Текст книги "Миры Доставки 1-14. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Танти развёл руками и кивнул своему воспитаннику:

– Молодец! А ведь мы могли и проворонить. Алоис! Принимай в разработку и запускай программы тотального наблюдения за очаровашкой Виолеттой и еже с ней. Если всё сыграет, Артур может смело рассчитывать на премию.

– Да что ты…, – стал отнекиваться парень.

– И дело не в деньгах, а в самом факте твоей сообразительности. А подобное надо поощрять в обязательном порядке.

Когда довольный, гордый собой баронет умчался на занятия, четыре офицера всё равно просмотрели данное новичку задание ещё раз. Но ничего важного так и не отыскали. Мало того, подтвердили первое мнение командира, что на жалобы соседа богатой лесбиянки не обратили бы и малейшего внимания. Всё-таки аналогичных жалоб и заявлений было подавляюще большинство.

– Растёт, парень! – загордился и парадорский своим воспитанником. – И голова у него варит!

– Ну, если вспомнить кем ты в его годы уже бы, – не удержался от сравнения Малыш, – То у него ещё всё впереди.

– Действительно. Я ведь с малолетства начинал, а вот баронет ещё и курс молодого бойца не завершил. То ли ещё будет!

Оставшаяся часть дня так и прошла в повседневной суматохе.

А двадцать восьмого мая, все события тоже развивались вначале по плану. Первым пришло сообщение от Николя, что челнок они получили, что следовало проверили, взлетели и сейчас уходят в Лунманский прыжок. То есть они по всеобщему времени собирались быть на месте поздним вечером.

Довольно удачно прошла и установка подслушивающих устройств в особняке госпожи Чаройи. Тут уже постарались местные умельцы, как раз и натасканные по этим вопросам. Им ничего не стоило и девушками переодеться для выполнения задания. Информация о личной жизни шести экспансивных женщин стала идти в штаб в штаб непрерывным потоком.

И уже ближе к вечеру с Эдема стали поступать первые тревожные сообщения. Вначале Гарольд пожаловался на засилье вокруг слишком подозрительных личностей. Кажется быстрым арестом и уничтожением первой двойки киллеров, подставной вербовщик и группа его прикрывающих воинов восстановили против себя все слои тамошнего преступного мира. А те решили обязательно выяснить и отыскать наглецов, покусившихся на их мнимое, хотя и имеющее под собой основание, могущество. Положение осложнялось ещё и тем, что звёздное баронство, куда входила планета Эдем вообще считалась полностью независимым космическим анклавом. А значит при вмешательстве или кровавых разборках с бандитами, ни в коем случае не должны показаться уши Оилтонской империи. И уж тем более " мохнатая рука" баронства Аристронгов должна остаться незаметной.

То есть уже по первому сигналу следовало собираться на Эдем большой, ни кем на месте не ожидаемой группой. Тут как нельзя кстати поспевала помощь из десятка офицеров. Да и новый челнок, ещё нигде не зарегистрированный и не имеющий бортовых номеров, не привлечёт к себе пристального внимания.

Потом и второе сообщение пришло, что если не наступающей ночью, то уж в следующие сутки придётся в обязательном порядке вступать с бандитами в вооруженное столкновение.

Так что к позднему вечеру, майор Парадорский, прихватив с собой только Бергмана и одного пилота из местных, вылетел на орбиту для встречи коллег по воинскому ремеслу. И сразу оттуда, после перегрузки в открытом космосе, отправились на Эдем. Времени оставалось впритык.

Глава двадцать девятая

3595 г. 29 мая, планета Эдем

Прибыли на место, когда на данной планете, на нужной стороне уже царил полдень. Как только выскочили из подпространства, сразу связались с Гарольдом, выслушали последние новости и обговорили последующие действия. Вроде как успели вовремя, но поторопиться всё-таки следовало. И более всего в свете предстоящей маскировки своего прибытия. Враг не должен был узнать о прибывшем к вербовщику подкреплении. Кстати подставному человеку и малой группе прикрытия бандиты поставили жёсткое условие: «Если до ночи не отыщутся наши пропавшие люди – вам крышка!»

Хорошо ещё, что прибывшим была на руку вся ситуация на планете. Там и нравы царили не единого, сплочённого в дисциплине баронства, а скорей гнезда анархистов во всех смыслах. Ни властей, ни плотной таможни с официальным досмотром документов, практически не существовало, а то что имелось, смахивало на откровенную пародию. Никаких звёздных сил правопорядка ни Союз Разума сюда не посылал, ни Оилтонская империя, ни само баронство. А уж незарегистрированных космодромов вокруг главного города, с поэтическим названием Эдем, имелось словно грибов в лесу.

Именно на один из таких космодромов, принадлежащей подставной фирме, и опустился челнок с офицерами. По пути определили задачу для каждого человека, так что сразу после касания грунта, две группы по шесть человек, отправились на место предстоящих задач и скрытно рассредоточились в стратегически важных места, как самого особняка, так и его подворья. На космодроме остался только Николя, да пилот из баронского экипажа. В случае оказания более солидной помощи бравый капитан Чарески собирался показать свой уровень мастерства на виртуально управляемом миниистребителе. Ну а второй пилот мог держать общую связь и в самом критическом варианте ударить всей массой межпланетного челнока. Трудно ему могло прийтись, но практически всю дорогу Николя только тем и занимался, что делился необходимым для управления такой махиной опытом.

Бандиты чувствовали себя в городе чуть ли не безраздельными хозяевами. Об их самоуверенности, сразу и начал рассказывать капитан Стенеси, как только встретил и разместил старых товарищей:

– Представляешь, они только и оставили двух человек для прямой, открытой слежки за особняком. Таких самонадеянных остолопов я ещё не встречал.

– Всё когда-то в первый раз случается…

– И кстати, эти два зарегистрировавшихся, и получивших от нас аванс и задание киллеры, скорей всего и не собирались отправляться в вотчину Аристронгов. Задумали устроить кидалово для своих денежных, но явно не местных коллег. Вот потому и прокол вышел: наш вербовщик им: "Да ребята сразу помчались деньги отрабатывать", а ему в ответ "Они разве походили на идиотов?" То есть реклама жестокости Зела Аристронга работает с невероятным размахом. А вот на местах бандиты себя чувствуют слишком вольготно. Как бы их ещё и против вербовщиков настроить?

Тантоитан замотал головой:

– Только этого нам не хватало! Эдак всех наших подставных вербовщиков прихлопнут. Вместе с прикрытием.

– Как только появится такая угроза, сразу отзовём, и нет проблем.

– Ну нет, Гарри, это ты уже совсем губу раскатал: уничтожать руками киллеров всех неведомых врагов Аристронга за их же деньги. Сказка! Так и мы окажемся без куска хлеба.

– Ох! Зато как бы было здорово!…

Только успели, как следует подкрепиться съестными припасами, как стало быстро темнеть. Местный синий карлик сразу отменял своей мизерной величиной длинные закаты и рассветы.

Парами опять рассосались по облюбованным позициям.

Не замедлили явиться на поле предстоящих разборок и местные военизированные преступные группировки. Солидным составов заявились: шесть бронетранспортёров, чётыре малых флайера, да ещё десяток летательных устройств полу гражданского назначения. В общей сложности не менее двухсот человек привалило для показательного наказания. Ещё продолжался примерный подсчёт сил противника, а Танти оставшийся в командном пункте, в вырытой заранее землянке, уже беседовал по краберу с Николя:

– Дружище, команда товсь!

– Уже в виртуальном боефикаторе.

– Карту обзора местности и замеченных целей уже сбрасываем.

– А что с соседями?

– Как по заказу: на две сотни метров вокруг дома, садовые участки. Не деликатничай, бей все что летает и ездит. Ну и бегает. А мы со своей стороны тоже добавим. Вряд ли бандиты подозревают о наличии у нас стольких стволов, ракет, мин и прочего. О! Разговор начали… Бессмысленно! Выводи своё чудо оружие!

Со стороны одного из вражеских флайеров послышались рыкающие слова:

– Итак! Наши люди не вернулись. Что можете сказать в оправдание?

С минуту подставной вербовщик пытался настроить якобы поломанный громкоговоритель, а потом затараторил, как и было задумано:

– Вы совершаете большую ошибку! За моей спиной стоят невиданные для вас силы богатейших людей галактики! Если я получу хоть одно ранение, вы все будете наказаны и уничтожены. Требую немедленно удалиться от моего дома и дать мне возможность спокойно покинуть Эдем.

Такие панические требования, только рассмешили бандитов и окончательно их расслабили. Через микрофоны понеслись первые ехидные слова команды:

– Из стрелкового оружия, по окнам…

Но чуть раньше Парадорский опередил противника, работающего на дешёвый артистизм. Со всех стволов защитников дома ударил шквал огня. Ринулись на перехват воздушных целей ракеты, а когда все они уже завершили свои траектории не менее яркими вспышками взрывов на бортах целей, над полем боя появилась почти невидимая простым глазом тень истребителя. Конечно, может и без него бы удалось справиться с бандитами, но в таком случае имеющие транспорт преступники могли бы сбежать с поля боя. Да так оно удачно и сложилось для некоторых, вырвались всё-таки живыми из смертельной засады. Зато скольких отбросов общества навсегда успокоил огонь скорострельных пулемётов из чёрного неба! Словно свинцовым градом он крушил и бронетранспортёры, и флайеры и прочие летательные устройства. Плюс ко всему сказался ожидаемый в данном случае панический шок. Получилось как в том анекдоте: волк погнался за овцой, а сам оказался внутри поляны, полной львов. Два, три удара когтистыми лапами и от волка даже клочьев не осталось.

Причём среди львов ни единой потери. Даже ни одного сломанного когтя или утерянного уса.

Понятно, что после такой крупномасштабной войны оставаться на данном месте и вести прежнюю игру не было малейшего смысла. И вскоре на почти целой усадьбе, с полностью развороченными окрестностями, не осталось ни единой живой души. Все воины, единым потоком на нескольких транспортах добрались до космодрома и стали загружаться в красавец – челнок. Вот только тогда стали расслабляться, только тогда понеслись шутки и первые поздравления. Стали вслух восхищаться и увиденной техникой:

– Ха-ха! Что б меня ржавчина сожрала! – орал Граци громче всех, Да этот челнок – раза в три мощнее и универсальнее нашего!

– Вот ты ещё внутри осмотришься, – нахваливал корабль Бергман, – Так вообще язык проглотишь.

Минуты две все старались перекричать друг друга, прекрасно зная, что врага вокруг космодрома нет, и можно расслабиться. Зато Армата первым обратил внимание на творящиеся несуразности. Он в растерянности коснулся плеча веселящегося вместе со всеми Тантоитана и подбородком указал на откинутый трап. Рядом с трапом стоял Гарольд и смотрел куда-то в сторону скрытого от общих взглядов борта. Нехорошо стоял, очень нехорошо смотрел. Готовый вот-вот броситься на невидимого врага и растерзать его собственными руками. Причём ещё раньше он намеревался этого врага испепелить взглядом. Вдобавок и боевой автомат марки Цикада так и прыгал в ладонях, готовый прошить насквозь своими реактивными пулями всё на своём пути.

Таким друга Парадорскому ещё видеть в своей жизни не доводилось. Поэтому и решил, что происходит нечто страшное. Что именно, фантазии в тот момент отказали начисто. Он только и сделал, что вприсядку, перехватывая оружие наизготовку, метнулся к трюму с тыла, намереваясь рассмотреть и предотвратить опасность.

Остальные воины, после действий командира поступили аналогично. Замолчали, рассредоточились, увидели, что хотели, и только тогда пришло всеобщее понимание: надо Гарольда как-то остановить. Потому что в густой тени межпланетного челнока стояли, самозабвенно целуясь, обнимаясь Зарина и Николя.

Они никого не видели и не слышали. Для них исчез весь мир. И ни у кого не закралось даже малейшего сомнения в том, что это не брат и сестра. Он её держал на весу, плотно прижав к себе, а она его гладила по волосам и беспрерывно целовала в глаза, лоб, нос, щёки и подбородок.

Рассуждать на тему кто кому кем доводиться и выяснять подробности о погибшем муже Зарины, сейчас тоже было неуместно. Может это у неё любовь раннего девичества на пути встретилась. Или уже послебрачные отношение какие существовали между этими двумя людьми.

Следовало вывести из весьма опасного состояния Гарольда, и кто как не Танти сумел бы это сделать лучше всех. Он приблизился к другу почти вплотную, готовясь в случае чего вцепиться и выкрутить автомат, и гаркнул командирским баском:

– Капитан Стенеси! Немедленно приготовиться к отбою!

Товарищ вздрогнул, медленно перевёл взгляд на Танти и только тогда понял, что творят его руки. Поставил Цикаду на предохранитель, резко забросил за спину и утробным голосом переспросил:

– Отбой? Разорви меня электроны! Какой может быть отбой?

После чего, ни на кого больше не глядя, отправился во внутренности челнока. Его сопроводил всеобщий облегчённый вздох. Все прекрасно знали о складывающихся отношениях между капитаном и контрразведчицей, даже болели за них, но то, что всё закончится так неожиданно, никто и предположить не мог.

Минуты две Парадорский ещё выжидал, жестами разгоняя окружающих на погрузку оружия и подготовку челнока к старту. И только потом приблизился к перешёптывающейся парочке:

– Эй, друзья! Вы что это себе позволяете на боевом задании?

Зарина резко развернулась лицом к командиру, и перешла на холодный официальный тон:

– Майор Парадорский! Николя – мой законный супруг!

– А как же…?

– На эту тему я буду подавать рапорт и жалобы на ваше имя и во все вышестоящие инстанции! Я и подумать не могла, что в нашей империи происходят такие страшные ошибки, могущие повлечь за собой человеческие жертвы и непоправимые трагедии.

Танти перешёл на самый задушевный тон:

– Зарина! Ты моя подруга, Николя тоже друг и я за вас любому глотку перегрызу, Но зачем так официально? Моей вины во всём этом недоразумении нет. Разве что следовало настоять, и расспросить у тебя о твоём муже. Всё бы решилось счастливо уже пару месяцев назад.

– Извини, Танти, – Николя успокаивающе похлопал свою жену по плечику, и только после этого признался: – Мы сейчас вообще плохо соображаем и можем наговорить много глупостей и ненужных обвинений. Но в любом случае ты просто обязан будешь помочь нам разобраться в наших проблемах.

– Обязательно помогу.

– И где…, – только сейчас Зарина осмотрелась и никого не увидела. – Где Гарольд?

– Он вас увидел и отправился в каюту.

– Мне бы не хотелось, чтобы он воспринял слишком близко к сердцу данное событие. Слишком тяжело на душе у человека при таком одиночестве. Я сама это испытала… Помоги Гарри!

– Обязательно! Уже отправляюсь к нему. Ну и вы давайте грузитесь, Через минуту отправляемся. Дела на Эдеме закончены.

Взлёт проходил в штатном режиме. Никто в открытом космосе не помешал, и когда совершили Лунманский прыжок, Танти сразу ввалился в каюту, где так и лежал в фиксаторах его самый старый и надёжный друг:

– Ну что не весел, нос повесил? – попытался шутить сходу. – Сам ведь сколько раз заявлял, что никогда и ни в кого влюбляться не будешь. Дескать, вредно и только военной карьере мешает. Так что…

– А вдруг он её не любит? – неожиданно загорелись глаза у Гарольда. – Вдруг он её просто из-за долгой разлуки обнимал? Просто соскучился?

– Что за инсинуации?! Николя вообще никогда за другими женщинами не упадал, только Зарине верность и хранил. Знал, что она в контрразведке работает, потому и вынужден был молчать, выдавая нам заученную на зубок легенду. Уж ты всё прекрасно знаешь и понимаешь.

Всё равно гигант пытался отыскать хоть какую-то надежду для своего будущего именно с этой женщиной:

– А может она его разлюбила? Может она тоже лишь от момента встречи сломалась, а завтра меня вспомнит и признается в нашей любви? А?

– Ну что с тобой? Не будь таким наивным, – пытался достучаться до разума приятеля Парадорский. – Она и тебе в последнее время улыбаться стала скорей от безысходности и одолевающей тоски. Как мне кажется, так даже лучше, чем, если бы Зарина тебе поддалась и ответила какими-то более открытыми чувствами. Ты себе только представь, чтобы творилось в случае вашего обручения позавчера или накануне?

Массивный лоб здоровяка покрылся складками от тяжких раздумий:

– Хм! А ведь к этому всё и шло… Если бы не нервотрепка последних заданий…

– Вот видишь! Произошла страшная ошибка, в которой ни вины Зарины, ни тем более Николя нет.

– А моя в чём вина?! Почему именно мне теперь должно быть хуже всех?

Танти подошёл к кровати и ткул друга в плечо:

– Давай соберись духом и встречай конец своей любви с открытым забралом. Можешь себя утешить тем, что Зарина отныне будет счастлива. Ну и тем, что твои лучшие друзья с тобой рядом…

Он ещё долго говорил, стараясь не останавливаться и время от времени тормоша друга за плечи. Потому что тот так и пытался уйти в мир своего самобичевание. В итоге ему удалось-таки вывести Гарри из определённого транса. Тот хоть и выглядел слишком взвинченным, но при этом крепко держал себя в руках:

– Конец моей любви? Ха! Я ещё поборюсь за свою любовь!

– В каком смысле? – занервничал Парадорский, скашивая непроизвольно глаза на закреплённый в стенной пирамиде автомат.

– Не переживай, убивать никого не буду. Я просто подожду. И уверен, Зарина опомнится, подумает и выберет меня.

Он ведь не видел и не слышал дальнейшего разговора воссоединившейся супружеской пары с командиром, поэтому не осознавал всю бессмысленность подобных заявлений. Но Тантоитан не стал сразу вот так сходу лишать товарища последних надежд:

– Конечно, ты имеешь полное право выждать и присмотреться. Но не забывай: я очень верю в твоё благоразумие и в твою сдержанность. Иначе, сам понимаешь, моё мнение могут и проигнорировать, а тебе придётся служить хоть и в Дивизионе, но так далеко, что мы никогда больше и не пересечёмся. Ты ведь в курсе, насколько полковник Капочи придирчиво относится ко всяким проявлениям ревности или образования противостоящего треугольника. Сразу и навсегда разводит соперников по дальним углам.

– Да знаю…

– Значит ни в коем случае не дай повода для такого развода. Хочешь ждать – на здоровье. Но! Зубы сцепи и никаких эмоций на морде! А ещё лучше: сразу сделай вид что всё забыл, простил и не имеешь каких-либо претензий.

– Претензии в любом случае имею, – Гарольд угрожающе нахмурился: – К тем сволочам, которые Зарине передали весть о погибшем муже!

– А вот тут тем более без тебя разберутся! – перешёл на крик Парадорский. – Мне и так рапорты передавать по инстанциям от Зарины и Николя, которые уже сейчас их строчат, так ещё и твои каракули разбирай!

– У меня отличный почерк…

– Засунь свой почерк знаешь куда…?!

– О-о-о…, да ты командир тоже на пределе? – теперь уже Гарольд, вбираясь из зажимов, рассматривал Танти с подозрением и опасениями. – Физически никак не восстановишься, а тут ещё и нервы сдавать начали?

– Ха! Да тут из-за вас точно в психушку попадёшь! – всё так же громко продолжал возмущаться майор, умудряясь расхаживать при этом по махонькой каюте. – Мало нам врагов вокруг, так ещё и своими присматривать надо, чтобы дырок в друг дружке не наделали! Страсти-мордасти!

Могучая пятерня заставила Парадорского замереть на месте:

– Ты за меня не переживай, я себя всегда контролирую.

– Ага! Видел бы ты себя со стороны, когда на супругов смотрел. Уж на что я смелый и бесшабашный, но и то растерялся от испуга. Казалось секунда, и я вас всех троих потеряю.

Видно было, что Гарольд и сам раскаивается в своём поведении во время загрузки, потому что попытался даже шутить:

– И не мечтай от меня избавиться! Как начали служить вместе, так и на пенсию отправимся в одно время.

– Ладно, топаем в рубку. Там нас Малыш ждёт.

Вот таким тяжёлым, в эмоциональном плане разговором завершилась боевая операция на Эдеме.

Глава тридцатая

3595 г. начало июня, вотчина барона Аристронга

Последствия последней широкомасштабной акции на Эдеме в самом деле оказались несколько неожиданными. Хотя подобный вариант в своих мечтах и предсказывал капитан Стенеси. В такое трудно было поверить, но суть оставалась одной: после соответствующей рекламы со стороны нанятых глашатаев Парадорского, в окрестных баронствах сложилось конкретное мнение о событии. Вербовщики – крупные негодяи и обманщики. Они специально соблазняют крутых парней громадными суммами и посылают на заведомую смерть. А если кто-либо попытается отказаться от заказа и вернуть деньги, то того безжалостно уничтожают. Причём уничтожают со всеми товарищами, родными и соседями. Потому что на Эдеме так и получилось: из-за двух киллеров уничтожили чуть ли не всех, кто был с ними просто знаком.

Вот после этого и стал просматриваться некий маразм преступного мира. Новые кандидаты так и продолжали клевать на богатые посулы вербовщиков, но! Как только получали деньги, сразу же пытались уничтожить своего заказчика на месте.

Такое началось!

Неведомо каким чудом удалось спастись одному подставному вербовщику и его группе прикрытия. После чего пришлось немедленно отозвать всех. Естественно, что сразу утратилась возможность отлавливать потенциальных преступников на дальних подступах. Но зато и самих преступников, желающих заработать на смерти Артура Аристронга почти не стало! Словно никогда и не было! И лишь после поступления сведений о странных убийствах тройки неизвестных посредников, которых подозревали в вербовке киллеров, становилось всё ясно. Преступная гидра стала пожирать сама некоторые участки собственного тела.

Зел Аристронг злорадно хохотал двое суток, когда понял истинную подоплёку событий. Только и успокаивался что на дегустации коньяков в медвежатнике, да со своими молоденькими фаворитками в спальне.

В остальном, положение в баронстве значительно стабилизировалось. Все офицеры перешли на повышенный режим тренировок, понимая что их в любой момент могут отозвать на Оилтон, Молодой баронет старался от них не отставать во всём.

А из штабных лабиринтов контрразведки стали поступать первые отклики на жалобы и рапорты по поводу ложной гибели капитана Николя Чарески. Всё-таки скандал по ведомству майор Парадорский сумел раздуть немалый. А к нему, как к герою Хаитанских событий, личному спасителю наследного принца империи, лично знакомому с людьми из близкого окружения императора, прислушивались на удивление внимательно. Даже более чем внимательно, что в последние дни даже несколько шокировало. Получалось до странности всё легко и просто, и своими выводами он как-то стал делиться в узком кругу товарищей, где присутствовал Алоис, Малыш и Армата.

– Честно говоря, диву даюсь: попытался связаться по телефону с начальником кадров ведомства контрразведки, так меня в глаза высмеяли и сказали ждать ответов в порядке общей очереди, – рассказывал он товарищам. – Причём прекрасно помнили что я герой, потому как нагло заявили: Изумрудный Листок никаких льгот на службе не даёт. Помните, я тогда ещё злой был как шуршон? Тут мне Клеопатра позвонила, так я хоть ей пожаловался, что не могу ни к Капочи дозвониться, ни с кадрами переговорить. А потом – раз, не успели мы и разговор закончить – как мне Капочи сам дозвонился. Всё выспросил про Зарину и обещал дать делу толчок. Только с ним поговорил, а тут и нач по кадрам объявился. Причём настолько вежливо разговаривал, словно с маршалом каким. К чему бы это?

– Значит Серджио Капочи дело с мёртвой точки сдвинул, – рассудил Армата.

– Никак он не мог успеть, никак! – мотал головой Танти.

– Тогда до маркиза Грока кое-какие отголоски дошли, – Малыш многозначительно поднял вверх указательный палец. – Он ведь наверняка отчёт по Эдему прочитал, а ты и там про нештатную ситуацию с Зариной упомянул. Не стоит напоминать о горячности маркиза: знатный разгон устроил контрразведке.

– Думаешь? Тогда другой вопрос. Решил поинтересоваться у нашего командования когда нас уже на оилтон отзовут. Да где там, никто ничего не знает, все только друг на друга ссылаются. А с майором Хайнеков вообще никакой возможности нет связаться. Всё-таки именно он до сих пор считается нашим куратором.

– Ну да, пора бы нас отсюда уже и забирать, – кивнул Армата.

– Вот и я говорю! И Клеопатра стала на меня голос повышать: раз всех киллеров убрали, давай на Оилтон возвращайся, будем что-то про свадебку думать…

– Кто о чём, – притворно загрустил Малыш. – Мы о Дивизионе мечтаем, а наш майор о свадебке.

– Это не я про свадьбу разговор заводил, – двумя словами оправдался Танти. Ну не будет же он в самом деле делиться переживаниями своей невесты и её причтаниями насколько онапо нему соскучилась. – К слову получилось. Мы с ней на тему нашей задержки даже поругались немного. И опять, только поговорили, и Хайнек объявился. Причём с таким недовольством, претензиями: чего это тебе не нравится служба и почему жалобами по всем инстанциями занимаешься, говорит. Ну я не выдержал и на него в ответ наорал. Что мол он себе позволяет и всё такое… Так Хайнек мне октрытым текстом заявил: "А кто по твоему меня только что строил как салагу, за твою затянувшуюся командировку?!"

– Кто? – не выдержал паузы Алоис.

– Вот и я его спросил. А он глазки так закатил, нервно подёргался и пальцем в потолок потыкал. И добавил: "Сам!", потом уточнил: "Он тебя Листком награждал".

Малыш ухмыльнулся:

– С другой стороны император тоже бывает в курсе происходящего в войсках…

– Так-то оно так, – кручинился Парадорский. – Но ведь сами знаете: чем дальше от большого начальства, тем целее будешь. А тут получается мне кто-то неизвестный явный протекционизм оказывает. Уж не принц ли Януш?

– Нет. Скорей это твоя Клеопатра постаралась, – выдал в общей тишине Алоис.

– Поясни! – нахмурился Парадорский.

– А чего тут пояснять. Как только ты с ней переговоришь, твои проблемы сразу решаются.

– И?

Чернокожий аналитик выдержал эффектную паузу:

– Значит она уже обеспечивает непосредственную охрану императорской семьи!

Пока все задумчиво переглядывались, оживился Армата:

– Всё верно! Ты вспомни как она быстро нашла общие интересы с принцев Янушм на Хаитане и быстро стала его чуть ли не самым доверенным лицом. Если она сейчас вхожа в каждое помещение императорского дворца, то с её простотой и непосредственностью она вполне могла и к самому императору обратиться с чем угодно. Вот и делай выводы.

Только этого мне не хватало…, – Танти уже и не рад был, что согласился в своё время на включение своей невесты в контингент личной охраны императорской семьи. – Тут у нас тоже неплохо и почти безопасно, надо было её с нами оставить…

– Кто бы говорил! – осадил товарища Малыш. – Только представь себе, что надо возвращаться на Нирвану и опять пройти похожи перипетии боя. Согласишься её взять?

– Ну что ты сравниваешь! Я говорю и данном моменте на этой планете. Просто эта, как ты говоришь, – он взглянул на Армату, – Простота! Может ей же и навредить. К императору с просьбами соваться, это даже не к принцу. Раз вытерпит, два…

Он замер, представляя те беды и взыскания, которые могут обрушиться на глупую голову его невесты. Но теперь товарища подбодрил Алоис:

– Мне кажется, переживать не о чём. Ланьо – девушка умная и рассудительная, в любой обстановке разберётся и сделает правильный шаг. Ты лучше скажи, что Хайнек поведал о завершении командировки?

Тантоитан вздохнул, возвращаясь в действительность:

– Пообещал, что дело на мази и уже сдвинулось. Может, через неделю уже умчимся на Оилтон.

– Ага, значит, засаду на лесбиянок всё-таки сделать успеем, – сделал свой вывод чернокожий аналитик. – Там тоже весь процесс на мази.

Всё-таки подмеченные в своё время баронетом детали при анализе писем и сообщений, привели к раскрытию очередной группы наёмных убийц. Пока ещё не могли понять, каким образом и против кого пять соблазнительных красавиц будут действовать. Ведь могли выбрать объектом атаки, как отца, так и сына Аристронгов. Но слежка велась скрупулёзно за каждым шагом, а намерения преступниц старались предвидеть на десяток шагов вперёд. Пока те явно шли только к одному: проникновению во дворец во время бала и к непосредственной попытки соблазнить самого барона. Зел Аристронг уже был предупреждён, и теперь с каким-то нездоровым ажиотажем ждал, каким именно способом его будут соблазнять. Ну и каким количеством, естественно. Потому что по некоторым предположениям, убийцы мечтали прорваться в спальню барона именно полным составом своей команды.

Известный своей свирепостью Зел, вина которых и происхождение уже были известны, в данном случае решил не уничтожать девушек на дальних подступах к себе. При этом, на возражения более осторожного Парадорского, барон пафосно и несколько ханжески восклицал:

– Пока окончательно вина этих девушек не доказана, они ещё имеют шанс на оправдание и покаяние. Вдруг они стремятся ко мне, чтобы в личном разговоре покаяться в своих грехах и открыть мне тайну своих вербовщиков? А там и ниточка появится к основным заказчикам. Может быть…

– Вот именно, что может…, – ворчал Танти. – В любом случае, если мы сто процентов не будем уверены в том, как они собираются действовать, мы их к тебе не подпустим. И не смотри на меня так! Это – моё последнее слово! Если уж так хочется с ними романтики или слезливых покаяний: потом, уже в тюрьме воспитывай, твори с ними что пожелаешь. Всё в твоей власти.

Так что теперь всё упиралось в отыскание тех средств, которыми располагали пять симпатичных девушек. Они и в самом деле собирались всем соблазнительным коллективом, сопровождать свою госпожу Чаройю на очередной бал во дворце барона. Их покровительница даже внесла имена своих подружек в списки, и не стоило даже рассчитывать на её возможную ревность. Потому что не далее как вчера она во всеуслышание заявила: "Обязательно отыщу для этих ангелочков самых выгодных и достойных женихов!"

Почти все личные вещи, одежду, багаж пятерых наёмниц уже тщательно и неоднократно проверили, но пока ничего конкретного не нашли. Парадорский, кстати, сразу и высказался на эту тему:

– А зачем им оружие? Когда их будет аж пятеро. Каким бы отменным и сильным воином ни будь барон, и момента подгадывать не надо для неожиданной атаки. В десять рук закатают как мумию в простыни и скажут, что это они так его любят.

– Но они на вид все такие малохольные и хрупкие, – сомневался Гарольд во время того разговора.

– Ха! Наша Лидия тоже выглядит хрупкой, – возмутился Танти, обеими ладонями куртуазно указывая на старшего лейтенанта Шелди. – Но она и сама барона, если атакует неожиданно, в два счёта уделает. А то и тебя завалит. Хочешь, поспорим?