Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 84 страниц)

От удара я пролетела через всю каверну, довольствуясь тем, что делала это широко раскинув ноги и расправив во весь размах крылья. Я не то что бы забрызгала собой стену, но однозначно оставила немалую выбоину в крошащемся фасаде жилого здания. На самом деле, отдых в этом дёрне я нашла весьма расслабляющим, и могла бы пролежать здесь весь оставшийся бой. Подайте сюда Тома. Мне было хорошо. Я наблюдала, как смеются все три гигантских Легата, замахнувшихся для завершающего удара.

Но он перестал смеяться, когда прямо в его пасть стремительно влетело размытое желтое пятно.

Наблюдая, как он сжал челюсти, прижимая к горлу копыта, я избавилась от маленьких Глори, П-21 и Рампейджей, говорящих мне тащить свой зад обратно в бой, и полетела к нему… ну, я петляла и раскачивалась, поскольку у меня слишком сильно пульсировала голова, чтобы сейчас я могла телепортироваться. Он хрипел, выпучив глаза, а рот вокруг его сжатых челюстей двигался. Затем, за его зубами вспыхнула вспышка. Ещё одна. И ещё. И он открыл рот, воя от боли, когда Виспер вырвалась наружу, сжимая в копытах кусок его расколотого сердца, с которого стекали тошнотворные струйки слюны и крови.

– Убей это! – прокричала она мне, протягивая камень, пока я готовилась ударить по нему мечом. Блестящий звёзднометаллический клинок опускался на чёрную, отвратительную штуковину.

Меч и челюсти рухнули как один, последние с влажным хрустом захлопнулись на её крыльях в тот самый момент, когда первый разрубил камень. Обе половинки осколка взорвались, превращаясь в чёрную пыль, а разрезанные кусочки души рванулись к его лбу и раздувшемуся брюху. Глаза Виспер выпучились, когда вокруг неё обвился огромный серый язык, начавший втягивать её обратно в его рот. А сам он прищурился, будто бы подстрекая меня нанести удар.

И, конечно же, я это сделала.

Я ударила, разрезая эту толстую мышцу. Наклонившись, я выщелкнула пальцы и потянула на себя Виспер. Он прыгнул на меня, широко распахнув рот, и я, упёршись задними ногами в зубы его верхней челюсти, схватила пегаску передними ногами и подтянула её на себя. А его ноги уже поднимались, чтобы смести нас обеих в его истекающую слюной гигантскую пасть. Однако стоило только мне потянуть, как Виспер завизжала от боли, и я увидела, что лохмотья её крыльев зажаты между его огромными зубами. Мы поняли чувства друг друга, после чего, я без колебаний подняла меч и одним плавным ударом отрубила ей крылья.

Виспер упала, и я телепортировалась, чтобы поймать её, в то время как пенящаяся красная пасть Легата схватила зубами пустой воздух. Из оставшихся от её отрубленных крыльев обрубков хлестала кровь, пока я, держа пегаску в копытах, летела с ней к дрезине. Мы обе с грохотом рухнул на пол, и меня поприветствовал приятный вид пришедшей в себя Псалм, пусть и привалившейся к ящику с припасами. Основание её рога треснуло, и она изящно передала исцеляющее зелье копытами.

– Блядь. Блядь, – непереставая бормотала Виспер, беря исцеляющее зелье и выпивая его до дна. Однако когда Пифия предложила ей Гидру, она немедленно отмахнулась от неё, яростно сверкнув глазами.

Кровотечение не останавливалось, поэтому я вытащила из ящика для припасов несколько кусков старого кабеля и туго обвязала ими обрубки.

– Они смогут вырастить новые, – сказала я ей. – Они вырастили Глори новое крыло.

Она была бледной и дрожала, и просто кивнула.

– Я уже полностью зарядилась, Блекджек, – серьёзно произнесла Свити Бот. – И могу пробить дыру вверх, если ты этого захочешь.

Это было как раз то, что нужно было сделать. Вот только…

– Приступай, – произнесла я, взлетая в воздух.

И меня ударило лодкой. Ладно, это была не лодка, но прежде меня уже ударяло лодками, и это было в точности как тогда! И вот опять меня ужало до дрожащей аугментированно-Принцессовой массы. Тем не менее, в этот раз я не столько врезалась в стену, сколько падала вниз по скату, громыхая и размахивая конечностями, упорно пытаясь взять ситуацию под контроль. В конечном итоге, я врезалась в висящий над бездной двутавр, и Легат поднял ногу, чтобы раздавить меня раз и навсегда.

А затем плечо зебры пробил поток сверкающих изумрудных зарядов, начисто срезавший его конечность, и из отрубленной ноги и культи забили кровавые струи. Взвыв, Легат широко взмахнул оставшейся передней ногой и с оглушительным треском ударил пути. Участок путей, на котором находилась дрезина, выломался, и по скату из обломков заскользил вниз к руинам, от чего задрожала сама земля. Двутавр вывалился из битого камня, и я, кувыркаясь, покатилась сквозь пыль вниз, стараясь при этом не развалиться на части.

Моё падение завершилось посреди засасывающего талию Легата кровавого болота. А надо мной, он продолжал выть от боли, бешено круша всё вокруг себя копытом, возможно, пытаясь похоронить нас под всеми теми обломками, что скатывались вниз от его ударов. В конечном итоге, всё прекратилось, и я различила сияние аликорновского щита. Начав было двигаться к нему, я остановилась, когда мой бок пронзила режущая боль. Я оглянулась, увидев пронзивший меня насквозь длинный стальной прут. И ещё один. И следующий. Подняв магией меч, я аккуратно их рассекла и вытащила. После каждого извлечённого прута я выпивала залпом исцеляющее зелье, поскольку чувствовала, как вытекают мои внутренности.

– Если бы только ты был со мной на луне… – пробормотала я, когда пыль вокруг меня осела, и увидела сбоку дрезину, лежащую на скате в нескольких десятках метров от колеблющегося озерца крови вокруг Легата. Моя голова пульсировала так сильно, что, не рискнув прибегать магии, я, вместо этого, полетела к ней по воздуху.

– Все целы? – спросила я, глядя на Свити бота, чья искусственная шкура была разорвана, выставляя напоказ находящиеся под ней металл и жгуты чёрных мускулов. Музыка тоже сменилась, и вместо песни с кричащими непонятными словами, теперь звучало что-то более тихое, напряженное и инструментальное. Псалм держала в копытах Пифию. Кобылка прижимала к груди свою звёздную карту и выглядела так, будто действительно сожалеет о своём поспешном решении пойти с нами.

Виспер выглядела просто в равной мере несчастной и злой.

– Не могу поверить, что мне нужна долбаная пушка… – пробормотала она, свирепо смотря на побитый и погнутый ящик для припасов.

– Перезаряжаюсь, – произнесла Свити Бот, с ясно различимым жужжанием и потрескиванием в голосе. – Перенаправлю энергию от систем восстановления в общий резерв. Мистер Хорс потрясающий… – Её зелёные глаза вспыхнули. – Ух… прекрати! – Мы озадаченно посмотрели на неё. – С этим тупым протоколом, я подвергаюсь опасности потерять терпение.

Я не знала, где находились Крампетс и Эйрис. На моём Л.У.М.-е имелись ещё две синих метки, помимо тех четырёх, которые находились рядом со мной, но я не могла различить их сквозь пыль и обломки, и понятия не имела, чем они там занимались. Откуда мне знать, быть может, они были погребены заживо во время лавины.

– Нам нужно с этим покончить, – произнесла я, вытаскивая Причуду. – У нас осталось всего пятнадцать минут до удара Тома.

– Подожди, – произнесла Пифия. – В нём по-прежнему находятся осколки сосуда души. Пусть даже ты испаришь его тело, но он по-прежнему будет здесь. Неужели ты хочешь противостоять одновременно тому, что останется от него, чем бы оно ни было, и Пожирателю?

– Один из осколков находится у него в мозге, а другой… где-то вот тут, – произнесла я, указывая копытом на его талию. – Но я не имею понятия, как до них добраться.

– Хех. Они притянулись к его чакрам. Радуйся, что осколков было четыре, а не семь, – произнесла Пифия, а когда мы уставились на неё, махнула копытом. – Послушайте, у меня сейчас нет времени, чтобы описать вам медитативные техники Эсхатика, хорошо? Есть более важные вещи, о которых нужно волноваться!

– Какие упорные мошки, – прохрипел Легат. – Вы тратите моё время. Я буду возрожден вновь и вновь. – Затем его копыто впечаталось в землю в тридцати метрах от нас, и та содрогнулась. – Вы не способны меня победить! – Ещё один тяжелый удар, на этот раз ближе. И ещё ближе. Я загнала серебряную пулю в казённик, и оружие ожило.

– Погоди, – произнесла Свити Бот, прохромав к находящемуся у заднего борта дрезины штабелю потрескивающих и щёлкающих спарк-батарей, и оглядев его.

– Приготовься ударить камень в его брюхе, – произнесла она, обращаясь ко мне, после чего повернулась к Пифии. – Скажи мне, куда целиться.

– Что ты делаешь? – спросила я, когда она выдернула два искрящихся кабеля.

– Насилую свою гарантию. Нет времени для экранированного сопряжения… – ответила она, после чего вновь повернулась к Пифии, и кобылка указала прямо туда, где располагался бы его пупок, не будь он скрыт налётом из запёкшейся крови. Копыто впечаталось в землю прямо рядом с нами, отчего дрезина соскользнула по скату на несколько футов вниз. – Это будет весело, – едко произнесла Свити Бот.

А затем, когда над нами появилась тень копыта, воткнула провода себе в уши.

– Погоди! – проорала я, но было уже слишком поздно. Её грива загорелась, глаза вспыхнули чистой зеленью, а голос дико трещал, пока из неё потокам лилась тарабарщина. Затем её рог внезапно засветился, и из него с рёвом изверглись энергетические заряды, летящие не по изогнутым, рассчитанным траекториям, а по прямой, и настолько густо и быстро, что они были похожи на сплошной мерцающий ярко-зелёный прут. Пройдя сквозь огромное тело Легата будто мой серебряный меч, только большего размера, луч выбил из противоположной стены облако пыли и щебня. Свити Бот крутанула головой, отрубая его бёдра, и гротескная фигура Легата рухнула на дальнюю стену. Затем луч угас, и рог искусственной пони выплюнул ещё несколько отклонившихся вбок зарядов. Она постояла так какое-то время – грива охвачена пламенем, глаза пылают, музыка замерла на скрежете обратной связи, а в ушах искрящиеся кабели, а затем с донёсшимся из динамиков заикающимся стоном «Н-н-не с-се-г-год-н-ня Хорс-с-сииии, у м-мен-ня б-б-болит-т-т г-голов-ва…», её глаза лопнули будто лампочки, и она замерла, неподвижная и безмолвная.

«Вторая», – пробормотал сухой голос.

Внутренности неторопливым потоком изливался из дыры в теле Легата, которая была больше меня самой, но я проигнорировала эту гадость, сосредоточившись на появившемся вместе с ними потрескивающем шаре тёмной магии. Собственнокопытно отпихивая потроха в сторону и пытаясь не думать о том, как они отращивали покачивающиеся пальцы, начавшие цепляться за мои ноги, я высвободила камень. Один хороший удар, и он взорвался, обращаясь в пыль. Чёрная пылинка души взмыла вверх, и цепкие усики вокруг меня потекли, превращаясь в кашицу… липкую, кровавую кашицу, которая была как мокрый бетон, но, по крайней мере, не становилась со мной слишком дружелюбной.

Остальная часть Легата выглядела едва ли лучше его быстро разлагающейся нижней половины. Тело зебры провисало, как будто у него имелись сложности с тем, чтобы удерживать его цельным. Покачнувшись, он свирепо посмотрел на меня, опустив взгляд, и перенёс свой вес. Внезапно послышался нарастающий жужжащий рёв, доносящийся от дрезины, на которой вооружившаяся скорострельным пулемётом Виспер изо всех сих пыталась удержать его прижатым к поручням.

– Это не моё дерьмо! – провопила она, продолжая изливать на Легата поток пуль. Свинцовый шквал продырявил его грудь и, с какой-то целью, бок, по указке Пифии.

– Довольно! – проревел он, подняв копыто, целостность которого по-прежнему была более чем достаточной, чтобы раздавить нас, превратив в пасту. – Ты умрёшь! Твои друзья умрут! Всё умрёт! – Я подняла Причуду, высвободив её из слизи. – «Если мне повезёт… то возможно… возможно, я с одного выстрела смогу поразить его и пробить в крыше дыру, через которую и смогу пролезть наверх. Возможно!»

А затем бок Легата взорвался радужным светом, и я приостановилась. Оттуда, куда стреляла Виспер, появилась чёрная фигура – комплект силовой брони Анклава.

– Вот так! Возвращайся-ка в битву, кисонька! – радостно прокричала Виспер, прекратив стрельбу.

Даск выглядела откровенно потрёпанной. Её броня была вскрыта, и находящаяся внутри кобыла выглядела полупереваренной, но по-прежнему живой и вооруженной. Направленный с даруемой З.П.С. точностью, луч из энергомагического пистолета глубоко проник в поднятую ногу. Что-то в суставе надломилось, и конечность выкрутилась, сгибаясь назад. Проскользнув меж рёбер, Даск скатилась по его телу, пока Легат занимался ногой. Судя по всему, он упорно старался её восстановить. Однако хоть мускулы и перестраивались, но они были бесформенными и деформировались ниже его плеча.

Я с радостью воздержалась от выстрела и, высвободившись пинками из запёкшейся крови, полупролетела, полупроплыла туда, где соскользнула под жижу Даск. Её перьев и гривы больше не было, а от шкуры остались лишь молочно белые, шелушащиеся участки, в промежутках между которыми виднелись повреждённые мышцы.

– Мед-Икс, – прохрипела она, дрожа всем телом, когда я вытащила её из слизи. Я тут же сделала ей укол, и она расслабилась в моих объятьях. – Ладно, – квёло произнесла она. – Теперь, Папаня не в праве говорить мне, что он крутейший пегас в Анклаве лишь потому, что победил в битве ящерицу переростка.

Я осторожно перенесла Даск из озерца туда, где Псалм уже держала наготове Гидру и два исцеляющих зелья, которые она с жадностью проглотила, пока более мощный наркотик восстанавливал её шкуру.

– Это было хуже некуда… – начала было она, но заметила обрубленный крылья Виспер и оглянулась на свои, пусть и лишенные перьев, но наличествующие. – Мда…

– Ага, катись на хуй. По крайней мере, я не воняю как рвота, – возразила Виспер.

Легат привалился к стене.

– Настойчивые… Упорные… глупцы! – прогрохотал он. Нахмурившись, я нацелила Причуду ему в голову. Угол будет конечно совсем не подходящий, чтобы создать проход отсюда, но, по крайней мере, мне больше не придётся иметь с ним дело. Его окровавленные губы расплылись в невероятно широкой злобной ухмылке.

А затем, высоко над Легатом раздалось глухое буханье взрыва. Затем второго. А потом и третьего, взорвавшего разломанный тоннель. Повернув голову вверх, Легат уставился туда почти со скучающим выражением лица, когда из пробитой трубы вылетел состав, на этот раз состоящий из одних только цистерн. Он изо всех сил пытался поднять огромную ногу, чтобы защититься, но цистерны одна за другой врезались прямо ему в лицо. Схватив магией Свити Бота, Лансера, и Пифию, Псалм взлетела, а я подняла пегасок, пока обломки, продолжавшие падать мимо остатков его головы, приземлялись вокруг тела Легата. Цистерны лопались, покрывая его едкой жидкостью, а грузовые платформы врезались подобно огромным тупым ножам. Затем, жидкость загорелась, отчего он взвыл, и ему в голову врезалась, будто удар молнии, вынырнувшая из тоннеля пара сдвоенных локомотивов. Его голова разлетелась на осколки будто дыня, и от неё остались лишь вопящий рот, и огромная куча серого мяса, покоящегося в миске из разбитой вдребезги кости.

– Завалили! – едва слышно, прокричала находящаяся очень высоко Крампетс.

Я опустила Даск с Виспер у ската из обломков, возле которого Псалм укрывала остальных. Легат наконец-то выглядел слишком ошеломлённым, чтобы защитить себя, его окутанное маслянисто-чёрным дымом тело тряслось, пожираемое зловещим, оранжевым пламенем. Подлетев к остаткам его черепа, я заметила вросший в спиралевидную извилину мозга камень.

– Ты умрёшь, – произнесла я, поднимая меч.

Затем Легат забился в диких судорогах, не столько с намерением напасть, сколько в эпилептическом припадке. Двигаясь вперёд-назад, он врезался в стены. Нас с осколком подкинуло от удара в воздух, а Крампетс и Эйрис вывалились из зева тоннеля, и будто брошенные игрушки покатились по скату. И прежде, чем мне удалось прийти в себя, меня ударило корчащееся тело, и я упала обратно в раскинувшееся внизу озерцо рядом с объятым огнём зеброй.

Высунув из крови голову, я поплыла меж луж пылающего топлива и увидела изогнувшуюся надо мной горящую фигуру Легата, его разбитая голова врезалась в противоположную сторону стену, в то время как сам он стекал каплями на меня. Его широко раскрытые обнажившиеся челюсти застыли в ухмылке.

– Я… Не… Могу… Умереть… – прохрипело потрескивающее чудовище, с которого на меня низвергались кусочки плоти.

Я изо всех сил пыталась поднять меч и Причуду, но где же находился камень?! Где… Я его не видела. Легат медленно разваливался, кусочек за кусочком, возможно, намереваясь похоронить меня под горой из собственной плоти.

– Где этот гадский камень?! Куда он упал?

– Блекджек! – прокричала Крампетс с берега. Взглянув туда я увидела земнопони в потрёпанной силовой броне, держащую в копыте камень. Крутанувшись, она лягнула его, посылая прямо ко мне. А я поймала его, выщелкнув пальцы.

И она исчезла под копытом Легата.

Напрягшись изо всех сил, я взлетела, высвободившись из кровавого озерца, и телепортировалась к копыту, когда она поднялось. Броня лежала разломанной там, где была вдавленная в обломки.

– Ай, – проскрежетала она.

– Держись, – произнесла я, взглянув на чудовище у нас над головами. – Довольно! Умри же наконец! – И я ударила камень изо всех сил. Меч рассёк последний осколок его магического сердца, который тут же обратился в пыль. Вырвавшаяся наружу чёрная пылинка души повисела пару мгновений в воздухе, после чего устремилась вверх, туда, где тлеющее тело наконец-то развалилось на части, и, обратившись в чадящую кашицу, рухнуло с громким всплеском в кровавое озерцо под ним.

Все вскарабкались обратно на скат, где рядом со мной, будто сломанная игрушка, лежала Крампетс.

– Она жива? – спросила Даск, привалившись к Виспер.

– Эй, Анклав. Ты разве не знаешь, что Рейнджеры не умирают так просто? – ответила Крампетс.

– Нам нужно вытащить её из брони! Исцеляющее зелье не подействует, если её раздавило, – произнесла я, поднимая серебряный меч.

Даск покачала головой.

– Нет! Не смей! У нее, скорее всего, имеются разнообразнейшие внутренние кровотечения. В данный момент, броня – единственное, что поддерживает в ней жизнь. – Пегаска нахмурилась в ответ на наши пристальные взгляды и огрызнулась: – Что? Сами попробуйте, имея обучающуюся в медицинской школе сестру, не нахвататься при этом каких-нибудь базовых знаний.

– Ну, по крайней мере, с ним наконец-то покончено, – произнесла Эйрис, взглянув на останки, и в моей голове раздался сухой смешок.

В её шлем ударило копыто, проломило забрало, и во взрыве из осколков кости, мозга, и металла вышло из затылка.

«А это третья», – проскрежетал голос.

На её голове небрежно расположился Легат, погрузивший ногу ей в мозг. Но уже не огромное чудовище. Он вернулся к своему прежнему размеру, вот только теперь напоминал мне Аврору. Его кожа представляла собой сросшуюся с бледной шкурой серебристую синтетику, с полосками из светящихся зелёных энергетических линий. А в его глазах бурлила чёрно-зелёная энергия духовных пылинок. Одна из его ног, заканчивавшаяся обломанным шипом из кости и плоти, во вспышке зловещей зелёной энергии закончила самособираться прямо у меня на глазах.

– Я же тебе говорил, что не могу умереть, – спокойно произнёс Легат, чьи губы были изогнуты в непоколебимой вере в собственные слова.

Я махнула в его сторону мечом, но он отскочил прочь почти столь же быстро, как могла передвигаться Виспер.

– Ой, да ЛАДНО! – прокричала я, заметив его стоящим на черепе собственного тела. – Я раздробила сердце. Конец игры. С тобой покончено!

Он наседал на меня будто вспышка света, в прямом смысле. Он с тем же успехом мог и телепортироваться, поскольку наносил по мне удары и справа, и слева, вертясь как размытое зелёно-полосатое пятно. Из всех моих друзей, я была единственно, кто всё ещё находился в относительно пригодном для боя состоянии. Я вновь и вновь наносила по нему удары, и он раз за разом меня избивал. Мои кости затрещали, а в броне осталась вмятина, и он сбил меня с ног. Когда я попыталась встать, он вновь повалил меня сильными ударами на землю.

– Не приближайтесь! – гаркнула я, когда Виспер с Даск попытались подойти ближе, чтобы помочь. Мне не хотелось, чтобы он сделал с ними что-либо плохое. Я ещё трижды пыталась встать на ноги, чтобы взорвать его магией, чтобы рассечь его… чтобы сделать хоть что-нибудь… но каждый раз падала окровавленной на землю.

В конечном итоге, я просто осталась лежать, где упала.

– Правильно, – в полголоса произнёс он мне в ухо, после чего шлёпнул меня по лицу копытом и встал, чтобы обратиться к моим друзьям. – Я хочу, чтобы у моего триумфа были свидетели. – И больше, чем его сила и скорость, меня разозлило это самодовольное выражение превосходства на его лице. Тем не менее, его злорадство дало мне возможность, чтобы прийти в себя от нанесённых им побоев. Совсем чуть-чуть. Но этого всё же хватило. – Прямо как при нашей первой встрече, не так ли, Дева? – прошептал он.

– Это всё Пожиратель! – прокричала Пифия. – Он единственное, что удерживает его в этом мире! – Легат посмотрел на кобылку с кровожадной ухмылкой. – Отвали от меня, урод! – резко произнесла она, спрятавшись за Псалм, и продолжила: – Половина звёзд утверждают, что ты его не победишь! А другая половина, что победишь… так что… сделай это! – Её голос дрожал от испуга, пока она таращилась на светящиеся линии на его лице.

– Маленькая дурочка. Это и есть истинная сила, которую предлагают звёзды! – гордо произнёс он. – Убей меня тысячу раз, коль пожелаешь, и тысячу раз я вернусь, и даже больше! – Он коснулся груди. – Я получу новый сосуд для своей души, и уничтожу следующий мир. И следующий!

– Ты идиот! С чего это ты решил, что Пожиратель вообще будет в тебе нуждаться после своего возрождения? – оспорила я слова зебры, и его самодовольная ухмылка испарилась. – Вот именно. Как только Пожиратель вновь крепко встанет на ноги, ты станешь для него бесполезен!

– Пожиратель Душ нуждается во мне! – настойчиво произнёс он, прищурив свои мерцающие, пылающие глаза.

– Для чего? – поднявшись на ноги, спросила я, потерев лицо. – Ты для Пожирателя ничто. Он в тебе не нуждается.

– Он всегда во мне нуждался! – крикнул на меня Легат.

– И с каких это пор? – Я презрительно рассмеялась.

– Всегда! Это я был тем, кто мог слышать его угасающий шепот! Это я был тем единственным, кто прислушался к его зову. Он нуждался во мне, чтобы заставить моё собственное никудышное племя возродить себя! Он нуждался во мне, чтобы использовать твой народ для своего поднятия! Он нуждается во мне сейчас, чтобы задержать тебя ещё всего на несколько минут!

И затем, мы услышали это. Вопль ХМА изменился. Сфокусировался. На миг, отовсюду, донёсся шум чуть иной модуляции, который можно было выразить тремя словами.

ОХ, ДА НЕУЖЕЛИ?

Окрас Легата возвратился обратно к чёрному и красному, и он уставился на свои копыта. Его взгляд был преисполнен чистейшего ужаса, и он уставился на меня, беззвучно двигая ртом. В конечном итоге он проскрежетал:

– Я… я твой слуга, который всегда был тебе верен! Я бы никогда не отважился… – Он подавился, шевеля губами. А я просто наблюдала. – Я… достойный! Я…

Он сгорбился, а его тело казалось, размягчалось, будто горячий воск.

– Нет! Только не так! – Он воздел к потолку ногу и завопил, когда его плоть поплыла от вызванного гневом Пожирателя жара. – Ты мне должен! – прокричал он, когда его брюхо раздулось, а затем лопнуло будто нарыв.

А затем он растаял, присоединившись к крови в каверне.

Пылинка души ещё несколько секунд повисела в воздухе, потрескивая, будто попала в порыв сильного ветра, а затем грязное тёмное пятнышко померкло.

Погрузившись по колени в жижу, я взглянула на своих друзей. Пифия вглядывалась в то место, где исчез Легат, а затем перевела взгляд на свою грязную звёздную карту.

– О! Так вот, что это всё означало! – Она свернула карту. – Что ж, лично для меня, произошедшее полностью окупает эту поездку.

Ни кто из нас не разделил её веселья. Ещё трое моих друзей погибли, а состояние остальных было не намного лучше. Псалм немного восстановилась после столкновения. Пусть Крампетс ещё и не умерла, но была не далека от этого. Виспер была полупережеванной, а Даск полупереваренной.

– Ты размышляешь о том, чтобы отослать нас прочь, в то время как сама продолжишь путь в одиночку, – безмятежно произнесла фиолетовая аликорн.

– Что? А вот хуй тебе! – произнесла Виспер, вскочив на ноги, после чего рухнула обратно на землю, и сердито посмотрела на поверх холки на перевязанные обрубки крыльев. – Ненавижу гравитацию, – пробормотала она, после чего сердито уставилась на меня. – Мы спустились сюда, чтобы довести дело до конца.

– И вы это сделали, – сказала я ей, после чего повернулась к Псалм. – Ты сможешь доставить всех в Коллегию? – Я посмотрела на тела Лансера, Эйрис, и Свити Бота. – Абсолютно всех?

Псалм улыбнулась.

– Я справлюсь. Пусть даже мне придётся выжечь рог, но я это сделаю. – Поднявшись на ноги, она вытащила из ящика с припасами канистру. – Не приближайтесь. Это зажигательное вещество очень опасно, – предупредила она, когда мы отошли. Псалм расколола канистру, и дозиметр в моём ПипБаке резко ускорил свой стрекочущий щебет, перешедший в дикое крещендо, когда она облила себя от кончика рога до репицы хвоста находящейся внутри светящейся жидкостью. А когда она вздрогнула и застонала, щёлканье немного приутихло. – Оооо дааа… думаю, это даст мне достаточно энергии, чтобы убраться отсюда. – Она внимательно оглядела канистру. – Я считаю, что в будущем, это будет очень популярно среди аликорнов. – Она повернулась к нам. – Тем не менее, нам нужно отправляться поскорее. Остальным эта радиация ничуть не поможет.

«Ага… наши пути здесь расходятся…»

– Спасибо, что прошли со мной весь путь досюда, – сказала я им.

– С тобой всё будет в порядке, – спросила аликорн, когда я вытащила из ящика для припасов то, что осталось от исцеляющих зелий и патроны для дробовика. Я незамедлительно проглотила немного Антирадина и передала несколько пакетиков остальным. Внутри также находился маленький мешочек с драгоценными камнями. После получения души Луны, у меня всегда было максимум энергии, но всё же, взять их с собой не повредит.

– Эй. Ничего такого. Подняться наверх, отшлёпать пожирателя, спасти мир. Сделаю это за десять минут, максимум. – «Или же с нами будет покончено. Одно из двух».

Я посмотрела на изувеченную Виспер, обожженную Даск и раздавленную Крампетс, а затем на Пифию.

– Пойдёшь?

Кобылка зарделась.

– Есть разница между сидением в первом ряду и нахождением на поле боя. Я видела, как предателя уничтожили собственные слова. Тем не менее, спасибо. – Она замолчала, и скривилась. – Я затребовала любую помощь, какую смогла. От тебя многое зависит. Не облажайся.

– Во что мне это обойдётся? – спросила я.

– Тебе? Лично? Не беспокойся об этом. Ставки и игры, в которые играют звёзды, ради… ну… давай просто скажем, что все заинтересованные высшие силы внесли свои фишки в банк. И просто нужен кто-то, кто раздаст карты, и тогда увидим, кто выиграет, кто останется при своих, а кто вылетит в трубу. – Она вгляделась в Крампетс. – И мне кажется, что нам всем лучше отправляться.

– Ага. – Я замолчала, затем вытащила Бдительность и повернулась к Псалм. – Эй. Позаботься, чтобы пистолет попал к Грейс. Не знаю, кто из них будет им пользоваться, но они должны им владеть, – произнесла я, передавая ей оружие. – Ну, ты знаешь… просто на всякий случай…

– Ох, да забей на это, – грубо произнесла Виспер. Она прорысила прямо ко мне и провела по моему лицу копытом. – Ты ещё не умерла, так что хватит раздавать свои пожитки. Ты будешь жить, поняла? – потребовала она, свирепо посмотрев на меня. – Здесь нет Рампейдж, чтобы выбить из тебя это дерьмо, так что это сделаю я. И когда ты вернёшься, я надеру тебе твой кибернетический круп, чтобы показать всем, кто самая пиздатая мамаша в Хуффе. Усекла?

– Погоди. – Я в изумлении уставилась на неё. – Ты беременна?! – Я бы никогда…

Она решительно уставилась на меня, а затем издала странный звук – отчасти презрительное «пфф», отчасти плаксивое шмыганье носом.

– Просто… блядь, выживи. Ладно? – В её глазах стояли слёзы, но она быстро утёрла их копытом. – Ух, этот вздох… – пробормотала она, после чего отвернулась и обратилась к остальным. – Пойдёмте. Блекджек сможет нагнать нас позже.

Я немного от них отошла. Они смотрели на меня, а я на них, и все мы хранили молчание. Псалм одарила меня тёплой улыбкой, её рог вспыхнул, и они исчезли. Я немного посмотрела на то пространство, которое они занимали.

– Прощайте, – прошептала я, после чего полетела к центру каверны. Зависнув там, я вытащила, улыбаясь, Причуду. До чего же забавно, ведь то, что я намеривалась сделать, являлось, практически, определением слова «безрассудство». Знай я, когда забирала из своего Стойла ЭП-1101, с чем столкнусь, сколько всего потеряю, и какие невероятные трудности мне придётся преодолеть, то, скорее всего, выбросила бы эту проклятую штуку в океан, и назвала бы этот поступок правильным. Возможно, миру было бы от этого только лучше.

Подняв пистолет над головой, я прицелилась прямо в центр всех этих спрессованных развалин, которые некогда были Ядром. Слегка прищурившись, я скользнула в З.П.С., и в последний раз запустила оружие.

Луч устремился вверх, и потолок раскололся. Балки, трубы, провода, повозки, поезда, и бетон посыпались потоком обломков вниз, наполняя каверну подо мной останками города. Тем не менее, Причуда расчистила путь сквозь падающие обломки, и хоть они падали вокруг меня, на меня не упал ни один из них. Я парила в пустоте, стены каверны были сокрыты пылью, темнотой, и обломками, а меня саму окружала колонна зелёного света, низвергавшегося из похожей на огромный зловещий глаз дыры. Хлам у меня над головой вернулся на прежнее место, но там имелся торный путь, мне просто придётся немного покарабкаться.

– Итак. Это оно? – прохрипел мне в ухо голос, когда я достигла края дыры. Быстро, но осторожно, я начала прокладывать себе путь через плотную массу обломков, которая опасно сдвигалась под моим весом.

– Похоже на то, – ответила я, бросив взгляд на скелет в плаще и ковбойской шляпе. – Мне казалось, ты погиб на луне.

Я телепортировалась сквозь начавшую затягиваться прореху у себя над головой. Крупье, разумеется, последовал за мной, неспешно тасуя карты в своих запылённых копытах.

– Я никогда не был лишь им одним. К тому же, мне показалось, что тебе не помешает попутчик в этом путешествии. Никто не должен умирать в одиночестве, – произнёс он, наблюдая, как я карабкаюсь вверх.