Текст книги "Горизонты (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 84 страниц)

– Не драца. Играть. Мне это Дискод показал. – Столь сжатое высказывание никто так и не понял, однако у нас не было времени на разбор всего сказанного.

Глори подбежала туда, где, запутавшись в собственных стропах, всё ещё валялась я. Она одарила меня спокойным, почти что материнским взглядом.

– Блекджек. Ты помнишь, что мы с тобой разошлись? Перестань пытаться соблазнить меня.

Широко ухмыльнувшись, я взглянула на неё.

– Эй. Я ведь очень настойчивая.

Вздохнув, Глори окинула взглядом П-21. Его спокойное лицо, еле сдерживало раздражение. Она покачала головой.

– Напомни мне об этом завтра, Блекджек. Давай просто переживём этот день.

– Ловлю на слове, – ответила я, веря в то, что, со временем, смогу что-нибудь придумать. Воможно… присмотр за жеребёнком? П-21 в будние дни, а Глори на выходных? Я могла телепортироваться от Звёздного Дома к Цитадели или Небесному Порту. Если это не причина, чтобы жить, то у меня больше нет вариантов. И если мы так и не разберёмся, это будет не из-за недостатка попыток. Завтра. – Теперь… эмм… развяжешь меня?

Как только меня высвободили, мы всей компанией двинулись к внутреннему краю крыши, посматривая на обнимаемый зданием космодром, находящийся внизу. Обо всех этих ракетных штучках я знала не слишком много, но это место, предназначенное для их запуска, казалось продуманным до мельчайших деталей. Ведь высокое, массивное здание являлось отличной защитой ото всего, что было не разрушительнее жар-бомбы или мегазаклинания. Даже Хищнику нужно будет зависнуть почти прямо над космическим центром, чтобы эффективно обстреливать стартовые площадки. Пролом в стене являлся единственной брешью в системе обороны, но находящийся перед ним танк и Отродья, охраняющие концы щели, обеспечивали надёжную защиту с этого направления.

В центре, образуя пятиугольник, располагались стартовые площадки, на которых находились ракеты. Самая большая и величественная из них, являвшаяся чудом тайной науки и техномагического ремесла, стояла в центре пятиугольника, на шестой площадке. Белый метал корпуса потускнел за эти две сотни лет заброшенности, но, увидев её, так близко и воочию, купающуюся в свечении прожекторов, и стоящую рядом с вышкой из балок, труб, и переходных мостиков, я поняла, что это зрелище по-прежнему было потрясающим. В отличие от тех ракет, которые мне довелось увидеть в воспоминаниях и на фотографиях, у неё отсутствовали отделяющиеся разгонные блоки, и от заострённого носа, до широкого основания, её корпус был абсолютно гладким. Оставшиеся ракеты были меньше и не столь передовыми, но по-прежнему элегантными моделями с четырьмя разгонными блоками, и пусковыми вышками, окружавшими и обнимавшими их, вместо того, чтобы просто стоять рядом, будучи укрытыми холодным туманом и неся на себе многочисленные следы поспешного ремонта. А заодно, я прекрасно видела две разрушенные площадки, одна из которых выглядела так, будто ракета, вместе с поддерживающей вышкой, взорвались, и частично расплавились, превратившись в одиночные куски перекрученного металла. Вторая же была покрыта инеем, а вокруг её основания валялись расколотые трупы. Голденблад, вне всяких сомнений, был прав, говоря об опасности поспешной заправки.

– Но где же Когнитум? – спросила я, пытаясь обнаружить её во всей царящей там суете. Затем взглянула на Скотч Тейп, разглядывающую космодром через бинокулярный ПНВ, и поджала губы, поскольку она не забыла принести что-то, что я забыла. А затем стащила его с головы кобылки, игнорируя её возмущение и раздражение, и осмотрела космодром при помощи оптического прибора, Если Когнитум всё же была там, то должна находиться рядом с самой большой ракетой.

– Ох, – прошептала я, когда заметила её.

– Что, «ох»? – Спросила Глори. Я передала ей ПНВ и указала копытом куда смотреть. Она посмотрела в прибор и через секунду пробормотала:

– Ох ты ж. – Она, зардевшись, убрала ПНВ в сторону. Затем его взял П-21, и его брови изогнулись от удивления, а затем он нахмурился. Синий жеребец обессилено передал ПНВ обратно Скотч Тейп, но Бу перехватила прибор и тоже в него посмотрела… вот только смотрела она не в ту сторону, но всё же, она ведь пыталась.

– Дайте и мне посмотреть! – потребовала Скотч Тейп. – Ведь это именно я не забыла взять его! – Бу вернула ей ПНВ и кобылка принялась оглядывать космодром. А затем у неё отвисла челюсть. – Хренасе. Внушает, – прошептала она, передавая мне прибор.

– Угу, внушает, – произнесла я, вновь посмотрев на Когнитум. Что она сотворила с моим телом? Чёрная броня, созданная на основе силовой брони Шедоуболтов, выглядела сейчас более элегантной и гладкой, как если бы металлические ноги были из настоящей плоти, а мускулатура из кабелей явственно была частью металлической… шкуры. А то, что фактически осталось от броневых пластин выглядело замысловато отделанным, декорированным и было увенчано шипами. Сейчас чёрный метал имел тускло-багрянистую окраску, и она даже не пыталась сохранить старые гравировки моей кьютимарки или кобылки Крестоносцев, или надписи – «Охранница». Вместо гривы и хвоста позади неё развивалось потрескивающая, подобно пламени, магическое облако в красно-чёрную полоску. А её голову венчала корона из полированного серебра и рубинов. Она казалась совершенным слиянием магии, машины и кобылы, а заодно и очень, очень зловещей.

Над ней порхала на левитационных талисманах небольшая свита из миниатюрных красных и чёрных орудийных роботов, постоянно готовых во что-либо выстрелить. И я вдруг задумалась, а будет ли достаточно всего лишь спарк-гранаты, чтобы её вырубить. С этого момента мой придуманный ранее план перестал казаться мне надежным.

Стоящий рядом с ней Легат казался до приятного заурядным. Он по-прежнему был до самых копыт закутан в покрытую глифами ткань, а на голову был надет череп, но, по сравнению с Когнитум, это выглядело почти забавно. Я видела, как двигаются её губы… так что же она говорит?

– Я на минутку, – произнесла я, вытаскивая Персептитрон и напяливая его на голову. Затем ввела метку своего старого ПипБака и позволила миру умчаться прочь.

<=======ooO Ooo=======>

Она не только выглядела иначе, но и ощущалась… необычно. Это было моё старое тело и, тем не менее, не моё. Я ощущала странные, гладкие металлические ноги более полноценно, нежели те, что были у меня раньше, которые больше походили на призрачные конечности. Я ощущала пульсацию, но это была пульсация энергии. Всё ощущалось плотно прилегающим и сверхчувствительным. Теперь, я могла чувствовать давление своего жеребёнка, как постоянное ощущение, перемежающееся лёгкими движениями и незначительным дискомфортом.

– …жеребята наконец-то показались на глаза, – произнёс Легат. – Они не осознают, что их фракции уже разваливаются. Стальные Рейнджеры из Стойла Девять Девять сейчас усиливают твоих Предвестников, равно как и некоторых Потрошителей, и определённые банды. Их атака – отчаянная авантюра. – Она пристально посмотрела сверху вниз на зебру. – Когда ты вернёшься, сначала Хуфф, а затем и вся Пустошь станут пред тобой на колени.

– Будь всё так, как быть могло бы, то к сему моменту Стил Реин должен был бы пред нами отчитаться. Нам не нравится, что в момент текущий наши возможности прямого управления настолько ограничены. Во дни оны, когда мы действовать хотели, то просто действовали. Ныне же, должны мы отдавать приказы. Сие ужасно ограничивает нас, – произнесла Когнитум, странно звучащим голосом. Она села, и лениво помахала металлической ногой перед своим животом. – Не нравится нам это, но буде так вновь править мы должны, да будет так.

– Ты по-прежнему непреклонна в своём желании сохранить эти комочки ткани внутри себя? – изогнул губы Легат.

– Не поднимай вопрос сей снова! Ты служишь нам, надеюсь, не забыл ещё? – гаркнула она. – Сии малыши… мои малыши… в дни оны не довелось нам родить и одного. Отпрыски наши любить нас будут. Взрастим мы их и, в своё время, вся Эквестрия принадлежать им будет! Весь этот мир!

О, как же я хотела увидеть лицо, скрывающееся за этим черепом.

– Ну что ж, удачи тебе в этом, – сухо произнёс он. – Тебе следует отправиться в ближайшее время, пока Хищники не приблизились достаточно близко, чтобы обстрелять ракеты.

– Мы отбудем, когда полностью готовы будем. Не позволяй себе указывать, что делать нам, – рявкнула она, поворачиваясь чтобы внимательно осмотреть ракету. – Вновь отправимся мы на луну, изменим траекторию, и Ядро будет возрождено. Ещё более великим, чем кто-либо, когда-либо мог бы себе представить! – провозгласила она. – Наши Предвестники сокрушат этих мятежников и твоих марионеток, – нежно промурлыкала она. – Мы с нетерпением ожидаем того момента, когда сможем увидеть их лица, после того, как мы поймаем эту мошенницу, которую они называют Блекджек, и порвём её в клочья, прямо у них на глазах.

– Разумеется, о Богиня Эквестрии, – произнёс он, склонив голову. – А затем я получу свою награду, – хихикнул он. – Мы все получим именно то, что заслуживаем.

– Воистину так, – ответила она, глядя на него с блаженной улыбкой. Она повернулась и, в сопровождении своих роботов, с лёгкостью полетела к открытому в верхушке ракеты люку, у которого её ждал Предвестник в боевой броне. – Как только мы отбудем, убейте его. Затем направьте моих подданных на окончательное уничтожение Отродий и Оставшихся. Хоарфрост и Афтербёрнер были выданы распоряжения помочь вам в этом. Мы не потерпим здесь его, вместе с его прислужниками. – Предвестник отдал честь, и порысил по лестнице вниз. Она раздраженно зашипела. – Чем там занят Стил Реин? Он уже давно должен был выйти на связь по поводу тех беспорядков в Ядре.

Она вошла в маленькую комнату с дюжиной откидных кресел, расставленных около её краёв, двумя кольцами по шесть кресел в каждом. В центре комнаты возле уходящей вниз узкой спиральной лестницы находились два окруженных панелями управления и мониторами кресла. Вместо пилотов к ним была прикручена и привязана сделанная на скорое копыто сборка из компьютеров, от которой, в зияющие панели быстрого доступа пультов управления, тянулись провода. Потрёпанный гуль-единорог в порванном и полинявшем лётном костюме яростно работал над импровизированным пилотом, прямо у меня на глазах развинчивая очередную панель.

– Система управления полётом готова?

– Скоро. Уже скоро! Пятнадцать минут, максимум – двадцать. Но это очень рискованно. Эти компьютеры занимались моделированием полётов, а не реальными ракетами, – проскрежетал он. Не удивительно, что Когнитум собирается довериться пилоту-машине, а не пони.

– Ну что ж, им бы лучше заработать. В противном случае, мы просто телепортируемся в безопасное место. А затем придём сюда и сделаем из всех вас немёртвое варенье, ты всё понял? – резко спросила Когнитум, и на него нацелились все парящие орудийные роботы.

– Да. Да. Они заработают! Заработают! – завопил гуль, возвращаясь к бешенному подсоединению компьютеров. – Как только они запустятся, мы сможем подать сигнал в центр управления, чтобы начать запуск.

– Прекрасно. Если нам придётся запускать эти штуковины собственными копытами, то мы будем запускать их с тобой, – пренебрежительно ответила она, когда гуль начал беззвучно двигать челюстью, несомненно, пытаясь вычислить угрозу. Она уселась в кресло, откинулась на спинку, и начала гладить свой блестящий чёрный живот. – Мы спасём этот мир ради вас, мои крошки. Ради всех моих подданных. Ради всех. – Затем Когнитум заметила, что гуль в изумлении смотрит на неё. – За работу! – бешено рявкнула она.

<=======ooO Ooo=======>

Я разорвала соединение.

– У нас есть пятнадцать-двадцать минут, – сказала я, стараясь унять свою злость, вызванную разговором о «её» жеребятах. Когнитум была сумасшедшей программой с запертой внутри душой мертвой принцессы. Это было моё тело и мой жеребенок. Жеребята! Больше, чем один! Это сейчас у меня удвоилось счастье или страх? И то, и то. – Жере… бёнок в порядке, – сказала я П-21, убирая Персептитрон.

На его лице расцвела улыбка до ушей:

– Каков план?

– Добраться до средней ракеты. Вырубить её. Поменять нас телами. Потом добраться до луны и остановить Горизонты. Проще простого. – А затем, я посмотрела на десятки, если не сотни, Отродий и солдат Предвестников, ведущих бои по всей взлетной площадке. – Ладненько, может и не так просто. – Я рискнула и попробовала теле…

– Блекджек? Ты в порядке? – Спросила Скотч Тейп, пока я слепо смотрела на своих друзей. Прошу заметить, даже фиолетовая аликорн не смогла сюда телепортировать.

– Нет. Просто… телепортация невозможна. – Я посмотрела на Глори и П-21. – Идеи?

Оба потрясли головами, но Скотч Тейп сказала:

– Аварийный слив. – Внезапно, все взгляды устремились к ней, и она пояснила. – Ну, им ведь надо было обезопасить процесс заправки. Если они умудрятся поджечь топливо, или начнется атака или что-то вроде, то им будет просто необходим способ сделать всё удаленно и быстро. А без горючего не взлетит. – Она указала на большой зазор в полумесяце. – Скорее всего, вентили где-то там.

– Скотч, ты – гений! – сказала я, с улыбкой смотря на ракету – Если мы сможем слить немного топлива, то им будет надо приостановиться на дозаправку. Когнитум не будет рисковать застреванием на луне. А если топливо под давлением выльется прямо здесь, то, я думаю, оно нанесёт охрененные разрушения, когда воспламенится. – Я представила великолепный гейзер горящего топлива, обжигающие капли которого падают вниз на силы Отродий. – Мы сольем топливо, проникнем в ракету посреди всего этого хаоса, вытаскиваем её наружу с хорошо закрепленной спарк-гранатой или ещё чем другим, а потом позволяем им дозаправить ракету и отбываем!

– Кто-нибудь еще видит эти огромные зияющие дыры в плане? – спросила Глори с улыбкой.

– Конечно, – ответил П-21, – но когда это нас вообще останавливало?

– Ништо не оштановт Бвэкжек! – согласилась Бу.

– Где могут быть эти аварийные клапана? – Спросила я Скотч Тейп.

– Не знаю, но если бы их проектировала я, то, как минимум один, разместила бы в комнате управления, а еще один прямо у пусковой площадки, – ответила оливковая кобылка. – То есть, я не знаю, где они точно, но обычные предохранители промаркированы большими такими оранжево-желтыми знаками, понимаешь?

– К тому же, если мы возьмем комнату управления под свой контроль, то это даст нам еще немного времени, – заметила Глори.

Мы двигались, как один, перебегая по крыше к ближайшей лестничной клетке, не затронутой взрывами. П-21 быстро поработал над замком и вот мы уже спускались вниз.

– Ищите генераторы и охрану, – тихо сказала я. – Им нужна энергия, чтобы поддерживать работу систем. Чем больше шума – тем больший шанс того, что мы там, где надо.

К несчастью, это здание, вне всяких сомнений, было колоссального размера. Чтобы обойти его полностью, потребуется как минимум час. Большая его часть была не обитаема, но я чувствовала, как тикают часики ускользающего времени. В любую минуту… любую секунду… мы услышим рёв запускаемой ракеты, и все пойдет прахом. Может быть, как-нибудь, мы достанем Элементы Гармонии и отошлем меня на луну… но я в этом сомневалась.

Я продолжала чувствовать потребность напевать «Я твой враг, приди и меня убей», что бы у нас появился хотя бы намек на направление. В одном из больших залов мы наткнулись на кучку гниющих гулей, некоторые все еще подергивались. Предположительно, они были еще одними жителями того, что, как я могла только догадываться, было «Космическим городком», пока не прибыла Когнитум. Тут же находились отключенные турели охраны, да и валяющиеся там и сям расплавленные роботы имели на себе следы жестокого отключения.

А затем мы вляпались прямо в Отродий.

Их было шестеро и, как только я вышла из-за угла, они открыли по нам огонь. Глори закричала, когда несколько попаданий пришлось на её летную куртку из драконьей кожи, а я почувствовала знакомые удары, поглощенные моей броней оперативника. У меня не было времени ждать взрыва от П-21, я просто подняла айронпони, щелкнула предохранителем и нажала на спуск.

Полдюжины Отродий были разделены на металлические и кровавые части. Первые, сверкнув, упали дымящимися головешками, а вторые украсили стену позади них, расплесканные свинцом. Я дерьмово стреляла. Я просто не доходила уровнем до телекинеза ЛитлПип, необходимого для управления чертовыми штуковинами, и всё, что я могла, – это пытаться удерживать прицел «в эту сторону». И я попадала «в эту сторону». В мгновение ока, все в этом зале было уничтожено. Шесть мясных кучек металлолома на том месте, где они стояли, и два десятка гильз, украшавших пол вокруг меня.

Боевой шлём довольно неплохо уберёг мой слух, чего не скажешь о моих друзьях, трущих уши копытами в попытках вернуть свой. Окинув взглядом разбросанные кишки, окровавленные куски тел и дымящий ствол, исходящий жар от которого я ощущала растекающимся по моему лицу, я леветировала оружие перед собой. – И так… – переводя дыхание, произнесла я. – Сим нарекаю тебя… Секси!

– Секси, – сухо произнёс П-21. – Серьезно.

– А что? Неужели ты ожидал, что-то с более глубоким смыслом? – улыбаясь, спросила Глори.

– Эй. Я могу в глубокий смысл, – надувшись, обратилась я к ней. – И «Секси» – это глубокосмысленно. После встречи с нею враги поднимают челюсти с пола.

– В таком случае, разве оно не должно называться «Блекджек»? – вставила Скотч. Внезапно я, П-21 и Глори, в разной степени зарделись и она хихикнула. – Я победила. – Кое-кого, стоило оставить в Капелле…

Я прочистила горло, отчаянно пытаясь вернуть себе хоть немного достоинства.

– Ладно. Автоматический – это чересчур. Буду знать. – Я выдернула барабанный магазин, поменяв его на новый. Секси была той ещё патронной прожорой. После залпа, Отродий буквально порвало на части, да так, что П-21 даже не пытался обыскать их, на предмет чего-либо ценного. Ему бы для этого понадобилось сито.

Большая часть космического центра была отведена для публичного посещения. Мы как раз пробегали через огромный музейный зал, который служил основанием всего здания ещё в начале войны. Не удивительно, что он располагался в самом отстойном месте Эквестрии. Но если задуматься о возможности переоборудовать космические ракеты в баллистические, его не так уж и глупо разместили. Я пробегала мимо фотовыставки, где изображались пони, тестировавшие сначала модели ракет в полевых условиях, затем более крупные ракеты на «жидком топливе» из спирта и кислорода. И, наконец, ракеты высотой в два-три пони.

Следующий зал был посвящён, скорее, самим ракетам, нежели истории их создания, однако там почти ничего не было. Остались одни лишь модели, а огромные дыры в полу наталкивали на мысль о том, что местные экспонаты теперь занимают своё место на стартовой площадке. Тяжело сглотнув, я ощутила накатившую на меня волну паники. Где-то здесь должна быть огромная табличка с надписью «центр управления»! Или карта, с удобным маркером «вы находитесь здесь». Я облажаюсь лишь потому, что заблудилась.

– Бу! – крутанувшись, обратилась я к белой кобыле. – Как ты думаешь, в какую сторону нам следует пойти?

В замешательстве, она моргнула своими бледными глазами.

– Блекджек? – в полном недоумении, спросил П-21.

– Просто доверься мне в этом! – сказала я ему, смотря в её глаза. – Давай, просто укажи куда.

Она почесала подбородок и начала читать считалочку.

– Эни, мени, мини, мо, цапни пони за… нам сюда, – внезапно сказала она, указывая в сторону коридора, табличка на стене которого гласила «Планетарий».

– Блекджек? Ты уверена в этом? – спросила Глори.

– Шшш! Не сомневайся в Бу! – предупредила я её перед тем, как ринуться в указанную сторону. Пронесясь сквозь двойные двери, я оказалась в до боли знакомом круглом помещении, в центре которого возвышался проектор. Он был почти таким же, как и в Коллегии, хоть и выглядел немного больше. Когда, наконец, мои глаза привыкли к темноте, я заметила ещё более маленькую и неприметную дверь с огромным предупреждением, гласящим: «Внимание: вход посторонним на производственную территорию, строго запрещён».

– Отличненько, – сказала я, поглаживая голову кобылы, когда мы прошли вперёд. Внезапно, она остановилась с выражением сомнения на лице, после чего я к ней обернулась. – Всё в порядке?

– Эта верный путь, – произнесла она, вглядываясь в тени большого убежища. – Проста всё как-то… жутковато.

– Просто постарайся глядеть в оба, договорились? – произнесла я не теряя бдительности, пока мы двигались вперёд. Пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в участках темноты, разлившейся между пятачками аварийного освещения, я поняла, что она имела в виду. Чёрт, это пожалуй впервые, когда я скучаю по своими, всевидящим в темноте, светящимся глазам. – П-21, покажи нам свою магию.

Мы пересекли круглую комнату, и дошли до её противоположной стороны. Встав на колени, П-21 принялся работать над замком, как вдруг двойные двери, через которые мы вошли, резко захлопнулись, отрезав от нас Бу, оставшуюся в планетарии. Одна за другой, лампы аварийного освещения померкли. Почти синхронно, мы включили подсветку на наших ПипБаках, создав четыре маячка тусклого, янтарного света. Из центра комнаты раздался треск и, один за другим, прожекторы зажглись, отражая блеклый ряд света, на возвышающемся куполе.

– Ашшур, – раздался кобылий шепот в темноте.

– Дагон, – прошипела ещё одна.

– Намтар, – простонала третья.

– Нибиру, – произнес последний, более юный голос.

Четыре фигуры в плащах стояли по периферии комнаты в тусклом свете. Трое взрослых и, судя по размеру, жеребёнок. А учитывая то, что они носили плащи и произносили имена жутких звёзд, от которых у меня начинала шевелиться грива, я подняла Секси и направила ёе в сторону ближайшей фигуры. Она взмахнула копытом, и промелькнувшая в воздухе бледно-голубая пыль, пересекшая разделяющее нас расстояние, покрыла моё оружие. А миг спустя, оно уже было укутано дюймовым слоем льда, превратившись из огнестрельного оружия в ледяную подпорку для двери.

– Холодные объятья чёрной звезды Ашшур побороли твою слабую технологию, – произнесла кобыла, откидывая капюшон. Грива, полоски и глаза старой зебры выцвели почти до прозрачности. А в это время, самая маленькая из этой четвёрки вытащила листок бумаги и принялась покачивать над ним кристаллом.

Парящая над нами Глори быстро нацелила свой пистолет на старую зебру, но одна из фигур бросила в воздух пригоршню тёмно-красной пыли. Облако перекрутилось, и превратилось в пламенеющего змея, который метнулся к Глори и принялся гоняться за ней вокруг проектора.

– Маленькая притворщица, неужели ты думала, что мы не заметим твоих замыслов? Звёзды предупредили нас о твоей попытке, – произнесла она, откидывая с головы капюшон. Под ним обнаружилась кобыла, лицо которой представляло собой маску гладкого ожогового рубца, на фоне которой круговые татуировки выделялись с предельной четкостью. – Дагон поглотит тебя!

– У меня нет на это времени! – прокричала я, наставляя рог на морозящую зебру и стреляя залпом магических пуль, ведомых З.П.С., в его голову.

– Блокируй! – прокричала в предостережении жеребенок.

Еще одна пригоршня голубой пыли пронеслась сквозь воздух за момент до того, как залп достиг своей цели, будто бы она этого ожидала, и тонкая стена льда отразила каждый из моих выстрелов. Я уставилась сначала на нее, затем на жеребенка, которая ухмыльнулась, как бы говоря «Ну и что теперь ты теперь намереваешься с этим делать?».

– А у нас есть вечность, и даже больше, – нараспев произнесла третья, после чего посмотрела на кобылку. – Где он? – спросила она похожим на смолу голосом.

Кобылка указала копытом налево, не отрывая при этом взгляда от лежащего перед ней листа бумаги. Взрослая кобыла резко взмахнула копытом и, рванувшаяся подобно комете, зелёная пыль, слившись в энергетический шар, взорвалась с яркой радужно-зелёной вспышкой, явив нам П-21, державшего в копыте гранату. А наши ПипБаки начали неистово потрескивать от радиации. Жуткая иллюминация высветила кобылу, черты лица которой казались искаженными, будто мягкий воск.

– Звёзды гниют эонами, и ты присоединишься к ним. Ведь того требует Намтар.

Как только мой рог перезарядился, я попыталась сократить дистанцию со старой зеброй, но её странная синяя пыль продолжала мне мешать. Она превратила пол подо мной в скользкий лёд, из-за чего я шлёпнулась и растянулась, уткнувшись в него лицом, а затем обрушила на меня зазубренные ледяные шипы, размером с моё копыто. К счастью, я отразила их телекинезом, а вот ЛитлПип просто взяла бы, да и запихала их этой зебре прямо в зад. Глори по-прежнему была занята тем, что уворачивалась от преследующих её змей, в то время как зелёная невозмутимо пыталась взорвать П-21.

Скотч Тейп, моргая, смотрела на трёх взрослых зебр, а затем бросилась на ту единственную, которая была одного с ней роста. Не отрывая взгляд от листа бумаги, она в последнюю минуту отдёрнула его в сторону, и Скотч Тейп проскользила по пустому месту.

– Эй, ты! Дерись со мной! – потребовала Скотч. – У тя разве нет жуткой звёздной фигни, которую ты изольёшь на меня?

– Точно, точно. Нибиру тебя проклинает и всё такое, – произнесла зебра, окидывая капюшон и являя нам кобылку того же возраста, что и Скотч. Меня проняло то, что несмотря на загадочные метки на своём утончённом лице, она была очень симпатичной для своего возраста. Даже Скотч Тейп секунду изумлённо смотрела на неё. – Я сейчас занята.

– Н-не смей меня игнорировать! – вопила бросившаяся на неё Скотч Тейп, щёки которой пылали. И вновь, не отрывая взгляда от листа, кобылка ответила на угрозу, сильно ударив Скотч Тейп копытом по темени. Скотч отступила, держась ногами за голову. Затем закусила свой гаечный ключ и вновь бросилась на неё, бешено им размахивая. Юная зебра взметнула задние ноги и упёрлась ими в голову Скотч Тейп, держа оливковую кобылку, во рту которой раскачивался гаечный ключ, а передние ноги молотили воздух, на расстоянии. – Побью… тебя…

– Я же сказала. Занята, – произнесла она, взглянув на старую зебру. – Атропос, знаки не имеют никакого смысла. Она может и не быть Девой, но Нибиру сходит здесь с ума! Я не знаю, кто она, но точно не никто. – Она отбросила Скотч Тейп в сторону, а её плащ задрался до плеч. – И вот эта вот мне не помогает! – рявкнула она, продолжая гадать с помощью магического кристалла и бумаги. – …и прекрати пялиться на мой круп!

– Пифия, сосредоточься на грядущем, а не сейчас происходящем, – проскрежетала старая зебра.

– Наконец-то! После десяти тысяч лет ожидания мы будем властвовать! – рассмеялась покрытая шрамами кобыла, посылая всё больше воспламеняющейся пыли в сторону Глори. Благодаря огню, волшебным образом преследующему Глори, обожженная зебра могла с легкостью уворачиваться от лучей Пыщ-Пыщ, которые время от времени мелькали рядом с ней. – Мы будем править этим миром, как это и должно быть!

Взрывающаяся зеленая пыль сдерживала П-21, заставляя его двигаться по периметру комнаты. Если бы он находился поближе к нам, то возникла бы опасность того, что нас могло задеть зловещими зелеными взрывами. Что ещё хуже, когда он подобрался к старой зебре манипулирующей льдом, юная провидица выкрикнула предупреждение, и старая зебра, тут же крутанувшись, покрыла его слоем изморози, в то время как мутировавшая зебра едва не сбила меня с ног взрывом.

– Убить их, – сказала она, бросая ещё одну горсть зеленой пыли. – Мне будет намного лучше когда Звездная Дева исчезнет навеки. – П-21 запустил в неё гранату, но та сдетонировала в воздухе на полпути, столкнувшись с этой клятой магической пылью! Я сконцентрировалась на старой ледяной зебре.

– Навеки? Ты же знаешь, что эта ракета вернется! – крикнула я им.

– И ракета снаряженная с жарбомбовой боеголовкой уже готова поприветствовать её, как только она приземлится, – проскрипела та, что рассыпала красную пыль. – Ракета, специально заряженная нашей магией для того чтобы разрушить любые жалкие щитовые понячьи талисманы, что она может использовать для своей защиты! Она превратится в пар прежде чем осознает что её использовали! Мы будем править вечно! – ликовала покрытая шрамами зебра.

– Заткнись Эвридала! – гаркнула мутировавшая зебра с радиоактивной зеленой пылью. – Кончай маяться дурью. Ты делаешь простейшие ошибки.

Но то, что сказала обожженная кобыла, едва не приморозило меня к месту. У Легата была ракета с жарбомбовой боеголовкой? Конечно она у него была; Ксанти рассказывала мне о боеголовке и он забрал оставшиеся ракеты из Гримхуфа. Теперь всё стало ясно. После того как Когнитум поправит траекторию Тома, зачем рисковать сражаясь с ней? Лучше позволить ей вернуться победительницей и испепелить, как только она приземлится. Даже киберпони не переживет подобного!

– И так, кто же из вас будет править? Кто из вас станет главной? – крикнула Глори.

– А что, мы будем править все вместе, – усмехнулась старая зебра. – Конечно же Легат будет сидеть на троне, а мы будем теми кто на самом деле управляет делами… и получает прибыль. Не так ли всегда происходило с могущественными жеребцами?

Юная зебра с трудом удерживала концентрацию на листе бумаги, отбрыкиваясь от Скотч Тейп. Это было бы впечатляюще, не будь мы так ограничены во времени. Она не отрывала взгляд от своего листа и не отпускала раскачивающуюся висюльку, даже когда перекатывалась, уворачивалась, уклонялась и кружилась, избегая яростных атак Скотч Тейп.

– Это неправильно, Сцилла! В грядущем я вижу только лишь тени! Что-то не так! – Скотч Тейп попыталась захватить передними ногами заднюю ногу кобылки и в этот раз юная зебра едва вырвалась. – И кто-нибудь уберёт её от меня? Провидеть будущее посреди битвы тяжело и без этой вот, отвлекающей меня!

Она вновь сильно лягнула Скотч Тейп в лицо от чего та, пошатываясь и спотыкаясь, побрела по полу, пока не врезалась головой в стойку проектора.

– Ладно, – сказала мутировавшая Сцилла, затем повернулась к Скотч и подняла горсть пыли, – я устраню эту помеху.

П-21, в сторону которого уже плыл светящийся звёздномагический шар, внезапно развернулся и прыгнул в него. Свернувшись в тугой шар, он врезался в начавшую воспламеняться светящуюся пыль и рассеял её, заставив вновь собраться в прежнюю форму позади него, секунду спустя. Взрыв запустил его, как пушечное ядро, прямо в Сциллу, от чего они повалились на пол.

– Ха! И кто теперь совершает тупые ошибки? – радостно воскликнула Эвридала, а затем бросила в воздух огромное количество красного порошка. Её грива загорелась от жара, но она лишь смеялась и, судя по всему, не замечала этого. Витающая в воздухе пыль воспламенилась, приняв форму дракона, становящегося всё больше и больше, заполняя потолок. – Лети! Лети! Так быстро, как только можешь! Тебе некуда бежать, когда всё объято пламенем! – безумно смеялась она. Бурлящее пламя охватило Глори, её перья и хвост загорелись и она, прикрыв голову, устремилась к полу.