Текст книги "Место третьего (СИ)"

Автор книги: Тупак Юпанки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 76 страниц)

Вхожу в здание охраны, уже привычно даю одному из этих мордоворотов провести вдоль всего тела металлоискателем, распахиваю куртку, достаю из кармана книгу и кладу на стол.

– Можно передать?

Охранник берёт её в руки, пролистывает несколько страниц и хмурится.

– Что это? Это ведь не учебник.

– Просто роман. Вряд ли кому-то придёт в голову читать в изоляторе учебники.

Он ещё раз скептически осматривает книгу, трясёт над столом, как будто из неё может выпасть заточка или напильник, и возвращает мне.

– Да, можно. У тебя полчаса, иди.

Меня не провожают – уже знают, что сам я не заблужусь. Поднимаюсь по лестнице, отворяю тяжёлую железную дверь и вхожу в затемнённый коридор, освещаемый только скупым светом из окон. Лампочки здесь включают лишь по вечерам.

Накахиру нахожу в средней комнате. Он сидит на кушетке – единственном предмете мебели, кроме привинченных к полу стола и табуретки. К слову, кушетка тоже привинчена. Большую часть времени изолятор пустует, лишь изредка сюда приводят разбушевавшихся Бойцов, которым ещё не назначили лечение. Ну или мелких преступников, пойманных на краже или драке, за которыми пока не приехала полиция. Так что больше чем на сутки здесь никто не задерживается. У Накахиры пошли вторые.

Замечает он меня не сразу, потому что сидит, низко опустив голову и закрыв лицо руками. Только когда я подхожу к стеклянной двери, испещрённой многочисленными отверстиями для воздуха, и стучу по ней один раз, он будто просыпается, сначала недоверчиво смотрит на меня, а потом встаёт и подходит, улыбаясь.

– Сэймей? Я так рад, что ты пришёл.

Ну ещё бы. Он сейчас любому будет рад, хоть охраннику.

– Привет. Скучаешь?

– Ну… – он неловко усмехается, обводя глазами комнату. – Ты не волнуйся, со мной всё в порядке.

– Да мне плевать. И волноваться я за тебя не собирался. Просто хочу узнать, зачем ты это сделал.

– Я не крал её на самом деле, – быстро шепчет Накахира, словно открывая мне великую тайну.

– Знаю, придурок. Спрашиваю: зачем взял вину на себя? Тебе что, в тюрьму захотелось?

Накахира кусает губы и нервно дёргает хвостом.

– Я просто не хотел, чтобы ты пострадал.

– Кончай молоть чушь! – бью ладонью по стеклу, и он вздрагивает. – Не разыгрывай благородство – выглядит убого. Неужели ты правда рассчитывал, что после твоего признания я прибегу к тебе, рассыпаясь в благодарностях, а в качестве ответной «услуги» разделю с тобой Имя?

Накахира поджимает губы и отворачивается. Я вздыхаю и прикрываю ладонью лицо. Да, именно так он себе всё и представлял. Точно полоумный.

– Прости, Сэймей, – наконец раздаётся его виноватый голос. – Я просто хотел тебе помочь.

– Ты сейчас не мне помогаешь, а тому уроду, который меня подставил! Это ты понимаешь?! – подумав, добавляю: – А впрочем, может, всё не настолько уж и плохо. Он теперь расслабится, и будет не так трудно его найти. С другой стороны, если с меня все обвинения сняты, то какого чёрта я должен кого-то искать? Это уже не моя проблема.

– Значит, ты… не поможешь мне?

От такого вопроса меня разбирает смех. Возомнил себя принцессой в заточении, а я, значит, принц, который должен ворваться во вражеский стан, порубить всех катаной и вынести его на руках из горящего дворца…

– Вытаскивать я тебя не собираюсь, сам вляпался – сам выпутывайся. Хотя не представляю, как тебе это удастся после признания. Ритсу вряд ли пустит на территорию школы для расследования полицию. Скорее всего, просто сдаст им тебя и исключит, а потом замнёт дело и разбираться не станет.

– Но Сэймей, он же сказал, что ты сам должен найти вора! Я слышал!

– Поздравляю. Но только его предложение просрочено. Вор уже найден. И это ты. Больше мне волноваться не о чем.

– Но Сэймей…

– Хватит мямлить! – обрываю я Накахиру, и он послушно затыкается. – Слушай меня внимательно. Тебя об этом никто не просил. Своего мнения на твой счёт я менять не собираюсь. Ты мне не нужен – пойми уже, наконец! А что до помощи… Помогу советом. Нет, даже двумя.

– И какими же? – Накахира хмуро смотрит на меня исподлобья.

– Первый: держись от меня подальше. Вообще про меня забудь. Целее будешь. И второй: хватит за всё цепляться. Если бьют – держи удар, а не ной. А уронили – вставай, отряхивайся и иди дальше, а не валяйся в грязи, ожидая, пока кто-нибудь подаст руку.

– Ты о чём?

– Так и знал, что ты не поймёшь, – усмехнувшись, лезу в карман и достаю книгу. – Я тут тебе кое-что почитать принёс. Для наглядности. Очень поучительная история. Держи.

Наклоняюсь и просовываю книгу в щель внизу двери. Накахира поднимает, перелистывает первые страницы и непонимающе пялится на меня.

– И что это?

– Почитай. Это история о девушке, которую очень долго пытали и измывались над ней. Однако вместо того, чтобы сойти с ума, она сохраняла рассудок до самого конца, хотя легче было бы сдаться и отрешиться. Но ей важно было поговорить со своим палачом – только ради этого она всё и терпела. Вот она, Накахира, настоящий Боец. А ты просто… – не закончив фразу, красноречиво качаю головой.

– И зачем мне это? Что ты этим хочешь сказать?

Что ты дурак. Хотя я уже говорил тебе это десятки раз, вряд ли ты услышишь что-то новое.

– Почитай, – усмехаюсь я, отходя от двери. – И знаешь, ещё что? Если сумеешь самостоятельно выпутаться, резко поднимешься в моих глазах.

Накахира прилипает лицом к стеклу, чтобы не потерять меня из виду.

– И ты дашь мне Имя?

– Возможно, – отвечаю, направляясь к выходу и не оборачиваясь. – В конце концов, моё Имя ещё нужно заслужить.

– Хорошо. Пока, Сэймей.

Я закрываю железную дверь и спускаюсь по лестнице, продолжая улыбаться. Вот теперь у Накахиры и стимул появится, чтобы придумать хоть что-то, пока его не исключили. Для Ритсу он совершенно неважен – учеником больше, учеником меньше. А лучше меньше – никакой возни, никакого расследования. Уверен, что Минами уже продумывает, как бы передать Накахиру полиции без лишнего шума, чтобы хватило только его признания и директорских показаний. Наверняка именно поэтому он пока и не вызывает их – последние гайки закручивает, чтобы в случае чего Накахира не смог бы пойти на попятную.

По дороге к жилому корпусу всё прикидываю, дойдёт до Накахиры моё послание или нет, и если да, то что он предпримет. Если молча даст увезти себя в полицию, я сильно разочаруюсь. Может, не зря я ему книгу подсунул? Может, проблеск и случится.

А книга, кстати, очень хорошей оказалась, такие заставляют задуматься. Правда, писалась она явно не глубокого философского смысла ради – слишком много чернухи. Сцены тошнотворных пыток и насилия я читал по диагонали, но не в них суть. Мне концовка понравилась. Там до последнего непонятно ни кто эта девушка, ни кто её похититель и какова его цель. К финалу накапливается так много вопросов, и ты уже ждёшь развязки, ждёшь, что тебе сейчас всё объяснят и всё встанет на свои места. Но в последней сцене эта девушка, истекая кровью и уже с трудом дыша, понимает, что сейчас её убьют, однако собирает последние силы, встаёт на ноги и задаёт своему мучителю вопрос, на который до этого он бы точно не ответил. Она спрашивает: «За что всё это? За что ты мучаешь меня?». А он впервые отвечает ей, раньше всё время молчал. Он берёт со стола огромный нож, подходит к ней и говорит: «За что? Разве у всего есть причина? Я делаю это просто так, потому что хочу. Просто так». А потом всаживает нож ей прямо в сердце по самую рукоятку.

Я привык всегда искать в поступках людей какие-то мотивы, устанавливать причинно-следственные связи, применять логику. Но наверное, не во всём можно найти ответы на вопросы «зачем?» и «почему?». Некоторые вещи происходят просто потому, что происходят, только и всего. Если один раз это усвоить, уверен, жить станет немного проще.

====== Глава 23 ======

Обычно, если на поединок вызывают за несколько дней, забыть об этом трудно, потому что, встречая тебя в столовой, школьных коридорах или на занятиях, противник не упускает случая красноречиво посмотреть, подвигать бровями или даже подойти и сказать что-нибудь язвительное. Но поскольку Faceless за последние две недели вообще не подавали никаких признаков жизни и я с ними ни разу не столкнулся, вспоминаю о надвигающемся бое только в обед этого же дня. И то только потому, что замечаю Сигимори Хацуко рядом с Саки. Стоя возле стола, они непринуждённо болтают, как две лучшие подруги, под недовольные взгляды Хироши. Он, как и я, не слишком-то жалует Faceless, но запретить Саки общаться с Хацуко не находит сил. А потом ещё удивляется, почему его Боец то и дело выходит из-под контроля… Хотя это сейчас совсем неважно.

За исход боя я почти не волнуюсь: встреча с Faceless уже не так пугает, если знать, что на поединок выйдёшь с нормальным Бойцом. Поэтому Агацуме я сообщаю о вызове только вечером, за ужином. Мы с Хироши как раз движемся к дальнему столику с подносами в руках, когда я замечаю Соби, одиноко сидящего на обыкновенном месте возле окна.

– Соби, – говорю я будто между делом, проходя мимо, – сегодня в полночь на полигоне. Вызов от Faceless.

– Понял, – коротко кивает он, не делая попыток выяснить подробности.

Мы с Хироши усаживаемся за стол, синхронно вскрываем палочки, я принимаюсь за еду, а он задумчиво смотрит на Агацуму.

– Что-то ты с ним не слишком ласков, – замечает он негромко.

– Неласков? Он не кот, чтобы его гладить, а Боец.

– Да, но всё равно… Мог бы его хоть раз пригласить к себе за стол.

– Ничего, пусть знает своё место. Ты-то, я смотрю, усадил Бойца к себе и за стол, и на шею.

– Да ладно тебе, – Хироши морщится и вяло ковыряет палочками в салате, раскладывая его на составляющие – помидоры почему-то терпеть не может. – Значит, Faceless, да?

– Да, а что? Ты с ними, кажется, не дрался?

Хироши так морщит лоб, что на нём практически отображается усиленная работа мыслей. А он редко бывает так задумчив и напряжён.

– Сэй, будь осторожен, хорошо?

– Глупый совет.

– Это не совет. Считай – предупреждение.

Я откладываю палочки и наклоняюсь к нему через стол.

– Ты что-то знаешь, Хироши?

– Нет, почти ничего. Но я тебе уже говорил, что в школе творится что-то странное.

– Вызов – это обычное дело, ничего странного.

– Я не об этом. Просто… У меня чувство, что тебя хотят подставить.

– Ну, доброе утро. Они уже это сделали, когда подкинули мне куртку Роки.

– А ты не видишь больше никаких связей?

Понятно… У Хироши снова приступ паранойи. Уж на что я подозрителен, но предпочитаю сначала в чём-то удостовериться, а затем уже строить догадки. Это куда полезнее, чем накручивать себя без причины, а потом дёргаться.

– Между чем и чем?

– Нет, ну, смотри, – Хироши садится поудобнее, готовясь к долгому монологу. – У вас проходит поединок с Careless, после которого у Роки пропадает куртка. Причём крадёт её кто-то из его приятелей – больше некому. Потом Рока и Дайчи сцепляются прямо на улице, а ты же помнишь, как они дружили. Потом куртку находят у тебя. Теперь у тебя битва с Faceless, а они друзья Фиро и Дайчи. Те запросто могли приготовить для тебя какую-нибудь подлянку. Кто знает, что ждёт тебя сегодня на полигоне.

– О том, что Ruthless – подлые козлы, можешь мне не рассказывать – сам знаю.

– Значит, моя версия о том, что именно они побывали в твоей комнате, жизнеспособна, – Хироши победоносно улыбается.

– Да, но за что им Роке мстить? Если они друзья.

– Возможно, уже нет. Ты бы видел эту драку, Сэй. Друзья с таким жаром не бьют друг другу морды.

– Если даже и так, к сегодняшней битве это отношения не имеет. Сигимори вызвали меня ещё две недели назад.

– Ага, буквально через пару дней после того, как вы победили Careless. Какое любопытное совпадение, – Хироши, не переставая выразительно на меня смотреть, с хрустом надкусывает огурец. – Кто-то хорошо подсуетился, Сэймей. Этот поединок – не просто рядовая дуэль.

– Faceless вызвали нас, потому что я применил внушение к их Бойцу – вот и всё.

Не представляю, почему продолжаю с таким упорством что-то ему доказывать. Не потому ли, что не хочу ни на секунду задуматься о том, что всё сказанное им может оказаться правдой? Регулярные стычки с Ruthless – это уже норма, обыденность, но, если Фиро всерьёз разработал какой-то план, чтобы мне навредить, дело принимает нехороший оборот. Правда, гипотеза Хироши по-прежнему звучит неубедительно и откровенно натянуто.

– Тогда почему они выжидали несколько дней после того, как ты это сделал? Чего было канителиться? Вдруг это просто предлог, чтобы выманить тебя на полигон в нужное им время?

У Хироши в руке было зерно сомнений, которым он поигрывал над моей землёй. До сих пор мне удавалось её защитить, но теперь он это зерно всё же уронил в почву. Главное – не дать прорасти, потому что идти на поединок, дёргаясь из-за каждого шороха и думая вовсе не о битве, а о возможных поставах… Проще уж сразу сдаться или не приходить вообще.

Я быстро прокручиваю в голове весь наш разговор с братом и сестрой Сигимори – всё, что могу припомнить. Кейдзи выглядел злым и разгорячённым, вряд ли играл. Кстати говоря, это странно. Если он узнал о внушении сразу, то на четвёртый день должен был успокоиться и общаться со мной куда менее возбуждённо. Такое чувство, что его сестра рассказала ему обо всём буквально за полчаса до того, как он побежал меня искать, чтобы вызвать. Почему она молчала несколько дней? Совпадение? Ещё одно?

– Не знаю, – пожимаю я плечами, не желая и дальше спорить и давать крепнуть пока ненавязчивой панике. – Приду на полигон, разберусь на месте.

– Но Сэймей, если моя теория верна…

– А знаешь, у меня тоже есть теория.

Со стуком ставлю чашку на стол. Хироши умеет быть занудным, когда захочет. Вот чего он лишён напрочь – так это чуткости. Абсолютно не чувствует, когда нужно заткнуться или сменить тему. Хотя он прекрасно знает, что меня не переубедить – я пойду на этот чёртов полигон, даже если узнаю, что Faceless выкатили против меня пушку.

– Какая?

– Убедительная, – сцепляю пальцы в замок и кладу на них подбородок. – О том, что случилось во время поединка с Careless, знал также и ты. После того, как ты зашил Айко, ты вполне мог побывать на полигоне, найти куртку и припрятать. А когда подвернулся удачный момент – проник ко мне в комнату, подбросил и отправил Роке записку. Про драку Дайчи и Роки я узнал от тебя – возможно, это просто враньё, чтобы меня запутать. А Faceless не имеют к этому никакого отношения. Как тебе такая теория?

– Неплохо, – кивает Хироши. – Тогда, в продолжение темы, у меня ещё одна. Саки тоже знала о поединке, и всё это подстроила она, чтобы отомстить тебе за регулярные внушения.

– Да, тоже хорошо.

– Так, – Хироши привстаёт и картинно оглядывает столовую, – кого бы ещё выбрать в качестве подозреваемого? Смотри, сколько тут народу – и все тебя не любят.

– Теперь ты и сам понимаешь, что это мог быть кто угодно? Давай ещё проработаем версии с Мимуро, который мне завидует уже долгое время; с Ямато, с которой мы постоянно соперничаем; с Соби, который ненавидит меня за то, как я с ним обращаюсь…

– Если говорить только о мотиве, то он есть у любого в твоём окружении. Но нужно ещё учитывать сопутствующие факторы. А внезапные разборки Дайчи и Роки и вызов Faceless – это они и есть.

– Ладно, я постараюсь их не забыть. Но они вряд ли помогут мне сегодня в битве, поэтому я подумаю об этом в другой раз.

Хироши недовольно качает головой.

– Просто будь внимателен, Сэймей. Если почувствуешь, что что-то не так, лучше отказаться от боя. Не строй из себя бесстрашного героя. Системные и в школе погибают – ты же знаешь.

Я не отвечаю. Хироши всё равно не поймёт, насколько его слова в данный момент бестолковы для меня. Верю я его опасениям или нет – всё равно пойду и буду сражаться. Ни разу в жизни не отказывался и теперь не собираюсь.

Тридцать минут до полуночи. Я неторопливо прохаживаюсь по площадке полигона туда-обратно, дожидаясь Соби и наших противников. Просто отбросить слова Хироши как параноидальные глупости уже не вышло, так что я пришёл намного раньше установленного часа, но, как и предполагал, не обнаружил ничего подозрительного. Даже если Ruthless и причастны к краже, к битве с Faceless это не имеет отношения. Так что сейчас сразимся по всем правилам, а уж с завтрашнего дня и начну выяснять: кто, что и у кого украл и кому подбросил. И то, только в том случае, если настроение будет – ковыряться во всём этом ради одного Накахиры совсем не хочется.

Одинокие шаги по асфальту прерывают моё уединение. Обернувшись, вижу идущего ко мне Соби. Пока он приближается, смотрю на часы: одиннадцать тридцать пять.

– Ты рано, – говорю, когда он останавливается.

– Ты тоже.

– Я всегда стараюсь прийти заранее.

– А я хотел оказаться здесь раньше Faceless. На всякий случай.

– Это на какой? – хмыкаю я, складывая руки на груди.

– То, что происходит вокруг тебя в последнее время…

– И ты туда же! Не надо, замолчи. А то я уже и сам начинаю чувствовать, как будто вокруг меня петля затягивается.

– Ни о чём не волнуйся, Сэймей. Я буду сражаться за тебя, и я сумею тебя защитить.

Произнося это, Соби смотрит мне за спину пустым безучастным взглядом. Обычно так выглядит человек, который в сотый раз разжёвывает другому элементарные истины.

– Ну да, – буркаю я и отхожу от него, продолжая свою импровизированную прогулку по короткому прямому маршруту до забора и обратно.

Воспользовавшись тем, что я удалился на достаточное расстояние, Соби достаёт сигарету, прикуривает и выпускает в ночное небо струйку дыма. Разглядываю его издали и невольно кривлюсь: у него и движения в точности как у Минами. Я успел выучить все жесты этого ублюдка, то и дело оказываясь в его кабинете. Он точно так же небрежно вынимает сигарету из пачки зубами, отправляет в уголок рта и приподнимает верхнюю губу, прикуривая – как будто собака скалится. А делая первую затяжку, так же откидывает голову назад, посылая порцию дыма к потолку. А если ещё получше присмотреться…

Вообще-то они очень, невероятно похожи в манерах, повадках и жестах. Взять хотя бы эту дурную привычку делать паузы перед ответом, которая меня так раздражает. Или походку. Правда, Минами идёт широким шагом, как будто сваи в бетон вколачивает, но если убрать из походки Соби кошачью мягкость и даже некоторую грацию, то один в один получится. Ну или манера одеваться, например. Даже если рубашка подобрана к пиджаку и обувь ничем не выделяется, всегда – что у одного, что у другого – найдётся какая-нибудь мелкая нелепая деталь туалета вроде шейного платка или безвкусного жилета. Я уже не говорю о совершенно идентичном жесте, которым они поправляют очки… Но это всё из области «с кем поведёшься». Если Агацума действительно прожил с ним семь лет под одной крышей, удивляться нечему. Странно другое.

Не понимаю, в чём причина, но, похоже, их отношения далеки от хороших или хотя бы нормальных отношений опекуна с воспитанником, да даже и учителя с учеником. Уж не знаю, что за кошка между ними пробежала, но не могу не чувствовать непонятное напряжение, которое мгновенно появляется, стоит им оказаться рядом. И напряжение это исходит в первую очередь от Соби. Томо мне ведь рассказывал, что Минами его чем-то обидел, и обида эта, похоже, давняя и очень сильная. Но разве ты не стремишься как можно дальше дистанцироваться от человека, который тебе неприятен? Вместо того чтобы продолжать ему подражать. А может, Соби просто привык вести себя так и уже сам не замечает разительного сходства со своим сенсеем? Короче говоря, что Минами, что Агацума – сплошная тайна, покрытая толстым слоем пыли.

– Добрый вечер!

Засмотревшись на Соби и задумавшись, не сразу замечаю, что теперь на полигоне мы не одни. От ворот к нам уверенно вышагивают Faceless и, что характерно, впереди идёт Хацуко, а Кейдзи тащится позади с таким видом, будто не совсем понимает, что он здесь забыл. Кстати, вызывает и назначает время боя, как правило, тоже Хацуко, что в нашей среде, мягко говоря, не принято. Странная парочка. Всё у них наоборот.

– Я уж думал, вы забыли о поединке, – усмехаюсь я, делая несколько шагов навстречу.

– Зря надеялся, с памятью у нас проблем нет, – Хацуко останавливается и подпирает бок кулаком. – Вы готовы к битве?

– Соби, начинаем, – говорю я, не сводя с Faceless глаз.

Агацума выбрасывает окурок, обходит меня и вскидывает руку.

– Вызываем на битву…

– Минуточку, минуточку! Вы никого не забыли? – раздаётся знакомый насмешливый голос за спинами наших противников.

Те оборачиваются, а я крепко стискиваю зубы. Фиро и Дайчи… Ну надо же! За каким чёртом, интересно, их сюда принесло?

– Ты опаздываешь, – к моему великому изумлению, говорит Хацуко. – Мы бы тебя ждать не стали.

– Что здесь происходит? – перевожу вопросительный взгляд с него на неё и обратно.

– Ничего, ничего, – Фиро пожимает плечами, лучезарно улыбаясь, – не обращайте на нас внимания. Пока. Мы просто встанем в сторонку и дождёмся своей очереди. Правда, Дайчи?

– Нам торопиться некуда, ночь длинная, – подхватывает его Боец, копируя и ухмылку, и интонации Фиро.

– Можете приступать. Мы тут вчера ночью, правда, немного покопались в системе безопасности площадки. Кажется, сломали предохранители. Но ведь это не страшно, верно? Не смотри на меня так, Beloved. Ты же мнишь себя самым сильным – для тебя не должно быть разницы: биться со страховкой или без.

Вот теперь я начинаю понимать, куда вляпался. Ruthless действительно просто постоят в стороне, дожидаясь, пока Faceless нас хорошенько вымотают – а им это удастся, даже если мы победим. А едва всё закончится, бросят нам вызов прямо на месте. Как же! Ведь Beloved никогда не отказывается от поединка! Может, нам повезёт победить второй раз подряд, но потреплют они нас очень хорошо. И это в лучшем случае. В худшем… с отключённой системой безопасности нас могут продержать в Системе не до пятых оков, а до потери пульса. В буквальном смысле. Ruthless готовят не битву, а смертоубийство. И роль жертвенного агнца должен сыграть я.

– Что ты задумал, Фиро?!

Вот так новости! Судя по вытянувшемуся лицу, для Кейдзи появление Ruthless тоже сюрприз. Чёрт, Хироши, сукин ты сын! Кажется, ты был прав. И в ближайшие минуты я узнаю насколько.

– Ну, Кей-кун, не кипятись, – Фиро подходит к Кейдзи и дружески хлопает по плечу. – К вам с Хацу это никакого отношения не имеет. Деритесь с Возлюбленным, а мы встанем в очередь. И раз уж мы здесь, проследим, чтобы с вами ничего не случилось. Будем вашими сегодняшними предохранителями, правда, Дайчи?

– Ещё бы, Фиро! Своих покалечить не дадим.

– Отлично, – усмехнувшись, Хацуко снова поворачивается к нам. – Объявляем битву…

– Постой! – выкрикиваю, не сдержавшись, и она осекается на полуслове.

– Что, Аояги, струсил? – Фиро нагло лыбится мне в лицо.

– Если я останусь жив, это будет концом для тебя и твоего Бойца.

– Ну разумеется, – он небрежно передёргивает плечами. – Поэтому я уж постараюсь сделать так, чтобы с этого полигона вышли только мы четверо.

– Это же чушь! Как ты объяснишь всё учителям? Они обо всём узнают!

– Интересно откуда, если мы вырубили всю слежку? Несчастный случай в бою – знаешь, и такое случается. А Нана не хакер, а ламер, у неё постоянно что-нибудь ломается или глючит. Думаешь, трудно будет свалить всё на поломку предохранителей?

– Считаешь, что всё продумал? – я тяну время, я откровенно тяну время, пытаясь оценить степень риска и найти наиболее удачный путь, чтобы его избежать. – В таком случае я откажусь от поединка с тобой. И сможешь себя поздравить – ты будешь первым, кому я откажу.

– О, Аояги… – Фиро цокает языком и качает головой в притворном сожалении. – Ты ещё не понял? Ни ты, ни твой Боец не выйдете отсюда живыми.

– Ты так уверен в себе, Фиро? На твоём месте я бы не был. Особенно после нашей последней встречи здесь.

Фиро зло ухмыляется и вдруг выхватывает из-за пояса джинсов пистолет и умелым движением передёргивает затвор. Сухой щелчок эхом разносится по площадке и враз отрезвляет меня. До такой степени, что я отчётливо чувствую каплю пота, ползущую по виску.

– Объясняю популярнее, – говорит он уже без улыбки. – Ты стал доставлять слишком много проблем, особенно после того, как нашёл себе Бойца. Пойми правильно – выпуск через год. Ни к чему с тобой встречаться за стенами школы ни нам, ни Главе. Он хочет избежать неожиданностей. Поэтому сейчас ты будешь сражаться с Faceless, а когда бой закончится, помолишься напоследок и начнёшь битву с нами. И это будет последняя битва в твоей жизни. Можешь попытаться уйти отсюда, но уйдёшь только с пулей в башке. Выбирай: умрёшь в бою или как пристреленная собака.

Произнося это, Фиро медленно приближается ко мне, положив палец на курок. Я невольно пячусь, пока ему не удаётся почти поравняться с Агацумой, замершим на месте в ожидании приказа. Вот только никакая Система и никакие бойцовские умения не спасут от пули… Ситуация становится серьёзной. Вот теперь – уже очень серьёзной.

– И как ты собираешься объяснять учителям пулю в моей голове?

– Да я не собираюсь ничего объяснять. Ритсу замнёт это дело так же, как и кражу. Он мастер заметать следы, даже если они не его. Репутация школы – превыше всего.

Всё это чушь собачья. Минами их потом порвёт, не за меня – так за Соби. Но моей продырявленной голове это уже не поможет. А ведь этот ублюдок нажмёт на курок – глазом не моргнёт.

Соби поворачивается к Фиро, но реакция у того отменная. Отскочив в сторону на несколько шагов, он направляет дуло уже на Агацуму.

– А ну, стоять! Даже не думай, иначе твоей Жертве не с кем будет сражаться против нас, и это будет уже не так интересно.

Вскользь замечаю и длинный охотничий нож, который вдруг оказывается в руке Дайчи.

– Парни, да вы рехнулись! – Кейдзи, наконец придя в себя, пытается подойти к Фиро, но в результате и сам оказывается под прицелом. – Что ты делаешь? Опусти пушку!

– Ты мне не враг, Кей-кун. Поэтому лучше не лезь куда не просят. Вели Хацу грузить Систему и принимайся за дело. Потом просто свалите отсюда.

– Кей, давай же, – Хацуко дёргает свою Жертву за рукав. – Это правда не наши разборки. Мы собираемся драться честно, ведь так?

Ну да, честно. Честность так и прёт изо всех щелей.

– Ты! Ты всё знала! Ты специально сказала, чтобы я вызвал Beloved на поединок. Ты знала, что мы будем не единственными их противниками!

– Знала?! – смеётся Фиро, поигрывая стволом. – Она не знала, Кей-кун, она мне помогала! Кто бы, кроме неё, так удачно смог проникнуть в комнату Аояги незамеченным?

Мне остаётся только прикрыть глаза от досады и выругаться про себя. В следующий раз буду, буду слушать параноика Хироши! Обязательно буду, только дайте мне боги уйти сегодня отсюда живым!

– И зачем всё это? – спрашиваю я, вкладывая в интонации как можно больше презрения. – Зачем этот цирк с курткой? Надеялся, что меня исключат, а этот вызов организовал, чтобы подстраховаться?

Я рассчитываю, что сейчас Фиро совершит главную ошибку кинозлодея и как на духу выложит мне весь свой коварный план, а я пока придумаю, как быть дальше. Но он на эту уловку не ведётся, а отвечает серьёзно и скупо:

– Честно говоря, надеялся. Но не сильно. Впрочем, куртка к тебе отношения почти не имеет – это лишь побочный продукт другого дельца. Но хватит болтать! Грузите Систему!

– Ладно, – Кейдзи встряхивает головой и встаёт за Хацу. – Начинаем.

– Объявляем битву заклинаний!

Соби оборачивается ко мне, хмурясь. Наверное, за последние минуты у меня должно было созреть какое-то решение, но мысли об этом не знали – в голове пусто, как в трамвайном парке ночью. Расклад хреновый. После поединка Faceless просто уйдут отсюда, сделав вид, что ничего не видели, а мы останемся наедине с Фиро, его Бойцом и его пистолетом. А всё из-за того, что я вдруг чем-то не угодил даже не самому Фиро, а их Главе. То, что он меня боится, конечно, лестно. Но я бы предпочёл от такого комплимента держаться подальше. И почему-то самое обидное в этот момент то, что я так и не узнаю, кто совершил кражу и зачем. И ещё Соби… Просто смотрит на меня, послушно ожидая решения, которого у меня нет. Ты говорил, что сумеешь защитить меня. Но впервые за всё это время я тебе не верю…

– Хорошо, – медленно киваю я, прикинув все возможности к отступлению, а вернее, их отсутствие. – Соби… – привычный приказ даётся нелегко – этими словами я подписываю нам половину приговора. – Грузи Систему!

– Слушаюсь, – Агацума делает несколько шагов назад, чтобы встать ко мне ближе. – Вызов принят. Загрузить…

– Стой! – внезапно взвизгивает Фиро и направляет пистолет в сторону выхода.

Faceless синхронно оборачиваются, я вытягиваю шею, чтобы лучше рассмотреть, кого ещё принесло на наш огонёк, и отказываюсь верить глазам…

Их трое. Careless неспешно движутся к нашей компании, не обращая внимания на то, что оказались на мушке. А впереди них уверенно вышагивает Накахира. Готов поклясться, такой решимости и сосредоточенности я у него на лице ни разу не видел.

Приблизившись, они останавливаются. Накахира медленно обводит глазами нас всех и, ничуть не смущаясь, обращается к Фиро:

– Не знаю, что за разборки вы тут затеяли, но сейчас полигон наш.

Фиро лишь открывает рот. Даже пистолет опускает от удивления.

– Да, верно, – бормочет Рока из-за спины Накахиры. – Дайте нам тут быстро сразиться, и мы уйдём.

– Полигон большой, выберите себе другой угол, – говорит Хацуко.

– Мы бы с радостью, – мило улыбается ей Айко, сверкая зубами в прорезях длинных прядей волос, – но площадка поддерживает загрузку только одной Системы. Так что вам придётся уступить нам место.

– Вообще-то, мы первые пришли, – вклинивается Фиро. – Какого чёрта вас сюда занесло?! И ты ещё… – он кривится, глядя на Накахиру. – Ты сидел в изоляторе. Когда успел удрать?

– Час назад. Так что времени у меня в обрез.

– Эй, парни, парни, что тут происходит? – «миротворец» Кейдзи пытается встать между ними. – Айко, в чём дело?

– Накахира-кун вызвал Року в авторежим. Они хотят раз и навсегда выяснить отношения.

Словно в подтверждение её слов, Накахира поворачивается ко мне, тыча при этом пальцем в Року:

– Сэймей, это он подстроил кражу! Он обо всём лжёт!

– Да не лгал я, – ворчит Рока, уже так устало, что понятно: он эту фразу повторяет сегодня далеко не в первый раз.

– Накахира, это не он, – говорю я негромко.

– Сейчас я сражусь с ним и он мне всё расскажет! – эта детская непосредственность отвратно выглядит на лице Накахиры, которое ещё минуту назад было таким серьёзным. – Сэймей, я всё понял. То, о чём ты мне говорил. Я прочитал про девушку и решил, что не буду сидеть сложа руки! Я сам всё выясню!

Хочется прикрыть рукой лицо, провалиться сквозь землю или тупо спрятаться за спину Агацумы – так позорно мне уже давно не было. Всё понял он! Я немного не это имел в виду, когда разговаривал с ним вчера.