Текст книги "От чистого истока я начинаю путь (СИ)"
Автор книги: forest owl
сообщить о нарушении
Текущая страница: 80 (всего у книги 86 страниц)
«Не хочу. Будет плохо. Холодно. Тоскливо».
Даже замерла от потока мысли, что текла от земли к ладоням. Наш Мир тоже этого не хочет, и это хорошо. Я, как могла, пыталась его успокоить, пропуская стебли травы между пальцев, словно светлые пряди моего художника.
«Опасно! Больно! Скорей!»
И под ноги мне из ниоткуда вывалилась Наташа, со стоном прижимающая руки к животу. Домашние светлые брюки были полностью мокрые, а ткань между ног начала наливаться красным.
– Черт… В глазах все мелькает… – зажмуривает глаза и медленно оседает на землю, но ее подхватывает Майрон. – У меня воды отошли…
Твою мать! Ее выбросило туда, где нет ни одного врача! Эльф и майа забыли распри, погружая Наташу в глубокий сон и окутывая сиянием ее живот, дергающийся от движений неспокойного младенца. Карл предупрежден и ждет нас у лекарей Лиирдиса. Мы уже почти ушли Темным Путем, когда всю мою душу почти вывернул наизнанку дикий крик Мира, а в высоких облаках с хлопком появился подбитый космический корабль. Его огромная неповоротливая туша на мгновение застыла, а потом накренилась и поплыла к земле, оставляя за собой полосы дыма и ускоряясь с каждым мгновением. Сейчас нас раздавит.
«Кровь! Связь! Помогу!»
Не думая ни секунды, выдергиваю из ножен на поясе Майрона кинжал и режу голые пятки. С-с-с! Трава и земля раскаленными иглами забиваются в глубокие раны, когда я твердо встаю на ноги, устремив руки вверх. Помоги мне, радость моя, ведь я чувствую, как внутри боятся смерти и страдают от ран невинные души. Как изо всех сил старается ворожить из корабля знакомая душа, чье воплощение знакомо пахнет хвойным лесом. Сила Мира течет через меня, как свет от факелов через линзу маяка. Слишком много!
Сверлящая боль вгрызается в виски, заставляет вскипать кровь в жилах и выталкивает красные капли из носа и уголков глаз, из прокушенной губы и ушей. Слишком много для меня… но как раз столько, сколько нужно – корабль замедляется ближе к земле, и я уже могу его коснуться ладонями, но как же больно… И страшно опускать руки, ведь он меня раздавит. Нельзя останавливаться. Нельзя отступать. Нельзя сдаваться. Пока через раны и тело бьет обжигающий поток силы – нельзя.
Один быстрый рывок за шиворот, мелькание пары картинок перед почти ослепшими глазами – и целая река магии больше не течет через меня. Жуткий грохот и дрожь земли от упавшего корабля я даже почти не заметила, когда надо мной склонился Майрон.
– Все хорошо, Craban. Все хорошо, – выплескивает на горячее от крови лицо полкувшина ключевой воды. – Adanet Наташа уже в палатах Лекарей. Ты продержишься несколько минут? – могу только моргнуть. – Там леди Сиф! Я чувствую! Держись, Craban… – и только тень от рыжих волос мелькнула.
Трава мягко обнимает за плечи, оплетает дрожащие щиколотки и ласково трется о щеки, стирая бледно-розовые капли с кожи. Мной будто великаны играли в футбол, швыряя через все поле. Как же плохо… Свет заслоняет размытый силуэт человека в зеленом.
– Аста, у нас получилось, – в голосе Локи слышны и горечь, и радость. – Наш прототип межмирового двигателя сработал, но не было маяков. Пришлось идти на роды леди Наташи. Многие спаслись с нами.
– …кто… напал?.. – едва смогла прохрипеть.
– Танос. Как только мы отлетели подальше от Асгарда.
– …кх… пизда ему… кха… Фригга… жаль…
– Я здесь, дитя, – рядом раздался мягкий голос духа-хранительницы золотого города, а нежные руки убирали мокрые пряди со лба. – Вы не зря встретились с моим сыном.
Локи говорил и говорил, но сознание моё уплывало, а язык даже не мог повернуться, чтобы задать главный вопрос: как так получилось, что Асгард уничтожен, а его Душа и Фригга всё еще существуют? Видимо, надо мной появилась фраза-облачко «WTF?», если Локи вложил мне в ладонь свой рогатый венец, что я в кузнечном угаре отковала на Нидавеллире и непонятно зачем набила осколками кварцевого саркофага. Который легко впитывает любую энергию, даже если это Душа Мира. Бред какой-то… Еще и наш Мир беззвучно воркует о том, что за горным хребтом есть чудесная долина с большим озером. Там он согласен потерпеть прибывших за несколько танцев на Темной Стороне. Вымогатель. Весь в меня.
Приземление корабля было почти мягким, но асгардцам и до этого здорово досталось. Ими сейчас забиты все палаты Лекарей и источники, которые стали красными от крови. Локи же меня подлечил, быстро хлебнул бальзама Кахара и чуть ли не с ножом у горла потребовал созвать всех причастных к Земле и Ника Фьюри в особенности – у йотуна очень важные вести.
Три четверти жителей Асгарда спаслось из-за желания Джейн Фостер и Локи повторить успех корабельного двигателя лирим и пройти через Хумгат в другой Мир. Принц он или не принц, но деньги из казны не брал, а на свои сбережения купил подержанный транспортник и с возлюбленной Тора посвящал все свободное время исследованиям, чтобы сплавить Истинную магию и науку. Джейн ради эксперимента, а вот йотун как возможность избежать «блага» своего бывшего господина.
Работа почти была завершена, когда йотуна призвал на серьезный разговор Один. И поведал свою самую постыдную тайну, перед этим сообщив, что скоро окончательно соединится с женой в покое Души Мира – его время истекало. И он решил перекинуть свою головную боль на Локи, раз Тор до сих пор пытается найти следы Камней Бесконечности и является домой лишь набегами, привозя с собой разные диковинки и иногда даже людей. По крайней мере, именно так в Асгард вернулась последняя валькирия Бруннгильда, которую Тор нашел на некой мусорной планете с рабами и битвами на арене. А в это время на ниве государственных дел за него отдувался наш синекожий кузен. И понимал, в какую задницу попал.
Все проблемы монарших семей от того, что они королевские и размах у них совсем не простой. Я и раньше мысленно лепила на Одина значок «Отец года», но после новых известий… Девять миров не кинулись когда-то на добрую асгардскую грудь, прося пригреть под крылом, – тогда еще не-Всеотец просто их завоевал, перед этим воспитав из дочери жестокого полководца. Хелу не зря называли богиней смерти – она ее несла каждым движением меча. А потом Один понял, что сотворил монстра, и заточил ее в Хельхейме. Не разобрался, не признал собственных ошибок, не дал ей шанс. Поступил как царь, перед этим не пробуя быть отцом.
Локи решил не мешкая связаться с Тором, но бог грома где-то потерял разом и передатчики, и зеркало. Поэтому йотун послал ему сон и попросил вернуться как можно скорее, но тот опоздал. Один Бёрсон, Всеотец и царь Асгарда, рассыпался золотыми искрами, передав могущественное копье Гунгнир тому, кто был достоин им владеть – Локи. Хела не замедлила явиться, и хитрый бог озорства воспользовался внешним сходством и репутацией подонка, одурманил ее речами и поклялся, что имя богини смерти будет греметь на все Девять миров. На этот раз в принесении клятв он был умнее и не пообещал ей победы, только известность. Недоговаривать – вот что остается магам, если не хотят лишиться силы. Пусть половина гордых асгардцев до сих пор считает его предателем, но он выиграл им немного времени, которого хватило, чтобы добраться до убежища рядом со старым транспортником, чей дополнительный двигатель еще не был закончен. Остальные же пытались помешать новой «королеве», но ее сила от пребывания в Асгарде только росла. Момент, когда ее удалось бы просто прирезать, был упущен. Даже вернувшийся Тор не смог ей помешать и лишился Мьельнира вместе с глазом. Выход для них был один – дать случиться Рагнареку, погубить собственную родину, чтобы остановить безумную сестру. У кого бы ни находилось копье, кто бы ни был назван наследником, они оба поступили как правители. Но им все равно было очень горько смотреть на обломки, которые раньше были их домом, хоть самое ценное они забрали с собой: людей и Душу Мира. И Тессеракт из сокровищницы.
Их радость была недолгой. Пока они дрейфовали в космосе и решали, куда отправиться, в пределах прямой видимости оказался корабль Таноса, которого будто притянул к себе Камень Пространства. Бежать на старом транспортнике было бы совсем некуда, если бы не почти законченный эксперимент Джейн Фостер и Локи. Теперь Тор взял на себя обязанность тянуть время.
– Брат полетел к Таносу на челноке, взяв с собой Тессеракт, – йотун заторможено грел руки о горячую кружку кофе. Все присутствующие терпеливо ждали продолжения. – Я надеялся быстро закончить с настройкой и скрыться от недругов. Но перед этим, конечно, вытянуть Тора с помощью Камня. Смешно, но Артефакт Пространства выбрал Хранителем именно меня, – горько усмехнулся, повесив голову.
– Локи… – Стив чуть встряхнул его за плечо, приводя в чувство. – Что было дальше?
– Предательство. Тессеракт сменил хозяина, выбрав Таноса. Теперь у него два Камня, и он не успокоится, пока не получит все шесть, – замолчал, сжав кулаки изо всех сил. – Раз я перестал быть Хранителем, то не смог создать портал и вытащить Тора. У Таноса есть свои маги, так что мне оставалось только отдать приказ к запуску двигателя и смотреть, как брата выкидывают в открытый космос, а на нас наводят орудия. Нам пришлось уходить под огнем. Мне, леди Джейн и другим асгардцам. Не смотрите на меня так – на чашах весов были мой брат и мой народ. Я, как царь, обязан думать о будущем и выбрать то, что лучше, а не то, чего желает сердце. Тор или все остальные… Теперь я понимаю Одина. Пусть он возродится в лучшем Мире.
Путь к всеобщему благоденствию всегда лежит через чью-то сломанную жизнь. И чаще всего эта жизнь – твоя.
Комментарий к Глава 44. Выбор королей и простых людей. А вот и сиреневый филанроп (нет), борьба с которым развернется уже в следующей главе и заставит всех понервничать.
Кстати, о главах. Старый темп “мучаюсь неделю и выкладываю разом 20-25 страниц” я не выдерживаю. Так что главы будут поменьше, но выходить чаще. В итоге получится Великий Обмен – шило на мыло, но мне будет легче.
Пробормочите мне пожелания бодрости, вдохновения, и киньте в монитор щепотку молотого кофе. Тапки кидать только мягкие и пушистые))
====== Глава 45. Время собирать камни. ======
Одним быстрым обсуждением дело не решить, и второй раз в расширенном составе мы собрались не в нашем уютном конференц-зале с трофеями на стенах, а на базе Мстителей. Тем более чуть ли не самый заинтересованный участник больше не может пройти в Мир Двух Солнц – Камень Разума во лбу Вижена рядом с дверью-порталом начинает ярко вспыхивать и причинять андроиду боль, но через простые переходы в пределах Земли он спокоен. Почему? Непонятно. После принесенной мной Клятвы мы с доктором Стрэнджем провели эксперимент, но результат тот же – никаких путешествий в другие Миры. Осколки Демиурга бунтуют и не желают уходить. Не тот ли это пиздец с щелчком, на который намекал Папа Легба? Очень похоже, учитывая стремления и размах Таноса, безумного титана и бывшего господина Локи.
Бедный йотун скорбит о брате и говорит, только если о чем-то спросить. И то если его перед этим толкнет локтем в бок Бруннгильда, которая сказала, что ей осточертело сидеть с асгардскими беженцами, задирающими нос при виде «смертных». Хорошая она баба, свойская и душевная, хоть и пытается это прятать за грубостью. Но меня не обманешь – у нее становится слишком понимающий взгляд, когда она смотрит на понурого Локи, перед тем как вздернуть верхнюю губу и сказать: «Соберись, размазня».
Все согласны, что просто сидеть на месте не стоит, но от обсуждения в большом зале стоит такой гвалт, что иногда приходится выходить и переводить дух – нас собралось очень много. Ник Фьюри даже Эверетта Росса из Пентагона вытянул, и настороженный полковник сидит между Хилл и Старком, делая заметки на планшете. Сэм с Роуди и Баки обсуждают что-то по своей армейской части, переговариваясь с помощью зеркала с Бартоном, который общается с ними из своего сарая – не хочет волновать Лору и детей, да и маячок с него пока не сняли, но вопрос решается. Наташа немного пришла в себя после родов, и они с Брюсом тоже решили не отсиживаться дома, только оставили дочку у Лиры с Карлом. Вот уж кто сможет справиться с необычным младенцем. Стрэндж с Вонгом здесь, но больше слушают, чем говорят. Вижен… Он выглядит потерянным обычным человеком, но немного оживляется, когда Ванда осторожно сжимает его руку и гладит по плечу, поджимая губы на хмыканье Пьетро. Даже Т’Чалла прибыл, сбросив на сестру и двоюродного брата презентацию открытого представительства Ваканды в Окленде – туда скрытно пришел Башенга под обликом Папы Легба, похвалил начинания и сказал, что он нужен в другом месте. То есть здесь, где уже второй час все Мстители с сочувствующими не могут решить, что делать, когда Танос придет за остальными Камнями Бесконечности. Наташа не выдержала и привлекла внимание, попросив Халка-Бэннера разок рявкнуть. И это подействовало – все замолчали, а я даже вздрогнула и едва не пролила горячий чай на колени Стива.
– Хм, спасибо, хорошие мои, – Черная Вдова с благодарностью кивнула слегка зеленому мужу. – Все это, конечно, интересно, и мы можем бесконечно строить догадки… Но они будут только догадками или заведут нас не в ту сторону —информация о Таносе у нас устаревшая. Прости, Локи, но это так. С две тысячи двенадцатого года многое могло измениться.
– Тогда я скажу банальность, но нам нужно эту самую новую информацию как-то найти, – кивнул Сэм и повернулся к Старку. – Тони, ты у нас гений, так скажи свое веское слово. Можно ли будет как-нибудь взломать их файлы или, не знаю, подключиться к вселенскому интернету?
– Идея-то хороша… – наш гений расстроенно почесал щегольскую бородку и цыкнул. – Жаль, что вряд ли выполнима. Даже если мы и доберемся на «Матершиннице» до развитой планеты с «вселенским интернетом», то все равно можем многого не узнать. Фигуры такого масштаба, как Танос, крепко держатся за свои секреты. Его нападения всегда внезапны, а если бы можно было взломать их базы данных, то многие бы просто улетали или готовились заранее. Как мы сейчас.
Локи, услышав это, встряхнулся и с горечью сказал, что нам безумно повезло узнать о Таносе заранее, но тягаться с ним у нас не выйдет – даже Асгард мало чем мог бы ему ответить, ведь армии титана бесчисленны, как и базы. Еще и обрадовал тем, что Танос, скорее всего, посчитает Землю слабой и лично явится за Камнями, прихватив с собой минимум войск и послав вперед «деток». Баки уточнил у него, какой допуск бывает у названных детей титана, встряхнул отросшими волосами и пошкрябал извечную щетину на подбородке. Стиву достаточно было бросить на задумавшегося друга всего один взгляд.
– Бак, уж не хочешь ли ты повторить наш прием, как в сорок четвертом, и нахально взять «языка»? – сложил руки на груди, отчего длинные рукава футболки крепко обтянули взбугрившиеся бицепсы. – Тогда захват произошел успешно только потому, что там были проблемы со связью. И это был просто офицер вермахта, а не элита инопланетного тирана.
– Ну так и мы больше не просто два парня из Бруклина, – возразил ему Баки и зажег на кончиках пальцев огонек. – И нам не придется угрожать пленнику пытками, ведь у нас есть две замечательные ведьмы, способные пролезть в мозги и подстегнуть память, если он вдруг что забудет. Дамы, я про вас, – кивнул в нашу с Вандой сторону и погасил колдовское пламя.
Вот тут уже и остальные оживились, раз дело сошло с мертвой точки. Я как бывалый диверсант предложила подумать о ловушках и засадах, а Вижен вдруг замер с отсутствующим взглядом. Потом начал негромко и размеренно говорить, но его все услышали и замолчали.
– Двадцать третьего сентября тысяча девятьсот сорок четвертого года Капитан Америка вместе с Ревущими Коммандос взял в плен группенфюрера Генриха Рейнхарда. Это открытая информация, гриф секретности с нее сняли только недавно, – замолчал, подбирая слова, и очень осторожно накрыл ладонью пальцы вдруг посеревшей Ванды. – Вы тогда брали его на живца… А у меня есть то, что точно привлечет Таноса. Но если что-то пойдет не так, Камень должен быть уничтожен. Ванда, я знаю, что это тебе по силам.
Если до этого момента Пьетро иногда неприязненно косился на принявшего вид обычного человека Вижена, ревнуя его к сестре, то теперь, когда Алая Ведьма застыла, словно статуя, готов был прожечь андроида взглядом. Бросаться грудью на амбразуру – это так по-человечески. Относится и к Вижену, и к Ртути. И к магам, один из которых вдруг решил включиться в разговор.
– Мистер Вижен, может, перед этим попробуете разделиться со своим Артефактом? Боюсь, что титан с безопасным извлечением церемониться не будет. Он ведь не давал клятву Гиппократа. Да и, признаться, само предположение об этом отдает бредом, – доктор Стрэндж разгладил воротник живого красного плаща и начал мерить шагами свободное пространство, ловко проворачивая в пальцах карандаш. – Нет-нет, не смотрите так на меня. Я давно не практиковался и имел дело только с живым… не так, с органическим мозгом, а ваш состоит из вибраниума и имеет отличную от обычного структуру. Мистер Старк? – как дирижер, указал карандашом на механика.
– Тут я пас – боюсь задеть что-нибудь важное, – Тони поднял руки. – К тому же я крупно опасаюсь, что после извлечения Камня ты, Вижен, погибнешь как личность. А ты для меня… Ах, черт с ним! Ты вроде приемного ребенка. Короче, я не смогу.
– Тони, ты не прав, – возразил Брюс. – Твой страх был бы обоснован лишь в первые часы после рождения Вижена, когда его личность состояла только из Альтрона и Джарвиса, но прошло уже много времени, а Вижен с первых своих минут постоянно развивался, – повернулся к андроиду, снимая очки и становясь Халком. Вот зачем он выбрал самый крепкий стул. – Мне кажется, что даже если вместе с Камнем уйдет часть твоей личности, то ты все равно останешься собой. Всё, что мы знаем, как «Вижен», не может храниться только в Артефакте. Посмотри на меня – обе мои части одинаковые. Если вдруг исчезнет Брюс или Халк, то «Я» все равно останусь.
В свое время я ломала голову над тем, как осколок души Демиурга оброс недостающими частями. Бэннер-Халк прав – Вижен не только Камень Разума. И даже если вместе с Артефактом вырвет изначальный кусок… Без части души можно жить – я точно знаю. И глядя на встревоженную Ванду и не знающего, как выразить чувства, Вижена, могу только сказать, что от любви она исцеляется гораздо быстрее. Расправляет ветви, словно чахлое деревце, которое вынесли из пустыни и погрузили корни в чистый источник.
– Я знаю человека, который может вам помочь, – вдруг сказал Т’Чалла, до этого не произносящий ни слова. – Моя сестра Шури хорошо разбирается в нанотехнологиях. И она говорила, что в этом направлении уложит вас на лопатки, мистер Старк, – вакандский принц улыбнулся уголком рта, наблюдая, как Тони сетует на склероз и с хлопком закрывает глаза ладонью. – Добро пожаловать в клуб «Дебаста».
У многих вырвался короткий смешок, ведь моя секта «Деменция Бабушки Асты» регулярно пополняется адептами. Такими темпами можно будет собраться толпой, устроить обещанные танцы вприсядку, напечь пирожков с гвоздями, залиться вином и приветствовать друг друга жестом «рука-лицо». Я как раз объясняла эту шутку Стрэнджу, когда он решил помучить кофемашину и прошел совсем близко от Вижена. Тот вдруг коротко вскрикнул, принял свой первоначальный краснокожий облик и прижал руку к вспыхнувшему Камню во лбу. Око Агамотто тоже засияло сквозь щитки медальона, и оба Камня будто нанизали на одну золотую нить, свободные концы которой сближаясь уходили вверх сквозь потолок. Словно стрелка компаса. Маг тут же отпрыгнул назад, и странное свечение потухло, а Вижен потер виски и сказал, что Камень чуть не вырвался из плоти.
Закон тяготения применим не только в астрономии. Меньшее притягивается к большему, и мне стал понятен тот шестиконечный символ, который рисовали при мне Фило и Башенга – объединение, равновесие, гармония. Шесть кусков души Демиурга, что стремятся собраться вместе. И тот, кто будет ими владеть, станет по силе равен создателю Вселенной. Пока Стив с остальными стратегами выбирает тактику и место для засады, я вспоминаю слова, что сказал нам Башенга на горе имени самого себя. «Бог есть любовь. Даже самый страшный его поступок в итоге принесет мир и процветание. Если же наоборот, то он демон, и ему не место среди Миров». Танос хочет извращенно принести Вселенной благо, уничтожив при этом половину разумных существ и тем нанеся Душам Миров смертельные раны. Сто, двести, триста лет – и не останется в живых никого. Он тот самый демон, которому нет места. А у меня наконец появилось понимание главной цели.
– Знаешь, Стивен, я тут подумала… – сплетенные пальцы поддерживают подбородок, поэтому я привлекаю его внимание, толкая коленкой. – Чем дольше я живу в вашем Мире, тем больше понимаю, что с настоящими стопроцентными злодеями еще не сталкивалась. Мелькор по сравнению с Таносом даже в свои самые черные дни был душкой и пушистым котиком. И это наводит на мысль…
– На какую же? – голубые глаза смотрят серьезно, а зря.
– Мы спиздим у фиолетового ебаната Камни и сотрем его херам. А потом нажремся. На свадьбе. На нашей.
– Аста, не выражайся, – тяжело вздохнул и вдруг улыбнулся. – Но с планом я согласен. Только больше не пей самогонку из моего щита.
– А прямо сейчас что-нибудь выпить есть? – вышла из легкой задумчивости Бруннгильда. – Йотун совсем плох.
– Я не лох! – откликнулся Локи, на мгновение сбросив оцепенение. Даже зеленые глаза по-прежнему сверкнули. – Прошу прощения. Просто всё это… Тор всегда выбирался из ловушек. Даже если их устраивал я… Тем более если устраивал я. А теперь его нет… Мир повернул не туда, это ведь он обычно меня оплакивал, а теперь…
– Соберись, размазня! – валькирия резко хлопнула скорбного (какая ирония!) бога озорства по плечу, выводя его из очередного погружения в печаль. – Ты, демон тебя задери, царь! А сам сопли распустил! И что из того, что тебя половина спасенных презирает? А?! Меня вообще каждый готов мордой в чибисово дерьмо ткнуть, напоминая, что я сбежала с поля битвы! Ты возьмешь свое копье, а потом пойдешь и надерешь их высокомерные задницы. А я добавлю, чтобы понимали, что они, сука, тебе жизнью обязаны! Нам. Надо. Выпить. Сейчас.
Локи трудно отпускать брата, ведь он так и не успел с ним проститься. В свое время я не стала забирать с базы абсолютно все, оставив часть вещей в коробках на складе, и там есть то, что мне понадобится: жаровня, угли, несколько бутылок вина, вяленое мясо и орехи с сухофруктами. Огонь я развела, установив треножник на газоне. Как раз в том месте, откуда счастливые Тор, Локи и Джейн отправились в Асгард, не зная об ужасном будущем. Джинсы на коленях позеленели от травы, а рядом стоят те, кто решил попрощаться с Тором. Бруннгильда, наша маленькая семья из меня, Стива, Баки и Локи, Наташа с Брюсом, Пьетро и Вижен, королевскими гвардейцами замершие по бокам Ванды, Старк, бормочущий про обаятельную простоту павшего асгардца, Сэм и Роуди, просто стоящие в стороне. Даже Ник Фьюри со своей верной вороницей не ушел поднимать всех на уши, а остался почтить память одного хорошего бога грома и бросить в огонь дар, что тут же рассыплется бездымным прахом. Надеюсь, аромат от подношений привлечет его в той пустоте космоса, где нашел свою смерть светловолосый воин, что глубоко рокотал басом, рассказывая девушке-астрофизику о своей любви. Джейн Фостер превратилась в тень самой себя и скорбит, не выходя из дома в поселении беженцев.
Лицо Локи безжизненно, когда он призывает в руку Гунгнир и выливает в траву целую бутылку вина, тяжело опираясь на копье. Я смотрю, как алая жидкость впитывается в зелень, Бруннгильда за один раз выпивает половину бутылки, а йотун со словами: «Брату моему Тору Одинсону, богу грома и наследнику Асгарда», – бросает на угли угощение. И напрягается, как для прыжка.
– Пёс-с-с-и-и-и-й сын! Чибисово дерьмо и пекло! Я его выдеру розгами, как отец в детстве! – под непонимающими взглядами оживившийся Локи вырывает из рук Баки закупоренную бутылку, набивает карманы сухофруктами и кивает на потрескивающий от жара кусок вяленого мяса на углях. – Оно не рассыпалось пеплом для мертвеца! Белобрысый недоумок не умер! Я на перекресток!
Эта падла громогласная жива, но где именно – неизвестно. Папа Легба не смог ответить, где Тор, ведь лоа полностью открыты только Пути Земли, а на других планетах у него власти не больше, чем у обычного духа. То, что ему удалось в свое время выследить душу Стива – большая удача. Но сам дух-шутник сказал, что мы еще встретимся с Тором. В Ваканде. У него явный пунктик – призывать всех полюбоваться на ее закаты. Всё в дом, всё в дом. Кого-то мне это напоминает…
Я погорячилась, называя доктора Стрэнджа умным человеком, – он отказался от нашей помощи. Сказал, что справится сам, если на него нападут. Вонг хоть и предан ему до мозга костей, но кривил уголок губ так же, как и я. Пришлось по зеркальной связи предупредить всех наших друзей в Нью-Йорке, чтобы были настороже, а школьников еще и о том, чтобы не лезли и сидели тихо. Особенно одну увлекающуюся девушку.
– Мишель, я тебя очень сильно прошу, если вдруг что – затаись и жди помощи. Тебе с ними не тягаться. Спрячься как следует, и если будет очень страшно, то постучись кому-нибудь по зеркалу и говори о чем угодно.
– Ты же сказала, что я Берсерк, – в окошке медальона видно только, как изогнулась бровь. – Викинги, сражения, неудержимость и все такое… Разве нет?
– Да. А потом смерть от ран. Берсерки всегда были последним шансом, – закусываю губу. – Есть идея. Не хочешь зайти в гости?
Согласно пройденному тесту, в Мишель есть родство с волшебством, но пока очень слабое. Может, когда все закончится, мисс Джонс получит приглашение в школу магии, об основании которой с недавних пор грезит мой дорогой Немо – он заинтересовался книгами о сиротке со шрамом. И еще он нашел, чем займется, зарыв топор войны. Я же могу научить несгибаемую девчонку нескольким рунам. Это немного и совсем не похоже на файерболы и лазеры из глаз, но ведь и соломинка может переломить спину верблюда.
– Ни в коем случае не рисуй ее зеркально или перевернутой, иначе получится совсем не то, что нужно. И не забудь про желание и намерение, – направляю руку девушки, с которой мы сидим под моей яблоней. Тут все же самый высокий магический фон. – Лагуз можно накладывать и на группу, но тогда все они должны касаться тебя или друг друга и ни в коем случае не отпускать. Желательно, чтобы это была голая кожа или волосы. Мишель? В чем дело?
– Да так… Вспомнилось… – лицо девушки окаменело, а сама она передернулась и натянула длинные рукава до самых пальцев. – Я не очень люблю прикосновения. И людей. Особенно если они хватают за запястье… И лезут…
Тихие многоэтажные домишки Квинса, магазинчики с мелочевкой, мороженым и знакомыми продавцами, старая баскетбольная площадка с одним погнутым кольцом. В одиннадцать лет жизнь прекрасна, если только твой сорокалетний сосед не смотрит тебе вслед со странным маслянистым блеском в глазах. Все, что маленькая Мишель тогда знала о взаимоотношениях с противоположным полом – рассказы про поцелуи в щечку под лестницей, дерганье за косички и страница из старого учебника об эмбриональном развитии. Мишель была очень скромной, но умной девочкой. Поэтому, когда сосед потянул ее за руку, уверяя, что ничего плохого не сделает, она послушала вопящую интуицию, отбросила скромность, взбесилась и откусила ему мизинец. Который выплюнула, только когда пробежала два квартала. Ее родители поверили ей и заявили в полицию, а сосед в итоге сел за нападение и мерзкую «коллекцию» на DVD-дисках, а потом и умер в тюрьме через несколько лет. Имя Мишель Джонс не упоминали в прессе, ведь она была ребенком, закон защищал ее детство, но именно тогда она впервые испытала слепящую и неудержимую ярость, которая может привести ее к смерти, если она не отпустит свой страх.
Свои обещания надо выполнять, и следующие два часа я показывала приемы уклонения и нападения. Как вывернуться, если схватили за волосы, шею, руки, поперек торса. Как быстро вырубить противника и сделать так, чтобы он не смог быстро очухаться. Как отвлекать внимание, замахиваясь кулаком, а удар наносить ногой. И как правильно глумиться над духом мрази, который я призвала из пустого космоса. Там веками болтаются грешники, пока холодный свет звезд не выбелит их черноту. Кто знает, может, за утихшую жажду мести одной девушки ему скостят срок на век-другой?
Мы бы еще много времени паскудно веселились и грызли сияющие золотом яблоки, но нас прервал Стивен. На его широкой ладони лежал старый, ржавый и кривой гвоздь, который он попросил собственноручно забить в притолоку.
– Я знаю, что ты вернешься, даже если умрешь – тебя просто так не отпустят. Но ради моего спокойствия, прошу тебя, сделай это для меня, кошка-кузнец.
– Эх, тяжела жизнь Лекаря Миров. Принесешь во-о-он тот булыжник?
Тюк-тюк-тюк…
А потом, стоя у двери-портала в Квинс и потирая синяки от тренировки, Мишель огорошила меня тем, что знает, кто такой на самом деле Питер Паркер. Она очень умная девушка, и ей ничего не стоило сопоставить даты и факты о «стажировке у Старка», новом навороченном костюме Человека-Паука, несколько похожих шуток на видео с Ютуба… Ну и, конечно, то, что Питера Паркера и Человека-Паука никогда не видели рядом, а мое вранье о «засаде» у музея ее нисколько не впечатлило. Все же я так до сих пор и не научилась достоверно врать – Душа Мира не любит лжецов.
Брови заломлены и сведены вместе так сильно, что кожа на лбу либо треснет, либо навсегда застынет складками. Рот открыт, а в голове одиноким мотыльком бьется единственное слово:
– Чё?..
– Может, я сказал слишком тихо, и вы не расслышали? – слегка приподнял брови Вижен. – Мы ведь должны изображать с Вандой «влюбленную парочку», поэтому я решил заранее продумать несколько комплиментов. Давайте я повторю, а вы оцените, – посмотрел мимо меня, мысленно представляя Алую Ведьму. Даже улыбнулся с затуманенным взором. – Ванда, когда ты рядом со мной, то я забываю, что мой организм был синтезирован. Если бы у меня были надпочечники и гипотоламус, то я бы утонул в…
И минут пять описывал, как он, весь такой бедный и влюбленный, захлебывается в гормонах и их действии на мозги с органами. Перечислил все. Мне были знакомы только тестостерон и адреналин. Вот до чего доводит стремление быть абсолютно точным. Даже в тех областях, где правят балом чувства и неясные ощущения, но я его могу понять – ситуация будет опасная. А Вижен решил воспользоваться шансом и сказать словами то, что давно говорит действиями и поступками. И явно не только ими – перед началом операции Ванда поправляла ему шарф, слишком интимно задерживая руки на груди. У-у-у…
