Текст книги "Система дефрагментации. Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 155 страниц)

Наблюдая за его манипуляциями, Дойл извлек из инвентаря тяжелый арбалет, снарядил его к выстрелу и положил на колени.

Лоуренс переоделся в белую мантию, нацепил на голову обруч с массивным рубином посередине, подошел к Гарри сзади и простер руки над его головой.

Гарри почувствовал небольшое давление, которое тут же исчезло.

Лоуренс, не издав ни единого звука, рухнул на пол.

– Как-то не так я это себе представлял, – сказал Гарри. – Вы видели эту процедуру раньше, Дойл? Насколько это нормально?

– Это ненормально, – заверил его Дойл.

Гарри развернулся на стуле и склонился над Лоуренсом. Глаза остекленели, сердце не бьется, дыхания нет, так что поставить диагноз оказалось совсем несложно.

– Он мертв, – сказал Гарри.

– А на нем есть амулет возрождения?

Гарри слегка отодвинул мантию.

– Какая-то штуковина на его шее висит.

– Значит, не сработал, – констатировал Дойл. – Ну, он не был особо нравственным человеком, так что, в целом, общество не понесло никакой потери.

– Но почему он умер?

– Может быть, это был инфаркт или проклятие отсроченного действия или что-то вроде того, – сказал Дойл. – Никто не застрахован, знаете ли. С другой стороны, неприятный жизненный опыт отучил меня верить в подобные совпадения, так что я думаю, это вы его убили.

– Я? Но как?

– Неосознанно, – сказал Дойл. – Возможно, у вас стоит какая-то мощная ментальная защита, о которой вы тоже не помните. Как бы там ни было, теперь мы точно знаем, что ментальная магия вам не поможет. Зато вы сэкономили немного денег.

С этими словами Дойл порвал оба чека. И тот, который был предназначен для ментального мага, и тот, который Гарри выписал на его имя.

– Или много денег, – вздохнул сыщик.

– Жалеете, что не удалось заработать? – спросил Гарри.

– По правде говоря, не очень.

– Почему?

– Неприятный жизненный опыт подсказывает мне, что в итоге на этом деле я могу заработать гораздо больше, – сказал Дойл. – Или, при более вероятном развитии событий, в итоге я окажусь там, где не никакие деньги вообще не понадобятся.

– Мне импонирует ваш оптимизм, – сказал Гарри.

– Полагаю, до вечера мы можем задержаться и здесь, – сказал Дойл. – Лоуренс вел тихую уединенную жизнь, и вряд ли какая-нибудь веселая вдовушка заглянет к нему в гости.

– Почему именно до вечера?

– Потому что в следующее место, куда мы отправимся, лучше приходить в определенное время суток, – объяснил Дойл.

– И что же это за место?

– Точка С, – сказал Дойл. – Пристанище наемников всех мастей. Их неофициальная столица, так сказать.

– И зачем нам туда?

– Чтобы сформировать рейд-группу, – сказал Дойл.

– И следующий вопрос, – сказал Гарри. – Зачем нам рейд-группа?

– Божественный артефакт, – сказал Дойл, закатывая глаза. – Священный лес, Дом Красных Ветвей, эльфы, штурм, проникновение, взлом сокровищницы….

– Но к чему такие сложности? – спросил Гарри. – Почему нельзя просто попросить?

– Вы так и не прочитали те бумаги, что я вам дал, – сказал Дойл. – Мстителя давно не видели, есть предположение, что он где-то далеко, на задворках Системы. Эльфы очень не хотят, чтобы Мститель вернулся в игровые миры. Они потратили много сил и времени, чтобы найти этот артефакт, они хранят его долгие годы, и они ни за что его добровольно не отдадут.

– Мне кажется, вы недооцениваете силу дипломатии, – сказал Гарри. – Можете устроить мне личную встречу с их Великим Князем?

– Едва ли это будет проще, чем собрать хорошую рейд-группу, – буркнул Дойл. – Но желание клиента – закон, и я, конечно попытаюсь. Но они все равно не отдадут.

– Я попытаюсь сделать им предложение, от которого они не смогут оказаться, – сказал Гарри.

– Как хотите, – сказал Дойл. – Но я бы посоветовал вам не затягивать с поиском рейд-группы.

– Нет, – сказал Гарри. – Давайте по возможности избегать всяческого насилия, ладно?

– Ладно, – согласился Дойл и посмотрел на труп Лоуренса. – Насколько я знаю… знал этого парня, у него должен быть амулет возрождения с очень хорошими шансами на успех. Понимаю, что вы еще ни разу не умирали и не собираетесь, и вообще мы постараемся избегать всяческого насилия, но советую все же взять его себе. Береженого и Система бережет, а трупы вокруг вас растут, как грибы после дождя.

– Мародерство, – задумчиво сказал Гарри.

– Это совершенно нормально – заверил его Дойл. – Все самое ценное в этой игре обычно снимается с чьих-нибудь трупов. Где, как вы думаете, я раздобыл этот арбалет?

Глава 19

Капитан Гром, командующий одной из самых крупных группировок наемников в системных мирах (если на мгновение допустить мысль, что этим сбродом вообще можно командовать) был орком. Большим, зеленым, могучим, с выдающимися клыками.

Сейчас он возлежал на огромном диване, и по левую руку от него покоилась его верная секира, а в правой он держал наполовину полную (Гром был оптимистом) бутылку рома, из которой постоянно отхлебывал.

В воздухе прямо над ним висела голограмма довольно нервного Соломона Рейна, который прохаживался по своему кабинету.

– Давай повторим еще раз, – сказал Рейн. – Он был у вас на Точке С, он пробыл там больше тридцати часов, и ты сообщаешь мне об этом только сейчас, когда он уже ушел?

– У меня были другие дела, – заявил орк, делая глоток рома. – Важные дела.

– Догадываюсь, какие именно, – сказал Соломон. – С чего ты вообще решил меня известить?

– Ну, мы вроде как деловые партнеры, – сказал Гром. – А у меня выдалась свободная минутка.

– Спасибо и на этом, – сказал Соломон. – Он был один?

– Нет. С ним был Дойл.

– Кто такой этот Дойл?

– Никто, – сказал Гром. – Винсент Дойл. Когда-то был одним из нас, и мы звали его Скользкий Винни. Потом он нас покинул.

– Как давно?

– Лет двадцать, если мне не изменяет, – сказал Гром.

– Почему? У него изменились нравственные императивы?

– Скорее, во всем виновато эмоциональное выгорание, – сказал орк.

– Чем он сейчас занимается?

– Частный сыщик где-то на задворках, – сказал орк.

– А чем они у вас занимались?

– Что-то покупали, с кем-то разговаривали, – пожал могучими плечами орк.

– Что покупали? С кем именно разговаривали? О чем?

– Сторож ли я людям своим? – вопросил орк. – Хочешь узнать подробности, приходи сюда и разговаривай лично.

– И никто даже не попытался? – спросил Соломон.

– Нет, – сказал орк.

– Но почему? Сто пятьдесят уровней и полмиллиона золотом лично от меня – это недостаточная награда?

– Видимо, так, – сказал орк.

– Вы же наемники, – укоризненно сказал Соломон. – Громилы, бандиты, головорезы. Где ваш дух авантюризма? Где жажда опасности? Где способность ходить по краю?

– Ходить по краю и прыгнуть за край с разбега – это разные вещи, – заметил орк. – Ты же знаешь, авантюристы в нашем бизнесе гибнут первыми. Выживают те, кто умеют считать.

– У вас там целый город, – сказал Соломон. – Вас там тысячи. Вас там целый легион.

– И я хотел бы, чтобы так оно и осталось.

– Куда они отправились?

– Я точно не знаю, – сказал Гром. – Но они говорили что-то о Священном Лесе Эльфов.

Соломон перестал расхаживать и на мгновение закрыл лицо руками.

– Ты, видимо, знаешь, что им там нужно, – заметил Гром.

– Дом Красных Ветвей, – сказал Соломон.

– Да, это название тоже всплывало, – согласился Гром. – У тебя же с этим ушастым князем какие-то дела? Были…

– Он – мой партнер, – сказал Соломон.

– Полагаю, предупреждать его уже бессмысленно, – сказал орк. – Если он тебе что-то должен, прими мое бесконечное сочувствие.

– Чем занимался этот твой Дойл, пока еще не ушел от вас?

– Тем же, чем и все, – сказал Гром. – Убийства, диверсии, саботаж.

Соломон вздохнул.

– Но стоило здесь появиться ему, как вы все превратились в пай-мальчиков, да?

– Вроде того, – легко согласился орк. – Древняя мудрость моего народа гласит, если тебе нужна чья-то голова, бери топор и приходи рубить. Сам. Не перекладывая эту проблему на кого либо еще.

Соломон некоторое время переваривал эту мысль.

– Капитан, – сказал он наконец. – Я хочу довести до вашего сведения, что сильно вами недоволен.

– Это понятно, – сказал орк. – Но послушай меня, Соломон Рейн. Ты – большой и страшный, и потратил много времени, чтобы стать большим и страшным, и приложил для этого много усилий, и мы это все уважаем. Но ты – далеко, а он был здесь. И он страшнее.

* * *

В Священном Лесу эльфов росла изумрудная трава высотой Гарри по пояс. Корни многовековых, если не тысячелетних деревьев, вырывались из-под земли в разных местах и сплетались в причудливые конструкции. Солнца здесь почти не было – небо было скрыто кроной, находящейся на высоте нескольких сотен метров от земли.

На фоне местной растительности земные секвойи казались бы кустиками, и хоть какую-то конкуренцию могли составить только баобабы.

– Я не вижу здесь ничего, что хотя бы отдаленно напоминало клановый замок, – заметил Гарри.

– Это условно ничья территория, – сказал Дойл. – Мы здесь уже полторы минуты и нас до сих пор не нашпиговали стрелами, что уже можно считать большим успехом. Но заходить во владения эльфийского клана без провожатых из этого самого клана нельзя.

– А если очень хочется?

– Полагаю, тогда можно, – сказал Дойл. – Но надо быть готовым к тому, что придется отстреливаться, а вы вроде как стараетесь избежать насилия.

– Это был сиюминутный порыв, – сказал Гарри. – На самом деле я еще ничего не решил.

– Понимаю, – сказал Дойл. – Но я все же предпочел бы, чтобы эта встреча состоялась на нейтральной территории.

– Мы имеем дело с кланом профессиональных диверсантов, – заметил Гарри. – Что же это должна быть за территория, чтобы она соответствовала вашим критериям безопасности?

– Не знаю, – признался Дойл.

– К тому же, я выступаю в роли просителя, – сказал Гарри. – Поэтому должен быть готов пойти на определенные уступки. Мораэль хочет разговаривать у себя дома? Да пожалуйста.

– Свиток экстренной эвакуации…

– В быстром доступе, – сказал Гарри. – И я даже нацепил Амулет Возрождения, хотя и знаю, что никакой гарантии это не дает.

– Лучше иметь хоть какие-то шансы, чем не иметь никаких, – заметил Дойл.

– Примерно так же говорил мой дедушка, покупая лотерейные билеты.

– Много он выиграл?

– Три раза по сто фунтов, – сказал Гарри и посмотрел налево. – Выходи. Я тебя слышу.

Дойл проследил за направлением его взгляда и ничего не увидел, а в следующий миг посреди высокой травы обнаружился эльф в изумрудно-зеленых одеждах. За спиной эльфа висел длинный лук, а на поясе покоился короткий меч.

Эльф пошел к ним, ступая мягко и бесшумно, и казалась, что сама трава растступается перед ним, освобождая проход.

– Но как? – не осознавая, что он перешел на шепот, спросил Дойл.

– Он же дышит, – сказал Гарри.

Дойл попробовал услышать дыхание эльфа через нескончаемый шелест ветвей и чириканье птиц, но у него ничего не получилось.

– Кто из вас просил о встрече с Великим Князем? – спросил эльф, подходя ближе. Он был высок, длинноволос и прекрасен лицом.

– Я, – сказал Гарри.

– Или за мной, человек, – примерно таким же тоном рабовладелец из южных штатов мог бы сказать «иди за мной, ниггер», подумал Гарри. – А второй пусть останется здесь.

– Черта с два, – сказал Дойл. – Второй уберется отсюда порталом и будет ждать первого в условленном месте, где ему не придется изображать из себя мишень.

Эльф не удостоил его взглядом.

Впрочем, он и Гарри не удостоил. Просто развернулся и пошел прочь, не проверяя, последовал ли Гарри за ними или нет.

Гарри последовал.

– Удачи в переговорах, – пожелал ему Дойл, ногтем большого пальца срывая печать с портального свитка.

Гарри помахал ему рукой.

Они углубились на территорию Дома Красных Ветвей уже километра на полтора, и Гарри по-прежнему не замечал никаких признаков клановых строений. Эльф не разговаривал, не оборачивался и вообще никак не давал понять, что ему не все равно, не отстал ли вверенный его попечению гость, и Гарри подумал, что навыки гостеприимства, если они у эльфов вообще были, давно уже обнулились от неиспользования.

Эльф остановился перед стволом очередного возможно мэллорна и ловко полез вверх по стволу, цепляясь за неровности коры. Гарри не оставалось ничего иного, как полезть следом.

Они забрались на высоту около ста метров, и эльф спрыгнул на нижнюю ветку дерева, толщиной напоминающую пешеходный мостик через Темзу. Конец ветки был уже шириной с гимнастическое бревно, и к нему была привязана веревка, связывающая нижнюю ветку этого дерева с нижней веткой соседнего.

Эльф перебежал по веревке, натянутой над зеленой бездной и в первый раз обернулся посмотреть на Гарри, и на лице его была ехидная улыбка. Гарри демонстративно закурил сигарету и неторопливо пошел по местному аналогу моста.

Ухмылка сползла с лица эльфа.

На самом деле, и Гарри это прекрасно понимал, эльф выпендривался и делал это совершенно зря. Вдумчивая прокачка и правильно подобранный шмот постепенно нивелировали разницу между представителями разных биологических видов, и уже на второй сотне уровней расовые бонусы не давали никаких преимуществ. Гном мог запросто стрелять из лука, появись у него такое странное для выходца из подземных туннелей желание, орк мог стать мастером-магом, а эльф, если бы смог переступить свое высокомерие, превратился бы в танка, носил тяжелую броню и разил врагов боевым молотом.

Гарри совершенно не помнил, как он качался, но на его уровне это уже не имело значения.

Так, перепрыгивая с ветки на ветку и перебираясь по импровизированным мостам, они добрались более обжитых деревьев и им начали встречаться другие эльфы. Такие же высокие и длинноволосые, с такими же прекрасными лицами.

Эльфы жили в домиках, образованных хитросплетениями веток, в обычной ситуации Гарри назвал бы их шалашами. Те, кто был выше рангом, или уровнем, или черт его знает, по какому принципу они здесь строили свою иерархию, занимали жилища в полостях гигантских стволов, отчего в голову Бордена пришло сравнение с белками.

Они забирались все выше и выше, и в конце концов, по прикидкам Гарри, поднялись на высоту около трехсот пятидесяти метров. Земли сквозь сплетения веток не было видно уже довольно давно.

Сопровождающий эльф остановился перед входом в очередное дупло, входное отверстие было около двух метров в высоту, и жестом предложил Гарри залезть внутрь.

Внутри обнаружилось довольно просторное помещение, на стенах которого рос слабо светящийся мох. Гарри не увидел даже намека на мебель или украшения, и в его голову закрались некоторые сомнения.

Которые укрепились при виде Великого Князя Мормаеля.

Он вооружился примерно так же, как Арнольд Шварценеггер перед высадкой на остров, на котором злобные спонсируемые кандидатом в местные тираны наемники удерживали его дочь.

За спиной Мормаеля висел длинный лук и два меча. На поясе покоились два длинных кинжала, а шесть короткий метательных ножей украшали перевязь. Длинные волосы князя были заплетены в толстую косу, которая заканчивалась очередным лезвием. Одним словом, это была гламурная версия Шрайка на минимальных настройках.

Гарри позабавило такое отношение и он решил разрядить ситуацию шуткой.

– Это, как я понимаю, переговорное дупло? – спросил он. – Тысячи лет эволюции и научно-технического прогресса, а вы все еще живете на деревьях.

Мормаель не улыбнулся, и Гарри подумал, что карьера стендапера ему явно не светит.

– Ты просил о встрече, человек, – сказал Великий Князь. – Говори, что тебе нужно.

– Сразу к делу, да? Мне нравится твой подход, эльф, – сказал Гарри. – У вашего клана есть божественный артефакт Мстителя. Мне нужен именно он.

Эльф не удивился. Наверное, он с самого начала понимал, к чему это шло.

– И что ты готов предложить нам взамен? – спросил он.

– Очень много, – сказал Гарри. – Практически, все, что у вас есть.

Эльф проглотил угрозу, не поведя бровью.

– Я знаю, кто ты, – сказал он. – И я не хочу с тобой конфликтовать. Но мы дорого заплатили за обладание этим артефактом, и я не могу отдать его тебе, ничего не получив взамен и не потеряв лицо.

– Я не шибко разбираюсь в ваших репутационных потерях, – сказал Гарри. – Но иногда лучше потерять лицо и сохранить что-то более ценное.

– Ты пришел сюда, чтобы угрожать мне? Здесь, в сердце моего Дома?

– Нет, – сказал Гарри. – Я пришел сюда, чтобы получить то, что мне нужно.

– Зачем тебе артефакт?

– Я хочу поговорить с тем, кому он принадлежал.

– Значит, ты хочешь вернуть Мстителя, – сказал Мормаель. – И я наблюдаю явный конфликт интересов, потому что мой дом не хочет, чтобы Мститель возвращался.

– Я знаю, что у вас с ним были некоторые… разногласия, – сказал Гарри. – По итогам разрешения которых ты и стал Великим Князем. Но с тех пор прошло некоторое время, и конфликт вроде бы улажен, и я не думаю, что в случае его возвращения вам что-то грозит.

– И тем не менее, – сказал Мормаель. – Я знаю, кто ты, и не хочу с тобой конфликтовать, но дать тебе то, о чем ты просишь, я не могу.

– Ты отказываешь мне, и делаешь это с уважением, – сказал Гарри. – Но это не то, ради чего я сюда пришел.

– Мне жаль, – сказал Мормаель. Гарри отметил, что рука эльфа легла на рукоять метательного ножа.

– Вы один раз уже наступили на эти грабли, – сказал Гарри. – Когда развязали конфликт с владельцем этого артефакта. Лично ты, конечно, от этого только выиграл, но клан, как я понимаю, многое потерял. Уверен, что хочешь повторить этот забег?

– Он был заготовкой для бога, – сказал Мормаель. – А ты – всего лишь игрок.

Гарри решил, что настало время блефовать напропалую.

– Я – Борден, – пафосно возвестил он. – И последняя смерть до сих пор живет в моем оружии.

– Покажи, – внезапно попросил Мормаель.

Гарри материализовал в руке Правый Пистолет Смерти.

– Без резких движений, – предупредил Мормаель, вчитываясь в характеристики ствола.

– Посмотри на себя, – сказал Гарри. – Ты увешан оружием, как гоночный автомобиль рекламой, ты находишься в сердце своего Дома, и я уверен, что стоит тебе свистнуть, как десяток твоих воинов свалится мне на голову, если успеет протиснуться в двери. И ты все равно боишься. Ты уверен, что хочешь во все это лезть? Прошлый раз должен был научить вас многому, но знаешь, в чем разница между мной и моим предшественником? Он не обращал на вас внимания, он просто отмахивался, когда вы начинали слишком уж досаждать. Я не такой. Я хуже. Я буду атаковать. А вы живете на деревьях. Как часто в вашем лесу бывают лесные пожары? А нашествия короедов?

– Убери оружие, – сказал Великий Князь, решив, что он видел уже достаточно. – Я должен подумать.

Гарри убрал пистолет в инвентарь.

Эльф пытался сохранить бесстрастное выражение лица, но Гарри представлял, о чем он сейчас думает и какие варианты взвешивает на весах своего разума.

Чудовищная репутационная потеря, которая может грозить ему лишением главенствующей позиции в клане, против… Что было на другой чаше воображаемых весов, Гарри представлял весьма плохо. Но, видимо, его предыдущая личность, о которой он ничего не помнил, действительно способна наводить ужас.

Мормаель колебался. Гарри решил помочь ему принять верное решение.

– Если ты до сих пор не сделал выбор, то я прихватил с собой еще один аргумент, – сказал Гарри. – У меня здесь…

– Я сделал выбор, – прервал его Мормаель. – Ты получишь то, что так долго искал.

– По правде говоря, это было не так уж долго, – сказал Гарри.

Мормаель метнул в него нож.

Это было самое тупое начало боя, которое Гарри только мог представить. Он поймал нож в воздухе, метнул его обратно, Мормаель уклонися, смещаясь влево и обнажая длинные кинжалы, и если бы Гарри Борден до конца следовал традициям старой школы джентльменов, он должен был бы вытащить боевой нож «ка-бар» и подарить эльфу несколько па завораживающей смертельной пляски…

Но Гарри был прагматиком, поэтому вместо ножа вытащил пистолет.

Мормаель был эльфом и ловкость его была прокачана до небес. Он умудрился увернуться от двух выстрелов, но у пришедшего на перестрелку с ножами нет никаких шансов, особенно если дело происходит в закрытом помещении с не особо высокими потолками.

Третью пулю Гарри всадил эльфийскому князю в грудь, проделав в ней дыру размером с кулак. Эльф рухнул на пол, а полоска его здоровья упала в красную зону и продолжала сокращаться.

– Вот, значит, ты о каких поисках, – констатировал Гарри. – Ничему вас жизнь не учит.

Мормаель умер быстро и умер последней смертью, судя по тому, что тело его не рассыпалось на пиксели, а осталось лежать на деревянном полу.

Гарри все-таки изучил некоторые документы из папки Дойла, особенно в той части, которая касалась эльфов и божественных артефактов, и ему было известно одно из их свойств.

Шанс, что божественный артефакт дропнется при смерти своего предыдущего владельца, всегда равен ста процентам.

Гарри шагнул вперед и склонился над телом князя, перед его глазами тут же выскочила табличка с полагающимся ему лутом. Она была не очень длинная, и божественные артефакты в списке не значились.

– Ну почему никогда ничего не бывает вот так просто? – пока Гарри адресовал этот вопрос Системе вообще и трупу Мормаеля в частности, в другую его руку лег Левый Пистолет Смерти.

А эльфы из Дома Красных Ветвей уже лезли в дупло.