Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 84 страниц)

– Красиво, не правда ли? – довольно вопросил Легат, стоя одним копытом на спине Голденблада. Конечности у гуля отсутствовали, но он чувствовал только некий дискомфорт от каждой из культей. – Этот мир должен умереть рыча. А не хныча. Я рад, что ты дал мне достойный бой. Было бы не логично, если бы все просто смирились с неизбежным.

– Рад, что наша борьба тебя забавляет, – проскрипел Голденблад из-под давящего на него копыта.

– Эх, ты не понимаешь. Не битвой я наслаждаюсь. А отчаяньем. Воистину, нет ничего более прекрасного, чем полная потеря надежды. Я молю о том, чтобы мы могли услышать скорбные стенания даже здесь, – Легат издал тихий смешок, затем после паузы поинтересовался: – А ты, Голденблад, уже оставил надежду?

– Блекджек тебя остановит, – пообещал он.

– Да ну? – В голосе Легата слышалась весёлость.

– Её ни что не остановило. И ничего не остановит. Она не умеет сдаваться, – произнес Голденблад, и копыто сразу же крутанулось, от чего в теле гуля что-то хрустнуло. – Ты же знаешь. Ваше собственное пророчество говорило о том, что она победит этот город.

– Да… пророчество… – промурлыкал Легат. – Если быть честным, то я сомневаюсь, что пророчество о Деве Звезд верно. Нет, оно несомненно было полезным. Благодаря ему мой суеверный народ был собран и един. Пророчество снискало мне славу и власть. Но правдиво ли оно? Дева Звезд спустится с небес, чтобы уничтожить сердце порока? Предсказал ли я это, или просто состряпал нужную мне ложь?

Вдруг, Легат поднял ногу с Голденблада и обхватил ей его шею. Затем он поднял гуля вверх, повернув его лицом на восток.

– Как ты считаешь? – прошипел Легат в ухо Голденблада.

В дневном небе виднелся бледный диск луны, а рядом с ним яркая синяя звезда. Сначала она была маленькая, но затем начала становиться все больше и больше.

– Ей не удалось, – прошептал Голденблад. – Ей не удалось остановить мое порождение.

– Воистину, – засмеялся Легат. – Пожиратель поймает её, когда она упадет в вырытую нами шахту, – указал он на Ядро. – Лунный камень затормозится в верхних слоях атмосферы и попадет прямо в нашу сеть, и тогда дух станет легкой добычей. Еда сама идет к нам в копыта.

Синее свечение всё нарастало. И зебра расплылся в предвкушающей ухмылке. Но, спустя пару минут, обеспокоенно сощурился.

– Что происходит? Что-то идет не так! Она уже должна было начать тормозить! Чтобы упасть…

Синяя точка в небесах становилась все ярче и ярче, но затем внезапно пронеслась у нас над головой и исчезла за горами на востоке. Легат поднял Голденблада за голову, повернул к себе лицом и, сжимая череп, потребовал:

– Что ты сделал? Лунный камень должен был врезаться в землю!

Голденблад лишь самодовольно ухмыльнулся, когда Легат пристально посмотрел на него, затем на небо, снова на него, потом на солнце. Хватка Легата слегка ослабла.

– Ай да, умный пони. Траектория в виде петель. Я думал, что он полетит по-прямой.

– Естественно, – прохрипел Голденблад. – Троттенхеймер всё рассчитал. Поначалу, я думал так же, как и ты.

– Ясно. Значит он облетит планету, затем солнце… луну… да, он был умным пони, – прошипел зебра.

– Ага. И мудрым вдобавок, – сказал Голденблад, а затем добавил: – Ты просто посмотрел на происходящие и всё понял? Я ещё час с графиками разбирался после того, как мне сказали об этом.

Легат дотронулся до алых кругов, украшавших его лицо.

– Мой народ имеет особую связь с небесными телами. Много веков назад мое племя жило предсказаниями и знамениями, вот только звезды не всегда напрямую открывают свои знания или оказываю услуги. – Он указал копытом передней ноги на небо. – С каждым витком вокруг солнца и луны дух будет становится все сильнее. Будет увеличивать свою скорость. Может даже бедный погибающий Эквус ему немного энергии придаст. Духовная и кинетическая энергия будет нарастать до тех пор, пока траектория не приведет его… – Легат замолчал, опуская копыто.

– Прямо сюда. Со скоростью куда большей, чем при прямом полете, – закончил за него Голденблад и спросил: – Чувствуешь отчаяние, да?

Легат отбросил его в сторону, обратив свой взгляд на восток, где за линией горизлнта исчез Том.

– Уничтожение этого жалкого мира не должно было быть настолько проблематичным… – пробормотал Легат, сощурившись. – Но я еще не повержен. У меня еще есть туз под подковой. – Он взглянул на Голденблада и его уверенность вернулась обратно. – В конце-концов, не мог же я быть уверен в том, что Когнитум добьется успеха.

– И что ты будешь делать?

– А что хороший лидер делает во времена подобные этому? – спросил он, взирая на Ядро. – Получает помощь.

Я ждала, что он расскажет о чем речь, но он просто улыбался и смотрел на Ядро. Мне показалось, или отдаленная какофония битвы и криков сразу стала громче?

Голденблад хранил молчание некоторое время.

– Тебе не победить. Кто-нибудь тебя остановит.

– Последняя надежда беспомощных, – усмехнулся Легат. – В принципе, возможно. Возможно, ваши аликорны вас спасут. Возможно, Горизонты, по какой-то причине, потерпят неудачу и мой план провалится. Но ни у кого из вас нет достаточной силы, чтобы меня победить. Я, до скончания времён, буду предпринимать всё новые попытки уничтожить этот мир. И я это сделаю, даже если мне придется убить всех на этой планете своими же собственными копытами.

<=======ooO Ooo=======>

Я вышла из разума Голденблада. «Туз? Что еще за туз? Помощь? От кого? Кто у него еще остался про запас, чтобы помочь? Мне нужно больше информации. Я должна узнать!» – И я протиснулась в другой разум.

<=======ooO Ooo=======>

– Мы в заднице, – произнёс маленький синешкурый жеребчик, когда он и пятеро окровавленных Зодиаков столпились, стоя по живот в воде, около узкой дыры, проделанной в стене взрывом. Я смогла опознать Сагиттариуса, Аквариус, Вирго, Пайсис, и Каприкорн. А вот кем были белая пегаска в чёрной боевой броне и раненная зебра в плаще, осталось для меня загадкой.

– Но ещё не мертвы, – произнёс Сагиттариус, высовываясь из-за края дыры. Они находились в комнате высотой метров семь, с протянувшимися тут и там колонами, а из покрывающей пол и бьющейся о стены воды торчала ржавая строительная техника. На противоположной стороне комнаты расположились шестеро Отродий, ухаживавших за повреждённым золотым деревом, из которого в воду стекал радужный сок. Помимо этой шестёрки там были ещё четыре единорога, поддерживающих над ними мерцающий щит, который защищал их, пока они работают. А между Отродьями и Зодиаками находился громадный танк, чьи помятые и закопченные броневые пластины трещали и изгибались, принимая свой первоначальный вид, под действием магии ремонтных талисманов.

– У нас закончилась взрывчатка, – кисло произнёс синий жеребчик. – Тех гадских Отродий разорвало на кусочки, когда они утаскивали С-4 прочь от дерева. Рак превратился в металлолом, а Эйрис скорее всего раздавили танком. Джемини и Таурус пока что сдерживают снаружи подкрепление Отродий, но, рано или поздно, даже у этой шизанутой закончится магия. А вскоре они восстановят это дерево и наштампуют себе подкрепление прямо здесь. К тому же находящегося в воде Флюкс уже, скорее всего, одарил нас всех щупальцами. Но в этом нет ничего страшного, поскольку этот долбаный танк убьёт всех нас задолго до того, как они проклюнутся. Ох, и у нас закончилась взрывчатка. Мы в заднице.

– Ненавижу такое говорить, – произнесла белая пегаска, – но нам следует ретироваться, перегруппироваться, и вновь попробовать сделать это позже.

– Нет, Либра. Мы и в первый раз с трудом смогли сюда пробиться. И дважды почти уничтожили это дерево. Нам просто обязаны покончить с ним. Блядский танк, – произнёс Сагиттариус, тыкая копытом в дыру.

– Раздобудьте мне новое шасси! И я покажу этому полосатому чудовищу, кто тут главный! – проорал кусок какой-то аппаратуры на ПипБаке Вирго, когда на нём вспыхнул красный талисман.

– Помолчи, Крабуньчик, – нахмурившись, произнесла Вирго. – Сумей мы установить тебя в танк, то наши проблемы решились бы. Мы могли бы использовать такой танк, чтобы уничтожить дерево, Отродий, и всё остальное.

– Использовать танк… – пробормотал Сагиттариус.

– Мы это уже пробовали, помнишь? – произнесла Либра. – Когда мы встали между ним и деревом, он просто сместился в бок и открыл огонь. – Белая пегаска сердито посмотрела в дыру. – Я считала, что Отродьям полагается быть тупее генерала Анклава.

– Зодиакам плевать, тупа их цель как пробка или она гений, мы её всё равно устраняем, – пробормотал Сагиттариус. – Если мы не можем добиться того, чтобы он выстрелил в дерево… то сможем ли мы заставить его выстрелить во что-то другое?

Глаза Аквариуса округлились и он, высунувшись из дыры, пристально посмотрел на танк, который уже нёс дозор вокруг дерева, рассекая бурлящую, грязную воду.

– Это плохая идея, – пробормотал жеребёнок.

– А это сработает? – спросил Сагиттариус.

– Да он от нас и мокрого места не оставит, – сердито посмотрел на него жеребёнок.

– Но сработает ли это? – повторил Сагиттариус.

– Да что сработает-то? – жалобно вопросила Вирго, которая, покопавшись в своей сумке, извлекла из неё детали робота и принялась соединять их между собой проводами. – А будет ли кто-нибудь настолько любезен, что объясним мне, что здесь происходит?

Помолчав пару секунд, Аквариус застонал.

– Ух… да. Возможно. Ты противостоишь продукту Эквестрийского машиностроения времён войны. – Он повернулся к зебре. – Скорпи, нам потребуется дым над водой. – Изогнув бровь, зебра тут же принялась копаться в мешочках, нашитых рядами на внутреннюю сторону её плаща, кидая различные вещества в пустую бутылку из под Спаркл-Коллы, из которой начали извергаться клубы тумана.

– Я примусь за дело, пока вы их наполняете, – произнёс Сагиттариус, его рог засветился и появился композитный лук. – Не мешкайте слишком уж долго.

Выпрыгнув из дыры, зелёный единорог, рассекая воду, скачками направился к одной из колон, чтобы занять позицию рядом с ней. Досчитав до десяти, он вытащил из находящегося на спине колчана стрелу, наконечник которой представлял собой похожую на луковицу гранату. Аквариус был смышлёным жеребёнком. Слегка недоброжелательным… но он знал, когда баланс сил смещается. Он был прекрасным Зодиаком. В любое время дня и ночи Сагиттариус предпочтёт его «возможно» вместо «наверняка» кого-либо другого. Со свидетельствующей от натренированности осторожностью он послал стрелу прямо в заднюю часть башни. Взрыв танку определённо не понравился.

Башня повернулась в его сторону, и он нырнул за колонну. Спаренные пушки взревели, и поднявшаяся от взрыва волна отнесла оглушенного единорога прочь. Стволы опустились, нацеливаясь на него.

Затем его схватили зубами за гриву у основания шеи, и в огромном вихре брызг оттащили в сторону, когда пушки снова выстрелили.

– Я тя дижу! – невнятно произнесла Каприкорн.

Либра мчалась по периметру затопленного гаража, а из висящей на её шее бутылки валили клубы густого белого тумана. Пушки танка следили за Каприкорн и Сагиттариусом, в то время как укрытые кожухами пулеметы посылали поток крупнокалиберных пуль в белую пегаску. Каприкорн с Сагиттариусом укрылись за одной из колон, и единорог пролевитировал из-за укрытия свой лук, посылая в танк заряды зелёной магии. Ответом на его действия стал всеуничтожающий взрыв, едва не превративший их укрытие в груду щебня.

– Не нравится мне этот план, – пробормотала Каприкорн, когда эта парочка вынырнула из пенящейся воды.

Туман сгустился настолько, что границ комнаты стало уже не разглядеть. Все их предыдущие попытки атаковать находящееся за танком дерево окончились ничем. Когда Либра спикировала за дерево, пулемёты прекратили вести по ней огонь, но один из Отродий-единорогов выстрелил в неё молнией, вынуждая продолжать полёт. И как только она показалась из-за дерева, пулемёты вновь открыли огонь. Укрывшись за колонной на противоположной стороне комнаты, Аквариус открыл огонь из пистолета, и башня развернулась к жеребёнку. Пушки вновь выстрелили, но его там уже не было. Жеребчик покинул своё укрытие на спине Пайсис, которая будто ракета мчалась по воде.

– Получается! – прокричал жеребёнок.

Маленький шарообразный робот с двулопастным пропеллером и небольшим лучевым энергомагическим орудием спикировал на позицию и, зависнув, обрушил на танк малиновые лучи.

– Смерть с небес! Это великолепно! Сейчас я его уделаю! – прокричал установленный в лобовой части робота красный талисман. Пушки качнулись в сторону робота. – Ох, искровой пердёж… – Два снаряда ударили в колонну, и робот исчез в облаке осколков, из которого вылетел красный талисман. Который, миг спустя, окутало розовое магическое поле, а затем его рывком утянуло за другую массивную бетонную глыбу.

– Вагиша! – пискляво прокричал он. – Мне нужно ещё одно шасси!

– Они не растут на деревьях, техномагический ты кретин! – визгливо проорала кобылка. – Большинство искусственных интеллектов, так или иначе, защищают свои шасси, что б ты знал!

– Пфф! Подключи ко мне карманный калькулятор, манипулятор с сервоприводом, и жаряйцемёт, и я покажу вам хлюпики, как нужно побеждать! Вы слишком уж заботитесь о том, чтобы сохранить в себе свои жидкости, – проорал роботизированный жеребец.

Бросив бутылку, Либра ушла в бок, завернув вираж, затем, изогнувшись всем телом, крутанулась в воздухе и нацелила свои лёгкие пулемёты прямо на танк. Мчась боком вдоль балок, она обрушила на боевую машину град пуль. Зазвучавшие в ответ раскатистые взрывы оставляли в потолке, стенах, и колоннах дыры, пока танк пытался сбить кружащуюся в воздухе пегаску.

Вылетевшая из ниоткуда бутылка из под Спаркл-Коллы разбилась о броню танка, и находящаяся в ней жидкость моментально вспыхнула, растекаясь по датчикам и камерам. Бешено взревев двигателем, он принялся безостановочно палить из пушек, старательно избегая при этом дерева, и обрушивая на всё остальное град фугасных снарядов. Сагиттариус оглох от шума, и единственное, что он мог делать – задержав дыхание, прятаться под водой, пока не кончался воздух.

Когда пальба стихла, в воздухе кружились воронка из дыма и тумана. Разразившаяся буря погасила заодно и пламя на танке. Сагиттариус чувствовал себя так, будто его прокрутили в сушилке с парой огромных тяжелых камней. А внутри у него что-то тёрлось друг о друга. С трудом поднявшись на ноги, он тут же тяжело привалился к выпирающему из воды бетонному обломку, выхаркивая из себя смесь из грязной воды и крови. Рядом с ним на поверхности воды плавала находящаяся без сознания или же… нет, по-прежнему дышащая Каприкорн.

Подняв взгляд, он пристально посмотрел на сдвоенную пушку танка, позади которого, вокруг окончательно восстановившегося дерева, стоял, выстроившись шеренгами, взвод из Отродий и единорогов. И все они абсолютно одинаково ухмылялись.

– Вам конец, – безэмоционально сообщила Сагиттариусу одна из единорогов с лицом Сильвер Страйп. Остальные Зодиаки выбирались из-под мелких обломков разбитых вдребезги, и разрушенных колон.

Комнату наполнил гулкий хруст, когда прямо по центру потолка затопленного гаража пробежала огромная трещина. Шум от трущегося друг о друга бетона стал громче, как только щебень и камни посыпались с шуршанием вниз. Отродья и Зодиаки обернулись, чтобы уставиться в верх, на эти грозящие бедой плиты.

«Ну давай, я же бросил тебе вызов, выстрели из своих пушек ещё раз», – подумал Сагиттариус.

– Либра? Скорпио? Кто-нибудь из вас двоих выжил? – громко спросил он.

– А что? – спросила в ответ белая пегаска, чьи опалённые перья изгибались во все стороны, выходя из-за кучи щебня. А секунду спустя, появилась зебра, которая вышедшая из того таинственного пространства, в котором прячутся зебры и П-21.

– Вытаскивайте всех отсюда, – произнёс зелёный единорог, вынимая из колчана стрелу. Сделав шаг вперёд, он вложил её в свой магический лук, и внимание всех Отродий и танка незамедлительно сосредоточилось на нём.

Пайсис кричала ему, чтобы он возвращался, а Вирго рыдала, но Сагиттариус не оборачивался. Рога единорогов вспыхнули, когда они принялись толкать вверх потолочные плиты. Он оттянул стрелу, с гранаты на конце которой, стекала вода. А затем, его избитое тело пронзили пылающие линии, когда его прошили десятки пуль. Падая, зелёный единорог выпустил стрелу. Громыхающий шквал прекратился, а его взор начал меркнуть.

Когда Сагиттариус упал в мутную воду, трещина в потолке взорвалась, и две гигантские плиты заскользили вниз, будто рушащийся в замедленной съёмке карточный домик. На мгновенье он увидел сквозь пролом находящийся выше этаж, и этаж над тем этажом, который тоже рушился, сбрасывая на танк, дерево, и Отродий, ржавую строительную технику. А затем, когда он начал скользить меж волн, мир погрузился во тьму, но зелёный единорог улыбался.

<=======ooO Ooo=======>

Окно памяти передо мной померкло, и я осталась в своём старом, пустом разуме, таращась в пустоту. Сагиттариус погиб. Я взглянула на оставшиеся омуты мыслей. Сколько ещё их померкнет у меня на гла… и в тот же миг ещё один из них исчез! Я с трудом задышала. Кто это был? Каламити? Вельвет? Виспер? Кто-то из тех, кого я знаю погиб, и… я переносила внимание с одного омута на другой. Так со сколькими же разумами я была соединена? Я была не способна составить их подробную опись. Ещё один омут померк, и я завопила во всеобъемлющее ничто. Прекратите умирать! Пожалуйста, прекратите умирать. Пожалуйста…

С этим я ничего не могла поделать. Найдя ближайший разум, я ринулась в него. Я должна знать. Я должна…

<=======ooO Ooo=======>

– Мы не смогли, – пробормотала Ксанти, сидящая вместе со всеми остальными в грязной яме. Броня зебры не имела ни каких повреждений, чего нельзя было сказать о её гриве от которой осталось лишь несколько длинных прядей. Её желудок сжался, и она почувствовала позыв к рвоте, но ничего из себя не извергла, о взглянула на трёх гулей. – Хоть какие-нибудь боеприпасы остались? Что, совсем пусто?

– Прости, трупов больше не осталось, – уныло произнёс Снеилс. – Те скелеты не очень хорошо себя показали.

– Да всё нормально, – произнесла зебра, посматривая на Кэрриона.

Броня грифона-гуля находилась в плачевном состоянии, и могла считаться работоспособной лишь в том смысле, что всё ещё крепко держалась за его высохший костяк.

– Патронов к оружию нет. Взрывчатки тоже не осталось. Прости. Я не вижу способа, как мы, на данный момент, можем выполнить наше задание.

Ксанти заставила себя встать на ноги, и сделала несколько пошатывающихся шагов, прокричав при этом:

– Мы не можем сдаться! – Сумев сделать всего три шага, она рухнула на грязный пол разрушенного бункера.

Зажмурившись и задрожав, Ксанти вновь пробормотала:

– Мы не можем сдаться. – Она оглянулась на остальных. – Дева рассчитывает на нас. Все нуждаются в том, чтобы мы уничтожили этот бункер! – Ксанти в отчаянии скользила взглядом по гулям. – Мы можем попробовать добыть немного боеприпасов с Отродий! Поглядеть, сможем ли вновь повредить резервуары с Флюксом! Или быть может… возможно, я могла бы попробовать воспользоваться тем вентиляционном отверстием. Быть может, в третий раз, они его не заминировали!

– Ксанти! – хрипло произнёс Кэррион, помогая ей выбраться из грязи. – Довольно. Мы не сумеем сделать ничего из этого. Отродья знают, что их бункеры атакованы, и укрепляют их. Между нами и тем тупым деревом находятся, наверное, сотни этих ублюдков. – Ксанти покачнулась и схватилась за живот. – И, как бы то ни было, долго ты не протянешь, – добавил грифон. – Сколько у тебя осталось Антирадина?

Ксанти сжала зубы, ощущая на языке вкус крови.

– Он… весь закончился ещё пятнадцать минут назад, – прошептала она так, будто сознавалась в чём-то постыдном.

– Ой-ёй, – саркастично произнесла разведброня в озабоченной, жеребячьей манере.

Кэррион вздохнул.

– Ладно. Давайте-ка вернёмся к тому водостоку. По крайней мере, по нему ты сможешь выбраться отсюда. Возможно, смогут послать сюда вторую команду.

– Нет! – резко произнесла Ксанти, поднимаясь на ноги. – Мы не собираемся сдаваться! Дева бы не сдалась! Быть может, она меня и прокляла, но сдаться я не могу! Поскольку совершение правильных поступков – это единственно возможный способ, которым можно снять проклятье! Легат – зло, а эти Отродья отвратительны, но я не могу сдаться! Я лучше умру, чем сдамся! – Затем у неё в животе забулькало, и она закашлялась. – Пусть даже я очень, очень не хочу превращаться в гуля. – Она слабо улыбнулась остальным. – Без обид.

– Да всё в порядке. И ты, скорее всего, не превратишься. Если бы все умершие от радиации пони превращались в гулей, то Эквестрия стала бы страной не-мёртвых, – ответил Кэррион.

Сильвер Спун отошла от остальных, пристально смотря в глубь тёмного тоннеля в котором они прятались.

– Гули, – пробормотала она, а затем повернулась к остальным. – Отродья ведь не гули ко всему прочему, так? Я это к тому, что они как бы кибер-зебро-единорогово-пегасовые штуковины, но при этом не гули, да?

Ксанти, Снеилс, и Кэррион переглянулись.

– Эм, да, они при этом не гули, – вяло ответил Снеилс.

– Точно! Поскольку это было бы, типа как, натуральнейшее жульничество, – радостно произнесла Спун. – И так, что если мы взорвём то единственное место, в которое они не могут заходить? – Глупые выражения на лицах её товарищей ни куда не исчезли. Сильвер Спун фыркнула и, закатив глаза, объяснила: – Реакторная штуковина. Так-то!

– Взорвать реактор? – беспечно спросила Ксанти. – Но реакторы очень хорошо бронируют. В корпусе того, который установлен здесь, несомненно, есть брешь, но чтобы взорвать его тебе потребуется танк.

Сильвер Спун фыркнула.

– В таком случае, сначала мы попадём внутрь реактора, а уж потом его взорвём! Вам не нужно так сильно занудствовать по этому поводу.

Ксанти заговорила более ласково.

– Сильвер Спун, это работающий реактор. Он включен. Это огромное место, где происходит слияние магических энергий. Знаю, ты способна впитывать радиацию, но даже у гулей есть свой предел.

Сильвер Спун фыркнула.

– Ну и подумаешь. Ведь именно этим я и занимаюсь, когда достигаю своего предела – что-нибудь взрываю! Так что, я просто проберусь внутрь реактора, и взорвусь. Проще некуда.

– Но… ты же умрёшь… – вяло произнесла Ксанти.

Сильвер Спун отвернулась.

– И что? Я, типа как, и так уже мертва. И все те, кто были для меня важны, тоже мертвы. Так что, как бы… а в чём разница? – Она шмыгнула носом, и по её щекам побежали светящиеся зелёные слёзы. – Я скучаю по тем временам, когда всё, что мне нужно было сделать – найти Тиару. Как же мне хочется всё же её найти. Она… ну… она по мне скучает. Она будет вести себя из-за этого грубо… но она всё же скучает.

– Я буду по тебе скучать, – произнёс Снеилс, изумлённо смотря на неё.

– И я, – добавила Ксанти, подбегая к Сильвер Спун, и крепко её обняла. Зебра внезапно вздрогнула, когда её желудок сжался, и отстранилась.

– Эхмкхм, – проворчал Кэррион. – Мне… будет недоставать ходячего исцеляющего пузыря, который повсюду следовал за нами, – произнёс он, отведя взгляд.

– Спасибо, – произнесла Сильвер Спун, посмотрев вглубь коридора. – Вот только я не очень-то и знаю куда идти. Что если я заблужусь?

Ксанти вытащила инструменты и, покачнувшись, сняла со своей ноги ПипБак, и в тот же миг, всё поглотила тьма. А затем произошло нечто наиудивительнейшее: мой взор наполнился изумрудно светящимся видом, в котором один мир, накладывался поверх другого. Казалось, что один из миров состоит из теней и уродливого чёрного камня, а другой из мерцающего, желтовато-зеленого света. Ксанти выглядела как грубая, похожая формой на зебру глыба, удобно устроившаяся внутри костюма из мерцающих огоньков. А статный зеленовато-желтый грифон стоял, накладываясь на раскрошившееся чёрное тело. Снеилс казался запутанным клубком из сплавленного с тёмным телом света. Коридор был одновременно как разрушенными, грязными развалинами, так и сияющим, элегантным сооружением, представавшим в своём первозданном виде.

Интересно, так видели мир все гули, или только светящиеся, одним из которых и была Сильвер Спун? С другой стороны, видеть то, как уродливая реальность накладывается на такую изысканную, пусть даже иллюзорную, красоту… теперь я понимала, почему многие из них неизбежно сходили с ума. Сильвер Спун осмотрела ПипБак на своей ноге, который выглядел для неё как отвратительная катушка из грязи, утыканная жуткими, ослепительно сияющими огоньками, на которой отображалось картографическое приложение ПипБака.

– Хорошо… так значит… мне вон туда? – спросила она, тыкая котом в глубь коридора.

– Быть может одному из нас следует пойти с ней? – растягивая слова, спросил Снеилс.

Но Сильвер Спун покачала головой.

– Со мной всё будет в порядке. Нет ни каких причин, чтобы двое из вас… ну вы сами знаете что. – Сильвер Спун умолкла, вглядываясь в долговязого, выглядящего искорёженным единорога, затем она наклонилась вперёд и слегка поцеловала в щёку. – Я… ну ты знаешь… вроде как… сожалею… и всё такое…

– Угу. Сожалеешь, ага, – пробормотал он. – Очень сожалеешь… – Открыв рот, он опять его закрыл, а затем потупил свой наполненный звёздами взгляд.

– Ненавижу быть капризным засранцем, но если мы не вытащим её отсюда, и не выведем из организма часть радиации, то мы превратимся либо в «Команду Гули», либо в «Команду, Ищущую Новую Зебру», – произнёс стоящий рядом с бледной Ксенит Кэррион. – Если ты намерена это сделать, то тебе стоит уже пойти и сделать.

– Точно. Точно… – Сильвер Спун отошла от остальных на несколько шагов. – Я просто… Я… – запинаясь, произнесла она.

– Спасибо тебе, Сильвер Спун, – произнесла Ксанти с доброй, искренней улыбкой. – Прости, что мы не смогли найти Даймод Тиару.

– Ну… в том, что она помчалась вперёд, не подождав меня, нет ни чего удивительного. Я, как бы, всегда её нагоняла и всё такое. – Сглотнув, она отвернулась. – Всем д… до свидания.

Она ринулась прочь, и несколько секунд бежала сквозь освящённый изумрудным светом мир, пока не смогла исчезнуть из их поля зрения, завернув за угол. Затем прижалась лбом к стене и шмыгнула носом.

– Прощайте…

Она сверилась с картой на ПипБаке и продолжила осматриваться, выискивая вывески которые гласили бы: «Электростанция», «Техобслуживание», или «Реактор». Она встречала других бесцельно блуждающих гулей, но светящиеся абрисы уважительно склоняли головы, когда проходила мимо. Гротескные издёвки, которые были их телами едва ли были достойны внимания. А затем кобылий голос прокричал:

– Эй, Сильвер Спун! – Эхом разнёслось по коридорам руин.

– Тиара? – прокричала навострившая уши Сильвер Спун, когда свернула в боковой проход и прорысила по нему несколько футов. – Тиара? Это ты? – К ней вернулась тень надежды, а затем она резко остановилась. – Нет… нет, Тиара мертва. Она умерла. Её больше нет. – Она плотно зажмурилась. – Я… я должна это сделать. Это подсилу только лишь мне. – Усевшись на пол, она подняла глаза к потолку. – Ох… но я не хочу этого делать. Я боюсь. Как же мне хочется, чтобы Тиара действительно была здесь…

– Эй, Сильвер Спун! – вновь разнёсся кобылий голос, но Сильвер Спун, прикрыв уши и тряхнув головой, вернулась в коридор, и продолжила свой путь, следуя вывескам и карте. Кобыла кричала снова и снова, и Сильвер Спун вздрагивала в ответ всем телом.

В конечном итоге она достигла люка над которым висела ржавая табличка надпись на которой гласила: «Осторожно: Реактор. Не открывать во время работы». Она взглянула на ПипБак, а затем, прищурившись, на дверь, чтобы прочитать грубую реальность сквозь мерцающий мир грёз.

– Вот оно… – произнесла Сильвер Спун и, положив копыта на колесо, попыталась его прокрутить, напрягшись всем телом. – Ну давай же! – хрипя, прокричала она, её тело ощущалось очень тёплым и ярким, но люк не поддавался.

– Да что б тебя, глупая ты дверь! Открывайся! – прокричала она и, поднявшись на дыбы, впечатала в крышку люка копыта, вокруг которых вспыхнул зелёный свет. Чёрная мерзость слегка смялась от её удара, который оставил на металле светящиеся отметины. – Открывайся! Открывайся! Открывайся! – кричала она, и с каждым ударом её копыта всё глубже погружались в плавящийся под ними метал.

– Эй, Сильвер Спун! Сюда! – Вновь и вновь кричала ей Тира. – Эй, Сильвер Спун, пойдём немного поприкалываемся над этими пустобокими! Эй, Сильвер Спун, пойдем, пропустим по стаканчику после работы! – Тело кобылы-гуля ощущалось так, будто оно горело, пока она пробивалась сквозь металл. Петли некротической магии подобно солнечным протуберанцам вырывались из её пятнистой серой шкуры лишь для того, чтобы остающиеся после них дыры мгновенно исцелялись. Склонив голову, сияющая будто крошечное зелёное солнце Сильвер Спун, продолжила прокапываться сквозь люк, а её светящиеся слёзы проплавляли в полу ямки.

Люк внезапно поддался, и за ним обнаружилась хаотическая буря из магии, бушующая между несколькими кристаллическими талисманами. Краски мигнули и изменились, искажаясь… сливаясь… превращаясь в розовую кобылу с фиолетовой гривой в белую полоску, одетую в ярко-красное платье, на голове которой красовалась изысканная корона, а в ушах сверкали серьги-гвоздики с драгоценными камнями. Её губы кривились в самодовольной ухмылке, но взгляд был исполнен сердечности.

– Эй, Сильвер Спун, вот ты где.

Сильвер Спун изумлённо уставилась на неё.

– Т… Тиара?

– Ну разумеется, глупышка, кто же ещё? – улыбнувшись и кивнув себе через плечо, произнесла розовая кобыла, больше с нежностью, нежели злобностью. – Пойдём. Давай выкрасим город в красный цвет.

– Ага… Уже иду… – прошептала Сльвер Спун, в то время как всё вокруг сияло с каждой секундой всё ярче. Расплывшись в улыбке, она приблизилась к этой кобыле, и реальный мир истаял, когда всё вокруг превратилось в свет. – Тиара. Я всё-таки тебя нашла, – прошептала она.

<=======ooO Ooo=======>

Белый омут передо мной взорвался, и это имя отдалось эхом в этой огромной пустоте, которой являлась голова моего пустышкового тела. Я обидела Сильвер Спун, дважды обманула её и использовала в своих целях. Я была рада тому, что, в конце концов, она была счастлива… но также это подняло множество вопросов. Ещё одно окно померкло прежде, чем я узнала, кто это был. Не сумев удержаться, я мысленно послала себя к другому окну и позволила себе раствориться в потоке мыслей. Если я не могла помочь, то должна была знать. Должна была видеть. Должна была бичевать себя, будучи очевидцем этих ужасов.

<=======ooO Ooo=======>

Жнецы устроили кровавую жатву Отродий. Никаких пряток. Никаких уловок. Никакой стратегии. Только грубая сила и кровожадная решимость несла их вперёд, и они уничтожали врагов со всех сторон. Тостер впечатал одного из Отродий в стену бункера, а затем дюжина адских устройств зажглись и испепелили прижатого киборга. Потом покрытый шрамами земнопони отскочил, и шипящее тело накрепко прилипло к тостерам. Он развернулся с поразительной грациозностью и бросил горящее туловище в лица ещё двоих, после чего прыгнул на них с маниакальной улыбкой. И всё же, даже его сильное тело стало скользким от потом, а ужасные удары наносились с не предвещающей ни чего хорошего вялостью.