав начал двигаться со всё увеличивающейся скоростью. Хорошо.

В конечном счёте, груз на моей спине начал меня замедлять, а чудовище подтягивало меня к себе всё ближе и ближе. Оно начало обрушивать на платформу своё жало, и мне пришлось метаться вправо, и влево, дабы не быть сокрушенной, подобно грузовым ящикам. Ну давай. Это должно скоро произойти. Скоро. В любую секунду… ага! Я, бросив взгляд через плечо, вытащила телекинезом чеки из шести находящихся сверху гранат, а затем, взбрыкнув, сбросила со спины ящик, и лягнула его. Секунду спустя, гранаты взорвались, покрывая существо густым облаком дыма, и поджигая его. Благодаря молотящей воздух клешне, опрокидывающей в расселину платформы, и дико метающемуся из стороны в сторону хвосту, я знала, что чудовище не было убито взрывом. В то время как молотящие воздух конечности монстра продолжали разгонять дым, я надеялась увидеть хотя б…

А затем из тоннеля вылетел локомотив. Полу летя, полу падая, он мчался прямо на чудовище. Включив крылья, я взмыла в воздух с последней платформы. Подобно стамеске по которой бьёт молоток, платформа срезала протянутую клешнеруку, а затем пробила тело чудовища. Милисекунду спустя, локомотив, с чудовищным грохотом, протаранил эту мерзость, расплескав её по стене. Ну а я, для ровного счёта, послала ракету не в монстра, а в каменную стену под ним. После чего, вся эта мерзкая, окровавленная, объятая пламенем гадость рухнула в расселину, увлекая за собой перекинутые через неё железнодорожные пути. А я наблюдала за её падением…

А затем присоединилась к ней.

Мне едва хватило энергии на то, чтобы направив себя в сторону стены, замедлить падение, включив пару раз талисманы, и вытянув руки, вцепиться в неё, ради всего, что мне дорого. Оставляя пальцами глубокие зазубренные борозды в камне, я неостановимо падала в бездну. Я продолжала цепляться за стену, падать, и снова цепляться за стену, надеясь лишь на то, что приземлюсь где-нибудь неподалёку от Бу, Дискорда, и находящихся у них красивых, вкусных драгоценных камней. В конечном итоге, мой путь закончился возле зева какой-то сточной трубы, много ниже того яруса, на котором осталась Бу. И у неё не было ни какой возможности добраться до меня…

Указатель уровня моей энергии вспыхнул, замерцал, и потух, оставляя меня в глубинах, где никто… ни Бу, ни Когнитум, Ни даже Рампейдж или Легат, не смогут меня найти.

* * *

Не знаю как долго я там пролежала, слушая, как что-то капает и булькает, ведь остатков моей энергии едва хватало на то чтобы поддерживать работоспособность одного уха. Не раз я слышала эхо чьих-то шагов, рева, щелчков и треска. Не раз под моим телом дрожала земля, и я слышала как камни рушатся в глубины. Также я слышала и голоса. Мягкие, почти робкие, поющие внутри меня. Изредка, ощущала тепло души-пылинки, когда она двигалась сквозь меня. И время от времени, чувствовала, как шевелиться мой жеребёнок, маленькое напоминание о том, что я не могу позволить себе вечно лежать на этом уступе. Но сейчас, я ничего не могла сделать. Моей единственной надеждой было то, что Дискорд, с его безумными хаотическими силами, сможет найти меня прежде, чем это сделает другой монстр.

Минуты превращались в часы пока я лежала там слепая, беспомощная… а тишина поглощала меня в то время как расходовались последние капли энергии… И разве можно винить меня за то что я начала грезить?

* * *

Мы с мамой сидели за кухонным столом. Я поила дочку молоком из бутылочки, а мама тихонько укачивала её братика, дремлющего в её объятиях. Было ранние утро, но мама проснулась вместе со мной, потому что близнецы опять разбушевались. Она всегда так делала, даже, если это плохо сказывалось на её сне и, как следствие, дне.

– Она такой проглот, – тихо пробормотала я, смотря, как тёмно-синяя кобылка снова прикладывается к бутылочке.

– Все дети такие, – ответила Мама, а затем, насмешливо улыбнувшись, добавила: – Ты и сама была не лучше. Если не хуже.

Я скептически фыркнула, а она рассмеялась в ответ.

– Так и было. Уж в молоке ты себе никогда не отказывала. А как ты добралась до папиного яблочного сидра, до сих пор ума не приложу.

– Ну мне это не сильно навредило по крайней мере.

Я посмотрела в лицо дочери и причесала ей гриву от кончика её маленького рога.

– Спасибо, что ты со мной, мама. Даже если ты и не со мной вовсе….

– Жаль, что это так.

Она внимательно рассматривала внучка, завернутого в одеяло.

– Но это же не значит, что я не могу немного поиграть в бабушку?

– Думаю, что – да, – сказала я и посмотрела в окно, на Эквестрию, которой давно уже не было.

– Это ведь не обычный сон? Обычно мне сны не снятся.

Она посмотрела на меня зеленовато-голубыми глазами и улыбнулась, а затем снова опустила их к внучку.

– Мало у кого есть такой опыт в играх разума, как у тебя, Блекджек.

По её щекам потекли слезы.

– У тебя такие чудесные дети.

– Кто же ты? – спросила я, когда моя дочь перестала пить и начала плакать. Я положила на свою спину полотенце, и нежно начала помогать дочери срыгнуть. Мой взгляд так и не встретился со взглядом матери, так как она продолжала укачивать моего сына. Мне срочно нужно было придумать пару имён. Правда я понятия не имела сколько на свете существует карточных игр.

– Просто ещё один призрак. Ты ведь их собираешь, Блекджек? – спросила она с кривой улыбкой. – Лакуна. Эхо. Ты тянешь к себе прошлое. Ворошишь его секреты. Тащишь всё это за собой в будущее, нравится тебе это или нет.

Она причесала гриву красного земнопони с лицом полным страдания.

– Нравится ли нам это или нет.

За окном грянула мощная вспышка энергии, превратившая мать в черный силуэт. Меня это не напрягло. Надо сказать, что я уже стала экспертом по кошмарам и ужасам.

– Ты – одна из неупокоенных душ прошлого?

Она немного поколебалась и утвердительно качнула головой. Мир за окном полыхал пожаром. Он не достиг нашего дома. Пока еще. Но аннигилирующая волна энергии неслась к нам на встречу.

– Откуда вас столько в Ядре?

Дом разнесло в щепу беззвучной волной, сметающей все на своем пути. Тем не менее мы остались нетронутыми. Это ведь был всего лишь сон, в конце концов. Но тут моему взгляду предстала картина: моя соседка – Миднайт – лежала на свой лужайке. Из нее появилась крупица света, которая уже было направилась наверх, к небесам, как вдруг что-то потащило ее обратно к руинам дома, обратно к маленькой коробочке с надписью: «Отпугиватель вредителей Роузлак». Едва различимый крик донесся до нас.

– Оно нас притягивает. Изо всех краев Эквестрии. Изо всех частей света, – просопела она. – Можешь себе представить каково это? Умереть… но без возможности упокоиться с миром? Нас затянуло сюда этими серебряными кольцами. Мы тут пленники, как и ты.

– Но почему?

Моя дочь легонько срыгнула, но ее не стошнило мне на спину. Мамин совет добавить немного риса в молоко таки сработал.

– Почему оно вас сюда притягивает?

Я знала как: серебряные кольца. Но в чем была самая суть всех этих ухищрений?

– Я не знаю. Возможно, потому что может. Оно нас не пожирает. Ему мы не нужны. Тем не менее оно нас притягивает и не отпускает, – тихо произнес силуэт. – Возможно, мучая нас оно получает удовольствие. А может оно считает, что защищает нас от того света. Оно не может получить нас всех. Я всё жду того момента, когда моя сестра ко мне присоединится… и страшусь, что чаша сия её не минует…

Она печально опустила голову.

Сестра? Но…

Она прикрыла мне рот копытом, чтобы я не смогла задать вопрос.

– Я пошлю тебе подмогу, Блекджек. Пожалуйста, сделай то, что должно. Выберись отсюда. Позаботься о детях.

– Кто ты? – шепотом спросила я. По моим щекам струились слезы.

– Та, кто знает каково это заслуживать страдания, – так же шепотом ответила она. Свет вокруг нас начал угасать. Силуэт взял у меня дочь.

– Я пригляжу за твоими детьми, пока ты не вернешься.

* * *

Кто-то пытался затолкать мне в рот что-то твердое. Я пощупала это языком и, почувствовав пряный вкус рубина, разжевала, и проглотила. В ту же секунду, мои внутренние системы снова пришли в действие.

– Ох, спасибо, Бу… – сказала я, когда мои глаза зарябили, и вернулись к жизни.

Перед моими глазами предстал пятнистый, бросающий в дрожь мерзосте-пони. У него был лишь один глаз – тёмно-бордовый шар на левой половине лица. И лишь тот факт, что его метка на Л.У.М.-е была синей, заставил меня воздержаться от применения магических пуль. За ним находился пони с недоразвитыми перепончатыми крыльями, держащий второй камень своими усами, состоящими из переплетшихся усиков. А за ними находилось ещё больше этих существ, каждое их которых держало по маленькому драгоценному камешку. Я левитировала их к себе один за другим, поедая и тем самым подзаряжая свои батареи, в ожидании, что эти существа сделают тоже самое и со мной. Но они не сделали. Они просто стояли и пялились на меня своими не сочетающимися глазами.

– Эм… спасибо… – неуклюже пробормотала я. – Вы меня понимаете?

В качестве ответа, они уставились на меня.

– Вы… можете отвести меня к Бу и Дискорду?

Образующие молчаливый табун пони развернулись, чтобы внимательно посмотреть друг на друга, а затем начали беспорядочное движение вверх по канализационной трубе. Один из них остановился, и обратил ко мне свой немигающий глаз.

– Ну хорошо. Уже иду. – Я с трудом пробиралась вслед за ними, едва помещаясь в трубе, из-за своих крыльев.

Мне пришлось положиться на то, что они знали куда мы направляемся. Труба вывела нас в расселину, приведшую в частично обвалившееся метро, выведшее к оползню. И всё это время я проходила мимо всё большего и большего количества мерзос… странных штук. Многие из них выглядели как пони, но я заметила и других, похожих на грифонов, зебр, и даже адских гончих. Они просто стояли, или бесцельно блуждали. Время от времени, кто-нибудь из них оступался, и падал, разваливаясь на части, как свежие понячьи какашки. Из образовавшейся массы вылетала светящаяся пылинка, и уносилась прочь. А кровавое желе превращалось в пауков, скорпионов, или других быстробегающих существ, которые совершенно случайно разбрызгивались по полу Громобоем. Однажды, я наблюдала за тем, как пылинка-душа скользнула в лужицу кровавой слизи, которая после этого приняла форму странного крошечного грифона.