Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 84 страниц)

Легат обозрел творящуюся вокруг него бойню и, ухмыльнувшись во весь рот, рассмеялся.

– Глупцы. Вы все глупцы. Я уже победил, вы этого ещё даже не знаете! Но я благодарен вам за это весёлое представление!

– Мамочка, – произнесла Маджина, пытаясь встать на ноги.

Пифия прижала её сильнее.

– Шшш. Просто побудь здесь. Ещё несколько минут и всё закончится. Либо, ну ты понимаешь… он нас убьёт. Но, как бы то ни было, это будет интересно.

Теперь здания Ядра устремлялись в высь, выстраиваясь во всё более высокие шпили. Все шестерёнки и кабели работали, пока город, судя по всему, поднимался вокруг очищенного им участка в милю диаметром, а здание Министерства Стиля по-прежнему стояло одиноким надгробием посреди развалин. Тысячи сверкающих кабелей зазмеились в шахту под сеткой. Все не участвующие в процессе движения здания лежали разбитые, будто сломанные ящики для игрушек, рассыпая по ветру своё содержимое.

Раненные зебры отступали к аликорнам, которые теперь вливали все свои магические силы в поддержание щитов, поскольку Отродья организовались и сосредоточили свой огонь. Пайерлайт металась по крыше, выдыхая тоненькие струи пламени и пролетая мимо любого Отродья, на которого она могла напасть, не обжигая при этом своих союзников. А Легат практически гарцевал вокруг монитора, сокрушая любую, бросавшую ему вызов зебру.

– Скоро. Скоро, – непрестанно повторял он.

– Ага, скоро, – ответила Пифия и начала обратный отсчёт от десяти.

Легат замолчал, посмотрев на двух кобылок.

– Что? Что ты узрела?

– Семь. Шесть.

– Говори! – потребовал Легат, бросаясь к краю крышу, чтобы взглянуть в лица кобылкам.

– Четыре… три… два… позади тебя, – закончила Пифия, с ухмылкой.

Легат повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть желтую вспышку, промелькнувшую поперёк крыши.

А затем его голова исчезла. Напрочь оторвавшись от плеч, она развалилась на куски, которые перелетели через край крыши. Киборги зашатались, и атака Отродий застопорилась. Затем его голова вновь собралась воедино.

– Что… – Вторая вспышка, и второй уничтожающий удар, то которого разлетелся не только его череп, но и сам он покатился по крыше. И вновь, его голова собралась воедино на время, достаточное, чтобы он успел пробормотать: —…это… – Третья вспышка, от которой Легат налетел на один из громоотводов с такой силой, что его почти разрезало пополам. Его голова по-прежнему находилась на искалеченном теле, и он пробормотал: —…было? – Затем его тело восстановило повреждения, и он стащил себя с золотистого металлического шеста.

Виспер зависла перед ним.

– Я. Ты убил моего мужа. И больше ты ничего у меня не отнимешь.

– Ох. Певчая птичка. Это ведь ты убедила всех моих бедных, отчаявшихся жертвенных поняшек, что нужно продолжать сражаться, вместо того, чтобы прятаться здесь. – Он поднялся на ноги. – Это было раздражающе. А ведь я потратил на это очень много сил!

– Это твоя морда раздражающа! – ответила Виспер, вновь метнувшись к нему, но в этот раз Легат крутанулся. Она облетела его, но вместо того, чтобы получить его сокрушительный пинок, сумела умчаться до того, как он достиг цели. Она метнулась обратно, и её копыта размылись, когда они устремились к его лицу, и Легат вновь попытался увернуться, крутанувшись. Но, в этот раз, она приспособилась, и впечатала копыта в противоположном направлении. Тело Легата повернулась посолонь, а голова противосолонь. А его боковой удар вытянутой ногой всё же достиг её, отбрасывая назад, но, бешено забив крыльями, она уберегла себя от отскакивания и заскользила на копытах по крыше.

Его голова развернулась, вставая на место, а Легат, широко расставив ноги, принял боевую стойку и улыбнулся Виспер.

– Наконец-то. Кто-то стоящий. Почему бы тебе не попеть немного, пока мы ждём?

Виспер бросилась на него, и они вновь закружились в безумном танце смерти. Пифия и Маджина тем временем подбежали к связанному Голденбладу. Маджина не могла оторвать глаз от неподвижного тела своей матери, но Пифия, обвив хвостом её шею, осторожно потянула маленькую зебру за собой.

– Не сейчас. Нужно его освободить. Эта жёлтенькая хороша. Бетельгейзе оценивает шансы, как двенадцать к одному, но ей не справиться в одиночку. К счастью, другая окажется здесь до того, как он разделается с ней.

– Что ещё за другая? О чём ты говоришь? – спросила Маджина, глядя полными слёз глазами на свою мёртвую мать. – Мы… ты не можешь ей помочь?

Пифия вздохнула.

– Извини, но уже поздно что-то делать, когда тебе свернули голову. – Она развернула карту, изучая крошечные символы и надписи на ней, а затем достала свой кулон и потёрла его. Тот отбросил на карту крошечное движущееся световое пятно. – Ладненько. Неотвратимая гибель… Сила в единстве… Ля-ля-ля. Ну же, звёзды, порадуйте меня чем-нибудь, – пробормотала Пифия, а затем ткнула копытом в сторону Голденблада и бросила быстрый взгляд на Маджину. – По крайней мере нужно освободить его. Это отвлечёт полосатых от Амади.

Маджина начала неуверенно теребить узлы на обвивавших Голденблада кабелях.

– Ты же Старкаттери, – прохрипел Голденблад, глядя на Пифию. – Почему…

– Долгая история. Ну а если коротко – я не инструмент, – ответила кобылка. – Теперь к делу. Есть идеи для чего всё это? – спросила она, обведя копытом рвущиеся ввысь башни, которые уже достигли высоты в половину бывшей Башни Шэбоуболтов. Большинство небоскрёбов растеряли чёрные панели обшивки, обнажив свои металлические каркасы и скрывавшиеся внутри механизмы.

Внезапно, все те сотни кабелей, что свисали со зданий, соединяя их с решёткой, скрывающейся под фундаментами, резко натянулись с оглушительным «дзынь». Несмотря на то, что вечерняя заря окрашивала всё вокруг в багровые тона, провода, тянувшиеся от вершин башен к яме, по-прежнему были окружены зловещим, ледяным сиянием.

Голденблад сделал большие глаза.

– Теперь да, – прохрипел гуль. – Мы должны уходить. Все…

Больше он ничего произнести не успел, так как всё вокруг заходило ходуном. Вибрации были настолько сильными, что на ногах устоял лишь Легат. Башня раскачивалась, словно гигантская костяшка домино, но, как ни странно, сохраняла свою целостность. Возможно, присутствие огромного числа душ каким-то образом укрепило её. Края ямы начали осыпаться, и огромные куски земли исчезали в глубине увеличивающегося в размерах провала, оставляя после себя лишь решётку из звёздного металла. Когда часть фундамента штаб-квартиры Министерства Стиля провалилась в одну из ячеек этой решётки, здание с глухим рокотом накренилось в сторону котлована. Несколько Отродий сорвались в эту бездонную пропасть, но зебры, помогая друг другу, сумели избежать участи кувыркнуться через край. Голденблада и двух кобылок, вцепившихся в него, от падения удерживали туго связывавшие гуля кабели. И он был не в силах им помочь.

Пока все пытались не упасть с крыши, Легат и Виспер продолжали свой бой, не обращая внимания на движущееся поле боя.

– Ты быстра, – сказал Легат, парируя и мгновенно контратакуя ударом с разворота. – Но я чувствую, как ты устаёшь. Я могу продолжать до бесконечности. – Прищурившись, он заблокировал удар её силового копыта, и его переднюю ногу оторвало, но она почти мгновенно отросла заново.

– Почему бы тебе не спеть чудный реквием для этого мира? Я был бы рад её услышать! – крикнул он сквозь нарастающий грохот.

– Сам ты реквием! – хрипло крикнула Виспер, и собравшись с силами, влетела в него.

– Давай же, старый гуль… – сказала Пифия Голденбладу. – Что он делает? Будущее сейчас выглядит как спутанный клубок теней. Я знаю, что она – выход из этого положения. И есть ещё один. Но я не понимаю, что он делает! – крикнула она. – Прямо сейчас, Пожиратель Душ должен умереть вместе со всеми нами, но всё вокруг меняется, и это даже хуже, чем этот город!

– Он поднимает его… – прохрипел Голденблад.

– Поднимает что? – крикнула Пифия.

Голденблад просто смотрел на неё, и тут её глаза широко раскрылись.

– Нет, не может быть! Он не сможет! Что-то такого размера… да ни за что!

– Он участвовал в этом годами. Кто знает что он делал в Хуффингтоне во время войны? Чертежи города всегда были непонятными. Странные приписки и запросы. Планы менялись каждую ночь. Всё строилось невероятно быстро, никто не сводил всё воедино. Ядро вероятно было выключено для того, чтобы накопить мощности для этого. Селестия Один дала ему необходимую энергию. А теперь он собрал всё воедино и способен идеально точно нацелиться чтобы поймать и пожрать Тома во время удара.

Во вспышке телепортации возникла фиолетовая аликорн и приземлилась вблизи верхнего края крыши. С неё слезли Вельвет Ремеди и зебра в плаще с капюшоном.

– Что тут происходит? – с удивлением спросила кобыла.

– Нет времени объяснять! – отрывисто сказал Голденблад. – Немедленно уведи всех с крыши. Как только Пожиратель достигнет поверхности, ХМА убьет всех. Вполне возможно, что она уже может возвращаться.

– Нет! – крикнула Пифия, посоветовавшись с картами. – Амади должен быть сокрушен. Сейчас. Это единственный возможный вариант.

– Но его невозможно победить, – возразил Голденблад.

– Это должно быть сделано. В противном случае станет уже не важно, когда вернётся Девы. Все, в ком она нуждается, будут к тому времени мертвы. Его нужно остановить сейчас, – сказала она, смотря на облаченную в плащ зебру. – Ты это она? Пожалуйста, будь ею!

– Если это должно быть сделано, то предположим что я это я, – тихо сказала зебра. – Очистить крышу.

– Нет! – произнёс прижимающий к груди винтовку Лансер, ковыляя к ним. – Я должен увидеть, как это закончится. Пожалуйста.

– Лечебные зелья больше не действуют, – сказала Адама, оперлась на Лансера и попыталась отдышаться. – Нам нужно уходить.

– Я должен увидеть, как это закончится. Просто обязан! – возразил он.

– Да. Он должен остаться, – поддержала Пифия. – И эта жёлтая пегаска тоже. Надеюсь, те двое доберутся сюда раньше, чем станет слишком поздно. – Она взглянула на одиноко сидящую рядом Маджину. Молодая кобылка не отрывала взгляда от зацепившегося за кабель, неподвижного тела матери. – Ей тоже следует со мной остаться.

– Звезды показали тебе это? – спросил Голденблад.

– Нет, мне это показала её боль. Не всё крутится вокруг грёбаных звёзд, – ответила Пития, обняв кобылку ногой.

Вельвет Ремеди обернулась к фиолетовому аликорну.

– Срочная эвакуация. Всех, кроме меня, её, этих кобылок, его и той жёлтой пегаски. Это… – Она запнулась, когда на миг обратила своё внимание на Виспер, после чего хорошенько тряхнула головой. – То есть… Когда опасность минует, возвращайтесь за нами, и я имею ввиду абсолютно абсолютно всех, кто здесь находится. – Она кивнула в сторону Отродий.

– Ты пытаешься спасти Отродий? – воскликнула Пития. – Да они же всего лишь мясные марионетки! – Вельвет одарила её строгим взглядом, и кобылка тут же сдала позиции.

– Ладно. Как скажешь. Спасём марионеток. Всё, лишь бы твои звёзды сияли ярче. – Затем, кобылка ахнула: – Только оставь здесь и меня, пока всё не закончится! Я хочу это увидеть. Это наверняка будет захватывающе!

Фиолетовые и зелёные аликорны принялись телепортироваться сюда и обратно, унося с собой группы зебр и Отродий, постепенно очищая крышу. Вельвет и Маджина пытались освободить Голденблада от приковавших его к крыше кабелей. Тем временем, облачённая в плащ зебра направилась к месту недавней схватки Легата и Виспер. По ходу битвы, пегаску уже успели спустить на землю. Её крыло было согнуто под болезненным углом в участке, куда совсем недавно угодила пуля, а задняя нога вновь начала кровоточить. Тем не менее, она продолжала давать отпор, упорно отказываясь сдаваться.

Легат обернулся к приближающейся зебре.

– Ох, радость-то какая. Ещё одна, – скучно обронил он. – Ты же понимаешь, что всё это бесполезно, не так ли?

– Да неужели, – невозмутимо ответила кобыла.

– Я – бессмертен, неуязвим и непобедим. Не важно, насколько опытной ты себя возомнила, рано или поздно ты устанешь и потерпишь неудачу, ровно как и эта, – произнёс он, указав копытом на Виспер.

– Заткнись, – огрызнулась Виспер. – Ты неудачник, раз до сих пор не убил меня. А я по-прежнему намерена убить тебя.

Легат вздохнул, тогда как плащ зебры тронул лёгкий ветерок.

– Ну что же, давайте наконец покончим с этим. Уверен, это будет та ещё схватка, прежде чем я выйду победителем, – насмешливо произнёс он, после чего нахмурился. – И всё же, кто ты?

Капюшон опустился, открыв под собой пышную гриву Ксенит. Покрытая шрамами зебра, встретилась взглядом своих зелёных глаз с Легатом и мягко произнесла:

– Никто.

– Хех, – произнёс Легат, с хрустом и щелчками разминая шею, – Наконец-то, достойный противник.

В мгновение ока, он оказался поверх Ксенит, замахнувшись ногой в ударе, которым он недавно оборвал жизнь Секаши. Подняв передние ноги, она заблокировала удар собственными копытами, от чего её тело на мгновение задрожало от противостоящей силы, и затем вновь замерло. Легат стоял на месте, еле сохраняя равновесие на одной задней ноге, в то время как другая находилась в её хватке.

– Хех, – ненавязчиво ответила она, после чего всем телом крутанулась и впечатала Легата в крышу. Однако, на этом она не остановилась. Подобрав под себя ноги, она перекатилась по нему и вновь впечатала его в крышу словно тряпичную куклу.

Непрекращающийся натиск Ксенит был подобен силе природы. Она не выкрикивала никаких боевых кличей, также как и не давала Легату возможности собраться для контратаки. Как бы быстро его тело не пыталось восстановиться от нанесённого урона, она попросту наносила его быстрее. Она крутанулась, вбила его в крышу, скрутила ему хребет как тряпку, и лупила по нему словно по барабану. Теперь Ксенит его ни за что не отпустит. Раз за разом, она просто будет его избивать.

Однако он не умирал. Он смеялся.

Ксенит на миг остановилась. Всего лишь на секунду.

И Легат нанёс удар. Когда его тело самовосстановилось, и было скручено подобно пружине, он одновременно освободил всю накопленную энергию. Его тело раскрутилось подобно пропеллеру, полдюжины раз пройдясь по черепу Ксенит, отбросив её в сторону. Пока она готовилась к новой атаке и вновь сконцентрировалась, тело Легата уже успело восстановиться.

– Неужели это был Падший Цезарь? Это ведь он, не так ли? – осведомился он, ухмыляясь словно энергичный жеребчик. – Мне казалось, этот стиль давно был утерян. А ведь и вправду больно!

Ксенит сохраняла молчание. Сделав выпад в его сторону, она приземлилась на полпути к цели, крутанулась и ударила обеими своими задними ногами по его морде. Он продолжал отступать, отражая её удары передними ногами, не забывая при этом контратаковать задними. Конечность Легата ударила о её ногу достаточно сильно, что бы её лицо искривилось от боли. Сделав кувырок назад, он вновь вернулся на свои четыре, встретив Ксенит лицом к лицу.

– Ты в свою очередь, используешь технику Рычага Архимеда, – размеренно подметила Ксенит. – Контроль и накопление силы с последующей передачей её своему оппоненту. Давно утерянный стиль.

Теперь он смотрел на неё с нескрываемым впечатлением.

– Ты ведь Ачу? Скажи мне, что ты из Ачу! – расплывшись в ухмылке произнёс он. – Эх, если бы я только не собирался положить конец всему живому, то взял бы тебя как одну из своих жён, даже не задумываясь. В моём личном гареме немало свободных мест.

– Нет. У меня был плохой муж, но он хотя бы не болтал так много как ты, – спокойно ответила она.

– Жаль. – И вновь он оказался на ней, кружась, нанося удары, изворачиваясь и нападая с такой скоростью, что все его движения казались размытыми. Ксенит отразила удар и контратаковала, и тем не менее ситуация для неё была патовой. За те секунды, что он был в стороне, его раны исцелялись, тогда как её оставались на месте. Снова и снова, они сцеплялись друг с другом, затем отступали, после чего вновь нападали. Один раз ей даже удалось полностью оторвать ему ногу и она впервые выказала досаду, когда его тело вновь собралось. В то же время, ему это веселье доставляло, судя по всему, лишь удовольствие.

Тем временем, грохот перерастал в настоящую какофонию. Струи пыли вырвались из глубин, когда визжащий, скребущий звук прошёлся через впадину словно вопли проклятых.

– Каким образом ей удастся победить его? – выдохнул Лансер, бережно придерживая свою винтовку. – Мне конечно прежде не приходилось видеть подобного боевого искусства, однако он всё ещё жив!

– Она не сможет победить его, – с улыбкой сказала Пифия. – Ни одна зебра не может.

– Фух. Мне кажется, я почти вспотел, – обратился Легат к тяжело дышащей Ксенит. – Впрочем, пора уже кончать с этим. Хотелось бы тебя поблагодарить, за столь чудесный вечер, одн…

Два силовых копыта врезались в его голову, выдавив его мозги из головы словно гной из нарыва.

– Она права. Уж больно много ты говоришь, – прокомментировала Виспер, толкнув его в сторону Ксенит. Зебра моментально заключила его в захват, изогнув тело Легата так, что грудная клетка оказалась прямо напротив Виспер. – Говоришь у тебя магическое сердце, верно? – сказала она, когда его голова вновь собралась воедино. – Сейчас мы это узнаем.

И тут она принялась дубасить его тело, избивая его словно боксёрскую грушу. Взад-вперёд, взад-вперёд – её копыта продолжали работать, а силовые копыта продолжали рвать и разрушать, когда она раздробила его рёбра и начала пробивать свой путь в грудную полость. Ксенит не отпускала его из мёртвой хватки, пока его тело сокращалось и извивалось в попытке освободиться, крича при этом от боли, когда куски плоти разлетались по сторонам быстрее, чем успевали встать на обратно на место.

– Да! Да! – ликовала Пифия с улыбкой до ушей. – Ни один пони не может победить его. Ни одна зебра не может победить его!

– Но вместе… – выдохнула Вельвет.

Виспер сделала завершающий удар, и последние куски его грудины разлетелись в стороны, обнажая под собой тёмный кусок камня, с вмонтированным с одной из сторон звёздометаллическим регулятором.

– Меняемся! – выпалила она, начав крутить Легата вокруг, когда его куски и остатки плоти начали возвращаться на место.

Ксенит не колебалась ни секунды и, пока Виспер крепко его держала, впечатала передние копыта ему в грудь. Глаза Легата полезли из орбит, в то время как его плоть уже начала зарастать, обволакивая копыта зебры. Выражение его лица являло собой само воплощение шока, а Ксенит и Виспер не отступали. Взгляну друг на друга, кобылы обменялись кивками.

Мощная фигура зебры начала поворачиваться. Её мускулы, обычно утончённы, как у любой зебры, теперь бугрились, по мере того, как кобыла напрягала все свои силы. Виспер напряглась, изо всех сил удерживая орущего Легата на месте. Затем воздух прорезал чудовищный влажный хруст и камень оказался высвобожден из его развороченной грудной клетки. Широко распахнутыми глазами он уставился на артефакт в её поднятых копытах.

– Стреляй! Стреляй! Стреляй! – завопила Пифия Лансеру, колотя его копытом. – Устройство управления!

Тот поднял оружие, замер на мгновение и посланная им пуля со вспышкой ударила в коробочку из звёздного металла. Второй выстрел. Третий. Затем коробочка отлетела, докатилась до края крыши и канула вниз. Из оставшихся в сердце отверстий начала изливаться чернильно-чёрная жидкость. Спустя секунду поднялась перевязанная бинтами фиолетовая аликорн, удерживающая коробочку в магическом захвате. Взлетев, Она приземлилась рядом с остальными, неся на спине белую пони.

– Успели в самый раз, да? – заметила Бу, сползая со спины Псалм. Аликорн передала звёздно-металлический пульт управления Вельвет Ремеди. Бу что-то достала. Что-то длинное, тонкое и завёрнутое в мятую тряпку.

– Папочка постоянно говорил мне, что острые штуки нужно всяко разно прикрывать. – Она осторожно развернула объект и позволила тряпке упасть. – Я принесла эту противную штуку.

В её копытах блеснул серебряный меч.

– Да! Сверх новая! – воскликнула Пифия, затем подтолкнула Вельвет Ремеди. – Скорее! Бери его!

Вельвет с содроганием вытаращилась на меч.

– Я не собираюсь к нему прикасаться! Я лекарь!

– Просто представь, что это скальпель-переросток, а это сердце – злокачественная опухоль! Скорее!

И в самом деле, сердце Легата, похоже, пыталось вернуться на место. Из рваной раны в его груди к сочащемуся жижей чёрному камню потянулись усики плоти. Виспер и Ксенит с трудом удерживали их от воссоединения.

– Это не одно и то же, и тебе это известно! – возразила Вельвет.

– Никто другой не рискнёт подойти к нему настолько близко с этой штукой в зубах. Одно неверное движение, и ты можешь распрощаться со своими собственными ногами! – громко заявила Пифия. Здание вновь качнулось, накренившись при этом ещё сильнее. Псалм пролевитировала Маджину и Пифию к себе на спину.

– Я не буду кого-либо убивать, лишь потому, что способна это сделать. Мы могли бы запереть его где-нибудь! – вновь возразила единорожка.

– Он не обычная зебра, Вельвет, – прохрипел Голденблад. – Он болен. Он и есть болезнь, продолжающаяся уже целые столетия. Его убийство будет проявлением доброты не только в отношении его жертв, но и его самого.

Связка за связкой, его сердце начало соединяться с телом.

– К тому же он не умрёт, если ты разобьёшь это сердце, – пожав плечами добавила Пифия, когда тряска и визг начали нарастать, и здание накренилось ещё сильнее.

– Прости, что? – скептически переспросила Вельвет.

– Только Дева в состоянии убить его. Разрушив сердце ты лишь заберёшь у него способность к восстановлению. И после этого, он станет абсолютно смертен, попав прямо в копыта к Деве, – подметила Пифия, взглянув на скептически настроенную единорожку. – Честно! Клянусь своими полосками и звёздами на небосводе, – добавила кобылка, прикладывая копыто к собственной груди.

– Не нравится мне этот город, – сухо произнесла Вельвет, направившись к напряжённой троице. – Нисколечки не нравится.

Взгляд Легата был прикован к серебряному лезвию.

– Нет… будьте ты проклят… надоедливый… хаос… Так не должно было случиться! – ахнул он, пытаясь дотянуться до сердца. Вельвет занесла над ним меч.

– Сделай это! – проворчала Ксенит, пока с её передних ног стекало тёмные вещество.

– Прикончи этого выблядка, – поддержала Виспер.

Примерившись, Вельвет осторожно расположила меч так, что бы не задеть ноги Ксенит. Она подняла его раз… второй… третий… затем…

– Вы уверенны, что это его не убьёт? – жалобно переспросила она.

Всё до единого обернулись на неё, и все кроме фиолетового аликорна и Маджины крикнули в унисон:

– Да! Сделай это!

– Послушай, я пацифист, понятно?! – прокричала она в ответ.

– Тогда поторопись, и отпацифисти его нахер! – прорычала Виспер.

Она зарделась и одним взмахом опустила лезвие. Тёмный камень тут же треснул, а меч издал звонкую ноту, когда Легат завопил от агонии. Она ударила ещё раз, заставив трещины пойти вширь, а из раскрывшихся щелей потёк тёмный ихор. Завитки плоти начали обвиваться вокруг каменного сердца, а его мышцы стали набухать, когда тёмная жидкость, странным образом игнорируя законы гравитации, принялась залетать в рваную дыру, на месте его груди. Наконец, меч опустился в последний раз.

Раздался звон метала о камень, и сердце рвануло обратно в грудную полость. В мгновение ока, полость закрылась. Резко напрягшись, он освободился из захвата раненой Виспер, и швырнул её прямо в Ксенит. Но он не произнёс ни слова. Его глаза выпучились и закатились, когда он взглянул на свои деформирующиеся конечности. Открыв рот, Легат извергнул из себя смесь крови и тёмного месива, после чего его тело задрожало.

– Мне послышалось, или ты сказала что это не убьёт его! – обернувшись выпалила Вельвет.

– Оно и не убьёт, – ответила Пифия, с радостной улыбкой на мордочке. – Эта судьба намного хуже смерти. К слову, отлично сработано.

Легат разбухал, раздувался и увеличивался. Упав на колени, его кожа отслаивалась, восстанавливалась, после чего вновь начинала распадаться.

– Что с ним происходит?! – спросила Виспер, когда она на пару с Ксенит начали пятиться к остальным. – Мне казалось, ты сказала, что это прекратит его гадское исцеление.

– Это сердце не исцеляло его. Оно восстанавливало. Сохраняло его тело в первозданной форме. Время для его тела, по сути, остановилось, – объяснила кобылка Старкаттери, лукаво ухмыляясь. – Но теперь всё не так. Теперь оно догоняет его. Тысячи лет восстановлений, ран, боли, и всё это одновременно. А также, все мерзости, которые идут в комплекте с проклятым куском камня, который пробыл у тебя в груди на протяжении тысячи лет. – На лице Виспер воцарилось понимание, и она продолжила наблюдать с тихим, прохладным удовлетворением.

Сейчас Легат напомнил мне неимоверно здорового синего пони, которого вроде как звали Голиаф. Вот только у Голиафа не было дополнительных рудиментарных ножек, торчащих из его нормальных четырёх. У него так же не было и дополнительных глаз, расположенных в дополнительных глазницах. Тело Легата росло словно на дрожжах, без какого либо порядка и контроля. Его задние ноги соскользнули с карниза, тогда как передние пытались за что-то уцепиться. Широко раскрыв рот, он взмолился:

– Сын! – но Лансер так и не ответил. – Доченька! – Маджина лишь спрятала свою мордочку. – Кто-нибудь… помогите мне!

– Прости, – ужаснувшись сказала Вельвет и её рог окутала магия. – Вот, это должно облегчить твою боль.

Пасть Легата искривилась в ужасном оскале и внезапно, его передняя нога потянулась вперёд, тогда как маленькие рудименты покачивались, пытаясь ухватить любого, до кого дотянутся. Вельвет завопила и начала бездумно размахивать своим мечем. Когда её и Ксенит левитировали на спину аликорне, оружие вроде как выискивало плоть Легата, отрубая его ноги. Виспер взобралась на Псалм.

– Забери моего отца! – крикнула она, указав на Голденблада. Магия Псалм натянула кабели и взмахом мече перерезала их на двое. Гуль начал подниматься в сторону аликорны.

Внезапно, огромная, кровоточащая нога Легата обвилась вокруг Голденблада и тут же его остановила. – Нет! – вскрикнула Лансер, когда его и Бу подняли аликорны. Когда конечность начала обрастать вокруг гуля, он открыл стрельбу, целясь в колено, однако с тем же успехом, можно было попытаться отстрелить ствол дерева. Псалм пролетела над Голденбладом, когда здание начало крениться всё сильнее и сильнее, опрокидываясь прямо в центр гигантской ямы.

Впрочем, Голденблад даже не сопротивлялся.

– Уходите, – произнёс он, одарив свою дочь улыбкой. – Скажите Блекджэк, что я поступил правильно. – Даже если он так не думал.

Центр Министерства Стиля упал в пропасть, оставив двух аликорнов парить над пустотой, на месте которой раньше было сердце Ядра.

Башня глубоко не упала.

С упавшим набок зданием, которое прижало его ноги, Легат схватил Голденблада, когда в облаке пыли и дыма, башня вновь начала подниматься. Всё выше и выше, прямиком к поверхности, она поднималась до тех пор, пока не достигла уровня звёзднометаллической решётки, которая служила опорой всему городу. Теперь же, под напором того, что находилось под упавшей башней, металлическая решётка поддалась словно растопленное масло. Два аликорна отлетели в сторону, когда здание продолжило возвышаться на скоплении кабелей. Лавина из грязи вперемешку с пылью, упала в гигантскую яму, а вода и безжизненное кровавое месиво, каскадом обрушились в её глубины. Блеск серебра и зелёное свечение, начали проглядываться сквозь стекающую в огромное болоте грязь. По форме, оно смутно напоминало кольцо, вокруг которого крутилась огромная буря из пылинок-душ.

Затем открылся глаз.

Глаз, размером с «Хищника».

Громадная масса сдвинулась, и два огромных серебряных пальца ухватили Центр Министерства Стиля, отбросив его словно раздражающую частичку грязи. Белое здание скрылось с поля зрения, когда чудовищных размеров башни Ядра, начали медленно изгибаться наружу, основанием проскальзывая под текучую массу, раскрываясь подобно лепесткам кошмарного стального цветка. Их распростёртые верхушки засветились ярко-зелёным цветом, когда облако белых пылинок в центре кольца начало вращаться всё быстрее и быстрее. Нечто похожее на рот широко открылось.

Голденблад уставился на пасть той скверны, которой он неосознанно раньше служил.

«Каким же я был глупцом. Мне следовало больше верить в Глори. Если уж она смогла продержаться после космическо…»

И оно издало прокатывавшийся по всему миру вопль ХМА.

<=======ooO Ooo=======>

Омут Голденблада исчез, подобно свече посреди бури. Я парила в пустоте, размышляя о его последних мыслях. А оставшиеся омуты стали тверды словно камень, и я больше не могла в них проникнуть. Однако сейчас, меня это не волновало. Единственная мысль укоренилась у меня в голове, и слабая тень улыбки тронула уголки моих губ.

Монин Глори жива!^[48]

Глава 14

Уплатить Цену

«Не бойтесь, девочки. Ведь мы есть друг у друга!»

«Глори жива».

«Глори жива!»

«Ну разумеется она была жива. Это была техника, или щиты П.Р.И.З.М.А., или ещё что! Она была жива! Она не отказалась от меня, когда я застряла в Ядре. А я не отказалась от неё. Я найду её, и тогда мы… что-нибудь придумаем. Либо наладим наши отношения, либо… даже если это у нас не получится, я сведу её с Тенеброй, и у них будет долгая, полная любви и счастья жизнь! Для этого не потребуется значительных усилий, бокала вина будет достаточно. Наверное, ещё и какой-нибудь романтической музыки. Быть может мне нужно будет добавить в вино капельку виски, чтобы уж наверняка! Затем она будет живой и счастливой, и я буду живой и счастливой, а потом она сможет обнимать меня, пока я выплакиваю всё произошедшее на луне.

И…

И почему всё так сильно трясётся?»

Связь прервалась из-за сильного дрожания ракеты, иллюминаторы которой омывались пламенем, и я почувствовала, как меня вдавливает в диван.

– Что происходит? – в панике прокричала я, с трудом вертя головой в поисках Скотч Тейп.

– Мы входим в атмосферу! Вот что! – произнесла втиснувшаяся между пилотскими диванами Скотч. Юная кобыла, с трудом поднимая копыта, умело управлялась с компьютером, чтобы не дать нам погибнуть. Она смогла протиснуться туда лишь благодаря небольшому росту, но всё равно это, казалось, причиняет ей боль, а её голова неудобно лежала на краю компьютера.

– Мы совершаем аэродинамическое торможение, – услышав эти странные, слетающие с языка Скотч Тейп земнопоньские слова, я изумлённо уставилась на неё, и она закатила глаза. – Мы ударяемся о воздух Эквуса, чтобы замедлиться!

– О воздух? – вытаращилась я на неё. Ну в самом деле, быть посланной на луну при помощи магии было намного проще!

– Мы путешествуем на таких огромных скоростях, на которых не следует путешествовать ни одному здравомыслящему существу, – прокричала Скотч Тейп, едва слышимая на фоне всего этого рёва, громыхания и дребезжания, – и я понятия не имею, как всё это ещё не развалилось! Мы приземлимся в течение пары минут. Вопрос лишь в том, насколько целыми… – она умолкла, и, сосредоточенно прищурившись, вновь начала стучать по терминалу.