Текст книги "Место третьего (СИ)"

Автор книги: Тупак Юпанки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 76 страниц)

– Пришлось их ломануть и всё стереть, – кивает он.

– А что следует за нарушение правил? Уничтожение. Мы всю жизнь проживаем у них как на ладони. Но мы до конца дней не знаем, зачем мы нужны. И до конца дней просто тихо владеем своей Силой, пряча её от посторонних, как нечто постыдное. Мы – избранные. Это не мы должны бояться людей, а люди нас. Разве я не прав?

По их лицам вижу, что мои слова всё-таки производят нужное впечатление, и усиливаю нажим:

– Так скажите мне тогда, за каким чёртом нам нужна такая школа, где у нас одни только обязанности, но нет никаких прав? Такую школу не жалко помочь уничтожить. Ведь именно этого мы хотели – отомстить. За всё, что они нам причинили. За то, что они как попало распоряжаются нашими жизнями и делают с нами всё, что хотят.

В эту секунду Хидео предсказуемо мрачнеет. Аж кулаки сжимаются. И не он один. У каждого из собравшихся своя история со своей собственной потерей.

Вообще-то, эти пятеро неудачников мне совершенно не нужны. Меньше народа – меньше свидетелей. Для того, что я задумал, мне и одного Хидео с головой хватит. Но он, как назло, упёрся рогом. Мол, нет, они полезны, они нужны, без союзников в одиночку нельзя… Так что пришлось уступить.

– Ну так что? Вы по-прежнему будете жалеть эту школу, испоганившую нам жизнь?

– А что будет с новыми системными, когда школы не станет?

– Не беспокойтесь, Саюри-сан. По всему миру очень много системных школ. Тот, кто захочет учиться, найдёт, где это сделать. Да к тому же… – я против воли усмехаюсь. – Когда школы не станет, выпуск системных в Японии на какое-то время прекратится. Останутся только ни на что не годные недоучки, ограниченное число уже готовых активных пар и мы. Когда организация «Семь Лун» ляжет в руинах, уже некому будет контролировать нас и ставить запреты. На долгое, очень долгое время мы станем монополистами и сможем делать всё, что захотим. Нас не остановят ни власти, ни полиция, ни другие пары Японии. Потому что они сами будут делать то, что захотят. А простые люди с нами не справятся.

– Немного анархии этому городу точно не повредит, – хихикает Хидео, уже явно проникнувшись идеей. – Но если кто-то против, может уйти прямо сейчас. Мы никого тут не держим. Пока что.

– Прекрасно, – подвожу я итог после десятисекундной тишины, во время которой все тщательно изучали собственные ботинки. – Тогда вот каков план. Как я уже и говорил… и как говорил Юрио… -сама, – на короткий миг наши глаза встречаются, – от нас требуется только запустить в школу червя. Внедрение должно быть осторожным и неприметным. Этот человек не должен вызывать подозрений. Но ему нужно будет обеспечить доступ ко всей базе Лун. Он должен выкрасть определённые разработки, передать их американцам и играть свою роль до конца. До самого момента удара. Также он должен скорректировать атаку американских пар таким образом, чтобы в школе на тот момент не было никого из учеников.

– Конечно, – кивает Саюри, – мы же не хотим, чтобы дети пострадали.

– Честно говоря, мы не хотим, чтобы дети во главе с учителями попытались отразить удар и помешать нам. Но и это тоже.

– Значит, осталось придумать, кого послать и, главное, под каким предлогом, – невнятно бормочет Хидео, потому что вовсю занят обкусыванием ногтя.

– Может, у кого-то есть идеи? – медленно обвожу всех глазами. – Или есть добровольцы?

Все, конечно, предпочитают опустить головы, изображая усердную работу мысли.

– А может, у тебя есть предложения, Сэй-сан? – веселится Хидео, единственный из всех, кто понимает, к чему я веду.

– Ну… Вообще-то, яблоки я грызть люблю.

Хидео заметно приободряется.

– Но ты не самый незаметный человек среди нас, не так ли?

– Иногда чтобы лучше спрятать что-то, это нужно положить на самое видное место. Минами-сенсей несколько недель назад звонил, чтобы предложить мне работу в школе. По-моему, это очень удачное стечение обстоятельств. Да и вообще… – моя улыбка становится злее, – нехорошо обижать дорого директора отказом. В последнее время он стал таким ранимым.

Проговорив ещё с полчаса, в основном гоняя по кругу одно и то же, все наконец начинают расходиться. Мы с Bloodless, оккупировавшими эту недостройку под временный штаб, остаёмся втроём. В воздухе всё ещё висит какая-то недосказанность, хотя я из кожи вон лез, чтобы доказать, что выложил все карты.

Пока Хидео химичит возле старенького столика, заваривая себе кофе, Юрио отворачивается от компьютера вместе с креслом, прикуривает и выпускает в потолок струйку дыма.

– Послушай, мальчик, Юрио-сама ничего в этом не понимает, но вот ему интересно… – ухоженный ноготь, выкрашенный алым лаком, щёлкает по фильтру, стряхивая пепел на бетонный пол. – Какой резон янки сносить школу под корень? Ведь они могут просто захватить её и установить свои порядки.

В том, что я недооценил этого Бойца, я убедился ещё при первой нашей встрече месяц назад. Пусть Хидео и компьютерный гений, но гениальность у него какая-то уж больно узконаправленная. И когда речь заходит о стратегических вопросах, в них он оказывается наивным болваном. А Боец его хорошо соображает, голова правильно работает. Наверное, поэтому я с самого начала не смог относиться к нему, как к прочим Бойцам. Для меня Юрио стал полноправным членом нашего маленького подполья, а Хидео – его вынужденным довеском с хакерскими замашками.

Кошусь на Хидео, но тот вовсю хлопочет над чайником и даже не слышит нас.

– Полагаю, это такая тактика для устрашения. Захваченную школу можно захватить и во второй раз. А разрушенная она станет символом падения…

– …падения Японии в системном мире, – хмуро довершает Юрию. – Ты точно хочешь именно этого? Смотри, твои личные счёты с директором разрастаются до конфликта двух государств.

– Оставь политику Жертвам, а сам выполняй то, что от тебя требуется, – сворачиваю я разговор, стараясь смягчить слова улыбкой. – Без вас с Хидео мне не обойтись.

– Юрио-сама никогда не лезет в чужие дела. Просто расширяет кругозор, – скалится это существо, снова отворачиваясь к монитору. – Если мальчик хочет разрушить школу, пусть рушит.

– То есть школу вы разрушать не собираетесь? – уточнил я, вертя в пальцах бокал виски, из которого так и не сделал ни глотка.

– Ломать – легко. Строить – трудно, – лаконично пояснил Кинг. – Школе «Семи Лун» уже больше тысячи лет. Речь, разумеется, не о здании, а о самой системе обучения. Но вам, конечно, это всё известно.

– Тысяча двести два года, – кивнул я. – Помню, как отмечали юбилей.

– Нашей школе, для сравнения, всего лишь чуть больше ста лет.

Я дипломатично воздержался от замечания, что и стране их, вообще-то, всего двести лет с хвостиком.

– И для чего именно вам нужна наша школа?

– Расширение бизнеса, – ухмыльнулся Кинг. – А если серьёзно, то… просто расширение. Совет займут наши люди, которые будут контролировать системных жителей Японии. Программа обучения немного изменится. Одним словом, мы хотим открыть в Японии свой филиал на базе «Семи Лун». Только и всего.

– Хм. Одним махом уничтожить главного конкурента и потенциального противника. А заодно расширить территорию. Хороший план. Но, насколько я знаю, он далеко не новый. Именно это вы уже и пытались проделать во времена Второй Мировой, несмотря на МСС.

– Да, тогда… Нас не очень тепло встретили. И нам пришлось отказаться от затеи, чтобы не нарваться на международный скандал. Тогда только-только был подписан акт о капитуляции, структура императорской власти должна была быть сохранена. Когда мои соотечественники попытались попасть на территорию «Семи Лун» с мирными переговорами, глава организации того времени выставил всё таким образом, будто они представляют собой угрозу императору, пытаясь посягнуть на его… личную системную охрану. Одним словом, та ещё нелепость, но им пришлось отступить.

– Император Хирохито был последним, кто знал о Системе, – невесело кивнул я. – Он никому не раскрыл этой тайны. С тех пор «Семь Лун» полностью оторваны от обычных властей.

– Здесь сейчас тоже никто о нас не знает, – Кинг вдруг встрепенулся и осторожно глянул на меня. – Надеюсь, ничего страшного, что мы говорим об этом? Возможно, вам… неприятно?

– Нет, не беспокойтесь, всё в порядке. Война была задолго до моего рождения. А из моих родственников никто не воевал.

– Слава богу. Я и сам родился лишь спустя пять лет после окончания войны. А вот моему отцу довелось немного побывать на фронте. Правда, не в Японии, – усмехнулся Кинг.

– Значит, эта тема не должна вызывать неудобств у нас обоих. Так давайте вернёмся к предмету разговора, и позвольте мне подытожить. Вы хотите, чтобы я внедрился в «Семь Лун», достал необходимую вам информацию – кстати, вы пока так и не сказали, какую, – после чего вы получите возможность осуществить практически безболезненный захват организации. Всё верно?

– Абсолютно.

– И ещё вы пока не сказали, почему выбрали для этой миссии именно меня. И главное, почему вы уверены, что я соглашусь, а не пойду тут же докладывать о готовящемся нападении директору?

– Попробую ответить на всё по порядку, – напряжённо улыбнулся Кинг, подливая себе виски из бутылки, которая ещё час назад перекочевала из мини-бара на стол. – Ваш послужной список говорит сам за себя. Любой наблюдательный и заинтересованный человек, который внимательно ознакомится с ним, без труда сделает выводы о том, что вы ведёте свою маленькую кампанию против вашей школы. Или директора лично. Впрочем, это уже значения не имеет. К тому же вы сильнейшая японская пара десятилетия или даже больше. Школу не может возглавлять глупый человек. А если априори считать вашего директора неглупым, то он наверняка не отпустил бы от себя далеко такой самородок. Наверняка предлагал вам остаться. Вы, однако, в школе после выпуска не задержались. Каков вывод из всего этого? Не слишком-то вы любите вашу школу, Аояги-сан.

Чёрт меня дёрнул в своё время заняться подопечными Минами! Теперь как на лбу красная надпись «Ненавидит школу».

– Это ответ на ваш второй вопрос. Что до третьего, то я совершенно не боюсь, что об этом разговоре узнает кто-то из вашего Совета.

– Настолько уверены во мне?

– Я не сказал, что верю в ваше молчание. Я сказал, что не боюсь его нарушения. Мы не союзники с Японией, мы, как вы это верно подметили, конкуренты и потенциальные враги. Значит, терять нам нечего. Если вы откажетесь, никакого захвата, конечно, не будет. До поры до времени. Поэтому наш разговор сейчас носит сугубо теоретический характер. А за помыслы, как известно, не наказывают. Надеюсь, я сформулировал всё достаточно ясно? Что касается вашего первого вопроса, ответ на него вы получите, только если согласитесь. Думаю, это понятно и так.

– А что будет, если я откажусь?

Кинг задумчиво надул пухлые губы, сделал глоток виски.

– Пообедаете в любом ресторане на ваш выбор и улетите домой ближайшим рейсом. Мне нет смысла вас задерживать.

Ну да, разумеется. Подпольные бои… планы захвата… охранники в кабинете, пули на входной двери. И я вот просто возьму сяду на самолёт и улечу.

– И это всё? – ухмыльнулся я, глядя прямо в центр его зрачков, окаймлённых светлой холодной радужкой.

– Вы не слишком-то хорошего мнения обо мне, если переживаете за свою безопасность. В конце концов, вы не только Жертва, вы ещё и обычный человек. У вас же есть семья, родители, друзья… Наверняка многие из них знают, куда вы отправились и зачем. Покушение на вашу безопасность было бы политическим скандалом. К чему мне такие хлопоты?

Семья, родители, друзья… О том, где я, знал только один человек. Мой Боец. Не очень хотелось проверять пределы его верности, если со мной что-нибудь случится.

– Благодарю за откровенность. Впрочем, правдива она или нет, не имеет значения. Думаю, вы и так уже поняли. Я почти согласен.

– Почти?

– Вы забыли упомянуть о главном. Что получу я в обмен на помощь «Белому орлу»?

Юрио спит за диване с облезлой обивкой, свесив одну руку вниз, а другую по-детски положив под щёку. Мы с Хидео в полном молчании потягиваем чай. Все ушли ещё час назад, время совсем позднее. Но когда после короткого разговора с Юрио попытался уйти и я, Хидео зачем-то впихнул мне в руки чашку, вынудив порядком задержаться.

– Ненавижу смотреть на него спящего, – вдруг ни с того ни с сего сообщает Хидео, презрительно покосившись на своего Бойца.

– Вот как? Почему?

– В такие моменты он очень напоминает мне… Помнишь, я рассказывал о своём природном Бойце в нашу первую встречу?

– Ты тогда много чего рассказывал, Хидео-сан. Пожалуй, даже слишком много.

Это я так деликатно пытаюсь увильнуть от повествования о нелёгкой жизни Хидео и поскорее отправиться домой спать, но намёков он, как всегда, не понимает.

– Её звали Маико. Она тоже любила спать на животе, подложив руку под голову. А когда я её будил, сразу переворачивалась на спину и накрывалась подушкой, – его жёсткие губы трогает непривычно нежная улыбка.

– Ты будил своего Бойца?

– Конечно, мы же… А, – Хидео обрывает себя и отворачивается. – Сэй-сан, не говори, что ещё не понял.

Чего я не понял? Что они были любовниками? Да я ещё в том ресторанчике это понял. Ни одна порядочная Жертва не станет так убиваться по отнятому Бойцу, если только их не связывают более тесные отношения. Не секс для укрепления Связи, а именно отношения. Злиться – будет. Убиваться – нет. Хидео, наверное, думает, что открыл мне великую тайну.

– Вы любили друг друга, – кажется, как-то так нужно говорить в подобных ситуациях.

– Мы ведь ещё со школы, знаешь… Всё никак не получалось сначала. То есть… Наши сенсеи не хотели ставить нас в пару – говорили, параметры не совпадают. Мне нужен кто-то посильнее. Предлагали на выбор, как на ярмарке. Но я стоял на своём, и наконец Киносита-сенсей сдался. Встретились, обсудили, тренировки… А мы уже на тот момент встречались. Давно, почти год. Она потом два месяца накладные Ушки носила, чтобы никто не узнал, что мы это вместе… ну… Она мои сохранила.

Чёрт, мне обязательно об этом слушать?

– Хидео-сан, – осторожно начинаю я.

– Сэй-сан, ты любил когда-нибудь? – он порывисто оборачивается ко мне, его глаза возбуждённо блестят. – Ну так, чтобы совсем потеряв голову. Чтобы плевать, Система – не Система. Когда знаешь, что готов всё бросить, вот прямо сейчас, и уйти.

– Ты хотел оставить Систему из-за неё?

– Собирался, когда начались проблемы на тренировках, – морщится Хидео. – Мне же много не нужно было, меня всё устраивало. Но Киносита-сенсей всё настаивал, говорил, что мне нужно больше, у меня такой потенциал, я могу армией Бойцов командовать, если пожелаю, а не одной слабой девчонкой. А она не слабая была! Она была… просто такая как надо, понимаешь?

– Угу.

Под предлогом того, что в чашке почти не осталось чая, бреду к столику за добавкой. Хоть чем-то полминуты этого нудного рассказа займу.

– Я ведь не просто в шутку втрескался, я по-настоящему. Я даже… хотел жениться. Кольцо таскал, дурак. Всё не находил повода и боялся, что она откажет. Это уже после выпуска было. Я тогда думал, от нас отстали. Что выпуск – это финальная черта, за ней уже никто не достанет. А вон как вышло…

Забавно. Примерно об этом же я думал на своём выпускном. Но, как и Хидео, немного просчитался. Выпуск не означает конец вмешательства Лун в твою жизнь. Означает лишь переход на другой уровень вмешательства.

– И что с ней случилось?

– Я собирался сделать Маико предложение. Привёз её в… короче, есть одно красивое местечко в Киото. Меня туда родители в детстве возили. Я уже почти руку в карман запустил, чтобы достать кольцо. Но тут… – Хидео сжимает зубы. – Появился этот…

– Кто?

– Не знаю, что за падла! Не успел выяснить. Всё так быстро случилось. Чёрный дьявол… Ямамото, говорит, я пришёл за тобой, тебе нашли другого Бойца, а эта девчонка бесполезная. Я даже рта раскрыть не успел. Маико, понятное дело, сразу наизготовку. Только и чувствую запуск Системы, и меня тут же вышибает оттуда. Не как всегда, а механически как-то, насильственно. Слышу, как Маико меня зовёт, кричит, и вырубаюсь – приложился головой о какой-то чёртов камень! Очнулся уже в Лунах. Извините-простите, говорят, вашего Бойца забрали по причине профнепригодности, он вам не подходил, это наша оплошность, и всё такое. Мы вам другого подобрали, извольте познакомиться, – Хидео с отвращением кивает на мирно сопящего Юрио. – Я был так зол, что в первую же встречу отходил его кулаками по лицу.

– Хидео-сан, но разве это не здорово, что тебе нашли такого сильного Бойца?

– Бойца… – горько усмехается он. – Да мне всё равно, какой он Боец. Мне он не нужен. Я его забрал только затем, чтобы не уходить с пустыми руками. А когда разыщу Маико…

– Думаешь, ты её найдёшь? – не знаю, как деликатнее сформулировать совершенно очевидный вопрос. Но Хидео и сам всё понимает.

– Конечно, скорее всего, уже нет в живых моей Маико. Тех, кто непригоден, сразу в утиль. Да и кому бы она была нужна с моим Именем на плече? Но я дал себе слово: не найду её, так хоть разыщу того ублюдка!

– И как ты собираешься это сделать, если видел его только один раз, и то мельком? Ты хоть что-нибудь о нём знаешь?

– Знаю, что Боец. Этого мне достаточно. О, я его хорошо запомнил и из тысячи узнаю. У меня его лицо на веках отпечаталось. Такого не заметить трудно. Чёрные волосы, как плети, чёрные глаза, как у демона, улыбка мерзкая… точно из ада поднялся. Я уничтожу его. Своими собственными руками. Мне даже Юрио в помощь не нужен.

– Когда мы проникнем в Луны, то получим доступ ко всей базе. И тогда ты без труда его вычислишь. Уверен, у тебя получится. Ты же из семьи потомственных сыщиков.

– Спасибо, Сэй-сан, – усмехается Хидео. – Ладно, не будем о грустном. Я всё о сегодняшнем спросить хотел. Мы тут все такие умные собрались вместе с твоими американцами… Ты думаешь, Минами-сенсей не поймёт, что творится у него под носом?

– Разумеется, поймёт. Он уже нервничает по этому поводу, иначе бы не позвал меня на работу в школу.

– И что будем делать?

– Всё очень просто. Не будем его разочаровывать. Наоборот, даже скрасим его серые унылые будни. Я подкину ему пару зацепок, он окунётся в них с головой, думая, что напал на верный след. А пока он занимается этой ерундой, пытаясь меня якобы разоблачить, я сделаю всё, что нужно. Ему и в голову не придёт, что я на самом деле буду делать в Лунах.

– А поподробнее?

– У Минами есть одно уязвимое место. Как ни парадоксально, но это мой Боец. Ритсу слишком убеждён в собственной непогрешимости. Он считает, что будет контролировать ситуацию, если я буду у него на виду. Также он считает, что сможет воздействовать на меня посредством моего Бойца. Значит, нужно будет всего лишь задействовать Соби, приказать ему выполнить пару никчёмных поручений, чтобы Ритсу пошёл за ним по ложному пути. Пока он осознает, что зашёл в тупик, к воротам школы уже подойдут янки.

– Звучит очень просто.

– Только лишь звучит, Хидео-сан. Мне потребуется ваша с Юрио помощь.

– Всегда буду рад, Сэй-сан! А кстати, что именно ты собираешься выкрасть для американцев, что так легко поможет им уничтожить школу?

– Что вы получите взамен? – улыбнулся Кинг. – А что бы вы хотели получить, Аояги-сан?

– Как вы понимаете, это не совсем обычная услуга, так что прайс-листа у меня нет. Я полагал, вы сами назначите цену, чтобы разговор носил более продуктивный характер.

– Да, именно такого ответа и я ждал. Простите, что спросил глупость. Конечно же, у меня есть что вам предложить. Если я, надеюсь, правильно понимаю, деньги вас совершенно не интересуют?

– Я не материалист. К тому же мне нужно нечто большее, чем деньги. О какой бы сумме ни шла речь.

– Хорошо, – Кинг со стуком поставил стакан на стол. – За вашу помощь, Аояги-сан – конечно, при положительном исходе нашего предприятия – я предлагаю вам возглавить наш будущий японский филиал.

Я догадывался о чём-то подобном. Правда, не думал, что мне сразу предложат кресло директора, и намеревался поторговаться. Едва услышав это, я уже открыл рот, чтобы ответить согласием, но именно это «сразу» меня и насторожило.

– Могу я подумать?

– Разумеется. Я вас не тороплю.

Я встал и прошёлся по кабинету, мимоходом разглядывая гобелены на стенах, чтобы Кинг не видел моего лица. Внезапно я понял всё. Понимание не стало приятным. Но именно оно – я был уверен – спасёт мне жизнь.

– А что будет с Минами-сенсеем? – спросил я, не поворачиваясь.

– Мы не собираемся причинять вред ученикам, равно как и учителям, которые не будут против присоединиться к нам. Что же до членов Совета и директора в частности…

– Не разбив яиц, яичницу не приготовишь? – оглянулся я с улыбкой, чем на несколько секунд ввёл Кинга в замешательство. Впрочем, он быстро взял себя в руки.

– Я рад, что пока у нас нет проблем во взаимопонимании. Члены Совета не будут сидеть сложа руки, когда мы захватим школу. Первым делом они попытаются призвать на помощь своих ближайших союзников из Китая, а этого нам допускать нельзя. Поэтому в отношении них вопрос будет решён однозначно.

– Надеюсь, вы не собираетесь вмешивать в это меня?

– Разумеется, нет. С ними мы справимся сами, но уже после захвата. Из Японии действовать будет намного проще.

– Значит, я стану директором, а ваши люди войдут в состав нового Совета?

– Как директор вы также станете одним из его членов. Все решения относительно организации будут приниматься совместно, а в ваши внутренние школьные дела никто лезть не станет – вы будете полноправным хозяином.

Я выждал несколько секунд для видимости и кивнул.

– Хорошо. Я согласен. Так какие именно данные вам нужны?

– Нам нужна полная программа тренировок, методик обучения, разработок, заметок… Одним словом, всего, благодаря чему из простого человека можно сделать Бойца определённого вида.

– И как вам это поможет захватить Луны?

– Всё очень просто. Получив программу, мы приспособим её для массового применения и сильно ускорим. Надеюсь, вы не будете возражать, если я не стану раскрывать вам всех секретов нашей школы? – Кинг широко улыбнулся. – У нас есть возможность переработать её. После чего уже через пару месяцев в «Белом орле» появятся несколько десятков, а и то и больше, сильнейших Бойцов, идентичных вашим. С такими силами нам без труда удастся нанести сокрушительный удар.

– О какой конкретно программе идёт речь? – спросил я, уже терзаемый недобрым предчувствием.

Кинг внимательно сощурился.

– О программе создания вашего Бойца, Аояги-сан.

– «Белому орлу» нужна полная программа создания Зеро, – отвечаю я Хидео. – Нагиса взялась только за вторую пару, а у янки есть возможность наладить конвейерное производство. Это будет вопросом пары-тройки месяцев, не больше.

– И американцы собираются привести к воротам школы армию Зеро?

– Да.

– Но это же… это же так… – Хидео морщится. – Программа обучения Бойцов, особенно таких специфических, она же разрабатывается индивидуально. Неужели они не понимают? Они что, надеются взять и вылепить толпу Бойцов по одному и тому же шаблону? Что за чушь! Это всё так… так по-американски!

– Они уверены в своих силах, значит, и у нас не должно быть повода сомневаться, Хидео-сан.

– И ещё эта пара-тройка месяцев… Нет, я знаю, что можно разогнать программу, даже знаю как. Есть куча препаратов, но… Они почти перестанут быть людьми. Это уже будут мутанты какие-то, как в «Людях Икс».

– Неважно. Всё что от них требуется – это подчиняться, уметь сражаться и быть нечувствительными к боли.

– Действительно… – Хидео снова принимается задумчиво покусывать ноготь. – Для нас главное – выполнить свою часть работы. А их проблемы – уже не наша забота.

– Именно так, – я встаю. Хидео поднимается следом.

– Так каковы твои дальнейшие действия, Сэй-сан? И наши.

– Я позвоню Минами и скажу, что согласен на его предложение. Частично. А вы пока ничего не предпринимайте. Ждите моих указаний.

– В каком смысле – частично?

– До связи, Хидео-сан, – улыбаюсь я, закрывая за собой дверь.

Когда Кинг заикнулся о программе Соби, меня кольнуло что-то очень похожее на ревность. Я знал, что Ритсу слишком щепетильно подошёл к вопросу обучения и воспитания Бойца. Не представляю, кем бы вырос Соби, попав не к Минами, а к другому сенсею, но разница была бы велика.

Меня всегда немного согревала мысль о том, что мой Соби во всех смыслах уникален. И речь не только о том, что он чистый. Просто подобных ему… нет и быть не может. И вот теперь Кинг говорил, что намеревается создать целую армию таких Соби – выносливых, верных, потрясающих тактиков. Да с парой их дюжин ему без труда удастся захватить Луны, что будет на руку и ему, и мне. Но в тот момент моя рациональность дала сбой. Я вдруг понял, что лучше откажусь от сотрудничества с «Белым орлом», чем позволю ступить на Хонсю нескольким десяткам штампованных подделок.

– Вот как, – протянул я, вкладывая в интонации как можно больше разочарования.

– Что-то не так, Аояги-сан?

– Да нет, не то чтобы… Просто всё так тривиально. Теперь я в полной мере понимаю, почему вы выбрали именно меня.

– Я выбрал сильнейшую пару Японии: лучшую Жертву и лучшего Бойца. Разве могло быть иначе? Или же вас обижает тот факт, что вы не единственный, кто вызвал мой интерес?

– Не в этом дело. Мой Боец действительно лучший, впрочем как и я. Но за заявленные вами два месяца вам не удастся сделать несколько десятков подобных ему. Его обучали и тренировали десять лет. И Ритсу-сенсей тщательно разрабатывал программу, учитывая его индивидуальные способности и возможности. Иными словами, ваша задумка, к сожалению, обернётся крахом.

– Я ведь уже говорил вам, мы знаем способы, как ускорить…

– Здесь нечего ускорять, – перебил я чересчур резко. – Время и терпение – вот главные составляющие его программы. Без них у вас ничего не получится.

Кинг задумчиво молчал, и я решил продолжить финальный акт.

– Выходит, я зря приехал, – я принялся расхаживать по кабинету, запустив руку в волосы. – Вам нужно было сначала обрисовать мне свои конкретные планы, а потом уже предлагать сотрудничество. Я думал, вы полностью понимаете, с чем имеете дело. А выходит, даже понятия не имеете. Возможно, если бы вы выяснили чуть больше о японских боевых двойках, то составили бы полную картину происходящего. А так…

– Хорошо, – наконец-то оборвал он мой поток словоизлияний, подняв ладонь. – Действительно, возможно, всё немного сложнее, чем мне казалось. Но ведь именно для этого вы и здесь. Расскажите мне, как форсировать программу вашего Бойца без… времени и терпения.

– Никак, – ответил я, глядя ему в глаза. – Вам нужно не пытаться изменить эту программу, а выбрать другую, более подходящую для массового использования.

– Какую, например? – Кинг выглядел уже порядком озадаченным. – Ваш Боец лучший. Мы хотим именно его.

– Его нельзя клонировать. А вот кое-кого другого… вы точно сумеете.

– Я вас слушаю.

– Конечно, мы лучшая пара, – я вновь вернулся в кресло. – Конечно, именно о нас сейчас все говорят. Мы популярны, поэтому о нас услышали и вы. Но один из наших сенсеев сейчас занимается… довольно интересной разработкой. Её программа и без того почти поставлена на поток. Одну пару она уже выпустила и теперь работает над второй, точно такой же, только, я думаю, с некоторыми модификациями и исправлениями ошибок прежней версии. Нагисе-сенсей торопиться некуда – она учёный, а не военный. Но если внести в программу несколько корректировок, вы с лёгкостью сможете ускорить процесс. У вас, как я понял, есть для этого все возможности.

– Так-так. И о каких парах идёт речь?

– Имя им Зеро. Их главная особенность – полная нечувствительность к боли. Вдобавок, благодаря одинаковым Именам, Жертв и Бойцов в пару можно ставить любых. Так что в случае чего в любой момент можно заменить одного раненого или убитого другим. Кстати, я ещё не упоминал, что боли не чувствует не только Боец, но и Жертва?

– Послушать вас, так это идеальные солдаты.

– Так и есть.

– Тогда почему о них ничего не известно?

– Мы их затмили, – улыбнулся я. – Мы начали сражаться намного раньше.

– Но всё же они слабее вас? – Кинг выглядел не до конца убеждённым.

– Этого нам проверить пока не удалось. Мы не бились с ними. Но в школе они почти не проигрывали. Даже если наша пара сильнее, против нескольких десятков Зеро мы всё равно не выстоим. Так что я рекомендую рассмотреть именно этот вариант.

Кинг тяжело вздохнул. Очевидно он, как и я, очень не любил менять свои планы и не любил оказываться неправым. Пока он в очередной раз молча наполнял свой бокал, я думал лишь о том, что сейчас мне придётся призвать на помощь всё своё красноречие и умение убеждать. Я обязан добиться того, чтобы Кинг раз и навсегда оставил мысль использовать в своих целях программу Соби. Мой Соби такой один. Так и должно оставаться, что бы ни случилось.

Часы издевательски тикают. С каждой секундой как будто всё громче. Поэтому в моей комнате настенного циферблата нет вовсе. А сейчас я вынужден сидеть в Рицкиной спальне, пока сам он на приёме у Кацуко, – его комната дальше от лестницы, а разговор не должны услышать родители.

Часы издевательски тикают. Одна из Рицкиных рыбок, которых ему подарили в честь начала учебного года, насмешливо пялится на меня своими круглыми глазами без век. Минами тихо смеётся в трубку.

– Извини, Сэймей, но для этой работы твоих знаний, боюсь, пока недостаточно. Всё что я мог – я предложил.

– Помощник учителя?

– Я ведь всё озвучил тебе ещё в прошлый раз. Сегодня ты позвонил сам. Я полагал, не для того, чтобы спорить, а чтобы согласиться.

Рыба шлёпает губами синхронно с голосом Минами. Мой план трещит по швам. Всё рушится на глазах и летит в пропасть. Я уже на грани.

– Сенсей, я же сказал: я всё обдумал. Я хочу быть полезным школе и организации. Я обучусь всему, что требуется. Назначьте мне испытательный срок, если не верите.

Рыба недоверчиво хмыкает мне в трубку, поворачивается и уплывает в свой крохотный замок, вильнув хвостом.

– В организации пока нет недостатка персонала, а школе помощь нужна.

Но мне не нужна школа! Помощник учителя… С таким-то званием меня даже на порог организации не пустят. А из школы до базы я не доберусь.

– Я не слишком хорошо умею ладить с детьми…

Рыба машет мне хвостом из маленького окошка.

– Перестань, Сэймей, мы оба знаем, что ты умеешь прекрасно заботиться о брате. Ты сможешь применить свои умения и здесь. Кроме того, в первое время от тебя не потребуется плотного общения с учениками – ты будешь помогать с проверкой письменных работ и решать организационные вопросы. Это хорошая возможность для начала.

– А что потом?

– И это я уже говорил: если ты покажешь себя достойным и прилежным сотрудником, в дальнейшем, возможно, я смогу обеспечить тебе доступ в саму организацию.