Текст книги "Человеческие останки (ЛП)"

Автор книги: Saziikins

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 83 страниц)

– Я вижу…что-то, начинающееся на Тейт Мод. Тут здание, и на нем написано что-то вроде ТейтМод..

Грег нахмурился: – Произнеси-ка по буквам.

– Т-е-й-т-м-о-д.

– О! «Тейт Модерн» ! Галерея «Тейт Модерн», вот ты где! Ты видишь мост?

– Да!

– Он называется мост «Миллениум», мост тысячелетия. – Грег вытащил собственный телефон и отправлял смс с координатами мальчика Салли, Сэму, Леону и Пайпер, в надежде, что кто-то сможет добраться туда побыстрей. – Ты знаешь, что значит «тысячелетие»?

– Я родился в миллениум, мне 10! – воскликнул мальчик.

– Вот это круто, приятель, и что тебе подарили на день рождения?

Салли прислала смс, что они уже близко к месту.

– Электрическую железную дорогу!

– Вот это да! Хотел бы я иметь электрическую дорогу!

– Поезда ездят сами по себе кругами и гудят!

– Это круто! – Шерлок подошел к Грегу и намеревался заговорить, но Грег остановил его взмахом руки: – Тебя как зовут, приятель?

– Алекс.

– Отличное имя! А я Грег.

– Вы уже говорили это, глупый! – рассмеялся мальчик.

Грег рассмеялся от облегчения: – Конечно же, ты прав. Ты, должно быть, умный парень!

– Ага! У меня медаль по математике.

– Медаль? Ух-ты, у меня никогда не было медали, это впечатляет!

Мальчик внезапно затих: – Мне страшно.

– Все хорошо, – сказал Грег. – К тебе на помощь уже едут, они помогут тебе.

– Полиция?

– Да, полиция.

– У меня будут неприятности? – голос мальчика задрожал.

– Нет, приятель, что ты! Нет, ты большой, очень большой молодец! Ты заслуживаешь еще одну медаль, ты, главное, не прекращай разговаривать со мной, ладно? Какой твой любимый предмет в школе?

– Хм, математика. И физкультура!

Грег улыбнулся: – Физкультура – это здорово. Ты какой спорт любишь?

– Регби. Тут ко мне приближаются люди в странных костюмах…Мне страшно, Грег.

– Все будет хорошо, они постараются тебе помочь, никто не причинит тебе вреда, Алекс.

– А они точно помогут?

– Помогут, и отвезут тебя к маме и папе.

– Они …они сейчас отцепляют эти провода и все такое…они говорят, что я теперь в безопасности. Тут одна женщина…подожди… – Грег услышал на заднем фоне женский голос. – Привет, Пайпер! Смешное имя! А я – Алекс.

– С кем ты разговариваешь? – послышался голос Пайпер.

– Это Грег, мы играли в «Я вижу перед собой», он тоже полицейский!

– Я знаю Грега, – сказала ему Пайпер. – И он очень, очень хороший полицейский. А ты теперь в безопасности, Алекс. Хочешь сказать Грегу, что с тобой все в порядке, а потом мы отвезем тебя домой?

– Окей! Грег, Пайпер говорит, что мне пора попрощаться с тобой, мы поедем домой! Спасибо за игру!

– В любое время, приятель.

Звонок закончился, Грег закрыл глаза и протянул телефон Шерлоку.

– Убери это от меня, – пробормотал он.

– Лестрейд.

– Забери сейчас же!

Шерлок забрал телефон и уставился на него: – Не понимаю, что вас так беспокоит. Он жив.

Грег стиснул зубы: – Это не важно, мы сейчас привезем Мисс Венцеслас в Ярд и предъявим ей так много обвинений, как только поместится на листе бумаги.

***

– Я нашла этого старичка в Аргентине, – сказала им мисс Венцеслас. – Он гений, правда! Безукоризненная манера письма, мог любого одурачить.

Шерлок фыркнул.

– Ну, почти любого, – пробормотала она. – Но я не знала, как убедить публику, что картина – подлинная. Это была всего лишь идея. Искра, из которой он раздул пламя.

– Кто? – спросил Шерлок. – Кто?

– Не знаю, – сказала она. Грег неверяще рассмеялся. – Это правда! На это ушло время, но в конце концов меня свели с нужными людьми. С его людьми. Но прямого контакта никогда не было.Просто послания, шёпот.

– А у этого шепота было имя? – спросил Шерлок.

Она посмотрела на Грега, потом на Шерлока: – Мориарти.

Шерлок откинулся в кресле. Мисс Венцесла тревожно взглянула на Грега. Шерлок привычно сцепил пальцы под подбородком. А потом начал улыбаться.

Грег уставился на него: – Мориарти, за всем этим стоит Мориарти.

Шерлок продолжал улыбаться: – Да!

– Я думал, Мориарти может быть связан с..– Грег посмотрел на мисс Венцеслас. – Погоди, Шерлок, договорим через минуту. Мисс Венцеслас, вы под арестом, и я предъявляю вам обвинение в мошенничестве и сотрудничестве с криминальными структурами. Все, что вы скажете, может быть использовано как улика против вас в суде.

Она встала и протянула руки, Грег защелкнул наручники. Он вышел из кабинета: – Донован, побудь с ней минуту, мне надо договорить с Шерлоком. – Он вернулся в кабинет: – Я думаю, Мориарти связан с MORnetwork.

– Да, – согласился Шерлок. – Консультирующий преступник. Придумайте преступление, и Мориарти выполнит его за вас.

Грег вздохнул: – И до этого он выполнял работу для Ричарда Лака, чтобы тот смог добраться до Майкрофта.

Шерлок нахмурился: – Я не имею представления, о чем вы говорите, и мне это сейчас не интересно, все это в прошлом, и мне плевать на Майкрофта.

Грег закатил глаза: – Ладно, ты не сказал ничего нового, Шерлок. Итак, за всем этим стоит MORnetwork.

– Они больше так не называются, – пробормотал Шерлок. – Он теперь хочет сделать так, чтобы его имя стало известным широкой публике, словно автограф на картине. Видите вот эту работу? Это я выполнил! Видите эту бомбу? Мориарти сделал это! Он хочет, чтобы мы знали. Он к чему-то готовится, ему надоело выполнять преступления на заказ, так что он задумал свое собственное. – Шерлок встал. – Я буду на связи.

– Шерлок, подожди!

– Нет, я буду на Бейкер стрит.

Грег вздохнул.

Он приехал домой в 20.41 и изумленно увидел, что свет в окнах не горит. Его встретил возбужденно лающий Луи, и Грег быстро выгулял его по кварталу. Он отправил Джейн сообщение.

СООБЩЕНИЕ

20.56 Привет, я дома. Тебя нет? X

СООБЩЕНИЕ от Джейн Лестрейд

21.00 Прости, любимый! Я встречаюсь с коллегами.

Буду дома часов в 10.

В духовке есть еда. Xxx

Грег вздохнул, вытянулся на диване и закрыл глаза. Изображение ребенка, увешенного взрывчаткой, встало у него перед глазами. Он почувствовал, как у него трясутся руки. Он не мог просто так сидеть.

СООБЩЕНИЕ

21.06 Я тоже ненадолго пройдусь.

Скоро вернусь. X

Он вздохнул и набрал единственный номер, о котором мог подумать в подобной ситуации.

– Майкрофт Холмс.

Грег выдохнул от облегчения при звуке этого голоса: – Привет, прости, я знаю, что поздно.

– Что случилось?

– Это дело…просто…там был ребенок, и… – он замолчал и нахмурился.

– Я понимаю, Грегори. Я в офисе в Уайтхолле, пожалуйста, приходи, если хочешь.

– Ты уверен? Я не хочу тебя отвлекать.

– Я буду только рад этому.

– Я приеду через полчаса, – сказал Грег, уже держа в руках пальто и выходя из квартиры. Он сел в машину и поехал в Уайтхолл.

В здании было тихо, оно казалось практически пустым, но судя по полоскам света, пробивающимся из-под многих дверей. Уайтхолл никогда не спал, люди работали практически круглосуточно, подпитываясь адреналином, кофе и одному богу известно, чем еще.

Мысль об этом напомнила Грегу о том, насколько уставшим был и он сам. Слишком большой стресс, чтобы уснуть, слишком измотан, чтобы не пытаться заснуть снова и снова.

Он нашел дверь Майкрофта и постучал: – Войдите!

Он открыл дверь, забыв о том, что их последний обмен сообщениями закончился чуть ли не ссорой. Майкрофт смотрел, как он идет к креслу и падает в него.

– Тяжелая неделя, – пробормотал Майкрофт.

– Да, – Грег потер лицо.

– Чем я могу тебе помочь?

– Я не знаю.

Майкрофт кивнул и встал, взялся за спинку своего кресла и подкатил его к креслу Грега. Затем он прошел в другой конец комнаты, и Грег услышал звук включаемого чайника, а затем – аромат кофе.

Через пару минут Майкрофт принес поднос с кофе и поставил напротив него.

– Только дай ему пару минуть остыть.

Грег выдавил улыбку: – Ладно, как скажешь.

Майкрофт сел рядом с ним и взял чашку с чаем: – На ребенка прицепили взрывчатку?

– Да.

Майкрофт кивнул: – Но все закончилось хорошо?

– Да, да, он в порядке, в отличии от других 12 людей в той квартире, – Грег покачал головой. – И этот ребенок… Понимаешь, это было сложно. Я во всем полагался на Шерлока, чтобы он разобрался с загадками. Ну что я за идиот?

– Ты храбрец.

Грег фыркнул и покачал головой: – Я просто дурак.

– Дела, затрагивающие детей, сложно тебе достаются, Грегори. Так было всегда, и тут абсолютно нечего стыдиться.

– Я слышал его голос, слышал, насколько испуганным он был.

Майкрофт коснулся руки Грега. Тот глубоко вздохнул и необъяснимо почти мгновенно начал успокаиваться.

– Я делаю все, что в моих силах, чтобы помочь Шерлоку, – сказал Майкрофт. – Мы ищем повсюду. Прошу тебя, не думай, будто я игнорирую происходящее.

– А что именно происходит? – спросил Грег, беря чашку.

– Некоторое время назад появился этот тип, называющий себя консультирующим преступником.

– И что делать мне?

– Продолжать быть хорошим полицейским.

Грег отпил кофе и огляделся: – Я не понимаю, к чему все идет.

– Шерлок считает, что веселье только начинается.

– Это не игра, Майкрофт! И для меня это не веселье! Это человеческие жизни. И теперь я должен делать…что? Попытаться взять под контроль сумасшедшего консультирующего детектива, проследить за его радостно размахивающим оружием, адреналиново-зависимым соседом по квартире и в то же время помнить, что где-то по Лондону разгуливает полный психопат, старающийся вовлечь Шерлока в игру? Люди умерли.

– Люди всегда умирают.

– Они – не пушечное мясо!

Майкрофт нахмурился и покачал головой: – Прости, я неправильно выразился.

–Да, он разобрался с этим, Майкрофт, он решил все загадки, но с ребенком он сознательно затянул все до последних 10 секунд. И даже когда он разгадал это, он продолжал что-то бормотать, а не ясно дать мне ответ.

– Ребенок счастливо вернулся к родителям.

– С ночными кошмарами на всю оставшуюся жизнь.

– Возможно, и нет.

Грег покачал головой: – Не могу быть слишком оптимистичным по этому поводу.

– Ты не одинок в этом, Грегори.

– Тебе бы стоит говорить это на полном серьезе! Тебе стоит хорошенько подумать и пообещать мне это! Поскольку я не знаю, сколько я еще смогу удерживать свою команду и покорно ждать, пока Шерлок будет разгадывать загадки. И я не знаю, со сколькими еще жертвами на своей совести я смогу справиться.

– Они не на твоей совести.

– На моей! Все они – на моей совести.

Они посмотрели друг на друга. Майкрофт кивнул, Грег отвел взгляд. Майкрофт заговорил первым:

– Все, что я могу пообещать, это то, что я никогда тебя не оставлю одного. Никого из вас. Даже когда тебе будет казаться, что ты один, это не так. Я работаю, прилагая невероятные усилия, чтобы разобраться со всем этим, Грегори. И мы с этим справимся, мы со всем справимся.

– А что будет, если кто-то, о ком я беспокоюсь, окажется на линии огня? Какой уровень риска мы сможем себе позволить? Этот тип…ему было плевать, взорвется ли ребенок! Ему насрать на 12 погибших во взрыве людей.

– Но тебе не плевать.

– И какое это имеет значение? – огрызнулся Грег.

– Это значит, что ты отдашь всего себя, чтобы найти решение. И я – на твоей стороне.

Грег прикусил губу и допил кофе, затем они просто сидели в молчании. Наконец Грег кивнул: – Ладно.

– Ладно? – спросил Майкрофт.

– Да, хорошо, я поверю тебе. Ты поблизости. Спасибо.

– Я всегда буду страховать на заднем плане.

Грег вздохнул и встал: – Мне нужно домой. – Он прикусил губу. – Майкрофт, я… – он покачал головой. – Я не знаю.

– Все будет хорошо, Грегори.

Грег кивнул и взглянул на Майкрофта. Он ему доверял. Они проходили и не через такое раньше.

Грег протянул руку, Майкрофт ее пожал. Они не разнимали рук долгое время, смотря в глаза друг другу. И наконец Грег отпустил руку Майкрофта. когда не смог больше выносить излучаемого ею тепла.

– Я буду на связи, – сказал Майкрофт.

– Да, – сказал Грег. – Да, скоро поговорим.

Он в последний раз посмотрел на него и вышел из кабинета. Он не был так спокоен, как на то надеялся, он думал, что Майкрофт обеспечит его сердце неким волшебным лекарством, но в реальности такого не могло быть. Но все же он чувствовал себя лучше, немного более контролирующим происходящее вокруг. Поскольку Майкрофт был рядом.

Он не осознавал, что улыбается, пока не сел в машину.

========== Часть 45. Иногда более храбрым оказывается сбежать ==========

Если ты не будешь носить пистолет,

И если ты не научишься бегать,

Прячься от мира,

Он придет за тобой,

У тебя больше нет места в этом времени.

И все эти машины на шоссе,

Все пьяницы, распевающие «Мой путь»,

Нас всех снимают в шоу скрытой камерой,

И в нем волнение и обман,

Холод отказа,

На лицах людей, которых мы не знаем.

Если ты любишь,

Похорони чувства поглубже,

Когда ты говоришь,

Помни, что разговоры – дешевка,

Проглоти язык,

Это не твоя борьба,

Иногда более храбрым оказывается сбежать.

И я закрываю глаза,

Поднимаю лицо к небесам,

Я не буду улыбаться для вашего чертового шоу.

Songwriters: MCRAE

Hidden Camera Show

Май 2010

6 мая вся страна отправилась на избирательные участки.

Грега убедили, что он обязан проголосовать, хотя он никогда особо не поддерживал ни одну из партий и не был очарован их предвыборными обещаниями. Несмотря на это, он решил, что у лейбористов была наиболее приемлемая программа касательно полиции, так что в 18.34 именно напротив них от поставил крестик в бюллетене.

Он приехал домой рано (рано по его меркам, разумеется) и обнаружил Джейн выходящей из душа.

– Я ухожу,– сказала она.

Грег нахмурился: – Уходишь? А я как раз пришел домой пораньше.

– Но я же заранее отметила это в календаре.

Грег прошел в кухню и посмотрел на их календарь. Да, так и есть. Джейн ужинает со своей сестрой. Он вернулся в спальню, где она начала вытирать волосы полотенцем.

– Что я могу съесть на ужин?

– В холодильнике есть курятина, и пирожки вроде бы тоже еще были. Вот правда, консервированные помидоры закончились, я собиралась за покупками завтра.

Грег присел на кровать: – Как прошел твой день?

– Неплохо, спасибо.

– Так куда вы с сестрой идете?

– Попробуем глянуть, что за новый паб открыли недалеко от ее дома. Нам с ней так многое нужно обсудить.

Грег поднял брови: – Многое? После того, как вы виделись в конце прошлой недели?

Джейн нахмурилась и посмотрела на него в упор: – В чем проблема?

– Ни в чем, абсолютно. Нет никаких проблем. – Грег вытащил телефон из кармана и взглянул на экран. – Ладно, тогда я позвоню кому-нибудь из Ярда, не захочет ли кто-нибудь пропустить по стаканчику.

Джейн улыбнулась ему: – Хороший план. Выгуляешь до того Луи?

– Да, конечно.

– Спасибо! Я действительно благодарна!

Грег пролистал свои контакты. Скорей всего. ему бы удалось вытащить несколько коллег в паб, но большинство из них все еще были или в Ярде, или уже разъехались по квартирам, которые располагались в удаленных от Ярда районах Лондона, в отличие от его жилища.

Он еще раз пролистал список имен. Майкрофт. Его палец завис над именем. Это же были всеобщие выборы, скорей всего, тот был ужасно занят. Но Грег все равно отправил сообщение.

СООБЩЕНИЕ

19.21 Миссис ушла ужинать с родней.

Я хотел узнать, не хочешь ли поужинать или выпить?

Грег встал с кровати и пошел на кухню. Он надел на Луи ошейник и вывел его на прогулку. Его телефон зазвонил, когда они шли по улице.

– Лестрейд.

– Добрый вечер.

Грег улыбнулся: – Привет, Майкрофт, ты как?

– Все хорошо, спасибо. Ужин будет просто замечательно.

– Правда? Отлично! Какие-нибудь особые пожелания?

– Что-нибудь закажем на дом?

Грег ухмыльнулся: – Определенно! У тебя или у меня?

– Приезжай в Дом крестоносца. Хочешь какую-то определенную кухню?

– Нет. в общем-то…хотя…давай китайскую.

– Ты словно читаешь мои мысли, – ответил Майкрофт. – В 20.30?

– Да, увидимся!

– Буду ждать тебя. – Майкрофт повесил трубку.

Грег отвел Луи в ближайший парк и побросал ему мячик. Он был удивлен, что Джейн снова уходит. Иногда ему казалось, что с его длинными рабочими сменами и частыми вызовами в неурочное время, они двигаются в собственной квартире как незнакомцы, по непересекающимся тропам. Грег знал, что такое уже происходило раньше, с Кэролайн. Он мог видеть повторяющуюся схему, ту схему, что в конце привела к ее измене. Но Джейн была совершенно не такой, как Кэролайн. Джейн была прямодушной и откровенной, и давно высказала бы ему, если бы ее что-то не устраивало. Или нет?

Грег полагал, что у них достаточно крепкий брак. Они довольно регулярно занимались сексом, несмотря на то, что проводили вместе мало времени вне спальни. Им удавалось поужинать вместе раз или два за неделю, и они оба рассказывали, как прошел и день, и что учудил Шерлок, и обсуждали, за кого голосовать.

С Джейн все было в порядке, решил Грег. Она просто хочет развеяться и повеселиться, как и он этим вечером. Ему нравилось, что они давали друг другу свободу и не цеплялись за партнера. Возможно. это и было проблемой с Кэролайн, но не в этот раз, в это раз все совершенно по-другому.

Джейн ушла через пару минут после того, как Грег с Луи вернулись с прогулки. Она коротко чмокнула Грега в щеку: – Я недолго, вернусь где-то к 22.30.

– Да, я тоже.

Она улыбнулась ему: – Хорошо проведи вечер!

Грег уселся на диван и смотрел, как она уходит. Он еще немного посмотрел телевизор, затем встал и снял рабочую рубашку. Вместо нее он натянул футболку, пригладил ладонью волосы, сложил в сумку книги и вышел из квартиры.

Он дошел до Дома Крестоносца пешком, было тепло, он только накинул сверху куртку. Он улыбнулся открывшему дверь консьержу и поднялся к квартире Майкрофта. Дворецкий грациозно кивнул головой, впуская Грега внутрь. Майкрофт сидел в кресле у камина, но улыбнулся и встал при виде Грега.

– Добрый вечер, – сказал Майкрофт, идя к нему.

Грег протянул сумку с книгами: – Я их закончил.

– И как они тебе?

Грег улыбнулся ему: – Не самые мои любимые, но все равно хорошие.

– Я взял на себя смелость и уже сделал заказ, – сказал Майкрофт, подходя к одному из книжных шкафов. Грег пошел за ним, и Майкрофт расставил книжки на свои места. Грег смотрел на него, в то время как тот проводил пальцем по корешкам. Майкрофт достал темно-зеленый том с верхней полки: – Почитай вот это, когда у тебя будет плохой день.

Грег взял у него книгу и посмотрел на обложку: Спасибо, это здорово!

Майкрофт достал еще две книги и протянул Грегу: – А у этих хороший баланс между позволяющим подумать содержанием, хорошим языком и сухим юмором.

Грег улыбнулся: – Отлично. Спасибо за это.

– Всегда пожалуйста. Чего бы ты хотел выпить?

– А ты что пьешь?

– Боюсь, я уже выпил виски.

– Тогда и мне того же.

Майкрофт подошел к графину и налил Грегу бокал.

– Я думал, ты сегодня будешь занят, со всеми этими выборами и всем таким.

– Нет, это касается только партий. На мой вкус, слишком много само-поздравлений и показушных заявлений.

Грег взял у него напиток. Их пальцы соприкоснулись. Он отпил большой глоток и на мгновение закрыл глаза.

– О да, это здорово, – сказал он. Майкрофт выслушал комплимент с легкой улыбкой, и они оба уселись на диван.

– И как дела в общем? – спросил Майкрофт.

– Хорошо, все почти вернулось на круги своя. А у тебя?

– Тише, чем обычно. Но все снова завертится, как только закончатся выборы. Как там Шерлок и доктор Ватсон?

– Как обычно, с радостью попадают в неприятности, я в этом уверен.

Майкрофт кивнул. Раздался стук в дверь, и он встал, чтобы забрать еду. Грег взял их стаканы и пошел на кухню. Он улыбнулся, увидев держатель для бутылки в виде стегозавра на кухонной стойке, с установленной в него бутылкой. Грег достал тарелки и приборы, и Майкрофт присоединился к нему через минуту, открывая коробочки и раскладывая еду.

Они принялись накладывать на свои тарелки мясо и соусы.

– Из-за блога Джона мы можем попасть в большие неприятности, – сказал Грег через некоторое время.

– Мм, – ответил Майкрофт.

Грег посмотрел на него: – Что-что?

– Ничего, просто согласился с тобой.

– Но ты не собираешься ему запретить?

– Я не думаю, что запрещать ему что-либо приведет хоть к какому-нибудь эффекту. Мое неодобрение лишь подольет топлива в огонь.

Грег рассмеялся: – Я тоже так думаю. Я тут вроде где-то видел сливовый соус?

– Видел, – улыбнулся Майкрофт и протянул ему контейнер.

– Спасибо. – Они ели в уютном молчании, передавая друг другу коробочки и контейнеры.

Наконец Грег откинулся на спинку стула и погладил себя по животу, а затем допил виски: – Превосходно!

Майкрофт улыбнулся: – Совершенно с тобой согласен.

Грег встал и начал убирать посуду в мойку.

– Тебе не обязательно этим заниматься, – сказал Майкрофт.

– Да, я знаю, но мне нравится быть полезным. – Грег заткнул пробкой раковину и открыл кран.

Майкрофт присоединился к нему: – Я буду вытирать.

– Хорошо утроился, Холмс! – Ухмыльнулся Грег, снимая пиджак и наливая моющую жидкость. – Так какие планы на сегодняшний вечер?

– Я буду смотреть выборы, полагаю. А ты?

– Никаких идей… завтра у меня выходной, так что сегодня, скорей всего, тоже посмотрю телевизор.

– Ты можешь остаться и посмотреть результаты выборов вместе со мной, выпьем еще по бокалу.

Грег широко улыбнулся и начал смывать пену: – Посмотреть результаты выборов? Я голосую второй раз за всю жизнь, не думаю, что меня сильно развлечет репортаж о подсчете голосов. – он прикусил губу. – Вот разве что…

– Разве что?

Грег ухмыльнулся и взглянул на Майкрофта: – Разве что мы сделаем его более интересным.

– Эта фраза из твоих уст вызвала бы ужас и у более храбрых, чем я, людей, – заметил Майкрофт, с подозрением глядя на него.

Грег рассмеялся: – Игра на выпивку.

– Игра на выпивку?

– Ага. Что именно происходит во время трансляции подсчета голосов?

– Они опрашивают каждый регион страны, округ за округом, и оглашают результаты.

– Это то, что нужно, – провозгласил Грег.

– Что именно? – спросил Майкрофт, когда Грег передал ему вилки, и их система мытья и вытирания заработала в идеальной синхронности.

– Для каждого округа мы будем предсказывать результат. Они же называют полученные проценты, так?

– Да.

– Отлично, – Грег усмехнулся. – Хорошо. Тогда мы будем называть, кто выиграл, и с каким результатом. Проигравший пьет то, что осталось в его стакане, до дна.

Майкрофт нахмурился: – Я работаю на правительство. Не думаю, что эта игра хорошо закончится для тебя.

– Я буду пьян и в твоей компании, не понимаю, в чем я тут могу проиграть.

Майкрофт хмыкнул: – Ты можешь пожалеть об этих словах утром.

– У меня будет похмелье после отличного вечера.

– А что получит победитель? – спросил Майкрофт.

– Славу. И будем надеяться, он будет так же пьян, как и проигравший. – Грег протянул Майкрофту последнюю ложку. – И я совершенно не собираюсь тебе проигрывать! Я тебя тоже напою, Майкрофт, обещаю!

– Никогда до этого не играл на выпивку, – сказал Майкрофт.

Грег ухмыльнулся: – Первый раз для всего в жизни. – Он выдернул пробку, вытер руки и понес их бокалы в гостиную.

Майкрофт пришел вслед за ним и осторожно снял картину со стены. Они включили телевизор, новости только что закончились.

– Итак, чего мне ожидать? – спросил Грег, усаживаясь на диван. – Много скучной болтовни и обсуждений?

– Боюсь, именно так, – Майкрофт сел рядом с ним.

– Никогда не смотрел подобных передач до этого. О, а я знаю этого типа, Дэвид Димбли, так что ли?

Майкрофт улыбнулся ему: – Да. Полагаю, мне не нужно называть тебе имя премьер-министра и его возможных преемников?

Грег фыркнул и отпил виски: – Нет, хоть это я знаю, спасибо. Я не полный идиот, я читал их программы и все такое.

– На каких еще выборах ты голосовал?

– На самых первых, мне только-только исполнилось 18. Вот только мне было плевать на результат, я не понимал, на что это может повлиять.

– И что изменило твое мнение?

Грег пожал плечами.

– Пайпер на работе твердит всем, что они обязаны голосовать. Она прочитала мне большую лекцию на тему того, насколько это важно. – Он сжал губы. – И ты. Ты знаешь, ты имеешь дело со странами по всему миру, где у людей нет избирательного права. Я слышал, как ты рассказывал об этом. И я подумал, что для тебя это важно. А если это важно для тебя, значит – важно и для меня.

Майкрофт удивленно посмотрел на него. Грег слегка пожал плечами в ответ и повернулся к экрану. Они молча смотрели начало программы, Майкрофт долил виски в бокалы.

– Сейчас будет первый округ, – сказал он.

Грег кивнул: – Хм, ладно, попробуем. 60 процентов за тори?

– 49 процентов за лейбористов, – сказал Майкрофт.

Они посмотрели на экран. 50 % за лейбористов. Грег рассмеялся и осушил бокал. – Ладно, Похоже, мне надо собраться с силами.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил Майкрофт.

– Это великолепная идея! – Грег ухмыльнулся и долил себе в бокал. – Давай же, доверься мне!

– Я в основном так и поступаю.

Грег рассмеялся и покачал головой: – Так доверься мне и в этом, это весело!

– Очень хорошо, но я боюсь, что ты довольно быстро окажешься пьян.

– Ты тоже можешь пить, ты же понимаешь.

Майкрофт улыбнулся: – Могу, но не с такой скоростью. Теперь моя очередь называть первым, я полагаю? 50 % лейбористы.

Грег наморщил нос: – 36% за консерваторов.

Разумеется, Майкрофт оказался прав, ошибившись всего лишь на 2 процента, и Грег влил в себя еще один бокал. Он скорчил гримасу, рассмеялся и долил: – Я буду пьян, как сапожник* в течении 10 минут при таком темпе.

Майкрофт хмыкнул: – Хочешь совет?

– Не откажусь.

– Перед тем, как объявить результат, в верхнему углу показывают данный прошлого голосования по округу. Если он больше 40 %, ты смело можешь считать его «обеспеченным местом».

– «Обеспеченным местом»?

– Это значит, что данный избирательный округ имеет тенденцию постоянно поддерживать тори или лейбористов на всех выборах, и не склонен менять предпочтения. Остальные округа – спорные места для кандидатов, и именно за них идет борьба между тремя партиями.

Грег расхохотался: – Так ты жульничал!

Майкрофт хмыкнул: – Я использовал имеющиеся у меня в распоряжении факты.

– Жульничество!

– Но я поделился с тобой подсказкой. Если ты хочешь называть это жульничеством, тогда ты точно будешь пьян как скунс через 10 минут.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались. Майкрофт отпил виски и долил доверху.

Грег посмотрел на экран: – 35% за тори.

– Сложный округ, – пробормотал Майкрофт. – Выигрывали лейбористы, но с крохотным преимуществом над консерваторами. 34% лейбористы.

Грег прикусил губу и издал самодовольное восклицание, увидев результат: – До дна, Холмс! – рассмеялся он.

Майкрофт игриво закатил глаза и выпил до дна. – Всего одна победа, и ты уже совершенно невыносим.

– Это вполне может оказаться моей единственной победой, так что мне нужно сполна ею насладиться.

–Я уверен, что у тебя впереди множество побед, – ответил Майкрофт. – 40 за консерваторов.

– 35% за консерваторов, – сказал Грег. Оказалось 34 процента, Грег ухмыльнулся и показал на Майкрофта пальцем: – Два в мою пользу!

– Слишком дорого так хлестать это виски, – сказал Майкрофт, но долил бокал и осушил его.

Грег смотрел на горло Майкрофта, пока тот глотал. Он поерзал на диване: – Так почему это у тебя не самая занятая ночь в году?

– Она могла бы быть таковой, если бы я захотел. Большинство моих сотрудников сейчас на вечеринках по всему Лондону. Антея и Арну плывут по Темзе, Антея, разумеется, заявляла, что она там работает, но на самом деле она просто наслаждается бесплатным шампанским.

Грег рассмеялся: – Я могу понять притягательность этого.

– Мне вечеринки кажутся изматывающими. И это хорошая возможность посидеть и посмотреть, а не принимать участие в процессе. Мне придется тесно работать с тем, кого изберут этим вечером, и лучше мне казаться абсолютно нейтральным в предпочтениях.

– Ну а на самом деле? Ты нейтрален?

– Я голосовал, также как и все остальные, – сказал Майкрофт. – Разумеется, у меня есть предпочтения.

– Ты всегда голосуешь?

– Я не пропустил ни единых выборов, местных, национальных или европейских с тех пор, как мне исполнилось 18.

– Это впечатляет, – сказал Грег. – Я думаю, Пайпер была права. Все ее аргументы за то, чтобы проголосовать, были убедительными.

– 40 за консерваторов.

Грег посмотрел на экран: – Та же партия, 32 процента.

Майкрофт выиграл, и Грег выпил: – Майкрофт, ответь мне на вопрос.

– Разумеется.

Грег долил виски. Он уже чувствовал шум в голове и приятное опьянение: – Когда ты смотришь на все это…ты видишь демократию в действии? Это то…чего ты хочешь для всего мира?

– Демократия жизненно необходима, – пробормотал Майкрофт. – Я видел слишком много угнетаемых государств за время работы.

– Но является ли это самой идеальной системой?

– Едва ли. В этой системе нет защиты от дураков. Но все же, это настоящие выборы, это не подтасованные голосования, где количество и мнение проголосовавших не влияет на конечный результат.

Грег кивнул: – Так нам следует гордиться, да?

– Да, полагаю, у нас есть все основания.

– Ты ведь настоящий патриот, да?

– Но я все равно не буду смотреть чемпионат мира по футболу, – сказал Майкрофт.

Грег рассмеялся: – Ну, я даже и не думал просить о таком.

– Нет, но на работе меня подбивали поучаствовать в тотализаторе.

– Я тоже собираюсь устроить тотализатор в Ярде, и поставить на Новую Зеландию.

– Бедная Новая Зеландия.

Грег посмотрел на него и расхохотался: – О боже, говоря о Новой Зеландии! Ты в курсе, что Джон с подружкой ездили отдыхать в Новую Зеландию на пару недель?

– Нет, не знал, но продолжай.

– Я, вообще-то, о Шерлоке. Шерлок вел себя в разы ужасней, чем обычно. Он постоянно болтался вокруг Ярда и требовал новые дела, – Грег начал смеяться. – И вот, мы были на том расследовании… постой, это нужно не рассказывать, а показывать! – Грег с усилием столкнул себя с дивана, покачнулся и схватился за спинку, чтобы сохранить равновесие. – Вот, вот, смотри, вот так!

Майкрофт рассмеялся: – Грегори, что ты делаешь?

– Я тебе демонстрирую! Я изображаю Шерлока! – Грег выпрямился. – Так вот, он заходит вот так, да?

– Кто?

– Да Шерлок же! Я стоял в главном холле, где мы нашли труп, и там были такие тяжеленные деревянные двустворчатые двери. И он просто… – Грег расхохотался. – Он входит, широко распахивая створки обеими руками, словно чертов Арагорн заходит к Теодену во «Властелине колец» и…

– Прости, я не совсем понимаю, на что ты ссылаешься.

– На «Властелина колец»

– Да, я знаком с творчеством Толкиена. Но я никак не могу понять, каким образом Шерлок, распахивая двери двумя руками, становится похожим на Арагорна.

– Ну ты что, не помнишь ту сцену! Когда он открывал двери! – Майкрофт поднял брови. – Ты никогда не видел ни одного из трех фильмов, да? – осознал Грег. – Как ты мог не смотреть «Властелина колец»?

– Мне нравились книги.

– И мне тоже, но фильмы просто невероятны!

– Также, как и книги.

– Да, но… но.. ладно, ты убил весь эффект от моей демонстрации. – Грег рухнул обратно на диван и устроил ноги так, что они оказались у Майкрофта на коленях.