Текст книги "Система дефрагментации. Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 108 (всего у книги 155 страниц)

– Это потому что я белый? – спросил Гарри.

– Это потому что они – не люди, – сказал проснувшийся Арчи. – Я сам нежить, я такие вещи на раз чувствую. А в них даже отдаленного запаха добычи не ощущается, и кровь по их жилам уже давно не течет.

– Не люди? – удивился Гарри. – А кто тогда?

– Полагаю, они зомби, сэр, – сказал Арчи. – Это же Гаити, в конце концов.

– Зачем следовать этим дурацким стереотипам? – поинтересовался Гарри.

– У одного из них только что палец отвалился, – заметил Арчи. – А он и бровью не повел.

– Может, у него проказа, – предположил Гарри.

– Лишний повод не стоять к ним слишком близко, сэр.

– А ты большой оптимист, раз думаешь, что мы сумеем дожить до последствий, – заметил Гарри. – Что твой квестовый маркер?

– Он исчез, сэр, – сказал Арчи. – Видимо, мы уже близко, и теперь нам нужно найти нужного человека самостоятельно.

– Не нравятся мне такие квесты, – сказал Гарри. – То есть маркер, то нет маркера… Опять эта чертова неопределенность.

Они сели в машину и покатили к деревне.

Несмотря на поздний час, на окраине обнаружилась стайка подростков. Они пили пиво из жестяных банок, а кассетный магнитофон наигрывал какую-то местную мелодию.

Гарри притормозил и высунул в окно десятидолларовую банкноту.

– Унган Джек? – поинтересовался он.

– Ты слишком белый, чтобы искать унгана, – ответил ему кто-то из подростков на ломаном английском языке.

– А ты – слишком богатый, раз тебе не нужна десятка?

– Вторая хижина справа, – сказал подросток и забрал деньги.

Гарри отсчитал вторую хижину справа и съехал на обочину. Не то, чтобы он думал, что его машина будет кому-то мешать, движение тут было не самое интенсивное.

Просто по привычке.

Рядом с хижиной стоял видавший виды драный шезлонг, скорее всего, украденный с чьего-то частного пляжа, в а шезлонге спал очень худой полуголый негр, из одежда на котором были только дырявые парусиновые штаны. Гарри подавил искушение начать разговор с пинка в коленную чашечку, склонился над негром и легонько потряс его за плечо.

Тот открыл глаза, а потом открыл рот и зевнул, обдав Гарри винным перегаром. Вино, судя по запаху, было дешевое.

– Унган Джек? – поинтересовался Гарри, делая шаг назад в попытке покинуть зону поражения.

Негр смерил их долгим внимательным взглядом.

– Создание ночи и порождение смерти…

– Видимо, это он, – сказал Гарри.

– Триста долларов, – сказал унган.

– За что?

– За продолжение разговора.

– Не дороговато? – спросил Гарри. – За триста долларов, наверное, всю вашу деревню купить можно.

– У тебя нет проблем с деньгами, так что не торгуйся, – сказал унган. – А там, куда ты отправишься, деньги и вовсе будут тебе не нужны.

– Не люблю людей, которые начинают разговор с угроз, – заметил Гарри и полез за бумажником. В конце концов, они проделали столь долгий путь не для того, чтобы попытаться сэкономить сотню баксов в самом его конце. – Вот твои деньги.

Унган пересчитал бумажки – это было несложно, ведь их было всего три, но какое-то время ему все равно потребовалось – и убрал их в карман своих дырявых брюк.

Гарри подумал, что Джек совершенно не похож на зловещего колдуна справляющего кровавые ритуалы загадочного культа вуду. Ни амулетов, ни жертвенных ножей, ни безумного блеска в глазах, на худой конец. Гарри даже почувствовал себя несколько разочарованным.

– Ладно, раз уж мы оплатили твое время, то у создания ночи, – при этих словах Арчи театрально поклонился. – И порождения смерти есть к тебе несколько вопросов. Но прежде чем начнется вся эта колдовская муть, а она, я уверен, уже вот-вот начнется, я хотел бы спросить относительно тех людей на поле. Которые убирают тростник при помощи мачете и почему-то делают это ночью. Кто они? Откуда они взялись?

– Они – отголоски прошедшей войны, – сказал унган. – Большой войны.

– Разве в этих краях недавно была большая война? – спросил Гарри. – Когда у вас тут последние выборы случились?

– Не такая война, – пояснил унган. – По-настоящему большая, где люди бились с людьми, лухи бились с духами, а боги бились с богами. В вашей культуре ее называют Армагеддоном.

– Значит, Армагеддон уже был? – спросил Гарри.

– Был, – подтвердил колдун. – И будет еще много раз.

Глава 10

– И кто победил? – спросил Гарри.

– Посмотри вокруг, – посоветовал унган. – Как по-твоему, кто победил?

– Похоже, мы в любом случае проиграли, – согласился Гарри.

– В Армагеддоне нет победителей и проигравших, – сказал унган. – Армагеддон случается, чтобы мир мог быть дальше.

– Интересная трактовка, – сказал Гарри. – Но, пока ты тут окончательно все не запутал, давай перейдем к более насущным вопросам.

– Спрашивай, – разрешил унган.

– Что ты видишь, глядя на нас?

– Создание ночи и порождение смерти, как я уже говорил, – сказал унган. – Или двух отчаявшихся людей.

– Я еще не отчаялся, – возразил Гарри.

– Ты ходишь с ночным демоном, пьющим человеческую кровь, – сказал унган. – Ты пришел ко мне, обращаясь к силам, в которые не веришь и которые не понимаешь. Что это, если не отчаяние?

– Назовем это исследовательским интересом, – сказал Гарри. – Создание ночи утверждает, что ты можешь помочь ему решить его проблему. Переделать его из демона обратно в человека. Это так?

– Нет.

Арчи нахмурился.

Гарри вздохнул и закурил сигарету.

– Это было так, – сказал унган, чутко уловив растущее в воздухе напряжение. – Но теперь – нет. Папа Легба больше не говорит со мной.

– И как давно он с тобой не говорит? – поинтересовался Гарри.

– Со вчерашней ночи, – сказал унган.

– Ну, это не такой уж большой срок, чтобы делать далекоидущие выводы, – сказал Гарри. – Уверен, можно найти способ сделать так, чтобы вы снова побеседовали.

– Я не набиваю цену на свои услуги и не вымогаю у тебя еще денег, – возможно, унган был пьян, но намеки он трактовал правильно. – Вчера в мире духов что-то произошло и они ушли. Папа Легба попрощался со мной.

– Извини, я не в курсе, как у вас тут принято, – сказал Гарри. – Но они хотя бы объяснили происходящее?

– Время живых подходит к концу, – сказал унган. – Наступает царство Барона Субботы.

– Значит, он остался?

– Уйдет ли Повелитель Мертвых с кладбища по своей воле?

– Полагаю, это означает, что остался, – сказал Гарри. – А не мог бы ты хотя бы его позвать?

Негр покачал головой.

– Не мой лоа. Для этого существуют другие унганы.

– Где мне их найти?

– Это бесполезно, сэр, – сокрушенно покачал головой Арчи. – Квест уже значится проваленным, в списке активных остался только один. Ваш.

– Мне жаль, – сказал Гарри.

– Да что уж теперь…

– Ладно, еще что-нибудь придумаем, – сказал Гарри. И поскольку они все-таки притащились в такую даль, он решил выжать из ситуации по максимуму и снова повернулся к негру. – И как скоро наступит царство Барона Субботы?

Негр пожал плечами.

– Может быть, завтра, – сказал он. – Может быть, через месяц Может быть, через год. Повелитель Мертвых не отчитывается передо мной и ходит своими путями.

– Ты понимаешь, что ты вообще не помогаешь? – спросил у него Гарри. – За триста долларов мог бы и постараться.

– Ты не понимаешь, что такое вуду, – сказал ему Джек. – Вуду – это не религия, вуду – это не магия. Это просто такой способ вести дела. Система простых сделок: тебе что-то надо, ты обращаешься к тому, кто может это решить, платишь назначенную цену и получаешь то, что хотел. Мотивы не важны, твои стремления ни на что не влияют. Если ты обратишься не к тому человеку, ничего не получится. Если ты решишь сэкономить и заплатить меньше, ничего не получится. Ты пришел сюда за ответами, но я – не тот человек.

– Похоже на какой-то супермаркет духов, – пробормотал Арчи.

– Пусть так, – согласился унган. – Но в моем магазине нет вашего товара.

– Где мне найти мой магазин? – поинтересовался Гарри.

– Гаити большой. Ищите.

– Ненавижу расизм, – сказал Гарри. – И пьяных негров тоже не люблю.

– А я недолюбливаю белых, – разоткровенничался унган. – Но не спеши уходить, лоа смерти. Наш разговор еще не закончен.

– Вот как? – удивился Гарри. – А дальше все будет так же расплывчато и бессмысленно?

– Перед уходом Папа Легба говорил со мной, – сказал унган. – Он знал, что вы придете, и попросил кое-что тебе передать.

– Мне? – удивился Гарри. – Но это даже не мой квест.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – сказал унган. – Да мне и все равно. Я – лишь проводник воли Папы Легба.

– И никакой ответственности. Удобно, – согласился Гарри. – Так что он он просил передать?

– Сейчас, – негр повернулся к ним спиной и ушел в хижину.

– Бред какой-то, – сказал Гарри. – И чем дальше, тем бредовее.

– А вы обратили внимание, как он вас назвал, сэр? Ведь лоа смерти – это и есть Барон Суббота.

– Полагаю, что это была метафора, – сказал Гарри. – Так-то я не очень похож на курящий сигары скелет в черном фраке.

– Он колдун, сэр, – напомнил Арчи. – Возможно, его метафоры не возникают на пустом месте.

– И какая теперь версия? – поинтересовался Гарри.

– Я не знаю, сэр. Я еще не успел все это осмыслить.

Негр вернулся, держа в руках небольшой сверток. Гарри удивился. Он не ожидал, что послание из мира духов может иметь какое-то материальное воплощение.

Однако, унган Джек не спешил его отдавать.

– Дай угадаю, – сказал Гарри. – Еще триста долларов?

– Я не могу требовать деньги за выполнение последней воли лоа, – сказал унган. – Но я могу принять этот дар.

– Хорошо, – Гарри отсчитал еще три купюры и передал их унгану.

Взамен он получил сверток в руки. В грязную ветхую ткань было завернуто нечто довольно увесистое, очень знакомых очертаний и непонятно было, как это может быть связано с Гаити, вуду и последней волей ушедшего с Земли лоа.

Гарри развернул ткань, уже зная, что он там увидит, и не ошибся.

Это был пистолет.

«Вальтер-ППК». Модификация оказалась Гарри незнакома, но у него не было никаких сомнений в том, что это именно «вальтер». Тот же стиль, та же эстетика, в конце концов, то же клеймо стоит.

У Гарри были способности не только к языкам. Он прекрасно разбирался в оружии, и готов был поклясться, что эту модель немецкий оружейный концерн никогда не производил.

Однако ж, вот она, идеально лежит в руке…

– Это точно мне? – спросил Гарри.

– Папа Легба сказал, ты вспомнишь и поймешь.

– Значит, Папа Легба ошибся, – сказал Гарри.

– Папа Легба никогда не ошибается, – заявил унган. – Это значит лишь то, что ты вспомнишь и поймешь чуть позже.

– Можно мне посмотреть, сэр?

– Конечно, – Гарри отдал оружие молодому человеку.

Арчи не был большим экспертом в области огнестрельного оружия, зато у него был интерфейс и он умел читать системные характеристики. И он прочитал.

– Ого, – сказал Арчи. – Нет, даже не так, сэр. Ого! Так правильнее. И если бы я умел говорить капсом, сейчас я бы обязательно это сделал.

– Я заинтригован, – сказал Гарри. – Что ты видишь?

– Это системное оружие, сэр, – сказал Арчи.

– Ого! – сказал Гарри. – А что это значит?

– Это оружие из игры.

– Значит, его сделали не на Земле?

– Неважно, где его произвели, – сказал Арчи. – Но сейчас это оружие вписано в игровую реальность, видимо, в ту самую, которая наступает. И у него какой-то колоссальный урон. Одним выстрелом слона убить можно, наверное. Даже если в кончик хобота ему попасть.

– Как соберусь пострелять в слонов, обязательно возьму эту штуку с собой, – пообещал Гарри.

– Но это не просто оружие, – сказал Арчи. – Это легендарный артефакт, и у него есть собственное имя. Правый пистолет Смерти. Тут еще написано, что если использовать его в паре, урон возрастает на пятьдесят процентов.

– Значит, где-то есть еще и левый? – уточнил Гарри. – Слышь, колдун, ты уверен, что Папа Легба тебе только один отдал, а не пару?

– Уверен, – сказал унган Джек.

Гарри забрал пистолет у Арчи, взял его в правую руку, потом в левую… Удивительно, и так явно не должно быть, но в правой руке пистолет действительно лежал лучше, хотя никакого рационального объяснения этому факту Борден не находил.

А может, это уставший мозг Гарри просто его обманывает.

– Полагаю, это ваш, сэр, – сказал Арчи.

– Выходит, я все-таки Смерть?

– Название квеста…

– Полагаю, что это все-таки метафора, – сказал Гарри.

– А я вот что-то уже не уверен… Кроме того, там написано, что пуля из этого пистолета дарует человеку последнюю смерть, что бы это ни значило.

– И я уже довольно близок к тому, чтобы кому-нибудь ее подарить, – сказал Гарри. – Это все, унган?

– Нет, – сказал Джек. – Папа Легба также просил передать тебе кое-что на словах.

– Если за это ты потребуешь еще триста долларов, то черта с два, – сказал Гарри. – Никаких больше даров. Говори или я прострелю тебе коленную чашечку. Может быть, даже из этого пистолета.

– Это было очень короткое послание, – торопливо сказал унган. – В следующий полдень в Логове Каймана.

– Что за Логово Каймана?

– Так мы называем место неподалеку отсюда, – сказал унган. – Спросите любого ребенка, вас проводят.

– Что там должно произойти?

– Я не знаю, – сказал унган. – Это просто время и место.

– Я приду, – пообещал Гарри. – Но у меня осталось к тебе еще два вопроса. Вот первый. Кто я такой?

– Ты – воитель, убийца, ты несешь хаос и разрушение и смерть народам, – сказал унган.

– Я так и думал, – сказал Гарри. – Теперь последний вопрос. Где тут ближайший отель?

– В Порт-о-Пренсе.

* * *

Поскольку возвращаться в столицу Гарри не хотелось, унган Джек не предложил им остаться на ночь, а искать другое жилье посреди ночи казалось делом безнадежным, они решили заночевать в машине. Гарри отогнал джип на пляж, нашел место под пальмами, достаточно тенистое, чтобы солнечные лучи не сожгли Арчи заживо еще до того, как тот проснется, и они разложили сиденья.

Места все равно не хватало, «рэнглер» все-таки предназначен для другого…

– Все равно, что-то тут не бьет, – заявил Гарри, закуривая сигарету. – С самого начала твоей инициации все это похоже на какой-то нелогичный немотивированный бред. Если игра хотела твоей смерти, Ванесса могла бы получить квест на твое убийство, а не твое обращение. И финт с охотниками на вампиров был бы абсолютно лишним.

– Нет, с точки зрения игровой логики как раз все правильно, – возразил Арчи. – Нельзя просто сходить в нужное место, убить страшного монстра и получить за это могущественный артефакт. Это так не работает. То есть, в общих чертах это так, но на самом деле для того, чтобы убить страшного монстра, тебе понадобится ужасное оружие, за которым придется сходить в соседнюю локацию и изрядно поторговаться, а сам монстр может появиться в нужном месте только при соблюдении определенного ряда условий, и биться с ним можно только в команде из пяти человек, и не факт, что нужный тебе артефакт выпадет с первого раза. Это искусственное усложнение, которое знакомит игрока с миром и задействует для выполнения квеста других людей, вынуждая их работать в команде. В результате игровой процесс занимает долгие часы и ты уже сам не заметил, как на все на это подсел.

– Но я-то не игрок, – заметил Гарри.

– Возможно, вы – страшный монстр, – сказал Арчи. – А нужное место – это Логово Каймана, например.

– То есть, ты считаешь, что это ловушка?

– А разве вы так не считаете, сэр?

– Считаю, – признался Гарри.

– Тогда почему мы на всех парах не несемся к Порт-о-Пренсу и я не звоню в авиакомпанию, заказывая самолет?

– Потому что тут тоже не бьет, – сказал Гарри. – Если это ловушка, если эта длинная и неочевидная цепь должна привести меня в Логово Каймана в следующий полдень, где меня благополучно ухайдокает пятерка высокоуровневых игроков, зачем мне подкинули этот пистолет?

– Возможно, для того, чтобы кто-то из этих высокоуровневых игроков поднял его с вашего тела в качестве лута, – предположил Арчи.

– Хм, – сказал Гарри, выпуская дым.

– Я имею в виду, если это игра, то она явно многопользовательская, – сказал Арчи. – И возможно, что в этом квесте столкнулись интересы нескольких… э… сторон. Одна из них хочет вашей смерти, а другая – вручает вам пистолет, чтобы этого не случилось.

– Настало время для еще одной сомнительной теории?

– Это мозговой штурм, сэр, – объяснил Арчи. – Я накидываю идеи, какими бредовыми бы они ни казались.

– А как насчет ложки и кочерги?

– Э… допустим, это уже не первый раунд игры, – сказал Арчи. – И когда-то, в прошлом раунде, вы тоже были игроком и достигли определенных высот. Таких высот, что другие посчитали само ваше существование угрозой.

– Почему я тогда ничего не помню?

– Допустим, вы проиграли, – сказал Арчи. – И начали по-новой с точки предыдущего сохранения. Тогда логично, что вы не помните все, что вы делали после нее. Ведь вы этого еще не сделали.

– Я не большой специалист в играх, – сказал Гарри. – Но, насколько мне известно, в многопользовательских играх никаких точек сохранения не бывает. Если ты умираешь, то просто возрождаешься в каком-нибудь специальном месте, и это никак не влияет на прогресс других игроков.

– Допустим, – опять сказал Арчи. – Что это не совсем верная аналогия. Но тот факт, что вы играли во все это раньше, объясняет вашу повышенную живучесть, сэр.

– И как же он это объясняет?

– У вас остались ваши прежние скиллы.

– А так бывает?

– Обычно, нет. По идее, они должны были обнулиться вместе с остальным прогрессом. Но возможно, что они просто заблокированы, но как-то не до конца, и вы фактически продолжаете ими пользоваться, сами того не сознавая.

– Ты сам себя слышишь? – поинтересовался Гарри.

– Я просто пытаюсь выстроить непротиворечивую картину мира.

– Получается так себе, – сказал Гарри. – А почему разбежались местные боги?

Арчи пожал плечами, а потом открыл холодильник и выудил из недр очередной пакет крови.

– Вы не против, сэр?

– Конечно, нет, – сказал Гарри. – Питайся, а я пройдусь.

Он выбрался из машины и пошел в сторону океана, и пока он брел по пляжу, его посетило очередное дежавю.

Словно он когда-то уже бродил по такому вот пляжу под шум разбивающихся о берег волн, и он был в ярости и чего-то ждал, а потом появился человек, сотканный из песка, и после короткого разговора, полного оскорблений и угроз, они принялись сражаться, и это был довольно странный бой, хотя, сражение с человеком, сотканным из песка, и не может быть другим, и Гарри тогда победил, но удовлетворения это ему не принесло…

Гарри уселся на песок и снова закурил.

Второй раунд, значит? А почему он не помнит, как проиграл первый? Почему у него вообще нет ощущения, что он проиграл?

Гарри услышал шаги и повернул голову, морально готовый к тому, что это будет песочный человек, но это оказался всего лишь унган Джек.

– Не спится? – поинтересовался Гарри. – Так бывает, когда алкоголь уже почти выветрился, а следующую порцию взять негде.

Колдун потряс наполовину пустой бутылкой.

– Хочешь приобщиться, белый?

– Пожалуй, нет, – сказал Гарри. Принимать питье от малознакомого гаитянского колдуна не казалось ему такой уж удачной идеей. Проснешься после такого утром, а ты уже зомби, или живешь в теле мартышки, или еще чего похуже.

– А совет хочешь?

– Это – сколько угодно, – сказал Гарри. – Но не могу обещать, что я ему последую.

– Уезжай отсюда, лоа смерти, – сказал ему унган Джек. – Забирай своего демона и уезжай отсюда. Вы зря приехали на Гаити, реальность здесь слишком тонка, а барьер, отделяющий наш мир от мира духов слишком непрочен. Твое присутствие может спровоцировать катастрофу, причем не только для острова, но и для всего мира.

– И ты всерьез рассчитываешь, что лоа смерти последует твоему совету?

Колдун пожал плечами.

– Я не пойду против воли Папы Легбы, – сказал он. – Но я не единственный унган здесь, а ты – еще не полностью лоа. Частично ты все еще человек, и кто-то может решить остановить твою человеческую часть. Если вы не уедете отсюда до полудня, на вас нападут.

– Кто?

– Другие унганы и те, кого они приведут с собой.

– Зачем ты меня предупреждаешь?

– Порою Стремление предотвратить кровопролитие может быть сильнее корпоративной солидарности, – сказал унган.

– И как ты можешь все это знать, если духи больше не разговаривают с вами? – поинтересовался Гарри.

– Духи не разговаривают, – сказал унган Джек. – Но мобильные телефоны-то никто не отменял.

Глава 11

Когда Гарри вернулся к машине, Арчи уже закончил питаться и устраивался поудобнее, намереваясь отойти ко сну.

– Ты в детстве никогда не задавался глупыми вопросами? – спросил Гарри. – Например, кто сильнее, Шварценеггер или Сталлоне? Сможет ли Кинг-Конг навалять Годзилле? Мечтают ли андроиды об электроовцах?

– Задавался, конечно, – сказал Арчи. – А почему вы спрашиваете?

– Потому что у меня возник еще один глупый вопрос, – сказал Гарри. – Если вампир кусает человека, тот становится вампиром. Если зомби кусает человека, тот становится зомби. А что будет, если зомби укусит вампира? Или, наоборот, вампир укусит зомби?

– Скорее всего, ничего не будет, – сказал Арчи. – Потому что мутации происходят с человеком, а зомби и вампиры – это уже нежить, они мертвы и вряд ли способны измениться так запросто. А с чем связан ваш вопрос? У нас неприятности?

– Они грядут, – сказал Гарри.

– Кто?

– Неприятности, – сказал Гарри. – Теперь послушай меня внимательно. Мне жаль, что мы завалили твой квест, но похоже, что это с самого начала была не такая история. Поэтому сейчас ты сядешь в машину и поедешь в Порт-о-Пренс, а в Порт-о-Пренсе ты сядешь самолет и улетишь в Лондон, где свяжешься с доктором Уолтерсом сам понимаешь для чего, и будешь сидеть у меня дома под охраной моей службы безопасности.

– И как долго вы предлагаете мне там сидеть, сэр? – холодно осведомился Арчи.

– По ситуации, – сказал Гарри. – Ты – парень смышленый, ты поймешь.

– А вы, сэр?

– А я дождусь полудня и отправлюсь в Логово Каймана, – сказал Гарри. – Точнее, сначала отправлюсь в Логово Каймана, а дождусь полудня уже там.

– То есть, если я правильно понимаю, вы хотите, чтобы я оставил вас тут одного, сэр?

– Именно, – сказал Гарри. – И, что бы ты там себе ни навоображал, я сейчас забочусь не о тебе, а о себе. Ты хороший парень, хоть и вампир, но боец ты… средний. И если что-то пойдет не так, а оно, скорее всего, пойдет, мне будет проще одному.

– А не может ли быть так, сэр, что вы меня сильно недооцениваете?

– Может, – согласился Гарри. – Но даже если ты боец выше среднего, ты все равно не я.

– И вы уверены, что я никак не смогу вам здесь помочь?

– Уверен, – сказал Гарри. – Лучше, что ты можешь сделать, это послушаться меня и уехать. Если ты останешься и начнется драка, мне придется присматривать, чтобы тебя не убили, и тогда в итоге могут убить нас обоих.

– Ладно, – сказал Арчи. – Я уеду, сэр.

– Спасибо.

– Вы не хотите, чтобы я подождал вас в аэропорту?

– Лучше подожди меня в Лондоне.

– А если вы не вернетесь, сэр?

– Тогда действуй по ситуации, – сказал Гарри. – И передай своему начальству, что здесь ты все равно ничего не смог бы сделать.

– Мое начальство – вы, сэр.

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, – сказал Гарри. – Другому своему начальству, которое сидит на набережной Альберта, в доме восемьдесят пять.

Арчи смутился и потупил взор.

– Давно вы знаете? – спросил он.

– С самого начала

– Тогда почему вы вообще приняли меня на работу? И…

– Как бы странно это ни прозвучало, но я патриот, – сказал Гарри. – И не собирался делать ничего такого, что поставило бы тебя в неловкое положение или заставило выбирать.

– Я знаю, сэр. Это было для меня сложно и с каждым днем становилось все сложнее…

– Тогда давай не будем это обсуждать, – предложил Гарри. – У меня есть только один вопрос. Вы знаете о происходящем что-то такое, чего не знаю я?

– Пожалуй, ничего серьезного, – сказал Арчи после недолгого раздумья. – Ничего важного, что могло бы оказаться критичным.

– Хорошо, – Гарри забрал с заднего сиденья рюкзак со своим снаряжением.

– Но если уж мы об этом заговорили, то я проходил стрелковую подготовку…

– Хорошая попытка, но нет, – сказал Гарри. – Возвращайся в Метрополию и жди новостей.

– Надеюсь, они будут хорошими.

– В наши-то времена? – усомнился Гарри.

– Я имею в виду…

– Я понимаю.

Арчи вышел из машины и они обменялись рукопожатиями, а потом молодой человек сел за руль.

– Будьте осторожны, – сказал Арчи. – Хотя, кому я это советую…

– Ты тоже будь осторожен, – сказал Гарри. – И веди аккуратно.

«Ранглер» уехал, подсвечивая фарами тьму.

Оставшись один, Гарри надел наплечную кобуру с двумя «вальтерами» более привычной конфигурации, подвесил на пояс боевой нож «Ка-Бар», нацепил на плечо небольшой рюкзак с остальным оружием и боеприпасами.

Подготовившись таким образом, он вернулся на пляж, сел на песок и закурил сигарету. Унган Джек уже давно ушел, а его коллеги пока еще не появились, так что у Гарри было несколько часов покоя.

Наверное.

Покопавшись в рюкзаке, Гарри извлек оттуда легендарный артефакт и отщелкнул обойму. Что ж, пистолет был заряжен, но он это и по весу чувствовал, патроны выглядели самыми обычными. Гарри сунул обойму на место и подвигал туда-сюда предохранитель.

Все работало так, как и было задумано производителем. Ничего чужеродного в пистолете Гарри не обнаружил.

Гарри хмыкнул и убрал пистолет в рюкзак. Для начала можно воспользоваться и более привычными пушками.

Пока он вертел пистолет в руках, он не испытывал никаких чувств. Воспоминания не пробудились, оружие не казалось привычным, по крайней мере, ничуть не больше, чем любое другое оружие подобной формы и размера. Ни мышечной памяти, ни каких-либо ассоциация или вспышек узнавания.

Может быть, унган Джек или сам Папа Легба ошиблись, вручив артефакт не тому человеку.

Но в глубине души Гарри в это не верил.

* * *

Логовом Каймана местные жители называли ничем особо непримечательный кусок песчаного пляжа у небольшой речушки, что протекала мимо деревни и впадала в океан. Гарри узнал его по здоровенной коряге, наполовину торчащей и воды и действительно напоминающей выныривающего из глубин кроводила, которрую ему описали местные дети.

Ну и еще потому, что этот кусок пляжа был занят. На нем кучковались с пяток местных шаманов и несколько десятков тех, кого они привели с собой.

Как называл их унган Джек, отголоски последней войны.

Или попросту зомби.

В отличие от первых встреченных на Гаити живых мертвецов, мирно убиравших сахарный тростник под светом Луны, это были явно боевые зомби. Ну, или просто плохо сохранившиеся.

Все они были покрыты шрамами, одежда практически истлела в клочья, зато все они были вооружены, а кто-то носил даже некоторое подобие доспехов, сделанных непонятно из чего невесть когда и изрядно проржавевших. Причем, не все зомби были неграми.

За спиной жирного унгана с мертвым попугаем на плече стоял когда-то белый, но уже порядком тронутый тленом здоровяк с густой черной бородой, которая почему-то дымилась. За поясом у здоровяка висели два старых, еще кремневых пистолета, а в руках он держал абордажную саблю.

При виде Гарри, беспечно шагающего по протоптанной из деревни тропинке, живая часть комитета по встрече еще больше оживилась. А остальные, коих было подавляющее большинство, никак не прореагировали.

Унгана Джека среди них не было.

Гарри остановился на расстоянии десяти шагов от первого ряда встречающих и посмотрел на часы.

– Сейчас одиннадцать, – заметил он. – У вас есть ровно час, джентльмены, а потом наступит моя очередь, и вам придется освободить пляж.

Негр с мертвым попугаем на плече сделал шаг вперед и Гарри решил, что он тут главный.

– Ты не пройдешь, – заявил он.

– Гендальф Черный, я полагаю? – уточнил Гарри. – А вас, ребята, не смущает, что вы противоречите воле Папы Легбы, который назначил мне здесь встречу?

– Не смущает, – сказал негр. – Лоа могут ошибаться. Унганы существуют как раз для того, чтобы эти ошибки исправить.

– Звучит разумно, в отличие от того, что вы собираетесь сделать, – заметил Гарри. – Тогда, прежде чем оно начнется, у меня есть последний вопрос. Как ваша религия относится к самоубийцам?

Вместо ответа толстый колдун выбросил в сторону англичанина правую руку. Гарри уже собрался было дернуться в сторону, но быстро сообразил, что это был всего лишь указующий жест и сигнал к атаке.

Зомби неспешно двинулись в его сторону.

Наверное, все же это была больше психологическая атака, потому что двигался противник уж слишком неторопливо. Гарри вытащил пистолеты и открыл огонь.

Как и многие, он смотрел первый сезон «Ходячих мертвецов» и знал, что стрелять нужно в голову.

Практически не сходя с места, он перестрелял первую и самую массовую волну атакующих и у него даже осталось время, чтобы перезарядиться.

На него бросился здоровяк с дымящейся бородой, все это время простоявший за спиной унгана. Гарри привычно всадил ему пулю в голову, но здоровяка это почему-то не остановило. Видимо, это был какой-то неправильный зомби и жизненно важные органы у него находились в каких-то других местах.

Здоровяк размахивал абордажной саблей. Пистолеты за поясом он носил, видимо, только для антуража, за давностию лет порох в них должен был не просто отсыреть, а окончательно выветриться.

Гарри на всякий случай всадил ему еще одну пулю в голову, но с тем же эффектом, сунул пистолет в кобуру, увернулся от удара сабли и всадил нож здоровяку в грудь.

Потом еще раз и еще.

Лезвие ножа стало черным.

– Сукин ты сын! – сказал ему здоровяк с характерным для Бристоля акцентом. Гарри наконец-то сумел рассмотреть вплетенную в его бороду тлеющие фитили, которые и создавали эффект задымления. – Я тебе не подушечка для булавок!

– Приятно встретить здесь англичанина, – заметил Гарри.

Он перехватил запястье мертвеца и принялся его выворачивать, вынуждая бросить саблю на песок. Но мертвые пальцы держали крепко.

По направлению к месту их схватки уже ковыляли трое опоздавших на первую раздачу зомби, а унганы, о чем-то посовещавшись, встали в круг и затянули какие-то заунывные песнопения.

Гарри решил, что он теряет инициативу, а это не очень хорошо. Он пнул земляка в грудь, заставив его отшатнуться, а сам прыгнул назад, разрывая дистанцию. Он уже практически понял, с кем имеет дело и как этого кого-то надо убивать, но тут в голову пришел вариант попроще и он вытащил легендарный артефакт, который перед боем сунул сзади за пояс.

Тогда он думал, что это просто на всякий случай, и вот этот случай настал.

По части выстрела пафосное название себя никак не оправдало. Правый пистолет Смерти стрелял с тем же звуком и с той же отдачей, что и обычный «вальтер ППК», коих Гарри за свою жизнь перепробовал несколько десятков.

Но результат попадания отличался значительно.

Пуля угодила здоровяку в грудь и разнесла его на части, словно Гарри использовал не пистолет, а гранатомет.

Тратить заряды такой убойной силы на обычных зомби было глупо, и Гарри в очередной раз сменил оружие.